CAPITOLUL 7

 Tiwa stătea tremurând în baie când un tunet asurzitor a răsunat, lăsându-l paralizat. A terminat repede dușul, a luat un prosop cu care să-și acopere partea inferioară a corpului, dar tunetul continua să răsune fără încetare. A luat hainele, și-a pus lenjeria și cămașa, dar când a vrut să ia pantalonii, un alt fulger a lovit.

CRASH!

Tiwa și-a acoperit urechile și s-a prăbușit repede pe podea. În acel moment, cineva a bătut la ușa lui.

Cioc, cioc, cioc

„Tiwa! Tiwa!” O voce striga, concurând cu zgomotul ploii torențiale. Tiwa s-a grăbit să deschidă ușa, chiar când a răsunat un alt tunet. Instinctiv, a sărit și s-a agățat de brațul lui Angkan. Angkan a intrat repede în camera lui Tiwa, închizând ușa pentru a ține ploaia afară.

„Hei, dă-mi drumul”, a spus Angkan, în timp ce Tiwa îl ținea strâns de braț. Tiwa și-a slăbit încet strânsoarea, dar încă se agăța de el într-o oarecare măsură.

„De ce tunetele sunt atât de puternice aici?”, a murmurat Tiwa.

„E normal. Și...” Angkan se opri. Când se uită în jos la Tiwa, observă că celălalt bărbat purta doar o cămașă, a cărei coadă lungă îi acoperea ușor coapsele. Ochii lui Tiwa se măriră când văzu că Angkan se uita.

„Hei!” exclamă Tiwa, realizând că prosopul îi căzuse mai devreme. Sări repede în spatele ușii deschise a dulapului, în timp ce Angkan se întoarse cu spatele.

„Eu... port lenjerie intimă. Nu știu când mi-a căzut prosopul”, explică repede Tiwa, nevrând ca Angkan să înțeleagă greșit.

„Hmm”, răspunse Angkan, răgușindu-se. Văzuse că Tiwa purta lenjerie intimă, dar nu se așteptase să-l vadă așa. Tiwa își puse repede pantalonii, cu fața roșie de rușine.

„Ce faci aici?”, întrebă Tiwa. Angkan îl privi pe Tiwa. Văzând că era îmbrăcat corespunzător, Angkan se întoarse.

„Nimic. Am văzut că plouă tare și am vrut să văd dacă poți ajunge la casa mea”, răspunse Angkan. Tiwa se simți ciudat de liniștit.

„Atunci... să mergem”, spuse Tiwa încet. Angkan îl conduse afară din cameră.

Vântul urla cu putere, iar tunetele continuau să răsune intermitent. Fiecare ținea propria umbrelă, dar de fiecare dată când se auzea un tunet puternic, Tiwa se grăbea să se apropie de Angkan, ceea ce făcea ca umbrelele lor să se lovească. Angkan se opri din mers. Tiwa îl privi confuz.

„Ce s-a întâmplat? De ce nu mai mergem?”, întrebă Tiwa.

„Închide-ți umbrela și vino sub a mea”, spuse Angkan. Tiwa s-a conformat imediat. Umbrela lui Angkan era mare, dar chiar și cu amândoi sub ea, tot mai picurau câteva stropi de ploaie peste ei. Angkan și-a pus un braț în jurul umerilor lui Tiwa, trăgându-l mai aproape pentru a evita să se ude. Inima lui Tiwa bătea cu putere; era ciudat de emoționat să fie atât de aproape de Angkan.

(Ce se întâmplă cu mine?) se gândi Tiwa. Un alt tunet asurzitor, însoțit de un fulger, îl făcu pe Tiwa să se agățe repede de brațul lui Angkan și să-și ascundă fața în el. Angkan se uită la Tiwa, care își ascundea fața în brațul lui, zâmbi ușor și scutură din cap. Curând ajunseră la casa lui Angkan. Tiwa intră repede înăuntru, în timp ce Angkan lăsă umbrela udă la ușa din față. Odată ajuns în casa lui Angkan, Tiwa se simți puțin mai liniștit.

„Mătușa Un s-a întors deja?”, întrebă Tiwa. Angkan dădu din cap în semn de răspuns, dar înainte să apuce să vorbească, auziră o mașină oprind în fața casei. Angkan se duse să tragă cu ochiul afară, iar Tiwa îl urmă.

„Am nevoie de un adăpost împotriva ploii, amice!”, spuse un bărbat în uniformă militară, care sări din mașină și intră în casa lui Angkan. Tiwa era destul de confuz, deoarece nu îl văzuse niciodată pe acest bărbat. Angkan s-a dat la o parte pentru a-l lăsa să intre pe bărbat, care își scosese deja pantofii.

„Unde ai fost? Ce faci aici?”, a întrebat Angkan pe un ton prietenos, ceea ce l-a făcut pe Tiwa să creadă că era un prieten apropiat.

„Am inspectat zona. Nu tu mi-ai spus să verific zona parcului național de lângă Nai Athip? Ajunsesem la jumătatea drumului când a început să plouă torențial. A trebuit să-i trimit pe toți înapoi, pentru că nu aveam echipament. Sunt prea leneș să conduc pe ploaie, așa că m-am gândit să stau puțin pe aici... uh... stai... cine e asta?” Bărbatul a vorbit repede, apoi s-a oprit când l-a văzut pe Tiwa.

„Tiwa, fiul domnului Ek. E aici pentru un stagiu de practică”, a explicat Angkan, întorcându-se spre Tiwa. „Tiwa, el e Krit, prietenul meu. E pădurar.”

„Încântat de cunoștință. De ce porți uniformă militară dacă ești polițist?”, a întrebat Tiwa, surprins. Krit a râs încet.

„Îmi place să port uniforme de pădurar”, răspunse Krit zâmbind. Tiwa dădu încet din cap.

„Ai ajuns la momentul potrivit. Tocmai mă pregăteam să mănânc”, spuse Angkan pe un ton normal, apoi își conduse prietenul în bucătărie, urmat de Tiwa.

„Voi rămâne și eu. E suficientă mâncare pentru cină?”, întrebă Krit. Angkan dădu din cap.

„Ia loc”, îi spuse Angkan lui Tiwa.

CRACK!

Un tunet puternic răsună, făcându-l pe Tiwa să se apropie instinctiv de Angkan.

„O să stau lângă tine”, îi șopti Tiwa lui Angkan, punându-și mâna pe brațul lui. Angkan dădu din cap, știind că Tiwa se temea de tunete. Când Angkan se întoarse spre Krit, îl văzu pe prietenul său uitându-se alternativ la el și la Tiwa, cu o expresie ștrengară pe chip.

„Vrei să mănânci? Dacă da, ia loc”, îi spuse Angkan prietenului său. Krit se așeză imediat, iar cei trei se serviră și mâncară împreună. Tiwa era ușurată că luminile nu se stinseseră.

„Cum a fost ancheta?”, întrebă Angkan în timpul cinei.

„Nu am găsit încă nimic, pentru că am avansat doar puțin. Mâine, intenționăm să mergem mai adânc. Probabil că va trebui să lăsăm echipamentul peste noapte în pădure”, răspunse Krit cu seriozitate. Angkan dădu din cap.

„Hmm, pentru că apele inundate se revarsă în grădina mea. Cu această ploaie torențială, nici nu știu dacă va mai veni și în seara asta”, spuse Angkan îngrijorat. Tiwa ascultă în tăcere.

„Da. Dacă găsești ceva neobișnuit în zona aceea, anunță-mă, ca să pot arunca o privire”, a răspuns Krit, apoi s-a uitat la Tiwa.

„Tiwa, ești colegul lui mai mic?”, a întrebat Krit.

„Da”, a răspuns Tiwa.

„De ce faci un stagiu aici?”, a întrebat Krit. Tiwa a ezitat ușor.

„Unchiul Ek vrea să vadă munca cu ochii lui. Va vedea problemele, produsele și va înțelege mai bine procesul de producție”, răspunse Angkan.

„L-am întrebat pe el, nu pe tine, prietene”, spuse Krit zâmbind.

„Indiferent dacă răspund eu sau Tiwa, vei primi același răspuns”, replică Angkan. Krit chicoti ușor înainte de a începe o altă conversație cu Tiwa. Se înțelegeau surprinzător de bine.

„Nu mai vorbiți și mâncați”, spuse Angkan, întorcându-se spre Tiwa. Se simțea puțin iritat văzând-o pe Tiwa râzând și fiind atât de prietenoasă cu prietenul său.

„Hei, nu-l certa!”, îl tachină Krit pe prietenul său.

„El e mereu așa”, îi răspunse Tiwa sarcastic lui Angkan. Angkan o privi pe Tiwa, care se prefăcu că nu vede și continuă să mănânce. Krit stătea acolo zâmbind în sinea lui.

După cină, s-au mutat în sufragerie. Angkan a discutat cu Krit despre munca în livadă, în timp ce Tiwa se uita în liniște la televizor.

CRASH!

Un alt tunet puternic a făcut-o pe Tiwa să sară repede și să se așeze lângă Angkan. Angkan, care vorbea cu Krit, a făcut o mică pauză. Krit s-a uitat curios la Tiwa. Angkan s-a uitat la Tiwa, care i-a zâmbit timid.

„Scuze”, șopti Tiwa, încă agățat de brațul lui Angkan. Angkan nu spuse nimic, lăsându-l pe Tiwa să stea aproape și să-i țină brațul. Krit zâmbi.

„De ce zâmbești?”, îl întrebă Angkan pe prietenul său. Krit ridică din umeri.

„Nimic”, spuse Krit cu un zâmbet provocator. Angkan continuă să vorbească cu Krit până când simți o greutate pe umăr.

Se întoarse și îl văzu pe Tiwa adormit, cu capul sprijinit pe umărul lui Angkan.

„A adormit, nu?” întrebă Krit încet.

„Da”, mormăi Angkan, mișcându-se ușor pentru a-i permite lui Tiwa să se întindă pe canapea. Luă o pernă pentru a-i sprijini capul lui Tiwa, rămânând așezat lângă el.

„Ce se întâmplă?” întrebă Krit. Angkan se uită la prietenul său, confuz.

„Ce-i cu tine?”, a întrebat Angkan înapoi. Krit a dat din cap spre Tiwa.

„Tiwa, adică. Când ați devenit voi doi atât de apropiați?”, a întrebat Krit.

„Nu suntem atât de apropiați”, a răspuns Angkan. Krit a strâns ușor ochii.

„Nu mă minți, dragul meu prieten. Rar te văd lăsând pe cineva să intre în spațiul tău personal în felul ăsta”, l-a tachinat Krit.

„Nu gândi greșit. Unchiul Ek mi-a încredințat fiul său, așa că trebuie să am grijă de el. Atât”, răspunse Angkan.

„Știi la ce mă gândesc?”, întrebă Krit.

„De ce n-aș ști? Privirea ta e evidentă. În plus, în caz că ai uitat, Tiwa și cu mine suntem amândoi bărbați”, sublinia Angkan.

„Și ce dacă? În zilele noastre, chiar și eu îl plac pe celălalt junior al tău”, spuse Krit zâmbind, făcându-l pe Angkan să se încrunte.

„Nu te juca, Krit. E un băiat bun. Nu-l confunda. Pentru mine e ca un frate mai mic”, spuse Angkan serios.

„Cine spune că mă joc? Ar trebui să mă cunoști mai bine până acum, Angkan. În plus, ambii tăi frați mai mari au parteneri de sex masculin, nu-i așa?”, spuse Krit cu seriozitate. Angkan suspină ușor.

„Ugh, hai să lăsăm subiectul ăsta. Și cum o să te întorci? Plouă torențial.

Rămâi aici? O să rog pe cineva să-ți pregătească o cameră la resort”, spuse Angkan.

„Nu pot să dorm aici?”, întrebă Krit, confuz, pentru că de obicei dormea în camera lui Angkan. Angkan aruncă o privire către Tiwa. Se gândi că, cu tunetele astea, Tiwa nu ar vrea să se întoarcă să doarmă singură.

„Ah, înțeleg. Doarme cu tine, nu?”, întrebă Krit cu subînțeles.

„Nu. De obicei doarme la pensiune, dar când plouă tare, doarme aici”, răspunse Angkan sec. Krit încuviință din cap, înțelegând.

„Nu trebuie să-mi deschizi o cameră la resort. Am unde să dorm acum”, spuse Krit zâmbind. Angkan se uită fix la Krit, știind exact unde va dormi.

„E încă tânăr. Nu face nimic ce ai putea regreta, Krit”, îl avertiză Angkan. Krit zâmbi ușor.

„Bine, bine. Ar trebui să plec”, spuse Krit, înainte de a se îndrepta spre fața casei. Angkan îl urmă pentru a-l conduce, înmânându-i o umbrelă. Krit alergă, deschise umbrela, se urcă în mașină și plecă. Angkan se întoarse la canapea, unde Tiwa încă dormea.

Poate că aerul răcoros și oboseala de la muncă o făcuseră pe Tiwa să adoarmă atât de repede. Angkan nu o trezi pe Tiwa, ci se duse la masa din colț și începu să lucreze până la ora 22:00. Apoi se duse să o trezească pe Tiwa.

„Tiwa, Tiwa”, Angkan o scutură pe Tiwa de braț pentru a o trezi, făcând-o să se trezească brusc și să-l privească pe Angkan cu ochii somnoroși, înainte de a suspina ușor.

„Ce este?”, întrebă Tiwa cu voce joasă.

„Unde vei dormi?”, întrebă Angkan. Tiwa se ridică și se uită pe fereastra pensiunii. Ploaia încă cădea puternic, însoțită de tunete intermitente.

„Pot să dorm aici?”, întrebă Tiwa. Angkan dădu din cap, așa cum se așteptase.

„Atunci du-te în pat în cameră. Mă duc și eu să dorm”, răspunse Angkan. Tiwa se ridică repede și se duse în camera lui Angkan. Angkan se duse apoi să închidă ușa. Stinse luminile și se alătură lui Tiwa în dormitor puțin mai târziu. Tiwa se întinse sub pătură, dar ochii îi rămăseseră deschiși. Îl urmărea pe Angkan cum se plimba prin cameră.

„S-a întâmplat ceva?”, întrebă Angkan.

„Nimic”, răspunse Tiwa. Când se auzi un tunet puternic, Tiwa tresări și trase pătura mai strâns. Angkan înțelese imediat că Tiwa voia să adoarmă repede.

„Să te întreb ceva”, începu Angkan. Tiwa îl privi întrebător.

„Ce este?”, întrebă Tiwa.

„De ce ți-e atât de frică de tunete?”, întrebă Angkan direct. Tiwa strânse ușor buzele, iar fața i se înroși.

„Păi... când eram peste hotare, eu și prietenii mei am ieșit cu barca în golf. De fapt, autoritățile ne-au avertizat să nu ieșim cu barca din larg, dar noi am crezut că nu e departe, așa că

ne-am furișat. Dădeam o petrecere”, îi explică Tiwa lui Angkan, realizând că Angkan știa deja cât de mult se temea de tunete.

„Apoi a venit o furtună și a început să plouă torențial. Am încercat să aducem barca înapoi la mal, iar unul dintre prietenii mei, un tip cam temerar, s-a dus în fața bărcii și făcea lucruri nesăbuite. Eram pe punctul de a mă duce să-l iau, când un fulger l-a lovit chiar în fața ochilor mei. Am fost șocat. Următorul lucru pe care mi-l amintesc este că eram în spital. Cam asta s-a întâmplat”, a povestit Tiwa.

„De aceea încă ți-e frică”, a spus Angkan. Tiwa a dat din cap. Angkan a suspinat ușor. Înțelegea că a fi traumatizat de un eveniment poate lăsa o amprentă durabilă.

„Bine, dormi puțin”, a spus Angkan înainte să se întindă lângă Tiwa. Tunetele continuau să bubuie. Tiwa s-a apropiat inconștient de Angkan. Angkan a lăsat lumina din baie aprinsă, aruncând o lumină slabă asupra camerei. Angkan s-a întins cu spatele la Tiwa. În timp ce începea să adoarmă, a simțit că Tiwa se ghemuiește lângă el.

„Tiwa”, a strigat Angkan.

„Da?”, a răspuns Tiwa încet. Angkan s-a întors cu fața spre Tiwa, făcându-l pe acesta să tresară ușor, deoarece fața lui Angkan era foarte aproape de a lui.

„Ești pe cale să mă împingi din pat”, a spus Angkan, făcându-l pe Tiwa să zâmbească timid înainte de a se îndepărta puțin.

BUM!

Se auzi un alt tunet. Tiwa se ghemui repede lângă Angkan, făcându-l pe Angkan să-și înfășoare instinctiv brațele în jurul lui Tiwa, fără să se gândească.

„Îmi... îmi pare rău”, bâlbâi Tiwa. Angkan suspină încet.

„E în regulă. Culcă-te”, spuse Angkan, mângâindu-i ușor spatele lui Tiwa.

Tiwa se liniști, simțindu-se instantaneu cald și în siguranță. Inima îi bătea cu putere, dar rămase cuibărit la pieptul lui Angkan, fără să se îndepărteze. Se întreba care era exact relația lor. Angkan îl ținea strâns pe Tiwa. Cuvintele prietenului său îi răsunau în minte. Nici măcar Angkan nu era sigur de propriile sentimente, cunoscându-l pe Tiwa de doar puțin peste o săptămână. Cu toate acestea, era destul de îngrijorat pentru Tiwa, chiar dacă îl trata adesea cu asprime la locul de muncă. După un timp, Angkan auzi sforăitul ușor al lui Tiwa și își dădu seama că acesta adormise. Angkan suspină, întrebându-se dacă nu cumva făcea pe bona.

.

.

.

„Nu voi fi aici dimineața. Îți voi atribui sarcinile mai târziu”, spuse Angkan în timp ce lua micul dejun cu Tiwa.

„Unde te duci?”, întrebă Tiwa curios.

„În oraș. Am niște treburi de rezolvat. Ai nevoie de ceva?”, întrebă Angkan.

„Vreau să vin cu tine”, ceru Tiwa, făcându-l pe Angkan să se oprească.

„Trebuie să-mi cumpăr niște lucruri. Nu știu cât timp voi sta aici”, adăugă Tiwa.

„Bine, în regulă. Dar nu te schimba de haine. Rămâi așa cum ești”, spuse Angkan, observând că Tiwa era îmbrăcată pentru grădinărit.

„Cum pot? Să ies și să mă întâlnesc cu oameni arătând așa?”, protestă Tiwa.

„Nu sunt aceiași oameni pe care îi întâlnești în fiecare zi?”, replică Angkan. Tiwa ezită ușor.

„Nu e la fel”, mormăi Tiwa.

„Vii sau nu? Dacă vii, atunci s-a stabilit. Nu te aștept să te schimbi”, spuse Angkan. O parte din el voia ca Tiwa să experimenteze mai mult din lume, să întâlnească diferite tipuri de oameni.

„Bine”, răspunse Tiwa. După ce terminară micul dejun, Angkan și Tiwa se îndreptară spre mașină. Tiwa își scoase jacheta, dezvăluind un tricou albastru și pantaloni de trening negri.

Se gândi că era norocos că nu se apucase de grădinărit, altfel hainele lui ar fi fost murdare. Odată ce Tiwa se urcă în mașină, Angkan porni la drum.

„Unde mergi?”, întrebă Tiwa.

„La bancă. Ce vrei să cumperi?”, întrebă Angkan înapoi.

„Vreau să cumpăr niște lucruri de la magazin”, răspunse Tiwa scurt. Angkan dădu din cap.

„O să termin treaba la bancă, apoi mergem”, a răspuns Angkan, continuând să conducă. Tiwa privea peisajul cu interes. Când ajunsese, dormise tot drumul, iar acum își dădea seama că drumul era destul de sinuos și deluros pe alocuri. De-a lungul drumului erau case și păduri, dar nu era o călătorie prea dificilă.

„E destul de departe, nu-i așa?”, spuse Tiwa.

„Nu ți-ai dat seama de asta pe drum?”, replică Angkan. Tiwa râse nervos.

„Hehehe, dormeam”, răspunse Tiwa. Angkan zâmbi ușor și scutură din cap. Tiwa aruncă o privire către Angkan și se gândi: *Angkan nu are o prietenă sau ceva de genul ăsta?*.

În cele două săptămâni de când era acolo, nu văzuse niciodată o singură femeie să-l viziteze pe Angkan. Tiwa

se gândi la asta în timp ce ajungeau în oraș. Angkan se duse la sucursala principală a băncii. Tiwa îl urmă înăuntru, ajutându-l să recupereze documentele pe care le lăsase în grija lui.

„Uh, retragi bani?” întrebă Tiwa, observând că Angkan retrăgea o sumă mare.

„Da. Salariile pentru muncitori. Unii dintre ei sunt plătiți în numerar”, răspunse Angkan. După ce terminară, ieșiră din bancă.

„Te duc la supermarketul Lotus”, spuse Angkan. Tiwa dădu din cap. Ajunseră la supermarket, nu departe de bancă. Odată ajunși în oraș, Tiwa se simți puțin emoționat; nu mai văzuse atâția oameni de zile întregi. Tiwa împinse căruciorul de cumpărături, iar Angkan îl urmă îndeaproape. Angkan cumpăra și el lucruri pentru ceilalți muncitori, de aceea îl lăsa pe Tiwa să împingă căruciorul. Mai încolo pe culoar, Tiwa a văzut o femeie frumoasă, ca un model, alegând produse. Tiwa a recunoscut că era exact genul lui; dacă ar fi fost în Bangkok, probabil că s-ar fi apropiat de ea.

„La ce te uiți?!” a strigat femeia, întorcându-se să vadă că Tiwa o privea. Tiwa a tresărit.

„Nu pot să mă uit?” a replicat Tiwa, puțin iritat. El doar se uita; nu îi făcuse nimic, dar ea se comporta de parcă el era pe cale să o agreseze.

„Nu! Uită-te mai întâi la tine. Cum de te-a lăsat paza să intri aici?” Femeia l-a privit pe Tiwa de sus în jos, cu condescendență, făcându-l pe Tiwa să roșească de furie. Nu întâlnise niciodată pe cineva atât de nepoliticos.

„Care e diferența între felul în care sunt îmbrăcată eu și tine? Amândouă suntem oameni”, a replicat Tiwa.

„Ce se întâmplă aici?”, a intervenit Angkan cu vocea lui gravă, apropiindu-se din cealaltă parte.

„Domnule Angkan”, a strigat femeia, făcându-l pe Tiwa să se întoarcă imediat spre Angkan. Angkan a privit-o pe femeie cu o privire calmă.

„Bună, Im. La cumpărături?” Angkan o salută politicos. Tiwa se încruntă ușor, recunoscând numele femeii. Femeia se agăță imediat de brațul lui Angkan.

„Da, sunt la cumpărături și m-am întâlnit cu tipul ăsta. Se uita ciudat la mine”, se plânse imediat femeia. Fața lui Tiwa se întristă ușor. Angkan se uită la Tiwa și îi simți nemulțumirea.

„Este cu mine”, răspunse Angkan, eliberându-și brațul din strânsoarea femeii. Femeia rămase surprinsă.

„Un angajat nou? Nu l-am mai văzut până acum”, spuse femeia.

„O să continui să fac cumpărături”, spuse Tiwa sec, cu dispoziția înrăutățită, înainte de a pleca fără să aștepte permisiunea lui Angkan. Angkan îl privi plecând, apoi aruncă o privire ușoară femeii.

„Are maniere groaznice! De ce ți-a vorbit așa?”, a continuat femeia să se plângă.

„El este Tiwa, fiul unchiului Ek”, a spus Angkan. Femeia a rămas uimită, cunoscând tatăl lui Tiwa.

„Serios? Cel care a studiat în străinătate?”, a întrebat femeia ezitant.

„Da”, a răspuns Angkan. Fața femeii s-a încruntat ușor.

„Atunci de ce este în starea asta? Nu arată deloc ca un student străin”, spuse femeia. Deși Tiwa avea pielea frumoasă și trăsături frumoase, hainele lui uzate o făceau să nu creadă că era fiul lui Ekchai.

„Învață meseria la livada mea, așa că trebuie să-și murdărească mâinile, la fel ca mine”, explică Angkan, făcând-o pe femeie să zâmbească forțat.

„Scuzați-mă”, o întrerupse Angkan, înainte de a-l urma pe Tiwa, lăsând-o pe femeie ușor uimită de aparenta lui lipsă de interes față de ea.

„Cum a mers?”, se auzi vocea lui Angkan din spatele lui Tiwa, care alegea produse cu o expresie posomorâtă. Tiwa se întoarse, apoi reîncepu să se uite la produse.

„Cum a mers ce?”, răspunse Tiwa aspru.

„Când cineva te privește de sus doar pentru felul în care arăți”, întrebă Angkan, făcând-o pe Tiwa să se întoarcă spre el.

„M-am simțit groaznic! Cine e ea să mă privească de sus așa? E cea mai rea persoană pe care am întâlnit-o vreodată!”, exclamă Tiwa. Angkan o privi calm pe Tiwa.

„Și îți amintești cum obișnuiai să-mi vorbești de sus, doar pentru că credeai că sunt un muncitor la livadă?”, a replicat Angkan, făcându-l pe Tiwa să ezite, amintindu-și incidente similare.

„Nu știu cât de înaltă și puternică este lumea în care trăiai, dar toți oamenii sunt egali, toți sunt persoane.

Spui că te-ai simțit prost, dar te-ai gândit vreodată cât de prost s-au simțit cei pe care îi priveai de sus, intenționat sau nu? Înțelegi acum sentimentele lor?”, a întrebat Angkan. Tiwa a rămas nemișcat. El îi privea adesea de sus pe prietenii săi mai puțin înstăriți, îi ridiculiza pe cei cu haine ponosite, fără să știe niciodată cum se simțeau aceștia. Iar acum Tiwa simțea el însuși toate acestea.

„Îmi pare rău”, a murmurat Tiwa.

„Nu-i nimic. Voiam doar să înveți din asta”, spuse Angkan cu blândețe. Știa că Tiwa nu era o persoană rea din fire, doar că nu fusese educat corespunzător. Părinții lui Tiwa fuseseră destul de indulgenți și îngăduitori cu el, răsfățându-l și contribuind la egocentrismul său.