CAPITOLUL 12

 „Hei, de ce dormi?”, întrebă Tham, intrând în studioul lui Phuth pentru a lua câteva lucrări de artă. Phuth fusese externat din spital duminică seara și se întorsese acasă pentru a se odihni. În acel moment, era întins pe canapeaua din camera sa de artă.

Phuth nu răspunse. Privirea îi era fixată pe curtea din spate, pierdut în gânduri, ceea ce îl determină pe Tham să se apropie de el.

„Unde sunt lucrările de artă?” întrebă Tham. Phuth arătă spre un colț al camerei fără să spună nimic. Tham se apropie și văzu picturile împachetate cu grijă într-o cutie.

„Bine. Deci, ai început să lucrezi la comanda lui L, nu? M-a întrebat ieri despre asta la galerie”, spuse Tham.

„Nu încă”, răspunse Phuth laconic, surprinzându-l ușor pe Tham. Se întoarse la Phuth.

„Ce s-a întâmplat? Te simți rău?”, întrebă Tham. Prietenul său părea pierdut în gânduri, ținând telefonul în mână. Phuth rămase tăcut pentru o clipă, cu privirea încă îndreptată spre curtea din spate.

„E neobișnuit”, spuse Phuth sec. Tham încruntă sprâncenele, nedumerit.

„Ce e neobișnuit? Ce s-a întâmplat?”, a întrebat Tham, trăgând un scaun pentru a se așeza lângă canapeaua pe care era întins prietenul său.

„Aim”, a răspuns Phuth, întorcându-se în sfârșit spre Tham.

„Aim? Ce s-a întâmplat cu el?”, a întrebat imediat Tham.

„De duminică, Aim nu mi-a răspuns la apeluri sau mesaje, spre deosebire de obicei”, a spus Phuth.

De când a părăsit spitalul, nu a mai reușit să ia legătura cu Aim. La început, a crezut că băiatul mai mic trebuie să fie ocupat cu școala, deoarece nu se vedeau des de luni până vineri; în general, vorbeau la telefon și își trimiteau mesaje. Dar după trei sau patru zile, Phuth și-a dat seama că era cu adevărat ciudat. I se păruse ciudat chiar și când Aim îi adusese mâncare și apoi plecase repede, un detaliu la care Phuth nu se gândise inițial prea mult.

„Poate e ocupat cu școala? Elevii de liceu se pregătesc acum pentru examenele de admitere la universitate”, spuse Tham optimist.

„Dar e cu totul altfel decât în mod normal”, insistă Phuth. Tham îi urmăra firul gândirii.

„Nu-mi spune că nu ai pictat din cauza lui Aim”, întrebă Tham.

„Hmm, nu am pictat de trei zile”, a recunoscut Phuth. Nu avea absolut nicio motivație să picteze. Înainte nu-i plăcea să-și ia telefonul cu el, dar acum îl ținea tot timpul la îndemână, sperând că Aim îl va suna, dar încă nu dădea niciun semn.

„Nu te-am mai văzut niciodată așa. Deci, Aim are atâta influență asupra ta acum? De când?”, a întrebat Tham curios.

„Nu știu. Mi-am dat seama brusc, ca și cum Aim ar fi intrat în lumea mea”, spuse Phuth, exprimându-și gândurile. De obicei, ținea oamenii la distanță, chiar și pe Tham. Existau limite. Dar, în cazul lui Aim, Phuth nu știa când băiatul mai tânăr devenise o parte atât de importantă din viața lui sau când îi deschisese inima. Își dădu seama că nu putea trăi fără Aim.

„Nu ți-a răspuns deloc la apeluri?”, repetă Tham. Phuth dădu din cap.

„Da, dacă stau să mă gândesc, e ciudat. Dacă e foarte ocupat, Aim ar fi sunat măcar să-ți spună. Dar a dispărut complet. Cred că s-a întâmplat ceva”, spuse Tham, îngrijorat.

„Bine, hai să mergem să-l luăm pe Aim după școală, da? În curând va fi ora de ieșire”, sugeră Tham. Phuth rămase tăcut, gândindu-se, dar dădu din cap în semn de acord. Plecă din casă împreună cu Tham. Tham îl duse pe Phuth la ieșirea din școala lui Aim, pentru a aștepta ora de ieșire. Phuth stătea în mașină, privind în tăcere porțile școlii. Tham se uita încontinuu la prietenul său, gândindu-se că Aim trebuie să fie foarte important pentru Phuth, altfel nu ar fi așteptat așa.

.

.

.

„Crezi că Aim va reuși să meargă mâine la meditații?”, l-a întrebat O, un alt prieten din grupul lor, pe Ing, deoarece Aim nu venise la școală astăzi.

„Nu știu. O să trec pe la el să-i duc niște medicamente”, a răspuns Ing. După ce Aim a spus că are inima frântă, prietenul său fragil a devenit foarte retras. Adesea era absent și nu mânca prea mult. Din fericire, Ing a rămas cu el și a reușit să-l oblige să mănânce uneori. Dar ieri, Aim s-a îmbolnăvit pentru că plânsese în secret sub duș. Plânsese atât de mult încât rămăsese prea mult timp sub dușul rece și se trezise bolnav. Lipise de la școală de două zile.

„Atunci o să-l vizitez mâine acasă înainte de ora de meditații”, a spus O. Ing a dat din cap în semn de aprobare.

„Încă mai este trist din cauza lui P'Phuth?”, a întrebat un alt prieten, deoarece toți știau că Aim avea inima frântă, deoarece erau deschiși unul cu celălalt și se ajutau mereu reciproc.

„Tocmai de aceea este bolnav! S-a dus și a stat plângând în timp ce se spăla pe cap. A încercat o metodă nebunească, nu știu ce, și a ajuns să se îmbolnăvească”, a mormăit Ing, gândindu-se la prietenul său care era încă acasă.

Îl sunase regulat, încurajându-l să-și ia medicamentele și să mănânce.

„O să-i treacă în cele din urmă. Primele iubiri rareori funcționează”, a adăugat Hin vesel. Apoi au început să se îndrepte spre casă. Ing s-a dus să-și ia motocicleta din fața școlii. Nu a plecat imediat, ci l-a sunat mai întâi pe Aim.

„Da”, a răspuns vocea slabă a lui Aim.

„Școala s-a terminat. Mă duc acasă. Vrei să mănânci ceva? Pot să opresc și să cumpăr ceva”, întrebă Ing.

„Orice”, răspunse Aim.

„Orice” e prea vag! Spune-mi ce vrei”, răspunse Ing, dorind ca Aim să fie mai specific în privința a ceea ce voia să mănânce, deoarece prietenul său nu mâncase cum trebuie de câteva zile. Aim tăcu, așa că Ing suspină ușor.

„Bine,

bine. O să cumpăr ceva și o să ți-l aduc. Apropo, P'Phuth te-a sunat din nou?”, întrebă Ing.

„Da, dar nu am răspuns”, răspunse Aim, făcându-l pe Ing să-și încrunte sprâncenele.

„De ce te-ar suna? Din moment ce nu vă mai certați, ar trebui să poată să se întâlnească liber cu P'Tham, nu-i așa?”, întrebă Ing, nedumerit.

„Nu știu. Asta e tot. Mă doare gâtul.” Aim încheie convorbirea pentru că nu voia să discute despre asta. Ing închide telefonul și se pregătește să urce pe motocicletă când vede doi tipi stând în apropiere.

„Ing”, îl strigă Tham, făcându-l pe Ing să se oprească.

„Ce faceți voi doi aici?”, întreabă Ing, surprins.

„Unde e Aim?” Phuth nu a răspuns, ci a întrebat imediat de Aim. Ing s-a uitat alternativ la Phuth și la Tham.

„De ce îl căutați? Cred că ar trebui să-l lăsați în pace. Deja suferă destul”, a spus Ing fără menajamente. Phuth s-a încruntat, în timp ce Tham părea confuz.

„Cine suferă? Ce se întâmplă, Ing?”, a întrebat Tham, nedumerit.

„Hai să vorbim”, spuse Phuth calm, făcându-l pe Ing să-l privească confuz, dar Ing dădu din cap în semn de acord, pentru că erau multe lucruri care îl intrigau.

.

.

.

După ce închise telefonul cu Ing, Aim se dădu jos din pat și se duse încet în bucătărie să bea niște apă. Nu era complet imobilizat la pat; putea să se plimbe și să facă diverse lucruri. Gătise niște orez, anticipând că Ing va aduce niște garnituri. După ce a gătit, Aim s-a întors în camera lui și s-a întins, gândindu-se la Phuth cu nedumerire, întrebându-se de ce l-a sunat. Aim nu a răspuns pentru că se temea să audă ceva care l-ar fi rănit și mai mult. Chiar și fără să audă direct de la Phuth, Aim simțea o durere ascuțită în inimă. A stat întins acolo gândindu-se mult timp, adormind, dar s-a trezit brusc la sunetul motocicletei lui Ing care parca afară. Aim știa că Ing se întorsese, dar nu s-a ridicat. A rămas întins acolo până când ușa dormitorului s-a deschis.

„Cum te simți?”, a întrebat Ing, fără să se obosească să închidă ușa, în timp ce se apropia de Aim, care era întins pe pat.

„Mai bine”, răspunse Aim slab.

Poc!

„Au! Ing, de ce m-ai lovit în cap? Sunt bolnav!” protestă Aim cu voce răgușită. Ing îl lovise ușor în cap, dar, deoarece Aim nu se simțea bine, se simțea amețit și mai dureros decât de obicei.

„La naiba, chiar ești fragil.

Creierul tău e atât de mic, dar imaginația ta e debordantă”, spuse Ing, fără să fie serios. Aim se uită la prietenul său cu confuzie.

„Despre ce vorbești?”, întrebă Aim înainte ca Ing să se îndrepte spre ușa dormitorului, care era încă deschisă.

„Ar trebui să intri?”, vocea iritată a lui Ing îl făcu pe Aim să se întrebe cu cine vorbea. Persoana care trecu pragul îl îngheță pe Aim – erau Phuth și Tham.

„ „P-P’Phuth, cum ai ajuns... aici?”, întrebă Aim, surprins. Privirea lui Phuth îi făcu inima să bată mai repede.

„Să vedem copilul nostru morocănos”, spuse Tham zâmbind, în timp ce Phuth continua să se uite la Aim cu o expresie serioasă.

„Cred că ar trebui să coborâm, P’Tham. Lasă-l pe P’Phuth să vorbească singur cu Aim”, sugeră Ying. Ice se uită imediat la prietenul său.

„Bine. Dacă ai nevoie să-ți explic ceva, sună-mă”, îi spuse Tham lui Phuth, care dădu din cap înainte ca Tham și Ing să părăsească camera lui Aim, lăsându-i pe Phuth și Aim singuri. Aim se ridică imediat în pat când Phuth se așeză pe marginea patului.

„Nu te simți bine?”, îl întrebă Phuth. Aim își strânse ușor buzele, evitând privirea lui Phuth.

„Da”, răspunse Aim încet.

„De ce nu ai răspuns la telefon?”, întrebă Phuth calm. Aim rămase tăcut, neștiind ce să spună. Încă nu înțelegea de ce venise Phuth să-l vadă sau de ce era împreună cu Ing.

Aim rămase în continuare tăcut.

„Ce ai auzit în ziua aceea?”, întrebă Phuth, făcându-l pe Aim să-l privească.

„În ce zi?”, întrebă Aim înapoi.

„Duminică. Ai auzit ceva?”, insistă Phuth, făcându-l pe Aim să-și dea seama că Phuth știa că el auzise conversația lui Phuth cu Tham. Și singura persoană care i-ar fi putut spune lui Phuth era Ing.

„Nu, n-am auzit nimic”, minți Aim. Phuth expiră ușor.

„Dacă n-ai auzit nimic, de ce ești atât de agitat?”, continuă Phuth.

„Nu sunt agitat”, replică Aim imediat, cu vocea răgușită. Phuth continuă să-l privească intens pe Aim.

„Îmi pare rău, P’Phuth. Du-te înapoi. Înțeleg totul”, spuse Aim scurt.

„Oof!” exclamă Aim surprins, când Phuth îl trase brusc mai aproape. Corpul mic al lui Aim fu tras spre Phuth, mișcarea nefiind forțată.

„Hai să vorbim mai aproape. Ce înțelegi? Spune-mi”, întrebă Phuth serios. Inima lui Aim bătea cu putere, amestecată cu durere, pentru că nu înțelegea de ce Phuth făcea asta. Acum, Phuth îl ținea cu un braț în jurul taliei, iar cu celălalt îi ținea brațul, împiedicându-l să se îndepărteze.

„Înțeleg că P’Phuth îl iubește pe P’Tham”, spuse Aim în cele din urmă, rostind ceea ce avea în minte.

„Eu... îl iubesc”, răspunse Phuth, făcându-l pe Aim să-l privească reproșător pentru că a spus asta.

„Este cel mai bun prieten al meu, așa că este normal să-l iubesc”, continuă Phuth, lăsându-l pe Aim fără cuvinte pentru o clipă.

„Iubești... ca prieten?”, a clarificat Aim afirmația anterioară a lui Phuth.

„Atunci, ce fel de iubire crezi că este?”, a întrebat Phuth, dorind să afle părerea lui Aim.

„Genul... de iubiți”, răspunse Aim încet.

„Ce te face să crezi asta?” întrebă Phuth. Voia să știe tot ce era în inima și mintea lui Aim în acel moment.

„Pentru că P’Phuth are mereu grijă de P’Tham și ești mereu blând cu el. De multe ori te-am văzut atingându-l pe P’Tham și privindu-l cu ochi tandri. Am încercat să-mi spun că nu e nimic, dar în ziua aceea, când te-am auzit spunând că îl iubești pe P'Tham, am înțeles”, spuse Aim încet și cu blândețe. Voia să se smulgă din brațele lui Phuth, dar corpul lui nu se mișca; inima îi spunea să rămână nemișcat, pentru că aceasta putea fi ultima lui șansă de a fi atât de aproape de Phuth. Phuth dădu din cap când auzi cuvintele lui Aim.

„Nu ai auzit totul și ai tras concluzii pripite”, a spus Phuth, iar Aim l-a privit fără să înțeleagă. Phuth a scos telefonul și l-a sunat pe Tham, care era jos. Curând, Tham și Ing au urcat.

„Ce s-a întâmplat?”, a întrebat Tham. Aim a încercat să se îndepărteze de Phuth, dar acesta l-a ținut de talie.

„Aim spune că te iubesc.

Aim m-a auzit când ți-am spus că te iubesc”, spuse Phuth pe un ton normal.

„Haha, mi-am dat seama”, râse Tham, confundându-l pe Aim, în timp ce Ing scutură din cap obosit.

„Ce este?”, întrebă repede Aim.

„Aim, Phuth și cu mine suntem doar prieteni. În plus, eu nu m-aș urca într-un copac banyan”, spuse Tham zâmbind. Aim părea nedumerit.

„Credeam că i-am spus deja lui Aim că sunt căsătorit. Am chiar și un fiu de doi ani”, spuse Tham zâmbind, în timp ce Aim rămase cu gura căscată. Tham îi arătă lui Aim o poză cu fiul său de doi ani pe telefonul său.

„Ce zici? Drăguț, nu? Bine, bine. Nu-mi înșel soția, să știi. În plus, îmi plac femeile”, spuse Tham încet. Ing stătea zâmbind în spatele lui.

„Dar... l-am văzut pe P'Phuth având atâta grijă de P'Tham, răsfățându-l atât de mult”, spuse Aim, încă neconvingător. Tham suspină ușor.

„Așa e Phuth. El mă vede ca pe un frate mai mic, ca pe Suk. Spune că sunt ca fratele lui mai mic, Suk, dar nu la fel de lipicios ca el, așa că are grijă de mine în schimb. Aim ar trebui să știe că Phuth este excentric, mereu face lucruri ciudate”, mormăi Tham. Aim era uimit.

„Atunci ce zici de momentul în care a spus că te iubește?”, insistă Aim. Phuth îl lăsă pe Aim să-l roage pe Tham să clarifice confuzia.

„Ah, va trebui să-l întrebi pe Phuth însuși despre asta. Pe cine a spus că iubește în acea zi”, a spus Tham zâmbind. Aim s-a uitat din nou la Phuth.

„În acel moment, vorbeam despre tine, dar se pare că ai ratat prima parte a conversației”, a spus Phuth simplu, cu o expresie calmă. Inima lui Aim a început să bată cu putere la auzul cuvintelor lui.

„Eu mi-am clarificat partea mea. Pentru restul, va trebui să vorbești cu Phuth. Hai să coborâm, Ing, am terminat aici”, îi spuse Tham lui Ing, și începură să plece. Dar Ing se întoarse.

„Asigură-te că discuți lucrurile cu el”, îi spuse înainte de a pleca din nou. Aim se uită la Phuth cu o expresie întrebătoare, ochii plini de incertitudine.

„P'Phuth, spune-mi, ce se întâmplă de fapt?”, îl întrebă Aim pe Phuth, cu vocea tremurândă. Se simțea pe jumătate adormit, pe jumătate treaz, inima lui încă se simțea puțin goală și grea, pentru că încă nu înțelegea totul din ceea ce îi spusese Phuth.

„În acea zi, Tham m-a întrebat ce simt pentru tine”, spuse Phuth cu seriozitate, făcându-l pe Aim să-și oprească aproape respirația.

În timp ce procesa întrebarea lui Tham și cuvintele lui Phuth din acea zi, fața lui Aim se înroși.

„P... P'Phuth a spus că persoana pe care o iubea... eram eu, nu-i așa?” întrebă Aim încet, simțindu-se leșinat. Inima îi bătea violent, aproape să-i sară din piept.

„Și tu cine crezi că era?” întrebă Phuth înapoi. Aim îl apucă repede de cămașă pe Phuth.

„De când? De ce nu mi-ai spus ce simți?” întrebă Aim, cu vocea strânsă. Simțea o bucurie imensă la această revelație.

„Nu pot spune exact când am început să simt asta și nu am găsit momentul potrivit să-ți spun”, recunoscu Phuth sincer, în modul său direct obișnuit, dar Aim înțelese perfect.

„Deci, în tot acest timp, am exagerat cu gândurile mele?” întrebă Aim încet, simțindu-se prost pentru că a tras concluzii pripite. Aim se aruncă în brațele lui Phuth. Phuth îl îmbrățișă pe Aim, mângâindu-i ușor părul.

„Îmi pare rău, P'Phuth. Îmi pare rău că am fost atât de prost și am gândit lucrurile singur”, se scuză repede Aim, nevrând ca Phuth să fie supărat pe el.

„Nu-i nimic”, răspunse Phuth. Mai era un lucru pe care nu i-l spusese încă lui Aim, dar se hotărî să aștepte, nevoind să-i strice momentului de bucurie al lui Aim, care tocmai aflase sentimentele lui Phuth.

„Acum înțelegi, nu-i așa?”, întrebă Phuth. Aim dădu din cap, cu capul sprijinit de pieptul lui Phuth.

„O să-mi răspunzi la telefoane de acum încolo?”, a continuat Phuth.

„Da”, a răspuns repede Aim. Aim se simțea amețit, realizând că toate eforturile sale de a se apropia de Phuth au dus în sfârșit la iubirea pe care o sperase, chiar dacă speranțele sale fuseseră inițial atât de mici.

„Ești fierbinte”, a spus Phuth, simțind căldura care radia din corpul lui Aim în timp ce îl ținea în brațe.

„Nu mă simt bine”, răspunse Aim slab. Inima lui lucrase peste program astăzi, lăsându-l epuizat și cu senzația că s-ar putea îmbolnăvi din nou. Phuth îl mișcă ușor pe Aim, ridicând o mână pentru a-i atinge pleoapele umflate și roșii. Umflătura nu era gravă, dar era clar că băiatul mai mic plânsese.

„Atunci odihnește-te. Eu mă duc acasă”, spuse Phuth. Fața lui Aim se întristă imediat.

„De ce? Ai venit să-mi explici că persoana pe care o iubești sunt eu, și acum pur și simplu te duci acasă?”, întrebă Aim, uimit.

„Sunt obosit”, răspunse Phuth, făcându-l pe Aim să se strâmbe. Aim știa că era nerealist să spere la un gest romantic, dar își dorea măcar o dată o declarație formală de dragoste. Încă nu știa care era statutul lui în relația cu Phuth. Știa că îl iubea pe Phuth, dar Phuth nu îi ceruse să fie iubitul lui.

„Am ceva de făcut”, spuse Phuth. Aim se resemnă, ieșind încet din îmbrățișarea lui Phuth. Phuth îi mângâie ușor părul lui Aim.

„Odihnește-te, vom vorbi mai târziu”, spuse Phuth. Aim dădu din cap. Nu voia să fie și mai nerezonabil; se gândise prea mult la asta zile întregi, forțându-l pe Phuth să se explice acasă.

„Mâine voi veni la tine”, spuse Aim, referindu-se la intenția sa de a vizita casa lui Phuth după zile întregi de agonizare cu propriile gânduri.

„Odihnește-te până te simți mai bine. Nu pleca nicăieri”, spuse Phuth cu fermitate. Deși tonul său era calm, Aim simți o notă de severitate.

„Bine. Dacă ajungi acasă, poți să mă suni?”, întrebă Aim. Phuth nu răspunse.

„Te conduc până la ușă; nu vreau să stau închis în cameră”, insistă Aim. Phuth ezită, apoi dădu din cap. Coborâră în sufragerie, unde Tham și Ing stăteau de vorbă. Phuth îi făcu cu capul lui Tham.

„Plecați deja?”, întrebă Tham. Phuth dădu din cap din nou.

„Vă înțelegeți acum?”, întrebă Tham.

„Da”, răspunse Aim.

„Bine, o să o duc pe Phuth acasă. Data viitoare o să o aduc și pe soția mea să v-o prezint”, a spus Tham, zâmbind. Aim i-a zâmbit înapoi, ușurată că în sfârșit îl înțelesese corect pe Tham, după zile întregi de neînțelegeri.

„Doar până la mașină”, a spus Phuth, când Aim a început să-l conducă până la mașină. Aim părea descurajată, dar a acceptat să rămână lângă ușa din față.

Phuth se îndreptă spre poartă, deoarece Tham parcase afară. După ce Tham și Phuth plecară, Ing se întoarse în casă.

„Hei”, îl tachină Ing, după ce aflase întreaga poveste de la Tham și Phuth. Era ușurat că prietenul său nu suferise o dezamăgire în dragoste.

„Am greșit, am exagerat”, mormăi Aim.

„Da, mi s-a părut ciudat. Am văzut că P'Phuth era interesat de tine, dar când ai vorbit așa, m-am simțit confuz”, a spus Ing. Aim a zâmbit timid.

„Deci, voi doi vă înțelegeți acum? P'Phuth te iubește și el, nu?” a insistat Ing, dorind să confirme fericirea prietenului său.

„Ceva de genul ăsta”, a spus Aim, părând ușor descurajat.

„Ceva de genul ăsta – ce înseamnă asta?” Întrebă Ing, confuz.

„P'Phuth tocmai mi-a explicat ce a spus în ziua aceea, dar nu mi-a spus explicit că mă iubește din nou. Nici măcar nu m-a rugat să fiu iubitul lui. Încă mă întreb care este statutul meu”, spuse Aim, nedumerit.

„P'Phuth este atât de ciudat. Uneori pare accesibil, dar alteori parcă nu pot să-i intru deloc în cap”, spuse Ing, exprimându-și observațiile.

„Serios, sunt chiar iubitul lui?” mormăi Aim.

.

.

.

Trecură două ore.

Aim încă se relaxa pe canapeaua din sufragerie după ce Ing îi adusese mâncare și medicamente.

„De ce nu sună P'Phuth să spună că a ajuns acasă? L-am sunat, dar nu a răspuns”, se plânse Aim în șoaptă.

„Poate că se răzbună”, îl tachină Ing.

„Răzbunare, pe naiba!”, replică Aim, chiar dacă nu se simțea bine, încă avea energie.

„O să sune până la urmă. Poate că traficul e aglomerat”, presupuse Ing. Aim continuă să se învârtă neliniștit în pat încă o jumătate de oră.

„A cui e mașina parcată în fața casei tale?”,

Întrebă Ing, ridicându-se să verifice, pentru că auzise într-adevăr o mașină. Aim rămase întins, nepăsător. Curând, Ing se întoarse cu Phuth. Aim părea confuz.

„P'Phuth, ai spus că te duci acasă”, spuse Aim imediat.

„Da”, răspunse Phuth.

„Atunci de ce ești aici?”, întrebă Aim, cu vocea tremurândă, pentru că nu înțelegea situația.

„M-am întors să-mi iau mașina ca să te iau. Împachetează-ți lucrurile; mergem la mine acasă”, spuse Phuth. Nu știa cât timp îi va lua lui Aim să împacheteze, așa că se întorsese să-și ia mașina ca să-l ia. Tham trebuia să-și ia fiul de la casa socrilor săi, iar Phuth nu voia să-și deranjeze prea mult prietenul.

„Mergem la casa lui P'Phuth?”, exclamă Aim, surprins.

„Dar casa lui Aim, P'Phuth?”, întrebă și Ing.

„O voi încui. Poți să te duci acasă”, spuse Phuth. Acest lucru îi dezvălui lui Ing o altă latură a lui Phuth – o tendință oarecum autoritară.