CAPITOLUL 16

 Akira a dus-o pe Bina să stea în grădina conacului bunicului său. Servitorii le-au adus ceai, iar amândoi au băut în liniște. Bina s-a uitat pe furiș la Akira, cu ochi adoratori.

„Cred că știi motivul pentru care bunicul meu m-a rugat să te aduc aici la ceai”, a spus Akira cu o voce calmă. Tânăra femeie s-a simțit jenată auzind asta.

„Ei bine... știu”, a răspuns ea, conștientă că ambii lor bunici își doreau ca ei să se cunoască mai bine. Akira s-a uitat la ea în tăcere. O vedea mai mult ca pe o soră mai mică.

„Ești dispusă?” a întrebat Akira scurt. Tânăra și-a coborât ușor capul.

„Și cum rămâne cu tine, Akira?” Fata nu a răspuns direct, ci a pus o întrebare la rândul ei.

„Bina, îmi pare foarte rău, dar chiar dacă am aproape 40 de ani, nu am de gând să mă căsătoresc și să-mi întemeiez o familie prea curând”, i-a spus Akira tinerei femei, cu sinceritate. Nu voia să dezvăluie că avea deja pe cineva pe care îl iubea, deoarece asta nu i-ar fi făcut decât să-i complice viața. Tânăra a făcut o pauză, auzind asta.

„Nu vreau să-ți pierzi timpul cu mine. În plus, te iubesc mai mult ca pe o soră mai mică”, a spus Akira. Dacă ar fi fost orice altă femeie, i-ar fi vorbit nepoliticos sau i-ar fi spus să plece. Dar Bina era o persoană bună; nu depășise niciodată limita și nu-l deranjase prea mult pe Akira. Altfel, bunicul său nu ar fi vrut-o ca noră. În plus, familia ei era foarte drăguță.

„Akira, nu crezi că ar trebui să ne cunoaștem mai întâi?” a întrebat fata.

„E o mare pierdere de timp”, a răspuns Akira fără menajamente.

„Bina, nu vreau să te rănesc. Dacă tu crezi că o simplă căsătorie va duce automat la iubire, nu cred că este real. Dacă forțăm lucrurile și ajungem să trăim împreună, cea care va suferi cel mai mult vei fi tu. Nu vreau ca o persoană bună ca tine să fie rănită”, a spus Akira, gândindu-se la sine. Fața tinerei s-a întristat imediat auzind asta, iar Akira a știut exact ce simțea ea pentru el.

„În plus, nu te-ai putea acomoda cu gusturile mele. Dacă ai pune pe cineva să mă investigheze în profunzime, ai ști că cineva ca mine nu este genul cu care ar trebui să te riști.” Akira nu și-a ascuns preferințele din dormitor. Fața tinerei s-a întunecat ușor la auzul acestor cuvinte. De fapt, știa despre preferințele lui Akira, dar crezuse că sunt doar zvonuri.

„Și cum rămâne cu bunicii noștri? Cum le vom spune?” a continuat tânăra femeie.

„Voi spune doar că nu te iubesc, atât. Cred că bunicul tău nu te va obliga”, a răspuns Akira. Tânăra părea puțin tristă, pentru că, în realitate, îi plăcea foarte mult de el.

„Hai să bem niște ceai cât timp vorbim”, a spus Akira. Tânăra femeie a dat din cap în semn de aprobare.

........

„Ce vei face dacă nepotul tău refuză căsătoria noastră aranjată?” l-a întrebat bunicul Binei pe bunicul Akirei, pe un ton serios, știind foarte bine că Akira nu era cineva care putea fi controlat sau forțat.

„Îl voi convinge eu însumi”, a spus bunicul Akirei.

„Recunosc, îmi place foarte mult de Akira. Dacă ar deveni nepotul meu, aș fi fericit. Dar nici nu vreau să-l nemulțumesc. Știi asta”, a spus bunicul Binei dinainte, pentru că nu voia probleme și nici să-l supere pe Akira.

„Nu-ți face griji, sunt și eu mulțumit de Bina. Este o femeie drăguță și ar fi o soție bună pentru Akira. Îmi doresc ca nepotul meu să aibă o parteneră de viață bună. Voi vorbi cu el despre asta”, a spus bunicul Akirei pe un ton serios, dar, în adâncul sufletului, era destul de îngrijorat.

„Da, spune-mi doar dacă ai nevoie de ajutorul meu cu ceva. Bina nu are nicio problemă. Din conversațiile noastre, este o mare fană a lui Akira”, a spus bunicul Binei cu sinceritate. Bunicul Akirei a zâmbit în semn de răspuns și au mai vorbit o vreme despre nepoții lor, înainte de a discuta alte probleme legate de muncă, astfel încât Akira și Bina să poată petrece puțin timp împreună.

„Șefu’, domnul Akita este aici cu tatăl și mama sa”, a spus Ken, informându-l pe Akira că tatăl lui și mama sa vitregă sosiseră împreună cu fiul lor cel mare.

„A venit să-l vadă pe bunicul?” a întrebat Akira la rândul său.

„Da”, a răspuns Ken.

„Atunci lasă-i să intre. Oricum nu e treaba noastră”, spuse Akira, indiferent. Apoi îi privi pe oamenii bunicului său cum îi conduceau pe cei trei în casă. Akira, care stătea și bea ceai cu Bina, avea o expresie calmă.

„Tu ești, Bina?” a întrebat Sae, mama vitregă a Akirei, când a văzut-o pe tânără stând lângă el.

„Bună ziua, unchiule, mătușă. Bună ziua, domnule Akita”, i-a salutat Bina politicos pe cei trei. Între timp, Akita s-a lăsat pe spate în scaun, prefăcându-se relaxat și neavând nicio intenție să-i salute. S-a uitat la Bina cu o privire dulce și plină de interes.

„Bună, Bina. Poți să-mi spui Akita. Suntem cu toții prieteni aici”, a spus el. Akira a zâmbit ușor, știind că lui Akita îi plăcea de Bina.

„Da”, a răspuns Bina zâmbind, nevrând să fie nepoliticoasă în fața bătrânilor.

„Akira, de ce nu ți-ai salutat părinții?” s-a întors Akita să-l certe, făcând-o pe Bina să simtă că Akira era nepoliticos.

„Obișnuiesc să salut oamenii așa?” a întrebat Akira, făcându-i pe tatăl și pe mama sa vitregă să se simtă puțin jenați.

„Dacă ai venit să-l vezi pe bunicul, intră. Nu e nevoie de toate saluturile astea; e o rușine”, a spus Akira. Nu era nevoie să se comporte ca o persoană drăguță și politicoasă în fața nimănui.

„Akira!” Tatăl lui era cât pe ce să-și certe fiul, dar soția l-a apucat de braț și l-a oprit.

„Dragul meu, te rog, nu-l deranja pe Akira. Hai să mergem să-l vedem pe tatăl tău”, l-a întrerupt Sae, trăgându-și soțul de braț și conducându-l în sufragerie.

„Vorbim mai târziu”, i-a spus Akita Binei, zâmbind, înainte să-și urmeze părinții înăuntru.

„Nu ești interesată de el? Se pare că te place”, a spus Akira. Bina a schițat un zâmbet slab. Chiar dacă era dulce și rezervată, nu era atât de naivă încât să nu-și dea seama ce fel de persoană era Akita.

„Nu spune asta. Chiar dacă nu m-aș căsători cu tine, nu l-aș alege pe el”, a răspuns tânăra femeie, făcându-l pe Akira să chicotească încet 😊

„Bina, ești destul de deșteaptă”, a complimentat-o Akira. Bina a zâmbit timid. Akira nu avea nicio intenție să-și pună oamenii să asculte ce vorbea tatăl său cu bunicul, știind că Kimera va găsi întotdeauna informațiile de care avea nevoie pentru el. După o scurtă conversație cu Bina, Akita a ieșit.

„Pot să stau cu tine?” i-a spus Akita Binei, apoi s-a așezat pe cealaltă parte.

„Nu este permis”, spuse Akira calm, făcându-l pe Akita să se oprească o clipă. S-a gândit că Akira probabil o proteja pe Bina, ceea ce îl făcea și mai hotărât să o îndepărteze de lângă el.

„Ai putea, te rog, să nu fii nepoliticos în fața Binei? Bunicul mi-a spus să stau și să vorbesc cu voi cât îi aștept pe mama și pe tata. Bina probabil nu te deranjează, nu-i așa?” a întrebat Akita. Bina s-a uitat la el cu o expresie ezitantă, deoarece nu era casa ei.

„Nerușinat ca mama ta, nu-i așa? Sângele ei îți curge prin vene, nu-i așa?” a spus Akira, chicotind încet, făcându-l pe Akita să se aprindă de furie la insulta adresată mamei sale.

„Akira, e de ajuns! Mama mea este un adult. Este potrivit să vorbești așa și să spui asta în fața Binei?” a strigat Akita, încercând totuși să nu-și arate prea mult furia, pentru că se afla în fața tinerei femei.

„I-am spus asta chiar și mamei tale în față”, a răspuns Akira cu o expresie malițioasă, făcându-l pe Akita să scrâșnească din dinți.

„Îmi cer scuze în numele lui Akira, Bina, că te-a făcut să te simți inconfortabil”, i-a spus Akita tinerei femei, cu o voce și o privire blândă.

„Crezi că joci rolul eroului într-o piesă de teatru?” a întrebat Akira. Akita a strâns din dinți, știind că Akira încerca să-l provoace și nu voia să-i arate nicio nemulțumire în fața Binei.

„Deci, Bina, ești de mult aici?” a încercat Akita să-l ignore pe Akira și s-a întors să vorbească din nou cu ea.

„A trecut ceva vreme. Cred că bunicul va termina de vorbit curând și probabil vom merge acasă”, a răspuns tânăra femeie.

„Ah, ce păcat. Dacă aș fi știut că vii și tu, Bina, i-aș fi invitat mai devreme pe mama și pe tata să-l viziteze pe bunicul”, a spus Akita.

„Așa este. Altfel, nu ai fi venit până aici doar ca să flirtezi. Dar totuși ai ajuns la timp”, a spus Akira sarcastic. Akita și-a încleștat pumnii ca să-și stăpânească furia și a început o conversație cu fata despre diferite lucruri. Bina a răspuns scurt, fără să arate niciun semn că l-ar antipatiza pe Akita, dar nici nu a afișat o familiaritate exagerată. După o vreme, bunicul fetei a ieșit.

„Bina, hai să mergem acasă”, a spus bunicul ei, lucru care a ușurat-o.

„Bine, eu voi pleca acum”, a spus Bina, luându-și rămas-bun de la Akira și Akita. Amândoi s-au ridicat în picioare pentru a-și arăta respectul față de bunicul Binei, înainte ca aceasta să plece acasă. Akita, neavând nicio intenție să rămână cu Akira, s-a grăbit înapoi la părinții săi, în camera de zi a bunicului său.

„Cred că mă voi întoarce și eu”, a spus Akira. Nu avea de gând să-și ia rămas-bun de la bunicul său, știind foarte bine că acesta înțelegea că nu va mai intra. Akira s-a ridicat și a mers direct înapoi spre casa lui. Și, așa cum se așteptase, bunicul său nu a fost deloc supărat că nepotul plecase fără să-și ia rămas-bun. 

.................

Kimera s-a trezit, iar primul lucru pe care l-a făcut a fost să verifice ce se întâmplase cu Akira în timp ce el dormea. Era sigur că Akira era în siguranță, deoarece îi dăduse un transmițător pentru semnal de urgență. În caz de pericol sau dacă oamenii lui Akira nu puteau controla situația, Akira îi trimitea un semnal, chiar dacă Kimera dormea. Cu toate acestea, Akira nu folosise niciodată acel transmițător. Asta însemna că el și oamenii lui erau mai mult decât capabili să gestioneze orice situație.

După ce a aflat ce se întâmplase, și-a văzut de treburile lui, apoi s-a apucat de muncă. Kimera știa că Akira era probabil într-un avion, zburând spre Hong Kong, așa că nu îl contactase încă. Avea și el de lucru și urma să-l contacteze pe Akira când avea să aibă timp liber.

„Ce s-a întâmplat?” a răsunat vocea lui Akira.

„Avionul e pe cale să aterizeze?” a întrebat Kimera la rândul lui.

„Ce ai făcut în ultimele ore?” a întrebat Akira.

„Am lucrat pentru șefu’”, a răspuns Kimera scurt.

„Cum a fost cina cu familia Kiboru ieri?” a întrebat Kimera.

„Hehe, nu știi deja?” a întrebat Akira. Știa că Kimera vizualizase cu siguranță imaginile de pe camerele de supraveghere.

„Am vrut doar să te întreb cum te simți”, a răspuns Kimera.

„Bine. Am vorbit cu Bina și ea înțelege”, a spus Akira, indiferent, deoarece nu era un subiect important pentru el.

„E o fată drăguță. N-ai lua-o în considerare?” a întrebat Kimera tachinator 😏

„Nu. Nu vreau ca nimeni să sufere cum a suferit mama. Ce contează dacă oamenii din jurul meu cred că e potrivită? Nu am nevoie de acea «potrivire»”, a răspuns Akira serios.

„Nu crezi că ar trebui să încerci să o folosești drept scut?” a continuat Kimera.

„Apropo, nu mi-e frică de câini. În plus, am o sabie. Ce-ar putea face ei cu un băț?” a spus Akira în glumă, făcându-l pe Kimera să nu se poată abține să zâmbească 😊

„Și vrei să știi ce făcea tatăl tău ieri?” a întrebat Kimera, știind că Akira nu trimisese pe nimeni să investigheze această chestiune.

„Îmi vei spune tu mai târziu”, a spus Akira cu subînțeles. Kimera a zâmbit satisfăcut.

„Se pare că cineva l-a contactat pe Akita ca să-l informeze că Bina și bunicul ei luau cina cu bunicul tău, în speranța că vă va apropia pe voi doi”, a relatat Kimera imediat ce aflase.

„Așa că i-a invitat pe tatăl și pe mama ta vitregă la casa bunicului tău, ca să saboteze această căsătorie aranjată”, a adăugat Kimera.

„Cam așa credeam și eu”, a răspuns Akira, știind că vizita lui Akita de ieri ar fi putut avea legătură cu Bina.