Capitolul 25

BOEING

Când avionul începe să decoleze spre cer, nu știe câte rude va trebui să traverseze, dacă va întâlni goluri de aer sau obstacole. Știe doar că trebuie să continue să urce, că trebuie să zboare înainte până ajunge la destinație... iar apoi poate ateriza lent.

Am crescut într-o familie completă, am avut parte de mese bogate și un somn confortabil. Părinții mi-au oferit mereu tot ce am vrut. Am mers la o școală bună și am intrat peste tot unde mi-am dorit. Sunt un jucător de Go, îmi place să planific, îmi place să joc... și îmi place să câștig. Nu vreau să fiu al doilea pentru nimeni, indiferent de situația din viață.

De-a lungul vieții, m-am gândit cum voi deveni faimos. Nu este vorba doar de a menține nivelul la care zbor, ci trebuie să continui să zbor tot mai sus. Nu las pe nimeni și nimic să mă oprească. Așa am devenit cineva care obține ceea ce vrea și nu lasă pe nimeni să-i ia ceva cu ușurință.

Top și cu mine ne-am cunoscut anul trecut, când am făcut un stagiu de practică la hotelul lui. El începea să învețe de la tatăl său. Ar fi fost posibil să-l numesc șeful meu. În acel moment, se comporta ca un director executiv, dar știam că, în realitate, amândoi eram studenți obișnuiți care mai aveau multe de învățat. Așa că ar fi mai corect să ne numim stagiari în același timp, dar în posturi diferite.

Părea să fie interesat de mine în mod special. Îmi pare rău dacă sun încrezut, dar dacă el este un tip de „top”, și eu sunt la fel. Nu e mare diferență. Sunt „luna” facultății, cel care conduce parada. Poți căuta pe pagina Cute Boy ca să vezi câte like-uri am avut. Când eram la hotel, nu interacționam mult. Poate doar ne-am privit de câteva ori sau ne-am atins mâinile din greșeală. Uneori m-am întâlnit cu el accidental în lift.

Dar punctul în care am început să avem o relație care s-a terminat cu titlul de „fostul iubit favorit” a fost pentru că am mers din întâmplare să bem împreună în barul lui Yo. Top trebuie să-mi fi văzut mișcările fierbinți de dans. În cele din urmă, m-a lăsat să mă distrez în continuare în patul lui.

Cum ar trebui să o spun? Am stat balansându-mă deasupra lui Top atâtea nopți. Deci, cine pe cine controla?

Fiind un avion, trebuie să continui să zbori sus. Eram iubitul moștenitorului Sirivattana Group, știi tu.

„Șeful probabil și-a amintit că eram foarte bun la treabă, de aceea m-a sunat”, am spus după ce am înghițit mâncarea gătită pe care mama lui Mew i-o pregătise. Mew probabil avusese intenția să mănânce cu Top și spera să-și clarifice relația. Dar, la final, pentru că am luat același lift, toți trei am ajuns să stăm la aceeași masă mâncând împreună, ceea ce a fost extrem de inconfortabil, deși destul de tare, pentru că Mew doar zâmbea, de parcă nu s-ar fi întâmplat nimic.

„Boeing a fost mereu foarte atent, așa că la evaluare a primit nota A. Dar apoi, nu ne-am mai văzut niciodată. Nu-i așa?”

„Dar avionul de pe masa ta, cu litera B, nu este de la el?” a întrebat Mew confuz.

„O, deci Mew nu știe? Am început să nu mă mai gândesc la competiție sau la a-l subestima. Nu sunt sigur cât de mult îl iubește Top pe Mew. Se poate spune că sunt posesiv, dar Top a fost cel care m-a sunat. Când era copil, Top voia să fie pilot, așa că i l-am făcut cadou ca să-și amintească de mine, pentru că eu voiam să călătoresc cu avionul în fiecare zi.”

În acel moment, fața lui Mew a încremenit. Nu sunt considerat „fostul iubit favorit” degeaba. Nu-l voi ceda ușor.

Am putut doar să zâmbesc și să înclin capul spre Mew într-un mod prietenos. Mi-a întors zâmbetul, deși puteam observa chiar și de la distanța planetei Pluto cât de îngrijorat era. În acel moment, șeful meu, iubitul lui Mew, a zâmbit stânjenit, neștiind ce să facă. Te-am avertizat, șefule... Găsește o cale să rezolvi singur problema.

TOP

Nu-mi venea să cred că, după tot ce s-a întâmplat, Mew voia să se împace cu mine. Trebuie să fi vrut să-mi demonstreze singur asta, din moment ce trecusem prin atâtea. De aceea a decis să aducă mâncarea mamei lui. Doar asta ar fi fost de ajuns, dar nimeni nu știa că trenul va deraia... sau ar trebui să spun că trenul se va izbi de un avion?

La final, deși Mew a părut să gestioneze toată treaba foarte bine, a plecat primul și nu am avut timp să clarificăm lucrurile. Ziua următoare, l-am invitat pe Mew să facem sport. Eram în haine lejere, jucând badminton și vorbind.

„Îmi amintesc mult cum jucam badminton cu Cheum când ne-am cunoscut.” Am început povestea când fluturașul a zburat în partea cealaltă, neștiind încă cum să clarific situația cu Boeing... Deși părea că ne-am împăcat, nu îndrăzneam să fac nimic. Nu râdeți, băieți, încercați să fiți în situația mea. Trebuie să fii dur dacă poți.

„E distractiv. Doar dacă nu vrei să te lași de badminton și să începi să zbori cu un avion.” Răspunsul lui Mew m-a distras, făcând fluturașul să cadă pe podea... Limba aceea chiar nu poate fi provocată. În cele din urmă, Mew mi-a dat semnalul să începem din nou. „Nu mai vreau să fiu pilot”, am spus în timp ce reluam jocul, „Acum sunt designer... Ești supărat? Boeing și cu mine nu mai suntem nimic, Mew.”

„Nu sunt supărat”, a spus Mew și apoi a lovit puternic... „Dar dacă nu mai e nimic, de ce a intrat în casa ta?” Întrebarea asta directă aproape m-a făcut să pierd punctul.

„Păi... Boeing a plecat să studieze în Anglia timp de un an, așa că după ce s-a întors, ne-am întâlnit.” Mew s-a apărat, dar știa ceva despre badminton și nu voia să mai joace, așa că i-am vorbit rar. „Mew, nu te supăra... Nu puteam să dorm pentru că eram stresat din cauza ta și a lui Ray... Nu știam ce să fac, așa că l-am sunat pe Boeing să-mi țină companie... Suntem doar prieteni, serios.” Fața lui Mew nu arăta bine, așa că a trebuit să fug spre el și să-i explic. „Înainte de noaptea aceea, a fost doar o noapte în care am stat întinși unul lângă altul... Fără să facem nimic.” Mai aveam puțin și l-aș fi îmbrățișat. „Nu-l mai iubesc pe Boeing, jur... poți avea încredere în mine?”

„Chiar dacă am încredere în tine, în Boeing n-am deloc”, a răspuns el, și puteam înțelege la ce se referă.

„Voi înceta să-l mai contactez și-l voi bloca peste tot.” Am vorbit cu fermitate, jur că am spus adevărul. Am terminat-o cu Boeing de curând; chiar dacă era fostul meu favorit, totul s-a încheiat... Nu m-am gândit nicio secundă să mă întorc la el. „Dacă mă crezi, pot să arunc macheta la gunoi.”

„Nu contează, Top, sunt obosit, nu vreau să am de-a face cu asta.” Mew s-a apropiat de o bancă de piatră și s-a așezat. Era pierdut în gânduri, privind în depărtare. „Boeing s-a întors când noi ne despărțisem... Nici măcar nu am dreptul să mă supăr sau să țip. M-am dus la tine pentru că voiam să-ți aduc mâncarea mamei mele, nu m-am dus să te iert sau să ieșim din nou ca înainte.”

Mew m-a privit serios și a spus încet: „Mă pregătesc pentru o viață nouă, nu mai vreau să-mi bat joc de viață ca înainte, nu mai vreau să mă port urât doar pentru atenție.” Am așteptat următoarea propoziție mai mult decât orice în viață. „Mi-am rezolvat toate problemele. Dacă vrei să începem de la capăt, va trebui să-ți rezolvi și tu toate problemele tale, Top.” Și în acel moment, am zărit o urmă de speranță.

MEW

Fiecare piesă spartă se repară dacă lucrezi la ea zi după zi; persoana de ieri nu poate fi aceeași cu cea de azi, toată lumea merită să se schimbe. Am citit asta într-o carte, așa că m-am gândit că și Top este cineva care merită o șansă să-și dea seama de greșelile făcute. A trebuit să-l scot din viața mea pentru că s-a culcat cu prietenul meu. Dacă acum îl acceptam, nu voiam să doarmă cu Boeing pe la spatele meu din nou. De când a spus că vrea să mă întorc lângă el... Bine, îi voi da o șansă și speram să profite de ea.

Top a început să mă ajute să mă întorc la viața pe care o aveam înainte; m-a dus la librărie pentru că, deși seria Utopia Avenue încă nu ajunsese, nu mai rezistam. M-am dus la ghișeu să comand cartea, iar proprietarul magazinului a spus că o va primi în aproximativ o săptămână. Top m-a ajutat să aleg altă carte între timp, exact cum făceam înainte. „De ce n-ai comandat-o mai devreme, Mew?” a întrebat cu o curiozitate genuină.

„Nu știu, am vrut să aștept să vină lent. Mi-am imaginat că va fi distractiv să o văd în magazin.” Am tăcut și apoi am spus cu fermitate: „Până acum m-am gândit că, dacă vreau ceva, trebuie să vin să-l caut eu însumi... La fel cum dacă vreau Utopia, trebuie să o comand, asta e tot.” Top și cu mine am trăit așa, liniștiți, timp de câteva zile. Am încercat să nu mă îngrijorez din cauza lui Boeing, dar până la urmă n-am putut, pentru că l-am văzut comentând pe Instagram-ul lui Top. Era sub o fotografie cu Top lucrând la hotel. Boeing a comentat: „Mi-e dor de locul ăsta... și de șeful.”

Am luat o expresie iritată fără să-mi dau seama că, dintr-odată, degetul meu a dat click accidental pe profilul lui Boeing. Multe dintre pozele lui recente erau făcute în Anglia, așa că a trebuit să merg la postările vechi până când am găsit câteva poze cu el și Top. Cum a fost relația lor? Voiam să știu despre fostul lui iubit. Dar degetul meu blestemat a dat click pe inimioară. O, la naiba! Chiar dacă aș fi dat unlike, era prea târziu. Boeing părea să fie online în acel moment, pentru că mi-a văzut notificarea și mi-a trimis cerere de urmărire împreună cu un mesaj.

[Mă spionezi?] Atunci, sângele meu de luptător mi-a ordonat să accept. Deși i-am spus lui Top că nu vreau să mă implic, partea aceea din mine nu părea să vrea să se oprească. Nu pot să las tipul ăsta să se bage cu Top fără să fac nimic. Dacă vrea ceva, să vină; dacă vrea război, va avea parte de el.

---

Războiul a început în aceeași seară, și a fost... genial! Top și cu mine eram cu Phi Yo și jucam jocul de trivia nocturn care se organizează regulat la sfârșit de lună. Boeing s-a apropiat de noi. Tema jocului de acum era despre capitale; tocmai răspunsesem corect că capitala Australiei este Canberra, și nu Sydney, cum cred majoritatea oamenilor. Următoarea întrebare a venit imediat: „Capitala Braziliei este...?”

Phi Yo n-a avut timp să termine întrebarea când am sunat clopoțelul pentru a răspunde: „Rio de Janeiro.”

Imediat ce am dat răspunsul, proprietara barului a sărit și a strigat în glumă: „Wow, răspunzi la toate singur și nu lași pe nimeni să concureze! Dar răspunsul tău este greșit. Greșit!”

S-au auzit râsete peste tot, dar eu nu puteam să râd. În acel moment, Boeing a sunat și el clopoțelul.

„Pot să răspund?” a întrebat-o pe Phi Yo cu o voce moale și dulce. Draga mea Phi s-a prefăcut cucerită de el.

„Eu am apăsat primul”, am spus cu fermitate, privind-o pe Phi Yo, dar și sprâncenele de lipitoare ale lui Boeing.

„Ești sigur, Mew? Tocmai ai răspuns greșit”, a spus el în șoaptă, astfel încât doar noi doi să auzim.

„Nu se va întâmpla și de data asta”, i-am răspuns cu o provocare: „Dacă răspund greșit, poți să mă calci pe față cu piciorul.”

Toată lumea din magazin se uita la noi de parcă ar fi fost mai interesați de competiția dintre noi decât de jocul de întrebări. Top l-a privit pe Boeing cu îngrijorare, de parcă voia să-l dea afară, dar m-am întors să-l opresc. E doar o problemă minoră. Pot să o gestionez! Am apăsat din nou clopoțelul pentru a arăta că eu voi fi cel care dă răspunsul final.

„São Paulo.” Am crezut că am dreptate, trebuia să am dreptate. Dar înainte ca Phi Yo să poată explica, Boeing a sunat din nou clopoțelul. „Brasilia.”

„Brasilia este răspunsul corect, frumosule.”

Chelnerul i-a adus un pahar lui Boeing, așa că el s-a așezat lângă Top în timp ce ținea paharul în mână. Fără ca nimeni să-l invite măcar! „Lipitoarea” a luat paharul și l-a dat peste cap, zâmbindu-mi dulce.

„Cred că ai răspuns așa pentru că São Paulo este tot un oraș mare, iar Rio este faimos și obișnuia să fie adevărata capitală, dar au schimbat asta de mult timp.”

Când am căutat pe Google și am văzut că ce spunea era adevărat, m-am simțit groaznic de jenat. „Sigur Rio trebuie să-i facă loc Brasiliei, nu?” Mă provoca.

„Boeing”, Top a ridicat vocea. „Hai să vorbim puțin.”

„Da, șefule.” A treia persoană a zâmbit din nou insinuant; aveam mare chef să-l lovesc când îl vedeam.

„Dar înainte să vorbim, nu uit ce a spus Mew mai devreme, da? Hm, 'Dacă răspund greșit, poți să mă calci pe față'.” Boeing, avionul care zbura spre iad, și-a desfăcut șireturile de la pantofi și m-a întrebat: „Ar trebui să te calc chiar aici ca să ajung la „vârf” (*), Mew?”.

(*)cima = Top (joc de cuvinte în spaniolă, păstrat în contextul numelui personajului).

Am vrut să-i torn vin în față, dar noroc că Top n-a mai rezistat și l-a tras de încheietură ca să-l scoată de acolo. Dacă nu era el, aș fi avut urme de pantof pe față, iar Boeing și-ar fi spălat fața cu vodcă.

BOEING

Top m-a scos din raza vizuală a lui Mew. Într-un alt colț al barului, l-am văzut încercând să-și controleze furia. Vocea șefului tremura puțin, de parcă ar fi vrut să urle la mine, dar trebuia să se abțină.

„Ce sens are să faci asta?!” a început să țipe.

„Să fac ce, șefule? Doar împărtășesc cunoștințe, am greșit cu ceva?” Top era clar nemulțumit. Cine a ordonat să se ia de mine? Sarcasmul este a doua mea limbă. Șeful știa asta; l-am privit cu ochi lipsiți de emoție. Top și-a apropiat fața de a mea, de parcă am fi fost pe cale să ne sărutăm în orice clipă.

„Ascultă, Boeing, îți mulțumesc că ai acceptat să vii să dormi cu mine când mă simțeam inconfortabil.”

„Înțeleg.” M-am sprijinit de perete și am vorbit degajat. „Am discutat deja asta când ne-am despărțit. Că vom fi prieteni. Înțeleg.”

„Dacă înțelegi, de ce faci asta? De ce îl provoci pe Mew să fie gelos? Nu crezi că e ceva urât?” L-am privit inexpresiv. M-am uitat la fața șefului meu în timp ce emoțiile mi se adunau în piept. Am acceptat studiile superioare în Anglia pentru că nu puteam accepta despărțirea de Top. Dintre toți iubiții recenți, Top este cel care a avut cel mai mult grijă de mine, sexul este de asemenea foarte bun și, da, să fiu cu Top era ca și cum aș fi plutit pe cer. Dar nu vreau să fiu din nou cu el, vreau doar să înțeleagă că „sunt om și am sentimente”. Am spus asta folosind aceleași pronume ca atunci când ne-am cunoscut. Nici măcar nu l-am privit. N-am vrut să sune așa.

„Vii la mine când te simți rău și apoi mă alungi când te simți mai bine? N-o să plec așa ușor.”

„Boeing, te rog! Hai să fim prieteni, înțelege-mă puțin. Nu vreau să-l pierd pe Mew din nou.”

În acel moment, mi-a venit marea idee. „Bine, hai să fim prieteni”, am răspuns onest, făcându-l pe Top să creadă și să mă îmbrățișeze ușor, bătându-mă pe umăr. Nu mult după aceea, mi-a venit și un plan. Am spus că nu vreau să fiu cu Top, dar dacă calc în picioare un lider ca el în felul ăsta, va fi distractiv, nu? Trebuie să-i dau o lecție.

TOP

L-am dus pe Mew într-o „sală de furie” (rage room), un loc unde plătim ca să distrugem obiecte, o formă de a descărca violența într-un cadru controlat. El însuși a fost impresionat; când a ajuns acolo, a folosit un ciocan ca să spargă un televizor vechi în bucăți... Deodată, am văzut chipul lui Ton pe ecran, același chip din noaptea în care am făcut sex. Și în timp ce Mew lovea și distrugea, am simțit că tot acel trecut se prăbușește și dispare.

„La ce te gândești?” l-am întrebat pe Mew, care ținea un ciocan mare îndreptat spre o statuie de ceramică.

„Mă gândesc la fața ta.” După ce a spus asta, Mew a lovit statuia cu atâta forță încât s-a făcut praf.

„Atât de fioros”, am mormăit, „Dar e în regulă, știu că ceea ce ți-am făcut te-a rănit mult. De aceea, înainte să începem din nou, vreau să-ți eliberezi furia, ura... toate emoțiile față de mine. Eu voi face la fel. Să începem de la capăt, Mew.”

„Bine.” Mew a ridicat sprâncenele în glumă. „Ce facem cu Boeing?” Am luat macheta de avion pe care mi-o dăduse Boeing și am pus-o pe masa din fața noastră. Amândoi am folosit ciocanele ca să spargem avionul în bucățele.

MEW

Am încercat să înțeleg toată povestea lui Boeing, în timp ce Top mă asigura că trebuie să am încredere în el. Câteva zile mai târziu, am văzut că Top părea neschimbat, fără minciuni, și m-am simțit mult mai confortabil. Boeing mi-a trimis un mesaj cerându-și scuze pentru ce s-a întâmplat în noaptea de trivia; a spus că doar glumea și nu voia să mă provoace. Eram prea leneș ca să mai fiu supărat, așa că i-am răspuns că nici nu mă mai gândeam la asta. Îmi răspundea des la postări și, înainte să-mi dau seama, și eu îi răspundeam prietenește. Am început să vorbim despre copaci, pentru că... nu știu... poate având același iubit, am ajuns să avem interese similare. Cred că asta a fost; m-a surprins mult și când Boeing a cerut să vină în camera mea pentru că voia să-mi dea un măslin. Dacă nu s-ar fi întâmplat treaba cu Top și Boston anterior, aș fi crezut naiv că vrea să fie un prieten normal, dar acum sunt Mew versiunea 3.0, așa că mi s-a părut foarte suspect. Abordarea corectă ar fi: Ține-ți prietenii aproape, dar dușmanii și mai aproape.

Am deschis ușa să-l las să intre, păstrând o distanță cât mai mare. „Am văzut un măslin și am știut că o să-ți placă, așa că l-am cumpărat pentru tine.”

„Să fim realiști, Boeing, nu sunt prost.” M-am uitat la fața lui ezitantă, dar cineva ca Boeing era ca o carte străină pe care nu o puteam citi. „Vrei să vorbim despre Top?”

Boeing a zâmbit, arătând chipeș și fermecător. „Nu! M-am plictisit și nu mai vreau să fiu pastila lui de somn.” Boeing s-a uitat în jur ca și cum ar fi căutat un loc potrivit. „Cuiva ca șeful îi place să aibă totul. Se bucură de timpul cu noi și apoi ne aruncă, nu? Amândoi suntem victime.” Boeing a găsit în cele din urmă un loc unde să pună copacul, apoi s-a întors spre mine și mi-a vorbit cu onestitate. „Ar trebui să ai un iubit care să te ajute să dormi bine”, a spus, apoi m-a atins pe braț și a continuat sincer: „Genul acela în care nu trebuie să te întrebi dacă iubitul tău se f... cu altcineva.”

„Încă n-am acceptat să fiu din nou iubitul lui Top”, am răspuns, începând să fiu precaut și să mă simt tot mai inconfortabil.

„Serios? Atunci am o șansă, nu-i așa?” Întrebarea lui Boeing m-a lăsat confuz. „N-ai spus că nu vrei să te întorci la Top?”

„Ba da! Dar vorbeam despre tine.” S-a apropiat, ochii lui păreau să aibă o atracție ciudată. „Stai... ce plănuiești să faci?”

Nu mai puteam respira; Boeing a început să mă mângâie ușor, urcându-și mâna de pe stomac spre piept.

„O să-i dai o șansă atât de ușor?” Aroma ușoară de mentă se apropia tot mai mult de nasul meu. La câțiva centimetri distanță, fostul iubit al lui Top și actualul lui iubit s-ar fi sărutat probabil. „Nu vrei să-i dai o lecție, Mew?”

Expresia și ochii lui Boeing păreau inocenți și fermecători până la punctul în care nu știam ce m-a posedat. Poate că acel Mew rebel nu-mi părăsise corpul complet. Poate că era dorința mea profundă de a explora, ca toți ceilalți. Sau poate că acesta era doar un experiment, o învățare și căutarea cuiva care ar putea fi potrivit pentru mine, cineva care să nu fie Top.

Oricare ar fi fost motivul, la final, amândoi ne-am sărutat.