CAPITOLUL 4

 „Atunci ar trebui să te obișnuiești”, îi răspunse Angkan sec. Tiwa mormăi, dar nu îndrăzni să protesteze prea mult.

„Întoarce-te la muncă. Nu poți să te bazezi doar pe alții”, insistă Angkan. Tiwa nu avu de ales decât să-și reia munca. Odată ce termină cu îngrășământul, se prăbuși, complet epuizat.

„Domnule, P' Tiwa nu a făcut niciodată muncă grea. Este prima lui zi și se confruntă cu acest tip de muncă. Cred că va avea dureri peste tot în seara asta”, îi spuse Tee în șoaptă lui Angkan.

„Da, știu. Dar vreau să simtă asta. Aceasta este considerată muncă ușoară, nu grea”, răspunse Angkan calm. Tee nu mai spuse nimic și se duse să-i aducă lui Tiwa un pahar cu apă.

„Mulțumesc”, a spus Tiwa, bând cu sete. Uitaseră complet de paharele comune, lucru care îi displăcea intens. În timp ce se odihnea, Tiwa s-a gândit la motivul pentru care trebuia să facă acest tip de muncă grea și le-a purtat pică tatălui său și lui Angkan pentru că îl obligaseră să lucreze aici.

„E timpul să ne întoarcem la muncă”, vocea lui Angkan întrerupse gândurile lui Tiwa. Voia să se prăbușească pe pământ, dacă nu ar fi fost murdar. Se ridică cu reticență.

„Cât e ceasul?”, îl întrebă Tiwa pe Angkan, curios.

„Trei după-amiaza. De ce?”, întrebă Angkan înapoi.

„Și la ce oră terminăm munca aici?”, întrebă Tiwa, dorința lui de a renunța pentru ziua aceea fiind evidentă pentru Angkan.

„La cinci seara, dar depinde dacă mai e ceva de făcut”, a răspuns Angkan cu o expresie calmă, dar Tiwa s-a încruntat, confuz.

„Nu întreba prea multe. Întoarce-te la muncă. Când va fi timpul să terminăm, cineva îți va spune”, a spus Angkan și s-a dus să vorbească cu muncitorii de pe partea cealaltă. Tiwa l-a privit cu nemulțumire.

„P'Tiwa”, îl chemă Tee, așa că Tiwa trebuia să se întoarcă la camionul lui Ming pentru a se întoarce la ferma de viermi.

„Tatăl meu spunea că domnul Angkan nu era genul care să dea ordine oamenilor”, mormăi Tiwa în timp ce se așeza în camion.

„El nu doar dă ordine oamenilor. Înveți cât de mult muncim.

Avem un program de lucru stabilit, dar el lucrează aproape tot timpul. Este mereu pe fugă. Dacă apare o problemă în livadă, trebuie să se grăbească să se ocupe de ea. Ca ieri, nu ai fost luat pentru că a plouat puternic noaptea și solul din spatele livezii s-a prăbușit. El era acolo, ajutându-i pe toți să găsească o soluție pentru a preveni alte alunecări de teren”, spuse Tee, admirându-l pe Angkan. Tiwa a tăcut pentru o clipă, întrebându-se dacă cineva poate lucra într-adevăr atât de mult.

„Și ce ar trebui să fac acum? Să împachetez din nou îngrășământul în saci?”, a întrebat Tiwa descurajat.

„Trebuie să separăm viermii de reproducere de iazul de reproducere”, a răspuns Tee. Tiwa părea confuz.

„Cum?”, a întrebat Tiwa, suspicios, deoarece nu știa prea multe despre acest lucru. Dar, când au ajuns la magazia de viermi, a înțeles ce trebuie să facă.

„Trebuie să îi alegem pe cei mari și să îi lăsăm pe cei mici. P'Tiwa, când găsești unul, pune-l în coșul acesta”, a spus Tee, scormonind în iaz pentru a-i arăta lui Tiwa exemple de viermi reproducători.

„Și cum pot să disting masculii de femele?”, a întrebat Tiwa, confuz. Tee a râs încet.

„Viermii de pământ sunt hermafroditi, P'Tiwa”, răspunse Tee. Tiwa se opri; nu știa practic nimic despre ei. După ce Tee îi arătă un exemplu, Tiwa începu să caute viermi, cu fața contorsionată de dezgust. Chiar și cu mănuși, simțea o senzație de furnicătură. Când prindea unul, îl arunca repede în coș. Văzând masa zvârcolitoare de viermi roșii mici, îi venea să vomite.

„P'Tiwa, te simți bine? Ești palid”, îl întrebă Tee, observând expresia lui Tiwa.

„Sunt pe punctul de a vomita. Mirosul ăsta îmi dă amețeli. Voi nu-l simțiți?”, se plânse Tiwa.

„Da, miroase, dar noi ne-am obișnuit”, răspunse Tee. Tiwa se încruntă, gândindu-se că nu se va obișnui niciodată.

„Nu mai suport. O să mi se facă rău. Lasă-mă să mă odihnesc puțin”, spuse Tiwa, așezându-se imediat. Tee nu îndrăzni să obiecteze. Tiwa se ventilă, încercând să se răcorească. Era ud leoarcă de transpirație. Intenționa să lenevească până la ora de ieșire, gândindu-se că Angkan nu-l va verifica.

„P'Tiwa”, vocea lui Tee îl făcu pe Tiwa să se întoarcă.

„Ce?”, răspunse Tiwa.

„Sunt camere de securitate aici”, spuse Tee, făcându-l pe Tiwa să se oprească. Nu se așteptase să găsească camere CCTV în mijlocul pustietății, într-o fermă ca aceasta. Se uită în jurul magaziei și le văzu.

„De ce ar avea camere aici?”, întrebă Tiwa, confuz.

„Pentru a prinde oamenii care încearcă să fure lucruri”, răspunse Tee. Tiwa era ușor iritat, gândindu-se să se ascundă de camere în altă parte.

„Cred că ar trebui să te întorci la muncă. Dacă domnul Angkan te vede că lenevești, s-ar putea să te certe”, spuse Tee îngrijorat. Tiwa se simțea neliniștit, dar în cele din urmă se ridică să lucreze, deși lua pauze frecvente. În cele din urmă, veni ora cinci.

„E ora de plecare?”, îl întrebă Tiwa imediat pe Tee.

„Da, nu mai e nimic de făcut astăzi. Du-te acasă, fă un duș și relaxează-te. Domnul Angkan probabil va trimite menajera să te cheme la cină”, spuse Tee. Tiwa dădu din cap și se grăbi să se întoarcă în camera lui. Avea nevoie disperată de un duș; era murdar și mirosea urât. Își aruncă hainele într-un colț al camerei și se îndreptă spre baie, dar se opri brusc.

Nu era nici șampon, nici gel de duș. Se înfășură într-un prosop și ieși afară.

„Cum să fac duș?”, mormăi Tiwa, apoi se opri când îl văzu pe Angkan în depărtare. Îl strigă repede.

„Domnule Angkan! Domnule Angkan! Hei!” Tiwa se grăbi spre el. Angkan se întoarse, încruntându-se la vederea lui Tiwa care se apropia îmbrăcat doar într-un prosop.

„De ce ești îmbrăcat așa?”, întrebă Angkan calm, examinând cu atenție înfățișarea lui Tiwa.

„În baie nu este șampon, gel de duș sau altceva. Cum să fac duș?”, spuse Tiwa.

„Și de ce nu porți haine?”, adăugă Angkan. Tiwa se încruntă, confuz. Angkan clătină ușor din cap.

„Așteaptă în camera ta.

Îți aduc eu”, spuse Angkan înainte de a se întoarce în camera lui. Tiwa se întoarse în camera lui, se așeză pe marginea patului și aprinse ventilatorul. Nu era obișnuit cu aerul umed. Curând, se auzi o bătaie în ușă. Tiwa deschise ușa; Angkan îi înmână ceva. Tiwa se uită la obiect, confuz. Era o sticlă de șampon, o sticlă de balsam și un săpun verde.

„Săpun solid?”, întrebă Tiwa. Privind mai atent eticheta, văzu logo-ul cu papagalul – o marcă pe care o văzuse în magazine, dar pe care nu se gândise niciodată să o folosească.

„Da. Ce s-a întâmplat? Nu-l poți folosi?”, întrebă Angkan.

„Acest tip de săpun usucă foarte tare pielea. Nu aveți gel de duș?”, întrebă Tiwa. Angkan suspină ușor.

„Asta e tot ce avem aici. O să-l folosești? Toată lumea de aici îl folosește”, răspunse Angkan. Tiwa stătea în tăcere, ezitant.

„Bine”, spuse Tiwa cu voce aspră.

„După ce faci duș și te îmbraci, vino în camera mea”, îi porunci Angkan înainte de a pleca. Tiwa se uită la săpun, enervat. Va trebui să se descurce cu ce are, altfel va mirosi toată noaptea ca o fermă de viermi de pământ.

Făcu un duș și, după ce se îmbrăcă, se duse în camera lui Angkan. Își mirosi brațul în timp ce mergea; nu era obișnuit cu mirosul săpunului. Nu înțelegea de ce Angkan nu îi dăduse săpunul din dotarea stațiunii. Își frecă umerii, încă dureroși de la căratul sacilor de îngrășământ în după-amiaza aceea. Ajunse în camera lui Angkan, Tiwa intră, dar nu văzu pe nimeni. A explorat sufrageria și a observat un șevalet cu o pictură neterminată. Tiwa a întins mâna să o atingă.

„Nu atinge asta”, l-a oprit vocea calmă, dar ușor aspră a lui Angkan. Tiwa s-a întors și l-a văzut pe Angkan, proaspăt spălat și schimbat.

„Doar mă uitam”, a replicat Tiwa.

„Pictezi?”, întrebă Tiwa, curios. Nu credea că Angkan era genul artistic.

„Nu”, răspunse Angkan, fără să dea detalii.

„Te-am adus aici să-ți spun că vei lua cina cu mine în seara asta. Menajera a pregătit-o”, spuse Angkan. Tiwa dădu din cap, surprins că Angkan nu-i spusese mai devreme, când îi dăduse săpunul.

„Și după cină, mă vei ajuta cu niște treabă”, a adăugat Angkan. Tiwa a deschis ochii mari.

„Ce? Tocmai am terminat treaba! Cum pot să lucrez din nou? În plus, deja am făcut duș!”, a protestat Tiwa. Angkan l-a privit impasibil.

„Nu mă refer la treaba din grădină; am nevoie de ajutor cu niște hârtii”, a clarificat Angkan.

„Ce fel de hârtii? Nu știu să fac asta”, spuse Tiwa, cu un ton acru.

„Spui că nu poți face ceva înainte să încerci sau să vezi despre ce este vorba. Ești cu adevărat de neîncredere”, spuse Angkan, privindu-l pe Tiwa cu dispreț. Tiwa se simți jignit de mustrare.

„Cine ești tu să-mi vorbești așa?”, replică Tiwa.

„De ce nu aș avea voie? De ce te crezi atât de important? Muncitorii mei agricoli sunt mult mai respectabili decât tine”, a spus Angkan cu dispreț, făcându-l pe Tiwa să-l privească cu ură.

„Tu!!” Tiwa a început să se certe, dar s-a oprit când a intrat o femeie de vârstă mijlocie.

„Scuzați-mă, domnule Angkan. Am venit să vă spun că cina este gata”, a spus menajera cu voce blândă.

„Mulțumesc, mătușă Un. Venim imediat”, răspunse Angkan înainte de a se întoarce spre Tiwa.

„Să mâncăm, sau poți să faci o criză de isterie copilărească și să sari peste cină”, spuse Angkan sarcastic, îndreptându-se spre ușa laterală pe care intrase mătușa Un. Tiwa își mușcă buza, supărat pe tonul condescendent al lui Angkan. Îl urmă pe Angkan.

Ieșind pe ușa laterală, Tiwa ridică o sprânceană la vederea terasei cu vedere la un pârâu, completată de o masă de sufragerie. Angkan era deja așezat; Tiwa se așeză în fața lui. Mătușa Un pregătise totul, un amestec de mâncăruri din nordul Thailandei și mâncăruri obișnuite. Mătușa Un aduse o oală cu orez; Angkan se servi singur, lăsând lingura de servit pe masă, în timp ce Tiwa rămase așezat, tăcut.

„Nu te servesc”, spuse Angkan.

„Și menajera nu o să-mi servească orezul?”, întrebă Tiwa, așteptându-se ca menajera să-l servească. Angkan suspină adânc.

„Cât timp o să te mai comporți ca un copil răsfățat? Aici, trebuie să faci totul singur. Nici măcar nu poți să-ți servești singur orezul? Ai mâinile paralizate?”, spuse Angkan aspru. Simțea că ar vrea să-l sugrume pe Tiwa.

„De ce mă cerți așa? Spune-mi pur și simplu să mă servesc singur!”, replică Tiwa.

„Domnule Angkan, calmează-te”, spuse mătușa Un, punându-i o mână pe umăr și strângându-l ușor. Angkan se încruntă ușor. Tiwa stătea cu o expresie posomorâtă.

„Te rog să mănânci, domnule Tiwa”, spuse mătușa Un, zâmbindu-i lui Tiwa. Tiwa își servi în tăcere orezul; îi era foame. Mâncă fără să se uite la Angkan, încă supărat pe mustrarea lui. Mâncară în tăcere. După masă, mătușa Un aduse niște fructe.

„Fructe din grădina noastră”, spuse mătușa Un, zâmbind în timp ce punea un coș cu struguri și căpșuni în fața lui Tiwa. Tiwa le gustă și ochii i se măriră; erau delicioase și crocante.

„Cum sunt?”, întrebă mătușa Un.

„Delicioase. Atât de proaspete”, răspunse Tiwa.

„După ce termini, vino cu mine la birou”, spuse Angkan înainte de a se ridica și a pleca. Tiwa l-a privit plecând, nemulțumit.

„Domnul Angkan al tău e un adevărat dictator!”, a mormăit Tiwa. Mătușa Un a zâmbit blând, neofensată de comentariul lui Tiwa despre Angkan.

„Nu e un dictator. E doar serios în privința tuturor lucrurilor, pentru că vrea să le facă cât mai bine”, a spus mătușa Un zâmbind. Tiwa nu a mai spus nimic. A mai mâncat puțin fructe.

„Mai bine plec, o să creadă că sunt lent”, spuse Tiwa înainte de a se ridica. La biroul lui Angkan, Tiwa văzu lumina din biroul privat al lui Angkan. Bătuse la ușă înainte de a o deschide. Angkan, deschizând un dulap cu dosare, îl privi scurt.

„Stai jos”, spuse Angkan sec, așezând un dosar pe birou.

„Verifică cifrele lunare de producție pentru mine. Ce am livrat, cât și totalurile lunare”, îi ceru Angkan. Tiwa se încruntă.

„Vrei să lucrez mai mult?”, întrebă Tiwa imediat.

„Da. De ce?”, întrebă Angkan înapoi.

„Am lucrat toată ziua în grădina ta. Sunt obosit. Am nevoie de o pauză”, protestă Tiwa. Nu se așteptase ca Angkan să-l pună să lucreze mai mult.

„Tu numești asta muncă grea? E abia șapte și jumătate. Am auzit că tatăl tău spune că stai până târziu în fiecare seară la petreceri. Nu l-am auzit plângându-se că e obosit”, replică Angkan. Tiwa strânse buzele. Voia să-l pocnească pe Angkan, dar nu îndrăzni; erau clar diferențe mari între ei.

„În plus, munca pe care ți-o dau e crucială pentru afacerea tatălui tău.

Învață-le. Ce vei face când tatăl tău nu va mai fi lângă tine să aibă grijă de tine?”, spuse Angkan direct.

„Ești în competiție cu tatăl meu!”, replică Tiwa furios.

„Spun adevărul. Cuvintele mele nu-l vor ucide repede pe tatăl tău, dar acțiunile tale iresponsabile o vor face. Te-ai gândit vreodată la asta...”, începu să spună Angkan.

„Oprește-te!

Nu mai spune nimic. Ce vrei să fac?”, îl întrerupse Tiwa. Nu voia să-l audă pe Angkan vorbind despre acțiunile sale și despre sentimentele tatălui său. Angkan se uită fix la Tiwa înainte de a-i explica din nou sarcina, subliniind ce trebuia făcut și cum. Tiwa acceptă sarcina și se așeză la o masă mică din apropiere, în timp ce Angkan lucra la biroul său mare. Tiwa făcu câteva greșeli, ceea ce îl obligă să repete de mai multe ori.

După un timp, Tiwa i-a masat umerii și brațele. Angkan se uita încontinuu la el.

„Ce s-a întâmplat?”, întrebă Angkan sec.

„Mă dor umerii și brațele”, răspunse Tiwa scurt. Cărase saci cu îngrășământ toată ziua, ceva ce nu mai făcuse niciodată, și acum îl dureau. Angkan nu spuse nimic. Ieși din cameră și se întoarse cu medicamente și un pahar cu apă.

„Ia medicamentul ăsta. Și asta e un unguent pentru mușchi. Folosește-l mai târziu la pensiune”, a spus Angkan sec, punând medicamentul pe masă. Tiwa a luat medicamentul; chiar îl durea. După ce a luat medicamentul, Tiwa a continuat să lucreze și l-a pus pe Angkan să-i verifice munca. Angkan l-a pus să refacă tot ce era incorect. După puțin peste o oră, Angkan s-a uitat și l-a văzut pe Tiwa adormind. O parte din cauza oboselii, o parte din cauza relaxantului muscular, care îl făcea somnoros. Angkan știa asta. A suspinat în liniște înainte să-l împingă ușor pe Tiwa.

„Trezește-te. Du-te înapoi la pensiune. Poți continua mâine”, a spus Angkan. Tiwa s-a mișcat ușor.

„Pot să mă întorc la pensiune acum?”, a întrebat Tiwa.

„Da”, a răspuns Angkan. Tiwa s-a ridicat, clătinându-se ușor. Angkan l-a prins de talie pentru a-l împiedica să cadă, ceea ce l-a făcut pe Tiwa să înghețe.

„Ai grijă. Probabil ești somnoros din cauza relaxantului muscular”, a spus Angkan.

Tiwa se simți ca și cum ar fi fost electrocutat. Se îndepărtă repede din îmbrățișarea lui Angkan. Angkan ridică ușor o sprânceană.

„Atunci mă întorc la pensiune”, spuse Tiwa înainte de a ieși din birou pentru a se întoarce la pensiune. Dar, curând, se întoarse.

„Ce este?”, întrebă Angkan, surprins.

„Um... poți să mă conduci înapoi? E întuneric și mi-e frică”, spuse Tiwa simplu. Nu era obișnuit cu locul acesta. Deși erau câteva lumini de-a lungul drumului spre pensiune, împrejurimile erau liniștite, se auzeau doar sunetele insectelor și ale vântului care suflă printre copaci. Angkan suspină ușor.

„Bine. Așteaptă un moment să închid biroul”, răspunse Angkan.

De vreme ce tot făcea asta, se hotărî să închidă și să se culce. După ce termină de închis biroul, îl conduse pe Tiwa la pensiune. Tiwa încercă să stea aproape de Angkan, speriat de împrejurimi. Nu mai fusese niciodată într-un loc atât de liniștit. În Bangkok, erau lumini peste tot și chiar și în orașele în care studiase în străinătate, era mereu înconjurat de lumini strălucitoare și agitație.

„Um... pot să am un televizor?”, întrebă Tiwa.

„Instalează-ți singur un televizor dacă vrei să te uiți la televizor”, replică Angkan. Tiwa își strânse buzele.

„Păi, nu chiar. Cel puțin dacă aș avea un televizor, aș simți că e cineva acolo, să-mi țină companie”, spuse Tiwa încetișor. Se gândi că, fiind singur în acea pensiune liniștită, ar fi fost constant nervos.

„Ți-e frică de fantome?”, întrebă Angkan scurt.

„Nu, deloc. Doar că... nu sunt obișnuit și locul ăsta e atât de liniștit”, bâlbâi Tiwa. Angkan zâmbi ușor, bănuind că Tiwa era jenat.

„O să mă gândesc mai târziu”, răspunse Angkan pe un ton normal. Când ajunseră la pensiunea lui Tiwa, acesta descuie ușa și aprinse luminile.

„Ești gata? Atunci eu plec”, spuse Angkan. Tiwa îl conduse pe Angkan până la ușa pensiunii, ezitant. Voia să-l roage pe Angkan să mai rămână puțin, dar nu voia să pară slab sau să fie privit cu dispreț. Angkan observă acest lucru, dar nu se lăsă înduplecat și nu rămase.

„Așteaptă”, strigă Tiwa. Angkan se întoarse, cu privirea fermă.

„Um... e sigur aici? Nu sunt hoți sau altceva?”, întrebă Tiwa din nou. Aceasta era o altă teamă a lui.

„E sigur. E proprietatea mea. În plus, avem paznici care patrulează. Nu-ți face griji. Singurele lucruri pe care le-ai putea vedea sunt câteva animale sălbatice care se plimbă ocazional pe aici. Nimic periculos”, spuse Angkan. Ochii lui Tiwa se măriră.

„

Ce fel de animale sălbatice? Tigri? Lei?” întrebă Tiwa repede. Angkan chicoti ușor.

„Nu, nu așa ceva. Nu sunt lei aici. S-ar putea să fie tigri, dar ei nu intră în zonele populate. Le este frică de oameni, la fel cum și nouă ne este frică de ei. Atâta timp cât nu le invadăm teritoriul, ei nu ne vor invada pe al nostru. Animalele sălbatice la care mă refer sunt veverițe, șerpi, mistreți... chestii de genul ăsta”, explică Angkan.

Tiwa se simți ușurat, dar era încă puțin îngrijorat. „Bine, înțeleg”, răspunse Tiwa ezitant. După răspunsul lui Tiwa, Angkan se întoarse în camera lui. Tiwa încuiă repede ușa și verifică toate ușile și ferestrele pentru a se asigura că erau închise. Se prăbuși pe pat, suspinând ușor, întrebându-se cât timp va trebui să îndure asta. Îi lipseau luminile orașului, îi lipseau prietenii.

A decis să lase luminile aprinse și să pună niște muzică pe telefonul său pentru a evita tăcerea. Inițial, crezuse că va fi cald, iar pensiunea avea doar un ventilator, fără aer condiționat, dar aerul nopții era plăcut de răcoros. Cu ventilatorul pornit, se simțea aproape ca și cum ar fi avut aer condiționat, ceea ce l-a liniștit. După ce a ascultat muzică o vreme, Tiwa a adormit din cauza oboselii și a efectului relaxantului muscular.

Cioc, cioc, cioc

O bătaie rapidă în ușa pensiunii l-a trezit pe Tiwa din somnul profund, întrerupându-i odihna.

„Tiwa! Tiwa! Trezește-te!” Vocea lui Angkan l-a făcut pe Tiwa să se ridice în capul oaselor, cu sprâncenele încruntate. S-a uitat la telefon și a văzut că era abia ora 7:00 dimineața. S-a dus somnoros să deschidă ușa și l-a găsit pe Angkan stând acolo cu o expresie severă.

„De ce mă suni atât de devreme? Încă sunt somnoros”, se plânse Tiwa, cu voce iritată.

„Ora 7:00 dimineața nu este devreme aici. Trebuie să iei micul dejun la mine acasă la ora 7:30, ca să poți fi la serviciu la ora 8:00”, spuse Angkan.

„Nu mi-ai spus la ce oră să mă trezesc”, a replicat Tiwa. Angkan și-a dat seama că uitase să-i spună lui Tiwa la ce oră să ia micul dejun.

„Acum știi. Du-te și fă un duș. Uite hainele de lucru”, a spus Angkan, înmânându-i lui Tiwa un set de haine de lucru, știind că acesta nu avea nimic potrivit pentru munca la fermă.

„Încă mă dor mușchii”, a spus Tiwa. Se simțea prea obosit pentru a face altceva decât să doarmă.

„Sunt generos că te las să lucrezi în program normal. Ceilalți încep să lucreze pe câmp la ora 5:00 dimineața. Sau vrei să-ți schimb programul ca să se potrivească cu al lor?”, a replicat Angkan. De fapt, oricine lucra în tura de dimineață primea plata pentru ore suplimentare. Angkan nu era excesiv de exigent.

„Nu, nu e nevoie să schimbi. O să fac un duș și o să mă duc la muncă”, a spus Tiwa repede, pentru că dacă ar fi trebuit să meargă la muncă la D5, cu siguranță ar fi înnebunit.

„Bine. O să te aștept acasă. Grăbește-te”, a răspuns Angkan înainte de a pleca. Tiwa s-a uitat după Angkan, întrebându-se de ce s-a trezit atât de devreme, dar nu s-a gândit prea mult la asta.

Făcu repede un duș, se schimbă de haine și se îndreptă spre casa lui Angkan, încă simțindu-se oarecum somnoros.

„Bună dimineața, domnule Tiwa. Ați dormit bine?”, îl salută mătușa Un pe Tiwa când acesta se apropie de masa din verandă.

„Am dormit bine, mulțumesc. Și domnul Angkan, mătușă?”, întrebă Tiwa despre persoana care îl trezise.

„Le dă instrucțiuni muncitorilor din fața biroului. Va veni în curând. Te rog, ia loc. Vrei niște cafea?”, i-a oferit mătușa Un cu amabilitate.

„Da, vă rog. Două cuburi de zahăr, două lingurițe de lapte”, a spus Tiwa, uitându-se în jur la atmosfera din casa lui Angkan. A recunoscut în sinea lui că atmosfera de dimineață de aici era destul de revigorantă.

„A cui e cafeaua asta, mătușă?”, se auzi vocea lui Angkan când intră și o văzu pe mătușa Un preparând cafeaua. Tiwa se întoarse imediat să se uite.

„E pentru domnul Tiwa”, răspunse mătușa Un, făcându-l pe Angkan să se uite la Tiwa.

„Data viitoare, dacă vrei cafea, prepar-o singur”, spuse Angkan, făcându-l pe Tiwa să-și strângă ușor buzele. Angkan își prepară apoi propria cafea.

„Nu-i nimic, pot să o fac eu”, a răspuns mătușa Un, ne dorind ca Angkan să-l certe pe Tiwa.

„Dar vreau să o facă singur”, a insistat Angkan cu seriozitate.

„Data viitoare o voi face eu, mătușă Un”, spuse Tiwa, cu vocea ușor iritată de atitudinea lui Angkan. Mătușa Un zâmbi și îi dădu lui Tiwa cafeaua, apoi puse pe masă o oală cu terci de orez. Tiwa se servi singur, nevoind să fie certat din nou de Angkan. Cei doi mâncară micul dejun în tăcere.

„Ce vrei să fac astăzi?”, întrebă Tiwa calm.

„Astăzi, vreau să fertilizezi grădina de trandafiri”, răspunse Angkan sec. Tiwa ridică din umeri, gândindu-se că nu va fi dificil; doar să presare îngrășământ sub tufele de trandafiri. Dar Tiwa uită că grădina de trandafiri nu era o mică parcelă, cum sunt cele plantate pentru decor în jurul caselor.

„Ce? Toate astea?”, exclamă Tiwa când Angkan îl conduse la paturile de trandafiri.

„Da”, răspunse Angkan.

„Și ceilalți muncitori?”, întrebă Tiwa despre ceilalți muncitori.

„Fiecare are propriile rânduri și parcele de care trebuie să se ocupe. Ție ți-am atribuit aceste cinci parcele. Fertilizează-le pe toate până la prânz”, spuse Angkan calm. Ochii lui Tiwa se măriră. Ceilalți muncitori poate că nu considerau că era o muncă grea, dar pentru Tiwa era incredibil de dificil; nu mai făcuse niciodată așa ceva.

În plus, trebuia să stea în soare, spre deosebire de umbra fermei de viermi de pământ.

„Cum să termin toate astea până la prânz?”, se plânse Tiwa.

„Efort. Dacă încerci și te concentrezi, vei termina. În plus, ieri te-ai plâns de mirosul de gunoi de grajd al viermilor de pământ, așa că m-am gândit să te las să experimentezi ceva parfumat”, răspunse Angkan cu un zâmbet ușor.