SPECIAL 1

 „De ce ești atât de tensionată?”, întrebă Angkan în timp ce o conducea pe Tiwa la casa familiei Khemin. Trecuseră trei luni de când o adusese pe Tiwa înapoi la Chiang Mai. De fapt, se aflau în Bangkok pentru afacerile lui Tiwa, dar Angkan a profitat de ocazie pentru a-l prezenta pe Tiwa familiei sale. Deși Angkan îl prezentase deja pe Tiwa lui Athit și Chan, Tiwa nu îi cunoscuse pe ceilalți frați ai săi; îi văzuse doar în fotografii. Părinții lui Angkan vorbiseră și ei cu Tiwa prin FaceTime.

„Ei bine, sunt pe cale să-i cunosc pe ceilalți patru frați ai tăi”, a răspuns Tiwa. Când a aflat că Angkan avea șapte frați, inclusiv pe el însuși, Tiwa a fost destul de uimit. Nu se așteptase ca iubitul său să aibă o familie atât de numeroasă. Abia atunci, după ce a aflat numele tuturor, a înțeles de ce iubitul său se numea Angkan (marți).

„Ai vorbit deja cu părinții mei și ai cunoscut doi dintre frații mei. Mai ești nervos?”, a întrebat Angkan incredul.

„Întâlnindu-i pentru prima dată, bineînțeles că sunt nervos”, a replicat Tiwa, aruncându-i iubitului său o privire ușor supărată.

„Heh heh. Relaxează-te. Nu ai de ce să-ți faci griji”, a spus Angkan, răvășindu-i afectuos părul iubitului său, înainte de a continua să conducă spre casa lui. Curând, Angkan a intrat pe aleea unei case pe care Tiwa o vizitase anterior. După ce a parcat mașina, Angkan s-a pregătit să coboare, dar Tiwa a rămas pe scaun.

„Wa”, l-a strigat Angkan. Tiwa s-a speriat ușor, apoi a zâmbit nervos și a deschis ușa pentru a coborî împreună cu Angkan.

„De obicei pari încrezător în toate. De ce ți-e atât de frică să-i cunoști pe frații mei mai mici?”, îl întrebă Angkan, zâmbind.

„Nu mi-e frică. Doar că nu știu cum să mă comport”, explică Tiwa îngrijorat. De când se întâlnea cu Angkan și învăța mai multe despre viață și societate, devenise mai atent la acțiunile sale. Nu mai putea fi la fel de nepăsător ca înainte.

„Fii tu însuți, fii Wa cum ești întotdeauna. Atât”, îl liniști Angkan. Tiwa respiră adânc, dădu din cap și intrară în casa mare.

„P'Angkan și Wa sunt aici, Phupha”, anunță Karan când îi văzu pe Angkan și Tiwa intrând. Tiwa îl salută imediat pe Karan cu un wai. Karan îi zâmbi înapoi.

„Bună, micuțule neastâmpărat. Lasă-mă să te iau în brațe”, Angkan îl luă în brațe pe nepotul său, Phupha, care chicoti când mustața lui Angkan îl gâdila.

„Vrei să-l ții, Wa?”, îl întrebă Angkan pe Tiwa.

„Prefer să nu. Mi-e teamă că o să-l scap pe Phupha”, răspunse Tiwa ezitant. Nu mai ținuse niciodată un copil în brațe și se temea să nu-l scape. Karan chicoti încet.

„ „Unde e P'Athit, Ran?”, întrebă Angkan.

„E în biroul lui. A spus că, dacă vii, să te duci să-l vezi. Vrea să discute ceva legat de muncă”, răspunse Karan. Angkan se întoarse apoi către Tiwa.

„Rămâi puțin cu Ran. Mă duc să discut ceva legat de muncă”, spuse Angkan.

„Da... repede”, spuse Tiwa în șoaptă. Angkan dădu din cap.

„Ran, o las în grija ta pe Wa”, îi încredință Angkan pe Tiwa lui Karan.

„Da”, răspunse Karan înainte ca Angkan să se ducă în biroul lui Athit. Karan o invită apoi pe Tiwa să se așeze și să discute.

„Unde e P'Chan?”, întrebă Tiwa despre Chan, pe care îl cunoscuse deja și în preajma căruia se simțea mai puțin nervoasă.

„L-a dus pe Alan să-l ia pe P'Tony de la aeroport. Ar trebui să ajungă la timp pentru prânz”, spuse Karan zâmbind. Era zi de sărbătoare, iar frații Khemin organizaseră un prânz în familie.

„Oh, bine”, răspunse Tiwa. Apoi auzi o mașină oprindu-se. Inima îi bătea cu putere; nu știa cine sosise.

„Ugh, ce cald e! Nici măcar nu e prânz. De ce e atât de incredibil de cald?” Vocea plângăcioasă a lui Phu răsună, urmată de intrarea lui în casă. Phu îl privi pe Tiwa întrebător înainte de a-și îndrepta privirea spre Karan.

„El e soția lui P'Angkan, P'Ran?” întrebă Phu fără menajamente, făcându-l pe Tiwa să roșească ușor, deși încercă să rămână calm.

„Da, Wa. El este Phu, al patrulea fiu... Phu, el este Tiwa. Probabil că voi doi aveți cam aceeași vârstă”, îi prezentă Karan.

„Bună”, salută Tiwa primul. Phu stătea cu brațele încrucișate, scrutându-l pe Tiwa, făcându-l să se simtă ciudat de incomod sub privirea lui.

„Hmm, bună”, răspunse Phu sec, apoi se întoarse spre Karan.

„Mă duc puțin în camera mea, P'Ran. Cobor mai târziu”, spuse Phu. De îndată ce Karan fu de acord, urcă imediat scările spre camera lui.

„Nu-ți face prea multe griji. Phu e mereu așa. E direct, dar e un băiat bun”, îl liniști Karan pe Tiwa. Tiwa zâmbi forțat.

„Dar ceilalți frați?”, întrebă Tiwa despre cei trei pe care nu îi întâlnise încă.

„Hmm, Phuth e tăcut. Dacă îl întâlnești și nu îl auzi vorbind, nu te mira. Preferă să asculte. Suk e vesel și drăguț, se înțelege ușor cu toată lumea.

Sao este puțin

rezervat. La prima vedere, ai putea crede că este fratele mai mare al lui Suk.” Karan i-a descris pe ceilalți trei frați în mod casual, iar Tiwa a notat mental informațiile.

„Phoophaaa!” Vocea lui Suk a răsunat înainte să intre în casa principală, urmat de Sao, cel mai mic, care se târa în urma lui cu un comportament liniștit.

„Suk, Sao, veniți să-l salutați pe Tiwa, partenerul lui P'Angkan”, îi chemă Karan pe cei doi frați mai mici. Suk se întoarse și se înclină, la fel și Sao. Tiwa le răspunse la salut, gândindu-se că cei doi erau ușor de înțeles.

„Unde e P'Angkan?”, întrebă imediat Suk, întrebând de Angkan.

„Discută afaceri cu P'Athit”, răspunse Karan. Suk se așeză apoi lângă Tiwa, bombardându-l cu întrebări din curiozitate. Tiwa răspunse normal.

„Nu pui prea multe întrebări, P'Suk?”, îl mustră Sao pe fratele său pentru abordarea sa oarecum neserioasă.

„Deloc. Sunt doar curios”, a replicat Suk, făcându-l pe Tiwa să zâmbească, gândindu-se că Karan avea dreptate – Sao părea mai degrabă fratele mai mare al lui Suk. Curând, Chan s-a întors acasă cu Tony și Alan. L-a salutat pe Tiwa în mod amabil, apoi s-a scuzat pentru a-l duce pe Tony să se schimbe de haine la o altă casă înainte de a se alătura lor pentru prânz. Angkan ieși împreună cu Athit, iar Tiwa se înclină repede în fața lui Athit. Athit încuviință din cap, înainte ca Angkan să o ducă pe Tiwa în dormitorul lui, pentru că Tiwa trebuia să folosească baia.

„Cum a fost? I-ai cunoscut pe toți frații mei?”, întrebă Angkan când Tiwa ieși din baie, în timp ce el se sprijinea de tăblia patului.

„Nu încă. Nu l-am cunoscut pe Phuth”, răspunse Tiwa.

„Phuth? Probabil e la casa din grădină. Va veni mai aproape de ora cinei. E un pic artist, foarte temperamental”, a spus Angkan zâmbind.

„Dar ceilalți?” a continuat Angkan.

„Suk și Sao au fost în regulă. Sunt încă tineri, așa că nu m-am simțit prea stânjenită.

Dar Phu nu părea să mă placă prea mult”, spuse Tiwa. Angkan ridică ușor o sprânceană.

„De ce crezi asta?”, întrebă Angkan în schimb.

„Nu știu. Se uita ciudat la mine”, răspunse Tiwa, înainte de a se așeza pe marginea patului.

„Nu e nimic. Phu e mereu așa”, spuse Angkan, dar Tiwa părea în continuare îngrijorată.

„Rămânem aici în seara asta?”, a întrebat Tiwa, pentru că își aduseseră haine cu ei.

„Da. Sună-mă când pleci, ca să vin să te iau”, a spus Angkan. Era petrecerea de rămas bun a lui Tiwa pentru prietenii săi care plecau în străinătate pentru studii postuniversitare. Prietenii lui

organizaseră o întâlnire, așa că Angkan l-a dus pe Tiwa la Bangkok și a profitat de ocazie pentru a-l prezenta familiei sale.

„ „Nu vii cu mine, P'Angkan?”, întrebă Tiwa încet.

„Dacă vin, nu te vei distra la fel de bine? În plus, cum le vei explica prietenilor tăi cine sunt eu, dacă te vor întreba?”, răspunse Angkan serios, deoarece nu îi cunoscuse niciodată pe prietenii lui Tiwa.

„O să le spun că ești iubitul meu. Le-am spus deja că mă întâlnesc cu un băiat”, mormăi Tiwa, cu fața înroșită. Angkan ridică ușor sprânceana.

„Serios? Și ce au spus?” întrebă el.

„Nu au spus nimic. Sunt curioși să te cunoască, așa că eu...” bâlbâi Tiwa ușor.

„Deci vrei să mă prezinți prietenilor tăi, nu?” întrebă Angkan zâmbind. Tiwa dădu imediat din cap.

„Mă simt egoistă. Tu mi-ai prezentat familia și prietenii tăi, dar eu nu te-am prezentat nimănui, în afară de părinții mei”, spuse Tiwa, simțindu-se sincer vinovată. Angkan o îmbrățișă pe Tiwa, iar ea se lăsă pe pieptul lui puternic.

„Nu mă deranjează. Dacă vrei să merg, voi merge”, spuse Angkan, făcând-o pe Tiwa să-l privească zâmbind.

„Serios? Vei veni cu mine?”, întrebă Tiwa din nou, pentru a se asigura. Angkan dădu din cap. După ce vorbiră puțin, Sao bătură la ușă, anunțând că era ora prânzului. Angkan o duse pe Tiwa jos, în sala de mese.

Toată familia lui Angkan era deja așezată la masă, inclusiv partenerii lui Athit și Chan, împreună cu doi copii mici așezați în scaune înalte lângă tații lor. Tiwa îl salutase deja pe Phuth și își dăduse seama că era într-adevăr o persoană tăcută. Toți mâncau împreună. Tiwa începea să se simtă confortabil cu toți și discuta liber, cu excepția lui Phu, care continua să se uite fix la el, ceea ce îl făcea pe Tiwa să se simtă ușor incomod.

„S-a întâmplat ceva?”, întrebă Angkan, observând expresia iubitului său. Tiwa aruncă o privire scurtă către Phu, iar Angkan îi urmă privirea. Phu stătea vizavi de ei.

„Phu”, îl chemă Angkan pe fratele său cu o voce calmă. Phu se întoarse să-și privească fratele. Tiwa îl urmărea cu anxietate pe Angkan, ne dorind ca acesta să aibă un conflict cu fratele său, deoarece asta ar fi putut să-l facă și pe el să fie displăcut.

„Da”, răspunse Phu.

„S-a întâmplat ceva? Te-am văzut uitându-te la Tiwa de mult timp”, întrebă Angkan. Tiwa strânse ușor piciorul lui Angkan pentru a-l descuraja să mai pună întrebări.

„Doar pentru că te-ai uitat la el o clipă, ești gelos, P'Angkan?”, replică Phu cu un ton normal.

„Da”, răspunse Angkan, ceea ce o supără ușor pe Tiwa.

„P', mă uitam doar la fizicul și personalitatea lui Tiwa. Proiectez haine de vară și caut un model... așa că voiam să întreb...”, interveni repede Phu.

„Oprește-te, oprește-te! Nu permit asta”, îl întrerupse Angkan, înțelegând intențiile lui Phu, în timp ce Tiwa părea confuză.

„Hei! Pentru așa ceva, nu ar trebui să întrebi persoana în cauză?”, se plânse Phu, înainte de a se întoarce și a-i zâmbi dulce lui Tiwa, lăsând-o surprinsă.

„Tiwa, ai fi interesată să fii model pentru mine?

Te voi plăti”, a întrebat Phu repede pe Tiwa. Tiwa s-a uitat confuz între Angkan și Phu.

„Phu a deschis un magazin de haine și este designer. Probabil vrea să fii model pentru el”, a explicat Athit, care ascultase, văzând confuzia lui Tiwa.

„A-adevărat?” Tiwa s-a întors spre Angkan pentru confirmare. Angkan a dat din cap.

„D-da, te rog să fii model pentru mine. Și îmi pare rău că m-am uitat la tine atât de mult timp. Heh heh. Doar îți verificam fizicul”, spuse Phu zâmbind, ușurând-o instantaneu pe Tiwa, care își dădu seama că Phu nu o displăcea.

„Nu, în niciun caz nu accept. Îți interzic chiar aici, chiar acum”, spuse Angkan serios. Tiwa îi zâmbi ușor iubitului său.

„Da... Îmi pare rău, Phu. Nu pot să fiu model pentru tine. Nu vreau să fiu certat”, a răspuns Tiwa. Ceilalți au râs, văzând cât de mult îl respecta Tiwa pe Angkan.

„Ești cel mai rău!”, a spus Phu, fără să fie serios, înainte de a-și relua masa. După un prânz satisfăcător și o conversație plăcută, Angkan l-a dus pe Tiwa înapoi sus să se odihnească, în timp ce ceilalți s-au dispersat pentru a se relaxa și ei.

„Uf, credeam că Phu nu mă place”, a spus Tiwa ușurat. Angkan zâmbi în răspuns.

„Ți-am spus, nimeni nu te displace. Nu mai ești îngrijorat, nu?” întrebă Angkan. Tiwa dădu din cap.

„Și ai o întâlnire cu prietenii tăi la 7 seara”, îi reaminti Angkan despre planurile lui pentru seară.

„La 7 seara, la restaurantul LLL”, spuse Tiwa. Angkan dădu din cap.

„ „Atunci să facem un duș și să ne pregătim pe la ora 6. Să luăm cina acolo”, a sugerat Angkan.

„Bine”, a răspuns Tiwa, agățând hainele pe care le adusese în fața dulapului.

.

.

.

„Nu ai uitat nimic, Wa?”, a întrebat Angkan, după ce s-a urcat în mașină cu iubitul său, puțin după ora 6 seara, pentru a se îndrepta spre restaurantul unde Tiwa făcuse rezervări cu prietenii săi.

„Nu, nu am uitat nimic. Cadourile pentru ei sunt pe bancheta din spate. Nu le-am scos”, a spus Tiwa. Angkan s-a aplecat să se uite și a văzut punga de hârtie care conținea cadourile pe care Tiwa le cumpărase în Chiang Mai pentru prietenii lui.

„Bine, să mergem atunci”, a spus Angkan, conducând mașina cu Tiwa departe de casă, spre restaurant.

„La ce te uiți, huh?”, a întrebat Angkan în timp ce conducea, observând că Tiwa se uita constant la el.

„De ce ești îmbrăcat atât de elegant astăzi, P?”, a întrebat Tiwa, simțind o mândrie tăcută că era cu acest bărbat și neimaginându-și niciodată că s-ar putea îndrăgosti de un alt bărbat.

„Pentru că nu vreau să te simți jenat în fața prietenilor tăi”, a răspuns Angkan. Tiwa a roșit.

„Nu mă simt niciodată jenat”, mormăi Tiwa, uitându-se în altă parte pentru a-și ascunde timiditatea. Când au ajuns la restaurant, Tiwa și-a sunat prietenii pentru a verifica dacă au ajuns. Toți erau acolo, așa că Tiwa l-a invitat pe Angkan înăuntru.

„Sunt emoționat, P”, spuse Tiwa, stând în fața restaurantului.

„Entuziasmat de ce? Aceia sunt prietenii tăi. Eu sunt cel care ar trebui să fie entuziasmat”, spuse Angkan, zâmbind.

„Ești entuziasmat?”, îl întrebă Tiwa pe iubitul său. Angkan clătină din cap, zâmbind.

Tiwa a strâmbat din nas înainte de a-l lua pe Angkan de mână și de a intra în restaurant. De îndată ce au intrat, privirile mai multor femei s-au îndreptat spre Angkan. Silueta lui înaltă și impunătoare, trăsăturile ascuțite și barba ușor neîngrijită, împreună cu blugii de firmă, tricoul și jacheta neagră, îl făceau să arate incredibil de frumos, ca un băiat rău. Tiwa era destul de iritat de privirile îndreptate spre iubitul său.

„Tiwa, aici!” strigă o femeie. Tiwa îl conduse pe Angkan la masa unde stăteau prietenii lui – două femei și trei bărbați.

„De mult timp sunteți aici?”, îi întrebă Tiwa pe prietenii lui.

„Tocmai am ajuns. Stai jos... și... cine e...?” Femeia care îl strigase pe Tiwa îl privi pe Angkan cu curiozitate. Și ceilalți prieteni erau la fel de curioși.

„Uh... el este P'Angkan... cel despre care v-am povestit”, spuse Tiwa, destul de jenat. Angkan își dădu seama după roșeața urechilor lui Tiwa.

„Bună”, îl salutară prietenii pe Angkan cu respect, știind că era mai în vârstă decât ei. Angkan le răspunse la salut cu un zâmbet înainte de a se așeza lângă iubitul său.

Tiwa i-a prezentat prietenilor săi pe Angkan.

„Unde e Min?”, a întrebat Tiwa despre prietenul său care urma să plece să studieze în străinătate.

„S-a dus la baie. Se întoarce imediat”, a răspuns un alt prieten. Tiwa i-a cerut apoi lui Angkan să mai comande băuturi și mâncare, deoarece prietenii săi comandaseră deja câteva feluri.

„Hei, nu ne-am văzut de mult!”, se auzi o voce din spate, urmată de un braț puternic care se înfășură în jurul gâtului lui Tiwa. Angkan se uită înapoi.

„Min, braț sau boa constrictor? E al naibii de greu”, se plânse Tiwa încet, înainte ca Min să se uite la Angkan și să-și încrunte sprâncenele.

„Min, el este P'Angkan... iubitul meu”, îi prezentă Tiwa pe iubitul său. Expresia lui Min era ușor rigidă.

„Bună”, răspunse Min pe un ton ușor sec, făcându-l pe Angkan să se încordeze ușor. Și ceilalți prieteni tăcură.

„Hmm”, răspunse Angkan sec. Tiwa simți atmosfera stânjenitoare.

„Uh, uh, ți-am adus ceva, sper să-ți placă”, schimbă repede Tiwa subiectul. Îi înmână prietenului său o pungă de hârtie. Min o luă zâmbind.

„ „Orice îmi dai, îmi va plăcea”, a răspuns Min. Ochii lui Angkan au clipit ușor, dar el a rămas calm. Tiwa a zâmbit ușor înainte ca Min să monopolizeze conversația cu Tiwa. Ceilalți s-au întors ocazional să vorbească cu Angkan.

„Cu ce te ocupi, P'Angkan?”, a întrebat o femeie, referindu-se în mod clar la profesia lui.

„Sunt grădinar”, răspunse Angkan pe scurt. Prietenii lui Tiwa erau ușor surprinși. Min zâmbi ușor auzind asta.

„Trebuie să fie obositor să stai toată ziua în soare și vânt, ocupându-te de grădinărit”, spuse Min, mai degrabă ca o batjocură decât ca un comentariu. Angkan zâmbi ușor; știa că Min îl considera doar un grădinar umil. Tiwa se simți puțin iritat, pentru că îi amintea de momentul în care fusese insultat de Im.

„P'Angkan trebuie să fie și el epuizat, având grijă de sute de muncitori, ca să nu mai vorbim de stațiune”, interveni repede Tiwa, făcându-i pe prietenii săi să se oprească puțin.

„Ce fel de grădinărit face P'Angkan?”, întrebă curios un alt prieten al lui Tiwa.

„Livezi de fructe și trandafiri pentru export”, răspunse Angkan calm. De fapt, nu voia să fie atât de specific, dar, din moment ce Tiwa deja menționase asta, lăsă să treacă.

„Dacă veți ajunge vreodată să vizitați locul, o să vă placă. Livada are chiar și o cramă!”, spuse Tiwa mândru, zâmbind. Ochii prietenilor lui se măriră.

„Dar tu? Ce ai mai făcut? Nu te-am mai văzut prea des în ultima vreme”, Min se întoarse spre Tiwa pentru a continua conversația.

„Îl ajut pe tata și îl ajut și pe P'Angkan în Chiang Mai”, răspunse Tiwa deschis. Min aruncă o privire spre Angkan înainte de a-l lua pe Tiwa de mână.

„Wa, nu te gândești să vii să studiezi cu mine? Dacă te duci acolo, nu va trebui să faci altceva decât să studiezi.” Min l-a invitat, subliniind bogăția familiei sale și faptul că nu avea nevoie de muncă suplimentară. Acest lucru l-a făcut pe Angkan să chicotească ușor, ceea ce l-a determinat pe Min să se uite la el cu o oarecare nemulțumire.

„Ce e așa de amuzant?” a întrebat Min sec.

„Nimic important. M-am gândit doar că... probabil nu vrei să muncești din greu, așa că ai decis să-ți continui studiile”, Angkan a evitat să spună cuvântul „leneș”.

„E treaba mea”, a replicat Min, făcându-l pe Tiwa să se simtă inconfortabil. El și-a retras mâna din cea a lui Min.

„Nu plec. Îmi place să-l ajut pe tata și pe P'Angkan. E distractiv”, i-a spus Tiwa prietenului său.

„Dar eu vreau să vii cu mine! Putem trăi împreună ca înainte, să mâncăm, să dormim și să călătorim împreună. Ar fi incredibil de distractiv”, spuse Min zâmbind, accentuând cuvântul „dormim” și aruncându-i lui Angkan o privire provocatoare. Angkan, însă, sorbi calm din băutura sa. Tiwa continua să-l privească pe Angkan, simțindu-se incomod din cauza comportamentului lui Min. Înainte, poate că nu s-ar fi gândit prea mult la asta, dar acum că era cu Angkan, nu voia ca Angkan să se simtă prost.

„Nu mai pot face asta. Tatăl meu îmbătrânește, trebuie să preiau afacerea familiei”, a răspuns Tiwa. Min a făcut o mică pauză, în timp ce Angkan zâmbea mulțumit, răvășindu-i ușor părul lui Tiwa.

„Bravo”, spuse Angkan, făcându-l pe Tiwa să se uite la el și să zâmbească.

„Desigur. Cine nu știe asta?”, se lăudă Tiwa în glumă. Min îl privi ușor pe Angkan, apoi își termină iritat băutura dintr-o singură înghițitură.

„Wa, comandă ce vrei. Proprietarul este prietenul fratelui meu, avem 50% reducere”, spuse Min, ridicând o sprânceană.

„Serios? Atunci nu mă voi abține!”, spuse Tiwa râzând. Ceilalți prieteni stăteau de vorbă, dar Min părea să încerce să monopolizeze conversația cu Tiwa.

„Hei, Min, cum e mâncarea?”, strigă o voce de bărbat. Se apropie și îl luă pe Min de umăr.

„E uimitoare, P'Chad. Hei, băieți, el este P'Chad, proprietarul acestui local, este prietenul fratelui meu”, a anunțat Min cu voce tare, parcă încercând să se laude, în timp ce mesele din apropiere se întorceau să se uite la ei.

„Bună, P.” Prietenii lui Tiwa l-au salutat respectuos pe proprietar. Angkan stătea acolo zâmbind. Când Chad l-a văzut pe Angkan, ochii i s-au mărit.

„Domnule Angkan? Chiar sunteți dumneavoastră, domnule Angkan?” Chad se îndepărtă de Min și se grăbi spre Angkan. Angkan dădu din cap. Chad se înclină repede respectuos, lăsând pe toată lumea de la masă complet uimită.

„Ce mai faci, Chad?” îl salută Angkan.

„Sunt bine, domnule.

Nu veniți foarte des la Bangkok. Tatăl meu încă vorbește des despre dumneavoastră. Și cum se face că sunteți cu acest grup de tineri?”, a întrebat Chad respectuos.

„Sunt aici pentru a sărbători cina de rămas bun a unui prieten împreună cu iubita mea”, a spus Angkan, dând din cap în direcția Tiwa. Tiwa i-a zâmbit ușor lui Chad. Ochii lui Chad s-au mărit când a văzut-o pe iubita lui Angkan.

„Nu m-am gândit niciodată că vei alege această cale, domnule Angkan”, spuse Chad zâmbind.

„Mi-am schimbat calea din cauza acestei persoane”, răspunse Angkan.

„Trebuia să-mi spui că vii. Ți-aș fi rezervat o masă VIP”, se oferi Chad.

„Nu-i nimic. Sunt aici doar cu prietenii iubitei mele”, răspunse Angkan.

„Atunci, masa este din partea mea. Comandați orice doriți să mâncați sau să beți, fără limite”, a spus Chad, care îl respecta foarte mult pe Angkan. Angkan a aruncat o privire către Min.

„Va trebui să-l întreb pe cel care sărbătorește”, a răspuns Angkan. Chad s-a întors către Min.

„Min, masa este gratuită”, a spus Chad. Min a dat din cap în tăcere. Chad a mai discutat puțin cu Angkan înainte de a se duce să salute alți clienți.

„Îl cunoști?”, întrebă Tiwa surprinsă.

„Îl cunosc pe tatăl lui. Este un mare pasionat de vinuri și iubește vinurile noastre. Vine des să deguste și să ne dea sfaturi”, spuse Angkan zâmbind.

„Uau, P'Angkan are o rețea atât de vastă”, spuse fata cu nonșalanță.

„Nu e o rețea extinsă, doar fac afaceri”, răspunse Angkan calm.

„Hei, Min, nu bei prea mult?”, întrebă unul dintre prietenii lor, văzând că Min bea alcool încontinuu.

„E o petrecere de rămas bun pentru mine, trebuie să beau mult!”, răspunse Min. După un timp, Chad se apropie de Angkan, invitându-l să încerce un vin nou pe care îl adusese.

„Mă întorc imediat. Nu bea prea mult, ai înțeles?”, a spus Angkan, avertizând-o pe Tiwa. Tiwa a dat din cap în semn de aprobare înainte ca Angkan să se ridice și să plece. Imediat ce Angkan a plecat, ceilalți patru prieteni ai lui Tiwa s-au apropiat imediat de el.

„Hei, unde l-ai găsit? E chipeș, cool și pare bogat!”, a exclamat unul dintre prieteni.

„În pădure”, a răspuns Tiwa încet.

„Nu pare deloc potrivit pentru tine”, a intervenit Min, făcându-l pe Tiwa să se uite imediat la prietenul său.

„De ce? Sau pentru că nu poți accepta că mă întâlnesc cu un bărbat?”, a întrebat Tiwa curios.

„Nu chiar”, a răspuns Min, făcând prietenii să tacă pentru o clipă.

„Pur și simplu nu-mi place fața lui”, a declarat Min.

„ Vorbește frumos, Min. E iubitul meu”, a spus Tiwa iritat.

„Tocmai de aceea nu-mi place”, a replicat Min.

„Min, cred că ești beat”, a spus unul dintre prietenii lor.

„Nu sunt beat!” a jurat Min înainte de a se ridica și a se îndrepta spre toaletă. Tiwa a suspinat ușor.

„Mă duc să vorbesc cu el. Voi continuați să mâncați”, le-a spus Tiwa prietenilor înainte să se ridice și să o urmeze pe Min. Ajuns la toaletă, a văzut-o pe Min spălându-se pe față cu o expresie tulburată.

„Min, ce s-a întâmplat? Pari supărată”, a întrebat Tiwa calm. Min l-a privit pe Tiwa prin oglinda din toaletă.

„ „De ce l-ai adus? De ce ți-ai adus iubitul aici?” Min se întoarse spre Tiwa, cu voce aspră.

„Voiam să vi-l prezint. Sunteți prietenii mei, voiam să-l cunoașteți pe iubitul meu. Ce e rău în asta?” întrebă Tiwa.

„Ce e rău e că l-ai adus aici și m-ai rănit!” spuse Min aspru, cu ochii de oțel. Tiwa ezită ușor.

„Despre ce vorbești?”, replică Tiwa.

„Nu vezi ce simt pentru tine? Știam că te întâlnești doar cu fete și am încercat să fiu alături de tine fără să-mi mărturisesc sentimentele. Chiar dacă nu aveam să obțin ceea ce doream, eram fericit doar să fiu lângă tine. Dar apoi îmi spui brusc că ai un iubit. Cum ar trebui să mă simt?” strigă Min, făcându-i pe cei care intrau și ieșeau din toaletă să se retragă ușor. Tiwa rămase uimit, neștiind că Min simțea asta.

„De ce nu eu? De ce nu eu? Eu eram aici înaintea tipului ăla!” strigă Min, apucându-l pe Tiwa de umeri și scuturându-l violent.

„Min, mă doare!” Tiwa încercă să-i îndepărteze mâinile lui Min.

Tiwa a fost tras cu forța de lângă Min. Când Tiwa s-a întors să vadă cine l-a tras, a văzut că era Angkan.

„P'Angkan”, l-a strigat Tiwa pe iubitul său, cu voce slabă.

„Te-ai rănit undeva?”, a întrebat Angkan calm. Tiwa a dat din cap.

„De ce te amesteci în treburile mele cu Tiwa? De ce te bagi?”, a țipat Min la Angkan, furios.

„Pentru că Tiwa este iubitul meu, de aceea mă amestec. Nu face nimic care să-l supere pe Tiwa, altfel nu te voi cruța”, spuse Angkan ferm, cu ochii aprinși de furie. Intenționase să-și recupereze telefonul, pe care îl lăsase la Tiwa, dar îl văzuse pe Tiwa îndreptându-se spre toaletă și îl urmărise, doar pentru a-l găsi pe Min certându-se cu el.

„Dar eu am fost primul aici!”, a continuat Min să strige.

„Nu contează cine a fost primul sau ultimul. Ce contează este cine are curajul să-l lase pe Tiwa în viața sa. Din moment ce tu nu ai avut curajul să faci asta, acceptă realitatea”, i-a spus Angkan, dându-i o lecție. Dar lui Min nu părea să-i pese. L-a privit pe Angkan cu resentimente, furie și invidie. Știa că nu se putea compara cu Angkan, ceea ce îi alimenta furia.

„La naiba!” a înjurat Min, ridicând pumnul pentru a-l lovi pe Angkan.

Thwack

„Wa!” a exclamat Angkan șocat, în timp ce Tiwa s-a mișcat pentru a prelua lovitura destinată lui Angkan, rezultând în pumnul lui Min lovind cu forță obrazul lui Tiwa. Min era la fel de șocat.

Bum... Pow

Min a căzut instantaneu la pământ, în timp ce Angkan a ripostat rapid cu un pumn, determinând-o pe Tiwa să se grăbească să-și oprească iubitul.

„Nu, te rog, P'Angkan”, a spus Tiwa, împingându-l repede pe Angkan înapoi.

„Dă-mi drumul, Tiwa”, a spus Angkan ferm, dar Tiwa l-a ținut strâns.

„Tiwa... eu... eu”, bâlbâi Min, simțindu-se vinovat că l-a lovit pe Tiwa în față. Tiwa se uită înapoi la Min.

„Min, chiar dacă îmi mărturisești sentimentele tale, nu pot spune decât că te văd ca pe un prieten. Chiar și fără P'Angkan, te văd doar ca pe un prieten. Înțelege asta. De acum încolo, poți să mă urăști dacă vrei, dar nu te voi lăsa să-l rănești. Înțelegi?” spuse Tiwa cu seriozitate. Pumnii încleștați ai lui Angkan, o imagine pe care Tiwa nu o mai văzuse până atunci, îl făcură să se simtă puțin neliniștit.

„P'Angkan, să mergem”, îl îndemnă Tiwa pe iubitul său, deoarece nu mai avea rost să rămână. Angkan arătă spre Min cu o privire feroce.

„Să nu-l mai atingi niciodată pe iubitul meu. Ține minte asta”, spuse Angkan cu severitate, înainte de a-l trage pe Tiwa afară din toaletă. Spectatorii se risipiră. Chat se grăbi să-l întrebe pe Angkan ce s-a întâmplat, după ce cineva îi spusese. Angkan spuse că nu era nimic și că va vorbi cu el altă dată. După ce îi spuse lui Chat, Angkan îl duse repede pe Tiwa la mașină.

„P'Angkan, calmează-te”, a spus Tiwa, observând comportamentul lui Angkan.

„Cum să mă calmez? Tipul ăla te-a lovit în față”, a replicat Angkan furios. Tiwa a tăcut pentru o clipă.

„E în regulă, e doar o zgârietură mică”, a răspuns Tiwa.

„Dar nu-mi place ca cineva să te atingă, nici măcar puțin”, a spus Angkan. Tiwa a rămas tăcut, știind că Angkan era supărat. S-au așezat în mașină, cu motorul deja pornit.

„Întoarce-te cu fața spre mine”, a spus Angkan, aprinzând lumina din interiorul mașinii. Tiwa s-a întors spre Angkan. Angkan i-a atins ușor obrazul lui Tiwa, văzând urma loviturii. Suflă frustrat, dar încercă să se controleze. Tiwa strânse ușor mâna lui Angkan. „Nu vreau ca nimeni să mă atingă și nu vreau ca nimeni să te atingă sau să-ți facă rău. De aceea am intervenit. În plus, Min este prietenul meu de mult timp. Îl înțeleg, P'Angkan. Nu te supăra pe el”, spuse Tiwa, apărându-și prietenul.

De când s-a cuplat cu Angkan, Tiwa se simțea mai calm și mai rațional decât înainte, deși își păstra încă puțin din încăpățânarea sa, dar numai față de Angkan. Angkan oftă adânc.

„Wa, crezi că ai făcut o greșeală că te-ai cuplat cu mine?”, întrebă Angkan, curios. Tiwa scutură imediat din cap.

„Niciodată, P'Angkan. Nu am crezut niciodată că a te iubi a fost o greșeală. Cred în sentimentele mele. De ce întrebi asta?”, a răspuns Tiwa, ușor supărat din cauza întrebării.

„Sunt foarte posesiv, Wa. Atât de posesiv încât nu permit nimănui să se apropie de tine sau să te duci undeva fără mine. De fapt, dacă nu m-ai fi invitat astăzi, aveam de gând să te urmăresc în secret. Știai?” Angkan i-a spus sincer iubitului său, făcându-l pe Tiwa să-și mărească ușor ochii.

„Serios?” a întrebat Tiwa zâmbind.

„Serios”, a răspuns Angkan cu seriozitate.

„Mă bucur că ești protector cu mine, P'Angkan. Nu-ți face griji, nu voi pleca nicăieri fără tine. Iar în ceea ce-l privește pe Min, lasă-l să reflecteze asupra lucrurilor. Cred că va trece peste mine”, a spus Tiwa cu încredere.

„Sper să treacă peste tine. Altfel, nu voi lăsa lucrurile să treacă”, a spus Angkan, făcându-l pe Tiwa să chicotească.

„Bine, bine.

Să mergem acasă, posesivule”, îl tachină Tiwa, iar Angkan îi sărută tâmpla iubitului său înainte de a porni spre casă. Tiwa zâmbi tot drumul.

(Întâlnirea cu prietenii mei de astăzi a fost de fapt bună. Mi-a arătat cât de mult ține P'Angkan la mine), gândi Tiwa în sinea sa, recunoscător în secret lui Min pentru că a creat această situație.