Capitolul 30

 Intențiile oamenilor sunt lucrurile care se schimbă cel mai repede în lume. Când m-am urcat în mașina lui ShuTing, hotărâsem să trasez o limită clară între noi, gândindu-mă cât de stânjenitor fusese să fiu în brațele lui. Dar când cobor din mașină, deja acceptasem să merg la cină cu el în cel mai romantic restaurant din Franța.

Ba chiar, în mijlocul mesei, ajung să fac ceva aproape dezgustător de intim: îi dau personal o bucățică de friptură pe care o tăiasem eu, ridicând-o spre buzele lui ShuTing. ShuTing zâmbește ca și cum ar fi într-un vis, de parcă ar fi uitat deja în ce an trăiește.

Sunetul viorilor urcă și coboară prin restaurant, dar în urechile mele aud doar sunetul gheții care se crapă. De când am decis să-l folosesc pe ShuTing pentru a-mi duce la capăt răzbunarea, acest sunet îmi răsună în urechi de fiecare dată când îl privesc. Nu pot scăpa de el.

Înțeleg foarte bine ce este: viitorul lui ShuTing — sunetul inimii lui care se va frânge.

Doar că eu, cel care va provoca asta, îl aud dinainte. Nimic mai mult.

Crucea aceasta este în natura mea… sau am învățat-o de la YuJiang?

Îl privesc pe ShuTing — viril, dar sincer și supus, parcă neîndrăznind să creadă în norocul lui. Mintea mea rătăcește în timp ce îl ascult povestind despre experiențele lui recente.

„ShengSheng?”

Observând că sunt pierdut în gânduri, ShuTing își flutură mâna prin fața ochilor mei.

„La ce te gândești? Pari atât de absorbit.”

„Ah? Nimic.”

Beau repede o gură de vin și îl întreb:

„ShuTing, ai decis să continui medicina? Ce se va întâmpla cu afacerea familiei tale?”

„De afacerea familiei se ocupă sora mea mai mare. Tot insistă să mă întorc și să o ajut. Dar mă cunoști — cum aș putea accepta o asemenea viață de iad?”

„De fapt, conducerea afacerii familiei are provocările ei speciale. Înainte gândeam la fel ca tine, dar acum mi-am schimbat părerea.”

ShuTing își lasă cuțitul și furculița și mă privește serios.

„ShengSheng, vrei să preiau afacerea familiei?”

„Desigur.”

„De ce?”

„Pentru că asta îmi doresc.”

În timp ce calculez în tăcere în mintea mea, spun ușor:

„Ar însemna mai mult dacă am putea galopa împreună pe piață.”

ShuTing mă privește în tăcere. Pentru o clipă cred că mi-a descoperit planul.

Dar apoi pune tacâmurile jos și îmi ia mâna cu blândețe, întrebând:

„ShengSheng, este pentru că sprijinirea companiei Huang te epuizează atât de mult?”

Expresia lui este plină de o durere profundă. Nu știu ce își imaginează, de îl face să arate atât de îndurerat. Eu sunt președintele companiei Huang, nu un muncitor. Dar o oportunitate trebuie folosită atunci când apare. Îmi plec capul și suspin ușor.

„Piața este ca un câmp de luptă. Cine nu este obosit? Să găsești un aliat cu aceeași inimă și aceleași gânduri este mai greu decât să urci la cer.” Îl privesc pe furiș. „ShuTing, sunt foarte obosit. Atât de obosit încât nu mai am nimic de spus.”

„Dacă aș prelua afacerea familiei mele, aș putea atunci să te ajut?”

„ShuTing, nu te forța din cauza mea. Așa nu aș putea suporta, m-aș simți prea vinovat.”

ShuTing mă privește imediat drept în ochi, cu privirea strălucind.

„ShengSheng, ai dreptate. Numai cu o putere suficient de mare te pot proteja de orice rău.”

În acel moment sunt puțin mișcat. Mă sprijin de umărul lui ShuTing și spun:

„ShuTing, promite-mi un lucru.”

„Spune-l. Îți voi promite orice.”

„Să nu te forțezi niciodată să faci ceva sau să te epuizezi din cauza mea.”

ShuTing tace o clipă, apoi spune încet:

„ShengSheng, îți promit că nu te voi forța niciodată și că nu te voi lăsa niciodată să fii obosit.”

Este exact răspunsul pe care îl așteptam. Dar nu pot suporta dragostea profundă din acele cuvinte. O durere violentă îmi străbate inima și îmi străbate tot corpul, în timp ce îl privesc pe ShuTing din fața mea.

Nu… nu era acesta ShengSheng-ul de ieri?

Atâta pasiune, atâta devotament orb, prins într-un vis care se autodistruge încet.

Dintr-odată, durerea mea izbucnește, inundându-mi măduva, forțând sângele să-mi curgă prin fiecare parte a trupului, corodându-mi interiorul. Este atât de dureros încât aproape că vreau să țip în acest restaurant elegant.

Nu ar trebui!
Nu ar trebui!
Nu ar trebui să fiu o persoană atât de crudă!

Eu nu sunt YuJiang!

„ShengSheng, de ce suspini?”

ShuTing se apleacă spre mine. „De ce nu ești fericit?”

Și el suspină. Nu are nicio idee despre magma care fierbe acum în inima mea îngustă.

Îl privesc în gol. Lumina din ochii mei pâlpâie, apoi dispare. În cele din urmă suspin fără viață și mă sprijin din nou de umărul lui.

„ShuTing, mai am o dorință.”

„Spune.”

„Nu mă trata prea bine. Asta nu va face decât să mă rănească.”

„ShengSheng, ești foarte special.”

ShuTing râde cu tandrețe și îmi mângâie ușor părul. Gesturile lui sunt pline de iubire.

Dar acesta nu este fericire.

Acesta este păcat.