Capitolul 24

 „Deci, Klong știe despre tine?”, întrebă Mark.

„Da, dar nu știu cât de multe știe, pentru că încă nu am reușit să ne înțelegem corect”, răspunse Watin cu voce calmă, dar Wayu știa foarte bine că fratele său era profund rănit de situație.

„Klong nu e pregătit să mă asculte. Știu că am greșit ascunzând asta, dar de ce nu vede tot ce am făcut pentru el?”, se descărcă Watin.

„Cred că vede, dar nu e sigur dacă e adevărat. Cu cât Klong are mai multă încredere în tine, cu atât devine mai nesigur și mai suspicios în privința sentimentelor tale”, spuse Wayu ceea ce gândea.

„Dar acum cred că ar fi mai bine să mergi la doctor să-ți coasă rana. Sau putem chema doctorul aici. Tăietura de sticlă era destul de adâncă”, a sugerat Mark. Watin s-a uitat la rana de pe palmă și s-a gândit că și inima lui era la fel de rănită.



Sunetul ușii dormitorului care se deschidea răsună în jurul orei unu dimineața, urmat de intrarea lui Song, care purta pungi cu mâncare. Se uită în jur după Klong și îl văzu stând pe balcon, bând. Klong l-a privit scurt pe Song, dar nu a spus nimic. De când se întorsese în cămin, stătea acolo, bând singur.

„Ai mâncat ceva? Bei multă bere”, l-a întrebat Song, în timp ce lua niște farfurii și se așeza pe balcon lângă Klong.

Klong a dat din cap, așa că Song i-a pus mâncarea în farfurie.

„Atunci mănâncă cu mine, am cumpărat mâncare și pentru tine”, a spus Son

„Nu mi-e foame”, a răspuns Klong, continuând să bea bere. Song și-a privit prietenul pentru o clipă.

„În ultima vreme, mi se pare că îmi ascunzi multe lucruri”, a comentat Song. Klong a fost surprins, pentru că în acel moment și-a dat seama că nu doar Watin îi ascundea lucruri. Și el ascundea secrete de prietenul său, chiar dacă relația lor era diferită.

„Klong, de câți ani suntem prieteni? Crezi că nu observ când ceva te deranjează sau când îmi ascunzi ceva? Poate că nu sunt prima persoană la care te gândești când ești stresat, dar măcar lasă-mă să fiu ultimul care află”, spuse Song, zâmbind.

„La naiba! Tocmai am spus ceva drăguț, pot să scriu asta?”, glumi Song, ceea ce îl făcu pe Klong să zâmbească. Klong se uită la Song pentru o clipă.

„Îmi pare rău”, spuse Klong cu seriozitate.

Aceasta este a zecea carte care povestește istoria lui Ken și Fang din aceeași carte, Love Syndrome, de Yeomi.

Song l-a privit, zâmbind în continuare, și a dat din cap.

„De fapt, când eram fericit, ți-am ascuns asta. Dar acum că sunt trist, nu vreau să fiu egoist și să împărtășesc doar tristețea mea. Mi se pare nedrept față de tine”, a mărturisit Klong.

„Crezi că sunt genul de persoană care se supără din cauza acestor lucruri mărunte? Nu știu ce înseamnă „prietenia” pentru alții, dar pentru mine, nu aleg să fiu alături de tine doar când ești fericit sau trist. Dacă pot, vreau să fiu alături de tine în orice situație”, a spus Song sincer, făcându-l pe Klong să simtă o strângere în piept. Klong s-a uitat la Song și a suspinat ușor.


„Nici nu știu de unde să încep. În acest moment, sunt complet pierdut”, a recunoscut Klong, frustrat.

„Dacă nu știi de unde să începi, pot să te întreb ceva? Care este relația ta cu Ajarn Watin?”, a întrebat Song direct.

Klong s-a uitat imediat la prietenul său, surprins de acuratețea întrebării.

„Sincer să fiu, bănuiesc asta de ceva vreme. Profesorul te chema mereu pentru orice. Dar am fost sigur aseară, când v-am văzut pe voi doi sărutându-vă în spatele barului”, a spus Song.

Klong aproape s-a înecat cu berea pe care o bea.

„Ai văzut?”, a întrebat Klong imediat. Song a dat din cap.

„Fumam lângă mașina lui P'Sin. Când am terminat, mă întorceam la bar, dar te-am văzut cu profesorul și m-am ascuns să văd despre ce vorbiți. Și apoi... ei bine, restul îl știi deja”, a spus Song, fără să intre în prea multe detalii, deoarece amândoi știau despre ce vorbea.

Klong și-a trecut mâna peste față, simțindu-se rușinat în fața prietenului său.

„Ești dezgustat de mine?”, a întrebat Klong ezitant.

„Dacă m-aș întâlni cu un bărbat, ai fi dezgustat de mine?”, a răspuns Song cu o întrebare. Klong a dat din cap.

„Da, dacă nici măcar eu nu sunt dezgustat de mine însumi, de ce aș fi dezgustat de tine? Am fost doar șocat pentru că nu mi-am imaginat că și ție îți plac bărbații. Și cu atât mai mult cu Ajarn Watin, eram puțin confuz în privința asta. Dar, în final, înțeleg. Aceste lucruri sunt între două persoane, nimeni nu te poate înțelege mai bine decât tine însuți”, răspunse Song, spunând ce gândea.


„Mulțumesc, dar... nu cred că va mai fi nimic între mine și el”, a spus Klong, cu voce joasă.

Song s-a încruntat imediat, nu îl văzuse niciodată pe Klong atât de vulnerabil.

„V-ați certat? Când ai plecat de la bar, profesorul m-a sunat să mă întrebe dacă te-ai dus la serviciu”, spuse Song, ceea ce îl făcu pe Klong să ridice sprâncenele.

„Te-a sunat?”, întrebă Klong, dorind să fie sigur. Song dădu din cap, iar Klong scoase un ușor suspin.

„Song... nu e profesorul pe care îl credem noi”, spuse Klong cu voce obosită, arătându-i lui Song ceva pe telefonul său mobil.

Când se întoarse singur în camera sa, Klong petrecu noaptea bând bere și cercetând informații despre Watin, ajungând să descopere că lumile lor erau complet diferite.

„La naiba! Serios? Cum de nimeni de la facultate nu a bănuit nimic?”, exclamă Song surprins, în timp ce se uita la fotografiile cu Watin la un eveniment caritabil, însoțit de agenți de pază, arătând aproape ca într-o scenă dintr-un film cu mafioți sau ca cineva foarte puternic.

„Ar suna cineva de nivelul nostru un om de afaceri important ca el? Dar din câte știu, pun pariu că el este directorul. Altfel, nu l-ar fi înlocuit pe profesorul Wipha pentru a preda cursurile”, a spus Klong, simțind o durere ascuțită de fiecare dată când se gândea la Watin.

„Dar cineva ca el s-ar implica în ceva atât de banal? Să devină profesor doar pentru a-și petrece timpul?”, întrebă Song, intrigat. Klong rămase tăcut.

„Nu ți-a spus de ce face asta?”, continuă Song să întrebe.

„Voia să-mi spună, dar eu nu am vrut să aud”, a răspuns Klong. În acel moment, era supărat și rănit.

„De ce nu ai vrut să auzi? Așa ai fi înțeles ce se întâmplă cu adevărat și nu ți-ar mai fi rămas în minte”, a spus Song, realizând că Klong avea încă multe întrebări fără răspuns.

„Și ce aș câștiga ascultând? Să aflu cât de prost am fost?”, întrebă Klong, cu inima grea. Song suspină ușor.

„Klong, lasă-mă să te întreb ceva serios. Îl iei în serios pe profesor, sau mai bine zis, pe Watin, nu-i așa? Cum să-i spun acum... Hai să rămânem la Watin. Îl iei în serios pe Watin, nu-i așa?”, întrebă Song, confuză în privința modului în care să se refere la Watin după ce a descoperit că nu era un profesor adevărat. Klong rămase tăcut pentru o clipă.

„Pentru că, dacă nu l-ai lua în serios, nu ai fi așa. O să-ți spun ceva, Klong. Dacă te-ar fi înșelat sau ți-ar fi făcut doar o glumă, nu și-ar fi pierdut timpul încercând să-ți explice lucrurile. Ți-ar fi spus imediat că a fost doar o glumă și ar fi încheiat discuția, din moment ce tu știi deja totul. Dar faptul că încearcă să se explice, că nu vrea să fii supărat, înseamnă că și lui îi pasă de tine”, a spus Song, împărtășindu-și gândurile, încercând să-l liniștească pe Klong și să nu-l lase să se gândească prea mult la asta.

„Dar dacă se simte doar vinovat și vrea să se explice și să-și ceară scuze, fără să simtă cu adevărat ceva pentru mine?”, l-a întrebat Klong pe prietenul său. Nu s-ar fi gândit niciodată că va ajunge să-l consulte pe Song despre așa ceva, având în vedere că de obicei el era cel care le dădea sfaturi prietenilor.

„Atunci măcar vei ști ce să faci în continuare, în loc să rămâi blocat în această situație. Crede-mă, dacă încearcă să vorbească cu tine, ascultă ce are de spus. Și dacă spune ceva ce nu-ți place, lovește-l”, glumi Song, încercând să destindă atmosfera. Klong rămase tăcut pentru o clipă.

„Ar fi greșit să vreau să-i văd efortul?”, a întrebat Klong cu voce serioasă.

„Te duci din nou la facultate, chiar dacă Klong știe deja adevărul?”, a întrebat Sila a doua zi dimineață, în timp ce îl privea pe Watin îmbrăcându-se pentru a pleca.

„Știe adevărul, dar încă nu înțelege totul”, răspunse Watin calm.

În noaptea precedentă, Watin nu putuse dormi bine, gândindu-se la relația lui cu Klong. În realitate, ar fi putut trimite pe cineva să intre în dormitor și să-l ia pe Klong, dar nu voia să-l supere și mai tare. Așa că se hotărî să vorbească cu Klong la facultate în acea zi.


„O să-l rog pe Sai să te ducă, bine?”, spuse Sila, deoarece el trebuia să conducă până la Wayu.

Watin dădu din cap. Bău doar o ceașcă de cafea și se pregăti să plece imediat la facultate.

„Domnule, în legătură cu ceea ce mi-ați cerut să investighez despre aurul dispărut al tatălui lui Klong, am niște vești. Am dus o fotografie a mamei vitrege a lui Klong la câteva case de amanet și una dintre ele a recunoscut-o. Au spus că mama vitregă a lui Klong a amanetat aurul. Mi-au arătat chitanța și am făcut o copie pentru dumneavoastră, împreună cu fotografiile aurului amanetat”, i-a raportat Sai lui Watin în timp ce îl ducea la facultate.

„Probabil a folosit banii pentru a juca la jocuri de noroc, nu-i așa?”, a comentat Watin vag.

„Păstrează toate documentele pentru moment. Vom avea nevoie de ele mai târziu”, răspunse Watin, fără să ia încă măsuri, deoarece prioritatea lui era să lămurească lucrurile cu Klong.

Curând, Watin ajunse la facultate și se îndreptă mai întâi spre cabinetul medical. Nu avea ore cu Klong în acea zi, dar voia să-și verifice orarul, deoarece era sigur că Klong nu-l va căuta în cabinetul medical în timpul pauzei, așa cum făcea de obicei.

Watin a așteptat până când a început ora lui Klong, apoi s-a dus în sala de clasă. Era o sală cu pereți de sticlă, din care putea vedea elevii din interior. Pretinzând că trece pe acolo, s-a uitat în jur după Klong, dar nu l-a văzut. L-a văzut doar pe Song stând cu alți colegi de clasă. Watin s-a încruntat, dar a rămas calm. A așteptat până la sfârșitul orei și apoi s-a apropiat de Song, care pleca împreună cu grupul său de prieteni.

„Song, trebuie să vorbesc cu tine”, a spus Watin pe un ton neutru. Song le-a cerut prietenilor să meargă înainte și apoi s-a separat de ei pentru a vorbi cu Watin.

„Despre ce este vorba?”, a întrebat Song pe un ton normal.

„Unde este Klong?”, a întrebat Watin imediat.



Song zâmbi ușor.

„Nu cred că îți este atât de greu să-l găsești pe Klong fără să mă întrebi”, răspunse Song, făcându-l pe Watin să se încrunte la atitudinea neobișnuită a lui Song.

„Klong nu a plecat nicăieri. Este în dormitor. A fost prea leneș să meargă la cursuri astăzi. A băut prea mult aseară”, a explicat Song. Klong nu îl evita pe Watin, ci era doar mahmur de la seara precedentă și nu avea puterea să se ridice din pat. Din fericire, astăzi nu era nimic important, așa că a decis să chiulească o zi de la cursuri.

„Deci știi deja despre mine și Klong”, a comentat Watin cu nonșalanță, realizând că ceva se schimbase.

„Da, știu”, a răspuns Song.

„Trebuie să vorbesc cu prietenul tău”, a spus Watin, renunțând la pronumele formale, deoarece știa că Song era la curent cu relația dintre el și Klong.

„Atunci du-te și vorbește cu el, dacă vrea să vorbească cu tine. Dar înainte să te duci să vorbești cu el, pot să-ți pun o întrebare?”, a început Song.

„Oamenii bogați au hobby-ul de a se deghiza astfel? E ca într-un serial, nu-i așa?”, glumi Song, înainte de a-și uni mâinile într-un gest de respect și de a-l saluta pe Watin.


„Trebuie să plec, am altă oră acum”, spuse Song înainte de a pleca. Watin suspină obosit.

„Totul e la fel”, mormăi Watin înainte de a pleca să se întâlnească cu Sai în mașină, ca să-l ducă la dormitorul lui Klong.

În scurt timp, Watin a sosit. Supraveghetorul căminului l-a recunoscut pe Watin și l-a lăsat să urce în camera lui Klong fără niciun fel de probleme. Watin s-a oprit în fața ușii și a bătut.






🚪 Cioc, cioc... 🚪



Sunetul ciocăniturilor l-a trezit pe Klong, care dormea.

„Klong... Klong, deschide-mi ușa, te rog”, vocea gravă care se auzea din afară l-a trezit brusc pe Klong, care a recunoscut cine era.

„Klong, Klong”, a strigat Watin din nou. Klong s-a uitat la ușă cu iritare, deși inima îi bătea cu putere când și-a dat seama că Watin îl urmărise până la cămin.

„De ce mă strigi atât de des? Mă deranjezi, încerc să dorm!”, a strigat Klong în răspuns

Watin, care se afla în fața ușii, a ezitat o clipă.

„Klong, trebuie să vorbim”, a spus Watin.

„Nu vreau să vorbesc, mă duc să dorm!”, strigă Klong, aruncând un pantof în ușă, care făcu zgomot când lovi lemnul, surprinzându-l pe Watin.

„Bine, te las să dormi mai întâi. Când te trezești, putem vorbi, bine?”, strigă Watin înapoi, dar Klong rămase tăcut și nu răspunse. Watin nu a insistat să primească un răspuns.

A suspinat ușor înainte de a coborî scările și a se așeza în mașină să-l aștepte pe Klong, însoțit de Sai. Dar nu a trecut mult timp până când Wayu a sunat, avertizându-l că are o ședință urgentă cu consiliul de administrație.

Watin nu putea lipsi, așa că îi trimise un mesaj lui Klong, informându-l că se va întoarce mai târziu să discute, deoarece trebuia să meargă la serviciu.

Klong, care spiona discret mașina lui Watin de la balcon, a citit mesajul și a privit mașina lui Watin plecând de la căminul său cu o expresie impasibilă. Apoi s-a întors în pat, s-a aruncat pe el și a închis ochii din nou, încercând să nu se gândească prea mult la Watin.

„Ați vorbit voi doi?”, a întrebat Song când a ajuns la barul lui Sin cu Klong în acea seară. Klong a dat din cap.

„Ah! Credeam că s-a dus la cămin”, răspunse Song, surprins.

„Da, dar nu am vorbit. Nu voiam să vorbesc, eram somnoros, iar el nici nu a așteptat”, răspunse Klong pe un ton normal.

Song se încruntă ușor, supărat pe prietenul său.

„Cred că va veni aici în seara asta”, a spus Song, având încredere în intuiția sa. Klong a ascultat în tăcere, dar nu a făcut niciun comentariu, deoarece nu voia să creeze așteptări.

Klong a lucrat ca de obicei. De îndată ce barul s-a deschis, a încercat să nu o arate prea mult, deoarece nu voia să-și perturbe munca, dar ochii lui se îndreptau adesea spre intrarea în bar.

„O să apară, crede-mă”, spuse Song, încercând să-l înveselească pe Klong. Klong rămase tăcut, cu inima atât de strânsă încât îl durea.

De la cineva care nu se gândea prea mult, a început să se gândească la multe lucruri.

Timpul trecea încet, iar când barul s-a închis, Klong nu văzuse nici măcar umbra lui Watin. Song se simțea și el vinovat că îi dăduse prietenului său speranțe, deoarece era foarte încrezător că Watin va veni.

„Hei...” Song se apropie de Klong și îl strigă cu o voce blândă.

„Sunt bine, să mergem”, îl întrerupe Klong. Nu voia să-și îngrijoreze prietenul. De îndată ce cei doi pleacă spre parcarea din fața barului, un bărbat se apropie de Klong.

„Domnule Klong”, a strigat o voce. Klong s-a întors și l-a recunoscut pe cel care îi adusese mâncare când era la apartamentul lui Watin.

„Mi-a spus să vă aduc asta”, a spus subalternul lui Watin, înmânându-i lui Klong o pungă plină cu mâncare.

Klong privea cu o expresie neutră; chiar dacă, în interior, era fericit că Watin îi trimisese mâncare, ar fi fost mult mai bine dacă Watin ar fi venit personal.

„Dă-i asta înapoi... Hei, Song, să ne întoarcem”, răspunse Klong și începu imediat să se îndrepte spre cămin, ignorându-l pe subalternul lui Watin care stătea acolo. Cei doi se întorseră și mâncară tăiței în fața căminului.

„Nu a venit, dar totuși a trimis lucrurile, nu?”, spuse Song, încercând să-și înveselească prietenul.

„Dacă nu a venit, înseamnă că urmărește pe altcineva”, a răspuns Klong. Song părea confuz. Apoi Klong a început să-i povestească lui Song cum l-a văzut pe Buk plecând într-o mașină cu Watin.


„Buk, serios? El nu este interesat de bărbați”, a comentat Song, care era și el apropiat de Buk.

„Și mie mi-au plăcut bărbații înainte, nu?”, a întrebat Klong, făcându-l pe Song să ezite puțin, deoarece își amintea că Klong nu fusese niciodată interesat de bărbați în acest fel; Watin era prima persoană cu care se implicase.


„Nu mai vorbi despre el. Eu sunt idiotul aici. Ajunge, nu vreau să mai știu nimic”, spuse Klong, epuizat atât fizic, cât și emoțional. Nu voia să gândească, nu voia să mai vorbească despre Watin, pentru că, cu cât vorbea mai mult, cu atât îi durea mai tare inima.

După ce Watin a trebuit să participe la o ședință urgentă, a trebuit să zboare imediat la Singapore, ceea ce l-a împiedicat să se întâlnească personal cu Klong. Cu toate acestea, i-a cerut unuia dintre subordonații săi să-i aducă mâncare lui Klong după programul de lucru.

„Klong nu a acceptat, atunci?” Watin a răspuns la apelul subordonatului său din apartamentul său de hotel.

„Nicio problemă. Mulțumesc foarte mult”, a răspuns Watin înainte de a închide telefonul.

Watin s-a afundat în fotoliul de lângă fereastră, care oferea o vedere clară asupra Marina Bay. Era foarte supărat că nu a putut să se întâlnească personal cu Klong, deoarece nu putea să plece de la serviciu.

Watin a pus pe cineva să-l sune pe directorul Ayutthaya și să-l informeze că Ajarn Wipha putea să se întoarcă la îndatoririle sale anterioare, deoarece probabil nu se va mai întoarce la muncă ca profesor, din moment ce Klong știa deja cine era. Astfel, Watin nu mai avea nevoie să-și ascundă adevărata identitate.

Watin a încercat să-l sune pe Klong, dar nu a reușit să dea de el. A suspinat profund, plin de îngrijorare.

************************



Trecea mai mult de o săptămână.


Klong nu-l văzuse pe Watin nicăieri. Watin nu mai mergea la facultate, iar Ajarn Wipha se întorsese la catedră, ca înainte. Klong și-a oprit telefonul mobil în ziua în care Watin a venit la căminul său și nu l-a mai pornit niciodată.

Subordonații lui Watin îi aduceau din când în când lucruri lui Klong, în principal mâncare și suplimente alimentare, dar Klong nu accepta niciodată nimic. De asemenea, nu avea nicio intenție să întrebe personalul lui Watin unde plecase acesta.

Când l-a întâlnit pe Buk la facultate, Klong a vrut să-l întrebe despre Watin, dar mândria lui l-a împiedicat să o facă.

„Klong, ai mâncat ceva? Îți dai seama că ai slăbit mult?”, s-a plâns Song în timp ce luau prânzul la un restaurant de pe stradă, sâmbătă.

„Mănânc, uite”, a răspuns Klong, dar el doar se juca cu mâncarea.

Song își privea prietenul cu milă; Klong mânca din ce în ce mai puțin și părea din ce în ce mai trist pe zi ce trecea. Uneori, Klong zâmbea, dar Song își dădea seama că era un zâmbet forțat.

Când era la barul lui Sin, Klong obișnuia să se uite frecvent spre fața barului. Sin s-a întrebat și el ce se întâmplă și l-a întrebat pe Song, care i-a spus doar că Klong avea niște probleme acasă. Sin nu l-a mai presat cu întrebări.

„Aș spune că doar miroși mâncarea, nu o mănânci”, a răspuns Song. Klong a suspinat ușor, plictisit de propria situație, dar nu se putea abține.

„Klong, ai grijă!”, a strigat Song înainte de a-l trage pe Klong departe de un picior care se îndrepta spre el.



💥 



Klong nu a reușit să se ferească la timp și a fost lovit în lateral, înainte să-și dea seama că era vorba de un grup rival de la o altă instituție cu care nu se înțelegeau.
Țipetele oamenilor speriați răsunau în jur. Song și Klong au ripostat, nevoind să fie ținte imobile.

Dar, din cauza faptului că Klong nu mai avea putere în ultima vreme, suferința lui emoțională se reflecta în corpul său, făcându-l să fie mai lent decât de obicei. A primit un pumn puternic în față și, înainte ca Klong să poată sugera să fugă, un grup de bărbați îmbrăcați în negru a apărut pentru a le bloca calea, împiedicându-i pe rivalii lui Klong să scape. Klong și Song au ezitat să fugă.

„Cine sunt ei?”, a întrebat Song, ajutându-l pe Klong, surprins. Rivalii lui Klong, văzând că bărbații îmbrăcați în negru arătau amenințător și erau înarmați, au fugit repede.

„Ești rănit undeva?”, a întrebat unul dintre bărbați, același care îi aducea deseori mâncare lui Klong.

„Cum ați ajuns aici?” a întrebat Klong imediat, ștergându-și sângele care îi curgea din colțul gurii cu dosul mâinii.

„Șeful nostru ne-a trimis să avem grijă de tine”, a răspuns unul dintre subordonații lui Watin.

Klong a strâns din dinți, simțindu-se rănit și furios.

„Și unde este șeful vostru care v-a trimis? Plecați pe unde ați venit. Nu vă vreau aici”, a strigat Klong la subordonații lui Watin, fără să-i pese dacă părea înfricoșător, înainte de a o trage pe Song spre motocicletă pentru a se întoarce la cămin.

Subordonații lui Watin s-au dus imediat să negocieze daunele cu proprietarul restaurantului.

De îndată ce au ajuns la cămin, Song și Klong s-au dus în camera lor și au adus o trusă de prim ajutor pentru a trata rănile lui Klong.

„Hei, Klong, scoate-ți cămașa. Vreau să văd dacă ești rănit undeva”, a spus Song, în timp ce se pregătea să-i aplice medicamentul prietenului său.

Klong și-a dat jos cămașa, așa cum i-a cerut Song. A simțit o durere ascuțită când și-a ridicat brațul.

„La naiba! Ești plin de vânătăi! Lasă-mă să-ți pun niște unguent”, a exclamat Song, șocat să vadă vânătăile de pe coastele lui Klong, înainte de a începe să aplice medicamentul.

Klong a tăcut pentru o clipă, amintindu-și când Watin îi tratase rănile înainte.

„Hei, Song, nu e nevoie să-l aplici”, a spus Klong distrat. Song și-a oprit mâna, privindu-l pe Klong cu confuzie.

Klong s-a ridicat și s-a așezat pe pat, cu o privire distantă.

„Mă duc să mă odihnesc. Ai grijă de rănile tale, nu trebuie să-ți faci griji pentru mine.” Klong spuse doar atât, înainte de a se întinde încet.

Motivul pentru care Klong nu-l lăsa pe Song să-i aplice medicamentul sau să-i trateze rănile era că asta îi amintea de Watin. Toate amintirile momentelor petrecute cu Watin îi veneau în minte ca scene dintr-un film, intensificând durerea pe care Klong o simțea deja.

Song îl privi pe Klong cu îngrijorare, dar nu putea spune prea multe, deoarece totul depindea de starea emoțională a lui Klong.

La căderea nopții, Klong și Song s-au dus să lucreze la barul lui Sin, ca de obicei. Sin a comentat vânătăile de la colțul gurii lui Klong, așa că Song i-a povestit ce se întâmplase în timpul zilei.

„Și ești bine, nu-i așa, Klong?”, a întrebat Sin.

„Da, sunt bine, Phi. O lovitură ca asta nu mă omoară”, a răspuns Klong. În circumstanțe normale, Sin ar fi râs, dar de data aceasta Klong vorbea cu o expresie serioasă, fără să dea semne că glumește.

„Bine, dacă nu te simți bine, spune-mi”, răspunse Sin. Îi păsa de angajații săi.

Toți cei de acolo erau mai degrabă ca niște frați decât ca un șef și angajații săi.

Klong dădu din cap, gata să pregătească lucrurile și să aștepte deschiderea barului. Încerca să se țină ocupat, chiar dacă corpul îi era cuprins de durere, pentru a nu se gândi prea mult la Watin. Câteva cliente au trecut pe lângă el și i-au vorbit, iar Klong le-a răspuns normal, dar fără să fie la fel de jucăuș ca înainte.

Timpul a trecut până la miezul nopții, când a început agitația în fața barului. Song, care a observat primul agitația, a alergat spre Klong, care amesteca băuturi în spatele tejghelei.

„Klong! Klong!” Song și-a strigat prietenul cu entuziasm.

„Ce este?” a răspuns Klong, privindu-și prietenul în ochi, fără să-și ia privirea.

„Uită-te la asta!” a spus Song entuziasmat, dându-se la o parte pentru ca Klong să poată vedea în fața barului.

De îndată ce Klong s-a uitat, a înghețat când l-a văzut pe Watin intrând, încă îmbrăcat în costum, însoțit de alți trei bărbați îmbrăcați în negru.

Inima lui Klong începu să bată cu putere și mâinile îi deveniseră transpirate ca niciodată. Nu știa cum să descrie ceea ce simțea: furie? Tristețe? Dezamăgire? Pentru că totul era comprimat în pieptul său, aproape gata să explodeze.

„Ah, profesore! Bună ziua!” Sin, care ieși și îl găsi pe Watin, îl salută, surprins să vadă cealaltă versiune a lui.

„Bună ziua”, răspunse Watin cu o voce neutră, ținând privirea fixată pe Klong.

Watin îi era foarte dor de Klong. În timpul cât a fost plecat, a avut de lucru în fiecare zi. O parte din asta se datora faptului că trebuia să rezolve problemele rămase nerezolvate din perioada în care se deghiza în profesor. Deși Wayu îl ajuta să se ocupe de treburi, unele decizii depindeau exclusiv de Watin.

„Nu mai sunt profesor.” Watin a fost cel care a vorbit, făcându-l pe Klong să-l privească cu confuzie.

Song l-a tras repede pe Sin deoparte, știind că Watin voia să vorbească cu Klong mai mult decât orice altceva.

Watin s-a oprit în fața barului unde Klong amesteca băuturile. Klong nu l-a privit pe Watin în ochi nici măcar o clipă. Watin a observat vânătaia de la colțul gurii lui Klong și a întins mâna să o atingă.






Pof!


Klong i-a strâns mâna lui Watin, sub privirile curioase ale mai multor persoane din jur.

Watin a respirat adânc. Auzise de la subordonații săi că Klong avea probleme, dar nu știa cât de grav era rănit. Văzând vânătaia de la colțul gurii, s-a simțit furios pe el însuși și pe cel care îl rănise pe Klong. Își aminti că, atunci când subordonatul său îl sunase, țipase la el la telefon, făcându-i pe toți cei din sala de ședințe din Phuket să se simtă nervoși din cauza frustrării lui Watin că nu avusese grijă de Klong.

„Klong... vorbește cu mine o clipă”, spuse Watin cu voce gravă.

„Ce vrei? Dacă nu e important, poți pleca din bar.” Klong răspunse cu voce neutră, dar inima îi bătea cu putere. Trebuia să se controleze pentru a nu tremura în fața lui Watin.

„Vreau doar să te iau cu mine pentru o vreme, bine? Hai să mergem într-un loc mai liniștit să vorbim.” ceru Watin.

„Lucrez. Nu am timp să vorbesc cu tine.” Răspunse Klong rece.

„Atunci voi aștepta până termini programul.” Spuse Watin înainte de a se întoarce și de a le cere subordonaților săi să se așeze la o masă și să comande ceva de băut în timp ce așteptau, deoarece el urma să se așeze în fața barului pentru a-l aștepta pe Klong să-și termine tura.

Klong se uită la Watin, simțindu-se incomod, dar celălalt bărbat era un client al lui Sin, așa că nu voia să-l alunge.

„Dă-mi orice băutură vrei. Fă-te comod, Klong”, spuse Watin, după ce subordonații lui se împrăștiară.

Klong turnă apă într-un pahar și îl așeză în fața lui Watin.

„Bea-l dacă poți, dacă nu, găsește-ți altceva”, răspunse Klong cu voce fermă, înainte de a se întoarce la a prelua alte comenzi.