Capitolul 13

 

Capitolul 13 ☆

📖Căderea în Abis

   În spatele ușii grele părea să se afle o altă lume: lumină slabă, muzică languroasă. Sub ceața violet-albăstruie a luminilor neon, un bărbat îmbibat de mizerie și corupție învârtea un pahar de cocktail în mână, lăsând lichidul de chihlimbar să alunece într-un alt pahar.

-Nu sta doar acolo la discuții, bea. Haide, hai să bem cu toții un pahar împreună. Moștenitorul și-a ridicat paharul. Deși cuvintele sale erau îndreptate către toată lumea, privirea sa cu coada ochiului a zăbovit asupra fetei de lângă el.

-Apropo, permiteți-mi să fac o prezentare. Mâna moștenitorului s-a odihnit ușor pe umărul fetei.

-Aceasta este Tang Xiaowan, un nou funcționar de birou în departamentul administrativ al companiei noastre. Aceeași meserie ca și directorul... ah da, directorul You. Moștenitorul a împins-o ușor pe fată.

-De acum înainte, ar trebui să afli mai multe de la Directorul You. Vezi cât de ager a fost acum, cât de ușor a gestionat situația? Sunetul clar și cristalin al unui pahar pus jos a răsunat încet. Deși nu a fost un zgomot puternic,  pentru o clipă, aerul din camera privată a părut să înghețe. Fan Xiao s-a lăsat încet pe spate în canapeaua lată, cu picioarele lungi încrucișate, ochii strălucind cu un zâmbet în timp ce se întorcea spre moștenitorul succesorului.

   Muzica continua să curgă, fără grabă, ca și cum ar fi fost un sunet sordid rămas în cameră. Zâmbetele lui Fan Xiao erau de mai multe feluri, acesta, însă, era un fel pe care You Shulang nu-l mai văzuse niciodată. Expresia lui era languroasă, nepăsătoare, însă sentimentul brusc de opresiune care radia din el era imposibil de ignorat. Moștenitorul tronului, obișnuit de mult să fie flatat și răsfățat, simțea acum că expresia sa se întuneca. Dar, din moment ce legăturile sale cu Fan Xiao erau înrădăcinate în afaceri, nu a avut de ales decât să forțeze un zâmbet și să se întoarcă către You Shulang pentru a-și cere scuze.

-Uitați-vă cum am vorbit, domnule director You, vă rog să nu luați asta în serios. You Shulang nu se așteptase ca Fan Xiao să-și arate atât de direct nemulțumirea în numele lui. A spune că nu era mișcat ar fi o minciună. S-a uitat la Fan Xiao, cu o recunoștință profundă licărindu-i în ochi. Atras fără tragere de inimă în furtună, și-a netezit sprâncenele și a lăsat să apară un zâmbet slab în timp ce privirea i se îndepărta de Fan Xiao, tonul său fiind calm, ca și cum nimic nu s-ar fi întâmplat.

-De fapt, ceea ce a spus vicepreședintele Xue nu este greșit. În munca de birou, cea mai importantă datorie este servirea. A ști ce să faci  și în ce context, ar trebui să fie întotdeauna clar în mintea cuiva care lucrează în acest domeniu.

Cuvintele sale, nici servile, nici arogante, transmiteau seriozitate și tact. Acestea i-au permis moștenitorului să-și recapete o oarecare demnitate, iar expresia feței sale s-a înmuiat oarecum. Privirea lui You Shulang s-a mutat într-o parte, aterizând asupra tinerei fete. A continuat cu aceeași voce calmă

-Așa este Xiaowan? Din moment ce șeful tău m-a rugat să te îndrum puțin, atunci îmi voi permite astăzi să-ți dau câteva instrucțiuni. Fără grabă, s-a ridicat în picioare și s-a dus la ea, luând loc alături pe canapea. Pe masă, a găsit un pahar gol, a deschis o sticlă de apă minerală și a turnat-o în el, pe jumătate.

-Ca să faci bine un serviciu, trebuie mai întâi să rămâi treaz. Dacă ești beat, cine va avea grijă de șeful tău?

Așezând paharul cu apă în mâna ei, buzele subțiri ale bărbatului s-au curbat ușor.

-Prima regulă pentru personalul de birou la banchete, dacă nu  puteți ține la băutură, nu ridicați paharul. Ochii fetei s-au umplut de recunoștință. You Shulang a aruncat o privire spre moștenitorul tronului, într-adevăr, fața lui se întunecase.

-Dar Xiaowan a noastră are o toleranță bună la alcool. Vă poate ține companie tuturor fraților și totuși să aibă grijă de mine, șeful ei. Mâna moștenitorului, încă sprijinită pe umărul fetei, a atins-o ușor în timp ce se apleca mai aproape, privind-o în ochi.  Cuvintele lui purtau o răceală iar el a rostit cu subînțeles.

-Nu-i așa, Xiaowan?Corpul tinerei s-a încordat și mai tare. Și-a răsucit degetele, ezitând mult timp înainte ca, în cele din urmă, sub greutatea aproape coercitivă a privirii moștenitorului, să ofere o ușoară încuviințare din cap.

-Așa e mai bine. Cu o mișcare a încheieturii mâinii, moștenitorul a împins paharul cu apă din fața ei de-a lungul mesei de sticlă, trimițându-l departe. Undele au tremurat pe suprafață, iar jumătate din apă s-a vărsat din pahar într-un strop  uniformizat.

-Haideți atunci, haideți să toastăm... În timp ce moștenitorul își ridica paharul, Fan Xiao îl urmărise pe You Shulang tot timpul, mai precis, privirea lui nu se abătuse niciodată de la el.

  În acele momente, expresia directorului You rămăsese calmă, neschimbată, cu acea mască de calm neatinsă de furtună. Totuși, mâna lui a căutat o țigară, apoi și-a coborât ochii în timp ce o strecura între buze, fără să o aprindă.

Cuvintele i-au ieșit clare chiar și cu țigara între buze. Fan Xiao l-a auzit spunând:

-Care e distracția în a bea pur și simplu? Și-a ridicat ochii, un zâmbet i-a apărut pe fața frumoasă.

-Hai să jucăm cărți! Cine pierde, bea.

-Bine. Fan Xiao a fost primul care a răspuns, cu o voce înceată și deliberată.

   Shi Lihua, care urmărise spectacolul de pe margine, a clipit surprins, apoi a strigat și el repede.

-Cărți, cărți...ar fi trebuit să începem să jucăm cărți demult. Moștenitorul, zărind-o pe fată cum își pune din nou paharul de vin jos,  s-a întunecat la față.

-Bine atunci, ce vom juca? Care sunt regulile pentru băut?

-Ce zici de Suo Ha? You Shulang a scos o brichetă și și-a înclinat ușor capul în timp ce aprindea țigara. Degetele sale lungi și bine articulate s-au jucat cu bricheta cu relief auriu, odată ce a obținut aprobarea lor, apoi a strecurat-o înapoi în buzunar. Scoțând țigara din gură, a ținut-o între două degete și a întins mâna în coșul de joc după un pachet de cărți. Abia după ce Fan Xiao l-a privit pe You Shulang amestecând cărțile fără efort, și-a dat seama că știa cu adevărat să joace. Degetele subțiri ale bărbatului, care păreau și mai palide pe blatul negru al mesei, se mișcau cu precizie. După ce a amestecat de trei ori în mișcări rapide și curate, You Shulang a tăiat cărțile cu o singură mână, și-a ridicat privirea pentru a mătura ușor camera și a întrebat pe un ton nonșalant.

-Cine se bagă? În târgul de vanitate al statutului și ierarhiei, rangul era cel mai vizibil indicator. În camera privată, în afară de Fan Xiao, Shi Lihua și moștenitor, nimeni altcineva nu a îndrăznit să facă un pas înainte. Văzând asta, You Shulang a înțeles și a înmânat cărțile fiecăruia dintre cei trei pe rând, pentru ca ei să le taie.

-Și Xiaowan va juca. Moștenitorul a tăiat cărțile, aruncând linia ca și cum ar fi aruncat o bombă. Mâna care împărțea cărțile s-a oprit brusc. You Shulang și-a ridicat ochii să se uite la fată și a întrebat. -Știi să joci? Fata a dat din cap.

-Vicepreședintele Xue m-a învățat.

You Shulang nu a spus nimic, a strâns pur și simplu cărțile și a început să împartă. Doar Fan Xiao a observat cercul slab de adâncitură care se forma pe filtrul țigării strânse între dinți...

 Shi Lihua a dat pe gât patru pahare mici de rom la rând. Îi plăcea dulceața fină și aromată a romului, dar efectul acestei băuturi nu era deloc de neglijat, se simțea deja beat.

-La naiba, de ce pierd eu, mereu ? A dat pe gât ultimul pahar, apoi l-a trântit puternic pe masă, calculând cu voce tare.

-Fan Xiao a băut patru. Directore tu două... Bătrâne Xue, câte ai băut? Moștenitorul s-a lăsat pe spate pe canapea, cu ambele mâini întinse pe spătar, și a pufnit disprețuitor.

-Câte am băut nu contează. Important este că Xiaowan a noastră n-a băut niciunul. Pe elegantul suport de lemn de lângă fată se aflau optsprezece pahare mici cu o băutură maronie tulbure, chiar cele care fuseseră băute cu doar câteva momente în urmă.

-Cineva antrenat de vicepreședintele Xue posedă în mod natural atât abilități excelente, cât și noroc. You Shulang i-a oferit complimentul exact la momentul potrivit.

-Lasă-mă să împart cărțile runda asta. Moștenitorul aparent și-a relaxat umerii, afundându-se mai adânc în scaun în timp ce întindea mâna după cărți.

-Cum să îndrăznesc să-l tot deranjez pe Directorul You? Chiar când You Shulang era pe punctul de a refuza, cineva de lângă tânărul Maestru i-a înmânat un pachet nou de cărți. Luându-le, bărbatul a amestecat și a tăiat cărțile, apoi l-a privit pe You Shulang cu o privire de nepătruns înainte de a le împărții. O rundă mai târziu, fata a pierdut. Moștenitorul și-a frecat diamantul de la urechea stângă cu un oftat lung, deși ochii lui se îndreptau deja spre sânii voluptuoși ai fetei. Ea a ridicat paharul, ducându-l la buze. Moștenitorul și-a arcuit sprâncenele. Cel cu părul verde a fluierat. Shi Lihua a aruncat priviri în jur, în timp ce Fan Xiao își ținea ochii ațintiți asupra lui You Shulang. Fata a tras adânc aer în piept și și-a ridicat încet încheietura mâinii...

-Stai. Vocea care a oprit-o aparținea bărbatului rafinat de lângă ea.

-Cum putem lăsa o tânără domnișoară să bea singură? You Shulang a zâmbit în timp ce își ridica paharul, ciocnindu-l ușor de al ei.

-Voi bea cu tine. A, și încă ceva... Ochii i s-au adâncit brusc, deși buzele i s-au arcuit într-un zâmbet clar, o licărire de lumină i-a pătruns în privire, făcând-o și mai întunecată, mai profundă decât de obicei.

-Dacă cineva de la masă se îmbată și insistă să bea un toast  în cruce cu tine, ca servitor, ce ar trebui să faci? Întrebarea părea să plutească fără ancoră. Fata s-a uitat la el, nedumerită, iar ceilalți erau la fel de nedumeriți. Dar în următoarea suflare, l-au auzit pe You Shulang vorbind din nou, cu un ton blând.

-Gândește-te la asta ca și cum aș fi prea încântat să predau. În seara asta, lasă-mă să-ți dau o lecție. A luat paharul din mâna fetei și l-a pus înapoi pe suportul de lemn, apoi a schimbat în liniște suportul din fața ei cu al său. Un pahar de vin care aparținuse inițial fetei se afla acum în mâna lui You Shulang.  

-Poți spune că un toast în cruce este incomod, dar că ești dispus să faci schimb de pahare și să bei, în felul acesta, nu-ți nesocotești munca și nu vei ajunge să-l jignești pe oaspete. În general, dacă un bărbat are un caracter cel puțin pe jumătate decent, nu va insista asupra a ceva mai excesiv după aceea.

-Ai înțeles? Încă o dată, You Shulang a ciocnit paharul cu ea.  Strălucirea din ochii lui părea să sfâșie întunericul care plutea în cameră. Fan Xiao și-a strâns buzele într-o linie subțire. Din buzunar, a scos o cutie de chibrituri, prinzând un colț între două degete, rotind-o iar și iar. Shi Lihua, care făcuse gălăgie tot timpul, a tăcut. L-a privit pe You Shulang neîncrezător, iar când ochii i s-au îndreptat spre cutia de chibrituri pe care Fan Xiao o învârtea în mână, expresia lui a devenit și mai uimită.

 Fan Xiao este agitat? Fan Xiao chiar se enervează din cauza propriului „divertisment”?

Înainte să poată gândi mai departe, mâna lui You Shulang a alunecat pe neașteptate, răsturnând un pahar cu băutură. Parfumul de alcool s-a răspândit prin aer, iar lichidul maro s-a împrăștiat pe cămașa sa albă, infiltrându-se rapid în material.

Bărbatul și-a șters hainele cu mâna și înroșindu-se ușor, a scos un murmur jenat.

-Îmi pare rău pentru asta. A întins mâna după un alt pahar, dar înainte ca acesta să-i atingă buzele, vocea calmă a moștenitorului a intervenit.

-Directore You, de data asta, încercați să nu-l mai vărsați. Genele groase ale lui You Shulang au tremurat de două ori. Încet, colțurile buzelor i s-au ridicat, într-un zâmbet înfloritor.  În camera întunecată, el părea  întruchiparea unei perle care strălucea prin ceață, aruncând o strălucire luminoasă și cristalină. Cu o mișcare abilă a încheieturii mâinii, a dat pe gât vinul cu o acțiune lină. În timp ce mărul lui Adam se legăna odată cu înghițitura, Shi Lihua a auzit pocnetul ascuțit al cutiei de chibrituri strivite în mâna lui Fan Xiao. În total, You Shulang a băut patru pahare. După ce l-a golit pe ultimul, l-a pus jos ușor, s-a ridicat cu calm și cu zâmbetul său obișnuit și a comunicat că trebuie să se scuze pentru o clipă. De data aceea, chiar și privirea moștenitorului purta o urmă de admirație. Cu un chicotit, și-a ridicat mâna într-un gest exagerat de respectuos. -Haide, hai...

   Fără grabă, ferm, calm  brațul său puternic a deschis ușa grea. Abia când aceasta s-a închis încet în urma lui, ochii lui You Shulang s-au răcit. S-a îndreptat rapid spre toaletă. Degete subțiri au apăsat butonul de spălare. Sunetul apei care curgea umplea aerul. You Shulang s-a îndreptat încet, trăgând câteva șervețele pentru a-și șterge colțul gurii. Împingând ușa cabinei, și-a ridicat privirea și l-a văzut pe Fan Xiao rezemat de chiuvetă, fumând.

-Ai băut prea mult? A lăsat țigara și i-a întins o sticlă de apă.

-Mm. You Shulang a pășit înainte să o ia, clătindu-și gura la chiuvetă înainte de a-și stropi fața cu apă. Îndreptându-se, a aruncat șervețelul cu care se ștergea pe față în coșul de gunoi.

-În seara asta... mă simt puțin rău, așa că plec primul. A adăugat zâmbind.

-Distracție plăcută. Fan Xiao a stins țigara proaspăt aprinsă.

-Vă însoțesc.

-Nu e nevoie.

-Haide...Bărbatul mergea în fața lui You Shulang, lăsându-i la vedere doar spatele său înalt și lat.

Fierbinte. Înăbușitor de fierbinte.

O flacără i-a cuprins corpul. Respirația i-a devenit din ce în ce mai grea. Alături de un bărbat pe care îl cunoștea de mai puțin de jumătate de an, You Shulang s-a prăbușit cu capul înainte în abisul dorinței...

Maya♡