Epilog: Să îmbătrânim împreună

M-am trezit devreme ca de obicei, chiar dacă eram obosit după excursia de ieri la grădina zoologică. În mod normal mă trezesc devreme, iar prostiile de ieri cu North și Ter nu au schimbat asta. Cei doi nu pot pur și simplu să meargă normal, trebuie să se joace de-a purtatul în spate ca niște copii.

De aceea trebuie mereu să am grijă de ei.

Când m-am uitat în partea mea, locul de lângă mine era gol. La 5:30 dimineața era ora la care P' Fah ar fi trebuit să doarmă. Oricât de mult ar fi studiat, se culca mereu până la ora 2 dimineața, conform înțelegerii noastre. Nu a încălcat niciodată o promisiune sau o înțelegere.

Asta însemna că nu stătuse treaz până târziu, ci se trezise deja.

M-am ridicat încet din pat și am deschis ușa dormitorului. Era acolo, așezat la birou.

„Te-ai trezit devreme, huh?” l-am salutat.

„Da, bună dimineața.”

„La ce oră te-ai trezit? Și la ce oră te-ai culcat aseară?”

„M-am trezit pe la 4:30. M-am culcat la 11.”

„E devreme pentru tine”, am remarcat, pentru că ora 23 era de obicei momentul lui preferat pentru studiu.

„Poate eram puțin obosit.”

„Atunci de ce te-ai trezit atât de devreme?”

„M-am gândit să ies la alergat astăzi.”

„Ah, P' Fah nu a mai alergat de ceva timp.”

„Exact. Vrei să vii și tu?”

„Sigur, vin cu tine.”

P' Fah face sport destul de des. Am auzit că majoritatea doctorilor sunt pasionați de fitness. La început nu eram prea interesat, dar până la urmă am început să merg cu el la sală. După ce am încercat să fac sport, mi-a plăcut. P' Fah spune că îți limpezește mintea și am auzit același lucru, că exercițiile îmbunătățesc funcțiile creierului.

Poate acesta este unul dintre secretele studenților la medicină.

Pentru că nu are mereu mult timp liber, P' Fah nu merge des la sală. Preferă să alerge dimineața. Dacă nu stă până târziu să studieze, se trezește devreme și mă invită să alergăm pe pista universității.

Desigur că merg cu el.

Data trecută chiar ne-am întâlnit cu North și P' Johan. Mă întreb dacă îi vom vedea și astăzi.

„Ești sigur că ești bine?” m-a întrebat P' Fah pentru a treia oară de aseară, când m-a prins puțin ploaia după excursia la zoo.

Nu fusese chiar ploaie, doar câteva picături când ne-am adăpostit.

„Nu te doare capul sau ceva?”

„Sunt bine, chiar sunt”, am răspuns.

„Bine. De data asta alergi sau doar stai și te uiți ca data trecută?”

„Nu stau niciodată doar să mă uit! Eu alerg mereu!” am protestat.

„Dacă mersul douăzeci de metri se numește alergat.”

„Data trecută m-am jucat cu North pentru că obosise, iar tu și P' Joe nu ne-ați așteptat”, am spus.

„Bine, de data asta alergăm împreună.”

„Înțelegerea e înțelegere.”

M-am schimbat într-un tricou, pantaloni de trening și pantofi de alergare. Pantofii aceștia au fost un cadou de la P' Fah. I-a cumpărat fără să mă întrebe. A spus că dacă m-ar fi întrebat, nu l-aș fi lăsat să-i cumpere pentru că erau scumpi.

A insistat că merită pentru siguranță.

În schimb, am promis că voi face sport des ca să merite banii.

Astăzi eram hotărât să-i folosesc cum trebuie!

…

„Cum te simți?” m-a întrebat P' Fah când ne-am întors în cameră.

Hotărâsem să profit de antrenament, iar sincer simțeam că am trecut prin antrenamentul Navy SEAL.

„Două ture sunt deja impresionante”, a spus el.

„Am făcut două și jumătate”, l-am corectat.

„Bine, două ture alergând și jumătate mergând.”

„Mâine o să alerg ca un SEAL”, am declarat.

„SEAL-urile fac mai mult decât să alerge.”

„Alergatul e suficient, deja sunt mort.”

„Bine. Eu plec curând la cursuri. Ai de gând să mergi undeva azi?”

„Nu, stau acasă.”

„În regulă. Mă întorc pe la trei. Ne vedem atunci.”

„Dacă aș putea conduce, te-aș duce la cursuri și te-aș lua ca să nu mai conduci tu.”

„Serios?”

„Da. Pot conduce motocicleta totuși. Vrei să te duc cu o motocicletă mare?”

„Îți ajung picioarele până la pământ?”

„Pe una mare nu, dar pe una normală da.”

„Înțeleg.”

„De ce?”

„Nimic. Bine, plec.”

Tonfah POV

„Ce ai, Fah?”

„Huh? Eu?”

„Te cheamă Fah sau nu?”

„Mă gândeam la ceva”, am spus ridicând privirea din notițe către Hill, care stătea în fața mea.

„Te-ai gândit vreodată cum ar fi dacă nu ai mai fi aici?”

„Adică să mor?”

„Da.”

„De ce te-ai gândit la asta?”

„Nu știu. Te-ai întrebat vreodată ce s-ar întâmpla cu Ter dacă ai muri brusc?”

„…”

„Prea grea întrebare?” a spus Joe când a văzut că Hill se simte vizibil incomod.

Hill a dat din cap în tăcere.

„M-am gândit la asta, dar nu vreau să mă gândesc. Nu vreau să-l las pe Ter singur.”

„Nimeni nu vrea asta, dar nu depinde de tine dacă se întâmplă sau nu”, am spus.

„Fah, ai vreo boală gravă sau ceva? De ce vorbești brusc despre moarte?” a întrebat Joe.

„Ai primit rezultate proaste la analize? Faptul că Arthit are SIDA este deja suficientă dramă.”

„Joe! Nu am SIDA!”

„Ți-ai luat medicamentele azi?” a spus Hill râzând.

„Mi le-am luat! La naiba cu voi!”

„Nu sunt bolnav sau ceva”, am clarificat. „Mi-a trecut doar prin minte… ce s-ar întâmpla dacă aș muri.”

„Bine, atunci eu îți organizez înmormântarea”, a spus Joe în glumă.

„Dacă te gândești atât de mult la asta, spune-mi cât de extravagantă o vrei.”

„Nu asta e ideea, Joe. Mă refer la Typhoon. Cine o să aibă grijă de el? Încă încurcă stânga cu dreapta, uită lucruri și chiar și o ploaie mică îl îmbolnăvește.”

„Oh.” Joe s-a încruntat și a dat din cap. „Chiar gândești prea mult.”

„Cum să nu mă gândesc? Cum aș putea să mă odihnesc în pace?”

„Câți ani ai, Fah? Vorbești ca un bătrân”, a spus Arthit râzând.

„Mai întâi copii, iar acum vorbești despre odihna în pace.”

„Fah mereu își face planuri pentru viitor”, a adăugat Hill.

„Dar nu credeam că va începe să-și planifice și propria moarte.”

„Să planifici din timp nu strică”, am spus. „Dar voi?”

„Hmm, nu știu. Dar ai dreptate, nu strică să planifici. Aș vrea ca Ter să se poată descurca singur când nu voi mai fi. Poate aș economisi mulți bani ca să nu fie nevoit să se chinuie”, a spus Hill cu un mic oftat. „Vorbind despre asta chiar mă face să mă simt bătrân.”

„Tu, Joe?”

„Sincer, probabil aș lăsa totul lui North în testament, dar cu o condiție: fără iubiți sau iubite noi.”

„Ești posesiv chiar și după moarte?” am spus eu râzând.

„Normal! Să folosească banii mei pentru un partener nou? Asta ar fi o insultă!”

„Da, nici eu nu aș vrea ca Ter să aibă pe altcineva dacă aș muri. Dar atunci cine ar avea grijă de el?” a murmurat Hill.

„Pari confuz, Hill”, am spus.

„Dar tu, Fah? Ai fi de acord ca Typhoon să aibă un nou partener după ce ai muri?” a întrebat Joe.

„Nu știu. Probabil ar fi bine să fie cineva care să aibă grijă de el, dar doar gândul la asta mă enervează.”

„Clasic Fah”, a spus Joe râzând. „Dar mă îndoiesc că Typhoon ar găsi vreodată pe altcineva. Toată lumea lui se învârte în jurul tău.”

„Asta mă face să-mi fac și mai multe griji.”

„E bine că te gândești la viitor, dar nu exagerezi puțin? Parcă vorbești de parcă ai muri mâine”, a spus Hill încruntându-se.

Am oftat, realizând că probabil avea dreptate. Gândeam prea mult.

„Da, uite-l pe Arthit. El chiar ar putea muri mâine și nu se gândește atât.”

„De ce mă băgați pe mine în asta? Stăteam liniștit aici, nenorociților!” a protestat Arthit.

„Și tu ce ai face, Arthit?” a insistat Hill.

„La fel ca Fah, cred. Aș economisi mulți bani ca nimeni să nu fie nevoit să se chinuie. Doar să fac ce pot cât timp sunt încă aici.”

„Îl înveți pe Typhoon să aibă grijă de el singur?” a întrebat Hill.

„Da. Încearcă să fie independent ca să nu-mi fac griji. Ca ieri la zoo, a fost bine... în mare parte. Problema e doar când se rătăcește. După ce va absolvi, va avea un job, va economisi bani și va conduce singur, nu va mai fi prea mult de care să-mi fac griji.”

„Fah, îți dai seama de ceva?”

„Ce?”

„Sună de parcă ai fi tată”, a spus Hill.

„Exact”, a adăugat Joe. „Parcă vorbești despre copilul tău care crește, își găsește un job, câștigă bani și are grijă de el. Sună mai mult ca un tată decât ca un iubit.”

„Serios? Așa gândesc eu. Nu e că nu vreau să am grijă de el, ci că mi-e teamă că nu voi putea mereu. De aceea vreau să poată avea grijă de el singur.”

„Corect”, a dat din cap Hill. „Și eu gândesc la fel. Fă ce poți cât timp ai timp. Dar de ce sună de parcă ne pregătim pentru înmormântarea ta, Fah?”

„Nu concura cu mine! Dacă se poate, aș vrea să rămân cu Typhoon mult timp.”

„Sincer, Fah, pari cel mai puțin probabil să mori devreme”, a spus Joe.

„De ce?”

„Nu bei, aproape că nu fumezi, conduci prudent și duci o viață sănătoasă. Comparat cu Arthit, este ca ziua și noaptea”, a spus Joe aruncând o privire spre Arthit.

„Iar începe”, a mormăit Arthit.

„Nici măcar nu am spus nimic încă.”

„Dar vreau să trăiesc mult”, a spus Arthit. „Chiar dacă beau, fumez și conduc ca un nebun, fac și sport.”

„Sportul anulează tot?” am întrebat.

„Da, ridicatul de greutăți vindecă cancerul”, a glumit Arthit.

„Logică clasică de student la medicină”, a spus Hill oftând adânc.

„Dar prostia nu dispare cu halterele, nu?”

„Exact. Joe ridică greutăți de ani de zile și tot prost a rămas”, a spus Hill râzând.

„Hill, ești un nemernic!”

„Hill a spus primul, idiotule!”

„Apropo de moarte, tu ai putea să fii lovit de o mașină într-o zi și să mori, Arthit”, am spus.

„Ar trebui să fie un Audi negru”, am adăugat, referindu-mă la mașina preferată a lui Joe.

„Nu, ar fi un camion, ca să fiu sigur că mor pe loc.”

„Joe, ești atât de crud”, a spus Arthit exasperat.

Typhoon POV

Restul zilei mele l-am petrecut decorând balconul. Inițial era doar un spațiu gol cu câteva ghivece. Dar pentru că aveam timp liber și voiam să-i fac o surpriză lui P' Fah, am decis să-l transform.

Am găsit o saltea veche în camera de depozitare, am curățat-o și am scos-o la uscat.

Hmm... de fapt nu prea se poate numi surpriză, pentru că P' Fah m-a văzut mai devreme uscând salteaua. Chiar am avut nevoie de ajutorul lui ca să o car, pentru că nu o puteam ridica singur. M-a întrebat ce fac, iar când i-am spus că redecorez balconul, nu a spus nimic.

Am folosit salteaua veche ca să fac un fel de pat improvizat. Am decorat marginile cu luminițe, am pus perne, cearșafuri și o pătură.

Dimensiunea saltelei se potrivea perfect pe balcon. Am pus mai multe perne în jur și o măsuță mică lângă ea, mutând ghivecele ca să nu încurce.

Mă întreb dacă o să mă certe pentru asta. Probabil nu, nu a spus nimic când m-a ajutat să car salteaua.

În timp ce îmi admiram munca, P' Fah s-a întors.

„P' Fah! P' Fah!”

„Da? De ce ești atât de entuziasmat?”

„Închide ochii!”

„De ce?”

„Te rog, doar închide-i.”

„Bine, bine. Este o surpriză?”

„Vreau doar să fii curios.”

El a râs ușor, și-a lăsat rucsacul jos și a închis ochii.

L-am luat de mână și l-am condus pe balcon. Când am ajuns la locul decorat, i-am dat drumul mâinii.

„Nu deschide încă.”

„Bine.”

Am aprins luminițele pe care le instalasem. Doar ele făceau locul să pară cald și confortabil în lumina serii.

„Poți să deschizi ochii acum.”

P' Fah i-a deschis încet. Expresia lui s-a înmuiat de surpriză, apoi a apărut un zâmbet larg. S-a întors spre mine cu admirație.

„Este frumos. Ești incredibil. Ai lucrat la asta toată ziua?”

„Da. Dar înainte am curățat baia, am măturat, am spălat pe jos, am aranjat camera și am curățat bucătăria”, am spus mândru.

„Ai muncit foarte mult. Mulțumesc”, a spus el cu căldură.

„Îți place?”

„Îmi place foarte mult.”

„Mă bucur. Doar să aud asta face să merite tot efortul”, am spus zâmbind și așezându-mă pe saltea.

„Atmosfera e frumoasă, nu? Ai putea chiar să citești aici, doar că ar trebui să dai mai întâi cu spray pentru țânțari.”

Fără să spună nimic, P' Fah s-a așezat lângă mine. Atmosfera era cu adevărat frumoasă. Chiar romantică.

Lumina galbenă a ghirlandelor îi lumina fața frumoasă, care părea puțin obosită.

„Cum a fost ziua ta?” am întrebat.

„Ce vrei să spui?”

„Au fost cursurile obositoare? Povestește-mi.”

„Mă întrebi asta în fiecare zi”, a spus el râzând.

„Îmi place să aud.”

„Bine, dar mai întâi tu. Nu a fost obositor să faci toate astea? Nu trebuia, știi. Puteam să chemăm menajera ca înainte.”

„Vrei să spui că nu curăț la fel de bine ca menajera?”

„Nu, deloc. Doar nu voiam să obosești prea tare.”

„Te-am întrebat deja asta, P' Fah. Vreau să fac asta. Nu mai trebuie să angajezi menajeră. Angajează-mă pe mine!”

„Cu abilitățile tale, aș da faliment plătindu-te”, a glumit el.

„Nu este scump. Doar un sărut”, am spus râzând.

„Ce tot spui? Devii tot mai îndrăzneț în fiecare zi”, a spus el zâmbind și dând din cap.

„Vezi? Știam că te vei rușina. P' Fah, ești atât de drăguț.”

„Gata cu asta.”

Dintr-odată m-a tras pe genunchii lui, m-a cuprins din spate și mi-a dat un sărut ușor pe buze. Nu a durat mult, dar m-a făcut să roșesc.

„Plata ta pentru azi.”

„Hei!”

„Și acum tu ești cel care roșește”, a spus el râzând.

„Nu roșesc! Tu roșești!” am spus arătând spre obrajii lui ușor roșii.

„Bine, bine”, a spus el amuzat, rezemându-se de pernele pe care le pusesem. Eu m-am sprijinit de pieptul lui și mi-am întins picioarele confortabil.

„Deci? Ce ai mai făcut?”

„Păi... doar curățenie.”

„Nimic interesant.”

„Spune-mi oricum. Îmi place să-ți aud vocea.” 💙

„Atunci spune-mi despre ziua ta.”

„Bine. Cât timp ai fost la cursuri, am spălat vasele și le-am pus la loc. Apoi am curățat baia, deși era deja destul de curată, așa că am frecat doar chiuveta și am aranjat produsele de toaletă. După aceea am măturat și am spălat pe jos, am spălat mopul și m-am gândit să pun rufe la spălat, dar nu erau destule. Halatul tău de laborator este deja călcat. Am completat apa din vază, am dus gunoiul și apoi m-am ocupat de balcon.”

„Chiar ai muncit mult azi. Ar trebui să te plătesc mai mult?”

„Nu, e suficient!” am spus bosumflat puțin. „Acum spune-mi despre ziua ta.”

„Dimineața am avut cursuri, iar după-amiaza lucrări de laborator. Se apropie examenele finale, așa că profesorii se grăbesc să parcurgă materia ca să acopere tot.”

„Sună copleșitor.”

„Chiar este. Poate ar trebui să le spun să mai reducă ritmul, pentru că partenerul meu este îngrijorat”, a glumit el.

„Dacă spui asta, doar vor râde”, am răspuns zâmbind.

„Ah, și m-am uitat mai devreme prin manualele tale.”

„Și?”

„Nu am înțeles nimic. Totul este în engleză.”

„Exact. Dacă ai vrea vreodată să studiezi medicina, cu asta ar trebui să te confrunți.”

„Nu, mulțumesc. Aș pica sigur. Voi chiar trebuie să disecați cadavre, nu? Pe vremea când disecam broaște deja mi se făcea rău.”

„Pe vremuri spuneai că vrei să fii doctor.”

„Asta era atunci. Acum nu mai am stomacul pentru asta.”

„E bine să studiezi ceea ce îți place, ca să poți lucra în ceva ce îți face plăcere.”

„Dar tu?”

„Ce vrei să spui?”

„Îți place să fii doctor?” am întrebat încet, amintindu-mi că P' Fah spusese cândva că nu știe care este adevărata lui pasiune. „Mi-ai spus că ai fost mereu presat de așteptări și că nu știai care este visul tău adevărat.”

„Acum știu.”

„Care este?”

„Tu și copilul nostru din viitor.”

„…”

„Vorbesc serios. Să fiu doctor nu e ceva rău, mă pricep la asta. Și dacă nu aș fi doctor, nici nu știu ce altceva aș fi. Să termin facultatea și să lucrez pentru tata îndeplinește dorința părinților mei. Nu mă deranjează, pentru că nu am avut niciodată un vis puternic al meu. Dacă aș fi avut, probabil m-aș fi împotrivit. Dar cum nu am avut, am mers pe acest drum.”

„Deci nu e rău așa cum este, nu?”

„Exact. Iar acum am un vis nou: să am grijă de tine și de copilul nostru. Lucrând pentru tata voi avea un venit suficient de stabil pentru asta.”

A spune „suficient de stabil” era o subestimare serioasă. Să deții un lanț de spitale private în toată țara înseamnă mult mai mult decât stabilitate.

„Vreau ca tu să stai acasă și să ai grijă de copil. Eu mă ocup de muncă.”

„Asta e ridicol. Și eu voi lucra!” am protestat imediat.

„Poți face fotografii. Doar să nu muncești prea mult.”

„Nu e corect. Atunci tu vei fi singurul care muncește din greu.”

„Pot să duc asta.”

„Dar vei avea timp pentru copil?” am întrebat mai serios. „Trebuie să petreci timp cu el, altfel nu te va iubi.”

„Uau, să fiu amenințat că propriul meu copil nu mă va iubi. Ce înfricoșător”, a spus el prefăcându-se disperat, cu un zâmbet jucăuș.

„Da, va trebui să petreci mult timp jucându-te cu copilul nostru.”

„Atunci P' Fah va economisi mai întâi, bine? Vom strânge mulți bani și apoi vom avea copilul. Așa nu va trebui să muncim atât de mult atunci.”

„Cât înseamnă ‘mulți bani’?”

„Ar fi suficienți 100 de milioane de baht? P' Fah vrea să-l trimită pe copilul nostru la o școală internațională.”

„…”

Ce fel de om se întreabă dacă 100 de milioane de baht sunt suficiente?

„Școlile internaționale sunt mai bune, nu crezi? Vor întâlni oameni diferiți și vor deveni buni la limbi străine în mod natural”, a explicat P' Fah.

„Ai planificat deja totul”, am spus râzând. Nu era surprinzător, de fapt. Asta era exact stilul lui P' Fah: să gândească mereu înainte.

„Cred că ar trebui să încep și eu să exersez limbi străine, altfel nu voi putea vorbi cu prietenii copilului nostru.”

„Începe de acum.”

„Bine, încep de mâine”, am spus, realizând abia atunci cât de natural vorbeam despre a avea copii, fără să ne fie rușine. Când mi-am dat seama, m-am simțit puțin stânjenit.

„Dar de ce 100 de milioane? Sunt chiar atât de scumpe școlile internaționale?”

„Nu e doar taxa de școlarizare, Typhoon. Sunt multe alte cheltuieli: casă, mașină și altele.”

„Înțeleg. Cred că eu nu planific prea mult viitorul.”

„Nu e nimic. Lasă totul în seama lui P' Fah”, a spus el blând, vocea lui profundă liniștindu-mă în timp ce mă îmbrățișa din spate. „Typhoon?”

„Da?”

„P' Fah va face tot ce poate. Dacă într-o zi nu voi mai fi aici, vei fi bine?”

„…P' Fah.”

„Ah, am făcut să sune prea trist? Vorbeam doar ipotetic”, a adăugat repede.

„Ai vreo boală gravă?” am întrebat ridicându-mă brusc.

Mi-am strâns picioarele sub mine și m-am întors spre el, cu îngrijorarea și frica crescând în piept.

„Sună exact ca Joe”, a spus el cu un zâmbet slab.

„E cancer? Sau boală de inimă? Nu… e diabet? Nu, nu poate fi, nici măcar nu-ți plac dulciurile. Guta? Nu, nici asta nu se potrivește. Nu fumezi prea mult, nu? Nu e cancer pulmonar, nu? Și nici nu bei mult. Dacă nu dormi suficient, trebuie să fie tensiunea! Ți-am spus să nu stai până târziu! Ai stat după ora două fără să-mi spui? Ce facem? Ai fost la doctor? Există medicamente pentru tensiune în zilele noastre. Nu renunța, bine?”

„…Typhoon.”

„Îl sun pe unchiul. Îi spun să trimită pe cineva să te ia. Îi rog să te interneze la spital sau chem o ambulanță!”

„Calmează-te, Typhoon”, a spus el, oprindu-mă ușor. „Intri în panică.”

„Nu subestima bolile!” am spus serios, ridicându-mă să-mi iau telefonul.

El mi-a prins încheietura înainte să pot suna.

„Calmează-te. P' Fah este bine.”

„Minți ca să mă liniștești, nu? E în regulă, îmi poți spune orice. Nu te speria. Medicina este foarte avansată în zilele noastre. Stai… tu ești doctor, deci ar trebui să știi asta!”

„…Da, știu.”

„Mă tachinezi?” am spus bosumflat când am observat cât de relaxat părea.

„Nu te tachinez. Nu am spus niciodată că sunt bolnav.”

„Atunci de ce vorbești brusc despre moarte?” am mormăit supărat.

P' Fah a râs ușor și m-a tras din nou în brațele lui. Sprijinindu-și bărbia pe umărul meu, mi-a sărutat obrazul ca o scuză.

„Este doar o ipoteză”, a spus el. „Peste zece ani, dacă nu voi mai fi aici, vei putea să te descurci?”

„…”

Mi-am mușcat buza, înțelegând sensul mai profund al cuvintelor lui.

„Mă întrebi dacă aș fi bine dacă tu nu ai mai fi aici? Nu știu… E greu de imaginat.”

„Este doar un gând care mi-a trecut prin minte”, m-a liniștit el.

„Dar dacă ar fi invers? Dacă eu nu aș mai fi aici? Ce ai face?”

„…Nu pot nici măcar să-mi imaginez asta”, a recunoscut.

„Nici eu”, am spus încet. „Dacă aș spune că nu pot trăi fără tine și te-aș urma… te-ai supăra foarte tare, nu?”

„Foarte tare. Să nu te gândești niciodată la asta”, a spus el ferm, strângându-mă mai tare în brațe.

„Știu. Nu aș face asta. Dar cred că depinde de moment. Dacă nu ai mai fi când am fi bătrâni și cărunți, nu ar fi atât de rău, pentru că probabil aș veni curând după tine.”

„…”

„Dacă nu ai mai fi când am fi la vârsta de mijloc, pe la patruzeci de ani, cu copii care cresc, aș rămâne puternic pentru ei. Mi-ar fi dor de tine în fiecare zi și le-aș vorbi mereu despre tine. Probabil aș plânge noaptea într-un pat gol, dar nu i-aș lăsa niciodată pe copii să vadă.”

„…”

„Dacă nu ai mai fi când am fi în treizeci de ani, abia la începutul familiei noastre, ar fi îngrozitor. Aș crește copiii singur. Aș plânge ținându-i în brațe și le-aș povesti despre tine, dorindu-mi de tine în fiecare zi. Dar până la urmă aș găsi puterea să merg mai departe.”

„…”

„Dacă nu ai mai fi imediat după absolvire, în douăzeci de ani, înainte să avem o familie… probabil aș rămâne singur pentru totdeauna. Aș deveni fotograf, aș călători prin lume și aș purta fotografia ta peste tot, ca și cum ai fi acolo cu mine. Iar când viața mea s-ar apropia de sfârșit, m-aș întoarce acolo unde am locuit împreună.”

„…”

„Dar dacă nu ai mai fi acum… nici nu știu ce aș face. Ar fi insuportabil.”

„Înțeleg. Nu plânge”, a spus el încet.

„Nu plâng.”

„Acum ești atât de curajos, fără lacrimi.”

„Da, sunt curajos”, am spus ștergând câteva lacrimi care totuși căzuseră.

„Dar tu, P' Fah?”

„Ce e cu mine?”

„Dacă eu nu aș mai fi aici, ce ai face?”

„Aș merge mai departe. Dacă am avea copii, aș avea grijă de ei cât de bine aș putea. Aș proteja tot ce am construit împreună, amintindu-mi fiecare mic detaliu despre noi: zâmbetul tău, vocea ta, îmbrățișările tale, râsul tău, lacrimile tale, căldura ta, mirosul tău. Aș prețui toate acestea.”

„Nu ai avea pe altcineva?”

„Ai vrea să am?”

„Nu știu… Dacă eu nu aș mai fi aici, aș vrea ca cineva să aibă grijă de tine.”

„Simt la fel. Aș vrea și eu ca cineva să aibă grijă de tine.”

„Nu, nu este nevoie. Eu am nevoie doar de tine. Toate amintirile vieții mele sunt cu tine. Nimeni nu te-ar putea înlocui vreodată.”

„La fel și pentru mine. Nu există nimeni altcineva.”

„Atunci promite-mi că vei avea grijă de tine dacă eu nu voi mai fi.”

„Sună atât de trist, deși doar ne imaginăm”, a spus el cu un zâmbet mic. „Dar bine, promit. Voi avea grijă de mine la fel de bine cum ai avut tu grijă de mine. Și tu să faci la fel, bine?”

„O să încerc, deși poate nu la fel de bine ca tine.”

„Am făcut o promisiune acum”, a spus P' Fah, în timp ce ne-am prins degetele mici unul de celălalt, pecetluind promisiunea de a avea grijă de noi înșine dacă celălalt nu ar mai fi acolo. „Dar dacă ar fi posibil… am putea să nu plecăm nicăieri?”

„Adică să fiu o fantomă care te urmărește peste tot?” am întrebat, făcându-l pe P' Fah să râdă încet.

„Nu, nu asta. Mă refeream la a nu pleca nicăieri… adică să rămânem împreună așa.”

„Ah, înțeleg. Da, dacă ar fi posibil, nici eu nu aș vrea să plec nicăieri. Vreau să rămânem împreună mult timp și nici tu să nu pleci nicăieri.”

„Da, nici eu nu vreau să plec nicăieri”, a spus P' Fah, strângându-mă mai tare în brațe. „Chiar dacă voi deveni un bunic de o sută de ani, tot aș vrea să-l țin pe Typhoon în brațe așa.”

„Chiar dacă aș avea 150 de ani, tot aș vrea să mă ții așa.”

„Hmm, atunci să țintim 200 de ani?”

„Whoa, 200 pare imposibil. Sincer, chiar și 100 ar putea fi mult. Mai bine așa: nu știu cât voi trăi, așa că hai doar să îmbătrânim împreună.”

„Sună bine. Să îmbătrânim împreună.”

„Vom fi tați, bunici și străbunici împreună.”

„Da, P' Fah va fi tată, bunic și străbunic alături de Typhoon.”

Auzind asta, m-am întors și i-am zâmbit larg lui P' Fah, simțind cum inima mi se umple de căldură. Dacă nu este el, atunci nu poate fi nimeni altcineva.

În toți anii pe care i-am petrecut împreună – astăzi, mâine, luna viitoare, anul viitor, peste zece ani, peste douăzeci – va fi mereu el.

În deceniile care vor veni, îmi imaginez că vom fi doi bătrâni care încă se țin de mână, încă își zâmbesc, încă au grijă unul de celălalt, la fel ca întotdeauna.

„Te iubesc, P' Fah”, am spus încet.

„Și eu te iubesc, Typhoon”, a răspuns el.

Pentru că, indiferent de ce se întâmplă, va fi mereu el.

Așa că hai să îmbătrânim împreună.

Sfârșit fericit
Să îmbătrânim împreună. 💙