Capitolul 36: Adevărata identitate

„Ce e în neregulă cu tine? Cum poți fi atât de nerăbdător?” l-a întrebat Techno pe un ton serios, încercând să-i reamintească prietenului său să-și controleze temperamentul. „Lasă-mă în pace!” a replicat Type tăios. Techno a continuat, ușor amuzat, dar și îngrijorat: 

„Ăă, ai de gând să vorbești așa și cu prietenii tăi mai târziu?”

Sub soarele amiezii care ardea cu putere, Techno privea cum Type înțepa furios un cârnat cu un băț de bambus. Privirea lui era atât de sălbatică, încât părea gata să atace pe cineva în orice secundă; puștiul acesta era într-o stare groaznică încă de ieri. „Bun!” a mârâit Type, înfingând din nou bățul în cârnat. Sunetul a fost aproape înspăimântător în timp ce scotea mâncarea din pungă și o îndesa în gură.

 „Arăți groaznic azi!” a insistat Techno. „Ei bine?” a venit răspunsul scurt. Simțind un fior, Techno s-a așezat totuși mai aproape de el. „Ăă, las-o baltă, nu te pun la socoteală. Am venit doar să te întreb dacă pot să le spun lui JJ și celorlalți că te întâlnești cu Tharn?”

Type a înghețat. „Ce?” a întrebat el, iar Techno a simțit brusc vârful bățului de bambus presat la gâtul său. 

„Hei, Type, calmează-te!” a strigat el, în timp ce Type îl întreba încet, ca un demon: „Ce m-ai întrebat?” Speriat, Techno s-a retras: „Nu... nu, prefă-te că nu m-ai auzit, gura mea a luat-o înainte.” Type l-a amenințat printre dinți: „Deci încerci să-mi faci mâna să alunece, nu-i așa?” În timp ce Techno se chinuia să îndepărteze bățul de la gât, a întrebat nedumerit: „Nu ești deja într-o relație cu Tharn? Cum e posibil să nu se știe?”

Type a scos un sunet de nemulțumire. Faptul că Tharn îi dăduse un cadou de ziua lui fusese suficient să-l enerveze, iar acum trebuia să suporte ideea ca prietenii săi să afle totul. Enervarea i se citea pe chip, iar Techno a decis să nu-l mai preseze, însă a adăugat: „Nu crezi că și Tharn e nefericit?” Type știa că Tharn voia să facă publică relația lor sau măcar să le spună celor apropiați, dar el era reticent. Nu voia să fie văzut de lume alături de un bărbat. „Doar pentru că Tharn nu se teme de ochii altora, nu înseamnă că nici eu nu mă tem,” se gândea el.

„Așa e... deci ce te deranjează, de fapt? Ar putea fi o poveste de dragoste fierbinte?” a întrebat Techno, neîndrăznind totuși să plece, având în vedere arma improvizată din mâna lui Type. „Dragoste fierbinte? Aproape că vreau să-l omor!” a bufnit Type. Techno s-a mirat: „Au! De ce?” Type nu i-ar fi mărturisit niciodată adevărul: cum să-i spună că cineva îl cunoaște pe Tharn mai bine decât el sau că altcineva i-a făcut un cadou mai bun? Preferat să moară decât să recunoască asta.

Văzând că Type tace, Techno a presupus că motivul era sărbătorirea zilei de naștere în familie. „E adevărat, mergeți să sărbătoriți împreună!” a spus el entuziasmat, arătându-i ceva pe telefon. „Nu e greu să amâni întâlnirea... oricum, tipul ăla, Tharn, o să-mi plătească un masaj,” a adăugat el, tastând de zor. „Ce faci?” a întrebat Type crispat. „Îl rog pe Tharn să vină după cursuri, e sărbătoritul, trebuie să-l invităm!” a spus Techno fericit. Tharn a răspuns rapid, confirmând întâlnirea pentru ora 16:00.

Când au ajuns la intrarea Conservatorului, Type a privit clădirea luxoasă cu o urmă de invidie. Sunetele muzicale care se auzeau din interior erau relaxante, dar el era tot tensionat. Techno s-a întors cu două sucuri și a întrebat: „L-ai sunat pe iubitul tău?” Type s-a încruntat imediat. „O, scuze, l-ai sunat pe Tharn?” s-a corectat Techno. „Studenții de aici nu sunt doar bogați, ci și arătoși, o să fii gelos pe ei!” a continuat el, dar Type nu-l asculta. Privirea lui s-a fixat pe Tharn, care stătea de vorbă cu un bărbat înalt, bine făcut și cu un aer matur.

„E fratele lui? De ce nu poartă uniformă?” mormăia Techno. Type simțea o strângere în piept văzându-i pe cei doi împreună. Când Tharn s-a apropiat alături de străin, acesta l-a prezentat: „Acesta este seniorul meu de la vechea școală, domnul San.” Techno s-a prezentat imediat cu un zâmbet larg, dar Type a rămas rezervat. Tharn a încercat să-l prezinte și pe el: „Acesta este Type, colegul meu de cameră.”

Type l-a salutat sec pe San, deși simțea o iritare profundă. „E minunat să văd în sfârșit o persoană reală despre care Tharn a vorbit,” a spus San zâmbind. Type fierbea de furie în sinea lui. „Phi mi se pare cunoscut... l-am văzut undeva?” a întrebat Techno. „E tipul de la petrecerea lui Tharn, poza de pe Facebook!” a intervenit Type. San a explicat că e un prieten bun al fratelui lui Tharn, dar Type simțea că între cei doi există subtexte pe care el nu le înțelegea.

Au mers cu toții la un restaurant, același unde Type avusese prima întâlnire cu o fostă prietenă, Puifai. Techno, vorbind fără să gândească, a menționat numele fetei în fața lui Tharn, ceea ce a creat o tăcere stânjenitoare. Tharn a devenit rece, iar San a profitat de moment pentru a întreba despre cadoul său. Conversația dintre San și Tharn despre amintirile lor comune l-a făcut pe Type să se simtă ca un străin în propria relație. A aflat cu surprindere că Tharn nu mănâncă alimente crude, lucru pe care San îl știa, dar el nu.

Simțind că explodează, Type s-a ridicat: „Mă duc la baie.” S-a spălat pe față, încercând să se calmeze. „Seniorul lui îl cunoaște mai bine decât mine,” se gândea el cu amărăciune. Când se pregătea să iasă, San a apărut în spatele lui. „Care este relația ta cu Tharn?” a întrebat acesta direct. „Coleg de cameră,” a răspuns Type, ezitând. San i-a zâmbit într-un mod care lui Type i s-a părut malefic.

Înainte de a pleca, San s-a apropiat și i-a șoptit la ureche: 

„Am fost prima și singura lui dată.” San a ieșit din baie, lăsându-l pe Type împietrit, cu pumnii strânși și inima sfâșiată. Imaginea acelei „prime dăți” a început să-l bântuie, provocându-i o suferință pe care nu o mai simțise niciodată.