CAPITOLUL 6 - Loc pentru luna de miere

„Ai înnebunit, Po? Stai acolo și zâmbești singur.”

Meen m-a salutat în timp ce îmi pregătea un latte art cu un panda văzut din spate. Este cel mai bun prieten al meu; am studiat împreună Design de Comunicare Vizuală, dar el a ajuns să deschidă o cafenea și să devină „barista cel frumos despre care vorbește toată lumea”.

Dacă nu ar fi pentru faptul că el însuși a proiectat localul și a câștigat anul trecut un premiu internațional, aș crede că Meen și-a returnat toate cunoștințele profesorilor.

„Doar mă gândesc la lucrurile mele.”

Iar acele „lucruri” erau, în esență, această conversație:

„Scuze.”

„Eh?”

„Scuze că am fost atât de brusc aseară.”

„Ah! Nu trebuie să vă cereți scuze.”

„Mi-a plăcut foarte mult.”

„Dacă o faceți din nou, nu m-aș supăra deloc.”

Sasom s-a purtat foarte tandru când ne-am trezit. Nu doar că și-a cerut scuze, dar mi-a acoperit fața cu săruturi moi, ca cineva care vrea să-l consoleze pe altul după o bătălie intensă. Ce nu știa el este că eu, departe de a fi supărat, am fost suficient de curajos încât să-i spun că mi-a plăcut. Din fericire, In a sunat să-l anunțe că trebuie să plece devreme la muncă, altfel Khun Peach Lover m-ar fi devorat din nou.

„Uite-l! Zâmbește din nou. Clar ți-ai pierdut mințile.”

Gândurile mi-au fost întrerupte din nou de Meen, care insista să mă trateze ca pe un nebun. I-am arătat degetul mijlociu cu o expresie iritată, iar el a izbucnit în râs înainte să se așeze în fața mea.

„Și ce te aduce pe aici azi?”

„Vreau să închiriez spațiul pentru expoziția mea”, am spus direct. Așteptasem aproape o jumătate de zi până terminase de servit clienții. „Vreau ambele etaje. Când ai liber?”

Cafeneaua lui Meen are patru etaje. Primul și al doilea sunt pentru cafenea, cu un design incredibil, iar al treilea și al patrulea funcționează ca galerie de artă. Este un loc foarte popular printre studenții din zonă.

„În sfârșit! Insist de ani de zile să faci una.”

„Nu fi așa. Lucrurile astea au nevoie de inspirație”, am răspuns.

„Și de unde ai scos inspirația de data asta?”

„Din mai multe lucruri.”

Am luat o înghițitură din latte. Deodată mi s-a uscat gâtul când mi-am amintit de o anumită „inspirație” înaltă și musculoasă cu care dormisem noaptea trecută. Săracul panda din cafea a dispărut în gâtul meu într-o secundă.

Da, Sasom este pasiunea care m-a adus aici astăzi. Întotdeauna am vrut să fac o expoziție de picturi în ulei, dar îmi lipsea un concept care să-mi aprindă dorința creativă.

„Hei, te întreb ceva… Îți place piersica ca fruct sau doar… o folosești pentru a-ți compara partenerii?”

„Ambele. Dar tu? Ai gustat vreodată piersica?”

„Niciodată.”

„Trebuie să o încerci. Este dulce, aromată și foarte zemoasă. Are un gust și o textură care îmi plac foarte mult.”

„Wow, după descrierea asta mi-ai făcut poftă să o gust chiar acum.”

„Ei bine, dacă ai fi eu, deja ai savura-o.”

„Eh?”

„Pentru că… când mănânc o piersică și când te gust pe tine, gustul este exact același, Po.”

Cred că totul a început cu acea conversație. De fiecare dată când mi-o amintesc, simt cum îmi fierbe sângele; îmi vine să creez artă și să fiu cu el în același timp.

„Atunci așa se va numi expoziția mea.”

„Cum?”

„Peach Lover. Se poate?”

„Desigur. Doar auzind numele, deja vreau să merg.”

Așa că am decis ca prima mea expoziție ca „Japo” să poarte același nume ca și contul bărbatului care mi-a readus pasiunea.

„Po! Mă asculți?”

„Eh?” M-am pierdut în gânduri la el. „Ce ai spus?”

Meen, în loc să repete, s-a aplecat peste masă și m-a privit cu suspiciune, de parcă ar fi detectat ceva ciudat. Iar eu eram vinovat pentru acel „ceva”.

„Ce ai?” am întrebat, încercând să atac primul.

„Te comporți foarte ciudat.”

„Ciudat cum? Sunt normal.” Mi-am pus cea mai bună față de poker.

„Nu mă minți. Te cunosc de ani de zile. Nu stai pierdut în gânduri și nu zâmbești ca un idiot fără motiv.”

„Și ce vrei să fac?” 😅

„Ești îndrăgostit.”

„Ce tot spui! Inventezi. Eu, îndrăgostit? Cu ce logică?”

„Ce altceva ți-ar da inspirație să îți schimbi viața dintr-odată?”

„Doar că…”

„Zâmbetul ăla e pentru că nu te mai oprești din a te gândi la acea persoană. Cine e? Ai poze? Vreau să-l văd.”

Meen a întins mâna așteptând telefonul meu. Aproape că am rămas fără cuvinte, pentru că, tehnic vorbind, avea dreptate în aproape tot. Inspirația mea este Sasom. Zâmbesc din cauza lui Sasom. Dar acolo unde greșea complet era…

Poc! (L-am lovit peste mână).

„Au! Ce ai, Po!”

„Nu iubesc pe nimeni. Nu mai spune prostii.”

Cu siguranță nu sunt îndrăgostit. De cine m-aș îndrăgosti? Îmi petrec timpul între casa mea și magazinul de la colț. Când ies, merg direct unde am treabă și mă întorc. Nu am timp să mă uit la nimeni; ar fi o pierdere de timp productiv.

Iar cu Sasom… este de două ori imposibil. Da, mi-a schimbat viața și sunt obsedat de el, dar este pentru că avem un scop comun: eu sunt „Noul Peach”, iar el este „Peach Lover”. Dacă m-aș îndrăgosti de faimosul actor, ar fi un dezastru total. Nu merită riscul.

„Bine! Dacă nu ai pe nimeni, nu ai pe nimeni”, a spus Meen frecându-și mâna. „Dar să nu vii plângând pe umărul meu când o să ai probleme.”

Am ridicat din umeri. Asta nu avea să se întâmple.

„Hei, o întrebare”, am spus înainte să mai beau din cafea. „Dacă într-o zi… s-ar scurge pe internet un video porno cu mine, ai mai fi prietenul meu?”

„Ce? Ce ai mai fumat acum?”

„Vorbesc serios. Dacă s-ar întâmpla, ai mai vorbi cu mine?”

„Cu cine te-ai culcat, Po?”

„E doar o întrebare…”

„Te-ai lăsat filmat? Vrei să fii ‘alerter’ pe Twitter sau ce?”

„Au! Asta doare!” am strigat când Meen m-a lovit cu piciorul în tibie pe sub masă. Era clar că nu i se părea deloc amuzant. Dacă într-o zi eu și Sasom vom publica primul video, știu deja cine va fi primul care mă va suna ca să mă certe.

„Ca să-ți treacă nebunia!”

„Era o glumă!” am mințit, lovindu-l și eu cu piciorul. „Ce acru ești, de parcă ai fi soțul meu.”

Am schimbat rapid subiectul ca să nu ridic mai multe suspiciuni. Voiam doar să testez terenul, pentru că oricum o să o fac. Îmi voi cere scuze când cineva îl va reîncărca pe alt site. Acum, lucrul important: expoziția.

„Deci? Când e liber localul?”

„Stai, Po. Vreau să clarific ceva.” Meen s-a făcut serios. „Fă ce vrei, nu mă bag, dar îți cer un singur lucru: Nu face asta doar ca să te răzbuni pe tatăl tău. Nu merită, înțelegi?”

„Ah, asta.”

„Pentru asta să nu-ți faci griji. Nici dacă ar muri nu mi-ar păsa, de ce mi-aș pierde timpul răzbunându-mă?”

Chiar dacă aș încerca, lui nu i-ar păsa. Nici măcar nu a venit la înmormântarea mamei mele.

„Bine. Mă duc să iau iPad-ul ca să verific datele.”

Când Meen s-a convins că povestea cu video-ul era doar o glumă de pe internet, a plecat liniștit. Eu am rămas gândindu-mă la ce am spus.

Nu e din cauza tatălui tău, Po. Niciodată nu va fi din cauza lui.

După ce am văzut detaliile tehnice, Meen m-a invitat să mâncăm japonez și a chemat un transport pentru mine (plătind cu cardul lui). S-a purtat ca un soț devotat; îmi iubesc prietenul ăsta.

Când m-am întors acasă, am revenit la rutina mea: să deschid MacBook-ul și să continui să ilustrez. Am multe coperți restante pentru târgul de carte, iar termenele se apropie. Trebuie să mă grăbesc.

Deși… există ceva care iese din „bucla” mea obișnuită:

Japo: „Khun Sasom, vii să dormi la mine în seara asta?”

Sasom: „Termin târziu azi.”

Sasom: „Tu culcă-te primul.”

Japo: „Okay.”

Japo: „Hai, curaj!”

Aceste mici pauze pentru a schimba mesaje cu cineva au devenit ceva normal. Înainte să-l cunosc pe adevăratul Peach Lover, uneori uitam chiar și să merg la baie din cauza muncii. Era foarte rău.

În plus, acum lucrez mai repede nu doar din cauza termenelor limită, ci și pentru că, dacă termin mai devreme, voi avea mai mult timp pentru Sasom. Am reușit să termin două coperți în mai puțin de o zi. Presupun că actorul are o mare influență asupra mea, la fel cum latura lui de Peach Lover o are asupra libidoului meu.

S-a făcut deja seară. Am lăsat stiloul digital după ce am terminat coperta unui roman numit „Nu te apropia de Kung: Senior Year”. Nu mai pot, o să orbesc. Am ignorat mesajele autorului, theneoclassic, care încerca să-mi explice nuanța de galben pe care o dorea, și m-am îmbrăcat să ies. Mă gândeam să merg să mănânc ceva lângă un cinema independent și, dacă era ceva bun, să văd un film de noapte ca să mă relaxez.

Chiar când deschideam poarta, farurile unei mașini m-au orbit. Erau aproape la fel de puternice ca cele ale unui 4x4!

„Unde pleci, Po?”

„Ah! Ai spus că termini târziu!” m-am mirat când l-am văzut pe Sasom. „Am crezut că nu vei veni.”

„Soția regizorului a intrat în travaliu și au anulat filmarea.”

Părea sincer fericit. Oricât de mult i-ar plăcea cuiva munca lui, nimeni nu vrea să lucreze de dimineață până seara dacă nu este necesar.

„Unde mergeai? La magazin?”

„Puțin mai departe. Să mănânc pe lângă cinematograful de pe strada 43.”

„N-am fost niciodată. E ceva bun pe acolo?” a întrebat Sasom încruntându-se.

„Mult street food ieftin, dar…”

„Dar?”

„Khun nu poate veni cu mine.”

Este păcat, dar dacă cineva îl vede pe faimosul Sasom Woraphat-Cholakorn mâncând la un stand stradal, nu ne-ar mai lăsa în pace.

„Și de ce nu? Și noi, cei faimoși, suntem oameni și vrem să mâncăm bine. În zilele noastre oamenii înțeleg.”

„Și eu?” m-am arătat cu degetul. „Dacă se scurge o poză, ce îi veți spune familiei?”

Străinilor le putem spune că suntem prieteni, dar cu familia Woraphat-Cholakorn nu ar fi atât de ușor. Dacă părinții lui sunt așa cum spune el, ar investiga până și grupa mea sanguină.

Sasom nu a știut ce să răspundă. Argumentele mele câștigaseră. Părinții lui trebuiau să fie oameni serioși.

„Dar vreau să merg cu tine.”

Văzându-l cu acea expresie de cățel trist, mi s-a înmuiat inima. M-am gândit la o soluție clasică care nu dă greș niciodată.

„Khun. Veniți cu mine.” L-am luat de mână și l-am dus în camera mea. „Cățelul trist” s-a transformat într-un „lup șiret” într-o secundă.

„Te-ai răzgândit și vrei să cinăm altceva?” ;)

„Desigur că nu! Așteptați acolo în timp ce caut ceva.”

Dacă aș fi știut că îi trece tristețea atât de repede, l-aș fi lăsat singur acasă. I-am ignorat râsul și am început să caut în dulap.

„Khun, ați adormit?”

„Nu.” Sasom, care era întins pe pat, s-a ridicat brusc. „Doar îmi odihneam ochii.”

„Sigur? Dacă vă este somn, rămâneți, vă aduc eu ceva.”

„Nu, nu. Vreau să merg.”

Cum a insistat, i-am întins ce găsisem.

„Atunci schimbați-vă.”

„Vrei să mă deghizez, Po? Și trebuie să port și mască?”

„Este cel mai important lucru.”

Un actor deghizat este un clasic. Cu hanoracul meu mov oversized și o mască neagră (din acelea pe care le-am cumpărat când poluarea era puternică), nimeni nu l-ar recunoaște.

El a acceptat docil, dar…

„Khun! Ce faceți?!”

„Eh?” Sasom m-a privit confuz. 

„Mă schimb. Ce s-a întâmplat?”

„Ah… nimic. Am crezut… lasă. Te aștept jos.”

Am ieșit repede să pornesc mașina. M-am încurcat, pentru că am crezut că își va pune hanoracul peste cămașă, nu că și-o va scoate… Când l-am văzut așa, arătând acel corp care m-a îmbrățișat aseară, am intrat în panică, crezând că vrea ceva „18+”.

Ce pervers ești, Po!

Trucul a funcționat. Deși unii se uitau la el pentru că, chiar și doar cu ochii vizibili, rămânea foarte chipeș, nimeni nu i-a strigat numele. Totul era liniștit.

„Este greu să fii Khun, nu-i așa?” i-am spus în timp ce mâncam un „Khao Tom” (supă de orez). Nu își putea scoate masca, așa că o ridica doar puțin ca să își bage lingura în gură fără să i se vadă fața.

„Astăzi mi-am dat seama cât de grea este faima.”

„Ei bine, nu este întotdeauna rea. Ți-a adus și lucruri bune.”

„Cum ar fi?” 😉

„Bani”, am făcut o pauză ca să-i servesc pește prăjit. „Eu desenez zece coperți și nu câștig cât tine la un singur eveniment, Khun Sasom.”

„Dar familia mea este deja bogată, Po. Nu știu pentru ce aș mai vrea mai mulți bani.”

„Nu gândi așa”, i-am mulțumit pentru cârnații pe care mi i-a pus în farfurie. „Banii familiei tale sunt ai lor. Cei câștigați din actorie sunt ai tăi. Să folosești banii tăi îți oferă libertate și o voce. Nimeni nu îți poate spune ce să faci.”

„Ai dreptate.”

Sasom a dat din cap cu un oftat. Ca să nu mai gândească la lucruri serioase, am căutat ceva ce sigur nu făcuse niciodată în viața lui.

„Tinere!” l-am chemat pe chelner și am comandat un fel special. Băiatul a zâmbit și i-a strigat proprietarului: „Șefule! Un ‘Sparanghel Zburător’ pentru masa trei!”

Clienții au început să aplaude. Sasom era complet confuz.

„Ce este un ‘Sparanghel Zburător’?”

„O să vezi.” ;)

Chelnerul i-a dat lui Sasom o farfurie goală și l-a pus în poziție.

„Gata! Vine!”

Sasom și-a dat seama despre ce era vorba și a vrut să mă strige, dar era deja prea târziu. Chelnerul l-a ținut pe loc, iar șeful s-a pregătit.

„Trei, doi, unu… acum!”

Sparanghelul a sărit din tigaia fierbinte în aer, direct spre Sasom. Și rezultatul?

L-a prins!

A prins legumele perfect în farfurie. Toată lumea din local a aplaudat și a ovaționat.

„Ești un ștrengar”, mi-a spus Sasom întorcându-se la masă cu farfuria, prefăcându-se supărat, dar cu un zâmbet vizibil în ochii lui. Părea că se trezise complet.

„A fost distractiv? Ți-a trecut somnul.”

Perfect.

„Eu plătesc”, a spus el.

„De acord.”

O cină gratis este întotdeauna mai bună.

„Ne întoarcem acasă?” l-am întrebat, gândindu-mă că probabil era obosit. Dar atunci am văzut afișul filmului pe care voiam să-l văd.

„Ce s-a întâmplat?”

„Nimic.”

„Vrei să-l vezi? Intrăm?”

„Nu, mai bine odihnește-te.”

„Nu e nimic. Mâine am doar un angajament după-amiază. Hai.”

„Serios?” m-am entuziasmat.

„Serios. Hai la cinema.”

M-a luat de mână și am alergat spre cinematograful independent.

„Două pentru filmul acesta”, a arătat Sasom.

„Alegeți locurile. Aici este ecranul.”

„Acestea sunt locuri speciale?” a întrebat el.

M-am aplecat să văd ce indica. Erau locuri duble în ultimul rând.

„Acelea sunt ‘Honeymoon Seats’ (Scaune de Lună de Miere)”, a spus vânzătorul.

„Atunci le vreau pe acelea. Vreau să-mi petrec luna de miere cu iubitul meu.” ;)

„Khun!”

Chiar și cu masca pe față, știam că zâmbea cu răutate. Vânzătorul s-a înroșit; nu avea nicio idee că Sasom mințea fără nicio rușine!

„Cum puteți spune așa ceva?” i-am șoptit. Dacă am fi avut mai multă încredere unul în altul, i-aș fi dat o palmă peste braț. „Oamenii o să înțeleagă greșit.”

„Și ce dacă? Angajatul nu știe cine sunt. De ce să ne fie frică?”

Avea dreptate. El nu știa cine este Sasom. Din nou eu intrând în panică degeaba. Am intrat repede în sală ca să nu mai discutăm. Ne-am așezat pe scaunul confortabil pentru doi.

„Este moale”, mi-a șoptit Sasom la ureche. Am dat din cap fără să spun nimic, încercând să ascund fiorul care mi-a trecut prin corp când i-am simțit respirația aproape de ureche, după ce și-a coborât masca până la bărbie.

Sala s-a umplut și am rămas în liniște din respect, până când a început filmul, iar Sasom a decis că nu mă va lăsa să-l văd în pace.

„Khun!”

A trebuit să-mi acopăr gura ca să nu strig și să se întoarcă toată sala spre noi.

„Ce? Doar mă sprijin. Nu pot, Po?”

Una era să-și sprijine capul pe umărul meu, dar cu totul altceva era ca mâna lui să se „strecoare” direct să mă atingă, fără să existe lenjerie între noi.

Am strâns din dinți și m-am agățat de scaun când degetele lui lungi au început să mă mângâie adânc aproape de zona mea cea mai sensibilă. Mă strângea ferm, iar eu a trebuit să-mi lipesc picioarele ca să nu scap un geamăt chiar acolo.

Dar apoi s-a întâmplat ceva.

„Khun?”

L-am atins imediat când am simțit că mâna lui obraznică nu se mai mișcă.

El nu a răspuns. A rămas nemișcat, ca un robot fără baterie. M-am aplecat să-i văd fața și am descoperit că…

Adormise!

Adormise cu mâna încă strânsă pe mine, ca și cum aș fi fost o pernă sau un pluș pe care un copil îl ține în brațe ca să adoarmă.

Și acum ce fac?

Nu pot să-l trezesc.

Și deja mi-am pierdut toată concentrarea ca să mai văd filmul.

Să-l ajute cineva pe Po, vă rog! 😅