Capitolul 20

 Probabil că nu-mi mai amintesc drumul spre casă.

A trecut aproape o lună de când am decis să mă închid în acest atelier de artă, aruncând vopsea pe pânză după pânză, cu speranța de a vedea o operă care să mă satisfacă. Dar pare imposibil.

Nici măcar nu știu ce recompensă voi obține din ceea ce fac. Viața mea în acest moment este ca a cuiva fără scopuri, fără rezultate și fără o destinație la orizont. Există doar el. Imaginea lui. Și sentimentele mele pentru el. Toate acestea mă urmăresc în fiecare zi la trezire, de parcă nu ar fi plecat niciodată, de parcă nu ne-am fi despărțit niciodată.

Meen, cu criteriul său de prieten care măcar a terminat o licență în arte, mi-a sugerat ca, dacă mă aflu într-un blocaj creativ, dar încă simt nevoia de a crea, să încetez să mai încerc să fiu perfect și pur și simplu să-mi exprim emoțiile prin artă.

„De fiecare dată când simți ceva, descarcă-te, omule. Fă dezordine dacă vrei. Pur și simplu fă-o; e mai bine decât să stai să privești tavanul toată ziua.”

Și avea dreptate. Din ziua în care i-am dat drumul la mână, m-am transformat într-un robot fără baterii. Îmi petreceam timpul zăcând pe canapea în fața televizorului, privind tavanul gol, sau îmi afundam chipul în canapeaua noastră preferată pentru a-i căuta „aroma”, cea care mă făcea să-i duc dorul atât de mult, încercând să-l îmbrățișez cu toate forțele.

Acest comportament haotic mă făcea să mă simt la un pas de nebunie, până când, în cele din urmă, am ieșit din casă urmând sfatul lui Meen, pentru a-mi închide viața în acest atelier și a începe să arunc culori conform emoțiilor care îmi inundau inima.

Am început să pictez serios în ziua în care Meen mi-a spus adevărul despre momentul în care ne-a descoperit pe Sasom și pe mine pentru prima dată.

„Cred că îi place cu adevărat de tine, Po”, a afirmat Meen cu voce fermă, după ce mi-a aruncat o serie bună de insulte când am decis în sfârșit să-i mărturisesc tot adevărul despre Peach Lover.

„De ce ești așa sigur?”

„Pentru că el însuși mi-a spus-o. Mi-a spus-o de mult.”

„Când?”

„Când am descoperit că aveai acel actor faimos ascuns în casa ta.”

Am încercat să-mi amintesc acea zi și mi-a venit în minte că cel mai bun prieten al meu și Sasom se retrăseseră să vorbească în privat, fără să mă lase să-i urmez.

„Tu spui că totul a început de la videoclipuri, dar el mi-a spus că îi place de tine cu adevărat. Chestia aia cu locuitul împreună pentru o expoziție și nu mai știu ce, a fost doar o scuză. Realitatea este că voia o relație cu tine, dar tu nu-ți dădeai seama pentru că el păstra asta pentru sine. Când am văzut că e serios și că nu e genul care doar folosește și aruncă, am lăsat-o baltă. Cine ar fi crezut că veți termina filmând porno!”

Nu m-a surprins prea tare ce a spus Meen, dar am rămas fără cuvinte. Poate pentru că eu văzusem deja „claritatea” lui Sasom de mult timp, dar eu am fost cel care s-a prefăcut că nu o vede și a încercat să se amăgească gândind altceva.

După acea discuție la cafenea, m-am întors la atelier să arunc vopsea pe pânză cu toată puterea. În realitate, nu a existat niciodată acel „subsol întunecat” al lui Sasom în care mi-era teamă să cobor. El nu era un subsol terifiant; în realitate, el era sufrageria. O cameră caldă cu luminile aprinse, așteptându-mă tot timpul.

Eu eram. Eu eram cel care era un subsol întunecat și dens care doar aștepta ca cineva să intre să aprindă un bec ca să mă vadă acolo, ghemuit de frică.

Eu sunt produsul unei familii destrămate. Crescând cu o mamă agățată de o iubire care deja se prăbușise, inima mea a devenit rece, incapabilă să iubească pe cineva. Nu am visat niciodată la o viață în cuplu pentru că nu înțelegeam ce este iubirea. Și dacă iubirea semăna cu mama mea, care a murit de tristețe lăsându-și fiul în disperare, atunci nu o voiam. Preferam să fug de ea toată viața mea.

Dacă exista ceva de care voiam să mă agăț, erau banii. Imaginea tatălui meu făcând ce voia pentru că avea buzunarele pline era singurul lucru pe care voiam să-l imit. Voiam bani ca să plec din țara asta, să mă mut într-un loc unde nimeni să nu mă cunoască, să las în urmă trecutul și pur și simplu să-mi cheltui banii sau să am libertatea de a-mi pune capăt propriei vieți. Munceam din greu pentru asta: ca să fug și să mor singur într-un loc unde nimeni să nu mă găsească. Asta era tot ce voiam.

Până când, într-o zi, am găsit contul lui Peach Lover din întâmplare. Perspectiva mea asupra vieții s-a schimbat. Sună amuzant că noua mea motivație a fost un videoclip cu doi bărbați făcând sex, nu? Dar e adevărat. Videoclipurile lui Peach Lover cu „fructul” său m-au făcut să devin obsedat de ceva mai mult decât banii sau călătoria solitară.

Nu pot explica de ce a influențat atât de mult asupra mea. Dar de fiecare dată când vedeam cum trata cealaltă persoană, simțeam o senzație ciudată amestecată cu o dorință intensă. Acea senzație nu are nume. Mă făcea să mă simt excitat de ceea ce vedeam, dar în același timp, mă întrista. Trist pentru că el nu era al meu. Trist pentru că eram străini. Trist pentru că simțeam că nu voi avea niciodată ceea ce îmi doream.

Am crescut într-un mod foarte distorsionat, nu? Atât de distorsionat încât să mă îndrăgostesc de cineva căruia nu i-am văzut niciodată fața, iar când în sfârșit am locuit cu el, nu am avut curajul de a depăși rănile pe care tatăl și mama mea le-au lăsat în mine.

Am simțit că trebuie să pictez încă o dată pentru a elibera ceea ce simțeam, deoarece emoția mă sufoca. M-am ridicat să aprind toate luminile și m-am dus să-mi caut materialele.

Totuși... nu știu dacă a fost din cauza faptului că m-am mișcat prea repede, dar înainte de a ajunge la pensulă, m-a cuprins o amețeală atât de puternică încât a trebuit să mă sprijin ca să nu cad și să mă întorc pe canapea. Am rămas cu ochii închiși o bună bucată de timp până m-am simțit mai bine. Golul din stomac mi-a amintit că nu mâncasem nimic de ieri la prânz. Am decis să comand mâncare printr-o aplicație înainte ca corpul meu să cedeze.

Dar când mi-am căutat telefonul, nu l-am găsit. Nu-mi aminteam unde îl lăsasem. M-am așezat drept, cu grijă să nu amețesc din nou. Și atunci, privind înainte, tot disconfortul fizic a dispărut.

Am început să tremur. Lacrimile mi-au încețoșat privirea. Era prima dată când îmi dădeam seama de ceea ce făcusem în această lună. Toate tablourile pe care le pictasem urmându-mi impulsurile erau împrăștiate prin cameră și spuneau povestea pe care o căutasem.

Toate tonurile erau de culoarea piersicii.

Și nu am observat niciodată că în fiecare tablou erau întotdeauna două persoane. El și cu mine. Cu relația noastră de culoarea piersicii. O relație incredibil de fericită, nu pentru că ar fi fost mai specială decât a altora, ci pentru că era acea relație „normală și sănătoasă” pe care eu nu am avut-o niciodată.

Sasom deschisese ușa subsolului meu întunecat de mult timp. Coborâse zâmbind spre mine, care eram ghemuit într-un colț, îmi întinsese mâna și mă dusese în sufrageria lui luminată. M-a învățat fericirea lucrurilor simple: să avem grijă unul de celălalt, să ne servim mâncarea, să ieșim în căutarea unor experiențe noi și să terminăm îmbrățișați într-un pat unde nu mai sunt singur.

Îmi plăcea să am grijă de el. Să fac ceva pentru cineva fără să aștept nimic în schimb. Și îmi plăcea și mai mult că el nu era niciodată egoist. Puteam fi împreună. Puteam trăi așa, în acea „pace normală”, pentru mult timp, fără a fi nevoie de videoclipuri care să ne lege. Problema era propria mea perspectivă, agățată de începutul videoclipurilor, văzând relația noastră ca pe o cămașă încheiată greșit de la prima butonieră.

Astăzi, văzându-mi picturile, mi-am dat seama că nu era așa. Toți nasturii erau la locul lor. Doar că primul nasture, cel cu „înregistratul videoclipurilor”, mă strângea prea tare de gât și nu mă lăsa să văd frumusețea hainei pe care o purtam. Acum că acel nasture se desfăcuse, împreună cu al doilea nasture numit „fructul vechi” care nu mai conta, trebuia să mă bucur de cămașă cu nasturii rămași. Pentru că nu mă mai strângea de piept; mă învăluia perfect.

Am uitat de amețeală. Am început să alerg prin tot atelierul căutând telefonul. Mi-a luat un minut să-l găsesc. L-am sunat pe Sasom. Tonul de așteptare făcea ca inima mea să bată tot mai tare, până când aproape s-a oprit când cineva a răspuns.

„[B-bună, tânărul Po!]”

Mi-a luat secunde bune să procesez că nu era Sasom, ci In, asistentul său, care vorbea cu o voce alarmată.

„Eh... unde este Sasom, In?”

Mi-am dres puțin vocea. De cealaltă parte s-a auzit un haos. In încerca să explice ceva despre munca lui Sasom pe care nu am înțeles-o, până când am auzit vocea pe care o tânjeam atât de mult, de la distanță.

„[Ce se întâmplă, In?]”

Mi-am strâns buzele. Am vrut să închid. Vocea lui Sasom suna iritată, probabil pentru că filma. Dar înainte să pot spune ceva, In a vorbit din nou.

„[Tânărul... tânărul Po este la telefon.]”

S-a lăsat tăcerea. Mi-am ținut respirația. Oare mai era același Sasom?

„[Bună?]”

Vocea lui suna plină de emoție. Am zâmbit larg în ciuda jenei.

„Îmi pare rău, nu am vrut să-ți întrerup munca.”

„[Nu contează, Po. Deloc. Mă bucur foarte mult.]”

Am rămas fără cuvinte de emoție. Era în continuare același Sasom pe care îl cunoșteam, dar acum într-o versiune mai clară pentru mine, pentru că eu îmi schimbasem felul de a-l vedea.

„[Spune-mi? Ai ceva ce vrei să-mi zici?]”

„Eu... vreau să te văd”, am spus ceea ce îmi dicta inima. „Poți să vii să mă vezi? Îmi este atât de dor de tine!”

Simțeam că o lume nouă mă aștepta afară. Ieșind spre cafeneaua unde stabilisem să mă văd cu Sasom, zâmbetul meu nu se mai oprea din creștere. Am respirat adânc aerul de afară. Aceasta era noua mea viață. Mă nășteam din nou cu sentimentul clar de a iubi pe cineva. Totul mi se părea frumos.

Fiecare pas pe care îl făceam era plin de emoție și speranță. Cum trebuia să încep? Cu un zâmbet sau aruncându-mă în brațele lui? Voiam să-l îmbrățișez tare și să-i spun că nu-i voi da drumul, că va trebui să suporte mâncarea mea pentru tot restul vieții! Era prea mult? Nu, deloc. Aș avea grijă de el cât mai bine posibil. S-ar simți norocos că mă are, că are iubirea mea.

Am ajuns la cafenea, dar era plină. Nu mi-a păsat; eram binedispus. Am cumpărat două gogoși și am ieșit să caut un loc liniștit. Mi-am amintit de o bancă publică lângă un colț, la stânga magazinului. Era o fundătură, foarte liniștită pentru că toată lumea ar fi lucrat.

Mergeam spre acolo când, din neîndemânare, mi-au căzut cheile. Nu aveam geantă sau buzunare, așa că mâinile îmi erau ocupate cu gogoșile, portofelul lung, telefonul și cheile care acum erau pe jos. Am mers repede să las lucrurile pe bancă mai întâi și apoi m-am întors să ridic cheile.

În acel moment, am auzit o mașină apropiindu-se. Cum eram concentrat la pământ, nu mi-am dat seama cât de aproape era. Mașina s-a oprit exact lângă trotuarul unde eram eu aplecat.

Înainte să pot reacționa...

„Mmmph!”

Cineva a coborât din mașină și mi-a acoperit gura cu forță!

Erau doi bărbați. Unul m-a imobilizat de partea superioară și mi-a acoperit gura, în timp ce celălalt m-a ridicat de picioare ca să mă bage în mașină. Ușa s-a închis cu zgomot și șoferul a demarat în viteză.

M-am luptat cu toate forțele, dar nu am putut face față. Mi-au legat mâinile la spate și picioarele strâns. Apoi m-au călușat cu o cârpă.

„Mmmph!”

Eram terorizat. Nu-i cunoșteam deloc. Mintea mea a început să-și imagineze ce e mai rău. Am continuat să mă zbat, deși ei nici nu se sinchiseau. Atunci, am auzit vocea bărbatului care stătea pe scaunul din dreapta șoferului.

„Taci odată. Oricum, astăzi nu scapi de mine.”

Atunci mi-am dat seama cine m-a răpit... Era propriul meu tată!