Capitolul 19

 

Capitolul  19 ☆

   Fan Xiao, ar trebui să-ți găsești o prietenă.

    Cerul de toamnă era limpede și senin, o briză proaspătă mișcându-se sub o întindere senină. O zi excelentă.   Îmbrăcat într-un trening complet alb, Lu Zhen arăta orbitor, ca și cum tocmai ar fi coborât de pe podium.

-Domnule Fan, bună dimineața. L-a salutat el ​​pe Fan Xiao, care se uita la peștii care înotau în apă.

-Am întârziat?

-Nu ai întârziat.  Fan Xiao și-a retras privirea.

 -Pur și simplu am venit eu prea devreme. Ochii lui s-au mutat spre punga cu mâncare din mâna lui Lu Zhen și a întrebat zâmbind.

-Ce ai adus? Lu Zhen părea puțin jenat.

-Niște mâncare pe care am făcut-o eu. Acest Parc Umed este destul de mare, când ne odihnim, putem mânca puțin ca să ne refacem puterile.

-Ai fost grijuliu. Fan Xiao a zâmbit superficial, mulțumindu-i fără prea multă convingere.

-Intrăm, atunci?

   Fan Xiao s-a uitat la ceas, era 9:10. You Shulang, ar fi trebuit să sosească în curând. Încântarea din ochii lui a devenit complet uimitoare. A scos o țigară a scuturat-o și s-a îndreptat spre zona de fumat.

  You Shulang era întotdeauna punctual  când se întâlnea cu cineva, de obicei ajungea chiar și cu un sfert de oră mai devreme. Cu cinci minute rămase, era suficient ca Fan Xiao să termine o ultimă țigară. Era înfășurat într-o haină lungă de lână albă și stând acolo cu Lu Zhen în treningul său alb, cei doi, ar fi putut fi confundați cu o pereche perfect asortată.

   Când a aprins țigara, chiar și modul în care Fan Xiao a stins flacăra chibritului purta un ritm de încântare liniștită. A strâns țigara între dinți, fumul urcând în spirale lungi. Îngustându-și ochii, a întrebat.

-Zhenzhen, spune-mi dacă secretul de nedescris al cuiva care se prezintă întotdeauna ca fiind impecabil la exterior ar fi expus în public, ce crezi că ar face?

-Ah? Lu Zhen a fost uluit, neînțelegând imediat sensul cuvintelor lui Fan Xiao. După o pauză, a răspuns ezitant .

-Probabil ar izbucni într-o criză de furie din cauza umilinței...

   Fan Xiao a chicotit încet, pocnind din limbă și clătinând din cap.

-Probabil...nu. Persoana respectivă se pricepe să își  arate sentimentele. Chiar dacă ar scrâșni din dinți, ar înghiții totul cu un zâmbet pe față.

-Persoana respectivă? Cine este?

Fumul s-a îngroșat, apoi s-a subțiat, dispersându-se în briza lentă de toamnă. Neprimind niciun răspuns, Lu Zhen a simțit o ușoară jenă. Soarele de toamnă era aprig prin natura sa. Abia era trecut de ora nouă, și începuse deja să-și arate temperamentul. La intrarea în zona pitorească, unde nu exista adăpost, Lu Zhen a început să simtă căldura. Privirea i s-a îndreptat spre Fan Xiao, încă îmbrăcat în haina sa lungă de cașmir, și nu s-a putut abține să nu se întrebe cu voce tare.

-Domnule Fan, nu vă este cald? Fan Xiao nu se mai obosea să-și păstreze personalitatea blândă și atent elaborată. Dar, cum era bine dispus, a răspuns cu un zâmbet ironic.

-Dacă îmi este cald? Nu chiar. Ceea ce simt este uscăciune. Mâna care nu ținea țigara i-a alunecat în buzunarul hainei. Vârfurile degetelor i-au atins forma rece și rotundă a unui borcan din dantelă, cu cremă.

   Răcoarea slabă de sub vârful degetelor i-a strâns inima lui Fan Xiao dintr-o dată. Era ca și cum un întrerupător ar fi fost acționat și o grămadă de gânduri nepotrivite s-ar fi revărsat într-o grabă nestăpânită. Și-a amintit căldura persistentă a vârfurilor degetelor unui bărbat pe propria piele. Intensitatea liniștită din ochii lui în timp ce îi mangîia fața cu mâna. Smucitura de pe buze când îl certase ușor să tacă. Dorința consumatoare din mașina care îl putea duce la marginea prăpastiei și acea șoaptă reținută și fără suflare a acelui nume, sunetul care îi scăpase doar atunci când era împins prea departe. Toate acestea, începând de astăzi, dispăreau din viața lui pentru totdeauna? You Shulang, a trasat o linie clară între ei, îndepărtându-se tot mai mult.

   Degetele care țineau pachetul de țigări s-au strâns și zâmbetul de pe buzele lui Fan Xiao s-au stins treptat. Și ce-i cu asta? O străfulgerare de sfidare l-a ars. Cel mult, însemna doar că omul se va retrage încă o dată la acea rezervă politicoasă inițială, nu-i va mai accepta prostiile nechibzuite, nu-i va mai scotoci nepăsător prin buzunare după țigări, nu-l va mai lăsa să-și arunce un braț în jurul umerilor sub pretextul fraternității.

Nimic mai mult decât atât.

 Fan Xiao a tras două fumuri adânci, repetând cuvintele „nimic mai mult decât atât” iar și iar. Și-a ridicat privirea spre capătul drumului. Un șir de mașini se strecura încet pe lângă intrarea în zona pitorească. Cu dinții încleștați în jurul mucului de țigară, Fan Xiao nu și-a dat seama că acesta se stinsese deja, ultimele fire de fum dispărând în neant. La ora 9:15 fix, Fan Xiao a zărit mașina lui You Shulang intrând pe bulevardul care ducea la zona pitorească. Și-a retras privirea, a tras adânc din țigară și abia atunci a observat că tot ce ținea în mână era doar mucul de culoare închisă. La o sută de metri, Fan Xiao a aruncat mucul de țigară, tălpile pantofilor săi de piele lustruită călcându-l. La șaizeci de metri, a scos o cutie de chibrituri, fluturând-o neliniștit între degete. La cinzeci de metri, acele degete lungi și puternice au atins pandantivul budist de pe pieptul său. La treizeci de metri, un râs liniștit, autoironic, i-a scăpat de pe buze, apoi l-a condus brusc pe Lu Zhen spre marginea drumului. Taxiul tocmai lăsase un pasager. Înainte ca aparatul să se reseteze, acesta aștepta următoarea cursă. Fan Xiao l-a condus pe Lu Zhen în taxi, scuzele sale rostogolindu-se brusc, părând vinovat, dar nerăbdător, ca și cum nu ar fi putut suporta nicio clipă de întârziere.

-Îmi pare rău, mi-a venit ceva urgent în minte. Trebuie să mă grăbesc înapoi la companie, așa că excursia de astăzi trebuie anulată. Mă voi revanșa, Zhenzhen. A închis portiera mașinii, a bătut ușor lateralul vehiculului și l-a îndemnat pe șofer.

-Conduceți!

   De la început până la sfârșit, Lu Zhen a fost complet nedumerit. Și-a scos capul pe geam, ținând în mână punga cu mâncare.

-Acestea… Ochii lui Fan Xiao s-au luminat. S-a întins, a luat punga de la el și cu un zâmbet, a spus.

-Mulțumesc. Mă voi bucura de asta. Taxiul a virat pe semnalul din dreapta, a intrat pe banda principală și s-a îndepărtat încet. Gazele de eșapament nici măcar nu se dispersaseră înainte ca un Audi alb să oprească perfect în locul pe care îl părăsise taxiul. Geamul a coborît centimetru cu centimetru, iar din interiorul mașinii You Shulang și-a înclinat capul, privirea lui căzând asupra lui Fan Xiao, care stătea pe marginea drumului.

-Am întârziat? L-a tachinat bărbatul. Fan Xiao s-a aplecat ușor, punându-și o mână pe geamul mașinii.

-Nu, am ajuns eu prea devreme. A deschis portiera mașinii și s-a așezat pe scaunul din dreapta, arătând înainte.

-Parcarea este chiar acolo sus, la vreo treizeci de metri. În timp ce You Shulang pornea motorul și vira volanul la stânga, a întrebat nonșalant.

-Te-am văzut vorbind cu cineva din taxiul ăla?Fan Xiao și-a apăsat ușor limba peste dinți în timp ce răspundea, la fel de nonșalant.

-Un bătrân care cerea indicații, l-am ajutat să urce în taxi. Cu ochii fixați asupra drumului, buzele lui You Shulang s-au curbat cu într-un zâmbet slab.

-Un om fără simțul orientării, care dă indicații altcuiva?

-De aceea l-am trimis cu taxiul. Atmosfera din mașină era ușoară și naturală, relaxată în ritmul ei propriu. You Shulang și-a ridicat ușor bărbia.

-Ce ai în mână? Fan Xiao a ridicat o sprânceană, apoi și-a coborât privirea, mascînd năzdrăvănia și amuzamentul malițios care îi licăreau în ochi. Vocea lui era blândă.

-Mâncare. Am auzit că locul e destul de mare, când luăm o pauză, ne putem umple stomacul. You Shulang i-a aruncat o privire piezișă.

-Tu ai făcut-o?

-Există un loc de parcare mai în față. Fan Xiao a bătut ușor consola, îndrumând cu grijă conversația. Odată ce mașina a fost parcată, cei doi au pășit în Parcul Mlaștinii. Deoarece sosiseră devreme, nu erau prea mulți oameni prin preajmă. Stuful din parc se legăna elegant, iar râul unduia cu valuri blânde. Toamna deja se instalase, semnele ofilirii se puteau observa pe ierburi și copaci, în această ultimă perioadă de înflorire, natura încă purta o multitudine de grație. Când o rafală de vânt a măturat-o, mâțișorii de stuf au dansat grațios, prezentând o frumusețe vastă și pustie, dar totuși tandră și blândă. S-au plimbat de-a lungul pasarelei de lemn care se întindea peste mlaștini, mergând și oprindu-se după bunul plac, sprijinindu-se leneș de balustradă ori de câte ori găseau o priveliște plăcută. Fan Xiao a atras atenția tuturor pe parcursul plimbării, parțial datorită înfățișării sale înalte și frumoase, și parțial datorită hainei de lână extrasezon pe care o purta. Totuși, nici   bărbatul de lângă el,nu era mai prejos. You Shulang era un om care merita doar cuvinte de laudă. Îmbrăcat într-un pulover gri simplu care, în mod neașteptat, îi scotea în evidență culoarea pielii ca un jad lustruit, îi plăcea să se sprijine de balustradă, privind vizitatorii care treceau. Curba buzelor sale purta doar o ușoară urmă de zâmbet, dar era suficientă pentru a-i transmite mulțumirea.

-La ce te uiți? l-a întrebat Fan Xiao. O întrebare atât de simplă, dar totuși părea să-l tulbure pe You Shulang. S-a gândit o clipă înainte de a răspunde.

-Toți par destul de fericiți.

-Sunt fericiți, deci te simți fericit doar privindu-i? Fan Xiao și-a înclinat capul spre el.

-Se pare că directorul You este un om cu o mare... compasiune. You Shulang a plescăit din limbă, un zâmbet i-a apărut pe buze în timp ce se uita înapoi la el.

-Fan Xiao, ești mereu atât de nerezonabil.

Apoi și-a întors privirea către turiștii care treceau.

-Nu sunt atât de nobil, dar tot pot fi infectat de bucuria simplă a oamenilor din jurul meu. Nu ești și tu la fel?-Oamenii din jurul tău? Fan Xiao s-a apropiat, strecurându-se în spațiul lui You Shulang: -Eu ar trebui să fiu cel de lângă tine. Deci spune-mi, crezi că simt o bucurie simplă acum?You Shulang a întins mâna și i-a împins fața mărită și frumoasă, glumind.

-Dacă ești bucuros sau nu, nu pot spune. Dar știu că nu ești inocent. Fan Xiao a tresărit pentru o clipă, hoții erau întotdeauna vinovați în suflet. You Shulang și-a mijit ochii spre el.

-Ce, am nimerit-o? Revenind la realitate, Fan Xiao a înfășurat lejer un braț în jurul lui You Shulang, simțind cum mușchii și tendoanele bărbatului se încordează treptat sub atingerea sa.

-Da, directorul You este cel mai deștept. În lumina soarelui, firele fine și pufoase de păr de pe marginea urechii lui You Shulang ieșeau în evidență. Urechea lui se înroșea sub căldura umedă a respirației, transformându-se încet într-o strălucire roșie slabă....Cam drăguț.

  Fan Xiao, ca un copil de trei ani care dăduse peste o jucărie nouă, l-a frecat și l-a apăsat de-a lungul aleii acoperite, până când You Shulang nu a mai putut să se prefacă a fi un bărbat heterosexual. Cu o severitate forțată, i-a retras brațul lui Fan Xiao.

-E cald. Stai departe.

Faptul că era dat la o parte nu-l deranja deloc pe Fan Xiao. Privindu-l pe You Shulang, care îi evita privirea, a simțit în sfârșit gustul acelei bucurii simple.

-Din moment ce e cald, hai să mergem pe malul râului și să găsim puțină umbră pe țărm.

    Frasinii manciurieni prosperau cu o vitalitate încăpățânată.  Chiar și toamna, stăteau încă luxuriante și verzi, crengile lor strâmbe, dar impunatoare, aruncând o umbră nu deosebit de densă, dar suficient de răcoroasă. Acele umbre se revărsau acum pe fața lui You Shulang, legănându-se ușor, făcându-l să pară aproape ireal, ca și cum ar fi fost deja pus deoparte într-un loc îndepărtat, inaccesibil pentru Fan Xiao. Așa că acesta  a căutat ceva de spus.

-Nu ai de gând să-mi prezinți acest loc?

-Să prezint ce? Parcul Umed? You Shulang nu și-a deschis ochii, buzele i s-au despărțit doar putin.

-Ce este de prezentat? Înainte nu era nimic mai mult decât o întindere de mlaștină cu stuf și o apă urât mirositoare. Singura parte bună era că vara și toamna puteai arunca plase, prinde câțiva pești și creveți pentru a îmbunătăți mesele.  Și-a încruntat sprâncenele, ca și cum și-ar fi amintit de ceva neplăcut.

-Dar nu era întotdeauna recoltă, uneori totul depindea de noroc.

-Ai făcut asta când erai copil?

-De la vârsta de 5 ani, am pescuit și am prins creveți, până la 14 ani. You Shulang a deschis ochii și a ridicat o mână, arătând spre apă.

-În locul acela, apa este adâncă și peștii sunt mari, niște copii lacomi s-au  înecat acolo. Fan Xiao a urmat cu privirea direcția degetului său. Apa era abundentă, iarba deasă și luxuriantă, o priveliște de o frumusețe desprinsă din basme, la exterior. Și-a retras ușor privirea și a întrebat încet.

-Și tu, nu erai lacom?

-Eram lacom...Ochii lui You Shulang, fixați asupra coronamentului de deasupra, au devenit oarecum goi.

-Dar mai mult decât atât, am vrut să trăiesc o viață bună.

-Este chiar atât de important să fii în viață?Fan Xiao și-a îndreptat din nou privirea spre locul unde trupurile se scufundaseră odinioară sub apă. Umbre îi întunecau privirea, care refuza să fie reținută.

-A trăi este atât de epuizant. A murmurat el.

-Este epuizant. Dar totuși există lucruri de care merită să te agăți.

-Într-adevăr.  Fan Xiao a râs ușor.

-De exemplu, să te cufunzi într-o poveste de dragoste frumoasă. Sau să savurezi mâncare delicioasă într-un moment de relaxare. Tonul său era calm, dar ochii îi erau înghețați. Purtând cu el o răutate nemascată, Fan Xiao a deschis fără expresie punga cu mâncare. Privirea sa a cercetat conținutul, înainte de a alege o cutie de sushi.

-Haide, gustă. Vezi dacă e bun. Rulada de sushi a fost adusă la buzele lui You Shulang, dar bărbatul și-a întors capul.

-O fac eu.

-Ce-i cu formalitatea asta? Fan Xiao a insistat cu  încăpățânare. Mâncarea din mâna lui a atins din nou buzele lui You Shulang.

-M-ai ajutat chiar și să aplic cremă de față. Cum aș putea să nu-l servesc la rândul meu pe Directorul You?

    You Shulang și-a încruntat sprâncenele, dându-și seama că era imposibil să-i explice lucrurile clar lui Fan Xiao. Nu a putut decât să-și deschidă buzele, să se ferească de degetele bărbatului și să înghită cu grijă bucata de sushi.

Chifla i s-a rostogolit stângaci în gură înainte să o înghită cu forța. Cuvintele lui au sunat reci.

-Să termini cu chestiile  astea lipicioase. Ce naiba... Să nu mai existe o dată viitoare. Fan Xiao se gândea că până și felul în care You Shulang înjura avea o anumită linie, enervant de plăcută urechii, făcându-i inima să tresară și înnebunindu-l de nevoia să-și înfigă colții în pielea lui și să-l muște puternic.

Să-l muște! Pe el! Tare?  

  În momentul în care un „gând rău” i-a trecut prin minte, Fan Xiao a înlemnit.

Să-l muște?

 Ce fel de idee dementă era asta?

La naiba! Pielea i s-a înfiorat de dezgust și și-a încleștat dinții în timp ce s-a grăbit să spună.

-Are gust bun? Cum putea el, fiind iubitul lui, să nu recunoască mâncarea lui Lu Zher? Fan Xiao a privit expresia surprinsă și confuză a lui You Shulang, explicația lui pregătită fiind gata să se rostogolească în orice moment. Totuși, acea poftă distorsionată a lui a rămas neîmplinită. You Shulang a dat doar un răspuns plat, indiferent.

-Nu-i rău. L-ai făcut tu? Sau l-ai cumpărat? De data aceea, Fan Xiao a fost cel care s-a trezit luat prin surprindere. A tăcut puțin, apoi a întrebat cu o nonșalanță deliberată.

- Se compară cu mâncarea iubitei tale?

You Shulang și-a acoperit ochii cu un oftat.

-Fan Xiao, ar trebui să-ți găsești o prietenă. E mai bine decât să te interesezi mereu de partenera altcuiva.  Apoi, neputincios, s-a resemnat și a răspuns:

-Partenerul meu gătește rareori. De obicei, eu sunt cel care îi face mâncare.

-Tu gătești pentru el? Vocea lui Fan Xiao s-a intensificat. La naiba! Fără niciun motiv, furia l-a cuprins. A aruncat sushi  înapoi în punga cu mâncare. Bătând din palme ca și cum ar fi vrut să scape de mizerie, a scuipat aspru:

 -Are gust de rahat!

Maya♡