CAPITOLUL 3

 Chan s-a întors să-l privească pe Tony imediat ce i-a auzit tonul. Chan a înțeles că, fiind departe de casă, Tony trebuie să se simtă la fel de singur ca Alan.

„Dar uneori e o bătaie de cap”, a spus Chan, zâmbind blând.

„Oh, a adormit, nu?” a spus Tony când a intrat în sufragerie și l-a văzut pe Alan adormit pe canapeaua mare.

„Doarme de ceva vreme. S-a jucat cu nepotul meu până a obosit. Îmi pare rău că nu l-am culcat într-un pat adecvat. Am văzut că vii să-l iei, așa că nu am vrut să-l car pe scări, de teamă să nu-l trezesc”, a explicat Chan. Tony i-a zâmbit recunoscător siluetei zvelte.

„Nu-i nimic. Deja simt că te deranjez destul”, spuse Tony, înainte de a face o mică pauză când observă un bărbat cu înfățișare demnă care se îndrepta spre ei. Chan se întoarse, zâmbind ușor.

„Domnule Tony, acesta este fratele meu mai mare, P'Athit. P'Athit, acesta este domnul Tony, tatăl lui Alan”, îi prezentă Chan pe amândoi pe un ton normal. Tony se înclină în fața lui Atit.

„Bună ziua”, salută Tony. Athit îi întoarse salutul și dădu din cap.

„Îmi pare rău pentru deranj”, spuse Tony în semn de scuză, simțindu-se puțin tensionat în prezența lui Athit, ca și cum ar fi fost observat.

„Nu-i nimic. E bine că Alan a venit aici. Fiul meu are un prieten cu care să se joace”, răspunse Athit calm.

„Mulțumesc. Atunci voi pleca și îl voi duce pe Alan acasă”, spuse Tony politicos, ridicându-l ușor pe fiul său adormit. Alan se mișcă ușor, dar Tony îl liniști și îl adormi din nou.

„Îți deschid ușa mașinii”, spuse Chan, ieșind din casă împreună cu Tony. Pe drum, Tony continua să-l mângâie pe Alan pe spate pentru a-l liniști, o scenă pe care Chan o găsi înduioșătoare. Ajuns la mașină, Chan deschise ușa din partea pasagerului pentru Tony și reglă scaunul pentru a-l înclina. Tony îl așeză cu blândețe pe Alan și luă o pătură din spatele mașinii pentru a-l acoperi.

„Mulțumesc foarte mult. Dacă nu erați dumneavoastră, domnule Chan, Alan ar fi așteptat mult timp la institut”, a spus Tony după ce a închis ușa mașinii.

„Terminați des lucrul atât de târziu?”, a întrebat Chan cu seriozitate.

„Depinde de perioadă. Dacă am mult de lucru, termin târziu, pentru că ședințele de lucru sunt lungi”, a răspuns Tony sincer. Chan l-a privit pe Tony cu o privire reproșătoare.

„Știu. Nu e foarte bine pentru Alan, dar nu pot evita asta”, a spus Tony, știind că Chan nu era mulțumit de situație. De fapt, nu era nevoie să dea explicații; era o problemă între el și Alan. Dar nu înțelegea de ce nu voia să-l dezamăgească pe Chan în această privință.

„Ce zici de asta? Dacă termini târziu sau ești blocat cu sarcini urgente și nu poți să-l iei pe Alan, fie de la școală, fie de la institutul de meditații, sună-mă. Îl voi lua eu și îl voi ține cu mine până termini munca și poți să-l iei”, a propus Chan.

„Dar asta ar fi prea multă bătaie de cap pentru tine”, a spus Tony ezitant. El și Chan abia se cunoșteau. Chiar dacă Tony avea încredere în Chan, totuși se simțea foarte obligat.

„Nu am vrut să spun că este o problemă. Este adevărat că ne cunoaștem de puțin timp, așa că poate părea ciudat că mă ofer să am grijă de fiul tău. Dar trebuie să spun că nu știu de ce îmi place atât de mult Alan și mă înțeleg atât de bine cu el, încât mă ofer să am grijă de el în acest fel”, îi spuse Chan sincer lui Tony.

„Nici eu nu știu de ce am încredere în tine”, a spus Tony, uitându-se la Chan. S-au privit unul pe celălalt, ceea ce i-a provocat lui Chan o căldură ciudată în inimă. Tony simțea același lucru.

„Um, atunci să facem cum zic eu. Nu te simți obligat”, a intervenit repede Chan. Tony a zâmbit ușor.

„Da, mulțumesc. Ei bine, ar trebui să plec acum.

Mulțumesc pentru astăzi”, spuse Tony din nou înainte de a urca în mașină. Chan așteptă până când Tony plecă cu mașina înainte de a se întoarce în casă, unde îl găsi pe Athit stând cu Karan. Chan știa că fratele său avea ceva de discutat.

„Ce este, P'Athit?”, întrebă Chan calm.

„Se pare că ai multă încredere în tatăl lui Alan”, spuse Athit cu voce calmă.

„Da, destul de mult”, spuse Chan sincer.

„Chiar dacă de obicei nu lași pe nimeni să se apropie prea mult de tine, totuși l-ai adus în casă”, a subliniat Athit. Chan a făcut o mică pauză, apoi a zâmbit blând.

„Vrei să spui că sunt interesat de el?”, a întrebat Chan direct. Athit a zâmbit ușor.

„Probabil ar trebui să-ți pui singur această întrebare”, a răspuns Athit, cunoscând bine firea fratelui său.

„Și dacă se întâmplă să-mi placă și să devin interesat de el, ce ai spune, P'Athit?”, întrebă Chan. Dacă ar fi să se întrebe chiar în acel moment, se simțea bine în preajma lui Tony, ca și cum ar fi câștigat un nou prieten.

„În ceea ce privește faptul că este bărbat, nu mă voi amesteca. Nu aș avea dreptul să te opresc”, spuse Athit, uitându-se la Karan, care zâmbea blând.

„Dar dacă într-adevăr decizi să-ți placă cineva de același sex, vreau să fii atent”, îl avertiză Athit.

„Mulțumesc. Nu-ți face griji, P'Athit. Nu m-am gândit la așa ceva. În acest moment, sunt doar îngrijorat pentru el ca prieten.” Chan simțea cu adevărat acest lucru, pentru că nu era sigur ce simțea. Se întâlniseră cu femei înainte, dar nimic serios.

Întâlnirea cu Tony, care era și el bărbat, l-a făcut pe Chan să vrea să-și înțeleagă mai bine propriile sentimente.

„Hmm. Anunță-mă dacă se întâmplă ceva”, a spus Athit, pentru că Chan era adult, nu un copil pe care trebuia să-l supravegheze sau să-l observe.

„Oh, aș vrea să-ți cer permisiunea pentru ceva, P'Athit”, a spus Chan, amintindu-și ceva. Athit a ridicat o sprânceană întrebător.

„Uneori, s-ar putea să-l aduc pe Alan aici. P'Athit nu s-ar supăra, nu-i așa?”, întrebă Chan.

„E grozav! Phupha va avea un prieten cu care să se joace. Deja s-a îndrăgostit de Alan după doar o zi”, spuse Karan înainte ca Athit să poată răspunde, făcându-l pe Chan să râdă încet.

„P'Athit este de acord cu Ran, nu-i așa?” Chan își tachina fratele, știind cât de mult îl răsfăța Athit pe Karan. Chiar și înainte de Phupha, îl răsfăța deja. Acum, cu un copil, îi răsfăță atât pe Karan, cât și pe Phupha.

„Sigur”, răspunse Athit nonșalant, înainte ca Chan să se scuze pentru a se odihni.

.

.

.

„Domnule profesor Chan!”, strigă o voce copilărească, urmată de copilul care alerga să-l îmbrățișeze pe Chan. Chan își încuiase mașina în parcarea institutului de meditații, tocmai întors de la o treabă în după-amiaza târzie.

„Ah, Alan, cine te-a adus?”, întrebă Chan zâmbind, apoi îl văzu pe Tony apropiindu-se.

„L-ai salutat deja pe profesorul Chan, Alan?”, îl întrebă Tony pe fiul său. Alan se grăbi să-l salute pe Chan cu un wai.

„Bună ziua, domnule”, spuse Alan cu un zâmbet larg. Chan încuviință din cap în semn de răspuns.

„Bună ziua. Ați terminat mai devreme astăzi pentru a-l aduce pe Alan?”, întrebă Chan cu nonșalanță.

„Da, ieri am terminat o mulțime de treabă, așa că astăzi am plecat mai devreme de la birou.

M-am gândit să-l aștept pe Alan să termine ora”, răspunse Tony, ceea ce îi aminti lui Chan ceva.

„Ah, foarte bine. De fapt, voiam să vorbesc cu tine. Hai să mergem în biroul meu”, spuse Chan.

„Despre ce este vorba?”, întrebă Tony curios.

„Despre Alan. Nu va dura mult. Hai să-l ducem mai întâi pe Alan în sala de clasă”, spuse Chan, conducându-i pe Tony și Alan în sala de clasă.

„Tată, unde te duci?”, l-a întrebat imediat Alan pe Tony.

„Nu plec nicăieri, o să aștept cu domnul profesor Chan să termini ora”, l-a liniștit Tony pe fiul său, care s-a zâmbit imediat.

„Yay! Domnule profesor Chan, vreau să mă joc cu Phupha”, a spus Alan, trăgând de mâna lui Chan, implorător. Chan i-a zâmbit blând.

„Vom vorbi despre asta mai târziu. Alan trebuie să meargă la oră acum”, a spus Chan cu blândețe. Alan a dat din cap și s-a grăbit să intre în clasa lui specială.

„Îmi pare rău, Alan poate fi un pic exigent”, a spus Tony.

„Nu-i nimic. E adorabil. Vă rog să veniți în biroul meu”, a spus Chan, conducându-l spre biroul său.

„Nem, poți să-i aduci ceva de băut domnului Tony, te rog?”, a întrebat Chan secretara sa.

Tony se înclină ușor în fața femeii înainte de a-l urma pe Chan în birou, lăsând secretara ușor surprinsă de prezența lui Tony.

„Te rog, ia loc”, spuse Chan, îndreptându-se spre canapea. Tony privi cu curiozitate în jurul biroului lui Chan.

„Biroul tău este foarte organizat, domnule Chan”, comentă Tony cu un zâmbet, observând aranjamentul ordonat și îngrijit al tuturor lucrurilor. Chan zâmbi ușor.

„Da, îmi place să fie așa”, răspunse Chan.

„Este foarte diferit de biroul meu de acasă. Acolo este dezordine”, spuse Tony râzând.

„Locuiești singur? Cine se ocupă de treburile casnice?”, întrebă Chan.

„Am angajat o menajeră; vine trei zile pe săptămână. Dar trebuie să-mi fac singur ordine în birou; ea nu îndrăznește să-l atingă”, explică Tony. Chan dădu din cap, iar secretara veni să servească băuturile înainte de a pleca.

„Deci, domnule profesor Chan, despre ce voiați să vorbim?”, întrebă Tony, amintindu-și că Chan menționase mai devreme că voia să discute ceva.

„Da, voiam să vorbim despre cursurile speciale ale lui Alan”, începu Chan, iar Tony păru ușor nedumerit.

„De ce? Alan are vreo problemă?”, a întrebat Tony serios.

„Nu chiar. Dar, uitându-mă la programul extracurricular al lui Alan, cred că este prea încărcat. Deși este bine să le oferi copiilor oportunități suplimentare de învățare, uneori prea mult nu este bine. Nu vreau să-l supraîncarci pe Alan cu studii, deoarece acest lucru l-ar putea stresa. La vârsta lui, are nevoie de timp să se joace și să învețe lucruri în afara manualelor. Mai ales că sunteți doar voi doi, trebuie să acorzi prioritate relației tată-fiu. Știu că ești ocupat, dar nu e bine pentru el să petreacă mai mult timp cu profesorii și alte persoane decât cu propriul tată”, spuse Chan într-o singură răsuflare, lăsându-l pe Tony fără cuvinte pentru o clipă.

„Îmi cer scuze că mă amestec în problemele familiei tale, dar am vorbit cu Alan. El nu vrea să aibă ore suplimentare în fiecare zi. Dar a spus că, dacă nu participă, va fi singur, iar asta m-a făcut să mă simt neliniștit”, a spus Chan sincer.

„Sunt un tată groaznic”, a spus Tony, plin de vinovăție.

Credea că face tot ce poate, dar se pare că exagerase, așa cum îi spusese Chan.

„Nu ești groaznic. Toți părinții vor ca copiii lor să aibă succes și să exceleze. Dar uneori trecem cu vederea sentimentele copiilor noștri. Ieri l-am dus pe Alan să se joace cu nepotul meu. Părea mai fericit și râdea mai mult decât atunci când era cu prietenii lui la centrul de meditații”, a spus Chan, exprimându-și observația sinceră.

„M-am întrebat dacă nu cumva l-am neglijat prea mult pe Alan, dar întotdeauna am găsit motive pentru a-mi justifica vinovăția. Auzindu-te spunând asta, îmi dau seama că am făcut unele greșeli”, a recunoscut Tony, exprimându-și propriile sentimente.

„Nu încerc să te critic, domnule Tony. Îmi exprim doar părerea. Nu vreau să te oblig să urmezi sfatul meu”, a spus Chan, înțelegând că era o chestiune personală pentru Tony.

„Dar aș dori sfatul tău cu privire la ce ar trebui să fac”, a spus Tony, având încredere în Chan. Se simțea din ce în ce mai confortabil cu Chan, care fusese sincer în legătură cu educația lui Alan, în ciuda faptului că se cunoșteau de puțin timp. Tot ce spusese Chan era adevărat. Tony și Alan erau singuri, fără nimeni care să le ofere îndrumare sau sfaturi. Chiar și prietenii lui ezitau să-l critice sau să-i dea sfaturi în astfel de chestiuni. Tony știa că nu era perfect; uneori avea nevoie de ajutor și îndrumare.

„Dacă mă întrebi pe mine, cred că ar trebui să reduci orele de studiu ale lui Alan. În loc de fiecare seară din timpul săptămânii, schimbă-le doar marți și joi. Sâmbătă, doar o jumătate de zi dimineața, și fără ore duminica”, a sugerat Chan, după ce s-a gândit cu atenție.

„E o reducere semnificativă”, a comentat Tony.

„Da, dar uitându-mă la notele lui Alan, e un elev inteligent.

Cred că se va descurca bine doar cu școala obișnuită. Nu-l supraîncărca. Are nevoie de timp să se joace cu prietenii și să participe la alte activități, în special la cele care te implică pe tine. Ar fi excelent”, a sfătuit Chan gânditor.

„Dar nu am prea mult timp. Unde va fi Alan dacă ajung târziu acasă? Ar trebui să angajez o bonă care să-i țină companie cât sunt la serviciu?”, a întrebat Tony. Chan a dat din cap.

„Nu face asta. E o risipă, și e dificil să găsești o bonă de încredere”, a spus Chan, referindu-se la numeroasele știri despre probleme legate de bone.

„Atunci ce ar trebui să fac?”, a suspinat Tony, simțindu-se frustrat că nu poate avea grijă cum se cuvine de fiul său. Chan a făcut o pauză, apoi a zâmbit blând.

„După ce Alan termină școala, pot să vin în vizită la tine acasă?”, a cerut Chan permisiunea, făcându-l pe Tony să ridice o sprânceană surprins.

„De ce?”, a întrebat Tony, nedumerit.

„Dar dacă nu e convenabil, nu-i nimic. Vreau doar să știu unde locuiești și cum te descurci, ca să pot să mă gândesc cum să te ajut”, a răspuns Chan. Tony a dat din cap în semn de acord.

„Nici vorbă. Vă aștept cu plăcere, domnule Chan. După ce Alan termină școala, veniți la mine acasă. Aș vrea să vă invit la cină. Sper că nu vă deranjează”, spuse Tony zâmbind. Se simțea surprinzător de bine că Chan venea la el acasă.

„Nu mă deranjează deloc. Vei găti sau vei comanda ceva?”, întrebă Chan.

„Hmm, dacă gătesc eu, vei putea aștepta?”, întrebă Tony.

„Da, desigur. Dacă gătești tu, ce-ar fi să mergem împreună să cumpărăm ingredientele? Așa nu vom pierde timp. Putem merge direct la tine acasă după ora lui Alan”, sugeră Chan. Tony a fost de acord. Cei doi bărbați au plecat să cumpere alimente de la un supermarket din apropierea institutului de meditații al lui Chan. Chan a spus că era la distanță de mers pe jos, așa că au mers pe jos. Cele două siluete înalte care mergeau una lângă alta au atras atenția trecătorilor. Străinul cu părul castaniu deschis, ochii albaștri și aspectul cool și Chan, cu fața rotundă și ochelari, au discutat pe tot parcursul drumului. Odată ajunși la supermarket, Tony împingea căruciorul, urmând îndeaproape în spatele lui Chan.

„Ce vei găti?”, întrebă Chan cu nonșalanță.

„Hmmm, ce îți place?”, întrebă Tony cu solicitudine, întrucât Chan urma să fie oaspetele lui acasă.

„Pot mânca orice, atâta timp cât este o dietă echilibrată”, răspunse Chan cu un zâmbet, făcându-l pe Tony să zâmbească la rândul său.

„Ar trebui să fii doctor, domnule Chan. Abordarea ta față de viață este foarte asemănătoare cu cea a unui doctor”, a spus Tony în glumă. Chan a râs ușor, iar Tony nu s-a putut abține să nu se uite la fața și manierele lui Chan. Bărbatul nu era deosebit de atrăgător, dar Tony se trezea că voia să se uite la el încontinuu, fără să se plictisească. Nu mai simțise niciodată așa ceva pentru nimeni.

„Îți place mâncarea thailandeză?”, a întrebat Chan, readucându-l pe Tony la realitate.

„Da, pot mânca mâncare picantă, dar nu prea picantă”, a răspuns Tony.

„Atunci ce zici să gătesc mâncare thailandeză?”, a sugerat Chan.

„Oh, cum aș putea să te las să faci asta? Ești oaspete în casa mea; eu ar trebui să gătesc pentru tine”, a spus Tony. Chan a zâmbit ușor.

„Nu-i nimic. Sau am putea găti împreună; va fi mai repede”, a sugerat Chan. Tony s-a gândit o clipă, apoi a dat din cap în semn de aprobare. Au decis să gătească împreună mâncare thailandeză. Au planificat meniul și au început să aleagă ingredientele. Chan a ales meticulos produse proaspete – Tony nu întâlnise niciodată un bărbat atât de atent la detalii – și, în timp ce împingea căruciorul în spatele lui, Tony nu-și putea lua ochii de la Chan.

„Domnule Tony... Domnule Tony”, îl strigă Chan, deoarece Tony se holba la el în mod repetat. Chan îl împinse ușor cu cotul, făcându-l pe Tony să tresară ușor. Chan râse.

„S-a întâmplat ceva? Te-am strigat de mai multe ori”, spuse Chan.

„Oh, scuze. Eram cu gândul în altă parte”, răspunse Tony. Chan zâmbi ușor.

„Apropo, de ce m-ai sunat?”, întrebă Tony imediat.

„Voiam să te întreb dacă Alan are vreo alergie”, întrebă Chan. Tony scutură din cap.

„Nu are alergii. Poate mânca orice”, răspunse Tony. Chan dădu din cap și continuă să facă cumpărături. Tony scutură din cap, rușinat de propria sa distragere a atenției, pentru că se uitase puțin prea mult la Chan.

„Bună, P'Chan”, strigă o voce masculină, în timp ce un bărbat se apropia de Chan.

Tony se încruntă ușor.

„Bună, Tem. Și tu cumperi alimente?”, îl salută Chan pe celălalt bărbat.

„Da, cumpăr gustări pentru micuțul neastâmpărat”, răspunse bărbatul pe nume Tem cu un zâmbet. Tony observă zâmbetul lui Tem și felul în care îl privea pe Chan, simțind o ușoară curiozitate, dar hotărând să nu întrebe nimic care ar putea fi considerat nepoliticos. Tem părea destul de efeminat și vizibil mai scund decât Chan.

„Oh, după ce Namfon termină școala, P'Chan, ești liber? Tem îl scoate pe Namfon la masă și aș vrea să te invit să ni te alături”, spuse Tem în mod invitator, aparent fără să-i pese dacă Chan era cu altcineva.

„Oh, îmi pare rău, Tem. Am o întâlnire programată”, a spus Chan în mod normal, înainte de a se întoarce și a-i zâmbi lui Tony. Tony i-a zâmbit înapoi. Tem s-a întors imediat să se uite la Tony.

„Cu cine ești, P'Chan?”, a întrebat Tem, aruncându-i lui Tony o privire oarecum nemulțumită. Tony a împins căruciorul pentru a sta lângă Chan.

„

Este un prieten. Voi lua cina la el acasă, așa că facem cumpărături împreună. Domnule Tony, el este Tem. Este unchiul unui elev de la centrul meu de meditații și, de asemenea, un coleg mai mic de-al meu de la universitate. Tem, el este domnul Tony, un prieten de-al meu”, îi prezentă Chan.

„Bună ziua”, îl salută Tony.

„Bună ziua”, răspunse Tem, dar nu părea deosebit de interesat de Tony. După salut, se întoarse să-i zâmbească lui Chan.

„De ce nu vii niciodată la cină la mine, P'Chan? Te-am invitat de atâtea ori”, a spus Tem pe un ton ușor descurajat.

„Nu sunt liber. În plus, am ceva de făcut la domnul Tony acasă”, a răspuns Chan. Acest lucru l-a făcut pe Tony să se simtă puțin amețit, să afle că Chan mănâncă rar la alte persoane acasă.

Tem, deși era un junior care părea destul de apropiat de Chan, Chan a acceptat imediat să ia cina la Tony acasă.

„Dacă ești liber, P'Chan, trebuie să vii la cină cu mine”, a spus Tem implorător. Chan a dat din cap și a zâmbit afectuos.

„Atunci mă duc să continui cumpărăturile”, a spus Chan. Tem părea ușor dezamăgit, dar a dat din cap în semn de acord. Chan și Tony s-au mutat apoi la un alt raft pentru a continua cumpărăturile.

„Pare puțin deprimat”, a remarcat Tony. Chan s-a întors spre Tony și a ridicat ușor o sprânceană.

„Tem?”, a întrebat Chan. Tony a dat din cap. Chan a râs încet.

„Așa e el. Chiar dacă lucrează, se comportă tot ca un copil”, a spus Chan cu afecțiune, fără să dea mai multe explicații.

„Sunteți foarte apropiați?”, a întrebat Tony. Nu știa de ce, dar era din ce în ce mai curios în legătură cu Chan.

„Da, suntem. E un junior al meu. M-a ajutat deseori să meditez elevi. Am călătorit împreună. Dar după ce am absolvit, ne vedem rar. Și Tem își trimite nepoata la centrul meu de meditații”, explică Chan direct și calm. Tony dădu din cap și nu mai întrebă nimic; nu voia să fie prea indiscret. După ce aleseseră tot ce aveau nevoie, se duseră să plătească. Tony și Chan au împărțit costul cumpărăturilor, deoarece Chan nu l-a lăsat pe Tony să plătească singur, iar Tony nu l-a lăsat nici pe Chan să plătească singur. După ce au plătit, au dus cumpărăturile înapoi la centrul de meditații.

„Lăsați-mă să iau eu geanta asta, domnule Chan. Aia e mai ușoară”, a încercat Tony să ia o geantă de la Chan pentru a o căra în locul celei pe care o avea deja.

„Nu-i nimic. Sunt bărbat, nu femeie. Sunt destul de puternic, la fel ca tine”, a răspuns Chan zâmbind, fără să arate nemulțumire față de insinuarea lui Tony că ar fi slab. Tony i-a zâmbit înapoi. Aveau constituții fizice similare, deși Chan era poate puțin mai slab și mai blond. Au

vorbit în timp ce se îndreptau spre centrul de meditații. Tony și-a pus lucrurile în portbagajul mașinii și l-a așteptat pe Alan aproximativ o jumătate de oră, deoarece cumpărăturile le-au luat ceva timp. Chan s-a scuzat că trebuie să termine niște treburi și i-a dat instrucțiuni secretarei sale. Chan a coborât chiar când Alan a terminat școala. Băiatul a alergat spre tatăl său, bucuros să-l vadă așteptându-l.

„În seara asta, profesorul Chan vine la cină la noi acasă”, i-a spus Tony imediat fiului său. Alan a deschis ochii mari și a sărit în sus de bucurie.

„Da! Super! Super!”, a exclamat Alan, zâmbind. Apoi, văzându-l pe Chan apropiindu-se, a alergat să-l îmbrățișeze de picioare. Chan l-a ridicat în brațe.

„De ce ești atât de fericit?”, l-a întrebat Chan, surprins, dar oferindu-i băiatului un zâmbet cald.

„Tata a spus că profesorul Chan vine la noi acasă la cină”, a spus băiețelul. Chan a zâmbit și a dat din cap.

„Da”, a confirmat Chan. Alan l-a îmbrățișat fericit pe Chan, iar Chan i-a mângâiat afectuos spatele copilului.

„Alan pare să te placă foarte mult”, remarcă profesoara Nim.

„Chiar așa este. Vorbește neîncetat despre profesorul Chan când mergem acasă”, spuse Tony. Profesorele care ascultau schimbară priviri.

„Să mergem acum? Mi-am terminat treaba”, întrebă Chan.

„Să mergem. Așa vom avea timp să pregătim cina”, a răspuns Tony, luându-l pe Alan în brațe și ducându-l la mașina lui. Chan s-a îndreptat spre mașina lui, intenționând să-l urmeze pe Tony, pentru a nu mai fi nevoit să se întoarcă la școală să-și ia mașina. Dar Alan a refuzat să urce în mașina lui Tony, așa că Tony a trebuit să-l ducă pe Alan la mașina lui Chan.

„Ce s-a întâmplat?”, întrebă Chan, nedumerit. Tony chicoti ușor.

„Alan spune că vrea să meargă cu tine. Îi este teamă că nu vei veni cu adevărat la noi acasă”, explică Tony. Chan râse, apoi descuie mașina pentru ca Tony să-l ajute pe Alan să urce. Tony se întoarse apoi la mașina lui și plecă spre casa lui.