Capitolul 41

Brick, cel care l-a scos pe Salmon din apă, a râs când l-a auzit pe Day dându-le o lecție tinerilor:

„Învățați să aveți grijă de voi. Maturizați-vă și nu mai folosiți idei atât de superficiale pentru a atrage atenția cuiva. Chiar nu merită; gândiți-vă la părinții voștri.” Day a continuat să-i dojenească până când Brick a intervenit, ținându-l pe Salmon de mână.

„Day, e suficient, l-ai făcut pe băiat să se sperie”, a spus Brick. Dar, în adâncul sufletului, s-a simțit profund mișcat de atitudinea lui. Grupul de tineri s-a simțit jenat că a fost prins prefăcându-se.

„Vă întrebați ce suntem noi doi?” a întrebat Day, anticipând curiozitatea lor.

„Hm”, a răspuns tânărul pe nume Raff.

„Suntem soț și soție. Ați auzit clar? Am trecut prin multe împreună, așa că de ce credeți că vreunul dintre noi ar fi infidel?” a spus Day fără menajamente, lăsându-i pe tineri și mai jenați. Brick zâmbea la auzul cuvintelor iubitului său.

„Oh... ne cerem scuze”, a spus un alt tânăr, ridicând mâna în semn de respect față de ei, fiind urmat și de ceilalți.

„Bine, puteți continua să înotați”, a spus Day, înainte de a se întoarce spre familia lui.

„Unchiul Day e iar fioros”, a șoptit Salmon.

„Nu i-am certat, doar i-am învățat ceva”, a explicat Day.

„I-ai învățat?” Salmon încerca să înțeleagă sensul cuvântului.

„Așa este. Acum stai cuminte și joacă-te”, a spus Brick în glumă, înainte de a se întoarce la castelul de nisip. De data aceasta, Day i-a ajutat.

„Unchiule Brick, vreau să mă întind pe nisip și să mă acopăr cu el”, a spus băiatul, văzând alți turiști făcând asta.

„Păi...”, a început Brick, gata să accepte.

„Nu”, l-a întrerupt Day.

„De ce nu?” a întrebat Brick, surprins.

„Pielea lui Salmon e încă sensibilă. E destul pentru azi. Ce facem dacă se irită? În plus, nisipul îi va provoca mâncărimi insuportabile”, a explicat Day îngrijorat.

„Salmon, nisipul te-ar putea ustura. Mai vrei să faci asta?” l-a întrebat Brick pe nepotul său.

„Nu mai vreau, îl cred pe unchiul Day”, a răspuns băiatul zâmbind. Ascultarea lui i-a făcut pe cei doi să zâmbească cu tandrețe.

„Day, nu pune nisip acolo, o să cadă zidul!” a strigat Brick în timp ce Day încerca să fortifice castelul.

„Ar trebui să-l facem mai înalt. Dacă e mic, inamicul îl va invada ușor”, a replicat Day.

„Nu vor putea intra, sap un șanț în jurul lui”, și-a prezentat Brick planul.

„Un șanț va face nisipul să se erodeze mai repede”, a contraatacat Day.

„De unde știi? N-am încercat încă!” a argumentat Brick.

„Eu ce mai fac?” a întrebat micuțul, privindu-i confuz pe cei doi cum se certau. Brick și Day au înlemnit, realizând că cel care trebuia să se joace era Salmon, nu ei.

„Deci, ce fel de castel vrei tu să construiești?” l-a întrebat Brick pe nepotul său.

„Vreau un castel mare, cu ziduri înalte și un râu în jurul lui”, a răspuns el. Cei doi au zâmbit, deoarece Salmon voia exact combinarea ideilor lor.

„Atunci, la treabă!” a spus Brick. Au terminat castelul împreună. „Iei! E gata, e atât de frumos!” a strigat băiatul. Day s-a dus să ia aparatul foto pentru a imortaliza momentul.

„Salmon, mai ai jumătate de oră de înot, apoi mergem să facem duș”, a anunțat Day.

„Unchiule Brick, vino repede în apă! Timpul se scurge!” l-a tras micuțul pe Brick, temându-se că expiră timpul.

„Day, tu nu vii?” a întrebat Brick.

„Nu, stau aici să vă supraveghez. Nu vă depărtați prea mult”, a răspuns Day. L-a urmărit pe Brick jucându-se cu Salmon, făcându-le poze din când în când. Când s-a lăsat răcoarea, i-a strigat la mal.

„Unchiule Day, sunt obosit, nu mai pot să merg”, s-a plâns băiatul.

„Urcă-te în cârcă, te duc eu”, a spus Day, ghemuindu-se. Salmon a sărit fericit pe spatele lui. Ajunși la hotel, Day i-a trimis pe amândoi la duș primii, în timp ce el și-a pregătit lucrurile.

„Dacă stați prea mult în baie, nu mai mâncăm în oraș!” i-a amenințat Day. Cei doi au ieșit imediat.

„Am terminat!” a chicotit Salmon.

„Îmbracă-te repede. Dacă nu ești gata când ies eu de la duș, nu mergem nicăieri”, a glumit Day. Când a ieșit, i-a găsit pe amândoi pregătiți pe pat.

„Hai, unchiule Day, mi-e foame!” a spus micuțul drăgăstos. Day a zâmbit, s-a îmbrăcat și au plecat la cină. Au găsit un restaurant liniștit pe malul mării.

„Uitați-vă la mare!” a arătat Salmon spre valurile ce se vedeau în amurg.

„Brick, i-ai luat haina lui Salmon? Bate vântul și o să răcească”, a întrebat Day.

„E în mașină”, a răspuns Brick.

„Comandați voi, mă duc eu să o iau. Și nu comanda prea mult, că iar rămâne mâncare, Brick”, a spus Day. Înainte de a pleca, s-a aplecat spre urechea lui Brick: „Mă duc să fumez o țigară.”

Brick s-a încruntat: „Iar? Ai cumpărat altele?”

„Am în mașină”, a spus Day.

„Una singură, Day! Dacă întârzii, te parăsc la Salmon”, l-a amenințat Brick.

Day i-a mângâiat capul și a plecat spre mașină. În timp ce fuma sprijinit de portieră, telefonul i-a sunat. Era Kom.

„Ce s-a întâmplat, P’Kom?”

(„Day, unde ești?”)

„Sunt la Koh Chang cu Brick și nepotul meu. E vreo problemă?” a întrebat Day, simțind tensiunea din vocea lui Kom.

(„Avem o problemă cu un vechi dușman. Trebuie să avem grijă de domnul Kim, dar nu vreau să te implic pe tine, știu că ești fericit cu familia ta.”)

„E ceva grav?” a întrebat Day încordat.

(„Domnul Kamol nu vrea ca Kim să rămână aici. M-am gândit că la tine ar fi în siguranță, în caz de urgență îl poți ajuta. Dar nu vreau să-i provoc probleme partenerului tău.”)

Day a tăcut o clipă. „Când ar trebui să vină?”

(„Mâine ar fi cel mai bine.”)

„Bine, trimite-l mâine aici, la Koh Chang. Îi rezerv o cameră. Să mă sune când ajunge”, a decis Day, dorind să-și ajute prietenul.

(„Soțul tău e de acord?”) a întrebat Kom.

„Nu-i spun deocamdată de problemă, ca să nu se îngrijoreze. O să-i spun doar că Kim vine în vacanță cu noi”, a răspuns Day. După ce a închis, s-a întors la masă cu haina lui Salmon.

„Unde ai fost atâta timp?” a întrebat Brick suspicios.

„Am vorbit la telefon cu P’Kom după ce am fumat”, a explicat Day, punându-i haina lui Salmon. „P’Kom o trimite pe Kim să ni se alăture.”

„Kim vine aici? Unde o să stea?” a întrebat Brick imediat.

„O să întreb la recepție de o cameră de familie cu două dormitoare, ca să stăm împreună. Dacă nu vrei, zi-mi și anulez”, a spus Day.

„Nu... e în regulă, poate să vină”, a cedat Brick.

„Cine e Kim?” a întrebat Salmon curios.

„Un prieten de-al unchiului Day”, i-a explicat Brick. Deși era puțin agitat, Brick se simțea și el îngrijorat pentru siguranța lui Kim, intuind că ceva nu e în regulă.

S-au întors la hotel și s-au mutat într-o cameră mai mare. Salmon era entuziasmat de spațiu. După ce micuțul s-a culcat la desene animate, Day l-a îmbrățișat pe Brick pe la spate.

„Salmon te vede”, a șoptit Brick, deși nu-l îndepărta.

„E ocupat cu desenele”, a mormăit Day, sărutându-i obrazul. „Brick, ești bine? Pari cam tăcut.”

„Sunt puțin dezamăgit... credeam că vom fi doar noi trei”, a recunoscut Brick. „Dar cred că va fi distractiv și cu Kim. Nu sunt sarcastic, chiar cred asta.”

Brick s-a băgat în pat lângă Salmon, iar Day s-a întins lângă el, îmbrățișându-l prin spate. Day a decis că e mai bine să spună adevărul.

„Brick, avem o problemă. De-aia vine Kim”, a șoptit el la urechea iubitului. Brick s-a întors imediat spre el.

„Ce fel de problemă?”

„Un vechi dușman. P’Kom m-a rugat să-l supraveghez pe Kim o vreme, e mai sigur aici”, a explicat Day.

„De ce nu mi-ai spus de la început? De ce mă minți mereu, Day?” a răbufnit Brick în șoaptă, furios.

„Nu voiam să-ți stric vacanța cu griji.”

„Și acum crezi că mă simt mai bine? Urăști mincinoșii, dar tu mă minți pe mine!” a spus Brick, îndepărtându-se de el.

„Unchiule Brick, ce s-a întâmplat?” s-a trezit Salmon, simțind tensiunea.

„Nimic, culcă-te la loc”, i-a spus Brick, refuzând să mai vorbească cu Day.

Day a oftat și s-a ridicat: „Dacă te superi așa, anulez totul.”

„Nu e vorba de Kim! E vorba că îmi ascunzi lucruri deși mi-ai cerut să nu fac niciodată asta!” a replicat Brick.

Salmon i-a privit îngrijorat, iar Day a încercat să-l calmeze pe micuț: „Nu ne certăm, doar discutăm.”

Brick l-a luat pe Salmon în brațe, ignorându-l pe Day. Day a ieșit din cameră pe balcon să fumeze, simțind că a greșit. Brick a așteptat ca Salmon să adormă, apoi a ieșit după el. L-a găsit cu scrumiera plină.

„Vrei să faci cancer? Încetează!” i-a smuls Brick țigara din gură și a stins-o.

„Vino să stai lângă mine”, a spus Day pe un ton grav.

„Nu vreau”, a replicat Brick, dar Day l-a tras pe genunchii lui.

„Mă doare!” s-a plâns Brick.

„Hai să vorbim serios”, a spus Day, strângându-l la piept. „Îmi pare rău că te-am mințit. Am vrut să te protejez de stresul afacerilor mafiote. Știi că nu vreau să mă întorc în lumea aia, dar le datorez mult acestor oameni. Vreau să ajut, înțelegi?”

Brick a tăcut o clipă, apoi a oftat: „Day, dacă mi-ai fi spus adevărul, te-aș fi înțeles. Te-ai maturizat, dar și eu am făcut-o. Nu mai sunt un copil.”

„Știu”, a zâmbit Day.

„E periculos pentru Salmon?” a întrebat Brick îngrijorat.

„Nu. Kim e doar o țintă pentru a ajunge la Kamol. Aici, cu mine, nimeni nu se va atinge de el. Kamol știe că sunt singurul care poate ține oamenii la distanță”, l-a asigurat Day, sărutându-l pe frunte.