CAPITOLUL 17

„Ce s-a întâmplat, P'Big?”, îl întrebă Buk pe fratele său mai mare, văzându-l cum stătea și se uita fix la el.

„Se pare că era ceva care se târa pe gulerul cămășii tale acum o clipă”, răspunse Big. Asta îl făcu pe Buk să deschidă imediat ochii, înainte de a începe să-și lovească disperat gulerul cămășii.



„Serios, P'Big? Ce era? Scoate-l pentru mine, unde e?”, spuse Buk repede, întorcându-i spatele fratelui său pentru a-i cere ajutorul. Big apucă gulerul cămășii lui Buk și o scutură, prefăcându-se că scoate ceva. Între timp, Buk scutura restul cămășii de unul singur. De fapt, nu era absolut nimic care se târa pe cămașa fratelui său mai mic. Cu toate acestea, Big observă ceva care îl intrigă, iar ceea ce bănuia deveni curând evident. Pe gâtul lui Buk erau urme roșii. Big a știut imediat de unde proveneau, ceea ce i-a făcut expresia să devină puțin mai serioasă.



„Ah, a plecat deja. Era o furnică roșie, probabil a căzut din copacul din fața casei”, a răspuns Big, încercând să nu trezească suspiciuni în fratele său. Buk a răsuflat ușurat, iar Big s-a întors la prepararea salatei de paste.



„Poftim, du mai întâi salata. Eu o să prăjesc cartofi pentru Man”, spuse Big, înmânându-i farfuria lui Buk.



„Mă duc în fața casei, atunci”, răspunse Buk, luând farfuria și ieșind din bucătărie. Imediat ce fratele său ieși, Big rămase nemișcat, cu mintea plină de gânduri confuze.



„E totul în regulă?”, îl întrebă Man. Big se întoarse să-și privească iubitul și suspină ușor. Man observă că ceva nu era în regulă și se apropie de el, ținându-l de umeri și strângându-i ușor.



„Ai ceva să-mi spui?”, întrebă Man, bănuind deja motivul pentru care Big era atât de gânditor. El însuși avea îndoieli cu privire la relația dintre Singh și Buk, așa că era imposibil ca cineva atât de atent ca Big să nu fi observat nimic.



„Singh și Buk...”, începu Big să vorbească. Man suspină ușor, confirmând ceea ce deja bănuia.



„Crezi că cei doi sunt împreună, nu-i așa?” întrebă Man înapoi.



„Nu știu, dar nu înțeleg. Dacă într-adevăr sunt împreună, asta înseamnă că Buk acceptă complet ideea că doi bărbați se pot iubi, nu-i așa? Atunci, de ce nu mi-a spus niciodată că este cu Singh?” se descărcă Big, confuz.



„Și de ce nici tu nu i-ai spus că ești cu mine?” replică Man, luându-l pe Big prin surprindere.



„Probabil că el încă nu este pregătit să spună, la fel cum nici tu nu ești pregătit să-i spui”, spuse Man, rugându-l pe Big să ia în considerare punctul de vedere al lui Buk și să-l compare cu al său. Big rămase tăcut pentru o clipă, înainte de a mai suspina o dată.



„Poate că nu e vorba de asta. Nu vreau să trag concluzii pripite”, spuse Big, încercând să se convingă. Nu era vorba că nu ar fi acceptat dacă fratele său ar fi avut într-adevăr o relație cu un alt bărbat. Ce îl îngrijora era posibilitatea ca Buk să fie doar în faza de experimentare, fără să știe cu siguranță ce vrea. Big a continuat să prăjească cartofii, ajutat de Man. După ce au terminat, cei doi s-au alăturat lui Buk și Singh.



...



De când Big a început să bănuiască relația fratelui său cu Singh, a început să observe și să pună întrebări în mod discret, încercând să descopere ceva. Cu toate acestea, Buk, fratele său, nu dezvăluia nimic direct, ceea ce l-a determinat pe Big să reflecteze asupra propriei situații.



„Hei, Big, ai de gând să continui așa mult timp?”, a întrebat Man cu un ton iritat. Man dormea în casa lui Big în acea noapte și a observat că acesta stătea întins cu brațul pe frunte, un semn clar de îngrijorare pe care Man îl cunoștea bine.



„Ce se întâmplă?” răspunse Big, defensiv.



„Atitudinea ta, ce te face să fii atât de tensionat? E doar fratele tău care vrea să iasă cu cineva, care e problema?„ întrebă Man, începând să se enerveze din cauza comportamentului gânditor și neliniștit al lui Big.



”Și greșesc că mă gândesc la asta? Dacă cei doi sunt împreună, nu-mi pasă. Dar cred că e ceva ciudat, și de ce Buk nu-mi spune nimic despre asta?" replică Big. În ultimele zile, se gândea constant la fratele său și la comportamentul său ciudat, de parcă ar fi avut o povară grea pe inimă, iar asta nu făcea decât să-l facă și mai neliniștit.



„Uite, nu mai știu cum să vorbesc cu tine, Big. Crezi că mă distrez văzându-te așa, chinuindu-te pentru orice? Dacă vrei ca fratele tău să-și deschidă inima față de tine, te-ai gândit să ți-o deschizi și tu față de el? Și nu spun asta ca să te presez să-i spui despre noi. Dacă aș vrea să te presez, nu aș fi fost cu tine atâția ani fără să insist”, răspunse Man, cu fermitate în voce.



„Și de ce trebuie să ne certăm pentru asta?”, replică Big, cu un ton oarecum iritat.



„Pentru că mă deranjează să te văd așa”, a răspuns Man, ceea ce l-a făcut pe Big să încrunte puțin sprâncenele.



„Dacă ești supărat, de ce ai venit să dormi aici? Dacă te deranjează atât de mult, atunci nu mai e nevoie să mă cauți”, a spus Big, copleșit de stresul situației cu fratele său. Man a tăcut pentru o clipă.



„Da, ai dreptate. Atunci în seara asta voi dormi în studio, iar tu rămâi aici să te gândești la fratele tău”, a răspuns Man, a luat cheile mașinii și a ieșit imediat din camera lui Big. Big a rămas paralizat. O parte din el voia să alerge după el, dar o altă parte îl împiedica să o facă. S-a ridicat, s-a așezat pe marginea patului și și-a trecut mâna peste față.



Ceva mai târziu, Man a trimis un mesaj spunând că ajunsese la studio. Era ceva obișnuit între ei; chiar și când se certau, întotdeauna se anunțau unul pe celălalt. Big a rămas așezat, reflectând la relația lui cu Man și la situația lui Buk, până când a decis în cele din urmă să se culce.



...



A doua zi dimineață...



Big, care dormise puțin peste o oră, se trezi în jurul orei șase dimineața. Noaptea precedentă nu reușise să doarmă bine, în parte din cauza îngrijorărilor legate de fratele său și în parte din cauza lipsei lui Man de lângă el. Își dădu seama că se obișnuise deja să-l aibă pe Man dormind lângă el. Știind că se comportase imatur cu iubitul său, Big se simți puțin vinovat. S-a ridicat și s-a dus în bucătărie să pregătească micul dejun pentru fratele său, așa cum făcea întotdeauna.



„P'Big, P'Man s-a trezit deja?” Buk a întrebat de iubitul fratelui său în timp ce Big pregătea mâncarea.



„S-a dus să doarmă în studio”, a răspuns Big fără să-și privească fratele.



„Eh, de ce? V-ați certat?” întrebă Buk, îngrijorat, deoarece îl considera pe Man parte din familie.



„Ne-am certat puțin, nimic grav. O să trec pe la studio în curând”, răspunse Big, evitând să explice motivul certului. Puse mâncarea în farfurii și schimbă subiectul.



„Nu ai dormit, nu-i așa? Uite ce cearcăne ai”, a comentat Buk, observând fața obosită a fratelui său.



„Am dormit, dar puțin. Mănâncă repede, ca să poți merge la muncă”, a răspuns Big, închizând subiectul. A aranjat bucătăria, a făcut un duș și, după ce a organizat munca în atelier, a luat motocicleta și s-a dus la studioul de tatuaje al lui Man. Când a ajuns acolo, Big nu a intrat imediat. S-a așezat lângă studio, a aprins o țigară și i-a trimis un mesaj lui Man.





Man, la rândul său, încă dormea. Noaptea trecută îi fusese greu să adoarmă. În parte din cauza îngrijorării pentru Big și a obsesiei sale pentru problemele fratelui, dar și pentru că era iritat de atitudinea lui Big. A decis să se îndepărteze în acea noapte pentru a evita intensificarea certului.



Vrr



Având somnul ușor, Man s-a trezit auzind notificarea de pe telefonul mobil. S-a uitat la ecran și a văzut că era deja ora opt dimineața. Când a verificat mesajele, a observat că Big îi trimisese unul, spunându-i că stătea lângă studio. Man s-a dat jos din pat și s-a dus să-i deschidă ușa partenerului său. Când a deschis-o, l-a văzut pe Big stând și fumând.



„De ce nu intri?”, a întrebat Man, deoarece Big avea și el cheia studioului.



„Vreau să termin de fumat țigara asta înainte să intru”, a răspuns Big. Atunci Man a luat țigara din mâna lui Big și a tras câteva fumuri. A fumat-o până la capăt înainte să o stingă în coșul de gunoi.



„Gata. Hai să intrăm”, spuse Man pe un ton serios. Big se ridică și îl urmă pe Man în studio, urcând împreună în cameră. Văzând că Man era atât de serios, Big începu să se simtă vinovat.



„Ai ochii roșii. Nu ai dormit bine?”, întrebă Man imediat ce ajunseră în cameră. Big se așeză pe marginea patului și dădu din cap. Noaptea trecută încercase să doarmă, dar nu reușise. Deși încerca să nu se gândească la Buk, mintea lui nu se oprea.



„Bravo. Cine te-a pus să gândești atât de mult?”, comentă Man ușor, fără să fie cu adevărat iritat. Nu era supărat pe Big; voia doar să-l încurajeze să nu-și mai facă atâtea griji.



„Și eu m-am gândit la noi doi”, spuse Big, făcându-l pe Man să ridice ușor o sprânceană.



„La ce te-ai gândit?”, întrebă Man.



„La faptul că încă nu am lămurit lucrurile și nu le-am rezolvat”, răspunse Big cu seriozitate. De când Man plecase de acasă, Big se gândise la asta. S-a gândit mult la toate și și-a dat seama cât de egoist fusese. Întotdeauna punea propriile probleme pe primul loc, fără să țină cont de sentimentele și opiniile lui Man. Cu toate acestea, Man ceda întotdeauna în fața lui. Deși certurile nu erau niciodată grave, Big se simțea prost că se certau din acest motiv.



„Vrei să-i spui fratelui tău despre noi?”, a întrebat Man, iar Big a dat din cap afirmativ.



„Așa cum ai spus, dacă nu-mi deschid inima și nu vorbesc cu fratele meu, nici el nu va avea curajul să vorbească cu mine. În plus, suntem împreună de mulți ani. Cred că a sosit momentul”, spuse Big cu sinceritate. Man se apropie de Big, se opri în fața lui și îi mângâie ușor capul.



„Nu încerc să te presez cu asta, Big”, spuse Man. Big ridică brațele și îl îmbrățișă pe Man, sprijinindu-și fața pe abdomenul lui puternic.



„Nu mă presezi, dar cred cu adevărat că a sosit momentul”, a răspuns Big. Man a zâmbit ușor.



„Îmi pare rău, Man. Am fost foarte egoist tot acest timp. Nu ți-am luat în considerare sentimentele”, a spus Big cu un ton de sincer regret.



„Nu a fost așa, înțeleg. Deși uneori m-am simțit puțin rănit”, a răspuns Man direct. Big a ridicat privirea pentru a-l privi pe Man, care i-a răspuns doar cu un zâmbet blând.



„Întotdeauna am făcut ce ai vrut tu, Big. Și când ai de gând să-i spui fratelui tău?”, a întrebat Man.



„Chiar astăzi. Du-te, fă un duș și aranjează-te. Mergem împreună la mine acasă. Buk e acolo azi, nu a ieșit”, a răspuns Big, făcându-l pe Man să râdă ușor.





„Hehe, tu ești așa, nu? Când te hotărăști ceva, e totul brusc, fără să mă lași să mă pregătesc. Bine, așteaptă-mă puțin. Mă duc să fac un duș”, a spus Man înainte de a merge la baie. După ce s-au aranjat, cei doi au plecat spre casa lui Big.



„P'Man, te-ai întors acasă aseară?”, întrebă Buk zâmbind, în timp ce verifica motorul unei motociclete. Se uită la fratele său, care intra însoțit de Man.



„Mmm”, răspunse Man scurt.



„Buk, motocicleta aia are termen de livrare către client?”, întrebă Big, arătând spre vehiculul la care lucra Buk.



„Nu, nu e urgent. De ce?”, răspunse Buk, curios. Big aruncă o scurtă privire către Man.



„Hai să vorbim în casă”, spuse Big. Big se îndreptă spre casă împreună cu Man, în timp ce Buk se spălă repede pe mâini și îi urmă. Când intră, văzu că cei doi erau deja așezați în sufragerie, Man într-un fotoliu și Big pe canapeaua mai mare. Buk se așeză lângă fratele său mai mare, așteptând conversația.



„Ai ceva să-mi spui, nu-i așa?”, întrebă Buk, observând expresia serioasă a fratelui său. Big îl privi scurt pe Man înainte de a-și întoarce privirea spre Buk.



„Am ceva să-ți spun... și, de asemenea, ceva să te întreb”, începu Big, hotărât să dezvăluie ceea ce ascunsese până atunci.



„E ceva serios? Serios, phi?”, întrebă Buk, iar Big dădu din cap afirmativ.



„Dacă e ceva serios, treci direct la subiect”, îl încurajă Buk.



„Eu... și Man suntem împreună de mult timp. Nu ca prieteni, ci ca iubiți, ca cuplu”, mărturisi Big direct. În acel moment, simți ca și cum i s-ar fi luat o greutate mare de pe umeri. Buk rămase tăcut pentru o clipă, procesând informația.



„Nu ți-am spus înainte pentru că mi-era teamă că nu vei accepta faptul că am o relație cu un alt bărbat”, continuă Big.



„Atunci de ce ai decis să-mi spui acum?”, a întrebat Buk, încă încercând să înțeleagă.



„Pentru că vreau să-mi deschid inima față de tine. Și pentru că îmi pasă și de tine”, a răspuns Big sincer.



„Deci motivul principal este Man? Iar eu sunt secundar?”, a replicat Buk, ridicând o sprânceană.



„Motivul principal este Man. Al secundar, tu”, a recunoscut Big fără ocolișuri, făcându-l pe Man să zâmbească ușor. Buk și-a strâmbat nasul către fratele său, prefăcându-se indignat.



„Ah, deci ești mai preocupat de sentimentele iubitului tău decât de cele ale propriului tău frate, nu?” l-a provocat Buk, smulgându-i lui Big o privire surprinsă.



„Dar accepți, nu-i așa?” întrebă Big, doar pentru a se asigura, deși avea deja o idee destul de clară că Buk îl va înțelege.



„Dacă nu aș accepta, crezi că Man ar sta acolo, zâmbind în felul ăsta?” răspunse Buk cu un zâmbet amuzat.



„P'Big, mă bucur că ți-ai făcut griji pentru sentimentele mele și de aceea nu mi-ai spus mai devreme despre tine și P'Man. Dar, să fiu sincer, asta m-a și întristat puțin. Să știu că eu am fost motivul pentru care ați trebuit să vă ascundeți relația m-a rănit puțin”, spuse Buk pe un ton serios. Big rămase tăcut, asimilând acele cuvinte.



„Sincer să fiu, știu de mult timp despre voi doi. Așteptam să văd când vei avea curajul să-mi spui, dar nu ai făcut-o niciodată”, a dezvăluit Buk cu o sinceritate care l-a luat pe Big prin surprindere.



„De când știai asta?”, a întrebat Big.



„De la înmormântarea bunicii. În noaptea aceea, când ne-am întors să dormim aici, acasă. Cred că nu e nevoie să-ți reamintesc ce s-a întâmplat, nu?”, a răspuns Man cu un zâmbet, lăsându-l pe Big puțin uimit.





„Te referi la momentul în care ai lăsat ușa deschisă?”, a întrebat Big, amintindu-și vag.



„Exact”, confirmă Man, înainte de a primi un șut ușor în picior din partea lui Big. Între timp, Buk râdea discret.



„În acea noapte, mi-era foame și m-am gândit să mă ridic să-mi fac niște ramen. Când am ieșit din camera mea, am auzit niște sunete ciudate venind din camera voastră și am observat că ușa nu era complet închisă. La început voiam să vă strig, dar am văzut că voi doi vă sărutați. Mi-a fost atât de rușine încât am fugit înapoi în camera mea”, a mărturisit Buk râzând. Big s-a înroșit de rușine, ușurat că Buk văzuse doar sărutul și nimic mai mult. Altfel, probabil că nu ar fi avut curajul să-l privească în față.



„Adevărul este că P'Man mi-a povestit totul în noaptea în care ți-am spus că Gap flirta cu Mail”, a dezvăluit Buk, făcându-l pe Big să se uite imediat la Man.



„Mi-am dat seama că Buk ar accepta bine situația, așa că am profitat de ocazie să-i spun în timp ce erai la baie. Dar, spre surprinderea mea, el a răspuns că știa deja de mult timp și că aștepta doar ca noi să-i spunem”, a spus Man cu un zâmbet amuzat, în timp ce Big era încă complet surprins.



„Serios? Și de ce nu mi-ai spus asta mai devreme, Man?”, a întrebat Big.



„Buk mi-a cerut să fii tu cel care vorbește cu el. Credea că ar fi mai bine să afle direct de la tine. Am fost de acord, pentru că știam că așa te vei simți mai ușurat”, a explicat Man. Big a dat din cap, recunoscând că avea sens.



„P'Big, poți sta liniștit. Eu îi voi accepta întotdeauna, pentru că ești fratele meu”, afirmă Buk cu seriozitate, reușind în cele din urmă să-l facă pe Big să zâmbească și să se relaxeze. Se întinse pe canapea și scoase un lung suspin de ușurare.



„Uf, ce ușurare! Dacă aș fi știut că în acea seară ne-ai văzut pe Man și pe mine sărutându-ne, ți-aș fi spus mult mai devreme. Nu m-aș fi simțit atât de incomod în tot acest timp”, a spus Big râzând. Buk a făcut o grimasă de ușoară iritare.



„Acum că ești mai liniștit, mă duc să caut ceva de mâncare”, a anunțat Buk ridicându-se. Dar Big l-a prins repede de braț pe fratele său.



„Mai am ceva să te întreb, Buk”, spuse Big repede.



„Așteaptă, mă întorc imediat și apoi mă întrebi. Nu o să fug, mă duc doar să cumpăr un sandviș rapid”, răspunse Buk. Big tăcu un moment, dar în cele din urmă îl lăsă să plece. Când Buk ieși, Man se apropie și se așeză lângă Big, sprijinindu-și umărul puternic de al lui.



„Ei bine, totul e în regulă acum?”, întrebă Man zâmbind. Big îi zâmbi înapoi.



„Da, sunt foarte liniștit acum”, răspunse el cu voce relaxată.



„Atunci, după asta, pot începe să le spun celorlalți că ești soția mea?”, întrebă Man în glumă.



„Poți să spui că sunt iubitul tău, dar nu exagera atât de mult”, răspunse Big, tot în glumă, dar fără să fie complet serios. Man zâmbi și îi luă mâna.



„Mulțumesc, Man, că ești mereu alături de mine”, spuse Big, ceea ce îl făcu pe Man să ridice ochii la cer.



„O, voiam să spun eu asta! De ce trebuie să mă întrerupi înainte să spun?” se plânse Man, puțin nerăbdător.



„Hahaha, nu contează cine o spune primul sau mai târziu. În final, eu te iubesc și tu mă iubești”, spuse Big, făcându-l pe Man să zâmbească satisfăcut.





„Bine. Atunci, mă săruți?”, a cerut Man. Big a ridicat o sprânceană și a zâmbit pe sub mustață.



„Oricând vrei”, a răspuns Big. Apoi s-au apropiat și s-au sărutat, transmițându-și dragostea cu buzele și limba. În trecut, nu s-ar fi sărutat niciodată pe canapeaua din sufragerie, dar acum totul era diferit. Erau liberi să-și arate dragostea așa cum le dicta inima.



Au continuat să discute până când Buk s-a întors. Când s-a întors, Big a început imediat să întrebe despre relația dintre Singh și Buk. Adevărul pe care l-a descoperit l-a supărat foarte tare; el credea că Singh și Buk erau un cuplu, dar în realitate erau doar colegi ocazionali. Man a încercat să-l calmeze pe Big și i-a sugerat ca Buk să se întoarcă la muncă pe motocicletă. Big l-a privit intens.



„Ce s-a întâmplat? În sfârșit te-ai calmat după ce ți-am povestit despre noi, și acum te porți așa? N-ar trebui să fii mai relaxat?”, a întrebat Man cu un zâmbet, încercând să detensioneze atmosfera.



„E din cauza lui Singh, Nong al tău”, a mormăit Big, deși nu foarte serios, pentru că știa că Man nu era la curent.



„Nu-ți face griji, o să încerc să vorbesc cu el și să văd care sunt intențiile lui”, spuse Man, iar Big rămase tăcut.



Vrr... Vrr... Vrr...



Telefonul lui Big sună. Când văzu cine îl sună, ridică o sprânceană, era prietenul său Toy, care locuia în străinătate.



„Cum ai reușit să suni de pe acest număr?”, răspunse Big imediat, pentru că știa că nu putea fi decât prietenul său.



„M-am întors în Thailanda, am ajuns alaltăieri, dar nu te-am anunțat”, a răspuns Toy.



„Serios? Atunci trebuie să ne vedem! Nu te-am mai văzut de mult!”, a exclamat Big zâmbind.



„Te-am sunat să-ți spun asta. Vreau să adun grupul la mine acasă. Ai timp?”, a întrebat Toy.



„Sigur!” răspunse Big repede.



„Ah, și anunță-l și pe Man. E cu tine acum?” continuă Toy.



„Da, e aici lângă mine”, răspunse Big.



„Perfect, atunci adu-l și pe el. Ce zici de ora 5 după-amiaza? O să-i sun pe ceilalți acum”, spuse Toy înainte de a închide.



„Hei, Toy s-a întors. Ne-a invitat să mergem la el acasă cu grupul în această după-amiază”, îi spuse Big lui Man, care încuviință imediat. Atunci Big se gândi la ceva.



„Hei, crezi că ar trebui să le spunem prietenilor noștri despre noi astăzi? Din moment ce îi vom vedea pe toți, cred că ar fi bine să le spunem odată”, întrebă Big, căutând părerea lui Man.



„Cred că depinde de tine. Decizia este a ta”, a răspuns Man în mod neutru.



„Crezi că vor accepta?”, a întrebat Big, puțin nesigur.



„Păi, e o modalitate de a testa acceptarea prietenilor, nu? Dacă cineva nu acceptă, pur și simplu ne îndepărtăm. Sau ai de gând să te desparți de mine dacă cineva nu acceptă?”, a răspuns Man cu un zâmbet ironic, înainte de a primi o privire serioasă din partea lui Big.



„Cum mă vezi? Deși mai devreme eram îngrijorat să vorbesc cu Buk, nu m-am gândit niciodată să mă despart de tine”, răspunse Big, iar Man îl îmbrățișă cu afecțiune.



„Doar întrebam, de ce te iriți atât de tare?”, spuse Man râzând în hohote.



„Mai bine mă întorc mai întâi la studio. Vrei să vii cu mine sau preferi să te uiți mai întâi la motocicletele din atelier?”, întrebă Man, deoarece avea un client programat.



„Ah, da, ai un client. La ce oră e ultimul? Ah, Toy a sunat pentru ora cinci după-amiaza, aproape că uitasem”, spuse Big în timp ce verifica agenda lui Man pe telefon și suspină ușor. Credea că va avea doar doi clienți în acea zi și că va termina devreme.





„Atunci te aștept aici. O să arunc și eu o privire la motocicleta clientului”, spuse Big. Man zâmbi în răspuns.



„Dar acum mi-e foarte foame. Pregătește-mi ceva de mâncare, poți să-l pui într-o cutie. O să mănânc în studio”, ceru Man. Big se grăbi să facă asta, deoarece îl scosese din studio fără să fi mâncat măcar micul dejun.



...



„Ați ajuns, nu? Ți-am spus că vor veni împreună”, a spus Tri cu voce provocatoare când Man și Big au intrat în subsol, care era în continuare locul petrecerii din casa lui Toy.



„Ce zici, Tri? Astăzi soția ta nu te-a lăsat să ai grijă de copii?”, l-a provocat Big la rândul său.



„Soția mea a rămas acasă”, răspunse Tri zâmbind, înainte ca Man să-i facă semn lui Big să se așeze.



„Și Yon și Jin, unde sunt?”, întrebă Big despre ceilalți doi prieteni.



„Au plecat să cumpere gheață, se întorc imediat. Stați jos, băieți”, Toy l-a tras pe Big să se așeze lângă el, în timp ce Tri l-a tras pe Man să se așeze pe cealaltă canapea, ca și cum ar fi vrut să-i separe pe Man și Big. Man a ridicat o sprânceană, dar nu a spus nimic. Big l-a privit fix până când Yon și Jin s-au întors.



Au început să bea împreună, iar Big a vorbit cu Toy, întrebându-l cum merg lucrurile. Prietenii lor s-au ridicat să pună muzică sau să se joace ceva. Când a avut ocazia, Man s-a ridicat și s-a așezat lângă Big. Toy, văzându-l, a zâmbit pe sub mustață.



„Voi doi sunteți lipiți ca întotdeauna, nu-i așa?”, a comentat Toy.



„E adevărat, de fiecare dată când îl sun pe Man, îl aud și pe Big”, a comentat Tri. Big a ridicat paharul cu băutură și l-a privit pe Man, care a zâmbit și i-a pus brațul pe umeri.



„E normal, nu? Când două persoane sunt împreună, e normal să fie mereu împreună”, a răspuns Man cu seriozitate, făcându-i pe prietenii săi să tacă. Yon a mers chiar să oprească muzica. Toți s-au așezat la locurile lor. Big a încercat să rămână calm, observând reacția prietenilor, deși în interior era oarecum îngrijorat.



„Ei bine, cred că a sosit momentul să spunem adevărul”, a spus Toy cu un zâmbet.



„Da, până când ați recunoscut în sfârșit, ne-ați făcut atât de nervoși încât părul meu o să încărunțească”, a comentat Jin.



„Vorbiți de parcă ați ști deja totul”, a întrebat Big, neîncrezător.



„De fapt, știm deja. Mereu ne-am întrebat de ce tu și Man erați atât de apropiați. Dormiți împreună aproape în fiecare noapte, mergeți peste tot împreună, petreceți tot timpul împreună. Să spui că sunteți doar prieteni sună ciudat, nu? Eu, care sunt prietenul tău de atâta timp, nici măcar eu nu sunt atât de apropiat”, a spus Toy, surprinzându-l pe Big.



„Deja vă suspectam încă din liceu, gândindu-ne că sunteți un cuplu, pentru că nu vă uitați la nimeni altcineva, nu vă relaționați cu nimeni altcineva, stați doar între voi”, a comentat Taek cu un zâmbet.



„Da, mereu ne întrebam despre voi, dar niciodată nu v-am auzit spunând deschis ce sunteți unul pentru celălalt, așa că rămâneam să ne imaginăm de la distanță”, a spus Yon. Chiar creaseră un grup pe LINE pentru a discuta despre asta.

1

„Atunci, de ce nu ați întrebat direct?”, a întrebat Man.



„Nu știam dacă era vreo problemă care vă împiedica să ne spuneți, așa că am considerat că era mai bine să așteptăm până când veți fi pregătiți”, a răspuns Tri, cu o expresie mândră, ceea ce i-a făcut pe Man și Big să dea din cap și să zâmbească.



„Îmi pare sincer rău, băieți, că nu v-am spus mai devreme. Suntem împreună din primul an de tehnician, dar a fost vina mea că am ascuns asta, pentru că eu i-am cerut lui Man să nu spună nimănui că suntem împreună”, a spus Big, uitându-se la Man cu o expresie de scuze. Man i-a mângâiat ușor umărul, înainte ca Big să le explice prietenilor motivul, iar când a terminat, ei au dat din cap în semn de înțelegere.



„Ah, înțeleg. Și dacă îi felicităm acum, va fi prea târziu?”, a întrebat Toy cu un zâmbet.



„Nu, nu e târziu”, a răspuns Man, iar prietenii lui au ridicat paharele pentru a toasta și a felicita cuplul.



„Dar, vorbind serios, sunteți împreună de atâta timp. Nu credeam că cineva care a fost mereu cu femei, ca voi, ar ajunge să se implice cu un alt bărbat”, a comentat Yon, cu adevărat surprins.



„Nici eu nu credeam că o să încep să-l plac într-un mod care să depășească prietenia”, a spus Man, privindu-l pe Big cu o expresie plină de dragoste, ceea ce l-a făcut pe Big să roșească și să ridice paharul pentru a bea și a-și ascunde rușinea.



„La început a fost dificil, da, să trec de la relații cu femei la a fi cu un bărbat. Dar, de fapt, cred că pentru mine a fost cel mai bine. Presupun că a fost pentru că gusturile și stilurile noastre de viață erau similare, așa că ne-am înțeles foarte bine. Vorbim întotdeauna deschis, uneori ne certăm, dar încercăm să discutăm și să rezolvăm totul. Și acum, cred că suntem împreună de vreo cinci ani”, a continuat Man.



„Și eu am fost confuz la început. Nu ca Man, care știa exact ce simțea și s-a acceptat imediat. Eu mă îndoiam de ceea ce simțeam pentru el, până în ziua aceea... ziua în care a fost bătut în magazinul lui Phi. Atunci mi-am dat seama cât de mult îmi păsa de el. Dacă el nu ar fi fost acolo, nu aș fi știut cu adevărat ce simțeam. Atunci m-am acceptat”, a explicat Big.



„Asta înseamnă să fii curajos”, glumi Jin, lăudându-l pe Big pentru sinceritatea sentimentelor sale. Man zâmbi ușor.



„Deci, în final, acceptați relația noastră, nu?”, întrebă Big, dorind să fie sigur.



„Sigur, o acceptăm fără probleme. Nimic nu se va schimba, voi rămâneți prietenii noștri”, a răspuns Tri cu seriozitate. Toți au dat din cap în semn de acord, iar Man și Big au zâmbit ușurați.



„Sincer, mulțumesc. Vă sunt foarte recunoscător. Sunteți prieteni foarte importanți pentru mine și pentru Man”, spuse Big, emoționat. Apoi Toy propuse un nou toast, sărbătorind iubirea dintre Man și Big, care acum erau în sfârșit gata să se arate deschis.