Capitolul 23: Nick & Neil

Ziua următoare...

Neil și Nick erau încă ghemuiți în patul mare în această dimineață, deoarece garajul era închis astăzi, așa că nu se grăbeau să se ridice și să meargă la muncă.

Trimm... Trimm...

Telefonul lui Nick a sunat. Dar posesorul telefonului nu s-a trezit și nici nu i-a păsat, deși auzea. Așa că Neil a trebuit să îl ridice ca să vadă numărul și să apese pe răspunde.

"Bună, Nan," a răspuns Neil la apelul surorii lui Nick.

"(Neil, tu ești?)" a întrebat o voce de bărbat la rândul ei, pentru că și-a dat seama că nu era vocea prietenului său.

"Da, eu sunt, Nick nu s-a trezit încă," a răspuns Neil, în timp ce Nick se apropia de iubitul său.

"(Sun doar pentru că mama m-a rugat să vă invit pe tine și pe Nick la cină diseară. Puteți veni?)" a întrebat acesta din nou.

"Um, ok, spune-i că venim, o să-l aduc pe Nick," a răspuns Neil când și-a amintit că el și iubitul lui nu aveau nimic programat pentru astăzi.

"(În regulă, atunci nu vă mai deranjez,)" a mai spus acesta o dată, înainte de a închide.

Neil a pus telefonul iubitului său înapoi la locul lui.

"Cine a sunat?" s-a auzit vocea lui Nick de la pieptul lui Neil. Înainte de a-și ridica capul ca să-și privească iubitul cu ochi strălucitori.

"A sunat fratele tău și mi-a spus că mama lui ne-a invitat la cină împreună diseară," a răspuns Neil.

"Mama? E ceva urgent? Chiar mergem să mâncăm?" a întrebat Nick surprins, deoarece mama lui îi invita rar să mănânce la ea acasă.

"Nu știu, probabil i-a fost dor de tine," a răspuns Neil, cu sprâncenele ușor încruntate. Dar nu s-a gândit prea mult la asta.

"Păi atunci, hai să mai dormim," i-a spus Nick iubitului său înainte de a se cuibări iar la pieptul lui Neil.

Trimm.. Trimm..

Telefonul lui Nick a sunat din nou. Asta l-a făcut pe Nick un pic nervos pentru că voia să doarmă.

"Cine mai e și acum?" a mormăit Nick, dar Neil a ridicat telefonul și s-a uitat la număr înainte de a afișa un zâmbet pe buze.

"P'Ticălosul," a spus Neil în timp ce a lăsat telefonul peste capul lui Nick ca să i-l dea înapoi, înainte de a se da jos din pat ca să meargă la baie.

"Cine?" a mormăit Nick în timp ce și-a luat telefonul.

Theme.

Nick s-a încruntat ușor când a văzut că sună numărul lui Theme. Aruncând o privire spre iubitul său, a văzut că Neil intrase în baie.

"Da, P'Theme," a răspuns Nick la apelul lui Theme.

"(Te-a trezit apelul meu?)" a răsunat vocea lui Theme.

"Sunt treaz, ce s-a întâmplat?" a întrebat Nick.

"(Păi, am venit să cumpăr niște lucruri la mall. Și ți-am luat niște parfum de care îți plăcea ție să porți,)" a spus Theme.

"O, Theme, de ce l-ai cumpărat?" a întrebat Nick.

"(Păi, m-am întors din Franța și nu ți-am luat nimic. Am ajuns la magazinul de parfumuri de unde cumpăram împreună; l-am luat sau nu mai porți același parfum?)" a întrebat Theme din nou, zâmbind ușor.

"Încă mai port același parfum, P'Theme. Dar nu trebuia să te deranjezi," a răspuns silueta mică cu o preocupare sinceră.

"(De ce ești îngrijorat? Vreau să-l cumpăr pentru fratele meu. L-am luat deja,)" a ripostat Theme.

"(Aș putea să-l aduc la complex? E convenabil să vin să te văd?)" a continuat Theme.

Nick și-a încruntat sprâncenele.

"Lasă-mă să-l întreb pe Neil mai întâi. Unde este?" a replicat Nick; a pus telefonul pe pat și a mers la ușa băii. Înainte de a bate ușor.

"Ce este?" a întrebat Neil ieșind din baie.

"Neil, P'Theme îmi aduce niște lucruri. Poate să vină la noi la apartament?" și-a întrebat Nick iubitul mai întâi, pentru că nu voia să aibă probleme mai târziu; Neil a tăcut un pic.

"Poate să vină," a răspuns Neil, făcându-l pe Nick să zâmbească ușurat.

"Păi atunci, o să-i spun," a zis Nick.

"Hmm," a răspuns Neil înainte ca Nick să se întoarcă și să ridice telefonul pentru a continua conversația.

"Când poți veni pe aici?" a întrebat Nick.

"(Probabil pe la amiază, ca să pot cumpăra prânzul să mâncăm împreună. E în regulă, iubitul tău nu se supără?)" a întrebat Theme.

"Nu-i pasă. Atunci ne vedem la amiază, complexul meu este la..." a spus Nick și a dat indicațiile și locația complexului, precum și numărul camerei și etajul. Nick a sunat personal să informeze portarul că va veni cineva. Când a terminat de vorbit, a închis, Neil ieșind din baie imediat.

"Cum a rămas?" a întrebat Neil.

"P'Theme o să vină la amiază. A spus că ne cumpără prânzul," i-a spus Nick iubitului său.

"Huh, e destul de curajos din partea lui să ne calce pragul," a spus Neil batjocoritor.

"Ce naiba tot spui acolo?" a zis Nick glumind.

"Nu știu, te-am avertizat primul. Să nu ai prea multă încredere în el; și eu am fost rău înainte. Pot să ghicesc și eu calea unui ticălos, nu?" a spus Neil direct, lăsându-l pe Nick un pic uimit.

"Crezi că nu este o persoană prea bună, nu-i așa?" a întrebat Nick nervos.

"Ai auzit vreodată zicala: diavolul în haine de sfânt? Ticălosul ăla de frate poate fi așa," a continuat Neil, făcându-l pe Nick să se încrunte, pentru că el nu s-ar fi gândit la asta, dar când și-a auzit iubitul avertizându-l, n-a putut să nu se gândească.

"Mă duc să fac un duș. Nu trebuie să te gândești prea mult la asta, pentru că oricum n-o să las pe nimeni să se pună cu noi prea mult," a spus Neil serios, făcându-l pe Nick să zâmbească înainte de a se ridica să meargă la baie să facă duș și să se schimbe.

În această dimineață, Neil și Nick au petrecut timpul în cameră și n-au ieșit. Au pregătit micul dejun și au stat să se uite la televizor împreună.

Ding... Dong!

Soneria a sunat la ușa camerei, făcându-i pe cei doi să se privească.

"Mă întreb dacă vechiul tău partener e aici," a spus Neil, ciupindu-și iubitul de nas cu nervozitate.

"Nu mai spune așa, el și cu mine suntem doar frați," a spus Nick cu un zâmbet înainte de a se ridica și de a deschide ușa, zâmbind apoi ca să-l întâmpine pe Theme, care stătea în fața ușii zâmbind de asemenea.

"Intră mai întâi," l-a invitat Nick, făcând un pas înapoi pentru ca Theme să intre în cameră.

Theme s-a uitat la Nick o clipă înainte de a oferi un zâmbet blând și a pășit înăuntru.

"Bună, Neil," l-a salutat Theme pe Neil când l-a văzut stând și privindu-l cu ochii ficși.

"Um, bună," a răspuns Neil, înainte de a merge spre Nick.

"N-ați luat prânzul încă? Am cumpărat și pentru mine și prietenii mei să mâncăm împreună," a spus Theme cu un zâmbet în timp ce îi întindea lui Neil o plasă cu mâncare. Acesta a acceptat-o cu o expresie normală.

"Te-ai deranjat și ai cumpărat așa mult. Dacă nu te-aș lăsa să rămâi să mănânci, ar fi o lipsă de bune maniere," a spus Neil pe un ton scăzut. Nick i-a zâmbit atunci sfiios lui Theme. Dar nu părea să aibă vreun simptom neobișnuit.

"Acesta este parfumul lui Nick despre care ți-am spus când am sunat. Este același parfum, mi-l amintesc," a spus Theme zâmbind. Neil s-a uitat un pic la Nick cu un zâmbet în colțul gurii.

"Mersi, de fapt P'Theme nu trebuia să te deranjezi," a spus Nick cu respect.

"Nu contează. Este un cadou din partea mea," a spus Theme înainte ca Neil să scoată un sunet scurt din gât.

"Ăă.. P'Theme, te rog ia loc mai întâi. Mă duc să-mi las lucrurile în cameră, apoi scot mâncarea," a spus Nick înainte de a-l conduce pe Theme să se așeze pe canapea. Neil a mers în bucătărie ducând mâncarea. Nick a pus parfumul în camera lui și a ieșit să toarne apă.

"Locuiți împreună voi doi?" l-a întrebat Theme pe Nick.

"Da," a răspuns Nick, înainte de a merge să-l ajute pe Neil să pregătească mâncarea pe farfurii.

Nick și-a îmbrățișat iubitul pe la spate cu afecțiune, pentru că știa că lui Neil nu-i prea place de Theme.

"Nu trebuie să te porți așa îmbrățișându-mă. Vino de ajută-mă să le pun pe farfurie acum," a spus Neil, încrețindu-și nasul spre iubitul său înainte de a se mișca să ajute la despachetatul mâncării.

"L-ai auzit vorbind despre parfum?" a întrebat Neil pe un ton normal. Nick s-a întors să-și privească iubitul dând din cap.

"Nimic deosebit," a spus Nick, ca să-și facă iubitul să nu mai analizeze situația.

"Să spunem că nu este nimic, într-adevăr," a continuat Neil pe un ton calm, înainte de a așeza farfuriile pe masă.

"Du-te de cheamă-l la masă," i-a spus Neil iubitului său în timp ce mâncarea era pregătită. Nick s-a apropiat și și-a îmbrățișat iubitul din nou în timp ce Neil stătea rezemat de blatul bucătăriei. Neil și-a înfășurat atunci și el mâinile în jurul taliei subțiri a iubitului său.

"Ești supărat pe mine?" a întrebat Nick pe un ton rugător, nevrând ca iubitul lui să se supere.

"Nu sunt supărat, doar vreau să fii atent," a răspuns Neil, zâmbindu-i dulce iubitului său înainte de a-i atinge buzele; Neil a schițat un ușor zâmbet înainte de a se apleca și a-și săruta buzele iubitului încet, în mod repetat. Apoi ochii lui au văzut că Theme intra în bucătărie. Dar Nick nu putea vedea, pentru că era cu spatele la ușă. Neil și-a coborât mâna și i-a strâns ușor fesele iubitului său cu capul plecat, sărutându-i buzele lui Nick repetat.

"Ai grijă, o să fii rănit, Nick. Cu acest tip de provocare," a spus Neil cu un ușor râs în gât, văzând expresia geloasă și nemulțumită a lui Theme. Neil s-a simțit satisfăcut, dar s-a prefăcut că nu-l vede pe cel care stătea în fața ușii bucătăriei.

"Ești nebun? P'Theme este aici," i-a spus Nick iubitului care s-a retras cu un râs.

"Atunci hai să așteptăm să plece el mai întâi. E o înțelegere, da?" a întrebat Neil cu un zâmbet. Nick și-a țuguiat buzele un pic.

"La naiba, tot crezi că o să fac asta în plină zi," a spus Nick, cu vocea tremurândă.

"Și dacă o fac în plină zi? O să-mi permiți?" a întrebat Neil glumind, zâmbind ușor.

"Pentru tine, cedez tot timpul," a răspuns Nick fericit.

"Ce drăguț," a intervenit Theme, zâmbind, făcându-l pe Nick să tresară un pic înainte de a se întoarce să privească sfiios pentru că Neil încă îi strângea fesele.

"O, scuze P'Theme, mă duc să mă schimb," a spus Nick jenat înainte de a lua mâna iubitului de pe fesele sale, pentru că nu voia să fie nepoliticos cu oaspetele. Neil a zâmbit ușor.

"Nick, du-te de schimbă-te în pantaloni scurți," i-a spus Neil iubitului său. Nick a ridicat ușor din sprâncene uitându-se la pantalonii lui.

"De ce trebuie să mă schimb?" a întrebat Nick.

"Sunt prea scurți, nu-mi place," a spus Neil, făcându-l pe Nick să zâmbească.

"Mă duc să mă schimb, P'Theme, ia loc mai întâi, mă întorc imediat," l-a invitat Nick pe Theme înainte de a părăsi grăbit bucătăria ca să-și schimbe pantalonii în dormitor.

"Te rog, ia loc," a spus Neil, întorcându-se spre Theme în stilul său obișnuit. Acesta s-a așezat de asemenea cu o expresie normală.

"Nick este la fel de pervers ca întotdeauna," a spus Theme, zâmbind. Dar Neil a înțeles foarte bine înțelesul acelei fraze, ceea ce persoana din fața lui voia să transmită.

"Da," a răspuns Neil scurt, continuând să observe atitudinea celeilalte părți.

"Până și parfumul, tot același miros îl folosește; credeam că a trecut deja la un parfum nou," a spus Theme cu un zâmbet; Neil a zâmbit, dar n-a spus nimic.

"În trecut, obișnuia să mă roage să-l duc la magazinul lui preferat; l-am invitat să încerce niște mirosuri noi și a spus că a încercat deja alte arome. Dar nu i-au plăcut, trebuia să se întoarcă la același miros de fiecare dată," a spus Theme cu un zâmbet blând. Neil a rânjit pentru că știa ce vrea să spună cealaltă parte.

"Um, de obicei acasă, când suntem împreună, el nu poartă parfum; se întâmplă rar pentru că mie nu-mi place mirosul de parfum, îmi place mirosul lui natural mai mult pentru că mă face cu adevărat să simt cine este el. Nu vreau să fie îngrijorat când este cu mine. Vreau să spun că, atunci când este cu mine, vreau să fie el însuși," a răspuns Neil cu un zâmbet, dar ochii lui nu zâmbeau. Neil nu știe dacă cealaltă parte înțelege sau nu ce vrea să spună, dar l-a făcut pe acesta să se încrunte și el un pic.

"Poftim," vocea lui Nick a răsunat odată cu venirea lui în bucătărie. Nick a făcut o pauză de un moment când a simțit atmosfera ciudată. Nick s-a așezat lângă Neil. Apoi s-a întors și i-a zâmbit blând iubitului său.

"M-am schimbat," i-a spus Nick lui Neil, zâmbind. Neil s-a uitat la pantalonii iubitului său și a dat din cap.

"Foarte bine, ascultă așa și o să-ți dau o sarcină grea," a spus Neil, tachineându-și iubitul în fața lui Theme. Asta l-a făcut pe Nick un pic jenat în fața prietenului său. Față de prietenii lui, Nick n-ar fi fost așa timid. Dar când era în fața altor oameni pe care nu-i mai văzuse de mult timp, ca Theme, Nick era un pic sfios.

"E chiar excitat tot timpul," a spus Nick cu o voce răgușită, înainte de a-i oferi un zâmbet lui Theme care stătea și privea.

"P'Theme, hai să mâncăm," a spus Nick, înainte ca cei trei să se așeze să mănânce împreună. Theme a mai avut câteva discuții despre treburile lui Neil și Nick. Au continuat să vorbească despre alte lucruri într-un mod normal.

"E bun, Nick?" a întrebat Theme; Nick a dat din cap.

"E delicios, are un gust familiar," a răspuns Nick.

"Este un restaurant obișnuit unde obișnuiam să mâncăm împreună des, încă este deschis. Ai fi putut să mai mergi," a spus Theme. Apoi s-a întors să-l privească pe Neil un pic, pentru că acesta spusese deja că tinde să vorbească despre chestii de demult ca și cum ar fi vrut să transmită camaraderia dintre ei. Dar când a văzut că Neil stătea nemișcat, Nick s-a întors să-i zâmbească lui Theme.

"Chiar așa? A trecut mult timp de când n-am mai fost la magazinul ăla. Dar gustul este tot familiar," a răspuns Nick fără să se gândească de două ori.

"Mă bucur că încă îți amintești gustul restaurantului nostru vechi," a replicat Theme, punând accent pe cuvântul "nostru", ceea ce l-a făcut pe Neil să înceapă să se simtă nemulțumit pentru că știa ce vrea cealaltă parte să-i transmită lui Nick, făcându-l să-și amintească același lucru ca Theme. Neil îl privea fix pe acesta până când Nick a trebuit să-i strângă mâna iubitului său sub masă ca să-i potolească emoțiile.

"O, am și fructe în frigider. Hai să luăm niște desert," a schimbat Nick subiectul înainte de a se grăbi să deschidă frigiderul, scoțând strugurii și pepenele și punându-le pe masă.

"Neil, te-ai săturat?" l-a întrebat Nick pe iubitul său cu o voce joasă. Văzând că Neil pusese lingura jos.

"Hmm," a răspuns Neil cu un fâstâcit. Nick a luat strugurii și i-a pus în gura iubitului său.

"Struguri dulci, gustă-i," a spus Nick, iar Neil a deschis gura ca să accepte strugurii pe care i-i dăduse iubitul lui. Nick a continuat să-l hrănească, în timp ce Theme stătea nemișcat, privind periodic. Când toată lumea a terminat de mâncat, Neil s-a oferit voluntar să spele vasele. Lăsându-l pe Nick să-l conducă pe Theme să stea în sufragerie mai întâi.

"Se pare că tu și cu el vă iubiți foarte mult," a spus Theme, zâmbind ușor.

"Da, mă iubește foarte mult, Neil este cineva care mă acceptă în totul. Până și familia lui Neil m-a putut accepta," a răspuns Nick.

"Familia lui știe cum erai tu atunci?" a întrebat Theme.

"Da, părinții lui Neil știu totul despre mine, pentru că n-am vrut să ascund nimic; m-au acceptat și m-au înțeles foarte bine," a răspuns Nick sincer. Lăsându-l pe Theme un pic mai tăcut.

"E bine," a fost tot ce a spus Theme și a stat tăcut ca și cum ar fi contemplat ceva până când Neil a ieșit din bucătărie; Theme s-a ridicat.

"Cred că mai bine plec acum, a trecut ceva timp de când v-am deranjat," a spus Theme cu un zâmbet.

"Da, mulțumim foarte mult. Pentru cadou și pentru prânz," a spus Nick zâmbind.

"Nu contează, o să vă mai deranjez, sper să nu vă supere," a spus Theme pe un ton normal.

"Ăă... Poți, P', dar cel mai bine e să suni și să întrebi înainte. În caz că suntem amândoi plecați, ca să nu faci drumul degeaba," a ripostat Nick. Theme a dat din cap.

"Atunci o să revin," i-a spus Theme lui Nick și s-a întors spre Neil.

"Da," a răspuns Neil pe un ton calm, înainte de a-l însoți pe Theme la ușa camerei. Când cealaltă parte a plecat, Neil a închis imediat ușa și a încuiat-o.

"Huh, dacă mai stătea un pic aveam tot dreptul să calc pe un cadavru în camera mea," a înjurat Neil furios, pentru că își stăpânise emoțiile mult timp înainte de a se așeza și de a se trânti pe canapea. Nick l-a urmat imediat și s-a așezat lângă iubitul său.

"Calmează-te, Neil," Nick l-a îmbrățișat de braț cu afecțiune. Neil s-a întors spre Nick cu ochi fioroși.

"Mai bine n-ai fi așa grijuliu cu el. Sau o să-i omor pe amândoi," l-a amenințat Neil.

"Ce naiba tot spui?" a întrebat Nick sarcastic. Neil n-a răspuns, dar s-a auzit un mormăit în gâtul lui. Nick și-a îmbrățișat iubitul de talie.

"Pot să înțeleg avertismentul tău, Neil. Nu trebuie să-ți faci griji, n-am fost destul de atent să observ ce vrea P'Theme. Dar ce nu înțeleg este: de ce s-a întors să se pună cu mine?" a spus Nick.

"Și eu aș vrea să știu," a spus Neil sumbru. Nick a tăcut un moment înainte de a-și freca capul de umărul tare al iubitului său.

"Uau.. cine m-a pus să fac asta?" a pretins Nick că spune pe un ton tachinator ca să schimbe subiectul, pentru că nici el nu voia să se mai gândească la asta ca să nu-l mai ia durerea de cap. Neil a oferit un ușor zâmbet.

"Schimbi subiectul, Nick?" a observat Neil; acesta a zâmbit.

"Păi, nu vreau să mă mai îngrijorez de problemele altora. Prefer treburile noastre," a spus Nick cu un zâmbet, înainte de a fi împins pe canapea de Neil.

"Vrei să rămânem aici sau mergem în cameră?" a întrebat Neil cu un rânjet; Nick a făcut o față gânditoare.

"Chiar aici, dar doar o rundă. Nu uita că trebuie să luăm cina cu mama diseară," l-a avertizat Nick.

"OK, să începem..."

..............

"Sărut mâna, mamă," Neil a ridicat mâna ca să salute mama iubitului său. În timp ce Nick s-a dus să-și îmbrățișeze mama și a sărutat-o pe ambii obraji.

"Bună, intrați și luați loc, Nick. Ce e mirosul ăsta? Hmm," a spus mama lui Neil, glumind cu fiul ei, pentru că Nick continua să o sărute pe obraz alternativ la stânga și la dreapta.

"Mi-a fost dor de tine," a răspuns tânărul.

"Huh, crezi sau nu, gura ta spune că ți-e dor de mine, dar dacă nu sun eu să vă invit la masă, nu știu când ai fi venit să mă vezi," l-a dojenit mama lui Nick.

"Mamă, a trebuit să ajut la treburile lui Neil," s-a plâns Nick înainte ca Nan să coboare din cameră, salutându-i pe Neil și pe Nick. Acesta a întrebat de asemenea de sora lui.

"Dar de ce ne-ați invitat deodată pe mine și pe Neil la cină?" a întrebat Nick curios. Mama lui s-a întors puțin să-și privească fiica.

"Eu și tatăl tău vrem să luăm cina împreună. Este ceva despre care vreau să vorbim," a spus mama lui Nick pe un ton ușor îngrijorat. Asta i-a făcut pe Neil și pe Nick să se privească surprinși.

"Despre ce este vorba?" a întrebat Neil.

"Mai bine așteptăm să vorbim în timp ce mâncăm. Trebuie să mergem să mâncăm la casa mare," a spus iar mama lui Nick.

"Deci nu știu despre ce o să vorbiți?" a mai întrebat o dată Nick, pentru că era foarte curios.

"Eu știu, dar lasă-i pe mama mare și pe tata să fie cei care ne spun," a continuat mama lui Nick. Înainte de a-i lăsa pe Neil, Nick și Nan să stea de vorbă. Nick a întrebat-o de asemenea pe sora lui despre ce urmau să discute părinții lor. Dar Nan n-a spus nimic. Până când a venit menajera de la casa mare și a spus că mâncarea este gata.

Mama lui Nick, împreună cu acesta, Neil și Nan, s-au îndreptat spre casa mare.

"Bună ziua, mama mare. Bună ziua, tată!" Neil și Nick i-au salutat pe părinții lui Nick în același timp.

"Bună ziua, luați loc mai întâi," a spus mama lui Nick. Apoi toți s-au așezat la masă. Așteptând ca menajera să așeze totul. Tatăl lui Nick a vorbit cu Neil despre garaj, iar acesta a răspuns cu o expresie normală, până când toți cei de la masă au terminat. Tatăl lui Nick i-a pus pe toți să cineze împreună.

"Deci, este ceva despre care vreți să vorbiți cu mine?" a întrebat Nick curios.

"Mănâncă mai întâi. Vorbim după," a spus tatăl lui Nick. Acesta s-a încruntat pentru că voia să știe, dar a acceptat să stea și să mănânce până s-a săturat. Când toți au fost plini, au mers să stea în sufrageria casei mari.