CAPITOLUL 17

Nu știu dacă era din cauza emoțiilor sau din altă cauză. Așa că nu am îndrăznit să-i mulțumesc și încă nu știu ce înseamnă cuvântul „mulțumesc” și de ce ar trebui să-l spun.

În ce sens?

Mulțumesc că te gândești mereu la mine și că îți pasă de mine?

Mulțumesc că nu vrei să mă părăsești? Sau mulțumesc că nu te-ai schimbat niciodată?

Cred că ar trebui să-ți mulțumesc pentru tot.

Ne-am privit unul pe altul pentru o clipă, dar imediat ce mi-am dat seama, am coborât repede capul. M-am uitat la meniul de deserturi pentru a-mi ascunde fața înroșită. Am răsfoit meniul fără să mă uit la pozele cu deserturile sau la numele lor.

Phi Hill nu a spus nimic. Dar părea că îmi simțea sentimentele. Nu știu, pur și simplu simt asta. Îmi place căldura pe care o simt în inimă în acest moment. De parcă nu mai era nevoie să spun nimic altceva.

„Fața ta e atât de roșie.” O voce blândă a răsunat încet, în timp ce el încă își sprijinea bărbia, privindu-mă fără să-și ia ochii de la mine.

Am observat asta de când am venit aici.

În ultima vreme, îmi cere mereu să stau într-o zonă în care mă poate vedea și nu-și ia niciodată ochii de la mine, de parcă s-ar teme că voi fugi.

Și acei ochi pătrunzători. Mereu mă fac să mă comport greșit doar uitându-mă la privirea lui.

Cine n-ar face ceva greșit?

„Nu te mai uita la mine”, am spus cu un suspin tăcut.

„Nici gând”, a spus celălalt cu un zâmbet pe față, care s-a transformat din nou în enervantul Phi Hill.

Nu știu dacă este din cauza faptului că starea lui de spirit se schimbă rapid sau nu, dar este foarte bun la controlarea emoțiilor.

„Atunci va trebui să plătești pentru a mă privi!”, am spus pe un ton glumeț.

Phi Hill a ridicat ușor sprâncenele.

„Cât?” Phi Hill a zâmbit răutăcios și ochii i s-au luminat, de parcă ar fi vrut cu adevărat să plătească.

„O sută de mii.”

„Uhmm” Silueta înaltă a făcut o pauză.

Părea să se gândească o clipă înainte de a întreba.

„Există un sistem de plată forfetară? Adică plătesc o sumă forfetară și pot să te privesc o lună întreagă?”

„...” M-am încruntat la el.

Ar fi trebuit să știe că glumeam, dar Phi Hill a răspuns de parcă chiar avea de gând să plătească.

„Ar fi foarte scump.”

„Ai dreptate”, a spus Phi Hill.

„Dar dacă plătesc cash, există vreo ofertă specială pentru mine?”

„Promoție?”, am întrebat ridicând sprâncenele.

„De exemplu...”, a spus Phi Hill, apropiindu-și chipul frumos.

Zâmbetul acela fermecător părea să ascundă ceva. Ochii ascuțiți și strălucitori erau atât de sclipitori, încât a trebuit să mă îndepărtez fără să-mi dau seama, chiar dacă celălalt nu era atât de aproape.

„Voi putea să te împrumut pentru a te îmbrățișa și a mă juca cu tine acasă pentru câteva zile.”

„!!!”

M-am uitat fix la persoana care a vorbit, pentru că nu puteam să cred ce a spus. De când a ajuns să vorbească așa?

I-am făcut o mutriță, ca și cum nu m-aș fi jucat, ceea ce l-a făcut pe bărbatul înalt să zâmbească afectuos, înainte de a se uita din nou la meniu.

Huh! Asta nu e chiar bine pentru inima mea. Lovitura pe care tocmai o dăduse, combinată cu zâmbetul lui, era o combinație letală.

Serios, ar trebui să fiu moartă până acum.

„Ai de gând să comanzi?”

S-a auzit vocea persoanei care stătea lângă masă, cu un ton dulce și clar. Am ezitat mult timp înainte de a alege să comand ceva de mâncare.

Cât despre Hill, el a comandat doar apă. Vezi, el încă nu-i plac dulciurile și deserturile, nu?

Dar întotdeauna mă scoate la desert.

„Uhhmm, scuze, Khun, dar îmi dai numărul tău de telefon?”, a spus angajata tensionată după ce a notat meniul.

Am înțeles în sfârșit, apoi am aruncat o privire către persoana care a întrebat.

„Ah.h, prietenul meu m-a întrebat asta.”

Persoana privită a zâmbit până când ochii i s-au îngustat pentru a-și ascunde jenă, arătând cu degetul către o altă angajată care se afla la casă, dar persoana arătată a refuzat, încrucișând brațele. Pare mai degrabă o soluție pentru a ascunde jenă.

Phi Hill nu a răspuns. Înainte de a se întoarce să mă privească, un zâmbet i-a curbat colțurile gurii, ca și cum mi-ar fi cerut părerea.

Nu puteam decât să-l privesc cu sprâncenele încruntate, ca și cum i-aș fi spus: Răspunde repede. Nu poți să arunci responsabilitatea asupra mea așa!!!

Am început să zâmbesc sec când angajata m-a privit.

De ce nu a spus nimic Phi Hill?

Angajata ne-a privit pe rând pe amândoi, apoi și-a ridicat mâna pentru a-și acoperi gura, în timp ce fața i s-a înroșit.

„Scuze, vă rog să mă scuzați”, a spus ea înainte de a se întoarce în grabă la tejghea.

„EL  e iubitul lui. El e iubitul lui.”

Și angajații din fața ei strigau în șoaptă, dar, deoarece nu era nimeni în magazin, am auzit clar și păreau foarte entuziasmați.

„Așa e! E atât de drăguț. Tipul ăla e chipeș, iar cealaltă e și el foarte drăguț. Oh, sunt atât de fericită.”

„E atât de chipeș încât ar trebui păstrat ca o comoară națională. "

„Dar putem sta liniștiți, are un iubit.”

Bine. Stați!! Nu e așa!!

Voiam să strig că nu sunt de acord. Dar nu puteam să o fac. Phi Hill nu putea decât să râdă de reacția mea. Ce e atât de amuzant?

„De ce ești așa? Ce spun ei e adevărat, nu?”

„Nu!” am spus eu, făcând o față ușor supărată, pentru că el nu era iubitul meu.

„ Deci, când se va întâmpla?

„Asta este...” M-am gândit la ceva și am luat un pahar cu apă să beau înainte să vorbesc inconștient.

„Noroc și încearcă.”

Când mi-am terminat cuvintele, se părea că cealaltă parte era atât de satisfăcută încât și-a exprimat sentimentele cu un zâmbet larg. Nu cred că l-am văzut vreodată pe Phi Hill zâmbind atât de larg.

Acest zâmbet nu fusese văzut niciodată. Chiar nu fusese, pentru că toate fotografiile de pe pagină sau de oriunde altundeva îl arătau mereu zâmbind cu un zâmbet mic și fermecător, care era originea poreclei „zâmbetul doctorului”.

Dar crede-mă.

Zâmbetul doctorului din fața mea în acest moment.

Acesta este mult mai sfâșietor.

Este ciudat dacă spun că nu vreau ca alții să-l vadă?

Da, așa credeam și eu. Nu vreau ca alții să-l vadă. Dar nu îndrăznesc să mă uit la el prea mult timp, pentru că s-ar putea să mor.

„Oh, ce voiai să întrebi?”, a întrebat Phi Hill, întrucât a fost un moment de tăcere între noi.

La naiba! Cum am putut să uit? Ar fi trebuit să întreb fără să fie nevoie să mi se reamintească.

Am respirat adânc pentru a-mi aduna gândurile.

„Poți să-mi povestești despre plecarea ta?”, am întrebat cu voce slabă, pentru că mi-era teamă să-l întreb despre problemele familiei sale.

Dar Phi Hill nu părea deloc surprins.

„Ți-aș putea povesti, dar nu știu de unde să încep.” Expresia lui Phi Hill s-a schimbat.

A fost ușor jenat, înainte să se relaxeze în mod normal. Probabil că își dădea seama de unde să înceapă.

„Îți amintești, uhmmm, prima zi în care l-am întâlnit pe bunicul meu?”

„Îmi amintesc.”

Mi-am amintit ziua pe care am clasificat-o drept una dintre cele mai proaste zile din viața mea.

________________

~Flashback~

„Cât vrei?”

Am rămas uimit de incident. Eram în drum spre casă și câteva persoane m-au interceptat. Toată lumea era în jur, uitându-se la noi cu interes.

O mașină europeană neagră și strălucitoare, pe care nu o văzuseră niciodată în viața lor, a oprit după ce a claxonat atât de tare încât a trebuit să mă opresc brusc din mers, confuz.

Silueta unui bărbat în vârstă, cu o înălțime de aproximativ 170 cm. Purta un palton gri, avea părul alb și o înfățișare foarte demnă, cu o voce rece și autoritară.

A coborât din mașină și s-a oprit în fața mea.

Gata să spună o frază pe care nu o înțelegeam.

„Este suficient dacă îți dau 100 de mii?” Am încruntat sprâncenele și am privit confuz.

De ce un student ca mine, care era pe punctul de a pleca acasă, ar face un bătrân să oprească mașina și să mă întrebe dacă vreau o sută de mii de baht?

„Scuzați-mă, ce este, domnule?”, am întrebat.

Dar, cu fața aceea întunecată care mă privea ascuțit, am făcut involuntar un pas înapoi.

„Tu ești cea care se întâlnește cu Hill?”

„Poftim? Nu!” am răspuns sincer.

Este adevărat că îmi place Phi Hill, dar nu ne-am întâlnit.

„Mincinoaso!”

O voce gravă a strigat la mine, făcându-mă să tresar. Am spus ceva greșit?

„Nu te mai juca cu nepotul meu.”

„Krap?”

Chiar nu înțeleg, sunt urâtă de bunicul lui Phi Hill? Dar de ce? În inima mea, în acest moment, sunt atât speriată, cât și confuză.

„Nimeni nu ar trebui să se joace cu nepotul meu.”

„Mai ales tu. Urăsc oamenii care vor beneficii. Spune-mi, cât vrei în schimbul faptului că nu te mai amesteci în viața nepotului meu!”, a spus el furios.

Țipetele începeau să mă sperie. Și voiam să fug.

„Nu, nu vreau nimic”, am spus, încercând să-mi stăpânesc vocea tremurândă și să-mi reprim emoțiile.

La scurt timp, doi bărbați îmbrăcați în costume negre au coborât din mașină.

Ce????

„Domnule, vă rog să vă calmați mai întâi.”

Dar nu părea că bunicul avea de gând să se calmeze, înainte de a ordona unei persoane să-mi aducă geanta din mașină.

Bunicul a luat geanta și a folosit mâna stângă pentru a ajunge în interiorul ei, apoi a aruncat cu putere o grămadă mare de bancnote gri în direcția mea, încât bancnotele au zburat peste tot.

„!!!” Am închis ochii instinctiv.

Când am deschis ochii, am văzut că mii de bancnote cădeau și se adunau pe jos. Le-am privit șocată și am simțit o ușoară durere în tâmplă.

Ce faci?!!!

Voiam să-l întreb din cauza furiei mele, dar a trebuit să mă abțin.

Nu înțelegeam nimic din toate astea, mai ales că în inima mea încă mai existau resentimente și confuzie. Cum puteam fi eu cea care voia să profite de Phi Hill în ochii bunicului?

„!!!”

Și înainte să apuc să spun ceva, am fost din nou surprinsă când mi s-a tras încheietura mâinii înapoi și am fost ținută în brațele cuiva fără să-mi dau seama.

Phi Hill?

M-am uitat fix la silueta înaltă. Phi Hill s-a uitat înapoi la bunicul meu și era neclintit. Ochii aceia erau plini de furie, așa că pentru o clipă mi-a fost teamă în secret.

Era o furie mai mare decât cea vizibilă în ochii bunicului. Dar persoana pe care o vedea era neafectată și neclintită de nimic.

Phi Hill m-a eliberat ușor din îmbrățișarea lui, strângându-mi ușor umărul, ceea ce m-a făcut să întorc capul spre el.

„S-a întâmplat ceva?” Ochii lui erau plini de furie și îngrijorare.

Am dat din cap în semn de răspuns. După un timp, Phi Hill și-a îndreptat privirea spre silueta înaltă cu părul alb.

„De ce nu ești mulțumit de mine?”

„Vrei să-ți spun adevărul?”, a spus Phi Hill cu același ton ascuțit și rece.

„Tcchh... Nepot prost, de câte ori ți-am spus că te înșeală!!!”

Am fost puțin surprins. Cealaltă parte a strigat atât de tare încât toți cei din jur s-au ferit, probabil pentru că nu voiau să se implice într-un eveniment care părea periculos.

„...

Phi Hill nu a răspuns, ci mi-a tras încet încheietura mâinii spre mașina lui, care era parcată în apropiere și pe care nu știam de când se afla acolo.

„Unde te duci?

„Mă duc acasă și vorbesc mai târziu cu bunicul.

A spus bărbatul înalt și a lăsat în urmă persoana care părea foarte supărată.

Auzisem că bunicul lui Phi Hill era un om temperamental, așa că nu era prea departe de adevăr.

Phi Hill mi-a deschis ușa șoferului pentru a mă așeza, înainte ca mașina de lux să plece repede din zonă.

„De fapt, ce este asta?” L-am întrebat pe cel de lângă mine, pentru că nu înțelegeam.

„Nu e nimic. Bunicul a înțeles greșit.” Am strâns buzele după ce am auzit asta, în timp ce el mi-a zâmbit blând, ceea ce m-a făcut să mă simt mai bine.

Dar durerea de mai înainte încă persista.

Dacă cineva te-ar trata așa, nu crezi că s-ar simți bine, nu-i așa?

„Ăla e bunicul lui Phi?”

„Da.”

„A spus că m-am folosit de tine. Nu am făcut asta deloc”, am spus, simțindu-mă rănită.

Phi Hill și-a luat mâna stângă de pe volan și mi-a mângâiat ușor capul.

„Știu. E în regulă. Voi vorbi cu bunicul să înțeleagă”, a spus el cu voce puternică.

Dacă a înțeles greșit, nu contează. Sper că bunicul lui Phi Hill va înțelege și nu mă va urî prea mult.

Îl priveam în tăcere pe șofer din când în când. Phi Hill a fost întotdeauna o persoană blândă și amabilă. De aceea îl plac.

Apoi, zilele au trecut una după alta.

„Ter... asta.”

Phi Hill, în uniformă școlară, purta un rucsac albastru și o geantă plină cu haine frumoase. Am zâmbit larg fără să vreau și m-am repezit spre el.

„Ce e asta?” Am ridicat geanta.

„Ca o scuză din partea bunicului.”

„Huh?” Am ridicat sprâncenele, ușor îndoielnică, înainte de a deschide geanta albastră și de a găsi o mulțime de dulciuri, inclusiv prăjituri, biscuiți și alte deserturi.

„Da.”

Nu eram doar nemulțumită. Eram supărată pe ceea ce făcuse persoana din fața mea. Asta nu e ceva ce ar trebui să facă un adult.

Nu e normal să țipi la copiii de pe stradă. Nu-i așa? Nu vreau să critic persoanele pe care le iubesc și le respect, dar bunicul face adesea lucruri din cauza temperamentului său incontrolabil.

_____

Punctul de vedere al lui Hill

„Tocmai ai spus că e Nong al tău?”

„Da, așa ceva.”

„Dar, din câte știu eu, nu! Spune-mi adevărul!”

„Nu suntem chiar împreună.”

„Dar te-am văzut având grijă de el. De ce ai făcut asta?”

„Îl iubesc.”

Spuneam adevărul. Asta l-a făcut pe cel care stătea în fața biroului său să lovească cu palma puternic în masă, până când cei doi majordomi care stăteau lângă mine s-au speriat, dar se pare că m-am obișnuit cu asta.

Bunicul nu s-a schimbat deloc. Dacă aude ceva care nu-i place sau care îl nemulțumește, o face. Și așa a fost de când eram copil.

„Cum îndrăznești să spui asta!”

„Spun adevărul.”

„La naiba, puștiule, ești nepotul meu. Ce naiba se întâmplă? Ești nepotul meu bun, care nu s-a certat niciodată cu mine, și de ce te comporți așa? Cum îndrăznești să-i spui asta băiatului pervers!”

„Te rog să retragi cuvintele bunicului.”

Cât de mult mă afectează asta? Probabil nu prea mult. Dar dacă persoanele în cauză sunt și ele dragi mie, atunci oricine ar fi ele, nu merită să fie privite cu dispreț din cauza asta, nu-i așa?

„Ce gură bună ai, copilul ăla te-a învățat să vorbești așa!”

„Este autodidact.” Sunetul ușor al ușii care se deschidea a fost urmat de o voce blândă.

Una dintre femeile pe care le iubeam cel mai mult a intrat. Era bunica mea. Cu corpul subțire al unei femei frumoase, bunica mergea încet, nici măcar urmele timpului nu o puteau distruge. Frumusețea aceea nu poate fi ștersă.

„Nu ți-am spus să te odihnești?”

Bunicul, care mai devreme părea furios, avea acum un ton de voce clar mai blând. Fața lui întunecată devenise îngrijorată.

„Am auzit atâta zgomot încât nu am putut dormi.” Am strâns mâna mai tare.

„Hill. Te rog, ajut-o pe bunica.” M-am grăbit să o sprijin pe bunica de braț.

„Ce se întâmplă cu voi?”

„Hill, el este păcălit să spună că iubește un bărbat care nu știe de unde vine. Este chiar folosit.”

Bunicul era încă supărat din cauza asta, dar nu mai țipa, deoarece bunicii nu-i plăceau zgomotele puternice.

„Serios?” Frumoasa siluetă a ridicat privirea și m-a întrebat, iar eu am răspuns fără ezitare că era adevărat.

Asta a făcut-o pe bunica să zâmbească.

„Foarte bine, și nu cred că nepotul tău mai poate iubi pe cineva. Du-l să o vadă pe bunica, ca să pot să-l cunosc.”

„Da, desigur.” I-am zâmbit și eu dulce.

Bunica m-a învățat altfel decât bunicul, pentru că bunicul era om de afaceri.

Deoarece era trădat des, devenise din ce în ce mai suspicios. Dar bunica era des bolnavă, așa că puteam petrece mai mult timp cu ea.

„Ar trebui să nu mai fii suspicios. Sunt sigură că i-ai spus doar câteva cuvinte urâte singurului meu nepot.”

Cuvintele ei păreau să-l lovească pe bunicul ca o lovitură, pentru că bunica îl cunoștea atât de bine încât îl făcea să ezite puțin.

„Bătrânii sunt așa, Hill, bunicul cu siguranță nu a vrut să spună asta. Crede-mă”, a spus bunica.

Am dat din cap în semn de înțelegere.

„Nu poți distruge reputația familiei noastre iubind un bărbat”, a spus bunicul cu o voce mai rece, strângând din dinți ca și cum își reținea furia.

„Știam deja că nu vei renunța”, am spus, făcându-l să ridice o sprânceană în semn de confuzie.

„Ce?”

„Voi deveni medic. Exact cum ai vrut tu.”

Am decis să spun cuvintele pe care le pregătisem toată viața.

Speranțele nebunești ale bunicului de a deveni doctor au fost spulberate. Când nu a reușit, și-a transmis dorința tatălui meu. Dar când nici el nu a reușit, toate speranțele lui au depins de mine.

Chiar dacă eu nu doream asta deloc.

„Hmmm. Deci, poți fi numărul unu la examen?”

„Da.”

„Și poți obține și calificativul maxim?”

„Da.”

„Bine!”

„Nu, Hill”, bunica mi-a scuturat ușor brațul.

„Dragă, nu poți controla viața altor oameni în felul acesta. Și Hill, nu trebuie să te forțezi să-l urmezi pe bunicul.”

„E în regulă, bunico. Sunt bine.”

M-am uitat și eu în ochii aceia cenușii și blânzi. Ochii mei încrezători ascundeau faptul că aș fi fost în regulă să renunț la visurile mele.

Da, e în regulă...

Atâta timp cât am lângă mine persoana pe care o iubesc, e suficient.

„Dacă voi doi nu sunteți încă împreună... Bine, dar am o condiție: trebuie să respectați acordul și să nu faceți absolut nimic care ar putea aduce rușine familiei noastre.”

„La naiba”, am fost de acord fără să mă gândesc să ascult mai departe, înainte de a o ajuta cu blândețe pe bunica să se întoarcă în dormitorul ei pentru a se odihni.

„Bunicul e încăpățânat. Nu se schimbă deloc. Mai ales când era tânăr. Nu știu ce să cred despre căsătoria cu cineva ca el”, spuse bunica Nenelk cu un suspin ușor, în timp ce se întindea încet pe pat.

„Dar sunt sigură că timpul va dovedi dragostea, Hill. Până atunci, trebuie să o faci. Pot accepta asta cu siguranță.”

Fața ei frumoasă afișa un zâmbet atât de dulce încât nu m-am putut abține să nu zâmbesc și eu. Știam deja.

Este dificil să-l faci pe bunicul să se răzgândească. Nu avea rost să mă cert cu el. Sau să mă comport agresiv, ca un copil care nu ascultă.

„Te rog, dă-i copilului niște gustări, ca să-ți ceri scuze. Nu vezi că bunicul i-a făcut ceva rău?”, mi-a spus bunica, înmânându-mi gustările.

„Cred că bunicul se simte foarte vinovat. A făcut ceva din impuls, fără să vrea.”

„Bunica l-a cunoscut mereu pe bunicul.”

„Da, așa a fost mereu în cei aproape patruzeci de ani de când suntem împreună. Ai văzut când bunica a intrat în cameră? Bunicul nu a țipat deloc.”

„Da.”

„Bunicul nu i-a făcut niciodată nimic rău bunicii, crezi sau nu? Asta o face pe bunica să se simtă specială.”

„ Fii rău cu toată lumea. Dar fii bun cu o singură persoană.” Am repetat cuvintele bunicii pe care le spunea când eram mic.

„Da, și am sentimentul că nepotul meu va fi exact ca bunicul.”

Și apoi, o lună mai târziu, boala bunicii s-a agravat.

Medicul ei i-a sugerat să se mute într-un loc cu aer curat. Bunicul și bunica s-au mutat în nord, iar părinții mei și cu mine nu am putut să ne mutăm cu ei.

Din cauza serviciului tatălui meu, am avut puține ocazii să o văd pe bunica.

Sfârșitul punctului de vedere al lui Hill

_____

Punctul de vedere al lui Easter

Am stat și am ascultat cu atenție ce spunea persoana din fața mea. De fapt, bunicul încă nu înțelegea totul despre noi. Doar că bunicul și Phi Hill au convenit că Phi Hill trebuie să obțină primul loc la facultatea de medicină și să obțină distincții de primă clasă?

„Nu vrei să devii medic?”, am întrebat.

„Nu chiar”, a răspuns Phi Hil, gândindu-se la ceva, „dar nu-i nimic”.

Dar dacă nu vrei să fii așa.

„Dar aveai un alt vis, nu-i așa?”, am întrebat, încruntându-mă după ce i-am ascultat povestea.

Ceea ce a spus Phi Hill m-a făcut să mă simt inconfortabil.

Doar pentru a fi cu mine, trebuie să renunțe la visurile sale? Nu e corect.

„Da”, a spus silueta înaltă cu o voce moale și profundă.

Mâna lui s-a ridicat și mi-a atins ușor mâna care era pe masă.

„Dar poate că nu e la fel de important ca persoana care se află în fața mea în acest moment.”

Privirea solemnă din ochii lui m-a lăsat fără cuvinte. Nu puteam decât să-mi strâng buzele cu putere pentru a alunga o parte din sentimentele care îmi umpleau pieptul, dar fără rezultat.

Mâna lui mi-a strâns-o ușor, semn că era în regulă, că nu aveam de ce să-mi fac griji și că totul va fi bine.

L-am privit în ochii aceia serioși, deși încă tremuram. Nu pot să cred că spune că nu mai înseamnă nimic pentru el. Trebuie să fie ceva ce-ți dorești, nu?

„Nu spune că e în regulă.”

Pentru că, atunci când spui că e în regulă, de obicei vrei să spui doar că eu trebuie să fiu în regulă, nu-i așa?

„Ce?”

„Nu vorbi. E un ordin. Va fi un cuvânt interzis, care nu trebuie rostit”, am spus, deși mintea mea nu terminase încă de formulat cuvintele.

Phi Hill m-a privit ca și cum ar fi fost puțin surprins.

Apoi, desertul pe care tocmai îl comandasem a fost servit, așa că m-am ocupat de prăjituri cu iritare.

„Dacă spun că e în regulă, atunci amândoi vom fi bine, da?” Phi Hill a vorbit brusc după ce a tăcut și m-a privit mâncând tortul pentru o vreme.

„Ah, asta e bine”, am spus.

„Și să nu te gândești să ascunzi ceva din nou, ai înțeles?”

„Nu m-am gândit niciodată să ascund ceva. Inițial, am crezut că, dacă acordul nostru va merge bine, nu vor fi probleme, dar nu a fost așa cum am crezut.”

„Ceva nu este așa cum crezi?”, am întrebat curios, înainte de a mă pregăti să pun următoarea întrebare.

„Despre plecarea ta, nu? Și despre bunica?”, am spus, așa cum mă așteptam.

Și se părea că era adevărat. Phi Hill ridică sprâncenele. Era puțin surprins când am menționat-o pe bunica.

„Știi despre bunica?”, întrebă Phi Hill cu o expresie nedumerită.

Ohhh! La naiba. Phi Johan mi-a spus să nu-i spun lui Phi Hill că Phi Johan mi-a spus.

„Nu contează, adevărul este exact așa cum crezi tu.” Bărbatul suspină, gâfâind ca și cum ar avea probleme să-și spună povestea.

Asta m-a făcut să nu îndrăznesc să întreb. E ca și cum aș încerca să amplific rana altcuiva.

Hmmhh... Astăzi a fost o zi în care am întâlnit multe lucruri. Să considerăm ziua de astăzi ca fiind încă o zi dintre cele mai grele din viața mea.

Dddrrttt...

„Scuze”, a spus Phi Hill politicos.

Apoi a apăsat pe telefonul mobil pentru a răspunde la apelul care tocmai sosise.

„Da, Mae.”

(Unde ești, Hill?)

„La cafenea.”

(În afara orașului? Sau în oraș?)

„În zona orașului.”

(Ahhh. Păcat. Au plecat să caute copilul acum zece minute. Ar fi trebuit să ajungă deja. Huh. Nu ar fi trebuit să întârzie atât. S-ar putea să-i fi ratat.)

??!

(Mae te va ajuta să vorbești. Pha are treburi urgente de rezolvat. De la prânz se duce la aeroport.)

„Da.”

Nu înțelegeam despre ce vorbeau cei doi și Phi Hill nu mi-a dat detalii, dar părea că se înțeleg.

(Vei putea să te întorci la timp la condominiu? Nu neapărat acum. Cum să vorbesc?)

Vocea de la celălalt capăt al firului părea foarte agitată. Până când m-am simțit trist, de teamă că se va întâmpla ceva rău.

„Nu e nevoie să vorbești, Mae. Mă întorc și vorbesc cu el”, a spus Hill.

Înainte de a apăsa pentru a închide și de a arunca o privire în afara magazinului, o mașină de lux neagră a virat la colț și a parcat lângă mașina lui Phi Hill.

Mai devreme, trei bărbați în costume închise la culoare au coborât din mașină, au intrat în magazin și s-au îndreptat spre noi.

„Tinere stăpân, marele stăpân te cheamă.”

„Nu vreau să vorbesc cu el”, a spus celălalt, care înainte era încă zâmbitor, transformându-se din nou în enervantul Phi Hill.

Nu știu dacă este din cauza faptului că starea lui de spirit se schimbă rapid sau nu, dar este foarte bun la controlarea emoțiilor.