Capitolul 30

MEW

Muzica bossa nova lină și pălăvrăgeala invitaților umpleau restaurantul. În sfârșit, restaurantul pentru care mama și cu mine am muncit din greu s-a deschis. Mae Ning vorbea prietenește cu un invitat care o felicita pentru local, pentru cât de frumos și adorabil era decorat. În prima zi, clienții au umplut locul, toți urându-le vânzări bune. Înainte de a merge să caut o masă, am observat că zâmbetele și râsetele erau peste tot, mai puțin pe chipul meu. Eram trist, distrat și încetul cu încetul am încetat chiar să-l mai caut pe Top cu privirea. Trecuseră ore de la ceremonia de deschidere, dar el tot nu venise.

„Mă scuzați, chem de mult timp. Ați dori să-mi luați comanda?” a strigat un client, așa că m-am trezit stând acolo cu tristețe. Nu era vorba doar de faptul că nu-l căutam pe Top. Nici măcar nu realizasem că un client mă strigase. Mae Ning s-a grăbit să ia comanda clientului, în timp ce Mae Bua a intrat și mi-a șoptit încet:

„Ia o pauză, Mew. Nu mai pot să te văd așa.” Profesoara Pattaratida părea la fel de îngrijorată pentru mine ca întotdeauna. Asta m-a făcut și mai sensibil. Lacrimile au început să-mi dea în ochi. Mă îndoiam că Top va mai veni. Relația mea cu el probabil se termina aici. Mae Bua m-a scos din zona clienților, m-a îmbrățișat și m-a consolat. „Nu trage încă concluzii pripite. S-ar putea să nu fi ajuns încă.”

„E aproape prânzul. Dacă voia să vină, ar fi trebuit să o facă deja, nu?” Am suspinat, privind în sus, forțându-mi lacrimile să se oprească. „Chiar s-a terminat. N-ar fi trebuit să-i fac una ca asta.”

„Du-te să iei puțin aer curat. Du-te repede. Nu-ți pierde speranța încă.” N-am putut face altceva decât să dau din cap. Lacrimile mi-au căzut. Mi le-am șters, am plecat capul și am ieșit de acolo. Înainte să pot ieși din magazin, deodată m-am ciocnit de cineva și mi-am cerut scuze. Atunci, o voce familiară și caldă a răsunat aproape.

„Te iert.” Am privit în sus și l-am văzut pe Top stând acolo; l-am privit în stare de șoc mult timp. Venise... chiar venise. Când a spus că mă iartă, se referea doar la confruntarea cu el sau la toată situația? În acel moment, cele două mame ale mele au venit în fugă să-i ureze bun venit lui Top, iar el a spus: „Felicitări, mamă. Sper să aveți vânzări bune. Iertați-mă pentru întârziere. Am ieșit să cumpăr niște flori.”

Înainte ca Top să-și poată termina fraza, l-am îmbrățișat cu forță, mi-am îngropat fața în pieptul lui și am plâns atât de tare încât probabil toți clienții s-au întors să mă privească. Le-am auzit pe cele două mame vorbind din nou cu clienții, dar nu-mi mai păsa. Singurul lucru care conta, singura persoană care conta cel mai mult în acest moment era persoana pe care o îmbrățișam.

„Iartă-mă, Top, iartă-mă...” Nu puteam decât să plâng, pentru că și să vorbesc era dificil. Această persoană a avut un impact uriaș asupra sentimentelor și vieții mele.

Marea neagră-cremoasă a nopții era atât de strălucitoare încât părea aproape un loc diferit. Vântul nu era prea puternic și adia o briză constantă. Mâinile noastre erau așezate pe nisip, care probabil se încălzea treptat. Stăteam amândoi unul lângă altul, cu degetele mici nu prea depărtate. „Am crezut că n-o să vii.” În cele din urmă, vocea mea și-a găsit calea de a ieși.

„Trebuia să vin, voiai să ai amintirea primului tău iubit venind la petrecerea de inaugurare a restaurantului mamei tale,” a spus el cu blândețe, dar cu fermitate. „Trebuia să vin și să-mi confirm poziția de iubit, altfel cineva ar fi venit să o revendice.” Am încercat să râd, dar tot ce am putut face a fost să privesc nisipul alb, simțindu-mă din nou vinovat.

„Nu mai ești supărat?... Îmi pare rău.”

„Voiam să fiu mai supărat pe tine, Mew. Serios, este prima dată când am fost atât de gelos pe cineva.” S-a lăsat pe spate, sprijinindu-se în coate și privind fix marea vastă. Multe gânduri îi treceau prin cap. „Tocmai mi-am dat seama cât de mult doare, așa că m-am gândit la cât de mult te-a durut pe tine când ai aflat că m-am culcat cu Boeing. Asta m-a făcut pur și simplu incapabil să mai fiu supărat pe tine, Mew.”

„Am promis că n-o să te mai fac să te superi. Chiar nu pot fi fără tine, Top.” Lacrimile nu mi-au țâșnit, dar le simțeam acolo. „Ești prima persoană pe care am iubit-o. Nu contează cu câți oameni am ieșit, n-a existat niciodată cineva atât de potrivit pentru mine ca tine.”

Imediat ce am spus asta, s-a apropiat să mă îmbrățișeze pe la spate, sprijinindu-și bărbia pe umărul meu și privind marea. A mângâiat inelul de pe degetul meu, ca și cum s-ar fi gândit la ceva.

„Nici eu nu pot fi fără tine, Mew, așa că...” S-a întors, ținându-mi chipul cu ambele mâini, privindu-mă în ochi cu seriozitate și sinceritate. „Poți să te întorci în Bangkok și să locuiești cu mine? Atunci nu va mai trebui să fim separați. Vreau să te văd ca fiind prima persoană când mă trezesc, să te îmbrățișez, să te sărut și să te țin de mână ca fiind ultima persoană înainte de a adormi.”

Dulce și romantic, cadrul era perfect. Deși nu mă gândisem bine, m-am aplecat în față și l-am sărutat pe Top în loc de răspuns. În acel moment, am pus încet inelul pe care Top și-l scosese înapoi pe degetul lui, ca un semn de angajament, o promisiune sau orice altceva care ne spunea că viața noastră împreună a început.

…

Citeam scenariul pentru „Trădarea” de Harold Pinter când Boeing a apărut cu un copac nou. M-a salutat cu un zâmbet, iar eu i l-am întors. Boeing a așezat ghiveciul în zona chiuvetei și a spus vesel: „Hei! Copacul ăsta a fost trimis aici, este un lămâi medicinal, foarte parfumat... Poate…”

„Nu mai este nevoie să vii”, am spus eu, accentuând cuvintele.

„O, nu! Altfel o să mă rătăcesc…” a răspuns el, iar eu l-am întrerupt din nou pentru că părea să nu înțeleagă.

„Nu, vreau să spun că nu mai este nevoie să vii deloc, pentru că nu mai locuiesc aici. Sunt gata să mă mut.”

Boeing a intrat în panică și a ridicat din sprâncene, confuz.

„Top a fost foarte trist pentru că l-am tratat așa. Ne-am certat atât de tare încât aproape ne-am despărțit.”

A existat o scânteie de fericire în ochii lui Boeing. Această persoană juca atât de bine încât, dacă n-aș fi fost foarte atent, probabil n-aș fi observat. Chipul lui Boeing s-a tensionat și s-a așezat pe canapea; îl citeam ca pe o carte.

„Ce păcat! Dar e bine pentru el să fie puțin trist, nu? Îi place să creadă că este cea mai importantă persoană, că poate face orice. Probabil te disprețuiește pentru că ai cedat în fața lui.”

S-a oprit un moment, a intuit înțelesul expresiei mele, apoi a zâmbit și a vorbit din nou.

„Desparte-te de el, Mew. Există oameni dispuși să te ajute să fii fericit... ca mine.”

„Serios?” L-am privit, prefăcându-mă cât mai provocator posibil: „Vrei să mă despart de Top, pentru ca tu să mă părăsești apoi și să te duci după Sand, nu? Scopul tău este Sand, nu-i așa?”

Acum înțelegeam ce înseamnă expresia: „față palidă ca o frunză de bananier.”

„Cum... de unde știi?”

„Sunt prieten cu Ray, vorbim despre tot.”

Când totul a fost dat în vileag, Boeing aproape că și-a scos masca pentru a-și lăsa la vedere răutatea.

„Cred că nici de mine nu-ți place, Boeing. Inițial, ai vrut să te apropii de Top, dar el n-a avut nevoie de tine, așa că ai vrut să te răzbuni pe el prin mine, iar la final urma să-l cauți pe Sand, nu? Sand este o persoană interesantă. Nu-i așa că e un plan grozav?”

Acum, nu doar chipul lui Boeing, ci și corpul îi era rigid și plin de ură.

„Acum Ray nu mai este supărat pe Sand, iar eu... mă mut cu Top.”

Boeing tremura de furie, cu degetele strânse pumni, gata de luptă. În acel moment m-am ridicat relaxat, chipul meu afișând poza seducătoare pe care Boeing obișnuia să o afișeze cu mine sau în fața lui Ray și Sand.

M-am dus și am deschis ușa ca să-i arăt ieșirea. Boeing era foarte furios, dar nu voia să-și piardă demnitatea în fața altora. S-a prefăcut calm înainte de a pleca. Și-a bombat pieptul și a renunțat la vocea timidă pe care o folosea, trecând la un ton rece.

„Cred că ești mai inteligent de atât. Sper ca voi doi să puteți ieși împreună mult timp de acum încolo.”

Plecase, așa că am închis ușa, am respirat adânc, apoi am mers spre chiuvetă unde era planta pe care tocmai o adusese Boeing și am aruncat-o la gunoi. M-am uitat prin camera în care am locuit timp de patru ani; era timpul să-mi iau rămas bun.

TOP

Să locuiești cu alți oameni nu este ușor. Mew a spus că, atunci când era la cămin în liceu, i-a fost greu să se adapteze. Când a trebuit să locuiască cu cineva pe care îl iubea, a fost și mai greu. Încă mai erau multe lucruri de descoperit la oameni pe care credeam că îi cunoaștem bine. Povestea noastră nu s-a terminat doar iubindu-ne și sărutându-ne ca în majoritatea romanelor de dragoste. Totuși, orice este destul de valoros pentru a fi posedat ar trebui să fie destul de valoros pentru a lupta pentru el. Mew și cu mine am mutat încet câteva dintre lucrurile lui în apartamentul de la ultimul etaj al hotelului The Upper, puțin câte puțin. Am început cu o cantitate mare de cutii cu cărți. Nu eram doar noi doi; mulți membri ai personalului au venit să ajute la cărat. Totuși, era cineva pe care chiar nu voiam să-l văd... Ray. Mew a insistat că, dacă vom fi împreună, trebuie să mă înțeleg cu prietenii lui. Acel băiat cu față de tont care părea vesel și matur căra acum o cutie ca pe o tobă. În cele din urmă, Mew a luat cutia și a depozitat-o, astfel încât Ray și cu mine să putem fi singuri, în liniște și stânjeniți, neștiind ce să ne spunem. Deși nu recunoșteam, se putea spune că Ray fusese iubitul lui Mew pentru o vreme.

M-am dus spre bar și l-am întrebat ce vrea să bea. El a răspuns: „Nu mai beau.” Am rămas surprins că alcoolicul care conducea beat și căruia îi fusese revocat permisul a lăsat băutura.

„Există apă plată? Poate înlocui vinul.”

„Vaya,” am răspuns, neștiind că atmosfera dintre noi se calmase. „Dar nimeni nu mă poate înlocui pe mine! Sper că nici nu te mai gândești să fii mai mult decât prieten cu Mew vreodată.”

„Și cum m-ai împiedica?”

„La naiba! Faptul că te-ai lăsat de băut nu te împiedică să mă tachinezi.” Ray s-a prefăcut că mă ironizează și a continuat: „Doar să nu îndrăznești să 'pedepsești' pe nimeni pe la spatele lui Mew. Dacă îl faci să plângă, cu siguranță o să ai de-a face cu mine.”

„O, desigur! Dacă despre asta e vorba, fii sigur că acea zi nu va veni niciodată pentru că nu voi mai face greșeli.”

Când Mew s-a întors în cameră, a fost surprins să mă vadă dând mâna cu Ray. Dar asta a destins atmosfera, deși nu înseamnă că de mâine suntem prieteni la cataramă și mergem împreună în cluburi. Dacă Mew și cu mine a trebuit să ne obișnuim să ne înțelegem, a trebuit să mă obișnuiesc și cu antipatia mea față de Ray. Nimeni nu poate fi amabil cu ceilalți cu ușurință, nu-i așa?

MEW

Nu a trebuit doar să mă adaptez cu mutarea lucrurilor în casa lui Top, ci a trebuit să fac și mici ajustări de personalitate. De la lucruri mari la lucruri mici, chestii simple precum bărbieritul și lăsatul chiuvetei murdare sau necoborârea capacului de la toaletă... Totul trebuie ajustat.

„Sunt genul de persoană care face mult duș și nu-i place să fie grăbită,” a spus Top în timp ce îmi spăla părul. După ce ne-am dat cu săpun, am intrat în cadă și am împărtășit ce ne plăcea și ce nu.

„Nu-mi place să aduc mâncare în pat, locul de dormit este doar pentru dormit, îmi place mirosul cearșafurilor curate.”

„Nu-mi place să pui lucrurile în locul greșit. Trebuie să le pui înapoi de unde le-ai luat. Dacă nu sunt la locul lor, mă enervez foarte tare.”

„Și cel mai important, cărțile mele trebuie să rămână ordonate și este absolut interzis să strici ordinea lor atent stabilită.”

„Ești puțin tipicar.” Top a șters bulele de săpun de pe nasul meu și a șoptit: „Hm, și eu sunt cam pretențios, ai puțină răbdare.”

„Nu simt că ești pretențios.” Mi-am apropiat chipul de Top și l-am privit lung: „Am fost mereu un elev bun și învăț repede. Sper să ne înțelegem bine, Top.”

„Obișnuiam să ne înțelegem bine.” Expresia mea de mândrie l-a făcut pe Top să râdă, apoi m-a atras într-un sărut, mi-a sărutat obrajii, apoi capul, gâtul și spatele, făcându-mă să mă foiesc și să spun: „Gata, ajunge, nu-mi place, mă gâdilă.”

„Dar mie îmi place,” a replicat Top imediat. „Îmi place să stau în apă cu iubitul meu, să-i spăl spatele, să-l îmbrățișez, să-i sărut fiecare parte a corpului, îmi place și să mă sprijin de el așa.” După ce a vorbit, și-a apăsat capul pe pieptul meu. Când s-a transformat acest mic cățeluș într-un golden retriever? Am stat nemișcat, simțindu-i fericirea. După un timp, Top mi-a șoptit la ureche:

„Mai e ceva ce-ți place și ar trebui să știu?”

Vocea îi șoptea provocator; am schimbat subiectul rapid, dar inima îmi bătea tare.

„Mi-ar plăcea sexul în cadă.” Chipul lui Top era aproape de al meu. După un moment, mi-am mișcat corpul și m-am așezat călare pe el.

„Ești gata să înveți, micul meu student?”

„Mai ai nevoie să mă înveți?” L-am luat de după umeri și l-am sărutat pasional drept răspuns.

Știu că este doar o perioadă de probă. Cu timpul, când vom fi împreună, s-ar putea să avem mai puține momente de acest fel. Fiecare persoană are obiceiuri diferite, viața și spațiul ei. De aceea, voiam să mă bucur de astfel de momente.

Top obișnuiește să-mi usuce părul în timp ce stau pe scaun și mă spăl pe dinți în fața oglinzii. Îi place să-mi maseze gâtul și umerii când mă plâng de cât de obosit sunt pentru că trebuie să folosesc computerul constant. Sau uneori îi pun loțiune, alteori îl las pe Top să-și sprijine capul pe poala mea în timp ce ne uităm la televizor; viața este atât de liniștită și fericită.

A trecut o săptămână de când am „învățat” ce-i place să „facă” în cadă. Îl așteptam pe Top în pat când l-am văzut venind emoționat să mă îmbrățișeze.

„Înainte să ajungi acasă azi, a venit un pachet.” M-am ridicat imediat, privindu-l cu neîncredere. Puteam ghici ce i-au trimis.

„A sosit?”

Top a râs când mi-a văzut expresia de supra-excitare. Sosise Utopia Avenue de David Mitchell, pe care o doream de mult. Pe coperta cărții este un cerc suprapus ca un model de disc de muzică, înconjurat de o pictură în ulei a Grădinii Edenului cu Adam, Eva... și originea creației umane.

Văzându-mi expresia fericită și ochii strălucitori, Top m-a îmbrățișat și a spus: „În sfârșit, utopia lui Mew.”

Am răsfoit paginile cărții înainte și înapoi pentru a crea o briză ușoară care mi-a ridicat bretonul. „Hm... nimic nu miroase atât de bine ca mirosul unei cărți proaspăt deschise.” Mă simt într-o stare mai bună, așa că atunci când vorbesc, vocea mea este mai adorabilă. Auzind asta, Top și-a apropiat chipul de al meu.

„Ba da, există ceva.” Și-a atins obrazul cu degetul: „Asta!”

Acest „cățeluș Golden” mă face să râd mult. Obișnuiam să urăsc să-i sărut obrazul, dar acum, Top era extrem de mulțumit privindu-mă cu atâta dragoste.

„Vrei să-ți citesc din ea?” Vocea lui era blândă. I-am întins cartea lui Top, iar el a acceptat-o rapid și s-a sprijinit de tăblia patului. Am urmat obiceiul de a mă sprijini pe umărul lui. A deschis prima pagină a cărții și a pus-o pe pieptul lui, astfel încât să pot citi și eu... „Cerul este calea spre paradis...” A citit prima frază și apoi a exclamat: „La naiba, e atât de profund de la început.”

Așa este, după cum spune cartea încă de la prima frază, cerul este calea spre paradis. Înainte de a atinge fericirea, trebuie să trecem prin multe lucruri. Și pe drum, deși am avut multe dificultăți, discuții, gelozii, sarcasme și răzbunări, toate împreună construiesc o cale pentru ca noi să fim fericiți.

Iar cerul meu este aici, întins lângă mine... citindu-mi o carte.