Capitolul 14

După ce Neil a urlat în telefon, i-a smuls imediat aparatul lui Nick și a vorbit în locul lui.

"Chiar vrei să simți talpa pantofului meu, nu-i așa? Încetează să te mai joci cu partenerul meu dacă nu vrei să ai de-a face cu mine!!" a urlat Neil în receptor, înainte de a închide apelul celuilalt, plin de frustrare. Fața lui Nick era tensionată; nu credea că Paul va spune așa ceva și nu putea înțelege de ce acesta voia să aducă trecutul lui Nick în prezent.

"Neil, nu-ți face griji pentru el," a spus Nick.

"La naiba, unde locuiește? Mă duc peste el acasă și îl snopesc în bătaie," a spus Neil cu o expresie extrem de nemulțumită.

"Calmează-te, Neil," l-a mai rânit Nick o dată pe iubitul său. Neil s-a lăsat pe spate, sprijinit de tăblia patului, scoțând un geamăt.

"Hai să ne uităm la un film. Am încercat toată ziua să stăm îmbrățișați. Să nu lăsăm nimic să ne strice starea," a spus Nick, iar Neil a dat din cap. Cei doi au adormit îmbrățișați, uitându-se la filme.

Ding... Dong... Soneria de la intrare a sunat. Neil s-a încruntat ușor.

"Cine o fi?" a mormăit el.

"Cred că e Brick," a spus Nick, amintindu-și că vorbise cu el pe LINE, iar Brick îi spusese că va trece să-l vadă. Neil s-a ridicat din pat și a ieșit să deschidă ușa sufrageriei. Imediat ce ușa s-a deschis, și-a ridicat sprâncenele când l-a văzut pe Brick stând acolo cu un copil.

"Cine e el, Brick?" a întrebat Neil, mutându-și atenția spre băiețel.

"E nepotul meu. Unde e Nick?" a întrebat Brick.

"Sunt aici... hei, cine e micuțul? E atât de drăguț... hai să ne jucăm cu el." Nick l-a văzut pe Salmon și s-a dus imediat spre el, făcându-l pe băiețel să se ascundă în spatele lui Brick, pentru că nu-i mai văzuse niciodată pe Neil și Nick.

"Salmon, nu te speria. Aceștia sunt prietenii mei, unchiul Neil și unchiul Nick," i-a prezentat Brick pe cei doi.

"Te cheamă Salmon? Frumos nume," a spus Nick cu subînțeles.

"Micuțule, ești doar un copil, dar semeni cu un străin," a remarcat Neil când i-a văzut fața.

"Hmm... e metis... dar vorbește thailandeză. E fiul verișoarei mele, soțul ei este american. Am venit să ne jucăm puțin," i-a spus Brick prietenului său, înainte de a se întoarce spre Salmon. "Ce te-a învățat unchiul Day?"

"Sawatdee khub, unchiule Neil, unchiule Nick," i-a salutat Salmon pe cei doi.

"Stați de vorbă cu Nick, eu mă ocup de cină," a spus Neil.

"Atunci noi am plecat. Day gătește și el chiar acum pentru mine și Salmon," a spus Brick zâmbind.

"Amândoi suntem norocoși. Avem soți care gătesc, e foarte comod," a glumit Nick.

"Dacă v-am lăsa pe voi doi să faceți asta, probabil n-ar fi comestibil," a râs Neil înainte de a intra în bucătărie.

Nick s-a întors spre Salmon cu un zâmbet, ceea ce l-a făcut pe micuț să prindă încredere. S-au jucat în sufragerie până când s-a auzit un zgomot puternic; Nick l-a apucat pe Salmon de burtă și l-a legănat până când micuțul a început să râdă cu gura până la urechi.

"Nick, o să-mi zăpăcești nepotul de tot!" Deși era prietenul lui, Brick râdea și el în hohote.

"Haha, ești de acord, Salmon?" a întrebat Nick, gâdilându-l.

"Da... haha... sunt de acord!" a spus băiețelul cu o voce obosită. Nick i-a dat drumul, iar Salmon s-a desprins de pe canapea gâfâind, scoțând limba la Nick ca un copil poznaș.

"Iar începi? Te prind eu... nu fugi!" Nick a sărit spre el, făcându-l pe Salmon să fugă țipând de bucurie. Neil, rezemat de tocul ușii de la bucătărie, clătina din cap.

"De obicei, noi doi avem destule dureri de cap. Dar tu mai vii și cu un nepot care vrea să facă nebunii," a spus Neil, fără să fie prea serios.

"Nu-ți plac copiii, nu?" a întrebat Brick.

"Nu e asta, dar nu mă pricep să-i cresc. Apropo, Day se descurcă?" a întrebat Neil despre cel mai bun prieten al său.

"E expert, știe cum să-i facă să asculte," a spus Brick fericit.

După un timp, Day l-a sunat pe Brick să-l aducă pe Salmon în camera lor.

"Noi am plecat, Nick," și-a luat micuțul rămas bun.

"Ești tot transpirat. Cum v-ați jucat?" a întrebat Neil intrând în cameră.

"Oh..." Nick a chicotit, înainte de a merge să facă duș. Apoi s-a așezat să mănânce cina pregătită de Neil.

"Îți plac copiii?" a întrebat Neil.

"Hmm," a răspuns Nick în timp ce mânca.

"Vrei să avem copii?" a întrebat Neil din nou. Nick a dat din cap că nu.

"Nu, pentru că tu nu mă poți lăsa însărcinat," a rânjit Nick.

"Și dacă fac un copil cu altcineva și ți-l dau ție?" s-a prefăcut Neil că întreabă, dar Nick a înghețat.

"Ce-ai spus, Neil... vrei un partener care să fie femeie?" a întrebat Nick furios.

"Nu te supăra, Nick, glumeam," a spus Neil repede. I-a apucat capul lui Nick și l-a tras spre el. "Glumeam. Cum să am o femeie lângă mine? Tu ești băiatul meu, chiar și când îți uit fața."

"Îmi uiți fața?" a întrebat Nick.

"Altfel de ce aș mai sta cu tine? Ne-am certat din toate prostiile," a spus Neil înainte de a continua masa. "Dar dacă într-o zi vei dori o femeie, să fii sincer cu mine," a adăugat Neil calm.

"Neil, ieșim undeva diseară? Niciunul dintre noi nu prea are viață de noapte," a propus Nick după cină.

"Unde vrei să mergem?"

"Vreau să mergem la dans. Îi putem invita și pe Day și Brick."

"Ai uitat, micuțule. Ei au grijă de nepotul lor, nu pot veni," i-a amintit Neil.

"Ah, corect. Atunci mergem noi doi. Nu văd nicio problemă."

"Atunci hai să-i luăm și pe băieții de la garaj," a sugerat Neil.

S-au pregătit și au mers la barul pe care îl vizitaseră de Halloween. Neil își ținuse brațul în jurul taliei lui Nick tot drumul spre intrare, aruncând priviri tăioase bărbaților care se uitau lung la iubitul lui.

"Neil, uite-l pe Bill!" Nick i-a făcut semn spre subalternul său care îi aștepta la o masă.

"Ați așteptat mult?" a întrebat Neil.

"Nu, am comandat deja. Ce vreți să beți?" a întrebat Bill.

"Alcoolul e bun, dar nu beți repede. Mâine aveți treabă," a avertizat Neil. Nick s-a ridicat să danseze puțin, balansându-se ușor pe ritm. Neil i-a șoptit la ureche: "Piticule, dacă vrei să dansezi, dansezi aici la masă, nu în altă parte, clar?"

"Știu," a răspuns Nick, așezându-se înapoi.

După un timp, Nick a vrut să meargă la baie. Neil s-a oferit să-l însoțească, dar Nick l-a refuzat, spunând că se întoarce repede. La baie, un tip beat se uita la el cu poftă, lingându-și buzele.

"Nu te uita la mine, sunt aici cu soțul meu," i-a tăiat-o Nick și a ieșit imediat.

Când s-a întors la masă, a înlemnit: o tânără stătea lângă Neil și îl ținea de braț. Nick s-a apropiat imediat.

"P'Neil," l-a strigat el pe un ton calm, privind-o fix pe fată.

"Nick, vino aici." Neil l-a tras pe Nick lângă el și l-a îmbrățișat. "Bella, el este iubitul meu. Nick, ea este Bella, o prietenă din Anglia."

"Nu i-ai spus că sunt fosta ta iubită, Neil?" a spus femeia cu un zâmbet fals. Nick a zâmbit și el ușor, apoi s-a întors spre Neil.

"P'Neil, o să-i spun mamei tale. Așteaptă până vorbesc cu ea," a spus Nick cu o privire fioroasă.

"Ah... hmm," a răspuns Neil cu o urmă de teamă, neștiind ce are Nick de gând.

"Ești fosta lui P'Neil?" a întrebat Nick, întorcându-se spre fată.

"Da, am fost împreună în Anglia," a confirmat ea. Subalternii lui Neil priveau scena suspicioși.

"Neil te-a iubit și pe tine? Mie mi-a zis că oamenii din trecut au fost doar niște jucării," a spus Nick inocent, zâmbind provocator.

"Piticule..." a mormăit Neil răgușit.

Fata a continuat să-l ignore pe Nick, întrebându-l pe Neil unde locuiește. Nick a intervenit imediat: "Nu veni, e locul nostru privat și nu-mi place ca cineva să-mi invadeze intimitatea."

"Păi, se pare că noul tău iubit e foarte posesiv cu spațiul lui privat," a spus femeia iritată.

"Trebuie să fiu gelos, pentru că eu sunt cel care folosește spațiul privat al lui P'Neil. E normal să fiu protector cu el," a spus Nick, aruncând o privire sugestivă spre zona intimă a lui Neil. Fata s-a înroșit, realizând că Nick vorbește serios.

"Bella, cred că prietenii tăi te caută," a tăiat Neil discuția.

"O să te sun mai târziu," a spus femeia. Apoi, înainte ca cineva să reacționeze, s-a aplecat și l-a sărutat pe Neil pe obraz. Neil și băieții au rămas muți. Dar când fata a vrut să plece, Nick a înfăcat-o de braț.

"Piticule!" a strigat Neil șocat. Nick a tras-o spre el și a sărutat-o scurt pe buze, doar o atingere ușoară.

"Ce naiba faci?" a întrebat Neil furios.

"Am vrut să-ți șterg urma. Bella, obrazul soțului meu poate fi sărutat doar de mine," a declarat Nick. Tânăra s-a retras rapid la masa ei.

"Nick, de ce ai sărutat-o?" a urlat Neil.

"Ea te-a sărutat pe obraz, nu permit așa ceva. Ești proprietatea mea și nu las pe nimeni să se atingă de tine!" a urlat Nick înapoi. "Și referitor la faptul că i-ai dat numărul tău, încă nu am terminat discuția."

"I-am dat numărul de la service, nu pe cel personal," s-a apărat Neil. Nick îl privea încruntat. "Ar trebui să te bucuri că nu ți-am tras o palmă."

"Bella și cu mine am fost împreună o vreme în Anglia, cum ai zis și tu, doar pentru distracție. Nu știam că e în Thailanda, m-am întâlnit cu ea din întâmplare," a explicat Neil succint.

"După fața ei, se vede că te vrea înapoi," a punctat Nick.

Brusc, un alt tip beat s-a apropiat de masa lor. "Hei... chipeșule, îmi dai numărul tău?" i-a spus el lui Nick.

"Cine ești tu?" a întrebat Nick încruntat.

"E soțul tău ăsta? Nu mi se pare chipeș... hehe, eu sunt mult mai arătos," a continuat bețivul.

"Uită-te la fața ta de pește! Cum îndrăznești să zici că soțul meu nu e chipeș?" Nick s-a ridicat și l-a împins pe tânăr. Patronul localului a intervenit și l-a scos pe bețiv afară.

Spre ora închiderii, au plecat spre mașină. "Hei, atenție!" a strigat Bill. Neil l-a tras pe Nick la o parte exact când o bucată de lemn, aruncată de bețivul de mai devreme, a trecut pe lângă ei. Bill s-a repezit și l-a lovit pe agresor. Subalternii voiau să-l bată măr, dar Nick i-a oprit.

"Lasă, mă ocup eu," a spus Nick.

"Nick, ce vrei să faci?" Neil l-a apucat de braț, gata să-l calce el în picioare pe bețiv.

"Liniștește-te, Neil, e beat, mă descurc," a răspuns Nick. S-a ghemuit în fața bărbatului care se vaită la pământ.

"Cineva drăguț m-a lovit în cap," mormăia bețivul.

"Cred că ar fi mai bine să te îndrepți puțin," a spus Nick zâmbind. "Vrei să te ajut eu?"

"Ah... da!" a răspuns celălalt.

"Atunci lasă-mă să încerc..."

Nick l-a înfăcat pe bărbat de organele genitale și a strâns cu putere, făcându-l pe acesta să se învinețească la față de durere.

"Hei!" au strigat subalternii lui Neil, simțind fiori pe șira spinării.

"Iubitule, ajunge," a spus Neil pe un ton monoton. Nick i-a dat drumul și s-a ridicat.

"Nici măcar nu ești la jumătatea dimensiunii soțului meu. Stai departe și folosește-ți timpul mai bine, caută metode să-ți mărești dotarea," a spus Nick sfidător.

"Bill, adu niște apă de la mașină. Trebuie să-mi spăl partenerul pe mâini, cum ai putut să pui mâna pe el?" a spus Neil.

"Am vrut doar să văd ce mărime are," a rânjit Nick.

"Ticălosule, nu-l mai atinge că-ți pierzi mâna," a mormăit Neil în timp ce îi turna apă pe mâini.

"Voi doi semănați atât de mult, sunteți înfricoșători," a spus un alt bărbat din grup.

"Gata, hai să mergem acasă," a încheiat Nick, ștergându-se pe mâini.