Capitolul 8

Ploaia continua să cadă puternic, fără oprire. Man a sfârșit prin a dormi în casa lui Big, după ce și-a sunat bunica să nu-și facă prea multe griji.



„Poți să-mi împrumuți hainele?”, l-a întrebat Big pe Man în timp ce îl conducea spre cameră.



„Da, pot. De fapt, dacă ai doar niște boxeri pentru mine, e suficient. Mi-e teamă doar că nu te vei simți confortabil”, a răspuns Man, zâmbind.



„De ce nu m-aș simți confortabil?”, a întrebat Big curios.



„Păi, pentru că vei avea un tip în boxeri în camera ta”, a spus Man râzând.



„Nu-mi pasă. Suntem bărbați, nu avem de ce să ne fie rușine”, a răspuns Big înainte de a deschide dulapul și de a scoate un boxer închis la culoare pentru a i-l da lui Man.



„Dacă ai nevoie de un tricou, spune-mi”, a spus Big, dându-i și o prosop curat lui Man.



„Bine, mulțumesc. Mă duc să fac un duș”, a spus Man.



„Bine. Poți folosi orice din baie, simte-te ca acasă”, răspunse Big în timp ce ieșea din cameră pentru a verifica dacă fratele său mai mic era bine și dacă casa era închisă. După aceea, se întoarse în cameră și îl găsi pe Man deja spălat, uscându-și părul ud cu prosopul în fața oglinzii. Big aruncă o privire rapidă la mușchii abdominali ai lui Man înainte de a lua uscătorul de păr și a i-l da.



„Poftim, uscătorul. Mă duc să fac un duș acum”, a spus Big, dându-i aparatul lui Man și luându-și propria prosop înainte de a intra în baie. Obișnuit să locuiască singur, Big uitase că avea un oaspete și nu își adusese haine de schimb în baie.

Când termină dușul, ieși cu prosopul înfășurat în jurul taliei. Man, care terminase deja să-și usuce părul și stătea pe marginea patului lui Big, fluieră când îl văzu ieșind.



„Fiufiu”, sunetul fluieratului lui Man îl făcu pe Big să ridice ușor sprâncenele.



„De ce fluieri?” a întrebat Big. Man l-a privit de sus până jos, cu un zâmbet ușor.



„Ești destul de alb, nu? Și ai un fizic în formă”, l-a provocat Man, făcându-l pe Big să simtă că îi ard fața și obrajii. A reacționat dându-i un ușor șut în tibie, supărat.



„Ești invidios pe fizicul meu, sau ce?”, replică Big în timp ce își lua repede hainele pentru a se schimba.



„Te schimbi în baie? Te poți schimba chiar aici”, comentă Man cu un zâmbet răutăcios, dând de înțeles că glumea. Big simți că Man încerca să-l provoace.



„Nu e treaba ta”, răspunse Big, fără prea multă seriozitate, aruncându-i o privire de avertizare înainte de a intra în baie să se îmbrace. Își puse niște boxeri și un tricou larg pentru dormit, deoarece simțea că era puțin frig.



„Unde o să dorm?”, întrebă Man.



„Eu stau în partea din interior, tu dormi în partea asta”, răspunse Big, aprinzând o mică lumină slabă pentru a lăsa camera parțial iluminată, în cazul în care aveau nevoie să meargă la baie în timpul nopții.



„E în regulă pentru tine cu lumina asta?”, întrebă Big, gândindu-se că unele persoane preferă să doarmă în întuneric total.



„E perfect”, răspunse Man, apoi Big se întinse pe partea apropiată de perete și îi dădu lui Man o altă pătură, care o luă și se întinse și el. Cei doi rămăseseră unul lângă altul.



„Cine ar fi crezut că vom ajunge să împărțim același pat”, comentă Man încet, amintindu-și că înainte obișnuiau să se certe.



„Da, așa este”, răspunse Big cu un zâmbet amuzat. Continuară să folosească telefonul mobil pentru o vreme, fără să se grăbească să adoarmă.


„Big, tu ai... știi tu... te-ai masturbat vreodată?”, întrebă Man brusc, făcându-l pe Big să se oprească pentru o clipă.



„Sigur că da! Nu sunt de piatră, nu?” răspunse Big, oarecum incomod.



„Și ai fost cu o fată?” întrebă Man din nou. Big nu simți întrebarea ca fiind invazivă. Probabil pentru că, fiind bărbați relaxați, vorbiseră deja despre sex și subiecte picante în conversații informale cu prietenii.



„Da, cu fosta mea”, răspunse Big.



„Dar ai rupt-o cu ea de mult timp, nu? Și când îți vine cheful, ce faci?”, întrebă Man încă o dată.



„Ești cumva consultant în probleme sexuale juvenile?”, răspunse Big râzând, iar Man râse și el, ușor.



„E doar curiozitate”, a spus Man zâmbind.



„Păi, folosesc asta, uite. Cele cinci doamne”, a spus Big ridicând mâna, iar Man a înțeles imediat.



„Și tu? De când te-ai despărțit de fata aia, cum faci?”, a întrebat Big.



„Fac la fel ca tine”, a răspuns Man zâmbind.



„Și care e problema ta? De ce ai început brusc cu subiectul ăsta?”, întrebă Big.



„Păi... brusc, mi-a venit chef”, spuse Man, iar Big se uită automat între picioarele lui. Fără pătură, se vedea umflătura de sub boxerii lui Man.



„Îți vine dorința chiar acum? Du-te la baie imediat!”, spuse Big, dându-i o lovitură ușoară cu piciorul, fără forță.



„Așteaptă puțin”, răspunse Man, ridicându-se și mergând la baie. Big simți că i se înroșește fața și i se usucă gâtul când văzu scena aceea, chiar dacă boxerii acopereau totul.



În baie, Man își scoase boxerii și începu să se masturbeze, folosindu-și mâna. Încercă să-și imagineze femei atractive din filmele pentru adulți pe care le văzuse, dar, brusc, imaginea se transformă în cea a lui Big. Man se surprinse pe sine însuși, dar, în același timp, se simți și mai excitat. Își mușcă buzele, încercând să nu spună numele lui Big cu voce tare. Nefiind în stare să-l scoată din cap, Man a accelerat mișcările până când s-a eliberat complet. Apoi s-a calmat, s-a curățat și și-a pus din nou boxerii înainte de a ieși din baie.



„Acum ești relaxat, nu?” întrebă Big, care era încă treaz. Man ridică sprâncenele în semn de răspuns, dar își ținu ochii fixați pe fața lui Big, ca și cum nu ar fi vrut să-și ia privirea.



„Ai stat mult acolo, nu?” îl provocă din nou Big.



„Sunt rezistent”, răspunse Man cu un zâmbet.



„De ce? Nu ai putut să-ți imaginezi fetele?”, glumi Big, încercând să-l necăjească.



„Nu... doar îți vedeam fața plutind în mintea mea”, răspunse Man. Big crezu că Man glumea și, fără să se gândească de două ori, luă o pernă și i-o aruncă.



„Idiotule, glumești, nu-i așa?”, a spus Big pe un ton ușor, fără să fie cu adevărat supărat. Man a prins perna și a râs în hohote înainte de a se întinde din nou lângă Big, cu perna în mână.



„Du-te la culcare, e târziu. Și ploaia asta nu se oprește niciodată”, spuse Big, plângându-se în mod casual. Man trase pătura și se întoarse pe o parte, uitându-se la Big.



„Big, vorbesc serios. Nu mă puteam gândi decât la chipul tău”, spuse Man, iar Big simți că i se înroșește fața. Dar încă credea că era doar o altă glumă a lui Man. Apoi, pentru a se răzbuna, îi trase ușor de ureche.





„Ah! Doare!”, exclamă Man, iar Big îi dădu drumul în cele din urmă.



„Nu mai fi enervant. Culcă-te”, spuse Big, lăsând telefonul deoparte și închizând ochii. Man nu mai spuse nimic, dar rămase uitându-se la fața lui Big, care avea ochii închiși. Părea gânditor, încercând să înțeleagă de ce simțea acea atracție crescândă de fiecare dată când se gândea la fața sau corpul lui Big. După un timp, scutură din cap, încercând să alunge acele gânduri, închise ochii și încercă să adoarmă.



...



Au trecut două săptămâni...



Man și Big continuau să vorbească frecvent la telefon și se întâlneau doar ocazional, din cauza lucrărilor pe care trebuiau să le predea profesorilor. Man repara aparate electronice pentru unii profesori și, când avea timp, mergea la studioul de tatuaje. Big era mereu ocupat reparând motocicletele clienților.



„Bine, condu cu grijă. Ah, spune-i lui P'Khet că, dacă am timp, voi trece să vorbim... Da, da... Vorbești prea mult... Bine, am înțeles. Pe mai târziu.” Big a închis după ce a vorbit mult timp cu Man. Big era în atelierul familiei, reparând motociclete pentru clienți. Unii prieteni erau și ei acolo, ajutând și învățând.



„Era Man, nu?” întrebă Jin, iar Big dădu din cap.



„În ultima vreme vorbești cu el în fiecare zi, de mai multe ori pe zi”, comentă Toy, făcându-l pe Big să ezite pentru o clipă.



„Serios?” întrebă Big.



„Sigur! Dacă nu am ști că cel care sună este Man, am crede că ai o iubită ascunsă și nu vrei să ne spui”, a spus Toy, râzând.



„Man este ciudat, nu? Vorbește mai mult cu tine decât cu noi”, a adăugat Jin.



„Dar voi mă vedeți în fiecare zi. De ce m-ați suna?”, a argumentat Big, încercând să se justifice. Dar, în adâncul sufletului, a început să se gândească la ceea ce spuneau prietenii lui, el și Man chiar vorbeau și se vedeau foarte des.



„Are sens”, a fost de acord Jin.



„De când v-ați împăcat, ai ieșit mult cu Man, nu?”, a observat Toy. Big a tăcut un moment înainte de a răspunde.



„Vă deranjează că sunt mai apropiat de el?”, întrebă Big, îngrijorat de ceea ce ar putea crede ei despre faptul că nu mai petrece atât de mult timp cu grupul.



„Sigur că nu! E bine că sunteți prieteni. Man are o personalitate plăcută. Suntem doar surprinși de cât de repede ați devenit atât de apropiați”, răspunse Toy, nepăsător. Dar Big nu înceta să se gândească la asta.



„Uneori te aud vorbind la telefon noaptea și cred că vorbești cu prietena ta, dar de fapt vorbești cu P'Man”, a comentat Buk, fratele mai mic al lui Big, intrând în conversație. Big și-a dezordonat părul în glumă.



„Vorbești prea mult, nu?”, a spus Big, râzând. După aceea, Toy și Jin nu au mai revenit la subiect. Big a schimbat subiectul de conversație către motocicleta pe care o reparau și atmosfera a redevenit relaxată.



...



„L-ai sunat din nou pe Big, nu-i așa?”, a întrebat Tri, prietenul lui Man, observând că tocmai închiseseră telefonul. Man a dat din cap în semn de aprobare.



„Sunteți foarte apropiați în ultima vreme, nu?”, a comentat Tri.



„Nu vă deranjează asta?”, întrebă Man direct. Prietenii lui au dat repede din cap.



„Nu, nu, nu ne deranjează. Suntem doar curioși... De ce te-ai apropiat atât de repede de el, încât ai ajuns să dormi la el acasă?”, adăugă Yon, care știa deja că Man petrecuse noaptea la Big.





„Probabil pentru că avem personalități și gusturi similare, cred că asta a facilitat prietenia”, a răspuns Man. Prietenii lui nu au mai insistat asupra subiectului, dar, în adâncul sufletului, Man simțea ceva ciudat în legătură cu Big. Nu ciudat în sensul rău, dar nu știa dacă era ceva bun sau rău.



Din ziua în care a dormit la Big acasă, Man a început să-i ducă dorul frecvent. Voia să-l vadă, să vorbească cu el. Când nu reușea să ia legătura cu el, se irita. Și, cel mai important, când avea anumite gânduri sau sentimente, imaginea lui Big îi apărea în minte. Asta îl făcea să se întrebe de ce se simțea așa. De fapt, Man avea o idee, dar nu era sigur dacă era adevărată, pentru că, de când se născuse, nu simțise niciodată așa ceva pentru un alt bărbat.



În acea după-amiază, Man a terminat de reparat câteva aparate electronice pentru un profesor pe la ora șase. În ultima vreme, el și prietenii lui nu se mai băgau în bătăi, pentru că nu mai ieșeau atât de des ca înainte. Uneori mergeau la piste de curse, dar nu mai erau scandaluri ca în trecut.



„Man, mergem să mâncăm tăiței lângă locuința mea?”, l-a invitat Yon în timp ce se îndreptau spre motociclete.



„O să trec mai întâi pe la magazinul lui P’Khet”, a răspuns Man, explicând că Khet îi ceruse ajutorul la începutul serii.



„Dacă termini repede la magazinul lui P’Khet, vii să bei ceva cu noi?”, a sugerat Taek, încântat de ideea de a reuni grupul.



„Nu se poate. Am promis că mă duc la Big acasă”, răspunse Man. Prietenii lui nu mai spuseră nimic. Când Man ieși din parcare cu motocicleta, Tri, Yon și Taek se priviră fără să spună nimic.



„Dacă Big ar fi femeie, aș spune că Man încearcă să-l cucerească. Se duce la el acasă până târziu, îl sună în fiecare zi...”, spuse Yon, râzând. Dar brusc tăcu, iar cei trei la fel.



„Oare este...? Man...?” întrebă Taek, exprimând ceea ce le trecea prin cap celorlalți doi.



„Să observăm mai mult înainte de a trage concluzii. Poate că nu este nimic”, răspunse Tri, închizând subiectul. Puțin după aceea, fiecare plecă pe drumul său.



Între timp, Man s-a dus la magazinul lui Khet, unde a ajutat până la ora nouă seara. Apoi, a cerut permisiunea să plece, spunând că se duce acasă la Big. Nu-l văzuse de două zile, iar asta îl deranja. Man a intrat pe strada care ducea la casa lui Big și a văzut, de la distanță, două fete care vorbeau cu el în fața atelierului. Ele păreau timide în timp ce vorbeau cu Big, ceea ce l-a iritat pe Man și i-a provocat o senzație ciudată în piept. A parcat motocicleta brusc lângă ei, speriindu-le pe amândouă.



„Ah, credeam că o să anunți înainte să vii”, a spus Big când l-a văzut.



„Ce s-a întâmplat? Nu voiai să te întrerup?”, a răspuns Man pe un ton rece. Big a încruntat ușor sprâncenele.



„Să întrerup ce? Bagă motocicleta înăuntru. Fetelor, puteți aduce banii mâine”, le-a spus Big tinerelor.



„Mulțumim, Big”, a spus una dintre ele, cu o privire pe care Man a perceput-o ca fiind reticentă, de parcă ar fi vrut să rămână acolo.



„Mi-e foame”, întrerupse Man brusc.



„Haide, mâncarea e gata, te așteptam doar pe tine”, răspunse Big, conducându-l pe Man înăuntru. Man parcă motocicleta în atelier, în timp ce Big închise ușa de la intrare, făcându-le pe fete să plece.



„Cine erau ele?”, întrebă Man, arătând cu capul spre intrare după ce parcă.



„Vecine de pe strada asta. Au avut o pană la motocicletă, nu se putea repara, așa că a trebuit să o schimb. Au venit chiar când închideam atelierul”, răspunse Big, pe un ton nepăsător.





„Credeam că sunt prietenele tale”, glumi Man, cu un zâmbet provocator.



„Prietene? Nu mă interesează deloc”, răspunse Big, în timp ce intra în casă. Man îl urmă, zâmbind satisfăcut, știind că Big nu era interesat de fete.



„Ai venit târziu azi, nu, Man?”, a comentat tatăl lui Big, într-un mod prietenos. Man era deja aproape de familie, vizita des.



„Am venit să cer mâncare, unchiule”, a răspuns Man, provocând râsul tatălui lui Big.



„Ah, Big ți-a pregătit o porție”, spuse tatăl, zâmbind.



„Da, e acolo. Mă ajuți să o duc la masă, nu?”, completă Big. Man se grăbi să-l ajute să ducă farfuriile la masa din fața casei.



„Mi-e poftă de o bere”, spuse Man brusc.



„Aici, acasă, avem. Vrei? Și eu am chef”, răspunse Big. Tatăl său cumpărase bere în cantitate mare și o lăsase în frigider.



„Da, vreau”, spuse Man fără ezitare.



„Dar nu exagera, da? Altfel, nu vei mai putea conduce înapoi. Și dacă dai de un control al poliției, s-a terminat”, îl avertiză Big.



„Dacă mă îmbăt, dorm aici. Care e problema?”, răspunse Man cu un zâmbet care arăta clar că deja se gândea la asta. Big se duse să ia berea, o deschise și o turnă în pahare. Man, însă, insistă să termine de mâncat înainte de a începe să bea.



„Mâncarea aici e întotdeauna minunată”, lăudă Man.



„Sigur, sunt bun la asta”, răspunse Big, zâmbind ușor.



„Atunci fă-mi-o des”, spuse Man uitându-se direct la Big, ochii lui reflectând sentimente pe care nici el nu le putea explica.



„Cumpără ingredientele și eu o pregătesc”, răspunse Big, întinzând mâna către Man într-un ton jucăuș. Man își puse mâna peste cea a lui Big, ținând-o.



„Și dacă singurul lucru pe care îl am să-ți ofer este inima mea?”, spuse Man cu seriozitate. Big, oarecum surprins, își folosi cealaltă mână pentru a-i da o palmă ușoară peste mâna lui Man, încercând să rupă atmosfera care se crea.



„Asta nu se poate mânca, frate! Dă-mi banii!”, a protestat Big, dar fără să o ia în serios. Man i-a dat drumul mâinii lui Big și a râs încet, prefăcându-se că ceea ce tocmai spusese nu era decât o glumă. Big nu a arătat nimic, dar în interiorul său inima îi bătea cu putere când a observat privirea lui Man. A fost surprins de acea privire care părea să transmită ceva, deși a alungat repede acel gând.



După ce Man a terminat de mâncat, s-a ridicat să spele vasele singur. Se simțea atât de confortabil în casa lui Big, încât parcă era propria lui casă, iar tatăl lui Big nu s-a plâns niciodată, deoarece și ceilalți prieteni ai lui Big veneau des, dar în ultima vreme doar Man venea cel mai des.



„Buk s-a dus deja la culcare?”, a întrebat Man, deoarece încă nu-l văzuse.



„Da, azi era plin de energie. A ajutat la mecanică toată ziua, a obosit, iar după cină a făcut baie și s-a culcat”, a răspuns Big. Man a dat din cap în semn de înțelegere. Cei doi au continuat să bea și să discute fără să obosească, deși vorbeau în fiecare zi. Nu știau cum, dar întotdeauna aveau mai multe subiecte de discutat. Conversația curgea bine în timp ce beau și, când au început să se îmbete puțin, distracția s-a intensificat.



„Hei, pot să dorm aici azi?”, a întrebat Man. Big a dat din cap în semn de aprobare.



„Ce zici să continuăm să bem în camera ta?”, a sugerat Man, deoarece țânțarii de afară începeau să-i deranjeze. Așa că s-au dus în camera lui Big, care a închis casa, deoarece tatăl său dormea deja. Big a scos laptopul și a pus un film, în timp ce cei doi continuau să bea. Când Big a început să se simtă obosit, s-a lăsat pe pat.





„Mă duc repede la baie”, a spus Man înainte de a se ridica. Când era acolo, a început să reflecteze asupra sentimentelor sale. Nu avusese niciodată o atitudine de respingere față de iubirea între persoane de același sex, dar nu-și imagina că într-o zi se va simți atras de un bărbat.



„Oare gusturile se pot schimba așa?”, se gândi Man, uitându-se în oglinda din baie. După ce termină, Man nu mai era surprins sau îngrijorat de ceea ce simțea pentru Big. Era cineva care accepta sentimentele sale cu ușurință și rapiditate. Ceea ce îl îngrijora cel mai mult era reacția lui Big. În tot acest timp, Big îl tratase întotdeauna ca pe un prieten, deși Man simțea că relația lor era mai specială decât cea cu ceilalți prieteni ai lui Big.



După ce a făcut o pauză și s-a calmat, Man a ieșit din baie și a văzut că Big dormea deja. S-a gândit că era atât de beat încât adormise imediat. Man s-a apropiat de pat, s-a aplecat și a privit chipul lui Big, care dormea profund. Nu avea chipul delicat ca alți bărbați pe care Man îi văzuse, era frumos, dar într-un stil mai obișnuit. Man și-a concentrat privirea pe buzele bine definite ale lui Big și a înghițit în sec, amintindu-și cum îl imaginase deja în gândurile sale intime. Asta l-a făcut să simtă o puternică tentație și, fără să se gândească prea mult, s-a aplecat și și-a lipit buzele de ale lui Big.



Inima lui Man bătea cu putere. Nu-și imagina că un simplu sărut putea să-l facă să bată mai tare decât cu orice femeie. Simțind buzele lui Big, Man se simți și mai dornic și îi mușcă ușor buzele, ceea ce îl trezi pe acesta speriat. Văzându-l deschizând ochii, Man se îndepărtă imediat. Big se ridică surprins.



„Hei... Ce faci, Man?”, întrebă Big, cu voce confuză. Era aproape adormit, dar simțise ceva pe buze. Când deschise ochii, văzu că Man îl săruta. Asta îl surprinse extrem de mult, iar inima lui începu să bată puternic. Man se tensionă când văzu reacția lui.



„Scuze... eu... la început voiam să inventez o scuză, dar simt că nu mai pot minți în legătură cu ceea ce simt”, spuse Man cu voce serioasă. Starea de ebrietate dispăru imediat.



„În legătură cu ce...?” întrebă Big. Man se ridică și îl privi.



„Cred că te plac, nu ca prieten. Înțelegi?”, a mărturisit Man direct. Big l-a privit cu o expresie confuză, pentru că până atunci îl văzuse doar ca pe un prieten.



„Nu sunt de acord cu asta”, a răspuns Big, făcând inima lui Man să se strângă, deși știa deja că probabil nu va fi iubit înapoi.



„Hmm, îmi pare rău că te-am făcut să te simți prost. Cred că... e mai bine să plec. Chiar dacă ușa e închisă, nu?” spuse Man. Se gândi că, dacă rămânea acolo, Big s-ar fi simțit și mai prost. Big nu răspunse nimic. Nu-l opri și nu-i dădu niciun răspuns. Man luă cheia motocicletei și ieși imediat din cameră.



La jumătate de oră după plecarea lui Man, Big se duse la ușa atelierului și o încuiă, pentru că în sfârșit reușise să se calmeze. Era surprins și confuz de ceea ce se întâmplase. Se întoarse în camera lui, se uită la sticlele de bere pe care le împărțise cu Man, se așeză pe podea, sprijinindu-se cu spatele de pat, și își trecu ușor un deget peste buze. Big recunoscu că nu era pregătit pentru ceea ce se întâmplase. Nu se cunoșteau de mult timp și nu credea că Man ar putea avea sentimente atât de profunde pentru el, cu atât mai puțin că l-ar săruta.



„Ce nebunie e asta?”, murmură Big cu o expresie serioasă, în timp ce se gândea cum va fi relația lor de acum încolo.



...



„Ce s-a întâmplat, Man? Pari de parcă n-ai dormit toată noaptea”, îl întrebă Tri când îl văzu apropiindu-se de grupul de prieteni din fața școlii.



„Hmm, nu am dormit”, răspunse Man. Cu o seară înainte, când ajunsese acasă, îi trimisese un mesaj lui Big să-i spună că ajunsese, dar Big nu-l deschisese. Iar cuvintele „nu sunt de acord cu asta” pe care le spusese Big îl făcuseră pe Man să simtă că probabil acum îl ura. Asta îl ținuse treaz toată noaptea, gândindu-se la ce se întâmplase. Se întreba dacă făcuse o greșeală, dar, pe de altă parte, se gândea că măcar fusese sincer în exprimarea sentimentelor sale, chiar dacă rezultatul nu fusese cel așteptat.





„Ce ai făcut toată noaptea fără să dormi? Te-ai uitat la fotbal?”, întrebă Taek.



„Nimic important, doar m-am gândit la una, la alta. Când mi-am dat seama, deja se crăpa de ziuă”, răspunse Man cu un zâmbet forțat, pentru ca prietenii lui să nu bănuiască nimic. Apoi începu să schimbe subiectul.



...



„Hei, Big... hei, Big... hei, Big!”, îl strigă Jin, lovindu-l cu mâna pe umăr pe Big, care tresări.



„Ce s-a întâmplat?”, se întoarse Big și îl întrebă pe prietenul său.



„Ce se întâmplă cu tine? Te-am strigat de mai multe ori! La ce te gândești? Nu ai dormit bine sau ce?”, întrebă Jin, confuz. Big rămase tăcut pentru o clipă. Noaptea trecută aproape că nu reușise să doarmă, gândindu-se la ce se întâmplase între el și Man. Văzuse mesajul pe care Man i-l trimisese, dar nu îi răspunsese, pentru că se simțea foarte confuz.



„Mă gândeam la motocicleta clientului, știi? Trebuia să-mi amintesc când trebuie să i-o livrez”, inventa Big o scuză.



„Și de ce m-ai sunat?”, întrebă Big la rândul său.



„Te întrebam dacă ai văzut cheia engleză”, răspunse Jin. Big se uită în jurul locului unde stătea și luă cheia engleză de care avea nevoie prietenul său. Jin o luă și îl privi cu curiozitate, dar nu întrebă nimic.



Vrr… Vrr… Vrr…



Sunetul vibrației telefonului lui Big se auzi din buzunarul său, pentru că îl lăsase în modul silențios în timpul orei. Când l-a scos și s-a uitat, a văzut că era un apel de la Man. Big și-a mușcat buzele, indecis, dar a decis să nu răspundă, pentru că încă nu știa cum să-și gestioneze sentimentele și gândurile. A decis să se concentreze mai întâi pe tema pe care profesorul le-o dăduse.



Pe de altă parte, Man a rămas nemișcat când a văzut că Big nu i-a răspuns la apel. Asta i-a provocat o durere în piept, ceva ce nu putea explica. S-a gândit că, atunci când s-a despărțit de May, nu se simțise niciodată așa.



„Hei, Tri, ești liber în seara asta? Vreau să beau ceva”, l-a invitat Man pe prietenul său.



„Sunt liber. Unde mergem?”, a răspuns Tri imediat.



„Vino la mine acasă”, a răspuns Man.



„Ah, și nu te duci după Big?”, a întrebat Yon fără să se gândească. Man s-a simțit puțin incomod.



„Nu mă duc. Rămân acasă să o ajut pe bunica”, a răspuns Man. Bunica lui începuse din nou să facă dulciuri pentru a le vinde, ca înainte. Când Man a spus asta, prietenii au fost de acord și au aranjat totul repede.



„Hei, ce se întâmplă cu Man? E foarte tăcut azi, e ciudat”, spuse Taek, care stătea puțin separat de grupul de prieteni, fumând cu Tri. Man și ceilalți beau la masă.



„Hmm, și eu observ că e ciudat. Dar, spune-mi, a vorbit azi cu Big?”, întrebă Tri înapoi. Taek reflectă puțin asupra zilei.



„Nu, cred că nu. Nu l-am văzut vorbind la telefon. Sau poate a sunat când nu eram împreună”, răspunse Taek. Uneori, Man mergea la baie sau se îndepărta puțin în timpul pauzei, era ceva normal.



„Mmm, sau poate e doar obosit”, a spus Tri, fără să se gândească prea mult.



Între timp, Man încerca să-l sune și să-i trimită mesaje lui Big, dar acesta nu răspundea. Mesajele erau citite, dar nu primea răspuns. Man nu voia să meargă acasă la Big, pentru că se temea să nu-l facă să se simtă și mai incomod. Preferă să vorbească mai întâi la telefon.



...



„P'BIG, OUĂLE O SĂ SE ARZĂ!”, strigă vocea speriată a lui Buk, în timp ce Big încerca să gătească pentru fratele său. În timpul procesului, era distras din când în când. Când Big a auzit strigătul fratelui său, a întors repede omleta.



„Uff, era să se ardă. Dar încă e bună. La ce te gândeai, P'Big?”, mormăi Buk, cu o expresie de frustrare pe față.



„Mă gândeam la munca profesorului, dar uite, oul nu s-a ars, vezi?”, răspunse Big, în timp ce termina de gătit. Deja pregătise celelalte feluri de mâncare și mai lipsea doar omleta. Când a fost gata, Big a pus-o pe farfurie și a dus-o la masă.



„Ai pregătit o grămadă de mâncare! P'Man va veni și el să mănânce, nu-i așa?”, întrebă Buk, făcându-l pe Big să se oprească pentru o clipă. Pregătise prea multă mâncare fără să-și dea seama că probabil Man nu va veni, deoarece văzuse mesajul lui Man în care spunea că, atunci când Big va fi gata să vorbească, va veni la el acasă. Și cum Big nu răspunsese, știa că Man nu va insista să vină.



„Nu va veni, dar mi-era foame, așa că am pregătit puțin mai mult”, inventa Big o scuză. Buk, însă, crezu ceea ce spuse fratele său. În cele din urmă, Big nu putu mânca prea mult și păstră mâncarea pentru a o încălzi și a o mânca la micul dejun a doua zi.