Capitolul 25: Cerul și iubirea

Am rămas tăcut, incapabil să răspund, cu trupul încordat și respirația instabilă, în timp ce inima îmi bătea tot mai repede. Persoana de lângă mine părea să simtă la fel. După primul său salut, a tăcut.

Treptat, m-am obișnuit cu căldura apăsătoare a hainelor pe care le purtam și am ridicat capul pentru a privi cerul, pe măsură ce era înghițit încet de întuneric.

Nu se auzea nici măcar un zumzet ușor de muzică de fundal. Din când în când, sunetul mașinilor care treceau mai jos rupea liniștea, dar curând atenția mi-a fost atrasă de căldura umedă din aer.

„O să plouă.” Am scris cuvintele într-un caiet pe care îl adusesem cu mine. La început am crezut că ar fi mai rapid să tastez pe telefon, dar P’ Fah mi-ar fi putut recunoaște telefonul, așa că am ales pixul și caietul. I l-am întins. P’ Fah a aruncat o privire scurtă.

„Ești uimitor. Nici nu am observat.”

„Norii se adună, iar vântul se intensifică.”

„Locul acesta ar trebui să fie în regulă. Ploaia nu va ajunge până la noi aici”, a spus el, cuvintele lui fiind liniștitoare. Am dat ușor din cap, înțelegând; locul acesta era mai aproape de interiorul restaurantului decât de marginea balconului. „Îți place ploaia?”

„Uneori. Dar ție?”

„Da.”

„De ce?”

„Mi se pare liniștitoare, cred.”

„Atunci ar trebui să îi mulțumim ploii că cade doar pentru tine”, am scris și i-am înapoiat caietul. Aproape ca la un semn, picăturile au început să cadă ușor, apoi din ce în ce mai des. Exact cum spusese el, ploaia nu ajungea până la noi. I-am aruncat o privire pe furiș și am observat un zâmbet abia schițat la colțul buzelor lui.

„Chiar plouă.”

„Sunt cel mai bun meteorolog”, am glumit.

„Se pare că da”, a răspuns el, cu vocea blândă și calmă. Nu era ceva neobișnuit, dar simțeam o liniște în fiecare cuvânt pe care îl rostea.

Aveam impresia că P’ Fah se simțea în largul lui fiind aici, împreună cu mine, sau poate doar îmi imaginam. Totuși, voiam să fie adevărat, pentru că eu simțeam la fel. Era reconfortant să fim așa.

„Am atât de multe lucruri pe care vreau să ți le spun...”, a început el, fără să aștepte să termin de scris un răspuns. „Ești pregătit să asculți, nu-i așa?”

Ah... da.

Eram pregătit să ascult totul, indiferent dacă era bine sau rău.

„Știi?”

„Știu, pentru că ești zona mea de siguranță.”

Zonă de siguranță...

„Poți?”

„Poți fi zona mea de siguranță?” Vocea lui purta o oboseală care mi-a făcut inima să doară. Am apăsat rapid pixul pe hârtie ca să îi scriu răspunsul.

„Pot fi orice pentru tine.”

„Ești prea bun”, a murmurat el.

„Nu trebuie să fii atât de bun, știi?”

„Nu sunt bun”, am scris. „Te iubesc.” 🌈

...

Am lăsat pixul jos, pentru că mâna stângă îmi tremura prea tare. Nu am îndrăznit să-l privesc ca să-i văd expresia. În schimb, mi-am îndreptat privirea spre perdeaua deasă de ploaie de afară, care răcorea aerul din jurul nostru.

În acel moment, singurele sunete erau ploaia și vocea lui.

„Poți să o spui cu voce tare?”, a întrebat el.

„Cuvântul acela.” Nu îmi imaginam.

Era... atât de obosit.

Cunoscându-l din copilărie, petrecând atâția ani împreună, îl știam pe P’ Fah ca pe cineva mereu puternic, un sprijin și un refugiu pentru toți cei din jur. Nu își arăta niciodată vulnerabilitatea, nici măcar în fața părinților săi.

Dar cum ar fi putut fi posibil? Până la urmă, suntem cu toții doar oameni. Nimeni nu poate fi puternic și să îndure totul mereu.

Fiecare are o parte vulnerabilă pe care vrea să o ascundă. P’ Fah trebuie să fi fost obosit, mereu atent la ceilalți, având grijă de toată lumea, purtând povara viselor și a așteptărilor altora și ținând cont constant de sentimentele lor. Dar făcând asta, propriile lui sentimente erau adesea trecute cu vederea.

„Te iubesc”, am scris, continuând.

„Încă nu ești pregătit să o spui cu voce tare, nu-i așa? Îmi pare rău.”

„E în regulă. E mai mult decât suficient. Mulțumesc.”

...

„Cred că... sunt pur și simplu prea obosit.”

„Știu.”

„Știi?”

„Da.”

„Cum?”

„Pentru că sunt zona ta de siguranță.” Din colțul ochiului, l-am văzut zâmbind ușor. Ochii lui pătrunzători priveau înainte.

„De aceea.”

„De ce?”

„Pentru că e ușor să mă îndrăgostesc de tine iar și iar.”

Ah... sunt pierdut.

Acum chiar am probleme.

Inima îmi bătea necontrolat, dar, din fericire, sunetul ploii o acoperea. Altfel, P’ Fah ar fi auzit-o cu siguranță.

„Ai spus că ai lucruri să-mi spui”, am scris.

„Da”, a răspuns el.

„Sunt pur și simplu... atât de obosit să fiu eu însumi. Toată viața mea, nu am știut cu adevărat ce îmi place sau ce nu. Am fost învățat să-mi găsesc fericirea în fericirea altora. Nu știu... poate e vorba despre a-i pune pe ceilalți înaintea mea.”

Ceea ce mi-a spus P’ Fah nu m-a surprins. Chiar dacă nu arăta niciodată asta, bănuiam deja. M-am întrebat adesea ce simțea cu adevărat. Mă făcea să mă simt vinovat pentru cât de mult m-am bazat pe el, așteptând mereu să mă ajute și să aibă grijă de mine.

Asta nu era deloc iubire.

A continuat, împărtășind frânturi din ceea ce simțise de-a lungul anilor. Cei care nu au trăit asta nu ar înțelege cât de dureros este să porți povara așteptărilor și a presiunii. Dar eu înțelegeam foarte bine.

Fiecare are propria lui durere.

Și nu ar trebui să judecăm pe nimeni, pentru că nici doi oameni nu sunt la fel.

„Nu am spus nimănui asta până acum. Tu ești primul, inclusiv unele lucruri pe care le-am scris în scrisoare. E ciudat, dar poate e pentru că ești zona mea de siguranță. De aceea pot să-ți spun totul.”

„Cu plăcere”, am răspuns.

„Ești dezamăgit?”

Nu, deloc.

„Chiar? Nu am vrut să spun nimănui din cauza asta. Pur și simplu nu simt că sunt eu, sau poate nici măcar nu știu cine sunt cu adevărat.”

Dintr-un motiv anume, simțeam cum singurătatea îi roade inima.

„Ești cine ești.”

„...”

„Indiferent cine ești, mă vei avea pe mine.”

„Ah... ți-a spus cineva vreodată că ești foarte drăguț?” 😊

„Nu știu.”

„Pentru că îți place să faci fotografii. Îți place să plantezi copaci. Ești bun.
Ești adorabil fără niciun efort. Ce cuvânt ar trebui să folosesc… poate doar pentru că ești tu. Asta face ca totul să fie atât de frumos.”

Sincer, ar trebui să fiu mai îngrijorat că aș putea leșina din cauza ținutei pe care o port, decât de faptul că aș putea face un atac de cord din cauza lui P’ Fah.

„Ești prima persoană care îmi spune asta”, am scris înapoi.

„Bine, pentru că altfel ar însemna că ai fost atât de adorabil și pentru altcineva.”

Ah…
Iată-ne din nou…
De data asta, inima mea chiar ar putea ceda.

„Am o întrebare.”

„Da?”

„Mai devreme ți-am spus că numele meu, Tonfah, vine din dorința tatălui meu ca eu să fiu ca cerul și din dorința mamei mele ca eu să fiu ca un copac. Dar tu? Ce crezi că au vrut ei să fiu?”

M-am oprit o clipă înainte de a scrie în caiet și de a i-l întinde din nou.

„Cerul. Și iubirea.”

Da… pentru mine, Tonfah este atât cerul, cât și iubirea. Cerul și iubirea vieții mele.

„Iubire, hm… mulțumesc. Nu m-am gândit niciodată că cineva ar răspunde așa.”

„Mă bucur că ești aici”, a spus el încet.

„Plăcerea e de partea mea.”

„Ai întors caietul ca să-mi arăți o pagină veche?”

„Nu reușeam să scriu suficient de repede”, am recunoscut, mușcându-mi buza din obișnuință, deși nimeni nu putea vedea asta sub mască. Inima îmi părea că se umflă, aproape până la punctul de a exploda.

Sunt atât de bucuros că sunt aici… cu adevărat.

„Dar tu?”

„Eu?”

„Vrei să împărtășești ceva? Pot fi zona ta de siguranță?”

„Voi aștepta până când vei fi pregătit să-mi spui. Nu plec nicăieri, până la urmă.”

„Mulțumesc.”

Pentru că a fi o „zonă de siguranță” înseamnă a fi un loc în care te simți în siguranță, unde poți împărtăși totul. Voiam să îi împărtășesc totul lui P’ Fah și eu, dar exista un lucru pe care pur și simplu nu îl puteam spune.

Totuși, mi-a plăcut enorm ce tocmai spusese, că nu va pleca nicăieri. Simțeam că, indiferent cât de mult ar ploua, ploaia era acolo doar ca să ajute o floare ca mine să înflorească 🌱.

„Așadar, domnule meteorolog, cât crezi că va mai dura ploaia?”

„Nu prea mult, cred.”

„Sper să nu se ia curentul”, a spus el, gânditor.

Comentariul lui m-a făcut să îngheț pentru o clipă. Așa e… data trecută când a plouat, s-a luat curentul. Dacă s-ar întâmpla asta acum, cu siguranță aș pierde controlul.

„Vrei să comandăm ceva de mâncare?”, a întrebat el.

„Nu, sunt bine.”

Ploaia continua să cadă constant, iar tăcerea a început să se aștearnă din nou între noi. Când P’ Fah nu iniția conversația, nu știam ce să mai scriu. Țineam caietul și pixul strâns în mâini.

Cu cât mă gândeam mai mult, cu atât mi se părea mai ciudat.

Era o întâlnire atât de neobișnuită. Și totuși, tu nu ai întrebat nimic.

Era o relație atât de neobișnuită. Și niciodată nu ai cerut nimic. P’ Fah îmi spusese odată că nu va cere și nu va pretinde nimic de la mine, pentru că știa că m-ar face să mă simt inconfortabil. Atunci de ce acum…

„De ce ai vrut să mă vezi?”

Am decis să scriu întrebarea și i-am întins caietul. După o clipă, vocea lui blândă a răspuns.

„Am vrut doar să te văd. Atât.”

„Am vrut doar să știu cum se simte să fiu aproape de tine.”

„Și cum e?”

„Exact așa cum probabil simți și tu… nu m-am simțit niciodată atât de confortabil. Doar faptul că știu că tu ești cel care stă lângă mine mă face să uit de toate.”

„Și tu? De ce ai decis să te întâlnești cu mine?”

„Pentru că tu ai vrut să mă vezi.”

„Faptul că mi-ai trimis scrisori și ți-ai ascuns identitatea de la început înseamnă că aceea este zona ta de siguranță, nu-i așa?”

„Doar faptul că ești tu este un motiv suficient. Nu e nevoie de nicio altă explicație.”

Nu m-am putut abține să nu zâmbesc sub masca mea neagră, cu inima caldă și bătând neregulat.

Cum am reușit să scriu ceva de genul acesta?

Mă întrebam ce simțea el. Speram că simțea la fel.

Și astfel, aproape că nu am mai vorbit deloc, doar stăteam liniștiți, privind peisajul. Din când în când, P’ Fah începea o conversație sau o făceam eu. Doar schimburi scurte, probabil pentru că împărtășisem deja atât de multe prin scrisorile noastre.

„Pot să-ți țin mâna?”

Întrebarea a rămas suspendată în aer preț de jumătate de minut. Înghețat în indecizie, în cele din urmă am lăsat caietul din mână și am întins încet mâna spre cea mai mare, deja așteptând-o pe a mea.

Mâinile noastre s-au atins.

Și a fost o atingere caldă, reconfortantă, care a trezit amintiri.

P’ Fah mi-a ținut mâna cu blândețe și a ridicat-o încet, apăsând un sărut ușor pe dosul ei. Am încremenit, abia mai puteam respira, iar când simțurile mi-au revenit, inima simțea că va exploda.

„Atât de parfumat”, a murmurat el.

Instinctiv, am încercat să-mi retrag mâna, dar P’ Fah a strâns-o mai tare.

Resemnat, l-am lăsat să mi-o țină. În cele din urmă, a coborât-o și a lăsat-o să se odihnească lângă el, rămânând doar o simplă ținere de mână.

Mâna lui era atât de caldă…

Cu mâna dreaptă prinsă, am folosit-o pe cea stângă ca să scriu în caietul de pe genunchii mei. După ce am terminat, i l-am întins.

„Ai mai făcut asta vreodată cu altcineva?”

„Nu.”

„De ce nu?”

„Un sărut pe mână este un semn de respect. Știi… nu am vrut niciodată să prețuiesc pe cineva atât de mult cum vreau să te prețuiesc pe tine.”

Am lăsat jos pixul și caietul…

Nu ar fi trebuit să întreb. Nici măcar nu știu ce sunt toate aceste sentimente amestecate acum. Tot ce știu este că sunt atât de fericit încât aproape aș putea muri. Inima îmi bate prea tare, pieptul îmi arde până în obraji și, dintr-odată, lacrimile, venite de nu știu unde, încep să curgă necontrolat. Nu le pot opri, oricât aș încerca.

„Din nou…”, îmi mușc buza cu putere, încercând să-mi stăpânesc suspinele, dar nu reușesc. P’ Fah știe.

„Ești… bine?” Vocea lui profundă e plină de îngrijorare când se apropie, dar eu îi evit privirea, uitându-mă în jos.

 „…Ce s-a întâmplat?”

Dau ușor din cap ca răspuns. Te rog… nu te uita la mine chiar acum.

„Uită-te la mine”, spune el blând.

„…”

„Am spus ceva greșit? Îmi pare rău.”

Dau din cap din nou. Vreau să-i spun că sunt bine, dar cuvintele nu ies. E doar faptul că fericirea și căldura din inima mea dau pe dinafară.

Iubirea pe care o simt din partea lui, prin cuvintele și gesturile sale, este copleșitoare. Nu m-am așteptat niciodată să primesc asta înapoi. Eu sunt doar eu, doar Typhoon. Din momentul în care am decis să trimit prima scrisoare, tot ce am vrut a fost să am grijă de el de la distanță.

Mulțumesc… cu adevărat, mulțumesc.
Mulțumesc pentru toate sentimentele pe care mi le-ai dăruit. 💙

„În sfârșit, toată dorința pe care am purtat-o în mine a căpătat un sens.

„Nu mai plânge, bine? Uite-te la mine.”

„…Hic… H-hic…”

„Pot să-ți șterg lacrimile?”

„Hic… Hic…”

„Ridică privirea mai întâi, da? Nu-ți face griji. O să-mi închid ochii. Nu mă uit la tine.”

„…Hic…”

Cuvintele lui mă fac să mă opresc pentru o clipă, chiar dacă încă plâng. Nu vreau să mai plâng, dar pur și simplu nu pot să mă opresc.

Dau ușor din cap, de acord. P’ Fah îmi dă drumul la umeri și la mână, iar eu îmi ridic încet fața. Îl văd întorcându-se într-o parte, cu ochii închiși, exact cum promisese.

Îmi șterg repede lacrimile singur, trag masca în jos ca să curăț urmele de pe obraji, apoi o ridic la loc. Îmi ia aproape un minut să mă opresc din plâns.

„Ești mai bine acum?”

„…”

„Ah, da. Am ochii închiși și nu poți să-mi răspunzi.” Chicotește încet. „Atunci așa: dacă ești bine, ține-mă de mână.” Întind mâna și i-o cuprind pe a lui.

„Ești mai bine acum?” Strâng ușor mâna lui ca semn că da.

„Pot să verific ceva?” Întrebarea lui mă derutează până când îmi dă drumul la mână și se întoarce ușor spre mine, păstrându-și ochii închiși. Mă retrag imediat.

„Vreau doar să văd dacă mai plângi.”

„…”

„Poți să-mi acoperi ochii din nou, dacă ți-e teamă că o să mă uit.” Ezit, simțindu-mă puțin neliniștit, dar îi înțeleg intenția, e îngrijorat că aș putea plânge în continuare. Întind încet mâna și îi acopăr ochii.

Se apropie ușor, iar mâinile lui îmi cuprind delicat fața.

Spațiul dintre noi pare prea mic…

Degetele lui se mișcă aproape de ochii mei, verificând dacă sunt uscați. Când nu mai găsește urme de lacrimi, degetele îi alunecă mai departe pe fața mea.

Mă simt ca într-o transă, străduindu-mă să nu-mi retrag mâna de pe ochii lui. Fețele noastre sunt la doar câțiva centimetri distanță. Simt respirația lui caldă pe pielea mea.

Cel puțin nu trebuie să-i întâlnesc privirea… dacă aș face-o, aș muri cu adevărat.

Degetele lui alunecă spre obrazul meu, apoi, încet, îmi trage masca în jos. Tresar, dar văzând că încă nu poate vedea nimic, încerc să rămân calm.

Apoi degetul lui mare îmi atinge buzele, apăsându-le ușor și alunecând peste ele. Îmi simt tot corpul tremurând și, înainte să pot procesa ce se întâmplă, P’ Fah se apleacă și îmi atinge buzele cu un sărut blând.

În clipa în care buzele lui le ating pe ale mele, mintea mi se golește. Mâna mea rămâne peste ochii lui, nemișcată, în timp ce el se apropie mai mult, împingându-mă ușor înapoi în scaunul suspendat.

Una dintre mâinile lui îmi ridică bărbia, înclinându-mi fața pentru a adânci sărutul. Îmi strâng ochii, cu inima bătând nebunește, de parcă ar vrea să-mi sară din piept. Cealaltă mână i se agață de braț pentru sprijin, în timp ce limba lui caldă se mișcă încet, atingând-o pe a mea și alunecând peste ea.

Nici măcar nu reușesc să respir. Respirația lui caldă se amestecă cu a mea, atingându-mi urechea și obrazul. Nu îi răspund la sărut, nu știu cum. Dar P’ Fah este lent, blând și tandru în fiecare mișcare.

Mirosul lui slab îmi umple simțurile, în timp ce sunetul respirației sale se amestecă cu ploaia.

„Mmm…” Scot fără să vreau un sunet mic când îmi ciupește buza de jos. Încerc să-l împing, dar nu am putere. Inima mea se simte ca și cum s-ar îneca și nu mai pot să-mi țin respirația. Îl lovesc slab în piept, cu toată forța pe care o mai am.

P’ Fah se retrage încet, mișcările lui fiind calculate. Eu, incapabil să gândesc limpede, sar din scaun și încerc să fug, dar el mă prinde.

„…Îmi pare rău”, murmură el.

Îmi trag repede masca la loc, încă gâfâind, cu pieptul ridicându-se și coborând. Nu mă întorc; nu mai pot face față. Încerc să-mi smulg încheietura, dar nu reușesc.

„…Tu.”

„…”

„Lasă-mă să te duc acasă.” Dau din cap rapid.

„Te rog, lasă-mă să te duc acasă. Altfel, nu vei ajunge.”

Îmi trag gluga mai strâns, îmi bag mâinile în buzunare, încercând să mă calmez, dar nu reușesc. Mintea îmi e goală.

Fără să mai pot procesa ceva, l-am urmat pur și simplu pe P’ Fah afară. Același angajat s-a înclinat respectuos, fără să spună un cuvânt.

Nici nu am observat când s-a oprit ploaia.

Nu doar inima, ci și picioarele și mâinile îmi tremurau.

Fără să-mi dau seama, mi-am mușcat buza cu putere, realizând că senzația aceea delicată de mai devreme nu dispăruse. Persistă, ca și cum ar fi fost gravată în mine pentru totdeauna.

Primul nostru sărut…
A fost atât de blând… îmi pot pierde mințile.

P’ Fah mi-a deschis ușa mașinii, făcându-mi semn să urc. Am intrat în tăcere, iar vehiculul luxos a pornit lin. Nu am îndrăznit să mă uit la persoana de lângă mine și mi-am fixat privirea pe peisajul care trecea pe lângă geam.

La naiba…
Inima mea muncește mult prea mult.

„Locuiești în spatele universității?”, a întrebat P’ Fah încet. Am dat ușor din cap.

„Spune-mi unde vrei să te las.”

Mașina a intrat pe drumul din spatele universității și a continuat înainte. Am decis să cobor într-un loc nu foarte aproape de cămin și să merg pe jos restul drumului. Am arătat locul unde voiam să oprească. Semnalul a clipit, iar mașina s-a tras pe margine. De îndată ce s-a oprit, am deschis repede ușa să cobor.

„Așteaptă”, a spus P’ Fah, întinzând mâna să mă apuce de braț.

Speriat, mi-am tras instinctiv brațul și m-am uitat la el, confuz. Chipul lui frumos s-a luminat într-un zâmbet mic, în clipa în care privirile ni s-au întâlnit.

„Voiam doar să-ți spun…”

„…”

„Chiar mi-a plăcut cât de moi erau buzele tale când te-am sărutat.” 💔💙