CAPITOLUL 2

 „P' Phop, poți să-i duci pe Khwan și pe prietenii mei să cumpere niște lucruri pentru un proiect de grup?” Khwan s-a apropiat de Tinphop, care aștepta în mașină, pentru a-i cere o favoare după ce a luat-o de la universitate.

„Sigur, Li. Unde vor să meargă?”, a răspuns Tinphop amabil, ceea ce a făcut-o pe Khwan să zâmbească larg.

„La mall... Krub”, a spus Khwan, menționând destinația despre care vorbise cu prietenii ei mai devreme.

Tinphop a dat din cap, iar Khwan a zâmbit și mai larg, alergând repede să le spună prietenilor săi. Pond, Kradin și Wan s-au urcat în mașina lui Tinphop pentru a merge împreună la mall.

„Mulțumim mult, P' Phop, că ne-ai lăsat să venim cu tine”, a spus Pond în timp ce Tinphop conducea spre mallul din apropierea universității.

„Nicio problemă, nu mă grăbesc”, a răspuns Tinphop.

„Ay, P' Phop! Ai un frate mai mic sau mai mare?”, a întrebat Wan. Tinphop a ridicat ușor o sprânceană.

„Nu. Sunt singurul copil. De ce întrebi?”, a răspuns Tinphop.

„Ce păcat. Voiam să văd dacă pot fi cumnata ta sau ceva de genul ăsta, pentru că fiul acestei familii nu ar trebui să-l aibă doar pe P' Phop. E foarte bun!”, spuse fata într-un mod cochet, ceea ce îi făcu pe prietenii ei să râdă. Khwan zâmbi și el auzind cuvintele prietenei sale.

„Acest model este o ediție limitată, este doar al meu”, spuse Khwan în timp ce se aplecă să-l prindă de braț pe Tinphop și se întoarse să vorbească cu prietenii ei, scoțându-le limba celor trei care stăteau în spate. Prietenii ei îi dădură o lovitură în cap pentru că îi necăjeau. Tinphop râse ușor, pentru că nu înțelegea sensul profund al cuvintelor lui Khwan.

„P' Phop, nu te enervezi uneori pe Khwan? Te tratează de parcă ai fi al lui”, a întrebat Pond, plin de curiozitate.

„Nu. Khwan s-a purtat așa cu mine de când eram mic”, a răspuns Tinphop. Khwan s-a întors să-i facă cu ochiul prietenului său, simțindu-se superior.

„Pentru că îl răsfeți, P'. De aceea este atât de capricios. Au, Khwan, asta doare!”, Pond nu apucase să termine de vorbit când Khwan se întoarse să-l tragă de ureche, enervându-l. Au început să se certe, iar Tinphop zâmbea doar pentru că știa că tinerii glumeau, că nu se certau cu adevărat.

Pēc de puțin timp, au ajuns la centrul comercial. Cei cinci au intrat, iar Tinphop a urmat grupul lui Khwan până la raionul de papetărie. El a rămas să se uite la alte lucruri din apropiere. Khwan trebuia să-și ajute prietenii să aleagă, dar nu înceta să se uite la Tinphop din când în când.

„Phop?”, s-a auzit vocea unei fete lângă el. Tinphop se întoarse să se uite și ridică ușor o sprânceană când văzu că era fosta lui iubită din facultate, aceeași pe care o dusese acasă și pe care Khwan o alungase cu un scandal.

„Kwang?”, întrebă Tinphop pentru a se asigura. Fata zâmbi imediat când văzu că o recunoscuse.

„Am crezut că ai greșit persoana. Nu ne-am mai văzut de mult!”, a spus fata zâmbind.

„Da, este adevărat”, a răspuns Tinphop, deoarece nu o mai văzuse de mulți ani.

„Phop, arăți foarte bine. Lucrezi în compania familiei tale?”, a continuat fata.

„Da, iar tu, Kwang, ești bine?”. Tinphop o întrebă ca pe o prietenă, deoarece nu mai simțea nimic pentru ea.

„Sunt bine. Am lucrat în străinătate, dar m-am întors în Thailanda acum jumătate de an”, răspunse fata zâmbind.

„Ești liber? Mergem să mâncăm ceva?” Fata l-a invitat, văzând că nu era nimeni altcineva cu el. Dar înainte ca Tinphop să poată răspunde, micuța siluetă a lui Khwan s-a apropiat și s-a agățat imediat de brațul lui.

„P' Phop nu este liber”, spuse Khwan cu voce supărată. La început, Khwan văzu că o femeie vorbea cu Tinphop și nu știa cine era, dar când se apropie, o recunoscu ca fiind fosta iubită a lui Tinphop, ceea ce îl supără imediat.

„Khwan, vorbește frumos. Kwang este prietena mea”, îl mustră Tinphop pe tânăr, pentru că nu voia ca cineva să creadă că Khwan era nepoliticos. Khwan o privi pe fată cu nemulțumire, în timp ce ea îl privea pe Khwan cu o expresie de sătul.

„Kwang credea că Phop nu mai trebuie să aibă grijă de un copil”, a spus fata, deoarece îi purta pică lui Khwan de ani de zile.

„Nu sunt un copil”, a răspuns Khwan cu voce iritată. Fata a zâmbit ușor.

„Ah, nu? Pari să te comporți la fel ca înainte, de aceea am crezut că ești încă un copil”, a râs Kwang în fața lui Tinphop.

„Kwang”, a avertizat Tinphop fata, pentru că nu voia ca cei doi să se certe din nou.

„Kwang crede că Phop ar trebui să-și mustre protejatul. El te invidiază în acest fel, deși nu sunt frați de sânge. Cum poți avea o viață privată așa?”, a întrebat fata, de parcă ar fi păstrat aceste cuvinte ani de zile.

„Serios, de când te-ai despărțit de Kwang, te-ai mai întâlnit cu cineva? Pun pariu că nu, pentru că acest copil a făcut scandal pentru a-i alunga pe toți, așa cum a făcut cu mine, nu-i așa?”, spuse fata în timp ce se uita la fața lui Khwan, care își mușca buzele cu dezgust.

„Khwan, ar trebui să-l lași pe Phop să-și trăiască propria viață. La vârsta lui, ar trebui să aibă deja o familie, nu să crească un copil în felul ăsta”, a râs fata.

„Kwang, ajunge”, a spus Tinphop cu o voce mai fermă.

„Phop, tu ești cel care ar trebui să încetezi! Nu vrei să ai o viață privată? De ce îi permiți acestui copil să joace un rol atât de important în viața ta? O spun pentru binele tău. Și nu-ți face griji, Khwan, nu voi reaprinde flacăra cu Phop. Sunt deja căsătorită și am copii, și l-am salutat doar pentru că este un vechi prieten”, spuse fata, privindu-l pe Khwan cu privirea unui adult care vede un copil care nu știe cum să crească, ceea ce îl făcu pe Khwan să se simtă rușinat de mustrare.

„Tu nu mă cunoști. Nu știi nimic despre mine”, răspunse Khwan.

„Ajunge, Khwan. Kwang, trebuie să plecăm”, l-a mustrat Tinphop pe tânăr și și-a luat rămas bun de la fată, pentru că nu voia ca confruntarea să continue. De aceea a decis să-l ia pe Khwan cu el.

„Alegeți voi lucrurile. Îl iau pe Khwan să se calmeze puțin”, le-a spus Tinphop prietenilor lui Khwan, care nu știau ce să facă, să continue să cumpere. El l-a dus pe Khwan, care avea ochii roșii, spre ieșirea din parcare pentru a se îndrepta spre mașina sa. Tinphop l-a urcat pe Khwan în mașină și a închis ușa, înainte de a se așeza pe scaunul șoferului și de a porni motorul pentru a da drumul la aerul condiționat.

„Khwan”, Tinphop l-a strigat pe tânăr, care ținea capul plecat și mâinile împreunate.

„P' Phop o să-mi spună că sunt un băiat rău, nu-i așa?”, a întrebat Khwan cu vocea tremurândă. Știa că comportamentul său nu era plăcut, dar de fiecare dată când vedea o femeie lângă Tinphop, nu se putea controla.

„Și ce părere ai despre tine?”, îl întrebă Tinphop. Khwan ridică capul și îl privi pe Tinphop cu ochii roșii.

„Și ce părere ai despre tine?”, îl întrebă din nou Tinphop. Khwan ridică capul și îl privi cu ochii roșii.

„Știu că nu m-am comportat bine, dar nu voiam ca P' Phop să vorbească cu femeia aceea”, spuse tânărul.

„Kwang și cu mine suntem prieteni, Khwan. Chiar dacă am fost împreună, asta nu înseamnă că nu putem fi prieteni. În plus, nu ne-am văzut de mult timp, iar ea m-a salutat în mod normal”, explică Tinphop.

„Khwan, ai spus că nu ești un copil, așa că trebuie să înveți să-ți controlezi mai bine emoțiile”, a continuat Tinphop cu seriozitate. Khwan a strâns buzele, cu ochii plini de lacrimi.

„P' Phop e supărat pe mine pentru că sunt atât de prost?”, a întrebat tânărul. Cuvintele fetei îl duruseră cu adevărat pe Khwan.

„Nu sunt supărat, dar te-am certat pentru că nu vreau ca cineva să te acuze că ai maniere proaste”, a spus Tinphop pentru ca tânărul să înțeleagă.

„Și nu te-ai săturat să ai grijă de un copil ca mine?”, întrebă Khwan din nou, cu lacrimile curgând încet. Nu plângea, doar lăsa lacrimile să curgă până când Tinphop îi șterse ușor obrajii.

„Nu sunt obosit. Dacă aș fi fost, cum aș fi avut grijă de tine de când erai mic până acum? Dar vreau să fii puțin mai rezonabil și să te comporți mai bine”, spuse Tinphop cu blândețe. Khwan dădu din cap printre lacrimi.

„Îmi pare rău, krub”, spuse Khwan cu voce tremurândă. Tinphop zâmbi blând, știind că Khwan era cu adevărat pocăit. Îl îmbrățișă.

„Shhh, nu plânge. Oprește-te, altfel prietenii tăi vor râde de tine”, spuse Tinphop pentru a-l încuraja pe Khwan. Tânărul îi întoarse îmbrățișarea și își ascunse fața în pieptul puternic al celuilalt, cu un sentiment de iubire și atașament. Khwan își dorea să vină ziua în care să le poată spune tuturor de ce era atât de gelos pe Tinphop.

Voia să-i mărturisească dragostea cât mai curând posibil. Tinphop îl îmbrățișă pentru o clipă, apoi se despărți de el și îi șterse lacrimile încă o dată.

„Mai bine te speli pe față în baie. Așa vom putea vedea dacă prietenii tăi au terminat cumpărăturile”, îi propuse Tinphop, fără să mai menționeze incidentul, pentru că nu voia ca Khwan să se simtă prost. Tinphop îl duse pe Khwan să se spele pe față în baie, apoi se întoarse la grupul de prieteni ai lui Khwan, care încă așteptau în papetărie. Khwan s-a apropiat de prietenii lui și le-a zâmbit.

„Ce mai faci, Khwan?”, a întrebat Kratip îngrijorat.

„Nu-i nimic. M-am comportat prostesc cu P' Phop. Îmi pare rău, băieți”, le-a spus Khwan prietenilor lui.

„Nu-i nimic, atâta timp cât ești bine, nu-i nicio problemă. Am ales deja lucrurile. Vino să vezi dacă îți plac”, spuse Pond, schimbând subiectul. Khwan se alătură lor pentru a alege lucrurile până când au avut tot ce aveau nevoie. Tinphop îi duce la cină și apoi îi lasă la casele și reședințele lor, unul câte unul, până când în cele din urmă se întorc la propria casă. Tinphop parchează mașina la casa lui, iar Khwan se îndreaptă spre propria casă pe ușa laterală.

„Pot să rămân să dorm la P' Phop în seara asta?”, a întrebat tânărul cu voce blândă.

„Sigur, dar să nu te superi când vine ora de culcare”, l-a avertizat Tinphop dinainte. Tânărul și-a umflat obrajii, dar a dat din cap, apoi s-a dus acasă să facă un duș și să se schimbe de haine.

„Khwan, te-ai întors la Phop?”, întrebă Gift când îl văzu pe fratele său intrând în casă.

„Da, P' Gift, s-a întâmplat ceva?”, întrebă Khwan fără să se gândească.

„Oh, trebuie să vorbesc cu Phop despre ceva. Mă duc să-l caut acum”, a spus Gift. Khwan a dat din cap și s-a dus imediat în camera lui. În ceea ce o privește pe Gift, care era sora lui, Khwan nu s-a simțit niciodată gelos când ea vorbea cu Tinphop, pentru că știa că sora lui nu-l plăcea pe Tinphop în felul acela.

„Phop, trebuie să vorbesc cu tine”, Gift îl chemă pe Tinphop, care se juca cu câinele său în fața casei, deoarece se oprise să se joace cu animalul său de companie înainte de a intra.

„Despre asta?”, a spus Tinphop, care își imagina deja despre ce voia să vorbească fata. Gift a dat din cap. Tinphop a tăcut pentru o clipă.

„Putem vorbi mâine? Te iau de la birou la prânz și luăm masa împreună”, a spus Tinphop, gândindu-se că voia să vorbească cu ea între patru ochi și, în plus, nu voia ca Khwan să afle în acel moment.

„Sigur, perfect. Sună-mă din nou atunci”, răspunse Gift, cu un zâmbet blând. Tinphop dădu din cap înainte ca Gift să se întoarcă acasă. Tinphop intră și el pentru a urca în camera lui, a face un duș și a se schimba de haine.

Toc, toc, toc

Se auzi sunetul ușii biroului lui Tinphop, iar micuța siluetă a lui Khwan intră, deja îmbrăcat în pijamale. Tinphop zâmbi ușor.

„Mama m-a întrebat de ce aveam ochii roșii, P' Phop”, spuse Khwan. Când se pregătea să meargă la casa lui Tinphop, i-a spus mamei sale, dar ea a observat că ochii lui erau puțin umflați și roșii și l-a întrebat.

„Și ce i-ai răspuns?”, întrebă Tinphop.

„I-am spus că m-am comportat puțin urât cu P' Phop, dar nu i-am povestit toate detaliile”, spuse tânărul în șoaptă. Tinphop zâmbi.

„De aceea mama mi-a ținut o predică”, glumi Khwan. Tinphop clătină din cap, dar un zâmbet îi apăru pe buze.

„Așa ești tu”, spuse Tinphop cu afecțiune. Khwan se așeză pe scaunul din fața biroului bărbatului și își sprijiniră bărbia pe masă.

„P' Phop, un senior mi-a dat bomboane azi”, îi povesti Khwan lui Tinphop ce se întâmplase, în parte pentru că voia să-i vadă reacția.

„Ah, da? Cine ți le-a dat?”, întrebă Tinphop cu un ton normal, în timp ce ochii lui verificau documentele din fața lui.

„P' Jo, seniorul lui Pond. Pond mi-a spus că mă place, de aceea mi-a dat bomboanele”, a încercat Khwan. Tinphop s-a oprit puțin și a încruntat ușor sprâncenele.

„Și le-ai acceptat?”, a întrebat Tinphop cu voce normală.

„Da, krub”, Khwan continuă să-l testeze pe Tinphop, făcându-l pe acesta să se încrunte și mai tare.

„Îți place acel senior de ai acceptat cadourile lui?”, întrebă Tinphop. Khwan scutură din cap zâmbind, pentru că reacția lui Tinphop îl făcea să creadă că este gelos.

„Nu-mi place. Atunci de ce ai acceptat cadourile lui? E ca și cum i-ai da speranțe”, îl mustră Tinphop. Khwan strânse puțin buzele.

„Dar nu am mâncat bomboanele pe care mi le-a dat. I le-am dat lui Kratip”, adăugă Khwan un mic detaliu, dar Tinphop continua să se încrunte.

„Dar totuși le-ai acceptat. El nu știe cui le-ai dat. Acceptându-le, e ca și cum i-ai dat un răspuns pozitiv, îți dai seama?”, l-a certat Tinphop din nou. Era destul de supărat din cauza acestei chestiuni.

„Atunci, nu ar trebui să mai accept cadouri de la el, nu?”, l-a întrebat Khwan. Tinphop a dat din cap.

„Bine, krub. De acum înainte, nu voi mai accepta cadouri de la P' Jo”, spuse Khwan mulțumit. Tinphop zâmbi și îi răvăși ușor părul.

„Băiatul meu bun. Du-te în camera mea și așteaptă. Termin treaba într-o clipă”, spuse Tinphop, pentru că nu voia ca Khwan să se plictisească așteptându-l. Khwan dădu din cap și se duse să-l aștepte în cameră. Tânărul se întinse pe pat cu un zâmbet, amintindu-și de atitudinea lui Tinphop, care părea supărat când Khwan îi vorbi despre senior.

„Asta înseamnă că am o șansă, nu-i așa?!” își spuse Khwan în șoaptă și se rostogoli pe pat, jucându-se cu telefonul în așteptarea lui Tinphop, care urma să vină să doarmă cu el.

„P' Phop, vreau să văd un film”, spuse Khwan când Tinphop intră în cameră.

„Atunci, de ce nu-l pui?”, îl întrebă Tinphop.

„Vreau să văd un film de groază, krub”, răspunse Khwan, făcându-l pe Tinphop să râdă, deoarece Khwan se temea foarte tare de fantome și nu îndrăznea să vadă singur astfel de filme.

„Care vrei să vezi?”, Tinphop se apropie și aprinse televizorul din cameră pentru a căuta filmul pe care Khwan voia să-l vadă.

„Annabelle, krub”, răspunse Khwan. Tinphop râse în hohote când văzu că un băiat care se temea de fantome voia să vadă acel film. Când găsiră filmul pe care Khwan voia să-l vadă, Tinphop îl puse imediat.

„Unde te duci, P' Phop?”, întrebă Khwan repede când Tinphop se pregăti să plece să facă ceva.

„Mă duc să fac un duș”, răspunse Tinphop.

„Atunci oprește-l mai întâi. O să aștept să termini dușul ca să-l vedem”, spuse Khwan imediat. Tinphop zâmbi și se retrase pentru a opri filmul. Apoi s-a dus să facă duș și să se schimbe de haine. Khwan s-a întins pe pat și l-a așteptat până când Tinphop a terminat de făcut duș și de schimbat haine.

„P' Phop, repede, vreau să o văd”, l-a strigat Khwan imediat pe Tinphop. Bărbatul s-a urcat în pat, sprijinindu-se cu spatele de perne. Khwan s-a grăbit să se întindă lângă bărbat.

​„Gata?”, a întrebat Tinphop zâmbind. Khwan a dat din cap energic, făcându-i semn lui Tinphop să pună filmul. Khwan îl urmărea împreună cu Tinphop și, de fiecare dată când apărea o scenă înfricoșătoare, tânărul tresărea ușor, făcându-l pe Tinphop să râdă. Dar Tinphop întinse mâna pentru a-l mângâia ușor pe Khwan pe cap, ca să-l liniștească.

„Te-ai speriat?”, întrebă Tinphop.

„Le place să ne sperie, krub”, răspunse Khwan în șoaptă, fără să-și ia ochii de la ecran.

„Poți să-mi folosești umărul ca pernă”, a spus Tinphop, gândindu-se că astfel Khwan se va simți mai puțin speriat. Tânărul a ridicat capul pentru a-l privi pe Tinphop cu fața roșie, apoi și-a mișcat încet capul pentru a-l sprijini pe Tinphop. Tinphop îi mângâie ușor părul lui Khwan, făcând inima tânărului să bată cu putere. În plus, Tinphop își puse brațul peste umărul lui Khwan, ceea ce îl făcu să se simtă mai relaxat decât la început. Tânărul se uită la filmul de groază cu un zâmbet, iar de fiecare dată când se speria, Tinphop îi mângâia ușor spatele și umerii pentru a-l liniști.

Când filmul s-a terminat, au oprit televizorul și luminile pentru a se culca. În timp ce erau întinși, Khwan s-a apropiat de Tinphop.

„Ți-e frică?”, a întrebat Tinphop în întuneric, știind că Khwan probabil se gândea la imaginile din film.

„Da, krub”, răspunse Khwan în șoaptă.

„Tee Tee, vino aici”, râse Tinphop în sinea lui, înainte de a se apropia și de a-l îmbrățișa pe Kongkwan. Obișnuia să facă asta des, de când era mic până când a crescut. De aceea Kongkwan se simțea mai atașat de el decât de propria soră mai mare. Odată ajuns în îmbrățișarea caldă a lui Panphop, Kongkwan s-a liniștit și nu a durat mult până a adormit.

„Ai venit singur cu mașina azi?”, întrebă Pond, văzându-l pe Kongkwan coborând din mașina cu care venise la facultate.

„Da. Fratele Phop a trebuit să plece la o întâlnire, așa că am condus eu, pentru că seara trebuie să ia cina cu niște clienți”, răspunse Kongkwan cu iritare.

„Nu-i de mirare că arăți ca un pește pe uscat”, îl tachină Wan, iar Kongkwan îi arătă dinții.

„Kadab încă nu a ajuns?”, întrebă Kongkwan, căutându-l cu privirea pe celălalt prieten al său, cel înalt.

„E la toaletă”, a răspuns Pond, înainte de a-l împinge repede pe Kongkwan, când l-a văzut pe șeful lor venind spre ei.

„Bună, frate Joe. Ce i-ai adus lui Khwan astăzi?”, întrebă Pond zâmbind. Joe zâmbi și îi dădu lui Kongkwan o pungă cu dulciuri, dar Kongkwan se simți incomod, pentru că își amintea ce îl avertizase Sanphop: dacă nu ai sentimente, nu trebuie să accepți cadouri de la cineva, pentru că este ca și cum i-ai da false speranțe.

„Ți-am cumpărat niște dulciuri”, spuse Joe. Kongkwan le zâmbi prietenilor săi.

„Eh... Frate Joe, nu le pot accepta”, spuse Kongkwan. Joe se opri o clipă.

„De ce? Nu-ți plac, Khwan? Pot să-ți cumpăr altceva”, întrebă el cu amabilitate, dar Kongkwan scutură din cap.

„Eh, pot să vorbesc cu tine între patru ochi pentru o clipă?”, spuse Kongkwan, înainte de a-l conduce pe Joe într-o parte a clădirii facultății, unde nu erau prea mulți oameni.

„Vrei să-mi spui ceva, Khwan?”, întrebă Joe, dar Kongkwan credea că el știa deja despre ce voia să vorbească, pentru că fața lui părea abătută.

„Uite... Vreau să-ți mulțumesc, frate Joe, pentru că ai sentimente pentru mine și pentru că îmi cumperi lucruri tot timpul”, a început Kongkwan.

„Dar nu am reușit să-ți cuceresc inima, nu-i așa?”, l-a întrerupt Joe. Kongkwan și-a mușcat buza, simțindu-se vinovat.

„Îmi pare foarte rău. M-am comportat de parcă ți-aș fi dat false speranțe”, a spus Kongkwan, simțindu-se cu adevărat regretabil când a văzut atitudinea superiorului său.

„Vreau să rămân subordonatul tău, frate Joe. Nu vreau să ne certăm pentru asta”, a spus Kongkwan, exprimându-și îngrijorarea. Joe i-a zâmbit trist.

„Vom continua să fim superior și subordonat ca întotdeauna, Khwan. Nu-ți face griji. Poate că voi avea nevoie de puțin timp, dar voi trece peste asta”, spuse Joe cu înțelegere, făcându-l pe Kongkwan să zâmbească ușurat.

„Îți cer scuze din nou, frate Joe”, spuse Kongkwan, împreunând mâinile în semn de respect față de superiorul său. Joe îi zâmbi înapoi și suspină ușor.

„Nu-ți face griji. Mai bine plec. Dacă nu mă vezi o vreme, nu te gândi prea mult la asta. Am nevoie doar de timp”, spuse Joe cu sinceritate. Kongkwan îi zâmbi înapoi. Kongkwan crezu că, de fapt, Joe nu simțea atât de mult pentru el, pentru că părea să accepte bine situația.

„Ne vedem”, spuse Joe, înainte de a se despărți.

Kongkwan se întoarse la grupul său de prieteni.

„Despre ce ai vorbit cu fratele Joe?”, întrebă Pond cu curiozitate.

„Păi, despre faptul că mă curta”, răspunse Kongkwan, pentru ca și prietenii săi să afle.

„Despre faptul că nu-ți place?”, întrebă Wan, interesată. Kongkwan dădu din cap.

„Ieri am vorbit cu fratele Phop și mi-a spus să nu-i dau false speranțe fratelui Joe”, a răspuns Kongkwan. Pond a zâmbit.

„Te-a prins, nu?”, a întrebat Pond zâmbind. Kongkwan s-a simțit puțin jenat când s-a gândit la el.

„Nu știu, dar dacă el spune asta, și eu cred la fel: nu ar trebui să-i dau speranțe false fratelui Joe”, a spus Kongkwan cu puțină timiditate.

„Și cum se simte fratele Joe? Este foarte trist? Deja îmi fac griji pentru superiorul meu”, a spus Pond, dându-și seama.

„Nu știu. Părea puțin trist, dar nimic grav. Cred că, de fapt, fratele Joe doar mă place puțin. Nu cred că mă place cu adevărat”, răspunse Kongkwan, conform cu ceea ce gândea.

„Sigur, băiatul frumos, băiatul fermecător”, îl tachină Wan cu un zâmbet, dar se bucură pentru prietenul său, care rezolvase problema cu Joe.

„Apropo, de ce întârzie atât de mult detectivul Kadab?”, se plânse Wan când văzu că celălalt prieten al său încă nu se întorsese de la toaletă.

„Sigur s-a dus să caute din nou mâncare”, suspină Pond, pentru că pentru prietenul său dolofan, mâncarea era cea mai importantă.

Între timp...

Tinphop a condus până la compania lui Gift pentru a o lua și a lua prânzul împreună, și pentru a discuta ceva important între ei. Tinphop mergea des la compania familiei Kongkwan, așa că toți îl cunoșteau bine. Silueta înaltă a lui Tinphop a intrat în companie, atrăgând privirile angajaților. Chiar în acel moment, Gift a coborât să se întâlnească cu Tinphop.

„Voiam să urc la biroul tău să te caut”, a spus Tinphop zâmbind. Gift, îmbrăcată într-un costum elegant de lucru și cu părul lung desfăcut, a zâmbit ușor.

„Și eu voiam să ies să te aștept. Unde mergem să luăm prânzul?”, a întrebat Gift.

„La hotelul RR. Am rezervat deja o masă, ca să poți ajunge la timp la întâlnirea de după-amiază”, răspunse Tinphop zâmbind, deoarece știa programul femeii.

„Dar tu, Phop? Nu ai altă întâlnire?”, întrebă Gift.

„Am una la ora trei după-amiaza”, răspunse Tinphop zâmbind, înainte ca amândoi să se îndrepte spre ieșirea din parcare, sub privirile angajaților care admirau cât de bine arătau împreună.

Tinphop o duse pe Gift la hotelul unde rezervase o masă. Amândoi merseră unul lângă altul spre restaurant.

„Comandă tu”, a spus Tinphop odată ce s-au așezat. Femeia a comandat mâncarea și a comandat și pentru Tinphop, deoarece crescuseră împreună și știa ce îi plăcea și ce nu.

„Familia ta a vorbit deja cu tine despre acest subiect?”, a întrebat femeia imediat, în timp ce așteptau mâncarea. Tinphop s-a lăsat pe spate în scaun și a dat din cap.

„Da. Tu ce părere ai despre asta?”, întrebă Tinphop cu un ton serios.

„Sinceră să fiu, nu m-am gândit la asta. Dar se pare că părinții mei și ai tăi iau problema foarte în serios. Presupun că văd că amândoi suntem dependenți de muncă și nu ne gândim să ieșim cu cineva”, răspunse femeia.

„Chiar nu ai pe nimeni cu care să vorbești sau să te întâlnești?”, întrebă Tinphop cu curiozitate. Gift scutură din cap.

„Nici măcar nu mă gândesc la asta. Lucrez toată ziua. Vreau să mă concentrez pe cariera mea. Dacă mă întrebi dacă există cineva care mă curtează, da, există, dar nu mă interesează”, spuse femeia cu franchețe.

„Și dacă ne căsătorim, așa cum vor părinții noștri, vom fi bine? Ce s-ar întâmpla dacă te-ai îndrăgosti de altcineva?”, întrebă Tinphop, perplex. Aceasta era problema importantă pe care cei doi trebuiau să o discute, deoarece ambele familii voiau ca Tinphop să se căsătorească cu Gift.