CAPITOLUL 18

 Pakhin, îl strigă Ji pe tânărul care stătea pe marginea terenului de baschet, ștergându-și sudoarea. Pakin se întoarse să privească, ridicând sprâncenele.

Cum v-ați cunoscut voi doi? întrebă Pakin cu voce calmă. Am întâlnit-o în fața sălii de sport, răspunse călugărul în grabă, de teamă că Ji îi va povesti lui Pakhin ce se întâmplase mai devreme. Ji se întoarse să privească ușor chipul lui Phra Phai.

Phra Phai îi făcu repede un semn cu ochii, rugând-o pe fată să nu spună nimic, iar ea înțelese. „Uh... Da! L-am întâlnit în fața sălii de sport”, spuse Ji. Pakhin se uită la fața lui Phra Phai cu ochii nemișcați.

Cum putea să nu vadă că Phra Phai mințea? Pentru că băiatul tânăr își arăta mereu gândurile prin expresiile faciale, fără să-și dea seama.

„Stai jos”, a spus el înainte de a-și încrunta sprâncenele când Phra Phai s-a dus să se așeze pe scaunul din spatele lui. În timp ce Ji s-a așezat lângă el.

„Atunci ce faci aici?”, a întrebat Pakin imediat tânăra.

„Am venit să te invit să mâncăm împreună shabu. Ești liber?” întrebă fata zâmbind.

„Nu ai prieteni?” se prefăcu Pakhin să întrebe, făcând-o pe Ji să-și umfle obrajii într-un mod sensibil, în timp ce Phra Phai îi privea pe amândoi în secret. „Ce rău! Am prieteni. Dar nu pot să te invit să mâncăm împreună?” spuse Jima cu voce sensibilă.

„Dacă vrei să te invit eu, spune-mi”, îi răspunse Pakin. Ji zâmbi și râse.

„Știu”, spuse Ji, zâmbind.

„Oh, apropo, trebuie să faci ceva cu Phra Phai mai întâi? Am uitat de asta. Mai devreme, Phra Phai a spus că are treabă cu tine”, întrebă fata când își aminti. Pakhin se întoarse să-l privească pe Phra Phai cu ochii nemișcați.

„Nimic important. Phra Phai trebuie să se întoarcă cu mine”, îi răspunse Pakin, făcând-o pe fată să ridice puțin sprâncenele.

„Împreună?”, întrebă Ji din nou. Pakin dădu din cap în semn de acceptare. „Atunci să-l luăm și pe Phra Phai să mănânce cu noi. Te rog, Kin, te rog”, spuse fata, scuturând brațul lui Pakin înainte și înapoi.

Pakhin se ridică și îi dădu la o parte mâna fetei de pe brațul său.

„Păi, lasă-mă să termin mai întâi jocul”, răspunse Pakin, uitându-se din nou la Phra Phai. Cum putea să nu vadă că Phra Phai se gândea prea mult? „Yay!”, exclamă fata fericită. Pakin se îndreptă apoi cu mingea de baschet spre camera din spate a sălii de sport. Doar Ji și Phra Phai rămăseseră să stea împreună.

„Hai să mergem să mâncăm shabu împreună, Phra Phai”, a spus Ji zâmbind. Phra Phai s-a simțit puțin incomod.

„Nu vreau să te deranjez deloc. Cred că ar fi mai bine să mă întorc. P'Ji, ar fi mai bine să mergi cu P'Pakin, doar voi doi”, a spus Phra Phai în timp ce se ridica.

Pentru că nu voia să fie un obstacol pentru Pakhin și Ji. Și, cel mai important, Phra Phai nu voia să vadă o scenă insuportabilă. Chiar dacă nu însemna nimic pentru Pakhin, Phra Phai nu voia să-i vadă pe Pakin și Ji devenind intimi și apropiați, vorbind și râzând unul cu celălalt.

„Nu trebuie să-i spui mai întâi lui Kin?”, întrebă Ji grăbit. Călugărul se uită spre fundul sălii de sport și ezită puțin. Se temea și că Pakhin se va supăra pe el pentru că nu i-a spus. Dar, înainte să poată lua o decizie, Pakhin ieși și se uită la Phra Phai, care stătea acolo cu o expresie îndoielnică pe față.

„Ce se întâmplă?”, întrebă Pakin.

„Phra Phai a spus că se va întoarce primul, Kin”, a spus Ji. Pakhin s-a uitat la Phra Phai cu o expresie severă, dar tot nu a spus nimic. „Ji, ai adus mașina?”, l-a întrebat Pakin pe Ji cu voce calmă. „Hmm”, Ji a ezitat o clipă, dar a răspuns totuși.

„Atunci du-te și ia mașina și mergi la magazin să aștepți. Eu voi veni după tine.

Unde vrei să mănânci?”, o întrebă Pakin pe fată.

„La magazin...”, îi spuse Ji numele magazinului, iar Pakin dădu din cap în semn de acceptare.

„Atunci poți să pleci primul”, spuse Pakin din nou. Ji ezită puțin, dar dădu din cap în semn de acceptare și se întoarse să iasă din sala de sport. Phra Phai rămase nemișcat, cu capul plecat.

Deodată!!!

„Ahh... Phi Pakhin”, a strigat Phra Phai șocat când Pakin l-a apucat de braț și l-a târât, făcându-l pe Phra Phai să-l urmeze repede. Phra Phai

era atât de speriat încât nu putea să spună, pentru că simțea că Pakhin era foarte supărat pe el.

„

Frate Pakhin, mă doare”, a spus Phra Phai, pentru că Pakhin îi strânsese accidental brațul puțin prea tare. Când a auzit ce a spus Phra Phai, Pakhin și-a redus forța, dar tot l-a târât pe călugăr spre mașina sa. Pakin a descuiat ușa din partea pasagerului. „Urcă în mașină”, a spus Pakin în șoaptă, după ce i-a dat drumul brațului tânărului.

Phra Phai a acceptat să urce în mașină, dar cu o ușoară ezitare. Pakin a închis ușa și s-a dus la volan. A pornit motorul, dar nu a început încă să conducă.

„De ce ai vrut să te întorci primul?”, a întrebat Pakin. Phra Phai a aplecat ușor capul.

„Păi... nu vreau să deranjez...”, a început să spună Phra Phai. „Am spus eu că mă deranjezi?”, l-a întrebat Pakin pe băiat cu voce calmă. Phra Phai a înghițit saliva.

„Nu presupune nimic, Phra Phai”, a spus Pakin din nou. Phra Phai s-a așezat, strângând mâinile și aplecând capul.

„Nu te cert”, a spus Pakin, cu vocea puțin mai blândă acum, după ce a văzut expresia speriată a tânărului. (Chiar dacă nu e feroce, tot e înfricoșător), s-a gândit Phra Phai în sinea lui.

„Dar astăzi trebuie să calc și hainele lui Phi Pakhin”, spuse Phra Phai cu voce joasă.

„Mănâncă mai întâi shabu cu mine. Apoi întoarce-te să calci hainele”, spuse Pakhin. Phra Phai rămase tăcut pentru o clipă, apoi dădu din cap în semn de acceptare. Pentru că se gândi că nu ar putea să refuze, deoarece Pakhin nu i-ar fi permis să se întoarcă mai întâi.

Phra Pai a suspinat ușor când a știut că va trebui să stea și să privească imaginea neplăcută.

„După ce ne întoarcem la apartamentul nostru, mai avem o chestiune de discutat”, a încheiat Pakin înainte de a pleca cu mașina. Phra Phai s-a întors imediat să se uite la fața lui Pakhin. Pentru că era confuz și puțin îngrijorat gândindu-se la ce urma să-i spună Pakhin. Dar Phra Phai nu a îndrăznit să întrebe.

Pakin a ieșit cu mașina din universitate și a ajuns la magazinul de shabu sugerat de Ji. Ji stătea deja la masă și comandase mâncare și o băutură pentru ea. Pe masă au fost așezate încă două seturi de farfurii, alături de farfuria ei. Una lângă Ji și cealaltă în partea opusă.

Asta înseamnă că trebuie să fie o persoană care stă lângă ea. Phra Phai a văzut acest lucru și s-a așezat în fața fetei, deoarece a crezut că Pakin trebuie să fie cel care stă lângă fată.

„Stai jos”, i-a spus Ji lui Pakhin, zâmbind. Înainte ca Phra Phai să fie puțin uimit, la fel ca Ji, Pakhin a mutat scaunul de lângă Phra Phai pentru a se așeza lângă el. A mutat farfuria de lângă fată pentru a o așeza în fața lui, acolo unde stătea. Phra Phai s-a uitat la fața lui Ji cu un sentiment de disconfort. Se temea că Ji nu va fi mulțumit. Dar fata i-a zâmbit. Curând, mâncarea comandată a fost servită.

„Mai vrei ceva, Phra Phai?”, l-a întrebat Pakin pe Phra Phai, care se uita la meniu.

„Orez prăjit cu usturoi, te rog”, a răspuns Phra Phai, deoarece Pakin și Ji comandaseră deja mâncare proaspătă. Pakhin s-a întors să comande mai mult orez prăjit cu usturoi pentru Phra Phai și apoi a început să mănânce mâncarea din fața lui. „Ah, carnea de porc este bine gătită”, a spus Ji în timp ce punea carne de porc într-un bol pentru Pakhin.

„Mulțumesc”, spuse Pakin în șoaptă. Fața lui Phra Phai era puțin posomorâtă, dar încercă să stea și să mănânce în liniște. Înainte să fie nevoit să se oprească și să se întoarcă să privească persoana de lângă el, Pakin luă un ficat de porc și îl puse în bolul său, urmat de diverse tipuri de carne bine gătite.

„Uh... Phi Kin, ajunge”, îl opri imediat Phra Phai pe Pakin.

„Mănâncă mult. Vei crește mai repede”, spuse Pakin cu voce monotonă. Phra Phai aruncă o privire către Ji și văzu că fata stătea și mânca în mod normal și nu avea o expresie nemulțumită. „Mulțumesc”, răspunse călugărul înainte de a lua o decizie. Luă niște creveți din oală și îi puse în farfuria lui Ji. Fata ridică ușor o sprânceană.

„Păi, am văzut că Phi Ji îi place să mănânce creveți”, a răspuns Phra Phai. „Um, mulțumesc”, a zâmbit fata ușor.

„Dă-mi și mie”, a spus vocea lui Pakin, făcându-i pe Phra Phai și Ji să se întoarcă imediat să se uite la fața lui Pakhin.

„Ce-ce?”, a întrebat călugărul din nou, în caz că auzise greșit.

„Am spus să-mi dai și mie”, a repetat Pakin. Phra Phai era puțin confuz. Dar a luat puțină mâncare din oala shabu și a pus-o într-un bol și pentru Pakin.

„Um, mulțumesc”, a răspuns Pakin. Fața călugărului s-a înroșit. Așa că s-a întors să se concentreze pe mâncatul orezului prăjit cu usturoi. Ji l-a invitat apoi pe Pakin să vorbească despre una și alta, ceea ce Phra Phai nu știa. Așa că a stat și a ascultat în tăcere.

„Mai vrei?” a întrebat Pakhin când a văzut că Phra Phai terminase deja tot bolul de orez prăjit cu usturoi.

„Da”, a răspuns călugărul, pentru că îi plăcea orezul prăjit cu usturoi de la restaurantul acela. Pakhin a comandat atunci încă un set pentru călugăr. Apoi s-a întors să continue discuția cu Ji. Când a venit orezul, Phra Phai a continuat să mănânce până când Ji s-a scuzat că trebuie să meargă la toaletă.

..

„E delicios?”, a întrebat Pakhin.

„Ce?”, a întrebat Phra Phai, pentru că nu înțelegea ce voia să spună Pakhin.

„Orezul prăjit cu usturoi?”, a întrebat Pakin din nou.

„Oh, este delicios, miroase și a unt”, a răspuns Phra Phai zâmbind.

„Vreau să gust o dată”, a spus Pakhin. Phra Phai a rămas din nou uimit. „Vei comanda altul?” a spus Phra Phai, pentru că nu voia ca el să mănânce resturile lui.

„Nu e nevoie, vreau doar să gust, dă-mi puțin din farfuria ta. Folosește lingura ta, eu nu am”, a spus Pakin din nou, făcându-l pe Phra Phai să se înroșească. Obrajii lui clari s-au colorat cu o nuanță slabă de sânge.

(Nu mă deranjează, dar mi-e rușine), s-a gândit Phra Phai în secret. Inima îi bătea cu putere.

„Grăbește-te”, spuse Pakhin. Phra Phai era foarte surprins de atitudinea lui Pakhin în acel moment, dar nu îndrăznea să întrebe nimic. Phra Phai luă o lingură de orez prăjit din farfuria lui și îi dădu să mănânce. Pakin deschise gura să ia o înghițitură, dar ochii lui continuau să se uite la fața lui Phra Phai, făcându-l pe băiat să evite imediat acei ochi pătrunzători.

„Hmm... e delicios.

Să continuăm să mâncăm”, spuse Pakin după ce gustă orezul prăjit. Phra Phai coborî capul pentru a lua o lingură de orez prăjit și a continua să mănânce, pentru a-și ascunde timiditatea, dar trebui să oprească lingura când își dădu seama că Pakhin tocmai mâncase din acea lingură.

(Sărut indirect) Phra Phai se gândi din nou în secret, înainte de a-și mișca capul înainte și înapoi pentru a-și alunga gândurile perverse, fără să știe că fiecare

mișcare a lui era observată de Pakhin. Pakin zâmbi ușor, mulțumit de expresia lui Phra Phai. Nu după mult timp, Ji se întoarse cu o expresie mohorâtă. „Ce s-a întâmplat?”, întrebă tânărul.

„Nu, doar amețit. Cred că sunt prea flămând”, spuse Ji zâmbind. „Mmm, atunci mănâncă mult. Dar atunci o să te îngrași și mai mult”, spuse Pakin, făcându-l pe Ji să-l privească cu ochi ascuțiți.

„Nu sunt grasă, nu-i așa, Phra Phai? Phra Phai, crezi că sunt grasă?” Fata se întoarse să-l întrebe pe Phra Phai.

„Nu ești grasă. Phi Ji este deja în formă bună”, spuse Phra Phai direct, deoarece, în opinia lui, fata era foarte frumoasă și putea deveni cu ușurință model.

„Vezi, bunicule Pakhin? Ochii tăi au îmbătrânit”, spuse Jima, întinzând mâna pentru a-l lovi glumeț pe Pakhin pe brațul său puternic. Phakin clătină din cap și zâmbi, dar nu spuse nimic. Cei trei se așezară și mâncară până se saturară. Pakin chemă apoi personalul pentru a cere nota de plată și ieși din magazin după ce plătise.

„Deci, te întorci?”, a întrebat Ji.

„Păi, vreau să fac un duș acum”, a răspuns Pakin, pentru că venise în uniformă de baschet și nu se schimbase încă.

„Dar Phra Phai?”, a întrebat Ji.

„Se întoarce cu mine. Condu cu grijă”, a spus Pakin, întrerupând-o. Fata a tresărit puțin, apoi a dat din cap zâmbind.

„Să ne despărțim aici. Mă duc la Watsons să fac niște cumpărături”, a spus femeia.

„Mulțumesc, Phi'Ji, că m-ai invitat să vin cu tine”, a spus călugărul zâmbind. Ji i-a zâmbit lui Phra Phai înainte de a pleca imediat. Pentru o clipă, Phra Phai a simțit o rază de resentiment venind din corpul lui Ji, dar a încercat să nu se gândească prea mult la asta.

„Să ne întoarcem”, a spus Pakin înainte ca cei doi să se îndrepte spre parcare și apoi să se întoarcă împreună la apartamentul lui Pakhin.

..............

La sosirea la apartament, Pakin s-a dus să facă un duș și să se schimbe de haine, în timp ce Phra Phai a luat hainele lui Pakhin pe care le spălase ieri pentru a le călca una câte una până când Pakhin a terminat de făcut duș. După ceva timp, Pakhin a ieșit să se întâlnească cu Phra Phai în locul unde era așezată mașina de spălat, care avea și un loc pentru călcat haine.

„Oprește fierul de călcat și vino să vorbești mai întâi cu mine”, a spus Pakin, provocând confuzie lui Phra Phai.

„Despre ce vorbim?”, a întrebat călugărul.

„Ți-am spus, nu-i așa? Că după ce ne întoarcem la apartament, avem ceva de discutat împreună”, a spus Pakin cu seriozitate, făcându-l pe Phra Phai să se simtă nervos. A încercat să se gândească dacă a făcut ceva fără să știe care l-ar fi nemulțumit pe Pakhin. A oprit fierul de călcat și l-a urmat pe Pakhin în sufragerie. Călugărul s-a așezat pe canapea, fără să îndrăznească să-l privească pe Pakhin în ochi.

„Ce s-a întâmplat, Phi kin?”, întrebă Phra Phai confuz.

„Înainte să vii să te întâlnești cu mine la sală, ce s-a întâmplat?”, întrebă el încet, făcându-l pe Phra Phai să se oprească puțin, gândindu-se cum a aflat Pakin.

„Nu e nimic”, răspunse călugărul pe un ton normal.

„Nu mă minți, Phra Phai”, continuă Pakhin să-l preseze cu voce gravă. Era sigur că se întâmplase ceva.

„Nu mint”, replică călugărul, dar nu îndrăzni să-l privească pe Pakin în ochi. Pakin răsuflă ușurat, pentru că Phra Phai era mai încăpățânat decât crezuse.

„Chiar nu e nimic. P' Pakin. Nu mă presa”, spuse Phra Phai pe un ton serios, înainte ca întreaga cameră să cadă în tăcere.

„Uh, cred că ar fi mai bine să mă duc să calc restul hainelor”, pretinse Phra Phai, evitând să-l privească pe bărbatul înalt.

„Așteaptă”, îl chemă Pakhin cu voce gravă, făcându-l pe Phra Phai să nu îndrăznească să se ridice.

„Pot să te întreb altceva?”, spuse el pe un ton normal. „Ce anume?”, întrebă călugărul.

„Tu... mă placi?”, întrebă Pakin, făcându-l pe Phra Phai să înghețe. Inima lui aproape că încetă să mai bată. Fața lui păli de șoc, gândindu-se că probabil făcuse accidental ceva evident care să-i dea de înțeles celuilalt că era interesat de el și că îl plăcea.

„Este... Uh!” Phra Phai voia să refuze, dar nu putea vorbi, atât din teamă, cât și din frica că Pakhin nu îl va putea accepta. Poate că nu va mai vrea ca Phra Phai să se apropie de el. Ochii călugărului erau fierbinți.

„Răspunde-mi sincer, nu minți, Phra Phai”, a continuat Pakin să-l preseze. Phra Phai l-a privit pe Pakin pentru a vedea cum arăta fața celuilalt. Dar Pakin avea o expresie calmă pe față. Acest lucru l-a făcut pe Phra Phai să se simtă și

mai supărat. Dinții lui frumoși i-au mușcat buza inferioară până când a simțit gustul sângelui. Creierul lui era amețit și nu știa cum să răspundă.

„Nu... nu...” Phra Phai ar fi răspuns că nu-i plăcea să rămână aproape de Pakhin, chiar și ca frate, dar nu putea să spună asta, pentru că inima lui era deja îndrăgostită de Pakhin mai mult decât putea exprima în cuvinte.

„Nu mai face asta, Phra Phai. Mă simt incomod”, cuvintele lui Pakhin îl făcură pe Phra Phai să-și dorească să plângă, pentru că credea că Pakhin era nemulțumit să afle că îl place și că probabil se simțea incomod cu el în preajmă.

„... Îmi... îmi pare rău”, spuse Phra Phai cu voce tremurândă și se gândi că nu-l va mai vedea niciodată pe Pakhin.

Pakin se uită la silueta mică care stătea cu capul plecat. Tot corpul îi tremura. Pakhin clătină puțin din cap. Știa că Phra Phai deja gândea prea departe.

„Adică, nu te mai uita pe furiș și privește-mă direct”, spuse vocea lui Pakin, făcându-l pe Phra Phai să-și oprească aproape respirația. Mintea lui rămase pentru o clipă uimită, în timp ce se gândea dacă ceea ce tocmai auzise era adevărat sau nu.

Pakhin nu voia ca Phra Phai să gândească prea mult și să se simtă rănit din nou în legătură cu relația lui cu Ji. În plus, voia să fie stăpânul inimii și al trupului lui Phra Phai. Lăsase timpul să treacă timp de 5 ani. Pakin credea că era timpul să facă un pas înainte, pentru ca băiețelul lui să nu mai fie rănit gândindu-se că Pakhin se întâlnește cu Ji.

„Phi...

Phi Pakhin, ce ai spus?” întrebă Phra Phai confuz. Pakhin se apropie și se opri în fața canapelei pe care stătea Phra Phai. Apoi își puse ambele mâini pe spătarul canapelei, blocând corpul călugărului între ele. Silueta înaltă se aplecă apoi pentru a-l întâlni pe Phra Phai, făcând ca silueta mică să se sprijine pe canapea cu fața înroșită. Ochii lui erau încă plini de apă limpede.

„Te uiți la mine încă din clasa a IV-a, făcând în secret asta și aia pentru mine tot timpul. Nu ești obosit, huh?” întrebă Pakin încet. Phra Phai rămase cu gura căscată, gândindu-se când Pakhin a aflat că îl urmărea tot timpul.

„Și ai venit să studiezi aici, nu-i așa, pentru că voiai să studiezi în același loc cu mine? Nu-i așa?” întrebă Pakin cu încredere. Phra Phai voia să plângă auzind ce spunea Pakhin. Era jenat și speriat până la punctul în care voia să plângă. Acum fața călugărului era roșie ca focul, culoarea răspândindu-se până la urechi și gât.

„Îmi... pare rău...” Phra Phai voia să-și ceară scuze când a aflat că Pakin îl prinsese.

„De ce să-ți ceri scuze când nu sunt diferit de Phra Phai?” spuse Pakhin cu voce calmă.

Dintr-o dată!!!!!

Phra Phai păru să fie lovit de baston când auzi ce spuse Pakin. Îl privi pe Pakhin cu surprindere și se îndoiește de auzul său. „Nu ești diferit de mine?” spuse călugărul cu voce joasă, mai mult pentru a înțelege și a procesa acele cuvinte. Pakin zâmbi ușor înainte de a-i răvăși părul lui Phra Phai, făcându-l să roșească. Degetele lungi se întinseră ușor pe obrajii lui clari. În acel moment, inima lui Phra Phai era pe punctul de a-i sări din piept.

„Îl privesc în secret pe Phra Phai de mult timp. Încă de când eram la liceu. Nu știai asta?” întrebă Pakin, provocând lui Phra Phai un șoc atât de mare încât aproape că făcu infarct în timp ce se gândea la ceea ce auzise. Era un vis sau realitate?

„Mă privești?”, murmură Phra Phai încet.

„Ce simți pentru mine? Și eu simt la fel pentru tine. Pur și simplu, noi doi suntem pe aceeași lungime de undă”, Phra Phai simți că leșină în orice moment, auzind mărturisirea lui Pakhin.

„Doar dacă Phra Phai nu mă place...”, pretinse Pakin să spună cu voce joasă și făcu o expresie dezamăgită.

„Nu. Îmi place P' Pakhin”, spuse Phra Phai în grabă, înainte să se oprească. Fața i se înroși din nou când își dădu seama că își mărturisise accidental sentimentele cu voce tare. Pakin zâmbi satisfăcut.

„Deci, vrei să ieși cu mine?”, întrebă Pakin din nou. Ochii lui Phra Phai se măriră imediat.

„Huh! Adică... Adică să ieșim împreună?” bâlbâi Phra Phai, pentru că în acel moment era extrem de emoționat, simțindu-se ca și cum ar fi visat.

„Să ieșim împreună ca iubiți. Phra Phai ar vrea să fie iubitul meu?” întrebă Pakin cu voce blândă. Phra Phai stătea nemișcat, uimit, cu vederea încețoșată. Ambii ochi îi erau fierbinți.

„... Eu nu sunt...” încercă Phra Phai să scoată cuvintele din gură. „Nu vrei să ieși cu mine, nu-i așa?” întrebă Pakin pe un ton serios. „Nu... Este... Cum poate P'Pakin să mă placă? Phi Pakhin îi plac femeile, nu-i așa?” întrebă Phra Phai cu suspiciune.

„Da, îmi plăceau femeile, dar dintre bărbați, îmi place doar Phra Phai. Nu știu cum să-i explic lui Phra Pai să înțeleagă. Dar ar trebui să-mi cunoști caracterul. Dacă nu sunt sigur de ceva, nu o spun cu voce tare”, spuse Pakhin. Phra Phai a tăcut pentru o clipă. Nici în cele mai îndrăznețe vise ale sale nu s-ar fi gândit că persoana pe care o plăcea în secret de ani de zile îl plăcea și ea în secret și venise să-l invite să iasă cu ea ca iubiți. Pakhin a văzut pe chipul lui Phra Phai că îi trădează sentimentele. Phra Phai avea o expresie îngrijorată, amestecată cu confuzie. Pakhin și-a dat seama că Phra Phai nu era foarte sigur de cuvintele sale.

„Poți să-mi dai o șansă să-ți arăt? Că sunt serios cu tine și că te plac cu adevărat”, a continuat Pakin. Trebuia să-l împingă constant pe Phra Phai. „Sunt cu adevărat bun? ... Nu am nimic potrivit pentru Phi Pakhin”, a spus Phra Phai, așa cum simțea. Credea că era diferit de Pakhin ca cerul și abisul.

„Eu sunt cel care decide dacă ești potrivit sau nu pentru mine. Nu este treaba altora să judece”, spuse Pakin pentru a-l face pe Phra Phai să aibă încredere în el. Phra Phai îl privi cu ochii tremurând.

„Spune-mi acum. Poți să-mi dai o șansă?”

Pakin a spus încet, fruntea lui lovind-o pe cea a lui Phra Phai, făcând inima lui Phra Phai să-i sară din piept. Tânărul a ezitat în inima lui, nu pentru că nu-l credea, ci pentru că erau multe alte lucruri la care trebuia să se gândească, cum ar fi imaginea lui Pakhin. De asemenea, Phra Phai se simțea speriat de relația care era pe cale să treacă la următorul nivel. Dar apoi sentimentele sale îl tentau să-și asume unele riscuri.

„Da, voi fi cu Phi Pakhin”, răspunse Phra Phai. Acest lucru îl făcu pe Pakin să zâmbească larg, satisfăcut. În sfârșit, putea fi împreună cu iubitul pe care îl căutase și îl așteptase atât de mult timp.

„Bine, deci acum suntem iubiți”, a repetat Pakin. Phra Phai și-a abătut privirea, jenat.

„Da”, a răspuns călugărul, înainte de a rămâne uimit când buzele calde ale lui Pakhin i-au sărutat ușor fruntea lui Phra Phai. Apoi s-a așezat încet în fața lui Phra Phai, ținându-l de mâini. Phra Phai s-a uitat jenat la fața lui Pakhin.

Pakhin îl privi și el pe băiat cu ochi calzi. Phra Phai simți că îi tremură mâinile și îi era frig. Inima îi bătea cu putere, până când simți o durere surdă în partea stângă a pieptului.

„Îți mulțumesc că mi-ai dat această șansă”, spuse Pakin cu voce blândă.

„Nu. Eu îi mulțumesc lui P'Pakin că mi-a dat o șansă unui om obișnuit ca mine”, spuse Phra Phai. Pakin zâmbi ușor.

„Din moment ce suntem împreună, hai să facem niște înțelegeri. Ce zici?”, spuse Pakin pe un ton serios. Phra Phai era ușor nedumerit.

„Ce înțelegeri?”, întrebă imediat călugărul. Pakhin îi mângâie ușor dosul mâinii călugărului, provocându-i fiori pe toată coloana vertebrală.

„De acum încolo, poți să-mi spui Pakhin sau Phi Kin, cum preferi.

Depinde de tine, dar trebuie să te prezinți ca Phai. La fel cum faci când vorbești cu mama ta, nu-i așa?”, spuse Pakin, care voia de mult să discute acest lucru cu Phra Phai, dar nu găsise ocazia potrivită. Fața călugărului se lumină puțin. De obicei, Phra Phai se adresa cu numele său doar membrilor apropiați ai familiei.

„Bine... acum. Pot să continui să calc restul hainelor, P' Pakin?”, spuse Phra Phai, jenat. Fața lui netedă era deja roșie ca focul. Pakin îl privi ridicând o sprânceană.

„Ai uitat deja ce ți-am spus adineauri?”, întrebă Pakhin. Călugărul avea o expresie confuză pe față, înainte ca fața lui să se înroșească din nou când își dădu seama ce voia să spună Pakhin.

„Nu uita că acum suntem iubiți”, îl tachină Pakhin din nou. Phra Phai își întoarse privirea, simțindu-se jenat. Încerca să-și controleze zâmbetul până când îi dureau obrajii.

„Phai poate să se întoarcă la călcatul hainelor acum?”, întrebă Phra Phai cu voce joasă. Pakhin zâmbi satisfăcut.