Capitolul 3

 Lumina de afară devenise de mult foarte puternică. Soarele de vară este, firește, orbitor. M-am uitat fix la el și am simțit un fior rece, fără să mă pot abține să nu blestem aerul condiționat din conacul Rong, mult prea puternic.

„YuTing, de ce nu ești la birou?” l-am întrebat, stând în pragul băii. Oricum ar fi, Hong Kong este considerat o societate care respectă legea. Nu se poate să se întâmple vreo crimă în plină zi, nu? Totuși, am simțit o ușoară nesiguranță, ca și cum aș fi dat peste o șansă de unu la un milion. YuTing a râs sumbru.

„Este rar ca fratele mai mare să te lase singur acasă. Cum aș putea să nu profit de o asemenea oportunitate?” Situația mea devenise brusc mult mai gravă. Nu puteam decât să regret că distanța dintre ușa camerei și baie era prea mare, imposibil de străbătut dintr-un singur pas.

„Vorbești de parcă ar fi greu să mă vezi. Nu stau, până la urmă, în casa voastră?”

„Păcat că te ascunzi de mine în fiecare zi. Chiar nu înțeleg de ce trebuie să mi te opui în toate. Nu te-am jignit cu nimic.” YuTing s-a apropiat încet și s-a oprit în fața mea. 

„Te-ai culcat cu fratele meu mai mare? Nu știu de ce poartă azi haine sport. Eu deja m-am schimbat într-un costum negru, croit impecabil. Dacă ar izbucni o bătaie, asta ar fi deja un dezavantaj pentru mine, mi-ar limita mișcările și m-ar obosi rapid. Cum e să te joci cu fratele meu în pat?” A pus această întrebare obscenă și, pe deasupra, a afișat o expresie depravată. Am zâmbit și am răspuns:

„N-am auzit niciodată un frate mai mic vorbind despre fratele lui mai mare în felul acesta. Și totuși, ai fost ales printre cei mai buni zece tineri domni în reviste.” YuJiang este extrem de respectuos cu mine. Până acum, nu mi-a făcut niciodată asemenea cereri. Dar nu era nevoie să-i spun asta unui om ca YuTing. A ridicat mâna și mi-a atins bărbia.

„Și eu te pot face să te simți foarte bine.” Am reacționat ca mușcat de șarpe, mi-am ridicat mâinile ca să-l blochez și l-am împins cu toată puterea.

„Ai grijă ce faci, asta e casa ta!” am strigat, sperând din tot sufletul să atrag atenția servitorilor familiei Rong. YuTing a râs diabolic.

„Servitorii noștri sunt foarte discreți. Nu s-au amestecat niciodată în treburile private ale stăpânilor lor. Chiar dacă ai striga până ți-ai pierde vocea, tot n-ar ajuta.” N-am putut să nu blestem în gând faptul că familia Rong își construise conacul la jumătatea muntelui, înconjurat de copaci. Chiar și drumul de acces era clar unul privat. YuTing a mai făcut un pas spre mine și a îndrăznit să-mi răsucească ambele mâini la spate. Eram cu adevărat furios. De când m-am născut, nu mai fusesem supus unei asemenea umilințe. Castitatea e un lucru mărunt, dar demnitatea este enormă. Dacă s-ar afla că tânărul stăpân Sheng a fost forțat, cu ce față aș mai putea apărea în fața oamenilor?

„Rong YuTing, ți-ai pierdut mințile?” am strigat, cu brațele ținute la spate, fiind nevoit să-mi mișc capul stânga-dreapta ca să evit sărutările lui hărțuitoare.

„ShengSheng, ești cu adevărat demn de faima ta. Ai un talent înnăscut de a seduce oamenii.” Vorbea prostii care nu semănau deloc cu un compliment și și-a strecurat limba, cu o expresie nerăbdătoare. L-am mușcat fără milă, dar, surprinzător, nu părea să-l deranjeze deloc. A continuat să-și folosească limba însângerată ca să-mi murdărească buzele.

„Rong YuTing, ți-ai pierdut mințile?” Un strigăt brusc a răsunat pe toată jumătatea muntelui. De data aceasta, nu eu strigasem, ci altcineva. Unchiul Rong stătea încremenit în pragul ușii, cu ochii aproape ieșiți din orbite.

„Tată?” Rong YuTing a sărit speriat, aproape aruncându-se departe de mine. Slavă cerului și pământului! Am oftat în tăcere, ușurat, și m-am pregătit să privesc spectacolul. Rong YuTing s-a calmat și a întrebat vinovat:

„Nu trebuia să fii la birou? De ce…” O palmă violentă i-a tăiat vorba. Am jubilat în sinea mea. Nu mă așteptam ca forța unchiului Rong să fie încă atât de bună. Rong YuTing a fost lovit până când n-a mai putut nici să se miște, nici să vorbească, limitându-se să-și mângâie fața, fără să îndrăznească să scoată un cuvânt. Fața unchiului Rong se făcuse vineție, iar el gâfâia de furie. Speram din tot sufletul să-l alunge imediat pe acest fiu lipsit de pietate din familia Rong și să-l desemneze pe YuJiang drept unic moștenitor al întregii averi.

„ShengSheng, tu… ești bine?” Se părea că și unchiul Rong era la curent cu reputația mea din afară și auzise unele zvonuri. Deși m-a întrebat cu grijă de starea mea, în expresia lui se citea o ușoară îndoială. Probabil se întreba dacă YuTing nu fusese sedus de mine, cel decăzut. Am adoptat o atitudine solemnă, ca Meng Jiangnü plângând la Marele Zid, tragic și cutremurător, doar că n-am plâns, ci am spus pe un ton grav:

„Unchiule Rong, te rog să nu mai aduci vorba despre acest lucru. La urma urmei, tatăl meu încă trebuie să apară în public. Îmi voi face imediat bagajele și mă voi întoarce în Franța.” M-am întors și am deschis dulapul. După ce fiul lui comisese un asemenea act, cum ar fi îndrăznit să mă lase să plec? Nu se temea că m-aș arunca în brațele tatălui meu, plângând și plângând? Dacă un asemenea scandal ar ieși la iveală, prețul acțiunilor ar suferi, probabil, o prăbușire dramatică. M-a oprit imediat.

„ShengSheng, în privința acestui lucru îți voi oferi cu siguranță o rezolvare. Nu-ți face bagajele, hai să discutăm calm.” S-a întors și i-a aplicat o palmă zdravănă lui Rong YuTing, care încă stătea pe aproape, privind în gol, strigând: 

„Încă nu dispari de-aici?” Rong YuTing mi-a aruncat o privire plină de ură și a fugit afară. Haha, cum ar putea fi explicat un asemenea lucru? Doar nu avea de gând să-l mai lase pe Rong YuTing să-și asume vreo responsabilitate. Totuși, cele câteva palme pe care i le-a tras chiar m-au făcut să mă simt bine 😌. 

Păcat că YuJiang nu era de față să vadă cu ochii lui. Capul familiei Rong m-a consolat mult timp cu vorbe blânde. Unchiul Rong mi-a promis și numeroase avantaje în cadrul companiei Rong. A dat tot felul de explicații pentru comportamentul grosolan și impulsiv al lui Rong YuTing. De asemenea, a sugerat că, dacă acest incident ar ieși la iveală, ar afecta viitorul companiilor Rong și Huang. În cele din urmă, am dat din cap și am fost de acord să păstrez secretul, tratând totul drept o prostie făcută de Rong YuTing în stare de ebrietate și cu inima frântă. Această scuză se potrivea, până la urmă, cu ambiția lui masculină exagerată când era treaz. Adevărul este că nu intenționam niciodată să plec. YuJiang era încă aici. Cum aș fi putut să-l las pe el și să-l las pe Rong YuTing, acest brute împietrit, să-mi ocupe mintea?

În seara aceea, YuJiang s-a întors. I-am povestit totul ca pe o glumă. Expresia lui s-a schimbat instantaneu, șocat: 

„YuTing chiar a făcut așa ceva?” Am spus cu dispreț: 

„De ce ești atât de surprins? Nu-mi spune că doar tu îmi vezi farmecul. Hmph.” M-a tras într-o îmbrățișare strânsă. 

„Trebuie să te protejez cu grijă. Nu pot lăsa să ți se mai întâmple așa ceva și nu te pot lăsa singur în casă.” 

Ridicol. Nici eu nu aș rămâne singur în casă, mai ales când YuJiang nu este aici. Îmi amintesc perfect privirea plină de ură pe care Rong YuTing mi-a aruncat-o înainte să plece. Cine are o datorie, trebuie să se răzbune. Eu sunt exact genul acesta de om. În zilele următoare, YuTing parcă dispăruse. Clar evita să se întâlnească cu mine, stătea cu capul plecat la ședințe. Nu știam dacă îi era rușine sau dacă încă își ascundea intențiile malefice. Oricum ar fi, aveam să mă descurc pe parcurs, nu mă temeam de nimic.

În ultima vreme, YuJiang devenise centrul atenției. Prestigiul său de tânăr stăpân autoritar crescuse vizibil. Doar unchiul Rong nu părea prea fericit, afișând o expresie nefavorabilă față de acest fiu mai mare care se ridica brusc. De fapt, nu era surprinzător. Un fiu adoptat puternic care îl depășește pe propriul fiu în companie… cum să nu înceapă să se teamă pentru viitor? Chinezii spun că sângele e mai gros decât apa. Nu e fiu biologic, deci nu e fiu biologic. Nu contează dacă fiul adoptiv e de zece mii de ori mai bun. YuTing a fost abătut o jumătate de lună, până când, în cele din urmă, a reușit ceva care l-a făcut pe unchiul Rong fericit: a câștigat marele contract guvernamental menționat anterior. De fapt, YuJiang contribuise și el considerabil la această licitație, dar nu putea vorbi prea mult despre asta. Din acest motiv, unchiul Rong l-a lăudat intens pe YuTing la ședința companiei Rong, făcând-o clar intenționat pentru ca YuJiang să vadă. YuJiang stătea lângă YuTing și i-a zâmbit ușor, cu o privire ca o adiere de primăvară, însă aceasta nu a stârnit nicio reacție bună din partea lui YuTing. YuJiang, de ce ești atât de blând și bun? Nu știi? Toți sunt șacali și lupi. Îți folosesc inteligența, îți storc munca, fără să-ți ofere nimic în schimb. Simțeam o mare nedreptate pentru YuJiang. Se afla într-o competiție profund incorectă. Iar judecătorul acestei competiții — propriul lui tată — devenea tot mai nemulțumit de performanțele lui strălucite.

Noaptea, m-am trezit și l-am văzut pe YuJiang stând lângă patul meu. Comparativ cu viața în vârful ierarhiei, care părea să-i ofere deja totul, mi s-a părut că ar fi fost mai bine să rămână așa, blând și liniștit. Am spus:

 „Nu arăți prea bine. Ești prea obosit? Nu e nevoie să te chinui atât pentru compania Rong. Nu vei primi decât suferință.”

 „Eu… n-am suferit niciodată. Uite, nu ești tu foarte bun cu mine?” Mi-am scos mâinile de sub pătură și le-am prins pe ale lui. De mult timp nu mai încercasem să mențin o relație atât de pură și totuși profundă cu un bărbat. Aproape că m-a emoționat 🫶.

 „YuJiang, suntem camarazi de arme, nu?” 

„ShengSheng, nu face prea mult din cauza mea. N-aș putea suporta.” Am râs: 

„Prostuțule, tocmai această naivitate a ta îmi place cel mai mult. Un loc ca familia Rong… cum de ai fost crescut să fii atât de sincer și bun, suferind în tăcere?”

 „Dacă nu aș fi fost așa, cum aș fi rezistat până acum? Tata nici nu m-ar fi lăsat să intru în compania Rong ca să ajut. În viață, toate lucrurile sunt legate între ele. Fiecare are norocul lui. Ca YuTing, el este norocos. Păcat că nu s-a ridicat la nivelul așteptărilor…” YuJiang a oftat ușor, încă arătând milă față de fratele mai mic care i se opusese mereu. Ascultând aceste cuvinte profunde, am întrebat încet: 

„Ce s-a întâmplat cu YuTing?” 

„YuTing a umblat la conturile companiei și a deturnat două-trei sute de milioane. Nu am această sumă ca să-l acopăr. Ai… nu știu ce ar trebui făcut. Dacă se află, nici nu îndrăznesc să-mi imaginez ce se va întâmpla cu acțiunile companiei Rong.” 

„YuTing chiar e îndrăzneț.” M-am ridicat și l-am îmbrățișat pe YuJiang, care încă își făcea griji pentru el, cu fruntea încruntată.

 „Asta e. Fiecare își culege roadele. Nu are rost să-ți faci griji.” A dat din cap: 

„De ce te-ai ridicat? Abia te-ai pus pe picioare după răceală. Ai grijă să nu te răcești iar. Știi bine cât de puternic e aerul condiționat în casa mea.” M-a ajutat să mă întind la loc și m-a acoperit cu grijă.

 „YuJiang…” Văzând că e pe punctul de a pleca, deodată nu m-am putut desprinde de el. După atâtea zile, tot nu mă atinsese. Sărutările rare chiar mă făceau să sufăr de dorință arzătoare. 

„Ce este, ShengSheng?” S-a aplecat și m-a sărutat pe buze. În viața mea, nu i-am cerut nimănui să-mi împartă patul. De ce eram dispus să fac o excepție chiar azi? Am strâns din dinți: 

„Nimic.” 

„Bine. Noapte bună.” 

YuJiang a plecat după ce mi-a lăsat câteva săruturi ușoare pe frunte. L-am văzut verificând cu atenție încuietoarea ușii, probabil ca să-l împiedice pe YuTing să intre noaptea și să facă probleme. După ce a plecat, m-am ridicat și am luat telefonul. 

„Tată, sunt eu. Poți ruga un alt director să verifice mâine conturile companiei Rong? Știu că ești și tu director, dar nu vreau ca familia Huang să apară direct. Da… trebuie găsită o persoană de încredere, ca, dacă apar probleme, să fie rezolvate în secret. Știu… nu-ți face griji…” 

Am închis telefonul și m-am întins satisfăcut în pat. Știam că YuJiang ar fi foarte supărat dacă ar afla ce am făcut și probabil ar izbucni o ceartă serioasă. Dar fac asta pentru el. Cu adevărat, pentru el ❤️.