CAPITOLUL 10

 Angkan a coborât bicicleta nouă a lui Tiwa din camion. Tiwa l-a urmat, cărând o pungă cu alimente.

„Te conduc până acasă”, a spus Angkan. Tiwa a dat din cap; nu voia să se întoarcă singur la camera lui la ora aceea. Au mers împreună spre camera lui Tiwa, Angkan ducând bicicleta.

Odată ajunși, Angkan a parcat bicicleta pe verandă, iar Tiwa a descuiat ușa și a aprins luminile.

„Mulțumesc foarte mult”, a spus Tiwa. Angkan a dat din cap. Tiwa l-a privit pe Angkan ezitant, de parcă ar fi avut o altă întrebare.

„Haide, întreabă”, l-a îndemnat Angkan. Tiwa și-a strâns buzele.

„Nu e treaba mea, dar sunt curios”, bâlbâi Tiwa. Angkan îl privi întrebător.

„Adică... ce părere ai despre faptul că P'Krit o curtează pe Tee? Amândoi sunt bărbați, nu-i așa?”, întrebă Tiwa ezitant. Angkan zâmbi ușor.

„Nu mă așteptam la o astfel de întrebare din partea unui student internațional ca tine.

Ai trăit în străinătate; probabil ai mai văzut astfel de lucruri”, spuse Angkan.

„Da, am văzut, dar voiam doar să știu părerea ta”, răspunse Tiwa, încă curios.

„Nu cred nimic despre asta. Nu poți controla sentimentele oamenilor sau preferințele lor”, spuse Angkan calm, cu ochii fixați pe Tiwa, care se comporta ciudat de nervos, de parcă ar fi vrut să afle mai multe.

„Nu ți se pare respingător?”, a continuat Tiwa. Adevărul era că Tiwa nu se gândise la asta până când a început să se simtă ciudat de atras de Angkan și voia să clarifice lucrurile. Angkan l-a privit pe Tiwa în tăcere, apoi l-a tras aproape, înfășurându-și brațul în jurul taliei lui Tiwa

și lipindu-și buzele de ale lui Tiwa. Tiwa a înghețat.

Buzele lui Angkan îl sărutară ușor, iar limba lui caldă se strecură în gura lui Tiwa. Limba lui Tiwa se întâlni cu cea a lui Angkan într-o mângâiere blândă și tandră, făcându-l pe Tiwa să se simtă amețit. Angkan întrerupse în cele din urmă sărutul. Tiwa îl privi, nedumerit și confuz, întrebându-se de ce nu îl împinsese pe Angkan. „Um... Îmi pare rău. Odihnește-te. E târziu”, spuse Angkan, parcă recăpătându-și brusc calmul. Părăsi repede camera lui Tiwa, lăsându-l pe acesta uimit și ușor înroșit. Tiwa își atinse ușor buzele. Căldura persistentă rămăsese. Își încruntă sprâncenele. „De ce m-a sărutat?”, murmură Tiwa, cu fața înroșită. Ar fi trebuit să se simtă dezgustat sau respins, dar de ce simțea această stranie fluturare în piept?

Tiwa închise repede ușa și se sprijini de ea, simțindu-se confuz.

„Ce ai făcut, Angkan?”, murmură Angkan pentru sine când ajunse acasă. Când Tiwa îi pusese întrebarea, el se uitase la fața lui Tiwa, la buzele lui moi care se mișcau în timp ce vorbea. Ceva din interiorul lui îl împingea să atingă acele buze, ceea ce îl determină pe Angkan să-l sărute impulsiv pe Tiwa fără să-și dea seama. Îi plăcea atât de mult senzația buzelor lui Tiwa, încât uitase că asta l-ar putea speria. Văzând expresia șocată a lui Tiwa, Angkan simți o vină profundă.

„Ce va spune unchiul Ek dacă află? Fiul lui stă la mine de puțin timp, iar eu deja l-am sărutat”, continuă Angkan să se certe singur. Dar recunoscu în sinea lui că îi plăcuse să-l sărute pe Tiwa în acea noapte, chiar dacă se simțea vinovat.

„O, mă întreb dacă Tiwa mă va mai privi în ochi mâine”, mormăi Angkan înainte de a se duce să facă duș și să se schimbe în pijamale.

.

.

.

Pentru că era zi liberă, Tiwa se trezi puțin mai târziu. Noaptea trecută, rămăsese treaz până după miezul nopții gândindu-se la Angkan, înainte de a adormi în cele din urmă. Se uită la ceas și văzu că era 9:30 dimineața. Nimeni nu-l trezise, deoarece era zi liberă; Angkan îl lăsa întotdeauna pe Tiwa să doarmă în aceste zile. Tiwa se trezi, făcu un duș și se schimbă. Trebuia să ia micul dejun la Angkan, deoarece mătușa Un pregătise ceva. Ezită în fața ușii lui Angkan, întrebându-se cum ar trebui să se comporte dacă îl vedea pe Angkan.

„Oh, domnule Tiwa, v-ați trezit! Intrați. Vă aduc ceva de mâncare”, îl întâmpină mătușa Un când ieși. Tiwa îi zâmbi bătrânei.

„Um... unde este domnul Angkan?”, întrebă Tiwa, deoarece nu îl văzuse încă.

„Domnul Angkan a plecat la stațiune. A luat deja micul dejun”, răspunse mătușa Un.

Tiwa se opri puțin.

(Mă evită?) se gândi Tiwa înainte de a intra să mănânce mâncarea pregătită de mătușa Un. După ce mâncă, se duse să-și ia bicicleta pentru a face o plimbare prin zonă.

„P'Wa! P'Wa!” strigă Kwan. Copilul alergă spre Tiwa, care era pe punctul de a pleca cu bicicleta de la casa lui Angkan.

„Bună, Kwan”, îl salută Tiwa.

„P'Tee a spus că ai o bicicletă. Pot să mă urc în spate?”, întrebă imediat copilul. Tiwa zâmbi.

„Sigur, urcă”, spuse Tiwa. Kwan se urcă repede în spate, iar Tiwa pedala încet bicicleta, ducându-l pe Kwan la o plimbare prin zonă.

„P'Wa, mergem la cascadă?”, sugeră Kwan. Tiwa opri bicicleta pentru a vorbi cu copilul.

„E departe?”, a întrebat Tiwa. Băiețelul a dat din cap.

„Nu e departe! Îl invităm pe P'Tee și luăm gustări”, a spus Kwan entuziasmat.

„Bine, sună bine. Hai să-l invităm pe Tee. Eu pregătesc lucrurile mai întâi”, a spus Tiwa. Kwan a alergat repede la casa lui Tee, în timp ce Tiwa s-a întors în camera lui.

Pregăti apă, gustări și prosoape, punându-le într-un rucsac pentru excursia la cascadă. Auzise de la cineva din grădină că în zona parcului național era o mică cascadă accesibilă și că localnicii aveau voie să înoate acolo, dar nu prea adânc. După ce a împachetat, Tiwa s-a gândit la Angkan și a încercat să-l sune, dar Angkan nu a răspuns. Tiwa s-a simțit profund iritat; Angkan îi răspundea de obicei la apeluri. Asta l-a făcut pe Tiwa să creadă că Angkan îl ignora intenționat. A încercat să-l sune în repetate rânduri, dar rezultatul a fost același.

„De fapt, nu ar trebui să fiu eu cel supărat?”, mormăi Tiwa iritat. Intenționase să-l invite pe Angkan la cascadă, dar acum nu mai avea de gând să o facă. Cu toate acestea, nu se putu abține să-i spună mătușii Un că se ducea la cascadă cu Kwan și Tee.

„Am ajuns, P'Wa!”, strigă Kwan în timp ce se apropia împreună cu Tee, care mergea pe bicicletă cu Kwan în spate.

„Cred că ar trebui să luăm motocicleta mea”, sugeră Tee.

„De ce? Drumul e dificil?”, întrebă Tiwa.

„Nu e dificil, dar mi-e teamă că o să obosești”, răspunse Tee. Tiwa se încruntă.

„Crezi că sunt atât de slabă?”, replică Tiwa. Tee a făcut imediat un gest cu mâinile.

„Nu, bine, bine. Dacă vrei să mergi cu bicicleta, mergi. Eu îl iau pe Kwan. Tu doar pune mâncarea și hainele în coșul din spate”, aranjă Tee, înainte de a ajuta la împachetarea mâncării în coș și de a-l atașa la spatele bicicletei lui Tiwa. Odată pregătiți, cei trei se îndreptară direct spre cascadă, care se afla în drum spre podgorie.

.

.

.

Angkan stătea și se uita la telefonul său și suspină ușor. Văzuse apelul pierdut de la Tiwa, dar alesese să nu răspundă. Încă se simțea puțin rușinat că o sărutase pe Tiwa noaptea trecută. După ce se trezise, se dusese direct la muncă la stațiune pentru a-și scoate din cap noaptea precedentă, dar nu reușise să o facă. Se gândea în continuu la dulceața buzelor lui Tiwa. Angkan a suspinat și s-a dus la muncă, ceva ce nu mai făcuse niciodată. În jurul prânzului, Angkan s-a întors acasă.

„Mănânci acum? Pot să pun masa”, l-a întrebat mătușa Un când l-a văzut pe Angkan.

„Tiwa a mâncat deja?”, Angkan nu s-a putut abține să întrebe despre Tiwa.

„Da, dar nu e acasă acum”, a răspuns mătușa Un calmă. Angkan s-a încruntat ușor.

„Unde s-a dus?”, întrebă Angkan din nou.

„A plecat cu bicicleta la cascadă împreună cu Kwan și Tee. Vrei să te duci și tu, domnule? Îți pot pregăti un prânz”, întrebă bătrâna cu un zâmbet. Angkan ezită, apoi dădu din cap.

„Atunci, te rog să-mi pui totul într-o cutie. Oh, și ceva în plus pentru cei doi scandalagii”, spuse Angkan, referindu-se la Tee și Kwan.

„ „Da, vă rog să așteptați un moment”, spuse mătușa Un zâmbind și dispăru în bucătărie. Angkan se așeză pe canapea, gândindu-se că, deși îl evita pe Tiwa, îngrijorarea lui îl împiedica să evite să-l înfrunte.

.

.

.

„Am ajuns!” se auzi vocea lui Kwan când ajunseră cu bicicletele la cascadă. Dar Tiwa nu putea încă să vadă cascada; auzea doar sunetul.

„

„Unde e cascada?”, întrebă Tiwa. „Trebuie să parcăm bicicletele aici și să mergem puțin mai departe”, spuse Tee, arătând spre o potecă mică, care părea să fie folosită frecvent, și care ducea în zonă. Tiwa dădu din cap, iar ei parcară bicicletele, își luară proviziile și merseră pe potecă.

După câteva sute de metri, Tiwa zâmbi la vederea care i se înfățișa: o cascadă, nu foarte mare, dar nici prea mică. Apa se revărsa dintr-o stâncă într-un bazin de mai jos, înconjurat de roci și un pârâu. Tiwa estimă că cascada avea aproximativ 15 metri înălțime. Stropii răcoroși de apă îi răcoriră fața.

„Nu-i așa că e frumos, P'Wa?”, întrebă repede Kwan. Tiwa zâmbi și dădu din cap înainte de a ajuta la așezarea covorașelor și a mâncării. Kwan sărise deja în apă.

„E atât de liniștit”, comentă Tiwa, observând copacii mari care îi înconjurau.

„Doar localnicii din zonă știu de această cascadă, P'Wa. Nu vor ca oamenii să vină aici și să perturbe echilibrul natural”, a explicat Tee. Tiwa a considerat că era cel mai bine așa.

„Îți place aici?”, a întrebat Tee curios, făcându-l pe Tiwa să se întoarcă și să-l privească.

„De ce întrebi asta?”, a întrebat Tiwa înapoi.

„Știam că la început nu voiai să fii aici”, a spus Tee fără menajamente, făcându-l pe Tiwa să zâmbească ușor.

„Da, la început chiar nu voiam să fiu aici. Cine ar fi crezut că tatăl meu mă va păcăli să lucrez aici și apoi mă va pune să lucrez în grădina domnului Angkan?”, i-a explicat Tiwa lui Tee.

„Dar după ce am stat aici o vreme, mi-am dat seama că nu era atât de rău.

M-a făcut să reflectez la trecutul meu, la ceea ce făcusem și la motivul pentru care pierdusem atât de mult timp cu lucruri inutile”, spuse Tiwa, zâmbind ironic la propria lui prostie.

„La început, grădinarii spuneau că nu vei rezista nici măcar o săptămână, că vei fugi înapoi la Bangkok. Dar uite, ești aici de luni de zile”, spuse Tee, zâmbind.

„Poate pentru că nu-mi place să pierd și nu-mi place să fiu privit de sus”, a răspuns Tiwa. Tee a zâmbit în semn de aprobare, înainte ca strigătul zgomotos al lui Kwan de a se alătura lor în apă să-i întrerupă.

„Vrei să înotăm, P'?” a întrebat Tee, invitându-l pe Tiwa.

„Mergeți voi înainte. Vă ajung din urmă mai târziu.

Lasă-mă să mă bucur puțin de atmosferă”, răspunse Tiwa. Tee și Kwan intrară în apă, în timp ce Tiwa se întinse pe spate. Privind în sus la copaci, văzu veverițe sărind de pe o ramură pe alta, ceea ce îl făcu să zâmbească ușor. Nu crezuse niciodată că ar putea fi într-un loc ca acesta. Înainte, era în Bangkok, înconjurat de mulțimi, muzică tare din localurile de divertisment și lumini colorate – un loc pe care Tiwa credea că îl place și în care se simțea bine. Dar după ce a venit la Chiang Mai, și-a dat seama că adevărata fericire și pace se găseau aici. Poate că doar câțiva oameni care locuiseră în oraș puteau veni într-un loc liniștit ca acesta și își puteau schimba părerea, preferând liniștea în locul agitației orașului, dar Tiwa era unul dintre

ei – cineva care era mai captivat de natură decât de luminile strălucitoare care îl fascinaseră ani de zile.

„De ce sunteți doar trei?” O voce gravă îi întrerupse gândurile lui Tiwa. Ridicând privirea, îl văzu pe Angkan stând în tăcere, ceea ce îl făcu pe Tiwa să se ridice imediat.

„Hei! Hai să înotăm!” Tee și Kwan strigară, ieșind din apă spre Angkan. Tiwa se uită la Angkan și simți o ușoară resentiment, așa că nu spuse nimic.

„Kwan, ai grijă când înoți, nu sta prea mult în apă, că o să te îmbolnăvești”, îl avertiză Angkan.

„Da”, răspunse Kwan, înainte de a mânca niște gustări și de a se întoarce în apă. Tee se așeză și se odihni pentru o clipă.

„De ce sunteți doar trei?”, întrebă Angkan din nou.

„Câți ar trebui să fim, atunci?”, replică Tee, înainte de a primi o lovitură ușoară în cap de la Angkan.

„Mă duc să înot cu Kwan”, îi spuse Tiwa lui Tee, înainte de a intra în apă cu Kwan. Angkan se uită la spatele lui Tiwa, cu sprâncenele încruntate.

„Te cerți cu P'Wa?”, șopti Tee.

„De ce?”, întrebă Angkan.

„Pentru că părea că P'Wa era supărat pe tine. Când veneam cu bicicletele aici, l-am întrebat de ce nu te-a sunat, iar el mi-a spus că era mai bine să nu vii. Nici măcar nu i-ai răspuns la telefon!”, explică Tee, făcându-l pe Angkan să-și dea seama că Tiwa era supărată pe el.

„Mătușa Un a pregătit prânzul, Kwan, du-te și ia-l din portbagajul mașinii”, spuse Angkan calm. Tee își dădu seama imediat că Angkan voia să petreacă puțin timp singur cu Tiwa.

„Kwan, Kwan, du-te și ia prânzul și ajută-l pe P' să-l care”, strigă Tee repede.

Kwan a ieșit repede din apă pentru a-l ajuta pe Tee. Când Tiwa a văzut că doar el și Angkan mai rămăseseră, s-a întors și a înotat mai departe, ignorându-l pe Angkan. Angkan a zâmbit ușor la comportamentul supărat al lui Tiwa. Angkan și-a scos tricoul și a intrat în apă. Tiwa a auzit pe cineva intrând în apă și s-a uitat înapoi. Văzând că era Angkan, s-a întors repede, ignorându-l, până când a simțit că Angkan înota mai aproape.

„De ce ești supărat?”, a spus o voce gravă din spate.

„De nimic”, a răspuns Tiwa sec, înotând departe de Angkan. Nu și-a dat seama cât de izolată era zona aceea, cu tufișuri și stânci care ofereau o acoperire excelentă. Angkan l-a urmărit, apucându-l în cele din urmă de braț și oprindu-l. Când Tiwa s-a întors, s-a ciocnit de pieptul gol și puternic al lui Angkan, ceea ce i-a făcut fața să se înroșească.

„Nu ești supărat, dar fața ta e roșie”, îl tachină Angkan, gândindu-se că nu-l poate evita pe Tiwa. Ceva în inima lui se intensifica; nu mai simțise niciodată așa ceva pentru nimeni. Asta îi confirma sentimentele pentru tânărul pe care îl cunoștea de doar o lună – oricare ar fi fost ele.

„Cine e supărat? Tu ești, nu-i așa?”, replică Tiwa imediat, împingându-l pe Angkan. Dar Angkan rămase ferm, punându-și celălalt braț în jurul taliei lui Tiwa. Tiwa era uimit. Din fericire, apa îi ajungea doar până la piept.

„De ce aș fi supărat?”, întrebă Angkan înapoi. Tiwa îl privi cu furie, cu buzele strânse, amintindu-și sărutul de noaptea trecută.

„De unde să știu? Noaptea trecută m-ai sărutat brusc, iar dimineața asta m-ai evitat”, spuse Tiwa, cu fața roșie, împingând iritat pieptul lui Angkan pentru a-și ascunde jenă. Angkan îl ținu strâns pe Tiwa, corpurile lor superioare lipite unul de altul, făcându-l pe Tiwa să simtă că inima îi va exploda.

„Nu sunt supărat pe tine... sunt supărat pe mine însumi”, spuse Angkan, făcându-l pe Tiwa să se oprească ușor și să-l privească neînțelegător.

„M-ai întrebat dacă sunt dezgustat de relațiile dintre bărbați”, repetă Angkan întrebarea lui Tiwa din noaptea precedentă.

„Da”, răspunse Tiwa, apoi îngheță din nou când Angkan se aplecă și îl sărută.

„Mmm!” Tiwa încercă să se smulgă, dar Angkan îl ținu strâns, limba lui caldă explorând gura lui Tiwa. Limba lui Angkan se împletise cu a lui Tiwa în repetate rânduri, făcându-l pe Tiwa, care se zbătuse cu câteva clipe înainte, să rămână nemișcat, slăbit. Tiwa sărutase multe femei, dar nimeni nu îl făcuse să se simtă atât de slăbit în genunchi ca Angkan.

„Mmm”, un sunet scăpă din gâtul lui Angkan, făcându-l pe Tiwa să roșească în timp ce îl împingea din nou pe Angkan. De data aceasta, Angkan cedă cu un strop de regret. Tiwa îl privi pe Angkan cu neînțelegere.

„Ce... ce faci?”, întrebă Tiwa.

„Te sărut”, răspunse Angkan, făcându-l pe Tiwa să roșească și mai tare.

„Știu că m-ai sărutat. Dar de ce m-ai sărutat?” insistă Tiwa.

„M-ai întrebat dacă sunt dezgustat. După ce am făcut, crezi că sunt dezgustat?” întrebă Angkan înapoi, lăsându-l pe Tiwa fără cuvinte.

„Eu... nu sunt dezgustat”, șopti Tiwa.

„Și tu? Ești dezgustat că te-am sărutat?”, întrebă Angkan cu seriozitate. Tiwa își mușcă buza, ochii lui arătând confuzie.

„Eu... nu știu... Nu... nu pare că sunt dezgustat”, mormăi Tiwa, privind în jos, brusc incapabil să-l privească pe Angkan în ochi.

„

Dacă sunt sincer, cred că nici tu nu ești dezgustat.

Dacă ai fi dezgustat sau nu ai putea accepta asta, m-ai fi lovit până acum, nu-i așa?”, întrebă Angkan. Tiwa se gândi la asta – era adevărat, așa cum spunea Angkan, dar ceva încă îl deranja. „Dar dacă altcineva m-ar săruta, l-aș lovi. Deci ce înseamnă asta?”, replică Tiwa. Angkan zâmbi ușor la cuvintele lui Tiwa.

Acestea îi confirmau sentimentele pentru Tiwa, fără ca Tiwa să mai fie nevoie să spună multe.

„Asta înseamnă că te simți bine cu mine, că sunt special pentru tine”, răspunse Angkan. Tiwa rămase nemișcat pentru o clipă, gândindu-se la cuvintele lui Angkan. Angkan îi atinse ușor obrazul lui Tiwa cu un deget lung.

„Te-am evitat pentru că eram supărat pe mine însumi că am acționat fără să gândesc. Mă simt vinovat față de tatăl tău”, mărturisi Angkan.

„Vinovat față de tatăl meu? Atunci de ce mă săruți din nou acum?”, întrebă Tiwa. Angkan chicoti ușor.

„Păi, m-am gândit la asta și, din moment ce te-am sărutat deja aseară, un alt sărut nu ar fi o problemă”, răspunse Angkan sincer.

„Spui că mă placi”, zise Tiwa, observând expresia lui Angkan.

„Da, de fapt, sunt interesat de tine de ceva vreme.

Dar mi-am dat seama de sentimentele mele aseară, când Asawin s-a apropiat de tine”, a declarat Angkan sincer, făcând-o pe Tiwa să roșească. Cuvintele lui Angkan dezvăluiau clar gelozia lui față de Asawin, care vorbea cu Tiwa.

„Dar tu? Simți ceva pentru mine?”, a întrebat Angkan pentru a primi o confirmare. Tiwa și-a strâns ușor buzele.

„Dacă n-aș simți nimic, te-aș lăsa să mă săruți așa ușor?”, spuse Tiwa, împingându-l pe Angkan pentru a-și ascunde sentimentele. Tiwa nu se gândise la sentimentele sale pentru Angkan într-un mod romantic până când o văzuse pe sora mai mică a lui Asawin la mall, zilele trecute. Fusese nemulțumit de comportamentul ei prea familiar cu Angkan, agățându-se excesiv de el. După aceea, Tiwa reflectase asupra sentimentelor sale, realizând natura interesului său pentru Angkan. Angkan zâmbi imediat la cuvintele lui Tiwa. Îl strânse mai tare în brațe, apăsându-l pe Tiwa mai aproape. Nu s-ar fi simțit așa dacă hainele lor ude nu s-ar fi lipit de corpurile lor în felul acesta.

„Deci, dacă te sărut din nou, nu te vei supăra, nu-i așa?”, întrebă Angkan, gândindu-se la motivul pentru care îl evitase pe Tiwa în dimineața aceea. Ar fi fost mai bine să discute lucrurile astfel de la început.

„ Tu... — Tiwa era pe punctul de a-l certa pe Angkan când... —

„P'Wa, unde ești? Vino să mănânci... P'Wa!”, strigă Kwan, făcându-l pe Angkan să suspine ușor. Tiwa îl împinse repede pe Angkan și ieși înotând din spatele tufișurilor.

„P'Wa, te jucai de-a v-ați ascunselea?”, întrebă Kwan, zâmbind. Angkan ieși înotând după ei, privind-o pe Tiwa cu un zâmbet complice.

„Nu... doar mă prefăceam că mă ascund de Kwan”, improviza Tiwa. Kwan râse. Tiwa și Angkan ieșiră din apă pentru a lua prânzul cu Tee și Kwan.

„Kwan e flămând”, spuse Tee încet, știind că îi întrerupe pe șeful său și pe Tiwa.

„Nu-i nimic”, răspunse Angkan. Tiwa nu îndrăznea să se uite prea mult la Angkan.

„Mătușa Un a pregătit mâncare suficientă pentru toți.

Să mâncăm aici”, spuse Angkan înainte ca toți să se așeze la masă.

„P'Wa, ce s-a întâmplat? Ești atât de tăcut”, îl tachină Tee, observând că Tiwa mânca cu capul plecat.

„Mi-e foame. În plus, cine poate vorbi cu Kwan prin preajmă? El nu se oprește niciodată din vorbit. S-ar putea să mă înec cu mâncarea”, îl tachină Tiwa pe băiețel pentru a-i distrage atenția. Angkan zâmbi ușor, dar nu spuse prea multe. După ce terminară de mâncat, Tee și Kwan se oferiră voluntari să spele cutiuțele de prânz la marginea apei.

„Nu pleci nicăieri?”, întrebă Tiwa ezitant.

„E sărbătoare, am nevoie de o pauză”, răspunse Angkan. Continuă să vorbească cu Tiwa ca și cum nimic nu s-ar fi întâmplat.

„Chiar și în pauza de dimineață, te-ai dus să verifici lucrurile la stațiune, nu-i așa?”, replică Tiwa sarcastic. Angkan chicoti ușor.

„Știi de ce m-am dus. Haide, să nu vorbim despre asta. Îmi pare rău că te-am evitat”, răspunse Angkan.

Ring... ring... ring

Telefonul lui Tiwa sună. El îl scoase din geantă, surprins.

„Are semnal aici?”, murmură Tiwa.

„Da, uneori”, răspunse Angkan. Tiwa se uită la numărul apelantului și încruntă sprâncenele. Nu avea numărul salvat, dar îl recunoscu ca fiind al lui Asawin.

„Te sună Asawin”, îi spuse Tiwa lui Angkan, făcându-l pe acesta să se oprească ușor și să-l privească intens pe Tiwa.

„Răspunzi tu sau să răspund eu?”, a întrebat Angkan calm. Tiwa a ezitat înainte de a-i da telefonul lui Angkan să răspundă. Angkan a zâmbit mulțumit și a răspuns imediat la apel.

„Alo”, a răspuns Angkan cu un ton monoton.

(„Tiwa e la telefon? Sunt P'Win.”) Vocea lui Asawin s-a auzit, provocând o undă de iritare în inima lui Angkan.

„Nu, sunt Angkan”, răspunse Angkan direct. Cealaltă parte rămase tăcută pentru o clipă.

(„Unde e Tiwa? Trebuie să vorbesc cu el.”) Vocea lui Asawin era tensionată și bruscă, iar Angkan îi simți nemulțumirea.

„Înoată și nu poate răspunde la telefon. M-a rugat să răspund în locul lui. E urgent, Asawin?”, întrebă Angkan calm.

(„Am ceva de discutat cu el. Dacă e ocupat, nu-i nimic. Voi suna mai târziu.”) Asawin închise imediat, provocând o umbră de iritare în Angkan. Angkan îi înapoie telefonul lui Tiwa.

„De ce a sunat?”, întrebă Tiwa curios.

„Nu știu. A spus doar că vrea să vorbească cu tine, apoi a închis. A spus că va suna din nou”, a răspuns Angkan.

„Atunci, dacă sună din nou, voi răspunde eu. Vreau să știu ce vrea”, a spus Tiwa. Angkan a rămas tăcut până când Tee și Kwan s-au întors și i-au invitat să meargă din nou la înot. Angkan s-a alăturat lor.

„Domnule Angkan”, a strigat Tiwa sever, întorcându-se spre Angkan cu o privire aspră. Dar Angkan s-a prefăcut că nu înțelege.

„Da?”, a întrebat Angkan. Tiwa a aruncat o privire scurtă spre Tee și Kwan, care erau ocupați să facă bărcuțe din scoarță de copac.

„De ce îmi atingi piciorul?”, a spus Tiwa, realizând că cineva îi mângâia coapsa și că acel cineva era Angkan. Angkan a zâmbit ușor.

„Pentru că am vrut”, răspunse Angkan, lăsându-l pe Tiwa fără cuvinte.

„Nu m-am gândit niciodată că ai o latură atât de jucăușă”, spuse Tiwa, cu fața înroșită.

„Hee, sunt multe laturi ale mele pe care încă nu le-ai văzut. Le vom descoperi împreună, puțin câte puțin”, spuse Angkan zâmbind, făcându-l pe Tiwa să roșească la zâmbetul lui frumos.