Capitolul 14

 Încă o dată, sex „așa cum îmi place”.

 Încă o dată zac în pat câteva zile. YuJiang veghează adesea la căpătâiul meu, cu sprâncenele adânc încruntate, dorindu-și doar ca trupul meu să se refacă mai repede. Îi privesc purtarea și nu-mi doresc decât să nu mă mai trezesc niciodată din somn. Dar medicul familiei Rong este extrem de priceput, mă consultă zilnic și îmi prescrie medicamente. În trei până la cinci zile eram aproape complet refăcut. YuJiang este foarte fericit, mă cuprinde în brațe și, entuziasmat, mă învârte o dată prin cameră, spunând:

 „ShengSheng, în sfârșit ești bine. Azi e zi de mare sărbătoare, vreau să-ți dau un cadou.” În fața mea este pus un document oficial. 

„Tatăl tău a decis să se retragă. Am cumpărat acțiunile întreprinderii Huang ca să nu cadă în mâinile altora. De acum ești președintele întreprinderii Huang.” YuJiang întreabă: 

„Ești fericit?” 

Nu am nimic de spus. Felul lui de a fi nu-ți permite să râzi, nu-ți permite să înjuri, nici măcar să rostești vreun cuvânt. Pare cu adevărat binevoitor, dar nu face decât să se joace cu o marionetă, s-o mânuiască pentru propria distracție, nimic mai mult. Întreb:

 „YuJiang, îți dau ție întreprinderea Huang. Așa că, te rog, lasă-mă să plec.”

 Mereu aceeași poveste, de fiecare dată aprinzând o mică scânteie de speranță nouă. 

„ShengSheng, o sută de întreprinderi Huang nu se compară cu tine în inima mea.” Cuvinte de iubire atât de profunde îmi sună doar înfricoșător. Îmi strâng dinții cu putere, temându-mă să nu înceapă să clănțăne și să-i stârnească batjocura. Dar ce rost are? Nu e ca și cum n-ar fi avut destule ocazii să râdă de mine în timp ce mă manipula. Dacă mama și tata se retrag împreună, plecând într-un loc liniștit, s-ar putea considera luna lor de miere la apusul vieții. Înainte de plecare, YuJiang a fost chiar suficient de „amabil” încât să-mi permită să iau legătura cu ei la telefon. Mii și mii de cuvinte mi se opresc în gât, nu reușesc să le rostesc. Mama mă sfătuiește din toate părțile, ca și cum, odată ce pleacă, ar fi pentru totdeauna, de parcă m-ar părăsi. Tata are și el multe de spus, încheind cu aceste cuvinte:

 „YuJiang… ShengSheng, în viață trebuie să știi să recunoști înfrângerea. Când nu poți câștiga, pur și simplu nu poți câștiga. A fugi cu forța sau a te împinge spre nebunie nu face decât să te rănească.” Sunt zguduit. Se pare că tata i-a înțeles caracterul lui YuJiang. Dar, neavând puterea să câștige, își pleacă fruntea înfrânt. Tata spune: 

„ShengSheng, îți spun asta pentru binele tău. Tata e deja bătrân. Persoana care te poate răni are, de asemenea, puterea să te protejeze.” Urechile încep din nou să-mi țiuiască, poate curentul electric al telefonului îmi atacă creierul. După ce închid, mă întorc și îl văd pe YuJiang stând calm lângă mine. 😔

„Te simți puțin mai bine?” mă convinge el. „E un lucru bun că părinții tăi pleacă să călătorească, nu e nevoie să te agăți atât de ei. În plus… mă ai pe mine.”

Întorc fața, nevrând să-l privesc. Luna strălucitoare atârnă sus, în afara ferestrei. Atârnă pe cer de veacuri — câte siluete neputincioase ca mine o fi privit? Cu siguranță nu doar câteva. Spun:

„YuJiang, aș vrea mâine să ies puțin.”

El zâmbește:

„Nu te-am închis niciodată. Poți ieși oricând. De fapt, ar trebui să ieși și să te mai plimbi.”

Privesc siluetele bărbaților care patrulează dincolo de ușa mea și îl privesc rece pe YuJiang, fără ca el să arate vreo urmă de rușine. „Dormi, bine?” mă învelește cu grijă și mă sărută pe frunte. „Corpul tău e mereu rece, nu-i de mirare că răcești ușor. În fiecare zi trebuie să vin să verific dacă ești bine învelit; ar fi mai bine să te miști și să dormi cu mine.”

Tot corpul mi se încordează imediat și mă forțez să zâmbesc:

„Mai bine nu, e prea complicat. Camera ta e chiar alături, nu e suficient așa?”

El spune:

„ShengSheng, încă te porți ca un copil, mereu spui una și simți alta, la fel ca atunci când facem sex.”

Mă mai sărută de câteva ori și pleacă zâmbind. Vorbele lui de la plecare mă sperie atât de tare încât nu pot dormi bine, mă foiesc întruna. Treptat, pleoapele mi se îngreunează și abia atunci mă liniștesc.

Astăzi, după ce mă trezesc, îmi schimb hainele. De îndată ce deschid ușa, bărbatul de afară spune:

„Mașina este pregătită. Unde dorește domnul Huang să meargă?”

YuJiang nu e aici; curajul îmi crește considerabil.

„Vreau să cutreier pe unde apuc, să conduc liber, să prind vântul.”

Cobor scările vorbind, fără să vreau să privesc fața acelui om. N-am crezut că pot exista oameni care să se lipească precum furnicile de ceva putred.

„Domnul Rong a spus că sănătatea domnului Huang nu e bună. Ne-a cerut să vă însoțim, în caz că apare ceva neprevăzut.”

Mă aprind, mă întorc brusc și îl fixez. Îl văd retrăgându-se într-o parte, așa că îmi îndrept pieptul și ies din casă. Afară mă așteaptă o mașină nou-nouță, un BMW. Îmi place modelul acesta; avem unul și acasă, în Franța. Chiar când pornesc motorul, omul urcă în mașină.

„Domnul Rong a spus că traficul din Hong Kong e complicat și domnul Huang nu e obișnuit. E mai bine să vă conducem noi.”

Îmi strâng pumnii și îmi strâng buzele.

„Bine, nu vreau să ies azi.”

Mă întorc să intru în casă. Vederea mi se întunecă — deja cineva îmi blochează calea. Zâmbind, spune:

„Domnul Rong a indicat că dorește să ia prânzul cu domnul Huang astăzi. E aproape ora. Ar trebui să plecăm.”

Doi-trei bărbați masivi în costume mă îndeamnă respectuos. Așa am fost „invitat politicos” să urc în mașină. Nu țip și nu înjur. Chiar, ce rost are să-ți pierzi cumpătul cu astfel de oameni? Doar îți pierzi demnitatea degeaba.

YuJiang a ales un restaurant occidental renumit pentru prânz. Am mai fost aici — un loc frecventat de lumea bună, cu vinuri roșii de colecție. Să mă aducă aici e o greșeală din partea lui YuJiang. Cobor ascultător din mașină și intru ascultător în restaurant, înconjurat de câțiva bărbați. Cei din afară ar crede că sunt un tânăr bogat păzit strâns. O tânără bine îmbrăcată mă conduce la masă ca pe un drum cunoscut. YuJiang stă deja lângă fereastră, zâmbindu-mi blând. E cea mai bună masă, rezervată celor cu bani și relații. Dispoziția mi se luminează puțin și mă apropii zâmbind ușor. „Gărzile” de lângă mine răsuflă ușurate la purtarea mea docilă.

„ShengSheng, ai venit.” YuJiang se ridică și mă trage să mă așez lângă el.

 „Lasă-mă să ți-l prezint pe cineva — Zhou Heng.”

Bărbatul din fața mea dă din cap. Are un chip delicat și frumos, poartă haine fine și pare vizibil puternic și bine făcut. Instinctiv, îl urăsc. YuJiang spune:

„Munca lui Zhou Heng e de primă clasă. A venit doar după invitațiile mele repetate. De acum înainte va fi asistentul tău special. Sper să vă înțelegeți bine.”

Șocat, îl observ rapid pe YuJiang. El stă calm, privindu-mă cu bunătate. Așa e — întreprinderea Huang e cu adevărat în mâinile lui. I se potrivește să găsească un astfel de om care să controleze totul. Ce drept am să mă opun? Îl privesc pe Zhou Heng, care zâmbește blând, cu și mai multă ură. Îl fixez cu privirea, fără să-mi ascund deloc sentimentele. Zhou Heng zâmbește și spune:

„Privirea domnului Huang e foarte pătrunzătoare. Dacă ați fi femeie, aș fi luat un șoc electric.”

Sunt complet umilit. Vreau să mă ridic, dar YuJiang mă oprește. Mâinile lui pe talia mea par intime, dar de fapt folosesc multă forță. Mă împotrivesc din toate puterile și, surprinzător, reușesc să mă eliberez.

„Dă-mi drumul!” strig, fără să-mi pese unde mă aflu.

Deodată, restaurantul liniștit amuțește complet. Toate privirile se întorc spre mine. Expresia lui YuJiang nu se schimbă și îmi dă drumul.

„ShengSheng, a fost doar o glumă. De ce te superi atât?” mă liniștește calm, singurul care încearcă să păstreze pacea, cu un chip blând ce-i liniștește pe ceilalți.

Mă ridic brusc și răstorn tot de pe masă în fața mea. Un sunet ascuțit și limpede de sticlă spartă răsună în restaurant. Știu că deja mă comport ca o mahalagioaică urlând în stradă, deloc ca un prinț nobil, dar merită. Costumul scump al lui YuJiang e stropit de mâncare. Ridică privirea și mă privește calm, cu o expresie indulgentă și plină de compasiune. Asta mă înnebunește și mai tare și ridic brusc mâna, hotărât să-l fac vedeta primei pagini de mâine. Reacția lui YuJiang e uimitor de rapidă: îmi prinde ușor încheietura și mi-o răsucește la spate. Scot un geamăt și mă trezesc prins în brațele lui. Cu atât mai bine — să vadă tot Hong Kongul cum îmbrățișezi un bărbat în public, mai ales când e vorba de președintele recunoscut al întreprinderii Huang.

YuJiang suspină:

„ShengSheng, boala ta încă nu s-a vindecat. De ce ești atât de agitat?”

De fiecare dată când îi aud tonul grijuliu, mă cuprinde groaza. Și, desigur, Zhou Heng se apropie imediat și, ca prin magie, scoate o seringă de nu știu unde. Privesc seringa cu o spaimă cumplită.

„Domnule Huang, aceasta este recomandarea medicului. Vă rog să nu vă alarmați.” Zhou Heng îmi desface cu forța brațul și îmi introduce abil acul în venă. „E doar ca să vă liniștiți. Nervii dumneavoastră sunt prea încordați.”

Vreau să țip. YuJiang mă imobilizează în brațe și, cu fața spre perete, îmi acoperă strâns gura. Toate strigătele îmi sunt înăbușite de mâinile lui. Îl aud pe subalternul lui YuJiang explicând managerului restaurantului, care venise în grabă:

„Sănătatea domnului Huang nu este bună. Starea lui emoțională e puțin agitată. Acum e în regulă. Vă rugăm să păstrați discreția.”

Nu! Nu! țip din toată inima. Nu-mi faceți asta! Îl privesc pe YuJiang cu disperare. El îmi mângâie blând părul și mă ademenește:

„ShengSheng, ești epuizat. Lasă-mă să te duc acasă, bine?”

Totul se întunecă și mă afund în beznă 😵‍💫