Capitolul 18

 BOSTON

„La naiba, sunt atât de confuz, Ton!... Cea mai recentă „realizare” a mea a fost să-l manipulez pe Ray până când a scăpat complet de sub control la petrecerea aniversară a lui Mew, totul datorită seminței pe care eu însumi i-am plantat-o în minte, dar nu a avut curajul să dezvăluie totul. Până la urmă, nimeni nu a aflat încă nimic. A fost un plan super inteligent, pentru că, fiind Ray cel care a spus lucrurile, l-a făcut pe Top să vrea să afle mai mult despre ce s-a întâmplat și m-a invitat să ne vedem pe terasa barului „The Upper”.”

Când ajunge Top, intră direct în subiect aproape imediat, fără măcar să salute sau să facă vreo introducere. Orice ar fi asta, din atitudinea și tonul lui îmi dau seama că este furios, dar încearcă să se controleze, pentru că este proprietarul locului și probabil nu vrea ca clienții să intre în panică.

„Mew știe tot ce s-a întâmplat între tine și mine”, spune, așezându-se pe scaunul de lângă mine, fără să mă privească în față. „De ce ai făcut asta?”

„Eu nu am făcut nimic. Spun adevărul. Top… nici măcar nu știu ce naiba se întâmplă.”

„Ai făcut să se despartă de mine!” Top începe să ridice vocea fără să-și dea seama, până când termină de vorbit și își întoarce fața spre mine. Încerc să rămân calm, dar după cum arată, pot spune că este extrem de furios. 

„Ți-am spus înainte. Chiar dacă m-aș despărți de el și nu ar mai rămâne nimeni pe lumea asta, nici atunci nu te-aș alege!”

Cuvintele lui îmi rănesc inima. Serios, am chef să-l lovesc pe Top. Chiar și fiind cineva ca mine, care nu ia pe nimeni în serios, să fiu respins în halul ăsta… cum să nu mă afecteze?!

„Nu i-am spus eu lui Mew, la naiba”, am spus ferm. Și eu sunt furios.

„Deci doar i-ai trimis clipul audio?”

Trimis… un clip? Ce clip?! Sunt confuz. Despre ce e vorba? Ce fel de clip are?

„Nu te mai preface prost. Știi bine că eram cu Mew când tu și cu mine ne-am culcat împreună atunci, în mașină. Dacă nu ai fost tu, atunci cine ne-ar fi putut înregistra? Nenorocitule!” Top este convins că eu am fost, iar vocea lui devine mai gravă, iar expresia i se schimbă.

Atunci încep să mă gândesc la ceea ce este real, la ceea ce am făcut în mașina mea, în afara hostelului. Nu era nimeni în jur. Nu avea cum să ne înregistreze Ray, dacă ar fi fost el. Trebuie să fi fost înregistrat din interiorul mașinii… Cineva care fusese cu mine în mașină… înainte de petrecerea de la hostel, în acea zi fusese doar o singură persoană. O persoană care ar fi putut avea acces ușor la o astfel de tehnologie.

Nick stătea în spatele tejghelei magazinului de tehnologie, jucându-se și folosind căștile, ca de obicei. Nu venisem pentru o conversație banală, ci pentru a face scandal. M-am îndreptat furios spre el și i-am smuls căștile din urechi, lăsând dispozitivul mic pe tejghea.

„Vindeți modelul ăsta aici?” am spus pe un ton scăzut. Fața lui Nick și-a pierdut imediat culoarea. Când m-a privit, părea ca un copil prins de mama lui făcând ceva interzis.

După ce am plecat de la hotel și am pus toate piesele cap la cap, m-am grăbit spre parcare. Am deschis mașina și am început să caut frenetic un microfon. L-am găsit repede, era în compartimentul ușii, pe partea pasagerului. Microfonul arăta exact ca cele din magazin. Îmi aminteam că întrebasem despre el când cumpărasem camerele de supraveghere de acolo.

Dispozitivul din mașina mea era identic cu cele din magazin; chiar întrebasem dacă ar trebui să-l iau cu mine.

„Pentru că ai făcut așa ceva, te pot da în judecată.”

Dovada era acolo și probabil că nu mai putea nega, așa că și-a plecat capul, amețit pentru o clipă, apoi a recunoscut.

„Îmi cer scuze pentru asta. Am găsit o fotografie cu tine și Top în camera ta și voiam doar să știu ce este între voi. I s-a întâmplat ceva rău lui Top? Am fost doar gelos și mi-am pierdut capul, la naiba. Dar… am înregistrat doar vocile voastre și le-am ascultat, nu plănuiam să fac nimic cu asta.”

„Nu mai minți…” Am ridicat vocea fără să vreau, pentru că nu mai puteam suporta.

„Dacă nu era din cauza ta, acel clip nu s-ar fi scurs, nu? Și dacă nu era Ray, cum ar fi aflat? Acum toată lumea știe! Nenorocitul de Top mă urăște. Ești mulțumit acum?!”

Nick părea șocat, de parcă nu știa că acel clip audio fusese deja făcut public.

„Ray?!... Cum a aflat Ray?” a spus Nick, confuz. După reacția lui, mi-a fost suficient să înțeleg că nu știa nimic. Nu este un actor atât de bun; dacă ar fi știut, s-ar fi dat de gol deja. Nu cred că minte… dar nu sunt sigur. Dacă nu el, atunci cum a ajuns clipul la Mew? Nu știu încă, dar Nick a fost cel care a început totul.

„De acum înainte, să nu mă mai cauți.” Am încheiat și m-am întors să ies din magazin. Atunci Nick a alergat după mine.

„Ton, stai…” M-a ajuns și m-a apucat de braț. Eram atât de dezamăgit și furios încât nu am pierdut timpul și i-am dat mâna la o parte, în timp ce el continua să vorbească. „Chiar nu am făcut-o. De ce aș distribui ceva care te-ar răni, când eu te iubesc?”

Am rămas fără cuvinte. Era prima dată când Nick îmi spunea direct că mă iubește, iar acum ochii lui implorau, tremurau și lacrimile îi curgeau. Eu, care nu fusesem iubit niciodată în felul acesta, eu, pe care până și familia îl batjocorea spunând că este oaia neagră… acum cineva mă implora pentru iubire cu acea privire.

Pentru o fracțiune de secundă, am fost aproape să cedez.

„Nu vreau să fiu doar persoana ta preferată.” Lacrimile îi curgeau în continuare pe obraji.

 „Vreau să mă iubești doar pe mine.”

Este trist, dar am trăit atât de mult fără să simt milă, încât ar fi o nebunie să încep acum.

„Dacă voiai să te iubesc, atunci nu ai fi făcut așa ceva. Știi ce ai făcut? Mi-ai distrus viața, tu și natura ta de stalker!” Am strâns din dinți și m-am eliberat din strânsoarea lui. 

„În plus, nu mă iubești, ești doar un intrus obsedat de mine.”

Lacrimile lui Nick continuau să curgă, plângea ca un copil.

„Și oricum, eu nu te voi iubi niciodată… pentru că realitatea este că nu pot iubi pe cineva care mi-a distrus viața, Nick.”

M-am îndepărtat, închizând ochii pentru o clipă. Nu voiam să mai știu, să mai văd sau să mai aud nimic. Mai ales sunetul acelui băiat care plângea încă, în spatele meu. 😔

NICK

Ai Sand a intrat în casă chiar când terminasem de împachetat. Eram hotărât să plec înainte să ajungă, pentru că nu voiam să-i văd fața, dar poate că este mai bine așa, ca să putem lămuri lucrurile, nu? Ai Sand s-a oprit brusc când a văzut toate lucrurile mele deja puse în cutii și hainele în două valize, totul aranjat exact ca atunci când venisem aici. Doar că de data asta nu mai era Ton să mă ajute să le duc înapoi, iar totul era din cauza lui Sand.

„Ce se întâmplă? Unde pleci?”

„Mă mut. Nu pot să stau cu persoana care m-a trădat, Sand!”

Cel care purta acel nume a rămas cu fața goală, probabil mai șocat decât fusesem eu când Ton venise să mă vadă.

„Nenorocitule… prieten fals! Nu ar fi trebuit să-ți spun nimic!”

Acum totul începea să aibă sens. Ton spusese că Mew aflase totul prin Ray, iar singura persoană care știa de clipul audio era el, iar el se întâlnea și cu tipul acela, Ray. Cu siguranță a fost ziua în care a pretins că vrea să-mi împrumute telefonul și a găsit o modalitate să ia clipul audio. Prietenul acela nenorocit știa deja despre ce este vorba și acum mergea încet spre mine, murmurând.

„La naiba, eu… îmi pare rău. Ar fi trebuit să fiu un prieten, nu m-am gândit mai departe.”

„Așa este, nu te-ai gândit.” Nu mai aveam putere să plâng, dar am găsit puterea să-i strig în față: „Și acum mi-ai distrus fericirea. L-ai făcut pe Ton să mă urască, iar eu îl iubesc. Îl iubesc atât de mult… și eram pe punctul de a-l face să mă iubească doar pe mine.” 😭

„Ascultă-mă.” Ai Sand s-a apropiat și m-a îmbrățișat. Ochii mei ardeau, iar lacrimile au început din nou să-mi curgă pe obraji.

 „Despre clip… chiar îmi pare rău. Dar restul… ceea ce au făcut ei, de ce ar trebui să regret?”

„Și ce dacă? Asta nu înseamnă că trebuia să-mi faci asta mie. Eu îl iubesc pe Boston, era pe punctul de a începe să mă observe. Nu aveam nevoie să fiu numărul lui unu, dar nici să ajungă să mă urască!” am strigat din toate puterile.

Eram epuizat doar stând în picioare, așa că am mers și m-am așezat pe canapea. Mi-am dus mâna la gură, în timp ce plânsul continua să izbucnească.

„Îmi pare foarte rău, prietene…” a spus Sand încet, probabil simțindu-se vinovat.

 „Nu asta am vrut și nu m-am gândit la tine… Totul a mers prost. Scopul meu nu era asta. Te-am făcut să te cerți cu Boston, Mew și Top s-au despărțit, ba chiar am provocat și un accident de mașină. Totul pentru că voiam să mă răzbun pe Top. Înțeleg că ești furios pe mine. Dar te rog, nu pleca. Ce trebuie să fac ca să mă iert? Voi face orice.”

„Dacă spui că mă înțelegi, atunci de ce mi-ai făcut asta? Ai făcut ca singura persoană care a fost interesată de mine să nu mai vrea să mă vadă…”

Puteam vedea cât de rău se simțea și nu știam cum ar putea fi reparată situația. Eu încă eram furios, dar în același timp aveam nevoie de un refugiu. Îi vedeam și lui lacrimile și, în același timp, știam că îl voi ierta prea ușor… 😞

„Am fost prieteni atâta timp… nu ar fi trebuit să-ți fac asta.”

La final, Sand se apropie, dar nu mă îmbrățișează și nu face niciun gest clișeic, doar se așază lângă mine. Un fior mă străbate când umărul lui îl atinge pe al meu. Vreau să simt căldură.

„Vorbești… serios?” Până la urmă eram pregătit să recunosc totul. 

„Mă simt atât de prost. Toată mizeria asta… singurul vinovat sunt eu. Dacă nu i-aș fi înregistrat pe ascuns de la început… lucrurile nu ar fi ajuns așa.”

„Amândoi am greșit, dar ei sunt cei care au greșit, nu-i așa? Ei au făcut răul, noi doar i-am expus.” Lacrimile lui Ai Sand continuau să curgă. El plânge în tăcere, lăsând lacrimile să-i cadă, arătând atât de neajutorat.

 „Nu ne-a mai rămas nimeni, suntem singuri. Ray s-a întors acum la Mew… te rog, nu mă părăsi pentru altcineva.”

Atunci am început cu adevărat să plâng și să suspin. Mă simțeam atât de mic și nu mai puteam respira. Sand probabil a simțit asta, pentru că s-a apropiat și m-a îmbrățișat. De data asta, l-am îmbrățișat și eu înapoi. 🤍

Este adevărat, nu ne-a mai rămas nimeni în afară de noi înșine…

BOSTON

Ray a fost foarte tăcut, la fel și Mew. Sincer, așteptam ziua în care totul va ieși la iveală și toți mă vor certa.

Când va veni acel moment, probabil toți mă vor vedea ca pe un răufăcător, la fel ca înainte, și mă vor lăsa în urmă ca pe un câine abandonat. În realitate, nu ne-am certat niciodată până la punctul de a rupe legăturile între noi. Dar dacă ar veni momentul în care ar trebui să aleagă între Nong Mew și nenorocitul de Boston, de partea cui credeți că ar fi ceilalți? Astfel de momente sunt cele mai singuratice.

În astfel de momente, nu-l mai am pe Nick să mă asculte și să mă liniștească. Așa că am mers în singurul loc unde pot fi cu adevărat eu însumi. Unde pot să scap de stres și tristețe… YOLO, barul lui P’Yo.

P’Yo nu era azi, doar Plug era acolo. Nici măcar nu am putut să-mi văd mentorul. Apoi, cineva a venit și s-a așezat lângă mine la bar, trântindu-și paharul zgomotos. Era clar beat.

„P’Ton! Stai cu mine!”

La naiba… Atom, fratele mai mic al lui Cheum.

„Iubita mea e atât de rea, și e așa încă din clasa a patra. O să mă despart de ea înainte să ajungem în clasa a cincea dacă continuă așa, o să devină prea toxic totul.” îmi explică, iar eu îi ascult problemele. Pentru o clipă, parcă îmi uit propriile probleme. Prawe, iubita lui Atom, era fata care se evidențiase la petrecerea lui Mew pentru cât de aranjată era. Acum înțeleg că este extrem de geloasă, îl întreabă mereu unde este, ce face și îi cere să îi dea raportul tot timpul. Azi, telefonul lui Atom s-a descărcat, iar ea nu a putut să-l contacteze și a sunat la restaurantul familiei lui, aproape provocând o ceartă din cauza asta.

„Nu pot să mă despart de ea, familiile noastre sunt apropiate. Dacă îi frâng inima, o să mă bată iar mama și tata,” se plânge Atom, luând o înghițitură, și mai beat decât înainte.

„Ascultă-mă bine, Atom.” Mi-am lăsat paharul și mi-am pus brațul pe după gâtul lui. „Este viața ta, nu a părinților tăi. Ei nu sunt aici să trăiască în locul tău. Și nu spun asta ca o blestem, dar într-o zi părinții tăi vor muri înaintea ta, iar cel care va continua să trăiască cu consecințele deciziilor tale vei fi tu. Atât. Exact ca numele acestui loc, YOU ONLY LIVE ONCE… trebuie să trăiești la maximum.”

„Wow, ești atât de deștept…”

Dintr-odată, Atom și-a pus brațul pe după gâtul meu, a ridicat paharul și mi l-a întins. „Trebuie să iau o pauză, profesore.”

Am ciocnit paharele, iar când l-am privit în ochi, m-am văzut pe mine reflectat în ei.

„Ceea ce spun este adevărat, Atom. Nici măcar nu trebuie să te desparți de ea, dar nu trebuie să-ți trăiești viața așa.”

„Mulțumesc, Phi…” Atom părea să se simtă puțin mai bine, așa că, lăsându-și problemele deoparte, m-a întrebat despre mine. 

„Și prietenii tăi? De obicei, grupul tău dansează în mijlocul ringului, nu?”

Am tăcut o clipă, simțind cum inima îmi bate agitat. Chiar dacă sunt cine sunt, adevărul e că îmi pasă de prietenii mei.

„Ei bine… de data asta am decis să petrec puțin timp singur,” am răspuns scurt, ridicându-mă. 

„Pleacă acasă. Baftă.”

Eram pe punctul de a pleca când Atom m-a apucat de braț și a vorbit cu voce tare, atât de neclar încât abia îl înțelegeam.

„Nu vreau să merg acasă și să mă certe sora mea… pot să stau la tine?”

Nu era nimic seducător în vocea lui. Oare vedea dublu? Am acceptat fără să mai gândesc.

Eram pe punctul de a termina de aranjat luminile și de a scoate obiectivul camerei, să-l curăț și să golesc cardul de memorie. Singurele fotografii de acolo erau toate cu Nick. Am rămas nemișcat pentru o clipă, ezitând.

De ce m-a deranjat atât de mult că mă spiona?
Chiar a fost din cauza faptului că Top s-a răzbunat pe mine?
Sau chiar regret că m-a rănit?

Serios… nu ar fi trebuit să mă afecteze. Cineva ne-a înregistrat și a trimis clipul lui Ray, transformând totul într-o problemă. Dar nu asta… nu asta mă enervează cu adevărat.

Atunci… de ce sunt atât de furios? 😶

Sau… sunt trist pentru că am aflat că și el știa despre cealaltă persoană… Știa totul. Dar de când știa? Nu știu. Apăs butonul ca să mă pregătesc să formatez cardul de memorie și să șterg toate fotografiile lui, dar în ultimul moment decid doar să-l scot și să-l înlocuiesc cu unul nou.
Nu voi păstra fotografiile ca să-l privesc pe Nick, dar le pot păstra ca să-mi admir propriile abilități.

„Pot să vorbesc cu tine un moment?” Tresar și mă întorc. Ușa studioului este deschisă și văd silueta cuiva stând acolo. Sunt atât de surprins încât aproape nu reacționez cum trebuie. Ochii lui se mișcă instinctiv spre baie, apoi se întorc spre mine, iar el se apropie cu o expresie tristă. Era curajos… dar se vedea că îi era teamă că îl voi da afară. A pus o geantă pe tejghea, apoi a scos o pungă de hârtie… o cameră nouă și role de film de calitate.

„Nu am nimic de discutat cu tine.” Nu am mai spus nimic. Nu voiam să răspund și nici măcar nu l-am lăsat să termine.

Merge spre scaunul din partea cealaltă a studioului, acolo unde sunt luminile. Își scoate geaca, rămânând doar în tricou, lăsând la vedere gâtul, brațele lui puternice și pieptul alb care îmi place atât de mult… acela pe care îl simțisem atât de aproape înainte. Acum pare atât de departe.

„L-am văzut și m-am gândit că ți-ar plăcea, așa că l-am cumpărat pentru tine… pentru când vei începe să faci din nou fotografii.” Nick își exprimă sentimentele prin privire. Le pot vedea chiar și de la distanță. Vreau să iau camera și să-l fotografiez chiar acum, dar mă abțin.

„Am încercat să nu mă mai gândesc la tine, dar nu pot… chiar nu pot să nu te am în viața mea.” Nick ridică privirea, iar lumina cade pe el ca pe chipul unui model frumos. Dacă ar fi fost o situație normală, aș fi vrut să păstrez această imagine pentru totdeauna.

 „Acum, după ce m-am gândit la tot și am văzut ce am făcut… mă întreb cum naiba am putut face așa ceva. Îmi pare rău, Ton. Putem să o luăm de la început?”

Întrebarea lui mă pune în dificultate. Nu știu cum să-i răspund. Nu este vorba doar de faptul că ceea ce a făcut este ilegal sau că s-a răspândit peste tot, ci de faptul că nu mă mai pot întoarce la ceea ce era înainte, acum că știu adevărul. Chipul lui pare atât de neajutorat…

Dar nu după mult timp, ușa băii din spatele paravanului se deschide brusc. Salvat de clopoțel.

„Nu m-am mai îmbrăcat niciodată așa, nu e ciudat?”

Atom iese din baie aproape dezbrăcat, iar fața lui Nick pălește, schimbându-și culoarea în mai multe nuanțe.

NICK

Nu sunt o persoană care renunță ușor. Dacă ai urmărit povestea mea de la început, poate nu ai crede asta, dar este adevărat.

Am cumpărat această cameră cu intenția de a-l îmbuna puțin și de a-l face să mă ierte… Greșeala mea nu a fost atât de mare, nu? Nu e ca și cum aș fi înșelat pe cineva sau aș fi omorât pe cineva.

Atitudinea lui Boston părea să se fi înmuiat după ce mi-am cerut scuze, dar dintr-odată ușa băii s-a deschis și a apărut cineva… fratele mai mic al lui NamCheum. La petrecerea lui Mew, Sand îmi spusese să am grijă la el, dar nu am dat importanță. Acum era acolo, purtând un outfit care părea exact genul pe care Boston îl folosește pentru ședințe foto… un tricou scurt și pantaloni largi, stilul care lui Ton îi place când îl port eu…

Îmi ridic mâna ca să-mi șterg lacrimile când cel mic vorbește.

„Oh, Phi Ton, prietenul tău este aici?”

„Nu… el este fostul meu model”, a spus Ton, apoi a continuat:

 „Îmi pare rău. Azi sunt ocupat. Cu permisiunea ta.”

A spus asta către mine, apoi s-a grăbit să-i aranjeze hainele și părul lui Atom. Păreau extrem de apropiați. Îmi mușc buza, încercând să-mi controlez emoțiile, apoi merg și iau tricoul pe care îl lăsasem pe scaun. Îl îmbrac și mă îndrept spre ieșire, dar când trec pe lângă Ton, el spune cu o voce joasă și rece:

„Nu uiți ceva?”

Totul devenea din ce în ce mai clar. Tonul lui nici măcar nu sugera că aș fi un prieten, doar ceva care era acolo când avea nevoie. Boston nu are nevoie de mine și este clar că mă aruncă deoparte.

„Ce s-a întâmplat, Phi?” întreabă încet Atom, dar îl pot auzi, pentru că încăperea este liniștită.

„Nu e nimic. Uită-te la cameră așa cum te uitai aseară…”

Click! Snap! Ton începe să facă fotografii, acel sunet pe care îl auzeam des și care mă făcea să zâmbesc fără să vreau când stăteam lângă el. Acum sunetul este mai puternic… pentru că este cu altcineva.

Realitatea este că el a fost mereu un flirt și nu a spus niciodată că eu sunt iubitul lui. A spus mereu că sunt mai mulți. Nu ar trebui să doară atât de tare… dar de data asta nu mai este ca înainte.

Țin camera în mână, iar fața îmi tremură ușor. De data asta… este finalul. După ce i-am spus că îl iubesc, iar eu încă nu pot trece peste, nu pot mânca, nu pot dormi din cauza lui… Ton deja s-a culcat cu altcineva în aceeași noapte. Asta arată clar că nu sunt important pentru el și că nu mai are nevoie de mine. 😔

Ies din studio și încep să mă gândesc că este momentul să trec peste Boston.

Atunci primesc un mesaj pe LINE și îmi întorc telefonul să văd.

Numele care apare mă face să ridic o sprânceană.

„Nong Nick… Sunt P’Dan, cel cu care ai făcut internshipul anul trecut. Ești liber astăzi? Putem să ne întâlnim?”

„Bine… Dacă lui i-a fost atât de ușor să schimbe modelul, atunci și eu îmi voi schimba fotograful la fel de ușor.”

BOSTON

„Nu, tu și spiritul tău rău, Boston!” Nu m-am culcat cu Atom. Noaptea trecută, când am ajuns în cameră, l-am lăsat să doarmă în pat, iar eu am dormit pe canapea. Nenorocitul de Boston are autocontrol când vrea. Mai ales când Atom este fratele mai mic al lui Ai Cheum. Să-l văd pe el e ca și cum aș avea-o pe ea în fața mea, doar că cu păr scurt. Cine ar putea face așa ceva?

Dar, pentru că Atom a rămas în camera mea, dimineață l-am invitat la o ședință foto. Nu mă așteptam ca Nick să vină și să-l vadă aici. Dar, în același timp, poate că această neînțelegere, că ar exista cineva nou, nu este chiar atât de rea. Poate îi va fi mai ușor să se îndepărteze de mine.

Dar când l-am văzut pe Nick plecând, cu lacrimi în ochi și strângând camera… nu știu de ce, dar inima mea s-a strâns. Și acum, chiar dacă apăs declanșatorul și văd blițul luminând, tot ce pot vedea este chipul lui Nick în locul celui al lui Atom.

Este doar milă… da, doar milă. Nu e ca și cum mi-ar plăcea de Nick sau aș simți ceva pentru el. Nicidecum.

NICK

Restaurantul ales de P’Dan este un loc local foarte frumos, nu o cafenea de lanț. Interiorul este elegant și rafinat, ca și cum ai fi transportat în Europa, deși eu nu am fost niciodată acolo. Mă uit în jur și îl văd deja așezat la o masă mică, într-un colț liniștit. Pentru prima dată de ieri dimineață, îmi apare un zâmbet pe față. 🙂

Totul la el este la fel ca înainte, ca și cum nimic nu s-ar fi schimbat, chiar dacă nu ne-am mai văzut de luni întregi.

În anul trei, în semestrul al doilea, am făcut un internship la o companie de animație. Dan era unul dintre designeri și el a fost cel care m-a învățat tot ce trebuia să fac. Când șeful mă certa sau colegii mai mari mă necăjeau, el era cel care mă proteja de fiecare dată. Este un senior bun… prea bun ca om. Nu l-am văzut niciodată bârfind sau vorbind urât despre cineva. Nici măcar nu este genul care să te invite la băut, dar tot te simți confortabil lângă el. Uneori este atât de bun încât devine aproape incomod.

Mă apropii de masă și văd gustări, fructe și ceai verde, alături de un mocha rece—exact băutura pe care o comand mereu de la cafeneaua de lângă birou. Da… pe lângă faptul că este bun, este și atent.

„Oh, P’Dan, încă îți amintești ce îmi place să beau?”

„Se pare că îmi amintesc destul de bine. Știu că nu-ți plac mâncărurile grase și că îți place cafeaua care îți dă palpitații.” Îmi atinge capul într-un mod jucăuș, nu insistent ca Ton, ci blând, ca o persoană caldă.

 „Poftim, multă cofeină. Îmi amintesc lucrurile importante.”

Fața mi se încălzește imediat. Așa cum am spus… este la fel ca înainte. 🥺

Am senzația că P’Dan mă vede ca pe ceva mai mult decât un simplu junior. Am mai spus-o—oamenii tind să flirteze cu mine, dar nu am acceptat niciodată nimic cu el. Nu pentru că nu mi-ar plăcea… dar este puțin mai mare decât mine. Și… prea bun. Mie îmi plac oamenii periculoși.

„De ce nu ne-am mai văzut până acum?” P’Dan îmi pune gustări în față.

„De când nu ne-am mai văzut? Din aprilie?”

„Din anul patru am fost foarte ocupat. Lucrez la magazin și am și proiecte de terminat.”

„Atunci…” răspunde imediat, jucându-se cu mâncarea. Nu mă privește în ochi.

 „Mă bucur. Credeam că ai iubit și că ești dependent de el.”

Rămân blocat pentru o clipă. Știam că simte ceva pentru mine, dar nu mă așteptam să fie atât de direct. Iar comentariul despre un iubit… mă face să mă gândesc la o anumită persoană. Inima mi se strânge din nou.

„Cine m-ar vrea ca iubit?” spun, iar vocea mea probabil sună trist.

P’Dan mă privește curios. Nu vreau să stric atmosfera, așa că îmi mut privirea și schimb subiectul.

„Și tu, Phi, te întâlnești cu cineva?”

„Eu doar muncesc. Cu cine aș putea să ies…?” ia o gustare și continuă.

 „Apropo de muncă. Motivul pentru care te-am contactat este că firma mea are un departament de animație CGI. Vom avea un proiect mare pentru un film thailandez și voiam să te invit să faci parte din el.”

Inima mea, care încă îl mai căuta pe Ton, începe să bată din nou puternic.

„Te interesează? Te-ar ajuta să ai un portofoliu bun dacă vrei să-ți continui studiile sau să te angajezi. Ce s-a întâmplat cu visul tău de a crea personaje pentru Disney sau Pixar? Asta te-ar apropia de acel vis.”

Atât a fost… am scăpat furculița din mână. Nu cred că nici măcar Sand își mai amintește de visul meu. P’Dan este… prea bun.

Chiar îi pasă de mine. 🤍

„Desigur că mă interesează! Dacă nu am fi într-o cafenea, m-aș fi ridicat deja să te îmbrățișez!”

„Wow…” El zâmbește. După un moment, mă privește direct în ochi. 

„Dintre toți stagiarii și după ce am văzut toate designurile, șeful a cerut să fii ales tu.”

„De data asta trebuie să ai încredere că ești suficient de bun. Poți avea încredere în tine.”

Hei… oare această persoană ar putea fi cineva cu adevărat bun, care să mă aprecieze și să nu mă facă să sufăr? 🍓 Cea mai mare căpșună de pe tort a fost luată și pusă în farfuria mea, scoțându-mă din gânduri. Îi zâmbesc dulce lui Phi Dan și mă apropii ușor ca să-i ating mâna. Fața lui se înroșește imediat.

„Mulțumesc, Phi. Este minunat. Ne vom vedea în fiecare zi, ca înainte.”

Phi Dan încearcă să-și ascundă rușinea, dar nu reușește la timp. Eu mai iau o înghițitură, lăsându-l pe el să vorbească. El face același lucru, mâncând liniștit, cu un zâmbet ușor.

Nu știu… poate ar trebui să-l am pe Phi Dan în inimă în locul acelui nenorocit egoist. Poate ar fi mai bine, nu? 🤍

Adevărul este că nu vreau să mai fiu trist pentru mult timp…