Capitolul 15

 „De ce nu dormi încă?” întrebă Prab cu vocea sa gravă, când se întoarse la casa conspirativă și o găsi pe Min încă așezată în sufragerie. Era deja ora unsprezece noaptea.

„Îmi revizuiam studiile”, răspunse Min.

„Ce ai făcut azi?”, îl întrebă Prab, așezându-se pe canapea, ceea ce îl făcu pe Min să zâmbească ușor. Îi aminti de vremurile în care erau încă apropiați și nu existau probleme legate de tatăl lui Min. Acele vremuri erau foarte speciale pentru Min. Prab îl întreba mereu pe Min ce făcuse în zilele în care nu erau împreună.

„Am fost la cafeneaua aceea. Atmosfera de acolo este foarte plăcută. Am stat și în livada de cocotieri”, povesti Min cu un zâmbet, pentru că îi plăcea sincer locul acela.

„Și după aceea, te-ai întors aici. Ai mai făcut și altceva?”, a adăugat Min. Prab a dat din cap. Min și-a strâns ușor buzele, gândindu-se la ceva.

„Khun Prab, pot să mă duc mâine să curăț camera de rugăciune de acasă?”, a profitat Min de ocazie pentru a cere permisiunea. Prab a ezitat puțin.

„Poți să te duci, dar trebuie să te întorci aici. De acord?”, a răspuns Prab.

„De acord”, a acceptat imediat Min. Chiar dacă trebuia să se întoarcă la casa sigură, era suficient pentru el să se întoarcă din nou la acea casă. Min s-a uitat ezitant la fața lui Prab.

„Um, P'... Khun Prab, ai mâncat deja?”, a întrebat Min încet. Prab s-a uitat calm la fața lui Min.

„Dacă vrei să-mi spui așa din nou, n-ai decât. Mă enervează când îmi spui greșit”, replică Prab. Min coborî ușor capul. Deși Prab îi permise să-i spună din nou „P'”, cuvântul „enervează” îl făcu să se simtă puțin rănit.

N-am mâncat încă. Pregătește-mi ceva simplu. O să fac mai întâi un duș”, adăugă Prab.

„Da, desigur”, răspunse Min imediat și se grăbi spre bucătărie. Chawin părea confuz, deoarece șeful său mâncase deja cina. Prab făcu un duș, se schimbă de haine și coborî în jurul miezului nopții. Se așeză și mâncă congee-ul pregătit de Min.

„E târziu, așa că m-am gândit că ar fi mai bine să mănânci ceva ușor și digerabil”, a explicat Min. Prab nu a obiectat și a mâncat congee-ul pregătit de Min până s-a săturat. Min a stat și a așteptat. Nu au vorbit. După ce au mâncat, s-au dus amândoi în camera lor să se culce.



A doua zi,



Prab avea treabă și îi spusese deja lui Jak să-l ducă pe Min la casă, ca să poată curăța camera de rugăciune și să-și aducă omagiul cenușii mamei sale, așa cum făcuse Min înainte.

„Îți permit să stai la casa aceea până seara. Apoi voi veni să te iau să ne întoarcem împreună aici”, spuse Prab după ce își verifică programul și văzu că avea de lucru doar până seara.

„Mulțumesc”, răspunse Min, simțindu-se ușurat. Asta îi dădea timp să găsească obiectele menționate de tatăl său. După ce termină micul dejun, Prab plecă la muncă într-o mașină separată de cea a lui Min. Pe tot parcursul drumului spre casă, inima lui Min bătea cu putere, cuprinsă de un profund sentiment de neliniște. Nu știa cu adevărat ce ascunsese tatăl său. Min stătu în tăcere până când ajunseră la casa mare.

„Doamna Wipa nu pleacă nicăieri, nu-i așa, P'Jak?”, îl întrebă Min pe Jak când văzu mașina obișnuită a lui Wipa parcată acolo.

„Probabil e acasă”, răspunse Jak. Jak conduse până la garajul din fața casei lui Min. „Voi fi pe aici.

Sună-mă dacă ai nevoie de ceva”, îi spuse Jak lui Min după ce coborî din mașină. Îi acordă lui Min timp liber pentru a curăța casa și camera de rugăciune, așa cum îi ceruse Min.

„Mulțumesc”, răspunse Min. Încercă să se comporte normal, fără să pară prea entuziasmat. Min deschise ușa de la intrare cu sentimente contradictorii. Atmosfera din interiorul casei îi amintea doar de mama sa; amintirile sale despre tatăl său erau reci. Min s-a dus direct în camera lui pentru a-și lăsa geanta, apoi s-a îndreptat direct spre camera de rugăciune, fără să piardă timp. Camera de rugăciune arăta semne de curățenie recentă; Min a crezut că probabil Mon o curățase, dar nu erau semne de răscolire. Min a decis să caute mai întâi cutia metalică despre care îi spusese tatăl său.




Min s-a aplecat și s-a uitat sub altar. A aprins lanterna telefonului și a luminat sub altar, găsind o bază metalică care se extindea de la altar, concepută pentru a susține ceva. Acolo, exact cum spusese tatăl său, se afla o cutie metalică de dimensiunea unei cărți A5. Min a scos-o imediat. Cutia metalică avea nevoie de un cod pentru a fi deschisă. Min a pus-o într-o pungă de pânză pe care o pregătise. Apoi, a luat urna mamei sale și a deschis-o. Cenușa mamei lui Min era înfășurată într-o pânză albă înainte de a fi așezată în urna de marmură. Min nu a văzut nimic altceva decât cenușa înfășurată în pânză. Cu toate acestea, a încercat să scoată pachetul înfășurat în pânză și a găsit un stick USB ascuns sub cenușă.



Min strânse buzele, simțind o profundă resentiment față de tatăl său, care ascunsese obiecte potențial incriminatoare împreună cu rămășițele mamei sale. Min puse urna mamei sale la loc și duse obiectele pe care le găsise direct în dormitorul său. Din fericire, nu existau camere de supraveghere în dormitorul lui Min, inclusiv în camera de rugăciune. Min puse obiectele recuperate în punga de pânză, apoi puse punga în rucsac.



Min nu intenționa să se ocupe imediat de lucrurile tatălui său. Voia mai întâi să curețe casa și camera de rugăciune. Min a început imediat să facă curățenie. Când era aproape gata, Mon a intrat.



„Min, doamna Wipa te cheamă”, a spus Mon, făcându-l pe Min să tresară. Înainte, Wipa nu voia să-l vadă, așa că faptul că îl chema acum îl făcea pe Min foarte fericit.



„Da, mă duc să mă spăl repede pe mâini”, a spus Min, grăbindu-se să se spele, deoarece Min curățase casa. Mon l-a condus în grădina de lângă casă, unde Wipa îl aștepta. Wipa s-a oprit puțin când a văzut fața lui Min, apoi a oftat ușor.

„Vino și așează-te, Min”, spuse Wipa. Ochii lui Min lăcrimaseră. O respecta și o iubea profund pe Wipa, așa că fusese destul de rănit când i se interzisese să o vadă. Acum că avea ocazia, simțea că îi vine să plângă.


„Bună”, spuse Min, înclinându-se și vorbind încet, apoi se așeză pe scaunul din fața Wipei. Wipa îl privi ușor.

„Ai slăbit?”, întrebă Wipa.

„Puțin”, răspunse Min ezitant. Se simțea profund vinovat, amintindu-și de întâlnirile intime pe care le avusese cu Prab. Chiar dacă relația lor era doar una de parteneri ocazionali sau de descărcare emoțională, văzând chipul Wipei, Min se simțea vinovat.

„Te simți bine stând cu Prab?”, întrebă Wipa. Ea știa doar că Prab îl luase pe Min din fața ei, deoarece încă se lupta să accepte acțiunile tatălui lui Min față de tatăl lui Prab. Min se opri ușor când auzi asta.

„Sunt bine”, răspunse Min încet.

„Știi ce s-a întâmplat, nu?”, continuă Wipa.

„Știu. Dar ceea ce nu știu este de ce a făcut-o tata”, spuse Min, simțindu-se vinovat în numele tatălui său.

„Și eu aș vrea să știu”, spuse Wipa trist, cu fața în jos. Acest lucru îl făcu pe Min să se simtă și mai vinovat pentru tatăl său.

„Și ce te aduce aici astăzi?”, întrebă Wipa, schimbând subiectul.

„Am venit să curăț casa, camera de rugăciune și să mă închin în fața cenușii mamei”, răspunse Min. Wipa făcu o mică pauză.

„Dacă mama ta ar mai fi aici, Chao ar mai face asta?”, murmură Wipa.

„Doamnă Wipa, vreau să știu cum s-au cunoscut și s-au căsătorit părinții mei. Pentru că, când am întrebat-o pe mama, mi-a spus că l-a iubit foarte mult pe tata și a decis să-și petreacă viața alături de el. Dar când l-am întrebat pe tata... nu am primit niciun răspuns. Mi-a spus doar: „De ce vrei să știi?” Min a pus această întrebare pentru că o avea în minte încă din copilărie. Mai ales acum, că tatăl său ascunsese un stick USB în urna mamei sale, făcându-l să simtă că ea nu era apreciată. De asemenea, i-a amintit că, după ce mama lui a murit, tatăl său i-a mutat lucrurile personale în altă parte.


„Sincer, nici eu nu știu când au început relația. E ca și cum s-ar fi întâlnit în secret mult timp, pentru că lucrau aici. Următorul lucru pe care l-am aflat a fost că... ei bine... mama ta era însărcinată, așa că s-au căsătorit și au început să locuiască împreună”, a explicat Wipa. Aceasta era o informație nouă pentru Min. Min nu știa că mama lui era însărcinată înainte de căsătorie. Deși nu era ceva neobișnuit, ceva îl frapase.

„Când mama era în viață, ți-a mărturisit vreodată ceva?”, a întrebat Min, hotărând să profite de ocazie pentru a o întreba, din moment ce deja vorbea cu Wipa. Wipa a ezitat puțin.

„Niciodată. Când o întrebam ceva, ea spunea doar că era fericită. Părinții tăi duceau o viață normală, dar din perspectiva familiei, nu știu, chiar dacă locuiam alături”, a spus Wipa direct. În ciuda faptului că era foarte apropiată de mama lui Min, mama lui Min rareori îi mărturisea lui Wipa despre viața ei conjugală.

„Mama ta, Min, și-a dedicat tot timpul și energia ție. Mama ta te-a iubit foarte mult, Min”, a spus Wipa, recunoscând și văzând dragostea și grija pe care mama lui Min i le-a arătat întotdeauna. Min a zâmbit ușor când s-a gândit la mama sa.

„În ceea ce-l privește pe tatăl meu... Nu l-am văzut niciodată arătându-i afecțiune mamei mele, nici măcar o dată, din câte îmi amintesc. Dar pe atunci eram prea mic ca să bănuiesc ceva”, spuse Min din amintirile sale din copilărie. Atunci nu s-a gândit prea mult la asta, dar pe măsură ce a crescut și a învățat despre diferite tipuri de relații, a început să se întrebe dacă pur și simplu nu l-a văzut niciodată pe tatăl său arătându-i afecțiune mamei sale în fața lui. Sau, dintr-o altă perspectivă, poate că tatăl său îi arăta afecțiune mamei sale în privat.

„Nici mama lui Min nu mi-a spus vreodată despre asta”, a răspuns Wipa. Ea nu se amesteca în viața privată a altora, decât dacă aceștia îi cereau sfatul. Dar mama lui Min nu îi spusese niciodată nimic, în ciuda apropierii dintre ele.

„Min, știu că nu a fost vina ta ce s-a întâmplat. Și eu am fost prea slabă să te privesc în ochi la început”, a spus Wipa cu un sentiment de vinovăție.

„Nu-i nimic. Înțeleg. Dacă ar fi fost altcineva, m-ar fi dat afară de aici”, răspunse Min, care nu se supărase niciodată pe nimeni.

„În acest moment, încă mă simt puțin rănită când mă gândesc la tatăl tău, dar nu-ți port pică deloc. Te rog, mai dă-mi puțin timp. Odată ce se vor împlini o sută de zile de la moartea lui Khun Prateep, îl voi ruga pe Prab să te aducă înapoi să locuiești în casă”, spuse Wipa direct. Min înțelese bine.

„Înțeleg, doamnă Wipa. Te rog să nu-ți faci griji. De fapt, am un plan. Odată ce totul se va rezolva, dacă îmi voi găsi tatăl sau îl voi putea face să-și asume responsabilitatea pentru tot, s-ar putea să cer să locuiesc în altă parte. Pentru că acum nu mai am nicio legătură cu acest loc. Mama mea a murit, iar tatăl meu a nedreptățit pe toată lumea. Chiar nu pot să locuiesc aici și să-mi continui viața ca și cum nimic nu s-ar fi întâmplat”, spuse Min cu sinceritate. Wipa nu voia ca Min să plece, deoarece îl iubea ca pe propriul ei copil sau nepot. Doar că încă nu putea să accepte ceea ce tatăl lui Min îi făcuse soțului ei.

„După ce se împlinesc o sută de zile de la moartea lui Khun Prateep, vom vorbi din nou”, răspunse Wipa. Min dădu din cap în semn de acord. Wipa mai stătu puțin de vorbă cu el, apoi îl lăsă să continue curățenia casei.

Min a curățat casa toată ziua. Mon i-a adus prânzul. Timpul a trecut până seara. Min terminase totul, dar nu intenționa să verifice încă lucrurile tatălui său și nici nu plănuia să ia legătura cu el. Nu până când Prab s-a întors la casa principală seara. Min s-a pregătit să se întoarcă la casa sigură. Prab a intrat să vorbească cu mama sa pentru o vreme înainte de a-l duce pe Min înapoi.

„Ai mâncat deja cina?”, l-a întrebat Prab în timp ce se aflau împreună în mașină.

„Nu”, a răspuns Min încet. Inima îi bătea neliniștită, deoarece lucrurile tatălui său se aflau în rucsacul de pe genunchi. Se temea că Prab îi va căuta în geantă.

„O să ne oprim să mâncăm înainte să ne întoarcem”, răspunse Prab. Min doar dădu din cap. Ajunseră la restaurant și Prab și Min intrară. Gărzile de corp ale lui Prab se așezară la o masă din apropiere să mănânce, rămânând în același timp vigilenți pentru siguranța lui Prab.

„Comandă orice vrei să mănânci”, spuse Prab calm. Min comandă feluri de mâncare care îi plăceau și câteva dintre preferatele lui Prab.

Când Prab a auzit ce a comandat Min, a ezitat puțin, iar privirea lui către Min s-a înmuiat. Chiar dacă inima lui era plină de un amestec de emoții.

„Atmosfera de aici este foarte plăcută”, a spus Min în timp ce așteptau mâncarea. Dacă nu ar fi vorbit, ar fi stat într-o tăcere stânjenitoare.

„Hmm, Phupha mi-a recomandat-o”, a răspuns Prab. Min dădu din cap, întrebându-se despre ce altceva ar putea vorbi cu Prab. Înainte, avea atâtea povești să-i spună lui Prab cu bucurie.

„Prab!” Se auzi un salut, făcându-i pe Prab și Min să se întoarcă și să-i vadă pe Pan și o altă prietenă venind spre ei. Chawin păși în față pentru a-i bloca, făcând-o pe femeie să se oprească surprinsă. Totuși, ea îl recunoscu ca fiind unul dintre însoțitorii lui Prab.

„Pan voia doar să te salute”, spuse din nou femeia, uitându-se la Min cu nemulțumire pentru că îl vedea împreună cu Prab.

„Lasă-i să intre”, spuse Prab calm. Chawin se dădu la o parte, permițându-i femeii să se apropie și să-l salute pe Prab.

„Nu mă așteptam să te văd aici, Prab. De fapt, acesta este locul meu obișnuit”, spuse femeia zâmbind.

„Hmm”, răspunse Prab sec, făcând zâmbetul femeii să se estompeze ușor. Apoi aruncă o privire către Min.

„Nu te-am mai văzut la universitate în ultima vreme, Min. De ce ai lipsit atât de des? Jake a menționat chiar că este îngrijorat pentru tine, temându-se că vei rămâne în urma prietenilor tăi”, spuse femeia. Min îl privi ușor pe Prab.

„Am avut niște treburi de rezolvat”, a răspuns Min.

„Ce fel de treburi necesită o absență atât de lungă?”, a continuat femeia să întrebe.

„Eu i-am spus să ia o pauză. Am clarificat deja situația cu universitatea”, a intervenit Prab, enervat că femeia îl presa pe Min în legătură cu această chestiune.

„Oh, serios? În acest caz, sunt ușurată. Eram doar îngrijorată pentru el. Sunteți singuri? Atunci, dacă nu vă deranjează...” Femeia era pe punctul de a întreba dacă poate să se așeze la masa lor.

„Am niște chestiuni de serviciu de discutat cu Min”, a întrerupt Prab, știind ce urma să întrebe femeia. Acest lucru a făcut-o pe Pan să ezite puțin.

„Bine, atunci Pan și prietena mea nu vă vom deranja. Ne vedem mai târziu”, a spus tânăra, neavând de ales decât să se retragă, ne dorind să-l supere pe Prab. Apoi și-a condus prietena să găsească o masă, nu prea departe de masa lui Prab și Min. Min a scos un suspin ușor.

„Nu ți-e teamă că P'Pan se va supăra?”, l-a tachinat Min, întrebându-l.

„Supărată? De ce? Ce legătură are asta cu mine?”, întrebă Prab înapoi.

„Păi, P'Pan te place”, îndrăzni Min, dorind să afle părerea lui Prab în această privință.

„Și ce dacă? Îi place de mine, deci trebuie să-mi placă și eu de ea? Dacă ar trebui să-mi fac griji pentru alții doar pentru că le place de mine, n-aș mai putea face nimic”, răspunse Prab, făcându-l pe Min să-și strângă ușor buzele, încercând să-și ascundă zâmbetul. Min se simți ușurat că Prab nu avea de fapt sentimente pentru Pan. Mâncarea fu servită, iar Prab și Min mâncară în tăcere până când Min ceru să meargă la toaletă. Prab a dat din cap, fără să trimită pe nimeni să-l însoțească pe Min. Cu toate acestea, când a văzut-o pe Pan ridicându-se și îndreptându-se spre toaletă, l-a chemat pe Chawin să o urmărească de la distanță, gândindu-se că Pan ar putea să-l aștepte pe Min pentru a-l opri.

Min s-a îndreptat spre toaleta bărbaților. După ce a terminat, a ieșit și a găsit-o pe Pan așteptându-l. Între timp, Chawin stătea ascuns într-un colț, urmărind să vadă ce îi va spune Pan lui Min.

„Vreau să vorbesc cu tine”, spuse Pan, cu voce plină de resentimente.

„Despre ce?”, întrebă Min.

„Când o să încetezi să te agăți de Prab?”, a întrebat femeia.

„Ce te face să crezi că mă agăț de Khun Prab?”, a întrebat Min înapoi.

„Uită-te la asta! Oriunde îl văd pe Prab, te văd mereu agățată de el ca o lipitoare. Ți-e teamă că nimeni nu-ți va plăti studiile până când vei absolvi?”, a continuat femeia.

„Khun Prab nu a spus nimic. De ce tu, o persoană din afară, vorbești în numele lui Khun Prab? Khun Prab nu ți-a cerut să vorbești, nu-i așa?”, a replicat Min. Min nu era genul de persoană care să lase pe alții să-l insulte, cu excepția lui Prab. Dar Min a îndurat cât a putut.

„Vrei să spui că aleg între tine și Prab?”, a întrebat Pan, cu vocea plină de nemulțumire.

„N-am spus niciodată asta”, a răspuns Min, făcând-o pe tânăra femeie să-l privească cu resentimente.

„Hmph. Sinceră să fiu, nici tu nu ești atât de inocent. Cu fața aia nevinovată, cuvintele tale sunt la fel de aspre. Probabil că nu-i arăți această latură lui Prab, nu-i așa?”, i-a spus Pan lui Min, simțindu-se iritată.

„Sunt aspră doar cu cei care sunt aspri cu mine. Nu sunt o persoană nepoliticoasă care spune lucruri urâte oricui dorește, mai ales când acea persoană nu a făcut nimic”, replică Min, făcând-o pe tânăra femeie să înghețe, cu fața brusc palidă, ca și cum Min tocmai o criticase


„Apropo, probabil că nici lui Khun Prab nu-i arăți latura pe care mi-o arăți mie, nu-i așa? Suntem la fel în privința asta, nu-i așa?”, a adăugat Min, făcând-o pe tânăra femeie să-l privească cu furie.

„Min”, Jak, nevrând ca cearta să se intensifice și mai mult, s-a prefăcut că îl cheamă pe Min, știind că, dacă îi lăsa să continue disputa verbală, Prab ar fi venit el însuși.

„Da?”, a răspuns Min. Jak s-a îndreptat direct spre ei


„E totul în regulă?”, întrebă Jak.

„Da, nimic. Doar vorbeam”, răspunse Min. Nu intenționa să-i raporteze lui Prab remarca neplăcută a lui Pan, considerând-o destul de trivială.

„Oh, v-am văzut vorbind o vreme, așa că am venit să verific”, spuse Jak.

„Da, în acest caz, ar trebui să ne întoarcem la masă. Scuză-mă, P'Pan”, îi spuse Min lui Pan, luându-și rămas bun înainte de a-l urma pe Jak. Pan îi privi plecând, încă supărat.


Min se întoarse la masă și nu-i spuse nimic lui Prab. Prab nu întrebă nimic, așteptând ca Jak să-i povestească totul mai târziu. După ce terminară de mâncat, Prab ceru nota de plată și se îndreptară spre casa conspirativă.

„Khun Prab”, îl strigă Min când se întorseră la casa conspirativă. Prab era pe punctul de a se îndrepta spre biroul său pentru a aștepta discuția cu Jak.

„Ce este?”, răspunse Prab.

„Pot să merg mâine la școală? Pot să mă întorc aici după ore. Dacă tot nu vrei să mă întorc la apartament”, ceru Min. Prab îl privi calm pe Min.

Min stătea în picioare, așteptând răspunsul.

„Hmm”, răspunse Prab scurt, făcându-l pe Min să zâmbească ușurat. Apoi se scuză că se duce sus să facă un duș și să se schimbe de haine, în timp ce Prab se îndreptă spre biroul său.

Min se duse în cameră. Își puse rucsacul pe o canapea dintr-un colț. Stătu o vreme uitându-se la geanta sa. Mâine era zi liberă, așa că nu trebuia să meargă la cursuri. Se hotărî să găsească o ocazie să se uite la lucrurile pe care i le dăduse tatăl său, dar numai când Prab nu era prin preajmă. Min știa că Prab nu îi va căuta în rucsac în acel moment.

„Ce a făcut astăzi la casa principală?”, îl întrebă Prab pe Jak după ce intră în birou.

„A curățat casa, iar doamna Wipa l-a chemat să vorbească. A vorbit și cu Mon, dar a fost doar o conversație obișnuită, nimic neobișnuit”, a spus Jak, fără să știe că Min găsise obiectele pe care le voia tatăl său. Unul dintre motive era că Prab nu le dăduse instrucțiuni să-l urmărească constant pe Min, deoarece acesta se afla în incinta proprietății. În plus, telefonul lui Min avea instalate dispozitive de urmărire și ascultare, care îi alertează dacă sună vreun număr necunoscut.

„Și ce i-a spus Pan lui Min?”, a continuat Prab să întrebe. Jak a povestit conversația fără a omite niciun detaliu. Prab s-a încruntat nemulțumit. Nu era supărat pe Min pentru că se certase cu Pan, dar era supărat pe Pan pentru că se amestecase în treburile lui Min.

„E o femeie enervantă”, mormăi Prab. Încercase să treacă cu vederea acțiunile femeii, considerând-o o femeie și o colegă de clasă. Deși uneori făcea lucruri care îl enervau pe Prab, nimic nu fusese prea grav.

„Dacă depășește limita, anunță-mă”, spuse Prab. Până în prezent, femeia nu depășise nicio limită importantă; era doar o pacoste. Prab l-a sunat apoi pe Chawin pentru a discuta mai multe despre muncă.

„Șefule, oamenii lui Khun Alan ne-au contactat. L-au găsit pe On, dar... e mort”, a raportat Chawin. Prab îi ceruse lui Alan să-l găsească pe On, care dispăruse după ce fusese răpit. Prab a încruntat imediat sprâncenele.

„Continuă”, a cerut Prab.

„Oamenii lui Khun Alan au urmărit vehiculul care l-a răpit pe On și au descoperit că On a fost transferat în mod repetat în mașini diferite și apoi dus peste granița cu Cambodgia. În cele din urmă, l-au găsit mort în spatele unui cazinou...”, a raportat Chawin informațiile pe care le primise. Cazinoul menționat de Chawin aparținea lui Kanin, dușmanul familiei sale.

„Deci, ceea ce i s-a întâmplat lui Min are legătură cu Kanin”, a murmurat Prab.

„Și Jake? Ce legătură are el cu asta?”, întrebă Prab.

„Khun Alan investighează asta în prezent”, răspunse Chawin, deoarece nu primise încă un raport în acest sens.

„Bine. Fii cu ochii pe el pentru noi”, răspunse Prab înainte să continue să discute alte chestiuni legate de muncă. Când terminară, era deja ora unu dimineața. Prab se duse să se odihnească, deoarece avea de lucru a doua zi dimineață. Când Prab intră în dormitor, văzu că Min dormea deja. Se apropie și se opri lângă patul lui Min. Văzând că Min dormea în fața lui, simți o ușurare inexplicabilă că măcar celălalt era în fața lui, chiar dacă încă mai simțea furie față de tatăl lui Min.

Prab recunoscu că nu se putuse controla în ultima perioadă, deoarece multe lucruri îl presau. Pe lângă durerea provocată de moartea tatălui său, era supărat că fusese trădat de un asociat apropiat, rănit văzând-o pe mama sa plângând și împovărat de munca pe care trebuia să o preia în locul tatălui său. Deși Prab învățase înainte meseria de la tatăl său, nu era la fel de stresant ca acum. Trebuia să devină cel care conducea, să-i conducă pe cei care depindeau de el, ceea ce era foarte brusc. Mulți spuneau că Prab era capabil, dar nimeni nu știa cât de mult muncea, ceea ce îl făcea să-și descarce toate emoțiile pe Min. Prietenii lui îi reamintiseră serios de comportamentul său, așa că a încercat din răsputeri să-și reprime emoțiile.

„Cred că trebuie să merg la psihiatru”, murmură Prab, știind că nu se comporta normal. Prab suspină ușor și se duce să facă un duș și să se schimbe înainte de a se culca. Privirea îi cade pe rucsacul lui Min, care era pe punctul de a cădea de pe canapea. Prab se apropie, îl ridică și îl pune pe masă. Totuși, Prab nu îl deschide pentru a-l căuta. Apoi se duce în baie.


Min se trezi înaintea lui Prab. Se spălă pe față și intenționa să coboare să pregătească micul dejun pentru Prab. Totuși, privirea lui Min se opri asupra rucsacului său, care fusese mutat pe masă. Inima lui Min se opri pentru o clipă. Se uită imediat la Prab și văzu că acesta încă dormea. Min a rămas acolo, cu inima tremurândă, întrebându-se dacă Prab îi deschisese rucsacul. Min a deschis în secret rucsacul și a văzut că lucrurile tatălui său erau încă înăuntru. Cu toate acestea, Min a rămas nesigur dacă Prab le văzuse, dar nu le luase, sau dacă nu le văzuse deloc. Min a închis apoi rucsacul, l-a pus la loc și a coborât să pregătească micul dejun pentru Prab.

Când Min termină de gătit, Prab coborî, deja spălat și îmbrăcat.

„Te duci la serviciu astăzi, Khun Prab?”, întrebă Min.

„Da, ar trebui să mă întorc seara. S-a întâmplat ceva?”, întrebă Prab înapoi.

„Nu, doar întrebam. Oh, dacă vreau să merg din nou la cafeneaua aceea, pot?”, întrebă Min.

„Dacă vrei să mergi, Jak te va duce”, răspunse Prab. Min dădu din cap. Văzu că Prab se comporta în continuare normal și nu era supărat pe el, ceea ce însemna că Prab probabil nu văzuse obiectele din geanta lui Min. Chiar dacă Prab le văzuse, Min nu era sigur dacă Prab ar fi devenit suspicios în legătură cu cutia metalică încuiată. În ceea ce privește stick-ul de memorie, putea să pretindă că era pentru salvarea temelor de la universitate. Min nu intenționa să-l întrebe pe Prab de ce îi mutase geanta, deoarece asta ar fi putut trezi suspiciunile lui Prab. După ce Prab termină micul dejun, plecă imediat la serviciu. Min, între timp, se plimbă puțin pe terenul casei înainte de a se duce în camera lui. Era sigur că nu existau camere de supraveghere în camera lui, ci doar în zona din fața ușii și pe balcon.

Min și-a scos rucsacul și a recuperat mai întâi cutia metalică. Lacătul era unul cu combinație. Min și-a strâns ușor buzele, gândindu-se care ar putea fi codul tatălui său.

„Să încercăm data de naștere a tatălui meu”, a spus Min, apoi a încercat să introducă numerele corespunzătoare datei de naștere a tatălui său, dar cutia nu s-a deschis. A încercat să rearanjeze numerele pentru o vreme, dar tot nu a reușit să o deschidă. Min a încercat data de naștere a mamei sale, dar nici asta nu a funcționat. Nici data aniversării căsătoriei părinților săi nu a funcționat.