CAPITOLUL 16

După ce au terminat de discutat despre munca de a doua zi, Rattikal a început să pregătească ingredientele pentru suki. Nu a durat mult până când totul a fost gata. Rapee s-a dus să pregătească locul, lângă piscină, de unde se putea vedea o panoramă a orașului, ideală pentru a urmări focurile de artificii care urmau să fie lansate din diferite puncte ale Bangkokului în acea seară. Amândoi au ajutat la transportarea și aranjarea lucrurilor. Rapee a adus și băuturile, la cererea lui Rattikal, care a cerut bere pentru că voia să o bea împreună cu puiul picant pregătit de tatăl său.

„De obicei, stai așa să mănânci suki?”, a întrebat Rattikal când s-au așezat.

„Nu”, a răspuns Rapee scurt.

„Ah, atunci asta e prima ta dată, nu? Mă bucur foarte mult”, a spus Rattikal zâmbind, în timp ce începea să pună legumele în oală. Deși Rapee nu preparase niciodată suki acasă, nu era ca și cum nu ar fi mâncat niciodată. O ajută pe Rattikal cu totul. Odată ce ingredientele au fost gătite, Rattikal a servit puțin în bolul lui Rapee, iar Rapee a făcut același lucru pentru Rattikal. Acest lucru a făcut-o pe Rattikal să zâmbească dulce.

„Nu se poate, eu ar trebui să am grijă de tine!”, glumi Rattikal.

„Nu trebuie să fii singurul care are grijă de celălalt”, spuse Rapee. Rattikal zâmbi în răspuns. Amândoi mâncau suki într-o atmosferă simplă, dar caldă.

Soarele era pe cale să apună când telefonul lui Rapee sună, era Phansaeng. Rapee a răspuns la apel. În același timp, Rattikal a primit un mesaj de la Bannawit, care i-a trimis o fotografie cu apusul de undeva, ceea ce l-a făcut să-și dea seama că Bannawit ieșise la plimbare cu Phansaeng. În timp ce Rapee vorbea la telefon, Rattikal discuta cu Bannawit, care i-a mărturisit că încă nu se simțea încrezător în sine. Rattikal i-a trimis atunci un mesaj:

„Dacă lui Blue nu-i pasă să iasă cu fiul șefului, atunci n-are decât.” << Kan N

„Urează-mi noroc, mâine mă duc la casa familiei Suriyaphanon.” << Kan_N

Rattikal i-a scris pentru că credea că Bannawit simțea ceva pentru Phansaeng, la fel cum el simțea ceva pentru Rapee. Ce nu știa Rattikal era că Bannawit încă nu știa că Phansaeng era al doilea fiu al familiei Suriyaphanon. Rattikal nu i-a mai scris nimic pentru că, în acel moment, Rapee a terminat convorbirea și a observat că Rattikal se uita la telefonul său.

„Blue mi-a trimis o fotografie cu peisajul. Presupun că este cu Phansaeng”, a spus Rattikal. Rapee a dat din cap, deoarece Phansaeng îl sunase și pe el.

Apoi, amândoi au continuat să mănânce suki. Rattikal bea bere în timp ce mânca puiul picant al tatălui său, gândindu-se că poate ar trebui să încerce să se apropie mai mult de el după atâția ani de distanțare.

Între timp, cerul începea să se întunece încet. După ce au terminat de mâncat, au curățat totul și s-au dus să se așeze pe balconul din sufragerie pentru a continua să bea. Rattikal s-a așezat pe canapea, îmbrățișându-și picioarele în timp ce se bucura de briza răcoroasă, ceva neobișnuit în timpul iernii în Thailanda.

„Ți-e frig?”, îl întrebă Rapee când îl văzu ghemuit.

„Nu, îmi place acest tip de climă”, răspunse Rattikal, înainte de a se sprijini de umărul lui Rapee. Acesta îl îmbrățișă cu un braț în timp ce continuau să bea bere. Luminile nocturne ale Bangkokului păreau frumoase în ochii lui Rattikal.

„Îmi place foarte mult asta. Să nu trebuiască să merg nicăieri și să nu am de-a face cu mulțimile”, a comentat Rattikal. Rapee a fost de acord. I se părea minunat să poată petrece ultima noapte a anului cu Rattikal alături. Au vorbit despre toate lucrurile, despre muncă, filme, stiluri de viață... până când a ajuns aproape miezul nopții.

„Aproape că a venit o nouă zi”, spuse Rattikal zâmbind în timp ce se uita la ceas. Muzica din diferite locuri din apropierea condominiului Rapee se auzea de pretutindeni. Puțin mai târziu, artificiile au început să explodeze în cer. Rattikal zâmbi larg, deoarece de la balconul apartamentului lui Rapee se puteau vedea perfect artificiile din multe locuri.

„La mulți ani”, spuse vocea gravă a lui Rapee lângă Rattikal. Nici măcar nu se uita la artificii, ci la zâmbetul lui Rattikal. El se întoarse spre Rapee și îi dădu un sărut ușor pe buze.

„La mulți ani, Khun Pee”, răspunse Rattikal. Rapee îi răspunse la sărut, iar Rattikal îl primi cu plăcere. Artificiile bubuiau, dar nu se comparau cu bătăile inimilor lor. După un sărut lung, Rapee s-a îndepărtat puțin și i-a mângâiat ușor buzele lui Rattikal cu degetul mare.



„Este cel mai frumos sărut de Anul Nou pe care l-am primit vreodată”, a spus Rattikal. Rapee a râs în hohote la auzul cuvintelor sale tandre.

„Sunt plin... cu adevărat”, murmură Rapee, iar apoi se sărutară din nou. Situația începu să se intensifice, așa că Rattikal îl invită să se întoarcă în cameră. Astfel, începură noul an cu o noapte pasională de dragoste.

...

A doua zi

În acea zi, Rapee urma să-l ducă pe Rattikal la cină la părinții lui, așa cum îi spusese. Dimineața, mama lui Rapee l-a sunat să-i ceară să vină puțin mai devreme, fără să-i spună motivul. Rapee a acceptat, fără să menționeze că îl va aduce pe Rattikal. Voia ca mama lui să afle în momentul în care îl va vedea.

„Ești gata?”, întrebă Rapee.

„Sunt îmbrăcat bine?”, întrebă Rattikal.

„Arăți foarte bine”, răspunse Rapee sincer. Rattikal zâmbi.

„Suficient de bine ca să fiu lângă tine?”, întrebă Rattikal cu un zâmbet.

„Da”, răspunse Rapee cu seriozitate, privindu-l fix pe Rattikal. Simți o căldură pe față. Voia să continue să glumească, dar acum părea că gluma i se întorsese împotriva lui.

„Atunci sunt gata. Mergem la tine acasă”, spuse Rattikal.

„Înainte să plecăm, vreau să-ți spun ceva”, începu Rapee, iar Rattikal îl ascultă cu atenție.

„Cred că părinții mei s-ar putea să nu accepte relația noastră și s-ar putea să spună lucruri jignitoare. Nu vreau să o iei în serios și să te afecteze cuvintele lor”, îl avertiză Rapee, îngrijorat de felul în care s-ar putea simți Rattikal. Acesta zâmbi ușor.

„Vorbești de parcă chiar ai vrea să mă prezinți ca partenerul tău și nu doar ca o glumă că suntem iubiți”, spuse Rattikal pe un ton ironic. Rapee îl privi fix, fără să răspundă.

„Să mergem”, spuse Rapee, luându-l de mână pentru a ieși împreună din apartament. Coborâră la mașină, iar Rapee îl duse direct acasă. Rattikal recunoscu că se simțea puțin nervos, dar încerca să nu o arate. De asemenea, intuia că nu va fi ușor să fie acceptat. Când ajunseră, Rattikal observă împrejurimile cu interes, casa era destul de frumoasă.

„Ești gata?”, a întrebat Rapee.

„Complet gata”, a răspuns Rattikal cu un zâmbet. Apoi amândoi au coborât din mașină împreună. Rapee l-a condus pe Rattikal spre casă, până când l-au întâlnit pe Phontawan, care îi privea pe amândoi cu ochii mari.

„P'Pee? Ai adus... partenerul tău cu tine?”, întrebă Phontawan, foarte surprins.

„Și de ce nu l-aș fi adus?”, răspunse Rapee.

„Păi... mamă...” Phontawan era pe punctul de a spune ceva, dar mama lui Rapee intră în cameră împreună cu o altă tânără, ceea ce îl făcu pe Rapee să înțeleagă de ce mama lui insistase atât de mult să vină repede. Dar acest lucru nu făcu decât să-l mulțumească pe Rapee, pentru că și el îl adusese pe Rattikal cu el.

„Ai ajuns, Pee? Kat a venit la prânz. Astăzi, Kat și cu mine vom găti pentru ca toți să putem mânca împreună”, spuse mama lui Rapee, înainte ca zâmbetul ei să dispară treptat când a văzut pe cineva lângă fiul ei.

De fapt, mama lui Rapee bănuia deja ceva, auzise zvonuri că fiul ei mai mare avea o relație strânsă cu un tânăr, se spunea chiar că îl dusese să doarmă în penthouse. Asta îi spusese mătușa Noi, iar Kat îi spusese și ea odată că îl văzuse pe Rapee cu un băiat la mall.

„Bună ziua”, spuse Rattikal, făcând o plecăciune respectuoasă și calmă în fața mamei lui Rapee, în timp ce o privea pe tânără, care, la rândul ei, îl privea cu dezgust.

„Ți-am spus deja, Pee, nu-i așa? Astăzi urma să luăm cina doar în familie”, spuse mama lui Rapee. Rattikal se apropie de Rapee și o luă de braț cu familiaritate.

„Ah, da? Atunci de ce fiica prietenei tale poate veni?”, întrebă Rapee cu un ton calm, ceea ce o lăsă pe tânără fără cuvinte. Rattikal zâmbi ușor, fără să-și imagineze că Rapee ar vorbi atât de franc în fața ei. Asta l-a făcut să fie și mai sigur că acea femeie nu însemna nimic pentru Rapee.

„Kat este ca un membru al familiei”, a răspuns repede mama lui Rapee.

„Ei bine, și Kal este ca un membru al familiei”, a spus Rapee cu același ton neutru.

„Ce se întâmplă aici?” Vocea gravă a unui bărbat de vârstă mijlocie s-a auzit de la intrare. Fața lui semăna foarte mult cu cea a lui Rapee, așa că Rattikal presupuse că era tatăl lui.

„Kal, acesta este tatăl meu”, spuse Rapee, făcând o scurtă prezentare. Rattikal făcu o plecăciune de respect. Tatăl lui Rapee dădu din cap, deși era clar confuz în privința identității tânărului

„Îmi cer scuze că nu l-am prezentat oficial mai devreme. El este Rattikal, partenerul meu”, a anunțat Rapee. Auzind asta, Phontawan a rămas complet perplex; nu știa când fratele său începuse să se întâlnească cu Rattikal, dar a decis să nu întrebe nimic. Mama lui Rapee, pe de altă parte, a rămas complet uimită, iar fața tatălui s-a întunecat.

„Ce ai spus, Pee? Nu-i face glume mamei tale”, a spus ea.

„Nu e nicio glumă. Chiar voiam să vi-l prezint pe Kal astăzi, din moment ce suntem toți împreună”, a spus Rapee cu seriozitate.

„Dar este un bărbat”, replică mama ei.

„Da, am văzut totul. Știu foarte bine că este un bărbat”, spuse Rapee cu voce calmă, lăsând-o pe Phontawan complet dezorientată, deoarece nu se aștepta ca fratele ei mai mare să-i răspundă astfel mamei sale.

„P'Pee, te rog, vorbește frumos cu mama ta”, interveni Rattikal, la fel de surprins, dar încercând să calmeze situația și numindu-l „P'Pee” pentru a suna mai natural.

„De când sunteți împreună?”, întrebă tatăl lui Rapee.

„De ceva vreme, dar nu am spus nimănui”, răspunse Rapee.

„Mătușă...” Tânăra o strigă pe mama lui Rapee cu un ton ușor tremurat. Rattikal își dădu seama că încerca să trezească compasiune.

„Nu-ți face griji, Kat. Ce-ar fi să mergem să pregătim cina? Probabil că Pee ne face doar o glumă cu prietenul ei”, spuse repede mama lui Rapee, ducând-o pe tânără în bucătărie pentru a nu se simți prost.

„Vino, trebuie să vorbim”, spuse tatăl lui Rapee, conducându-și fiul spre biroul său.

„Tată, voiai să-mi spui ceva?”, întrebă Rapee, cu Rattikal lângă ea. Tatăl o privi cu suspiciune, ca și cum ar fi evaluat-o.

„Și dacă îți cer să te desparți de el?”, spuse tatăl lui Rapee, deoarece Rapee era considerată speranța întregii familii.

„Când am început să ies cu Kal, nu mă așteptam să cer permisiunea nimănui”, îl întrerupse Rapee, dând de înțeles că nu avea de gând să se supună niciunui ordin.

„Vrei să-i faci rău mamei tale? Știi cât de mult a sperat de la tine”, spuse tatăl.

„În ceea ce privește studiile și munca, am acceptat să mi se dicteze calea. Dar în viața mea personală, eu decid”, a răspuns Rapee cu voce fermă. Rattikal nu a spus nimic, respectând faptul că era o chestiune de familie, deși îl implica și pe el.

„Și tu? Cât vrei?”, a întrebat tatăl, adresându-se acum lui Rattikal.

„Te referi la bani?”, întrebă Rattikal înapoi.

„Da, confirmă tatăl. Rattikal zâmbi ușor.

„Cât oferi?”, replică Rattikal. Tatăl zâmbi cinic, crezând că acesta acceptase. Rapee privea calm, știind că Rattikal nu era interesat de banii tatălui său.

„ Ce zici de un milion? Dacă nu e suficient, îți dau două”, a oferit tatăl. Rattikal s-a uitat la Rapee și apoi a afișat o expresie compasională.

„P'Pee, e trist, nu crezi? Că fericirea ta valorează doar două milioane”, a spus Rattikal, ceea ce l-a lăsat pe tatăl său nedumerit, simțindu-se indirect mustrat.

„Nu-ți face griji, P'Pee. Atâta timp cât ești cu mine, kal te va face atât de fericit încât nimeni nu va putea pune preț pe asta”, spuse Rattikal și zâmbi dulce în timp ce îl îmbrățișa pe Rapee.

„Spui asta pentru că nu vrei să accepți banii sau pentru că vrei mai mulți?”, întrebă tatăl lui Rapee. Rattikal îl privi în față și suspină ușor.

„Știu că în zilele noastre banii sunt importanți pentru a trăi și pentru a face multe lucruri. Poate că nu sunt la fel de bogat ca familia Suriyaphanon, dar Kal poate câștiga suficient pentru a fi fericit alături de persoana pe care o iubește. Nu vreau banii dumneavoastră, domnule. Kal o iubește doar pe P'Pee”, răspunse Rattikal. Rapee se gândi că făcuse bine să-l aducă pe Rattikal să-și cunoască familia. Tatăl lui Rapee rămase tăcut pentru o clipă.

„Am deja destule bătăi de cap cu problemele lui Phansaeng, trebuie să-mi fac griji și pentru tine acum, Rapee?”, spuse tatăl său.

„Atunci concentrează-te doar pe Phansaeng, tată. Lasă-mi mie problemele mele”, răspunse Rapee.

„Dacă nu mai e nimic, o să-l iau pe Kal să stăm puțin în grădină”, spuse Rapee înainte de a-l lua pe Rattikal de mână și a-l conduce afară din birou. Rattikal se aplecă ușor pentru a-și lua rămas bun de la tatăl lui Rapee, care își duse mâna la tâmplă cu un gest de resemnare.

„Nu a fost rău că ai vorbit așa cu tatăl tău, nu-i așa?”, întrebă Rattikal.

„Ți-am spus să faci ce vrei”, răspunse Rapee. Rattikal zâmbi în semn de acceptare. Rapee îl duse în grădină să aștepte ora cinei cu familia.

Nu a trecut mult timp până când a sosit Phansaeng, deja informat de Phontawan despre atmosfera din casă.

„Sincer, aș fi putut să o ajut pe mama ta cu mâncarea. Poate aș fi câștigat niște puncte”, spuse Rattikal cu o sclipire răutăcioasă în ochi.

„Mai bine nu. Rămâi cu mine”, răspunse Rapee chiar când îl văzu pe Phansaeng apropiindu-se.

„Cine este creierul din spatele tuturor acestor lucruri?”, întrebă Phansaeng când ajunse.

„Eu”, răspunse Rapee. Phansaeng suspină.

„La naiba... Și când pleacă băiatul tău?”, întrebă Phansaeng, deși Rattikal era chiar lângă el.

„Nu pleacă. Rămâne cu mine”, răspunse Rapee.

„La naiba...”, repetă Phansaeng, oarecum supărat, pieptănându-se înapoi cu iritare.

„Și tu vrei să plec repede, Khun Phan?”, întrebă Rattikal prefăcându-se inocent.

„Dacă aș fi știut că Kal rămâne atât de mult, l-aș fi adus pe Blue”, răspunse Phansaeng. Asta o făcu pe Rapee să ridice o sprânceană, în timp ce Rattikal își reprima un zâmbet.

„Nu mai visa atât. Haide, du-te la tata. E în biroul lui”, spuse Rapee, știind că tatăl ei voia să vorbească cu Phansaeng.

„De ce?”, întrebă Phansaeng, căutând o explicație în Solar, care venea în urma lui.

„Președintele a spus că vrea să te vadă imediat ce ajungi”, informă Solar.

„La naiba...”, murmură Phansaeng din nou, iar Rapee scutură din cap

„Pregătește-ți răspunsuri bune, altfel vei muri cu siguranță”, îi spuse Rapee pe un ton serios.

„P’Pee, lasă-l pe Kal să intre în bucătărie. Mama nu-l va tortura. Poate chiar va reuși să o cucerească”, spuse Phansaeng, care auzise ce îi ceruse Rattikal lui Rapee mai devreme. Dar Rapee a dat din nou din cap. Nu avea de gând să permită asta... pentru că, dacă ar fi făcut-o, cel care ar fi suferit nu ar fi fost Rattikal. Știa bine că Rattikal ar fi știut cum să se descurce cu mama sa.

Când totul a fost gata, a venit ora cinei în familie. Rattikal și Kat s-au așezat la masă. Rapee a decis să-l așeze pe Rattikal lângă ea, ceea ce a obligat-o pe tânără să se așeze lângă mama lui Rapee, chiar în fața ei. Mama îl privea cu dezgust.

„P'Pee, astăzi Kat a pregătit mâncărurile tale preferate”, a spus Kat. Rattikal s-a uitat la mâncarea de pe masă și a zâmbit.

„Adevărat, toate mâncărurile preferate ale lui P'Pee. Mai ales curry verde uscat”, a comentat Rattikal cu un zâmbet, pentru a-i arăta tinerei că și el știa care erau gusturile lui Rapee.

„Vreau să mănânc ceva pregătit de Kal”, spuse Rapee, ceea ce o lăsă pe fată fără cuvinte.

„Vorbește frumos, fiule. Kat s-a străduit să gătească pentru tine”, spuse mama lui Rapee.

„Exact, Khun Kat s-a băgat în bucătărie intenționat. Nu spune lucruri care îi rănesc sentimentele, P'Pee. Poți mânca din ce gătește Kal oricând dorești. Dar nu e rău să încerci din când în când ceva preparat de altcineva”, spuse Rattikal, zâmbind tinerei, care îi întoarse o privire supărată.

„Bine, să mâncăm, da? Mi-e foarte foame”, interveni Phontawan repede, pentru a schimba atmosfera. Kat servise curry verde uscat în farfuria lui Rapee.

„Gustă, P'Pee. Are același gust ca data trecută?”, a întrebat ea.

„Kal vrea și el să gustă, să vadă dacă e la fel de bun ca al meu”, a spus Rattikal. Atunci, Rapee a luat curry-ul pe care fata i l-a servit, l-a dus pe farfuria ei și apoi l-a apropiat de buzele lui Rattikal pentru a-l hrăni. Rattikal rămase nemișcat pentru o clipă, surprins, dar își reveni repede și deschise gura pentru a accepta înghițitura.

Acest lucru îi lăsă cu gura căscată pe membrii familiei lui Rapee, în special pe cei doi frați mai mici ai săi, care nu îl văzuseră niciodată comportându-se astfel.

„Ce mai faci?”, a întrebat Rapee cu un ton mai blând. Rattikal a simțit că inima îi bătea în ritmul acelei voci și al privirii pe care Rapee i-o arunca.

„Sunt... bine”, a răspuns Rattikal, prefăcându-se că ezită, ceea ce nu a făcut decât să sporească nemulțumirea tinerei.

Cu toate acestea, nu îndrăzni să-și arate prea mult nemulțumirea, deoarece se aflau în fața celor mai în vârstă și a lui Rapee. La acea masă, totul era plin de dulceață între Rapee și Rattikal. Amândoi conversau în timp ce mâncau și își arătau afecțiunea fără să le pese cine îi vede. Oricât de mult ar fi încercat tânăra să intervină sau mama lui Rapee să o susțină, el nu arăta nici cel mai mic interes. Abia le arunca o privire fugară, ceea ce o făcea pe tânără să se simtă extrem de umilită până la sfârșitul mesei.

„Pee, vino să vorbim în sufragerie”, spuse mama lui Rapee, vizibil supărată. Rapee îl luă pe Rattikal cu el în sufragerie.

„Nu voi permite sub nicio formă să fii cu acest bărbat”, a declarat mama lui Rapee cu voce fermă în fața tuturor. Tânăra stătea acolo, privindu-l pe Rattikal cu o atitudine de superioritate, susținută de mama lui Rapee.

„Presupun că tata încă nu ți-a spus, nu-i așa, mamă? Chiar și el a încercat să-i ofere bani lui Kal pentru a se îndepărta de mine... și nici măcar așa nu a reușit”, spuse Rapee cu voce calmă.

„Băiatul ăsta vrea doar să profite de tine. Poți câștiga mult mai mult de două milioane”, replică mama lui.

„Scuze, mamă, dar am 28 de ani. Nu mai sunt un copil”, a răspuns Rattikal, pe un ton glumeț, ceea ce a făcut-o pe mama lui Rapee să-l privească supărată. Cu toate acestea, el i-a zâmbit fără să se sinchisească.

„Rapee, ești fiul cel mare al familiei. Trebuie să ai o parteneră potrivită, cum ar fi Kat, de exemplu”, a insistat mama.

„Kal este, de asemenea, potrivit pentru mine”, răspunse Rapee.

„Nu văd deloc ce are acest... băiat de este potrivit pentru tine”, răspunse ea, schimbând modul în care se referea la Rattikal pentru a-l împiedica să-i răspundă cu ceva care să o supere și mai mult.

„Și cum ați putea ști asta mai bine decât mine?”, replică Rapee cu răceală.

„Rapee, ai grijă ce spui!”, interveni tatăl lui.

„Și de ce trebuie să fiu singura care să-și cântărească cuvintele, dacă ceea ce spuneți voi nu este diferit de ceea ce am spus eu?”, îi reproșă Rapee părinților, sugerând că și ei fuseseră nepoliticoși cu Rattikal.

„Mama ta își face griji doar pentru tine”, spuse tânăra, luând-o de braț pe mama lui Rapee pentru a o consola. Rattikal îl îmbrățișă apoi pe Rapee pentru a o enerva, deoarece ea nu putea face același lucru.

„P'Pee, știu că ți-e teamă că mă simt rău, dar nu mă afectează. Îi înțeleg bine pe părinții tăi”, a spus Rattikal cu voce dulce. Rapee l-a privit cu o expresie mult mai relaxată decât cea pe care o arunca părinților ei.

„Pee, nu ai fost niciodată așa înainte. Este din cauza acestui băiat?”, a întrebat mama ei.

„Ești sigură, mamă, că nu eram așa înainte?”, răspunse Rapee, lăsându-și mama fără cuvinte.

„Deoarece am terminat de mâncat, Kal și cu mine ne vom retrage”, anunță Rapee. Dorea să-l ia pe Rattikal cât mai repede, voia să petreacă timp singur cu el.

„Nu. Trebuie să rămâi acasă și să lămurești lucrurile cu tatăl tău și cu mine”, insistă mama ei.

„Vom discuta despre asta altă dată”, răspunse Rapee cu indiferență, înainte de a pleca cu Rattikal, fără să acorde atenție chemărilor părinților ei. Atunci Phontawan a trebuit să o calmeze pe mama ei, pentru ca aceasta să nu se supere și mai tare. Între timp, tânăra îi privea îndepărtându-se plină de resentimente.

„Nu mi-am luat rămas bun de la părinții tăi”, a comentat Rattikal cu un zâmbet odată ce s-au urcat în mașină.

„Am făcut-o eu pentru tine”, a răspuns Rapee. Rattikal a râs ușor.

„Sincer, nu am făcut nimic. Tu ai fost cel care a ieșit în față pentru mine”, a spus Rattikal în glumă.

„Poate că mi s-a terminat răbdarea”, a mărturisit Rapee.

„De fapt, ai putea să-mi spui „Phi” și să te referi la tine ca „Kal”, așa cum făceam când eram acasă la tine”, a sugerat Rapee, dorindu-și ca Rattikal să-i spună așa.

„Cum aș putea? Nici măcar nu suntem iubiți cu adevărat”, a glumit Rattikal, dorindu-și să vadă reacția lui Rapee. Și a reușit. Rapee se încruntă imediat, vizibil supărat, deși Rattikal se prefăcu că nu observă.

„Deci, asta înseamnă că munca mea de astăzi s-a terminat?”, întrebă Rattikal.

„Nu încă. Te-am angajat până mâine dimineață”, spuse Rapee cu un ton care ar fi făcut pe oricare dintre subordonații săi să tremure. Dar lui Rattikal i-a plăcut și mai mult.

„Bine. Voi rămâne cu tine până dimineață”, răspunse Rattikal, iar Rapee îl duse direct la penthouse-ul său.

...

După evenimentul de Anul Nou, Rapee s-a întors la rutina sa de lucru, la fel și Rattikal. Mama lui Rapee a încercat să-l sune de mai multe ori pentru a vorbi despre Rattikal, dar el întrerupea mereu conversația. Știa bine că mama lui nu va renunța niciodată la ideea de a-l cupla cu acea tânără. În acea zi, a aflat că mama lui plănuia să o trimită pe fată la birou la prânz, așa că l-a sunat imediat pe Rattikal

„Ce noroc ai că mă suni tocmai în zilele în care nu am clienți”, a spus Rattikal cu umor, răspunzând la apelul în care Rapee îl întreba dacă era liber să vină la biroul lui.

„Atunci vino înainte de prânz”, a răspuns Rapee, în parte pentru că voia cu adevărat să-l vadă.

„Sigur, voi veni cât mai repede posibil. Nu vreau să-mi fie dor de mine atât de mult timp”, a spus Rattikal pe un ton cochet. Rapee a acceptat și a închis. Apoi, Rattikal a sunat pe altcineva.

„Bună, P’Wan. Astăzi am o treabă personală urgentă. Pot să mut întâlnirea noastră? Te voi compensa... Mulțumesc, ești întotdeauna atât de drăguță cu mine. Ne vedem”, spuse Rattikal, schimbând întâlnirea cu o clientă obișnuită. Ceva ce nu mai făcuse niciodată. După ce a reprogramat, și-a amintit ceva, s-a dus în bucătărie și a pregătit prânzul pentru Rapee, deoarece mai avea timp. După ce a gătit, s-a aranjat și a condus până la biroul lui Rapee.

De data aceasta nu s-a prezentat la recepție. Se așeză în sala de așteptare și o sună pe Rapee pentru a o anunța că ajunsese. Nu trecu mult timp până când Rapee coborî personal să-l întâmpine, în loc să-și trimită secretarul, ca înainte. Rattikal zâmbi satisfăcut. Mulți angajați priveau cu curiozitate președintele companiei alături de acel tânăr atrăgător, surprinși că el însuși coborâse să-l întâmpine.

„Nu credeam că vei veni tu însuți să mă iei”, glumi Rattikal.

„De ce n-aș veni să-mi iau iubitul?”, răspunse Rapee. Unii angajați care îi auziseră rămăseseră cu ochii mari, schimbând priviri surprinse. Și Rattikal ridică o sprânceană, surprins de ceea ce spusese Rapee în birou.

„Mama mea este la birou astăzi”, șopti Rapee. Rattikal dădu din cap și îl îmbrățișă de braț.

„Ești cel mai drăguț”, spuse Rattikal, glumind și strângându-l pe Rapee de obraz, provocând și mai multă uimire printre angajați.