Capitolul 27

 La fel de somptuos și luxos ca întotdeauna, locul este aceeași mică vilă a lui NiLuo. Oamenii spun că aici se găsesc cele mai fine vinuri, cea mai plăcută muzică, cea mai rafinată decorațiune interioară; este un noroc să primești o invitație. Ascultând muzica plutitoare care urcă și coboară în interiorul casei, pășesc pe ușă. Scena de atunci, când, neavând invitație, mi-am făcut curaj și am intrat în casă, îmi trece prin minte.

Vinurile sunt tot cele mai fine, decorațiunea interioară este la fel ca înainte, nouă și elegantă. NiLuo nu și-a pierdut deloc pasiunea pentru renovări. Ceea ce s-a micșorat este numărul de invitați. O petrecere atât de somptuoasă, la care participă doar câțiva oaspeți, creează doar o atmosferă deosebit de rece și pustie. Capriciile societății, căldura sau răceala ei... cine nu ar suspina?

De îndată ce intru în casă, nu mă pot abține să inspir adânc, vrând să scot un oftat mare. Dar cineva îmi bate imediat pe umăr.

"ShengSheng."

Întorc capul. NiLuo ține un pahar de vin și se leagănă ușor. Un zâmbet slab îi stă pe buze, la fel ca înainte, fără să-și fi pierdut aerul de elită. Privindu-l, îmi pierd brusc dorința de a ofta.

"NiLuo, mulțumesc pentru invitație." Zâmbesc ușor. NiLuo face semn chelnerului și îmi oferă un pahar de vin.

"Mă bucur foarte mult că ai putut veni." În aceste cuvinte se simte recunoștință și sinceritate. În lumea aceasta sunt puțini cei care ar aduce cărbuni în timpul unei furtuni de zăpadă, dar mulți care ar arunca cu pietre în cel căzut într-o fântână.

"Am participat mereu la petrecerile tale."

NiLuo zâmbește privind numărul mic de invitați.

"Ego-ul meu m-a făcut să organizez această petrecere. Am vrut să aflu câți prieteni am cu adevărat. Din fericire, chiar am câțiva."

Ridic capul și arunc o privire. Câțiva invitați stau adunați, discutând relaxat. Toate fețe cunoscute.

"Ești o persoană bună. Atunci când compania Huang era într-o situație dificilă, din fericire nu mi-ai ținut minte greșelile și l-ai ajutat pe tatăl meu."

"Când am făcut asta?" spune NiLuo. "Sincer vorbind, motivul pentru care am ajutat atunci a fost unul foarte mare, și cu siguranță nu pentru că era vorba de compania Huang."

"Ci pentru că era vorba de compania Rong?"

"Așa este."

Îmi mut privirea.

"Indiferent de motiv, tot ai făcut un favor companiei Huang."

"De aceea ai venit astăzi să întorci favoarea?"

"Nu o vei accepta?"

NiLuo ridică din umeri. 🌈

"Cum aș putea să nu o accept? Nu sunt un prost."

"Atunci e bine. În următoarea lună, compania Huang nu își va retrage fondurile din GuiDe."

"ShengSheng," mă avertizează NiLuo, "multe mari grupuri financiare își riscă viața retrăgându-și fondurile existente, pentru a evita pierderi grele dacă GuiDe ar colapsa cu adevărat fără niciun avertisment."

"Nu-mi spune că îmi recomanzi să mă alătur panicii și să fug la bancă?"

"Nu." spune NiLuo. "Cu asigurarea ta, presiunea asupra mea s-a ușurat brusc. Dar acest tip de risc trebuie neapărat să ți-l spun."

"NiLuo, o asemenea sinceritate nu prea se potrivește cu stilul tău." Dau din cap. "Nu-mi spune că, după ce nu ne-am mai văzut o vreme, ai renăscut, renunțând complet la cruzimea ta?"

"Dacă ar fi fost oricine altcineva, desigur că aș fi încercat să-l păcălesc. Dar pentru că ești tu..."

"Ce este cu mine? Încă mai ții minte acel lucru?" NiLuo devine brusc extrem de serios.

"ShengSheng, există cineva care te iubește mai mult decât propria viață. Ești cu adevărat binecuvântat."

Expresia mea devine ușor stânjenită.

"Cine mă iubește mai mult decât viața? Tu? Atunci faptul că te ajut este cu atât mai potrivit."

"Eu îmi amintesc doar că, chiar pe această scară, era cineva, cu toată fața acoperită de sânge, care m-a prins strâns și mi-a spus să nu anunț poliția, să sigilez totul fără să se afle nimic."

NiLuo ridică mâna și arată spre scară. Unghiile mele îmi străpung brusc palma. Rânjesc rece.

"Se pare că m-am îngrijorat degeaba. Cu sprijinul companiei Rong, cum ai putea avea probleme?"

"ShengSheng, sunt foarte recunoscător pentru grija ta." NiLuo, văzând intenția mea de a pleca, mă oprește. "YuJiang este un bun prieten de-al meu. Nu vreau să-l văd suferind toată viața."

"Să sufere toată viața? Nu este el deja un succes răsunător, plin de energie?" Mă întorc brusc. "Aceste zvonuri nefavorabile, acest plan de a controla piața... nu-mi spune că nu are nicio legătură cu asta. În această lună probabil că va profita de valuri pentru a înghiți mai multe afaceri. NiLuo, nu ți-e teamă că aș putea spune adevărul?"

"Să spui adevărul? Nu o vei face."

"O voi face!"

Golesc paharul de vin roșu dintr-o înghițitură. Pun paharul jos și îl privesc fix pe NiLuo, fără să cedez privirii lui întrebătoare. Apoi ies din casă cu pași mari.

Briza nopții este rece și revigorantă. Cobor geamul mașinii, lăsând vântul să-mi bată în față.

Încă o înșelăciune.

Înșelăciunile lui YuJiang nu se vor termina niciodată. Înainte m-a înșelat pe mine, acum înșală publicul. În lumea financiară, chiar și cea mai mică informație poate provoca o avalanșă. Așa că cel care întinde capcana știe perfect momentul cheie în care va culege profitul.

Dar...

Colțul sprâncenei mele tresare brusc. Calc frâna violent și opresc pe marginea drumului. Mașina din spatele meu, surprinsă de manevra mea bruscă, claxonează furioasă când trece pe lângă mine.

Dacă folosesc informațiile pe care le am și analizez legăturile, iar împreună cu mari parteneri de afaceri lansăm un atac asupra companiei Rong și asupra GuiDe... posibilitatea de a distruge tot ce are YuJiang face ca inima mea să înceapă să bată rapid.

Așa este. YuJiang este sigur că nu-i voi dezvălui secretul. Încă nu crede că aș putea profita de el. Aș putea foarte bine să scurg informația în secret și, împreună cu numeroșii rivali ai companiei Rong, să distrugem pentru totdeauna legendara companie Rong.

Întregul meu corp se înfierbântă brusc. Să-l iau pe YuJiang și să-l arunc sub picioarele mele, fără să-i mai permit să se învârtă arogant în jurul meu... nu pot spune că gândul acesta nu este amețitor. 🌈

Mă grăbesc înapoi la compania Huang și aprind lumina în birou. Întorc locul pe dos căutând date, neliniștit, temându-mă că oportunitatea ar putea dispărea într-o clipă. A profita de această ocazie într-un mod nebunesc nu este deloc ușor. Formez numărul lui HongBing. Probabil o trezesc brutal din somn, când doarme fericită în brațele soțului ei.

"Alo?"

O voce somnoroasă se aude neclar. Îmi pot imagina expresia lui HongBing, cu ochii abia deschiși, ridicând telefonul.

"HongBing, vino repede la birou. Am nevoie disperată de un asistent."

"Șefu’?"

"Știu că este târziu în noapte, dar îți voi da o lună de vacanță. Tu ești cea mai capabilă, vino repede."

Închid repede telefonul și încep să sortez datele pe care le am la îndemână. Cel mai important lucru este să aflu povestea din interior, despre cum compania Rong va putea profita de această situație. Fără profit, YuJiang cu siguranță nu s-ar implica.

În mijlocul acestei lupte aproape fără speranță, HongBing ajunge în sfârșit. Oftez și spun imediat:

"Găsește calculele pentru PIB-ul european din ultimii doi ani și caută și noile bugete guvernamentale publicate. De asemenea, vreau să știu toți clienții majori ai băncii GuiDe."

HongBing răspunde cu ochii mari:

"Șefu’, nu-mi spuneți că umblați în somn."

"Nu spune prostii. Repede, repede."

"O listă cu clienții majori ai GuiDe? Cum o să găsim asta?"

Murmur pentru o clipă pentru mine însumi, apoi ridic capul și spun:

"Fă tot ce poți. Știu că nu ești FBI-ul, dar adu-mi orice poți găsi."

HongBing face o grimasă și se apucă imediat de treabă. Această tânără are un mare punct forte: odată ce începe să lucreze, este ca o mașină pusă în funcțiune, sigur nu se oprește la jumătate.

Ne agităm aproape toată noaptea, complet epuizați. În cele din urmă reușim să înțelegem ideea generală. Eu și HongBing avem amândoi cearcăne adânci sub ochi, privind dosarele de pe birou. 🌈

"În curând se va face ziuă." O văd pe HongBing uitându-se discret la ceas, așa că nu mă pot abține să întreb:

"Te așteaptă cineva?"

HongBing își strânge buzele într-un zâmbet, iar fața i se luminează brusc. Oftez. O tânără atât de norocoasă.

"Du-te acasă. Începând de astăzi ești oficial în vacanță."

HongBing aruncă o privire spre mine și spune:

"Aceea vacanță..."

"O voi prelungi încă o lună."

"Wa!"

HongBing sare în picioare, plină de entuziasm, și îmi trimite un sărut în aer.

"Ești cel mai bun șef din lume."

Își ia mica geantă de piele și fuge veselă.

"Ai..." nu mă pot abține să zâmbesc amar, privind muntele de dosare de pe birou.

Planul lui YuJiang este cu adevărat prea complicat. După ce am analizat datele toată noaptea, pot doar să simt vag că zvonurile false sunt legate de apropiata reuniune a miniștrilor economiei din Europa. Poate că a obținut informații confidențiale de nivel înalt, așa că, pentru a obține un profit și mai mare, a decis să provoace dinainte o cădere a pieței. Într-o clipă, pe piața complicată pot avea loc zece mii de schimbări. Orice se poate întâmpla.

Dar un lucru este sigur. Dacă fac imediat public ceea ce am descoperit, planul lui YuJiang va fi distrus. Mai mult, ar putea provoca o avalanșă, ca un trăsnet neașteptat, fără timp de reacție, târând compania Rong spre ruină. Acest lucru... nu este imposibil.

Îmi strâng pumnul fără să-mi dau seama. YuJiang a fost întotdeauna calm și stăpân pe sine, stând deasupra tuturor. Chiar și înainte să-l ajut să pună mâna pe compania Rong, el doar privea liniștit din lateral, fără să arate vreodată că este presat.

Dacă l-aș putea doborî... dacă aș putea lua tot ce are în mâini și să-l fac să dispară ca fumul, să se risipească precum norii... dacă aș putea să-l fac să plângă amar în fața mea, să rătăcească abătut, să mă privească cu ochi disperați...

O voce neclară mă îndeamnă să mă grăbesc.

Apuc telefonul și formez numărul celebrului economist francez, MaiFu. Este persoana perfectă pentru a răspândi această veste. Un singur cuvânt spus de el la televizor și îmi pot imagina deja pe YuJiang și NiLuo privindu-se consternați. Deși probabil încă doarme, acest gen de știre merită să fie trezit din somn.

Apelul se conectează. Vocea care răspunde este clar puțin iritată.

"Știi cât de devreme este?"

Planul era să dezvălui imediat la telefon că zvonurile nefavorabile despre banca GuiDe sunt doar o perdea de fum. Dar chiar în momentul în care deschid gura, gâtul meu pare brusc umplut cu vată și nu pot scoate niciun cuvânt. Toate gândurile haotice se opresc exact în clipa înainte să acționez. Ca într-un film genial despre mafie: în momentul decisiv de viață și de moarte, cu gloanțe zburând peste tot, chiar în acea clipă tensionată... cade curentul.

Ce s-ar întâmpla cu YuJiang?

După ce aș face asta... ce s-ar întâmpla cu YuJiang?

Îmi dau brusc seama. Inima mea își imaginează că prăbușirea lui YuJiang mi-ar aduce o satisfacție completă. Dar când ar veni momentul să-l văd față în față... aș putea suporta?

Chipul lui YuJiang apare în fața ochilor mei. Mă întreabă încet:

"ShengSheng, nu vei regreta?"

"Nu voi regreta."

Răspunsul pe care l-am dat atunci a fost rapid și ferm. Atâta timp cât puteam să fug de locul unde era YuJiang, orice merita.

Nu regret?

Chiar?

Îmi întreb inima în liniște.

Regret.

Nu pentru YuJiang. Ci pentru durerea sfâșietoare pe care am simțit-o când eram singur, dorindu-l.

Îmi încleștez maxilarul tot mai tare. Înjurături încep să se audă prin telefon. Închid telefonul ka cha. Dezamăgire...

Ca într-un război fără fum de pușcă, YuJiang este ca asul legendar din cărți: fără să facă nimic, deja m-a împins într-un colț.

"Nu vei regreta?"

Vocea lui YuJiang răsună repetat în urechile mele.

Într-o noapte m-a strâns în brațe și m-a întrebat:

"Cum pot să-mi alin durerea? Te rog să mă înveți. ShengSheng, te implor să mă înveți."

Curente fierbinți și reci îmi străbat corpul. Când se întâlnesc, este ca o scânteie într-un butoi cu pulbere, care explodează și nu lasă nicio urmă din mine. Dorul gravat în oasele mele rupe digul în acel moment și mă înghite. Nu pot scăpa. Cu mâinile tremurânde încep să formez numărul companiei Rong. Știu că nu ar trebui să fac asta, dar nu mă pot opri, ca un dependent care recade brusc.

Apelul se conectează. Mă așteptam să răspundă robotul, dar în mod neașteptat aud imediat o voce.

Adâncă. Calmă.

Este ca și cum aș auzi clopotul dimineții și toba serii. Îngheț pe scaun. După mult timp îmi revin și vreau repede să închid telefonul.

"ShengSheng... ești tu?"

Suspinele ușoare ale lui YuJiang îmi ajung la urechi. Într-o clipă parcă îl văd singur în bucătăria conacului Rong, cu spatele spre mine, îngrijorat; parcă îl văd culcat liniștit lângă mine, dormind dulce; parcă îl simt apucându-mi mâna și întrebând: ShengSheng, de ce plângi?

Îi aud vocea.

Doar auzindu-i vocea simt că m-am întors din morți.

Nu pot opri amărăciunea din gâtul meu.

"YuJiang." spun prostesc. "Persoana care mi-a înscenat totul în Malaezia este YuTing."

"Știu."

Sunt imediat șocat, dar o clipă mai târziu înțeleg.

"Detectivul te-a contactat și pe tine. Altfel cum ar fi știut despre conflictul nostru cu YuTing? Doar dintr-o fotografie nu ar fi rezolvat cazul."

YuJiang spune calm:

"Așa este. Îl cunosc pe detectivul pe care l-ai angajat și i-am oferit și multe indicii."

Brusc îmi vine un gând și sudoarea rece începe să curgă.

"YuJiang... nu-mi spune că înainte să urc în avion știai deja că YuTing voia să-mi facă rău?"

YuJiang răspunde fără nicio ezitare:

"Așa este. Știam. Am fost mereu atent la tot ce te privește."

Înghit o gură de aer rece.

"M-ai privit cum eram înscenat?"

"ShengSheng..."

YuJiang face o pauză înainte să spună cu voce joasă:

"În acel moment voiam să te distrug. Când te-am auzit spunând că nu vei regreta... chiar am vrut să te distrug."

Gâtul meu devine brusc extrem de răgușit, plin de amărăciune. Ar trebui să-l înjur fără milă, dar suferința amară a lui YuJiang care se strecoară în urechile mele face ca inima mea să înceapă să doară. Mă sprijin de masă pentru a opri tremurul mâinilor. Mă forțez să mă calmez și întreb:

"Atunci de ce m-ai salvat?"

La celălalt capăt se lasă tăcerea. Dintr-un motiv necunoscut, inima mea se strânge. Ca și cum lucrul pe care l-am dorit atâția ani este aproape în fața mea.

Îmi țin respirația și aștept mult timp.

Dar nu vine niciun răspuns.

Întreb:

"YuJiang, de ce i-ai spus lui NiLuo să-mi dezvăluie informația despre GuiDe? Ce mai vrei? Să testezi câtă influență ai încă asupra mea? Să vezi dacă îți voi păstra secretul? Sau... faci asta ca să confirmi că încă te iubesc profund, incapabil să te trădez?"

"ShengSheng, de ce nu bănuiești că te înșel? Că plănuiesc să te prind într-o capcană, lăsându-l intenționat pe NiLuo să-ți scape informația, pentru ca tu să nu retragi urgent fondurile?"

Tonul lui YuJiang devine brusc amar și sarcastic, plin de durere.

"Nu-mi spune că în inima ta nu sunt deja o persoană vicleană și fără scrupule, desăvârșită în răutate? Tot ce fac are un scop ascuns, fiecare gest este o prefăcătorie."

"Desigur că suspectez. Pentru că, indiferent când, eu sunt mereu în poziția dezavantajată, jucat de tine ca o furnică." rânjesc rece.

"ShengSheng, de ce trebuie să fim mereu atât de ostili?"

"Tu mă obligi."

"Eu te oblig? Când? Unde?"

Strig în telefon:

"Mereu! Pretutindeni!"

După ce strig, îmi dau seama că mi-am pierdut controlul. Închid ochii și încerc să-mi liniștesc inima care bate nebunește.

YuJiang tace o clipă, apoi spune rece:

"Dacă este așa, atunci de ce ai făcut acest telefon?"

Această întrebare îmi lovește exact punctul slab. Mă cuprinde o teamă bruscă.

YuJiang spune:

"Totul era perfect liniștit. Cel care a tulburat apa liniștită a primăverii... ești tu."

Închide telefonul.

Rămân nemișcat, încă ținând receptorul. Vocea lui YuJiang încă îmi răsună în urechi.

Atunci de ce ai făcut acest telefon?

De ce ai tulburat această apă liniștită?

Nu înțeleg.

Nu știu.

Nu găsesc nicio explicație.

Mă aplec încet peste micul munte de documente. Îmi strâng pieptul cu mâna, dar nu pot opri durerea. 🌈