Capitolele 1-10

 SPECIAL 1: „PUNCTUL DE VEDERE AL LUI YAN MINGXIU: EVENIMENT” PARTEA 1

„Există ceva la fel de inevitabil ca moartea, și anume viața însăși”.

《Charles Chaplin》

De fapt, de câteva luni, simțea că sentimentele sale față de Zhou Xiang erau puțin diferite. Dar în acel moment nu-i păsa, deoarece Zhou Xiang era prima persoană pe care o lăsase să intre în viața sa și chiar locuiau împreună, era normal să fie așa de diferit, iar acea mică diferență se datora în totalitate faptului că Zhou Xiang era foarte asemănător cu Wang Yudong.

Când Wang Yudong s-a logodit oficial cu sora lui, el deja plănuia să renunțe. Evident, era foarte neprofitabil să se agățe de o relație fără viitor, știind că era inutilă și că nu merita, fără a mai vorbi de posibilitatea ca, dacă ar fi continuat, să-i facă rău surorii lui.

Era ceva de care nu trebuia să se mai agățe. În plus, avându-l pe Zhou Xiang alături, nu se mai simțea atât de gol, de fapt, se simțea ca și cum ar fi reușit, sau chiar satisfăcut.

În acel moment, considerase că îl putea accepta pe Zhou Xiang.

Dar ceea ce nu se aștepta era ca Zhou Xiang să știe totul și să reacționeze cu ferocitate, până la punctul în care a trebuit să aleagă dacă să-l sacrifice pe Zhou Xiang în beneficiul lui Wang Yudong sau viceversa. Când Wang Yudong i-a cerut personal acest lucru, nu avea niciun motiv să refuze, avea motivele sale. În primul rând, dacă valoarea adăugată a obținerii rolului de către Wang Yudong era de zece, iar cea a lui Zhou Xiang era de o sută, atunci pierderea rolului l-ar fi costat pe Zhou Xiang cel mult zece, dar pentru Wang Yudong ar fi însemnat o pierdere de o mie. În al doilea rând, îi putea oferi lui Zhou Xiang un rol mai bun și îi putea netezi drumul în carieră. În cele din urmă, și cel mai important, nu avea de gând să-l lase să joace în același film cu Lan, urăște ca alții să se uite la ceea ce este al lui, și cu atât mai mult dacă îi invidiază.

În opinia lui, îi putea oferi lui Zhou Xiang totul, ce era mai bun, multe lucruri de care avea nevoie, cum ar fi roluri bune, un mediu superior și, mai presus de toate, ceea ce Zhouxiang își dorea cel mai mult: „dragostea lui”. Zhou Xiang îi plăcea foarte mult și merita să le accepte cu bucurie, așa că nu s-a gândit prea mult înainte de a lua acea decizie pe care o va regreta pentru tot restul vieții.

După ce l-a ținut pe Zhou Xiang în arest la domiciliu timp de două zile, a luat legătura cu un regizor cu intenția de a-i obține lui Zhou Xiang un rol și mai bun decât cel pe care îl obținuse Wang Yudong, ca parte a compensației pentru ceea ce îi făcuse. Nu era o persoană care să se priceapă să-și exprime sentimentele și se gândea doar să-l facă pe Zhou Xiang să simtă cât de important era pentru el în acest fel. Nu s-a gândit niciodată că Zhou Xiang nu va aprecia gestul său, ba mai mult, că îl va pedepsi în cel mai crud mod pentru tot răul pe care i-l făcuse.

Când Zhou Xiang a dispărut din fața lui cu scuza că se duce la toaletă, nu și-a imaginat niciodată că aceea va fi ultima dată când îl va vedea pe acel bărbat în viața lui și că, din acel moment, nu va mai avea nici cea mai mică șansă să vadă zâmbetul amabil și indulgent care înflorea pe chipul acela.

După ce Zhou Xiang s-a scuzat și a fugit, el nu s-a grăbit să-l urmărească, voia să-l lase pe Zhou Xiang să se calmeze câteva zile. Nu se aștepta ca Zhou Xiang să-și închidă complet telefonul, fără să-l poată găsi, de parcă ar fi dispărut de pe fața pământului.

În prima zi, în a doua și chiar în a treia zi, încă putea să tolereze situația, dar după aceea, nu a mai putut suporta, a căutat printre contactele sale și l-a obligat pe Cai Wei să-i spună adevărul, și în cele din urmă a aflat că Zhou Xiang acceptase o slujbă de filmare a unor documentare și se adâncise în muntele Shìwan.

Era frustrat, deoarece semnalul telefonic în munte era slab, nu putea să-l contacteze deloc, iar Zhou Xiang s-ar putea să nu se întoarcă decât peste câteva luni. Nu fuseseră niciodată despărțiți atât de mult timp de când se cunoșteau, iar gândul că nu-l va putea vedea timp de două sau trei luni și, colac peste pupăză, se despărțiseră în circumstanțe extrem de neplăcute, îl făcea să se simtă inconfortabil. Cu toate acestea, după câteva zile, acel disconfort s-a transformat într-un sentiment dureros de insuportabil.

Când a ajuns acasă, nu putea să-l vadă pe Zhou Xiang, nu putea să mănânce mâncarea pregătită de Zhou Xiang, nu putea să doarmă cu Zhou Xiang noaptea, toate aceste lucruri la care în mod normal nu le acorda importanță, după ce totul dispăruse, deveniseră atât de insuportabile.

Pentru prima dată, și-a dat seama că avea nevoie de cineva lângă el, iar această persoană nu era Wang Yudong, nici altcineva, ci Zhou Xiang. Când și-a dat seama de acest lucru, a vrut chiar să intre în munte pentru a-l căuta. Și această idee a devenit și mai puternică după ce aproape a făcut să explodeze telefonul lui Zhou Xiang și a reușit în cele din urmă să ia legătura cu el, dar în munte semnalul era extrem de slab și, colac peste pupăză, conversația devenea din ce în ce mai neplăcută.

A început să lucreze la sarcina pe care o avea de îndeplinit și a luat legătura cu echipajul, cooperând cu el și punând pe cineva să-l ducă în munte, fără ca Zhou Xiang să știe.

Avea nevoie să-l vadă pe Zhou Xiang.

Gândul său cel mai puternic în acel moment era să-l zdrobească pe Zhou Xiang și să-l penetreze fără milă, voia să-i demonstreze lui Zhou Xiang cine era stăpânul în această relație, nu-i permitea lui Zhou Xiang să-l părăsească în plus, voia să-i facă cunoscut lui Zhou Xiang că voia să o ia de la capăt, serios.

Îi era foarte dor de Zhou Xiang și voia să fie lângă el fără să se oprească niciun moment.

Dar înainte să apuce să pună piciorul în ieșire, a primit cea mai crudă veste.

Zhou Xiang pățise ceva în munți...

Îi era greu să-și amintească durerea pe care o simțise când primise primul telefon. Începuse să nu mai creadă, fiecare cuvânt rostit de cealaltă parte îi intra în urechi ca un balamuc, simțea că cealaltă parte spunea doar prostii... Nu se putea, Zhou Xiang era în pericol, ce ploaie, ce porcărie? O avalanșă? Nu putea să creadă ce auzea.

Se gândise la nenumărate scenarii în care el și Zhou Xiang se vor reîntâlni, dar cu siguranță nu includea și acesta.

În acel moment, încă nu intrase în panică, pentru că Zhou Xiang doar dispăruse, în același timp, mai erau și alte persoane dispărute, și cel mai probabil erau prinse undeva și cu siguranță puteau fi găsite.

Fără să-și facă griji pentru ceea ce avea de făcut, și-a delegat toate sarcinile și a zburat direct în Guangxi, îndreptându-se spre munți cât de repede a putut. Singurul său gând în acel moment era că voia să fie primul care îl găsea și să se asigure că era în siguranță.

Nu i-a trecut niciodată prin minte că Zhou Xiang ar putea dispărea complet.

Nici măcar nu îndrăznea să se gândească la asta...

Zilele treceau. În prima și a doua zi a reușit să rămână calm, dar când echipa de salvare a găsit cadavrul unuia dintre membrii echipajului în a treia zi, era deja la un pas de colaps.

Oricine s-a aflat în aceeași situație știa că, cu cât căutarea și salvarea se prelungesc, cu atât sunt mai mici șansele victimei de a fi salvată.

În timp ce privea cadavrul zdrobit, deformat și înfiorător, înnebunea gândindu-se că Zhou Xiang ar fi putut ajunge așa. Probabil pentru că nu mâncase de câteva zile, probabil din cauza nivelului ridicat de stres mental, probabil pentru că frica și disperarea îi roiau încet inima, își pierduse cunoștința.

Când s-a trezit din nou, a apărut fratele său, timpul trecuse repede și era deja a cincea zi.

A cincea zi de când Zhou Xiang dispăruse.

Echipa de salvare începuse să încheie operațiunile, gândindu-se că Zhou Xiang era probabil deja mort într-un colț necunoscut, la urma urmei, zona montană era inimaginabil de mare, găsirea unei persoane era mai ușor de spus decât de făcut.

Sentimentul său în acel moment era că întreaga lume era complet distrusă în fața ochilor săi, uitase cine era, cine erau oamenii din jurul său, ce era în jurul său, totul, totul devenise o bulă de care se putea lipsi, doar hotărârea de a-l găsi era reală.

Nu credea, nu credea că Zhou Xiang era mort. Simțea că Zhou Xiang era încă în viață, nu putea spune de ce, fratele său mai mare credea că era nebun, dar pur și simplu simțea asta, Zhou Xiang trebuia să fie în viață, trebuie să fie...

S-a obligat să-l caute timp de o lună întreagă împreună cu echipa de salvare, cercetând zona pe o rază de zece kilometri, dar tot nu a găsit nimic și a vrut chiar să extindă căutarea.

Fratele său mai mare l-a bătut în acel moment, spunându-i că dacă vrea să irosească resurse, că este nebun sau că a înnebunit.

Nici măcar nu-i păsa deloc. Dacă trupul deformat și sfâșiat al lui Zhou Xiang ar fi apărut cu adevărat în fața lui, ar fi înnebunit complet, dar trebuia să obțină un rezultat, altfel nu ar fi putut merge mai departe.

Cu toate acestea, Dumnezeu i-a oferit cea mai crudă și disperată concluzie, și anume incertitudinea dintre viață și moarte.

SPECIAL 2: „PUNCTUL DE VEDERE AL LUI YAN MINGXIU: EVENIMENT” PARTEA 2

Lumea era atât de imensă... Zhou Xiang dispăruse, de atunci, toată lumea credea că Zhou Xiang era mort, dar atâta timp cât nu vedea cadavrul, îi permitea să aibă o rază de speranță, această mică scânteie era ca un foc în inima lui, cu cât se acumula mai mult, cu atât era mai densă, și aștepta doar o zi pentru a aprinde o mare flacără.

A căzut într-o situație disperată fără precedent, sub incertitudinea insondabilă dacă Zhou Xiang era viu sau mort, fără ca nimeni să-i poată da un răspuns definitiv la această întrebare, a devenit maniacal de deprimat. Nu putea să mănânce, nu putea să bea și nu putea să doarmă. Simțea că cerul de deasupra capului său se prăbușise.

Acest bărbat, pe care nu îl apreciase niciodată la justa lui valoare, acel bărbat pe care simțea că îl va avea mereu alături fără să depună prea mult efort, și-a dat seama cât de important era pentru el abia după ce l-a pierdut complet.

A început să-și amintească trecutul cu Zhou Xiang iar și iar, de nenumărate ori, fără a pierde niciun detaliu, încercând chiar să-și amintească fiecare cuvânt pe care Zhou Xiang îl spusese și expresia feței sale când îl spunea. Cu cât își amintea mai mult, cu atât simțea mai puternic bunătatea lui Zhou Xiang și cu atât simțea că inima și sufletul său se rupeau.

În acea perioadă, ziua și noaptea nu mai existau pentru el, totul era întuneric, fiecare moment era nesfârșit de disperat, cât de mult își dorea să poată deschide ochii și să descopere că totul era un coșmar, că putea pur și simplu să întindă mâna într-o parte și să atingă corpul cald al lui Zhou Xiang, sau să se întoarcă în timp ce îl îmbrățișa puternic, și de data aceasta, nu-l va mai lăsa niciodată să plece.

Era dispus să renunțe la tot ce avea, atâta timp cât... atâta timp cât Zhou Xiang putea fi în fața lui, teafăr și nevătămat.

Simțea că viața lui se sfârșise.

Nu înțelegea cum o persoană putea fi atât de proastă încât să realizeze cât de important și prețios era cineva pe care îl pierduse abia după ce îl pierduse iremediabil.

De ce a trebuit să aștepte până când nu l-a mai putut găsi, pentru a îndrăzni să recunoască că, fără să știe când și cum, se îndrăgostise deja de Zhou Xiang, se obișnuise ca el să fie o parte esențială a lumii sale, dar, mai presus de toate, îl făcuse o parte inseparabilă din viața lui?

Era prea târziu, tot ce realizase până acum și tot ce urma să experimenteze în viitor nu mai avea niciun sens real, pentru că, oricât de dureros și disperat ar fi fost, Zhou Xiang nu ar fi aflat niciodată, și oricât de mult ar fi regretat, nu avea cum să dea timpul înapoi și să o ia de la capăt.

Chiar voia să dispară împreună cu Zhou Xiang, atâta timp cât putea ajunge acolo unde era Zhou Xiang acum, poate... asta ar fi o idee bună, ar putea s-o facă.

Fără să știe câte zile trecuseră în întuneric absolut, nu mai putea simți trecerea timpului sau vreo schimbare în jurul său. Inima lui murea, ce semnificație mai avea pentru el tot ce era în lumea exterioară?

Incapabil să determine cât timp trecuse, un călugăr apăru în fața lui.

În această lungă perioadă de timp, mulți oameni veneau și plecau în jurul lui. Se simțea puțin slăbit, dar nu le putea auzi vocile și nu le putea vedea fețele. Nu voia să audă și nu voia să vadă, dar apariția acestui călugăr îi apăru clar în minte. Vocea acestui călugăr era ca răsăritul soarelui care străbătea ceața densă, pătrundând în urechile sale.

Îl cunoștea pe acest călugăr, era Venerabilul maestru Ji Kong, maestrul pe care fratele său îl respecta foarte mult, îl întâlnise o dată și era un om extrem de înțelept.

În acel moment, i-a venit o idee.

După ce i-a fost imposibil să-l recupereze pe Zhou Xiang prin orice mijloace științifice sau teoretice, a început să caute printre acele puteri supranaturale, inclusiv religioase, gândindu-se că poate acest călugăr i-ar putea arăta o cale, poate că într-adevăr exista o...

Venerabilul maestru Ji Kong nu spusese prea multe și, după ce a stat mult timp, s-a limitat să spună inaudibil: 

„Nu este mort”.

Doar aceste câteva cuvinte l-au făcut să se năpustească asupra venerabilului maestru Ji Kong ca un nebun, nu putea vorbi, gâtul îi ardea ca focul, nu putea scoate niciun sunet, nici măcar o silabă, putea doar să se uite fix la acest mare călugăr cu o expresie implorătoare, cerându-i să continue.

Venerabilul maestru și-a atins mărgelele budiste, vocea lui era eterică:

 „Nu este mort, dar nici nu se poate spune că este viu, fratele tău m-a adus aici pentru a te ajuta, dar asta este tot ce-ți pot spune, fă ce trebuie să faci, dar fii bun cu tine însuți”.

S-a agățat cu putere de tunică călugărului Ji Kong, complet confuz, neînțelegând ce înseamnă „a nu fi mort, nici viu”, dar credea, credea că Zhou Xiang nu era mort, întotdeauna crezuse că Zhou Xiang nu era mort, iar acum că altcineva îi confirmase acest lucru, era și mai convins.

Nu-i păsa ce însemna „a nu fi viu”. Chiar dacă Zhou Xiang era infirm sau în stare vegetativă, tot trebuia să-l găsească, atâta timp cât nu era mort, atâta timp cât încă putea să-i simtă căldura corpului sau chiar să-i atingă hainele, era... suficient pentru el.

Atâta timp cât Zhou Xiang nu era mort!

Ar fi folosit toată răbdarea pe care o avea în viață pentru a-l căuta și a-l aștepta. Zhou Xiang nu era mort, nu avea să moară, nu-l avea să părăsească, iar dacă aștepta, într-o zi Zhou Xiang avea să se întoarcă la el.

Și astfel a început să-și revină zi după zi...

Fratele său mai mare l-a adus înapoi la Beijing și a stat cu el timp de două luni înainte ca el să devină complet „normal”. Nu se simțea vinovat că își îngrijorase fratele timp de mai bine de trei luni, deși își petrecea zilele descurajat și cu sufletul complet pierdut, dar nici nu părea să fie „normal” în fața fratelui său.

După ce fratele său mai mare a plecat puțin ușurat, a luat legătura cu un prieten care avea o companie de divertisment și i-a spus că vrea să facă filme și reclame, că vrea să fie vedetă.

Prietenul său a fost surprins și nu a putut înțelege de ce făcea asta, dar în același timp era neașteptat de mulțumit.

Ideea lui era simplă, voia să devină foarte faimos cât mai repede posibil, voia ca Zhou Xiang să aibă ocazia să-l vadă la televizor, indiferent unde s-ar fi aflat în lume.

Chiar dacă Zhou Xiang îl ura și nu era dispus să se împace cu el, atâta timp cât apărea zi de zi, poate că Zhou Xiang își va schimba părerea într-o bună zi, iar dacă Zhou Xiang trăia, cu siguranță că într-o bună zi se va întoarce la el.

Trebuia să fie perseverent în acest sens, așteptarea întoarcerii lui Zhou Xiang era cea mai mare motivație care îl făcea să meargă mai departe.

Cu toate acestea, în fiecare zi fără Zhou Xiang, se scufunda în dor și remușcări. Durerea era nesfârșită, dar nu putea fugi, și cu atât mai puțin să se prăbușească. Zhou Xiang nu murise, și dacă nu murise, într-o zi se va întoarce cu siguranță. Trebuia să aștepte acea zi, pentru că acea zi exista, și merita să lupte pentru a-și suporta viața fără Zhou Xiang.

A început să facă anunțuri și activități comerciale ca un nebun, familia și prietenii lui nu puteau să-i înțeleagă intențiile, iar el nu avea nevoie ca nimeni să-l înțeleagă, avea nevoie doar ca o singură persoană, undeva în lume, să-l poată vedea.

A trecut un an... au trecut doi ani.

Încă nu erau vești despre Zhou Xiang. Nu știa cum trecuseră aceste șapte sute de zile și nopți, iar această speranță îndepărtată și incomensurabilă era singura forță care îl susținea.

În această lume, probabil că el era singura persoană care încă se agăța și credea că Zhou Xiang nu era mort, și nu știa de unde avea perseverența, dar credea pur și simplu că, atâta timp cât inima lui continua să bată, Zhou Xiang era încă în viață.

Într-o zi, programul său nu a putut fi ajustat, trebuia să meargă să filmeze o reclamă la ora 7 seara, când a intrat în locul unde urma să aibă loc filmarea, în momentul în care s-a deschis liftul, în fața lui se afla un bărbat.

Era un bărbat obișnuit, în mod normal, nu i-ar fi acordat mai mult decât o privire într-o zi obișnuită, dar când cei doi erau la doar doi metri distanță, inima lui a simțit un șoc indescriptibil de mare, ca și cum ar fi fost ceva în fața lui, împiedicându-l să avanseze, dar în același timp atrăgându-l disperat. Când privirile lor s-au întâlnit, tot corpul lui a fost incapabil să se miște, ca și cum ar fi fost electrocutat, și o durere ascuțită i-a cuprins inima, atât de dureroasă încât abia putea să stea nemișcat.

Ce fel de expresie era aceasta, încă nu o putea descrie, era prea profundă și grea, ca și cum ar fi conținut o tristețe și o durere infinită, contagiozitatea acelei emoții era surprinzător de mare, până la punctul de a-l lăsa nemișcat, putea simți durerea bărbatului prin această barieră invizibilă și, în același timp, simțea surprinzător de multă durere.

Cine era acest om? Se simțea prea neliniștit, tot ființa lui era în afara lui. Această familiaritate palpitantă era ca o mână invizibilă care îi strângea cu putere gâtul și, în acel moment, se gândi la persoana care îi provocase cea mai mare durere... „Zhou Xiang”.

Privirea pe care o împărtăși cu bărbatul nu fu decât o sclipire fugară, iar apoi, acel bărbat trecu pe lângă el.

L-a apucat pe bărbat aproape fără să se gândească.

„Cine ești?”, a întrebat cu dinții strânși.

Cine naiba ești?

CAPITOLUL 1: „TREZIREA”

Zhou Xiang încercă să deschidă ochii, dar erau uscați și lumina era atât de orbitoare încât nu putea decât să-i închidă ușor. Tot ce văzu în fața ochilor era un alb înfiorător, un alb fără nici cea mai mică senzație de căldură. Simțurile corpului îi reveneau încet, mirosind aroma oarecum familiară a dezinfectantului, și imediat își dădu seama că era în spital și se miră.

Chiar sunt încă în viață? Cum am putut să cad de pe o stâncă atât de înaltă și să rămân în viață?

Poate pentru că era un om bun, atât de bun încât Dumnezeu l-a luat și a vrut să-l lase să se bucure în continuare de viața pe pământ. Indiferent ce s-ar fi întâmplat, în cele din urmă era un lucru bun să-și recupereze viața, avea doar o întrebare: își rupse brațele și picioarele, nu le simțea... brațele și picioarele erau totul pentru el? În niciun caz! Era speriat până la transpirație rece. Desigur, era bine să fie în viață, dar dacă devenea infirm, nu era viața mai rea decât moartea?

„Zhou Xiang”? Zhou Xiang? Ești treaz? Vocea unei femei de vârstă mijlocie răsună brusc în urechile lui, o voce lugubră și tristă, cu un suspin profund.

Zhou Xiang se strădui să-și întoarcă gâtul, era o femeie de vreo cincizeci de ani, foarte slabă și cu un aspect plăcut, deși îl striga pe nume, Zhou Xiang nu o cunoștea... Cine era?

„Zhou Xiang ah...” Femeia voia să plângă, dar se abținu cu greu, se îndreptă spre ușă împiedicându-se, trase o asistentă medicală și strigă emoționată:

 „Fiul meu s-a trezit! Fiul meu s-a trezit! Du-te și cheamă doctorul”.

Fiul? Cine este fiul ei?… Zhou Xiang a deschis gura și a încercat să vorbească, dar gâtul îi era atât de dureros, de parcă ar fi ars, și a încercat mult timp să vorbească, dar nu a putut scoate niciun sunet.

Încet, încet, a început să-și simtă membrele, și-a mișcat degetele de la picioare, le simțea, erau toate acolo, își simțea și mâinile și picioarele!

Nu după mult timp, un grup de medici și asistente medicale au intrat în fugă și s-au grăbit să-l înconjoare pentru o vreme. Una dintre asistente a suspinat și a exclamat: 

„Nu pot să cred că s-a trezit cu adevărat a fost în comă timp de doi ani, s-a trezit cu adevărat, este un miracol, doamnă, felicitări”.

Femeia chiar plângea și râdea, atât de emoționată încât nu putea vorbi clar.

O asistentă i-a servit lui Zhou Xiang un pahar cu apă și i-a dat chiar să bea puțin cu o lingură, doar puțin, apoi i-a luat paharul și i-a spus blând:

„Nu te grăbi, acum trebuie să te obișnuiești mai întâi”.

Zhou Xiang a spus cu voce răgușită: 

„Eu... Cum sunt?” Vocea era răgușită, abia semănând cu cea a unui om.

„Zhou Xiang”. 

Femeia de vârstă mijlocie s-a aruncat asupra lui, i-a atins fața și a plâns:

 „Mama știa că te vei trezi cu siguranță, în sfârșit te-ai trezit, mama nu mai putea suporta nici o secundă”.

Zhou Xiang o privea surprins. Această femeie chiar credea că era fiul ei? Zhou Xiang își trecu în revistă amintirile, intacte. Tot ce i se întâmplase în ultimii treizeci și trei de ani era viu în mintea lui, deși perioada dinaintea morții sale fusese atât de rea încât își dorea să poată să uite totul legat de acea persoană, dar era sigur că nu uitase, totuși, această femeie nu era în memoria lui. În ciuda faptului că plângea atât de mult pentru el, încât suspinele ei îl făceau să se simtă neliniștit, lacrimile ei erau atât de sincere, specifice lacrimilor unei mame.

„Tu... Cine... cine ești... mătușă, nu te cunosc”. Zhou Xiang abia a reușit să rostească o propoziție completă.

Plânsul s-a oprit, când femeia l-a privit surprinsă, medicul și asistenta medicală au rămas și ei înghețați, au reacționat cu întârziere, medicul a bătut-o ușor pe umăr pe femeie,

„Doamnă Chen, Zhou Xiang a suferit o leziune cerebrală gravă, orice stare ar fi putut apărea, totul era posibil după ce s-a trezit, dar dacă a suferit doar o pierdere de memorie, trebuie să se considere foarte norocos”.

Chen Ying și-a șters lacrimile în timp ce îi atingea tremurând fața lui Zhou Xiang: „Zhou Xiang, fiule, chiar nu-ți amintești de mine? Sunt mama ta”.

Numele lui era, într-adevăr, Zhou Xiang, dar mama lui murise când el avea opt ani, visând mereu că încă mai avea o mamă, dar...

„Doamnă Chen, vă rog, controlați-vă, nu-l presați prea mult pe pacient, ce ziceți de asta, ieșiți și odihniți-vă în timp ce noi îl examinăm complet, bine?”

Medicul i-a făcut cu ochiul asistentei, iar aceasta a îmbrățișat-o pe Chen Ying și a convins-o cu blândețe:

 „Doamnă Chen, să ieșim mai întâi, încercați să vă calmați”. După ce a spus asta, a scos-o din cameră fără ezitare.

Zhou Xiang a fost împins afară din cameră pentru a i se face câteva radiografii și alte examinări. Avea capul amețit și voia să se întoarcă să mai doarmă puțin, când, fără să vrea, a întors capul și și-a văzut fața reflectată pe ecranul negru al computerului medicului.

Când și-a văzut fața clar, a fost complet surprins. Pe ecranul întunecat al computerului, fața nu era foarte vizibilă, dar era suficient pentru a-i identifica trăsăturile faciale. Zhou Xiang privi expresia stupefiată a acelei persoane... Cine era el? Aceasta nu era, fără îndoială, fața lui... Cine... cine era această persoană?

Medicul îi flutură mâna în fața lui:

 „Ce s-a întâmplat?”

„Oglindă”.

„Ce?”

Zhou Xiang a strigat brusc, agitat:

„Dă-mi oglinda”.

Medicul s-a speriat și a ezitat o clipă, dar i-a dat totuși oglinda: 

„Fața ta e în regulă, relaxează-te puțin, încearcă să o iei mai ușor și nu te agita atât”.

Zhou Xiang a luat oglinda, în care se reflecta clar un chip tânăr și chipeș, cu aspectul unui bărbat de douăzeci și cinci sau douăzeci și șase de ani, cu ochii nu foarte mari și foarte ascuțiți, deși fața lui era palidă, avea totuși un aspect foarte masculin.

Dar acesta nu era el, Zhou Xiang!

Nu era de mirare că doamna aceea îl numea fiu, nu se înșela, dimpotrivă, ea nu știa că un spirit rătăcitor posedase corpul fiului ei.

Atunci, dacă murise, sau cel puțin corpul său, cum de nu se făcuse țăndări dacă căzuse de pe o stâncă atât de înaltă? Dar sufletul său renaște în corpul altei persoane... al acestui tânăr, numit și el Zhou Xiang.

Medicul îl privi cu uimire: 

„Ce s-a întâmplat? Te doare ceva?”

Zhou Xiang aruncă oglinda deoparte și se întinse cu o oarecare lene pe pat, își acoperi ochii cu dosul mâinii și murmură: „Nimic”.

Tot corpul său era cuprins de un șoc profund, cum putea să accepte ceea ce avea în fața lui?

Poate pentru că aveau același nume, și de aceea zeii luaseră sufletul greșit?

Oricum, totul era prea ciudat pentru el. Fusese întotdeauna ateu, nu credea în fantome și cu atât mai puțin în sfinți, nu se temuse niciodată de ei, dar ceea ce se întâmpla acum îl zguduiseră și, pentru o clipă, nu știa cu adevărat cum să reacționeze, în afară de șocul pe care i-l provocase.

Medicul i-a spus cu blândețe: 

„Închide ochii și odihnește-te, ai dormit doi ani, abia te-ai trezit, povara psihologică este prea mare, nu te stresa, dormi”.

Vocea blândă a doctorului era ca o acupunctură hipnotică, Zhou Xiang închise ochii, simțind că o val de oboseală îi cuprindea inima, și încet-încet somnolența îl cuprinse.

Nici asta nu era rău, supraviețuise, dar cu o identitate complet nouă, aceasta era șansa pe care Dumnezeu i-o acordase pentru a o lua de la capăt... putea lăsa trecutul în urmă și trăi o viață bună.

Să lase trecutul în urmă... se simțea învins și nu voia să privească înapoi.

„Haide, bea supa asta de pui, bea supa mai întâi, apoi mănâncă, hrănește-ți stomacul”. Chen Ying îl privi pe Zhou Xiang cu o dragoste sinceră în ochi, iar dragostea din ochii ei îl făcu pe Zhou Xiang să se simtă desconsolat.

Nu putea să deschidă gura să-i spună acelei mame că fiul ei, pe care se străduise să-l crească, avea o altă persoană care trăia în corpul său.

„Băiete, de ce ești amețit? Chiar dacă nu-ți amintești de mine, trebuie să-ți amintești acest gust, îți plăcea supa mea încă de când erai copil, bea-o”.

Zhou Xiang luă castronul cu supă, luă o lingură din supa groasă de pui și luă o înghițitură, era foarte delicioasă, atât de mult încât nu se putu abține să mai ia câteva înghițituri.

„Încet, să nu te arzi”.

După ce Zhou Xiang termină supa, se uită la Chen Ying și îi spuse în șoaptă:

„Ah... mamă, de acum încolo, nu mai trebuie să-mi aduci mâncare în fiecare zi, spitalul îmi oferă mâncare”. 

Trecuseră trei zile de când se trezise, plouase în ultimele două zile, de fiecare dată când Chen Ying intra, vedea că pantalonii ei erau uzi, această femeie mică și slabă trebuia să facă o călătorie de jumătate de oră cu autobuzul și să meargă pe jos mai mult de zece minute, doar pentru a-i putea aduce fiului ei o masă caldă. Se simțea trist și emoționat, acesta era sentimentul de a avea o mamă, pe care crezuse că nu-l va experimenta niciodată în viața lui.

Chen Ying se plângea:

 „Ce e rău în a-ți aduce mâncare, înainte nici măcar nu puteai mânca”. Gândindu-se la greutățile din ultimii doi ani, ochii lui Chen Ying s-au înroșit puțin, dar imediat a zâmbit:

 „Oprește-te, să nu vorbim despre asta, e bine că te-ai trezit, mama nu mai are niciun fel de dorință, nu te voi mai obliga să faci ceea ce nu vrei, atâta timp cât trăiești bine și ești fericit, mama nu se va opune”.

Zhou Xiang simți vag că există un sens ascuns în cuvintele lui Chen Ying, dar nu îndrăzni să întrebe, de teamă să nu-i trezească din nou tristețea. Auzind de la ea și din gura medicului, a aflat mai mult sau mai puțin că acel corp fusese lovit cu un obiect greu în urmă cu doi ani și că toți crezuseră că va rămâne în stare vegetativă pentru tot restul vieții, dar, spre surprinderea lor, se trezise. Zhou Xiang știa, de asemenea, că trecuseră doi ani de când căzuse accidental de pe stâncă în timpul furtunii.

Nu s-a uitat doar la bătrânul care era în patul de lângă el. Bătrânul zăcea în patul acela de mai bine de jumătate de an, deoarece suferise un accident vascular cerebral. Se spune că era încă conștient, dar era aproape ca un mort viu. Bătrânul nu avea soție, doar un fiu, care era ocupat toată ziua cu munca și venea de obicei doar o dată sau de două ori pe săptămână. Chen Ying ajuta uneori personalul medical să îngrijească bătrânul. Zhou Xiang observa modul în care Chen Ying și îngrijitorul se străduiau să curețe corpul bătrânului, așa că își putea imagina cum îl îngrijise mama aceea în ultimii doi ani. Cât de mult suferise această femeie pentru fiul ei și niciodată nu spusese un cuvânt de plângere după ce se trezise. Zhou Xiang o privi și nu putea să nu-și imagineze că, dacă propria lui mamă ar fi trăit până astăzi, poate că ar fi muncit și ar fi suferit pentru el în același fel.

În inima lui, a acceptat faptul că Chen Ying era mama lui și a simțit chiar și o urmă de recunoștință, pentru că în visele lui își dorea o mamă, iar Dumnezeu îl tratase foarte bine, nu numai că îi dăduse o a doua șansă, ci îi dăduse și o mamă.

Zhou Xiang își termină masa sub privirea atentă a lui Chen Ying, care îl răcorea cu un evantai și îl privea cu un zâmbet iubitor în ochi. Zhou Xiang se simți puțin jenat de privirea ei, iar Chen Ying spuse imediat: „Fiule, vrei să te uiți la televizor puțin?”

„Oh, bine”.

Chen Ying a aprins televizorul, dar niciunul dintre ei nu era concentrat la televizor, în timp ce Zhou Xiang a întrebat: 

„Mamă, când voi putea fi externat din spital?” La prima vedere se putea vedea că Chen Ying nu era o persoană înstărită, simțind că se simțea mai bine, nu era nevoie să rămână în spital.

Chen Ying a spus:

 „Nu e nicio grabă, în ultimii ani s-au cheltuit mulți bani, așa că ce mai contează dacă mai stai câteva zile? Ce importanță are! Mama vrea doar să ieși sănătos, să ascultăm de medici, cei câțiva medici care te tratează sunt destul de amabili, când vor spune că poți pleca, te vor externa”.

Zhou Xiang a dat din cap:

 „Mamă, povestește-mi despre familia noastră. Doctorul a spus că, dacă îmi povestești mai multe lucruri, poate că îmi voi aminti în curând”. De fiecare dată când rostea cuvântul „mamă”, Zhou Xiang simțea că inima îi bate mai repede, fără să știe dacă era din cauza ușurării sau a conștiinței sale vinovate.

Chen Ying a zâmbit: 

„În privința asta, nu e nicio grabă. să așteptăm să fii externat, o să-ți caut fotografii din copilărie, în timp ce le privim, o să-ți povestesc, doctorul a spus și că creierul tău s-ar putea epuiza prea mult, recuperează-te bine, ai nevoie doar de odihnă, nu te gândi la nimic”.

Zhou Xiang nu a insistat asupra subiectului, așa că și-a îndreptat involuntar privirea spre televizor, care transmitea lansarea unui film, camera s-a rotit și o figură familiară a apărut pe ecran.

Ochii lui Zhou Xiang s-au deschis larg.

Wang Yudong!

Cameramanul a făcut un prim-plan al starului de cinema masculin, care era fără îndoială un bărbat foarte frumos, elegant și chipeș, costumul croit pe măsură accentuându-i corpul zvelt și drept, colțurile ușor ridicate ale gurii sale erau ca o briză energică și seducătoare din vest, nu este de mirare că inimile multor femei au fost vrăjite de aura sa seducătoare. Zhou Xiang era mai mult decât familiarizat cu acest faimos star de cinema, lucrând ca dublură de arte marțiale în multe dintre filmele sale datorită asemănării fizice extraordinare a corpului său, în special a spatelui, care erau excepțional de similare.

Dacă nu ar fi fost acest detaliu, Yan Mingxiu chiar nu l-ar fi privit niciodată, dar din păcate, el nu știa asta la început. Dacă ar fi știut, s-ar fi relaxat pentru a fi un prieten cu drepturi depline al lui Yan Mingxiu și atunci nu ar fi ajuns într-o situație atât de mizerabilă.

O undă de durere surdă i-a lovit inima. Această inimă care nu ar trebui să fie considerată a lui*, dar totuși îl durea al naibii de tare, era cu adevărat insuportabilă. Zhou Xiang a râs ironic de el însuși:

 „Mamă, schimbă canalul”.

*[Deci el nu este stăpânul acelui corp]

„Oh”. Chen Ying întoarse capul și se uită: 

„Nu este acesta Wang Yudong?”

„Îl cunoști?”

„Hei, mama ta nu este atât de bătrână încât să nu cunoască vedetele de la televizor, nu-i așa?” Chen Ying zâmbi și îi aruncă o privire provocatoare: 

„Cine nu-l cunoaște pe Wang Yudong, supervedeta de cinema? Când s-a căsătorit la începutul anului, vecina noastră, fiica mătușii Zhang, a plâns neconsolată de parcă nu ar mai fi existat ziua de mâine. Chiar nu știu ce gândesc copiii în zilele noastre”.

ZhouXiang a tresărit. 

„El... s-a căsătorit?”

Chen Ying l-a privit cu uimire: 

„Fiule, îți amintești de el?”

„Nu, nu-mi amintesc, adică nu toate vedetele masculine se căsătoresc târziu, cred că are puțin peste douăzeci de ani sau aproape treizeci”.

„Da, ziarul a scris că el și soția lui locuiesc împreună de câțiva ani, am citit și că trecutul familiei soției lui era foarte misterios, oricum, este o domnișoară foarte importantă, reporterul nu a putut afla prea multe informații. Tocmai mi-am amintit că numele de familie al soției sale suna deosebit de plăcut. Numele de familie era Yan, nu Yan care înghite, ci... „

Orice ar fi spus Chen Ying după aceea, Zhou Xiang nici măcar nu a ascultat. Doar un lucru îi răsuna în cap iar și iar, și anume că Wang Yudong și Yan Mingmei se căsătoriseră.

Când s-au căsătorit, ce s-a întâmplat cu Yan Mingxiu? A plâns până a murit? Era atât de obsedat de Wang Yudong, încât, văzându-l trecând de la a fi iubitul surorii sale la a deveni cumnatul său, a înnebunit, nu-i așa?

Ha, ce ridicol! Niciunul dintre noi nu suntem în aceeași barcă, dar amândoi am comis aceleași greșeli, adică am tânjit mereu după lucruri care nu ne vor aparține niciodată.

CAPITOLUL 2: „A ÎNCEPE DIN NOU”

După ce a stat câteva zile în spital, Zhou Xiang se simțea bine fizic și nu mai voia să rămână internat, așa că i-a spus din nou lui Chen Ying că voia să fie externat.

Chen Ying i-a spus că va merge să întrebe medicul.

Zhou Xiang aștepta singur în salon, așezat pe scaunul de lângă patul bătrânului care suferise un accident vascular cerebral și care poate nu se va mai trezi niciodată. Uneori, când dormea în miezul nopții, se gândea că lângă el era o persoană care nu putea vorbi și nu se putea mișca, ceea ce, de fapt, era destul de trist.

În acel moment, ușa sălii s-a deschis și, crezând că Chen Ying se întorsese, s-a întors să se uite, dar, spre surprinderea lui, nu se aștepta ca persoana care a intrat să fie un bărbat de vreo de ani. În clipa în care l-a văzut, Zhou Xiang a înghețat.

Cai Wei?!

Cai Wei a fost și el surprins până la punctul în care a înghețat pentru câteva secunde când l-a văzut, apoi a spus puțin amețit: 

„Tu... Tu... ești treaz?”

Zhou Xiang a clipit, era și mai surprins decât Cai Wei, nu se aștepta să se trezească după câteva zile și să se întâlnească față în față cu vechiul său prieten.

Cai Wei a făcut câțiva pași și s-a oprit în fața lui. Acest prieten dur, care părea puțin mai în vârstă, era atât de emoționat încât fața îi era puțin roșie. Îl lovi cu mâna pe Zhou Xiang pe umăr, atât de tare încât Zhou Xiang simți o ușoară durere; cu mare entuziasm, spuse: 

„Prietene, tu nu mă cunoști, dar eu te cunosc, te cunosc foarte bine”. Arătă cu degetul spre patul din față, pe care era agățat un sac de mâncare: 

„Cel de acolo este tatăl meu, tatăl meu zace acolo de mai bine de șase luni, te văd de fiecare dată când vin. Uite, tatăl meu este la această vârstă, dar tu ești încă atât de tânăr, încât să-ți petreci toată viața zăcând acolo pentru totdeauna, mama ta nu ar fi mai suportat nici măcar o zi, ar fi fost terminată, nu se aștepta să te trezești cu adevărat, haha, bravo”. Îi dădu o palmă puternică pe umăr lui Zhou Xiang, cu un zâmbet sincer pe față.

Inima lui Zhou Xiang tremura, se agăță de brațul lui Cai Wei, atât de emoționat încât nu putea vorbi, voia să strige 

„Frate Wei”, dar pentru Cai Wei, acum era doar un străin care se numea întâmplător Zhou Xiang.

Cai Wei îl privi cu uimire și apoi întrebă:

„Frate, ce ai? Nu te simți bine, te doare ceva? Să chem doctorul pentru tine?”

„Nu, nu e nevoie. Tu, nu renunța, poate că și bunicul se va trezi într-o zi”.

Cai Wei a pus lucrurile pe care le avea lângă patul tatălui său, apoi s-a așezat pe un scaun și a suspinat:

 „Nu mai e nici o speranță, un accident vascular cerebral la vârsta asta... pur și simplu rezistă, e pe jumătate mort, e greu, toată familia suferă, dar nu putem pur și simplu să-l vedem murind”. Cai Wei s-a uitat la tatăl său:

 „Nu contează, deocamdată e încă în viață”.

Vocea ei era sumbră și obosită, ceea ce i-a făcut inima lui Zhou Xiang să se simtă deosebit de tristă. Cai Wei se descurca bine în cercul divertismentului, munca ei era relativ o combinație de multe lucruri de care era responsabilă, ca manager, avea o gamă largă de contacte, mulți începători tind să o admire, deși veniturile lui Cai Wei sunt relativ bune, dar pentru a-și întreține soția și copiii și, în același timp, să aibă grijă de tatăl său bătrân, pe lângă acoperirea zilnică a facturilor de spital, era fără îndoială o povară grea. Acum, deși trecuseră doar doi ani, Zhou Xiang simțea că Cai Wei arăta mult mai bătrân decât înainte.

Zhou Xiang a vrut să-l consoleze cu câteva cuvinte, dar se temea că, dacă va spune prea multe, va dezvălui ceva. Să spună că mai era cineva care trăia în acest corp era prea mult, niciun om normal nu ar fi putut să creadă asta, nu-i așa?

Cai Wei îl privi de câteva ori în tăcere, apoi suspină și își șterse fața, expresia feței sale fiind puțin dureroasă.

Zhou Xiang întrebă cu precauție: „Ce s-a întâmplat?”

„Zhou Xiang”. Cai Wei strigă, tonul fiind exact același pe care îl folosea când îl striga, iar inima lui Zhou Xiang se cutremură.

 „Știi, am avut un frate, numit și el Zhou Xiang. Dacă ar fi fost în viață, anul acesta ar fi împlinit 35 de ani... Era o persoană foarte amabilă, tânără, dreaptă, și mai ales un prieten bun”. Fața lui Cai Wei arăta o expresie care părea să plângă și să râdă, vocea lui sunând ca un plâns înăbușit: 

„Am auzit-o pe mama ta spunând că ai avut un accident acum doi ani, nu-i așa? Prietenul meu a avut și el un accident acum doi ani, deși cauzele au fost diferite, tu te-ai trezit, însă pentru el... nici măcar nu i-am putut găsi trupul. Eu i-am prezentat acea slujbă... jah...” Cai Wei suspină puternic:

 „Dacă nu ar fi fost din cauza mea...”

Nu a putut rosti ultimele cuvinte, dar vina și tristețea lui păreau să fi consumat aerul, făcându-l pe Zhou Xiang să simtă o depresie de nedescris.

Voiam să-l lovesc pe Cai Wei, să-l cert pentru că spunea toate prostiile alea. Ce legătură ar avea moartea mea cu tine? Pe atunci, îl ofensase pe Wang Yudong și era evident că nu mai putea lucra nici măcar o secundă în industria de divertisment, doar Cai Wei îi întinse o mână și îi oferi șansa de a pleca cu o echipă de filmare pentru a filma un documentar în inospitalierul munte Shìwen, dar a fost doar ghinionul său care l-a făcut să se confrunte cu acel tip de climă. Dacă ar fi murit cu adevărat, ar fi fost în regulă, dar revenirea la viață și realizarea că Cai Wei se învinovățise pentru moartea lui în tot acest timp îl făcea să se simtă și mai rău decât Cai Wei.

Cai Wei nu ar fi fost în mod normal capabil să vorbească atât de mult în fața străinilor, dar în acel moment, emoțiile erau puțin scăpate de sub control, pentru că acest tânăr din fața lui îi adusese aminte, amintindu-i prea multe lucruri triste din trecut. Chiar și el se simțea puțin jenat și își curăță repede gâtul:

 „Ahem! Nu-ți face griji, mi-am amintit doar ceva din trecut. Numele meu este Cai Wei, dacă nu te deranjează, poți să-mi spui frate Wei, soarta ne-a adus împreună, să avem grijă unul de celălalt în viitor”.

Vocea lui Zhou Xiang tremură ușor când spuse „Frate Wei”. Voia să-l ducă pe Cai Wei la un mic restaurant lângă spital, să comande câteva feluri de mâncare, să bea două ulcioare de vin alb și să bea cu el, așa cum obișnuiau să facă pe vremuri, când mergeau la școala de sport Cai Wei avusese mereu grijă de el, și cu atât mai mult când a absolvit, nu putea găsi un loc de muncă bun, așa că a apelat fără rușine la Cai Wei, care l-a angajat imediat ca băiat de comisioane, apoi ca asistent pentru a ajuta la amenajarea teatrului, iar după aceea, a făcut câteva lucrări ocazionale pe diferite platouri de filmare și, în cele din urmă, a început treptat să lucreze ca dublură de acțiune în arte marțiale pentru unul sau altul dintre actori, îmbunătățindu-și semnificativ veniturile. Cei doi se înțeleseseră întotdeauna bine, iar în inima lui Zhou Xiang, Cai Wei era aproape ca un frate pentru el.

Cai Wei zâmbi: 

„O să fiu sincer cu tine, nu te gândi prea mult. De fapt, îmi dai o senzație deosebit de apropiată și familiară și nu știu dacă este pentru că și tu te numești Zhou Xiang, oricum, simt că semeni puțin cu el”.

Zhou Xiang a zâmbit și el, cum putea Cai Wei să știe că el și acel Zhou Xiang erau aceeași persoană.

În timp ce vorbeau, Chen Ying s-a întors: „Xiao Cai, ai venit să-ți vezi tatăl”.

„Oh, mătușă Chen, de ce nu m-ai sunat să-mi spui că fiul tău Zhou Xiang s-a trezit, trebuie să sărbătorim asta, când vei fi externat din spital? Vă voi invita la cină”.

„Ce spui, ești foarte ocupat cu munca, cum aș putea să te deranjez?”

„Care e problema? Mereu ajuți asistentele să aibă grijă de tatăl meu, nu am cum să-ți răsplătesc favoarea asta pentru tot restul vieții”.

„Ce tot spui, eu sunt o persoană fără ocupație, în schimb tu trebuie să câștigi bani pentru a-ți întreține familia, nu te poți compara cu mine, nu spune astfel de cuvinte politicoase, dacă ai timp liber, ai putea veni să-ți vizitezi tatăl mai des. Poate că se va trezi într-o zi”.

Cai Wei a zâmbit: „Da, poate că pot împrumuta și eu puțin din norocul tău”.

Fața lui Chen Ying strălucea vizibil și toată ființa lui emana fericire: 

„Xiaocai, vino, mănâncă niște fructe”.

Cei trei s-au așezat să discute puțin, Cai Wei a rămas mai mult de o oră, i-a schimbat hainele tatălui său, i-a aranjat părul și a plecat.

După ce a plecat, Chen Ying i-a spus lui Zhou Xiang: „Nu am spus nimic în fața lui, pentru că nu am vrut să-l deranjez. Medicul a spus că poți fi externat mâine”.

Zhou Xiang a spus fericit:

 „Asta e grozav”.

„O să-mi strâng lucrurile, tu odihnește-te puțin, mâine plecăm acasă”.

Zhou Xiang a spus încet:

 „Mamă, a fost greu pentru tine”.

Chen Ying a zâmbit și și-a netezit părul puțin cam lung:

„Acum că ești treaz, orice muncă grea merită”.

A doua zi dimineață, s-au trezit devreme și s-au pregătit să facă formalitățile de externare, când a sosit neașteptat Cai Wei.

Cai Wei a zâmbit și a spus: 

„Mătușă Chen, ești foarte atentă, nici măcar nu mi-ai spus despre externare, bine că l-am întrebat pe doctor. Nu spune nimic, nu trebuie să fii politicoasă cu mine, astăzi am venit să te ajut, este un eveniment important și trebuie să sărbătorim”.

Chen Ying s-a simțit deosebit de jenată și a fost nevoită să accepte după câteva cuvinte de politețe, incapabilă să refuze entuziasmul lui Cai Wei.

Cai Wei era ocupat cu formalitățile de externare, Zhou Xiang a pus totul în mașina lui. După doi ani de spitalizare, externarea era similară cu o mutare. Dacă nu ar fi fost mașina lui Cai Wei, ar fi fost într-adevăr în dificultate.

După o dimineață aglomerată, toți erau epuizați. Chen Ying era îngrijorată pentru starea fizică a lui Zhou Xiang. de fapt, Zhou Xiang simțea că starea lui fizică era bună și se simțea plin de energie. Acest corp zăcuse într-un pat timp de doi ani, iar ceea ce îi lipsea acum nu era odihna, ci exercițiul fizic.

Cai Wei i-a dus pe amândoi, pe mamă și pe fiu, la un restaurant cantonez destul de elegant. Zhou Xiang s-a uitat la noua mașină a lui Cai Wei, apoi s-a uitat la aspectul ei și a știut că se descurcase destul de bine în ultimii doi ani. Era, de asemenea, foarte fericit pentru Cai Wei.

Zhou Xiang a fost, de asemenea, foarte politicos și a mâncat în timp ce vorbea.

Chen Ying nu avea prea multe de discutat cu ei și, după ce a vorbit puțin, a tăcut, lăsându-i pe cei doi să converseze fericiți. După ce au vorbit puțin, Cai Wei l-a privit cu uimire.

Inima lui Zhou Xiang a tresărit: 

„Ce s-a întâmplat?”

„Senzația pe care mi-o dai... este foarte asemănătoare cu cea a celui mai bun prieten al meu, ce înseamnă asta?”

Zhou Xiang s-a grăbit să-și amintească dacă spusese ceva din greșeală sau nu, încercase să fie cât mai precaut posibil, nu ar fi trebuit să spună nimic rău, nu-i așa? În cele din urmă, a râs: 

„Hahaha... Nu a spus fratele Wei că avem un destin”.

Cai Wei a dat din cap și a zâmbit: 

„Și asta e adevărat. Gândesc prea mult, cine a făcut ca tu să ai același nume ca fratele meu”. După ce a spus asta, a suspinat trist.

Temându-se că își va aminti din nou trecutul, Zhou Xiang s-a grăbit să-i servească un pahar de vin:

„Haide, frate Wei, bea”.

După trei rânduri de vin, amândoi erau roșii la față.

Cai Wei îl întrebă: „Zhou Xiang, ce planuri ai pentru viitor?”

„Să-mi caut un loc de muncă”.

„Cu ce te ocupai înainte?”

Zhou Xiang era cu adevărat confuz și întoarse capul pentru a o întreba pe Chen Ying: 

„Mamă, cu ce mă ocupam înainte?”

Cai Wei își dădu o palmă peste cap: 

„Oh, uitasem, nu-ți poți aminti. Atunci lucrurile pe care le-ai învățat înainte ar putea fi în zadar?”

„Poate că da”.

Chen Ying nu știa la ce se gândea și nu avea o expresie prea bună:

 „Obișnuiai să faci fotografii pentru reviste și să mergi la expoziții de mașini ca model sau ceva de genul ăsta. Ai spus că vrei să devii vedetă și ai mers la un fel de antrenament, ți-am sfătuit să fii mai realist atunci, dar nu m-ai ascultat, hmph...”. Chen Ying a suspinat, realizând aparent că vorbise prea mult, și a coborât capul pentru a mânca.

Timpul s-a oprit, ZhouXiang nu se aștepta ca fostul proprietar al acestui corp să nutrească visuri de a deveni vedetă. Starea acestui corp nu era rea, dar în Beijing erau o mulțime de băieți frumoși, așa că nu era chiar atât de remarcabil, fără niciun farmec, practic nu avea nici cea mai mică șansă să fie popular. Era în această industrie de mulți ani și văzuse prea mulți tineri cu calificări excelente plecând  în final. Chiar dacă ai totul, fără noroc, totul va fi inutil.

Cai Wei zâmbi: 

„Deci voiai să devii vedetă? Se pare că asta este profesia mea, poate că acest frate te poate ajuta”.

Chen Ying ridică capul:

 „Nu, atât de mulți oameni vor să devină vedete, dar câți dintre ei reușesc să o facă, mai bine îmi găsesc un loc de muncă decent”.

Zhou Xiang a dat și el din cap:

 „Frate Wei, în acest moment, ultimul lucru pe care mi-l doresc este să fiu faimos și știu că nu sunt într-o poziție bună pentru a face asta. Știu că lucrezi la o companie de divertisment. Dacă vrei să mă ajuți, ajută-mă să obțin un loc de muncă la compania ta, fie ca îngrijitor, asistent sau altceva, pot face orice”.

Cai Wei a fost de acord: 

„Nicio problemă, șeful nostru a cumpărat recent o altă agenție de modele și a construit un studio de filmare de peste o mie de metri pătrați lângă centura a șasea. Este mult de lucru, dar atâta timp cât nu ți-e frică de muncă, salariul va fi suficient pentru a te întreține pe tine și pe mama ta”.

Zhou Xiang a dat din cap hotărât: 

„Atunci, îți mulțumesc, frate Wei”. Da, așa cum credea, Cai Wei era dispus să-i găsească un loc de muncă. Putea spune că acum nu cunoștea pe nimeni, iar a avea un venit imediat era exact ceea ce voia. Era în regulă dacă murise, dar era viu și trebuia să găsească o modalitate de a continua să trăiască.

ChenYing deschise gura, dar văzând că ZhouXiang era hotărât, nu spuse nimic. Cu toate acestea, ochii ei erau plini de îngrijorare.

CAPITOLUL 3: „DATORII”

După ce cei trei au terminat de mâncat și au ieșit din restaurant, era ora la care soarele strălucea în toată splendoarea sa, ora două după-amiaza. Zhou Xiang a strâns ochii și a privit în sus, de cealaltă parte a străzii, în fața ochilor săi, era un ecran LED uriaș de publicitate al centrului comercial, care tocmai transmitea o reclamă. Clădirea era în contralumină și, timp de câteva secunde, imaginea de pe ecran era aproape ilizibilă. Se întâmplase ca un nor întunecat să se apropie și să blocheze soarele. Tot ce apărea pe ecran a fost înlocuit cu o reclamă la un ceas de lux uriaș, iar în secunda următoare, un bărbat a ieșit din fundalul negru pur.

Expresia lui ZhouXiang s-a schimbat brusc.

Era un bărbat de vreo douăzeci de ani, cu un corp zvelt și perfect, îmbrăcat într-un costum alb pur, care contrasta puternic cu fundalul. A ridicat ușor capul, dezvăluind un chip excepțional de frumos, fără nicio expresie; privirea lui rece și buzele strâns încleștate dezbăteau un aer înfiorător de seducător, care dezvăluia o aură inaccesibilă. În timp ce își lega un ceas cu diamante la încheietura mâinii, chiar și cu un gest atât de simplu, o făcea cu atâta eleganță și grație, încât îl făcea să pară extrem de captivant, încât multe persoane care treceau pe această stradă întorceau capul sau se opreau, doar pentru a-și lăsa privirea să se oprească asupra acelui bărbat.

O durere ascuțită îi străbătu inima, iar expresia lui Zhou Xiang păli în timp ce respira adânc.

Yan Mingxiu? De ce... de ce ai face o reclamă? Cu trecutul tău familial excelent, de ce ai avea nevoie să apari pe ecran pentru a-ți vinde aspectul fizic?

Cai Wei, de lângă el, oftă rece, cu un ton plin de resentimente.

Zhou Xiang și-a revenit și și-a ajustat expresia feței, temându-se că Cai Wei va observa ceva neobișnuit.

Cai Wei știa despre relația dintre el și Yan Mingxiu, așa că era plin de dezgust față de Yan Mingxiu și nu se schimbase în acești doi ani.

Se părea că influența unei persoane asupra alteia nu era chiar ușor de disipat.

Pentru Cai Wei, trecuseră doi ani, dar pentru Zhou Xiang, tot ce se întâmplase între el și Yan Mingxiu era doar de o săptămână, chiar și ultimul telefon pe care îl avusese cu Yan Mingxiu, încă și-l amintea clar. Încă își amintea clar mirosul corpului lui Yan Mingxiu, cerințele sale dominante și capricioase, personalitatea sa indiferentă față de ceilalți, chiar dacă rănea pe cineva, chiar și râsul său, temperamentul său, dragostea sa necondiționată pentru Wang Yudong, totul era încă viu în mintea sa. Voia să uite totul, pentru el, aceste lucruri se întâmplaseră cu doar câteva zile în urmă. Se spune că timpul este cel mai bun medicament, dar timpul pe care îl avea era prea scurt. Credea că începe o nouă viață, că poate uita relația eșuată fără să-l vadă și fără să se gândească la el, dar, în mod neașteptat, în prima zi după ieșirea din spital, a fost nevoit să-l vadă din nou pe Yan Mingxiu. De fapt, în viitorul apropiat, va trebui să-l vadă din nou și din nou.

Chen Ying a văzut că atât Zhou Xiang, cât și Cai Wei se uitau la afișul de pe partea cealaltă a străzii, s-a uitat și ea și apoi a exclamat: 

„Cum poate un băiat să arate atât de bine, este prea frumos?”

Cai Wei a spus cu dispreț: 

„Nu are rost să arăți bine, dacă ești doar un animal”.

Chen Ying este surprinsă: 

„Xiao Cai, îl cunoști?”

Cai Wei a spus cu răutate: 

„Da, poate”.

„Ce e cu el? Nu e un om bun?”

Cai Wei a zâmbit cu reticență: 

„Mătușă, industria divertismentului e de rahat, nu sunt prea mulți oameni buni”.

Zhou Xiang a rezistat impulsului de a-l întreba pe Cai Wei despre Yan Mingxiu, cu cât știa mai puțin, cu atât mai bine, de fapt, cel mai bine ar fi fost ca Yan Mingxiu să dispară complet din viața lui.

Anunțul ceasului de pe ecran dispăruse, iar Zhou Xiang a suspinat în secret ușurat, dar opresiunea din inima lui nu dispăruse. Nu avea de ales, să-l jignească pe Wang Yudong, să se certe cu Yan Mingxiu și să cadă de pe o stâncă... toate aceste conflicte îl țineau treaz noaptea, pentru el, toate acestea se întâmplaseră nu demult, avea nevoie de timp, ceea ce avea nevoie cel mai mult acum era timp.

După ce Cai Wei i-a dus acasă, Chen Ying, care fusese timidă mult timp, a spus puțin jenată: 

„Xiao Cai, conform regulilor, mătușa Chen ar trebui să te invite să intri și să bei ceva, dar această casă este prea modestă și mi-e rușine să te las să intri, așa că îți voi spune doar mulțumesc pentru ziua de azi”.

Cai Wei încruntă din sprâncene și privi această veche zonă rezidențială, locul era îndepărtat, împrejurimile erau sărace, într-adevăr nu era un loc bun, suspină în tăcere în inima sa, Chen Ying își folosise toate economiile pentru a-l trata pe Zhou Xiang și datorau mulți bani, deși Zhou Xiang se trezise, dar greutățile mamei și fiului abia începuseră.

După ce Cai Wei a plecat, Chen Ying l-a dus pe Zhou Xiang la etaj. Pensiunea de șapte etaje avea cel puțin douăzeci de ani, cu holuri slab iluminate, scări înguste și pereți murdari care ascundeau culoarea originală.

Chen Ying închiriase această mică casă de peste patruzeci de metri pătrați, cu un singur dormitor, și încercase să o curățe cât mai bine posibil, dar tot nu putea ascunde precaritatea financiară a proprietarului.

Chen Ying zâmbi și spuse: 

„Am curățat dormitorul și am cumpărat un alt pat, de acum încolo voi dormi în sufragerie”.

Zhou Xiang a spus repede: 

„Mamă, voi dormi în sufragerie”.

„Cum este posibil, abia ai ieșit din spital, încă trebuie să te recuperezi, sunt obișnuit să dorm în patul de spital, asta nu e nimic”.

Zhou Xiang a spus: 

„Mamă, imposibil, nu pot să te las să dormi în sufragerie în timp ce eu dorm în dormitor”.

Cei doi s-au certat câteva minute, Chen Ying nu a reușit să-l convingă și a trebuit să accepte.

Chen Ying a pregătit un ceainic și a scos un album mare cu fotografii, s-a așezat pe canapeaua din sufragerie și i-a povestit încet lui Zhou Xiang despre trecutul său.

Zhou Xiang era un copil normal care a crescut în orașul imperial, tatăl său era funcționar, mama sa era contabilă, inițial aveau o viață bună, dar tatăl său a murit când era la universitate, în plus, a avut un accident la a douăzeci și patra aniversare, viața lui Chen Ying era plină de câtă durere și amărăciune se putea imagina.

Nu era foarte interesat de trecutul lui Zhou Xiang, dar cu cât afla mai multe, cu atât simpatiza mai mult cu această femeie.

În timp ce vorbea, Chen Ying a început să plângă:

„Viața mea este cu adevărat grea, eram pe punctul de a ceda, fiule, ah, din fericire te-ai trezit, altfel mama ta nu ar mai fi putut rezista încă o zi”. În acei doi ani lungi, agățându-se de miracol fără să știe când va veni, a rezistat doi ani, această femeie care la prima vedere părea slabă și mică era de nenumărate ori mai puternică decât aspectul ei exterior.

Zhou Xiang o luă de umeri și o lăsă să plângă din toată inima în brațele fiului ei iubit.

Chen Ying se simți destul de rușinată după ce își descărcă emoțiile și nu se putu abține să nu râdă din nou când îl privi pe Zhou Xiang care stătea în fața ei, în stare bună de sănătate.

Zhou Xiang a întrebat: 

„Mamă, în timpul cât am fost internat în spital, ai datorat mulți bani, nu-i așa? Scoate factura, să ne uităm la ea”.

La auzul acestor cuvinte, fața lui Chen Ying s-a întunecat din nou, a ezitat, s-a ridicat și a scos un registru contabil din sertarul dulapului televizorului. Toate înregistrările împrumuturilor din registru erau ordonate cu grijă. Chen Ying fusese o contabilă pricepută în trecut și își ținea conturile foarte bine organizate.

Ea a suspinat adânc:

 „La început mai aveam încă niște economii, dar costurile de spitalizare erau prea mari, am vândut cele două case ale noastre, situația imobiliară la momentul respectiv nu era bună, dacă le-aș fi vândut acum, aș fi putut obține aproape un milion în plus, dar în acel moment aveam nevoie disperată de bani, ah...”.

Zhou Xiang răsfoi acele chitanțe groase de împrumut și întrebă cu voce gravă:

 „Mamă, cât se datorează în total?”

Chen Ying inspiră: „Salariul meu lunar de pensie este de aproximativ două mii de yuani, mai târziu,am împrumutat bani de la alte persoane... rude, prieteni, colegi, oricine, în general, își vedeau numărul meu de telefon și nu răspundeau...”, spuse Chen Ying cu voce joasă.

 „Acum se datorează în total trei sute șaptezeci de mii de yuani”.

Trei sute șaptezeci de mii...

Zhou Xiang își calculase economiile anterioare, fără a lua în calcul casa și mașina, depozitul era de aproximativ 200 de mii, vechea locuință fusese dată ca despăgubire pentru munca tatălui său, deși avea o locație excelentă, acum doi ani, s-ar fi vândut cu 1,3 milioane de yuani, mașina era second-hand, dar se putea vinde cu 20-30 de mii de yuani, cu siguranță, nu putea să-și vândă apartamentul, deoarece el și Chen Ying încă aveau nevoie de un loc unde să locuiască. Conform calculelor sale, să plătească 370 de mii nu era prea dificil... Zhou Xiang făcea niște calcule, când a aruncat din întâmplare o privire la imaginea din vechiul album foto și și-a dat seama brusc că nu mai era acel Zhou Xiang, era „mort”! Nu știa ce se întâmplase cu economiile și proprietățile sale, nici cine le administra, nu știa nimic, așa că cum putea să-și revendice bunurile cu o identitate diferită?

Zhou Xiang transpira rece, așa că nu numai că devenise un om sărac, dar pe lângă faptul că era sărac, avea și o datorie de 370.000 de yuani...

Chen Ying i-a văzut expresia neplăcută, așa că și ea a devenit deprimată. Fiul ei se trezise, dar viața grea era departe de a se fi terminat.

Zhou Xiang o privi, deși acea femeie nu era mama lui, simțea că era responsabilitatea lui să aibă grijă de ea pentru tot restul vieții. Pentru că pusese stăpânire pe corpul fiului său, făcându-l să-și piardă cu adevărat fiul pentru totdeauna, el, pe de altă parte, obținuse o viață reînnoită și prețioasă. Nu putea să accepte asta pur și simplu, era și momentul să-și asume responsabilitățile și obligațiile pe care această viață le impunea.

Zhou Xiang s-a adunat și a închis registrul contabil: 

„Mamă, nu trebuie să-ți faci prea multe griji, amândoi trăim bine, banii se câștigă, datoriile vor putea fi plătite într-o zi”.

Chen Ying abia a zâmbit:

 „Ai dreptate, trebuie să fim pozitivi, când te-ai trezit, mama a văzut din nou speranța. Mâine dimineață te vei duce la locul de muncă al lui Xiao Cai, și eu voi merge să caut de lucru”.

Zhou Xiang i-a strâns mâna lui Chen Ying:

 „De acord”.

Zhou Xiang nu a dormit bine toată noaptea, răsucindu-se în pat și gândindu-se cum să facă rost de bani. În cele din urmă, a decis să afle cât mai repede posibil cum vor fi împărțite bunurile sale după moartea sa și apoi să se gândească la următorul pas. Dimineața, a dormit doar puțin, așa că se simțea amețit și, după ce s-a ridicat din pat, și-a dat seama că nu se gândise deloc la Yan Mingxiu, ceea ce era un semn bun.

S-a spălat pe față, s-a schimbat de haine și a plecat să se prezinte foarte devreme la compania lui Cai Wei.

CAPITOLUL 4: „ÎNTÂLNIRE INEVITABILĂ”

Zhou Xiang a ajuns la companie foarte devreme dimineața.

În prezent, Cai Wei era vicepreședintele executiv al companiei, mâna dreaptă a șefului său, practic, era responsabil de tot, șeful era mereu plecat din Beijing, așa că, în general, se ocupa de toate problemele importante ale companiei. Acești ani nu erau deloc comparabili cu cei de acum doi ani în ceea ce privește conexiunile sau poziția sa în cercul de divertisment, prin urmare, găsirea unui loc de muncă pentru el trebuia să fie o nimica toată.

Acum doi ani... Nu, pentru Zhou Xiang, trecuse doar o lună, el făcea și el parte din această companie. În trecut, Cai Wei îl introdusese în posturi de rang inferior, dar, în ciuda tuturor, îl tratase foarte bine. Era în companie de mult timp, era foarte iubit și avea o relație foarte bună cu colegii săi de muncă. Fără îndoială, îi plăcea foarte mult această companie, iar faptul că putea lucra din nou aici i se părea un început bun.

Zhou Xiang s-a întâlnit cu câțiva foști colegi pe care îi cunoștea din vechiul sediu, dar a rezistat cu greu impulsului de a-i saluta, deoarece acum era un străin în ochii acelor oameni.

Cai Wei l-a invitat pe Zhou Xiang în biroul său, i-a zâmbit și l-a rugat politicos să ia loc, apoi a răspuns la un telefon și, după ce a vorbit la telefon, a luat cheile și i-a spus:

 „Hai să mergem, o să te duc la studio să-l vezi. Domnul Wang a investit peste zece milioane în acest loc, care este în prezent unul dintre cele mai mari din Beijing. Acum, compania are mult de lucru în fiecare zi. Poți începe acolo, nu-ți fie teamă de muncă, mișcă-te mai mult în astfel de locuri, poate că într-o zi cineva te va descoperi și, cine știe, vei avea ocazia să înregistrezi o reclamă”.

Zhou Xiang a zâmbit: 

„Frate Wei, în acest moment am nevoie doar de muncă, nu vreau nimic altceva”.

Cai Wei îl privi cu admirație: 

„Asta e bine, nu ești nerăbdător la vârsta ta, ceea ce este destul de rar. Fă-o bine, atâta timp cât există o oportunitate, Fratele Wei te va ajuta cu siguranță, știu că nu este ușor pentru voi, din cauza sănătății tale, mama ta trebuie să fi cheltuit mulți bani, ia-o ușor. Încă trebuie să-ți trăiești viața, nu-ți face griji, viitorul va fi mai bun”.

Zhou Xiang s-a simțit foarte emoționat. Deși în ochii străinilor, Cai Wei era foarte sever, cu un fel de viclenie nemiloasă și puțin crudă, Zhou Xiang știa că aceasta era masca lui pentru a se integra în acest cerc plin de tot felul de oameni. Cai Wei era de fapt o persoană foarte afectuoasă și loială cu prietenii săi.

Cai Wei l-a condus spre districtul Tongzhou și l-a dus la studioul nou construit pe șoseaua de centură a șasea. Șeful său închiriase primele patru etaje ale acestei clădiri, cu o suprafață totală de peste o mie de metri pătrați, pe care o transformase într-o mare bază de filmare la scară largă, fiecare etaj fiind împărțit în două zone, fiecare cu o tematică diferită și gata să fie schimbată în orice moment.

De îndată ce au intrat în clădire, au văzut mai multe modele înalte care se plimbau îmbrăcate în haine lejere și cu machiaj exagerat pe față, ceea ce nu i-a surprins, și s-au îndreptat direct spre etajul al doilea.

Au trecut pe lângă o echipă care filma o comedie de familie, apoi s-au îndreptat spre cealaltă parte a zonei funcționale dedicate filmării de efecte speciale, care acum filma o reclamă science fiction cu modele masculine cu corpuri tonifiate, îmbrăcate în colanți albi și argintii, care atârnau de un cablu în timp ce zburau prin aer.

„Ah Liu”. Cai Wei a salutat un tânăr alb și gras.

Bărbatul numit Ah Liu s-a grăbit să alerge spre el și a strigat călduros „Frate Wei”.

Această persoană era necunoscută pentru Zhou Xiang, probabil un nou venit în companie.

„Vino aici, o să-ți prezint pe cineva, acest frate este un compatriot de-al meu, aranjează-i ceva de lucru aici, a fost internat în spital mult timp, nu-i da muncă prea grea, încearcă să-l înveți tot ce poți din studio, depinde de tine să-l înveți corespunzător, bine?”.

„Bine, nicio problemă, nu-ți face griji, frate Wei”.

Cai Wei i-a spus lui Zhou Xiang: 

„Ah Liu are 24 de ani, cu doi ani mai puțin decât tine. Poți să-i spui Ah Liu. Face parte din echipa de sprijin de aici, se ocupă de toate treburile. Urmărește-l, vei învăța mai multe de la el și vei avea ocazia să devii independent ca...

„Ah Liu”. Zhou Xiang l-a salutat pe Ah Liu cu un zâmbet, apoi i-a făcut un semn cu capul lui Cai Wei:

 „Mulțumesc, frate Wei”.

Când a absolvit pentru prima dată, a fost implicat și în studiouri de filmare, în diverse sarcini, toate aceste lucruri îi sunt foarte familiare, în termeni de experiență, este mai bogat decât oricine, fără îndoială, va putea să-și îndeplinească vechiul job, deși este greu, dar cel puțin se simte confortabil cu el, este din ce în ce mai recunoscător lui Cai Wei pentru că are grijă de el.

„Mai am treburi de rezolvat în această după-amiază, așa că nu voi putea lua prânzul cu tine, trebuie să plec mai devreme”.

„Frate Wei, nu trebuie să-ți faci griji pentru mine, pot să am grijă de mine singur”.

Ah Liu a spus zâmbind: 

„Frate Wei, ai grijă de tine”.

Ah Liu era o persoană capabilă să socializeze cu oricine, cu o față zâmbitoare. După ce Cai Wei a plecat, Ah Liu l-a dus pe Zhou Xiang în birou și l-a prezentat pe scurt: 

„Avem un nou coleg, un tip arătos, nu fiți invidioși, muncește din greu”.

Cele câteva persoane care erau ocupate cu munca lor au râs și au glumit puțin.

Zhou Xiang a trecut mai departe, nu cunoștea pe nimeni, era adevărat că în acest tip de muncă oamenii se mișcau constant, dar în doar doi ani nu vedea niciun chip cunoscut, ceea ce îl făcea pe Zhou Xiang să se simtă abătut.

Zhou Xiang a zâmbit amabil: 

„Numele meu este Zhou Xiang, vă rog să aveți grijă de mine în viitor, mulțumesc”.

„Zhou Xiang?”

O persoană care regla luminile în spatele lui și nu îi acordase atenție prezentării sale, s-a întors brusc în acel moment și i-a aruncat o privire tăcută.

Zhou Xiang a înghețat, în sfârșit găsise un chip cunoscut, era un vechi prieten care se ocupa de iluminat în fosta companie, se numea și el Zhou, toată lumea îi spunea Bătrânul Zhou.

Bătrânul Zhou s-a ridicat și l-a privit de câteva ori, părea că încă își amintea de vechiul lui eu, a suspinat: „Bună”.

Bătrânul Zhou și el aveau o relație bună, dar în acel moment, când s-au întâlnit față în față, nu s-au recunoscut, iar Zhou Xiang nu știa de câte ori va mai trebui să experimenteze scene atât de dureroase și incomode în viitor.

Ah Liu i-a spus lui Zhou Xiang: 

„Văzând că este aproape prânz, te voi duce să te familiarizezi cu munca după masă, acum poți să te plimbi singur, este destul de interesant, doar să nu atingi echipamentul de filmare, este foarte scump”.

Zhou Xiang a dat din cap și a început să se plimbe pentru a se familiariza cu mediul său de lucru.

Zhou Xiang era o persoană foarte iubită încă din copilărie, se înțelegea foarte bine cu oamenii. Era o persoană foarte tolerantă și generoasă, cu principii bune, lăsa o impresie puternică peste tot, era deschis la minte și plin de aspirații, dar nimeni nu îndrăznea să-l jignească, era corect, decent, onest și drept, nu și-a folosit niciodată poziția la locul de muncă pentru a intimida noii veniți, era distractiv să vorbești cu el. În general, putea discuta cu oricine, oamenii din jur îi confidau mereu dificultățile lor, fiind mereu dispus să le dea o mână de ajutor, fie pentru a-i ajuta, fie pur și simplu pentru a-i asculta.

Tinerii, indiscutabil, fie că erau bărbați sau femei cu care intrase în contact, îl admirau și îl respectau foarte mult. Dacă nu ar fi fost gay, s-ar fi căsătorit deja cu o soție bună.

Pentru a fi un om atât de carismatic, avea nevoie doar de ora de prânz pentru a se familiariza complet cu toți colegii săi. După ce a început să lucreze după-amiaza, l-a ajutat mai întâi pe bătrânul Zhou să configureze iluminatul, apoi a mers să-l ajute pe maestrul de recuzită când a terminat, nu stătea deloc degeaba în restul orelor, deși era puțin obosit, toți l-au lăudat pentru că învăța repede. Zhou Xiang s-a prefăcut pur și simplu că este prost pentru a nu trezi suspiciuni.

Odată terminată reclama, era aproape ora opt, regizorul era prea greu de mulțumit, a luat o zi de filmare înainte de a fi în sfârșit satisfăcut. Toți erau flămânzi, așa că au început repede să împacheteze pentru a merge să mănânce.

În timp ce Zhou Xiang îl ajuta pe bătrânul Zhou să-și strângă lucrurile, acesta l-a privit de câteva ori înainte de a scoate un suspin nostalgic:

 „Te cheamă Zhou Xiang...”.

Zhou Xiang s-a prefăcut că este confuz: 

„Ce s-a întâmplat?”.

„Nimic... și eu aveam un frate pe nume Zhou Xiang”.

„Oh, l-am auzit pe fratele Wei menționând ceva asemănător”.

Bătrânul Zhou a spus:

 „Nu știu dacă este pentru că voi doi aveți același nume, dar simt că tu și el vă asemănați foarte mult. Tonul vocii, felul în care tratați oamenii... Poate că îmi amintești de el...de fapt, a plecat acum doi ani, nu-mi mai amintesc clar”.

Zhou Xiang a râs fără să se poată abține, neștiind ce să spună.

În acel moment, Ah Liu a răspuns la telefon și a strigat: 

„Chiar acum? La naiba, e deja ora opt, mor de foame”.

Cineva l-a tachinat:

 „Frate Liu, prietena ta ți-a spus să mergi să cumperi mâncare pentru câini, nu?”

„Hahaha”.

Ah Liu închise telefonul frustrat și se uită la băiat:

 „Ce prostii spui. Continuă să râzi, să vedem dacă mai poți râde”.

„De ce nu pot râde?”

Ah Liu afișă o expresie strâmbă: 

„Toată lumea, opriți curățenia, munca nu s-a terminat astăzi, o mare vedetă vine să filmeze o reclamă”.

„Ah…”

Toți au strigat și s-au plâns. Deși lucrează adesea ore suplimentare pentru a se adapta la programul anumitor vedete, acest gen de lucruri nu erau neobișnuite, dar astăzi era sâmbătă, inițial lucrau ore neregulate, iar având în vedere că mâine era zi liberă, era și mai greu. După o zi aglomerată, toți voiau să se grăbească și să plece acasă pentru a se odihni, nu se așteptau să mai aibă de lucru și nici măcar nu știau cât timp le va lua, iar cel mai dureros era că, dacă nu le mergea bine, foarte probabil mâine ar fi trebuit să lucreze ore suplimentare.

„Cine este? Cine este?”

„Tânărul maestru Yan, este jos și vrea să filmeze astăzi”.

O asistentă care tocmai se alăturase echipei a strigat euforică, surprinzând pe toți cei prezenți. Era atât de emoționată încât a sărit în picioare:

 „Yan Mingxiu! Yan Mingxiu! O să-l cunosc pe Yan Mingxiu!”

Sângele din fața lui Zhou Xiang s-a scurs instantaneu, iar mâna lui care își împacheta lucrurile a tremurat de câteva ori fără control.

Bătrânul Zhou a scuipat un blestem în semn de nemulțumire, apoi a privit în jos și a văzut fața speriată a lui Zhou Xiang, întrebându-l cu suspiciune:

 „Micul Zhou? Ce s-a întâmplat? Ți-e foame?”

Zhou Xiang răspunse vag: 

„Ah, da, puțin”.

Yan Mingxiu? Cum este posibil?… Nu că nu s-ar fi gândit că într-o zi îl va întâlni din nou pe Yan Mingxiu în acest domeniu de activitate, își propusese să nu participe la niciun proiect care îl implica pe Yan Mingxiu, dar nu se gândise niciodată că va fi nevoit să se întâlnească cu el chiar în prima zi, nu era pregătit pentru asta și brusc era confuz.

Ah Liu s-a uitat și el la Zhou Xiang: „Zhou Xiang? Ești bine? De ce arăți atât de rău?”

Zhou Xiang se ridică și spuse cu dificultate: „Ah Liu, tocmai am fost externat din spital, așa că poate nu mă pot adapta încă, pot să plec astăzi?” Fără să se uite la nimeni, putea deja să simtă privirile răutăcioase din jurul său. Era un om care folosea sănătatea sa precară ca scuză pentru a evita să lucreze ore suplimentare, ce nerușinare! Mai mult, dacă era încă un nou-venit, inevitabil ar fi fost criticat de ceilalți, dar dacă nu ar fi fost circumstanțele, nu ar fi făcut niciodată o astfel de cerere.

Deși Ah Liu era și el reticent să-l lase să plece, știind că ceilalți ar fi fost cu siguranță supărați, dar Zhou Xiang fusese recomandat personal de Cai Wei și se spusese de la început că Zhou Xiang nu era în stare bună de sănătate, așa că nu putea să-i pună bețe în roate lui Zhou Xiang, așa că nu a avut de ales decât să dea din cap, în timp ce îl întreba pe cel mai calificat și mai în vârstă dintre bărbați: „Frate Zhou, crezi că este posibil? Fratele Wei mi-a spus că tocmai a fost externat din spital, poate că într-adevăr nu se simte bine”.

Bătrânul Zhou a dat din cap: „Lasă-l să plece acasă. Uită-te la fața lui. E palid”.

Repede, ceilalți s-au apropiat să-l vadă pe Zhou Xiang și au constatat că nu se simțea deloc bine, corpul său părea să fie pe punctul de a ceda. Lucrase bine toată după-amiaza, dar odată ce a auzit că trebuie să lucreze ore suplimentare, nu s-a simțit bine. Asta nu era chiar foarte convingător.

Ah Liu a spus: „Ieși și ia un taxi, sunt prea ocupat, altfel te-aș duce eu personal”.

Zhou Xiang a dat din mâini repetat: 

„Nu, nu te deranja, pot să plec singur. Îmi pare rău, băieți, data viitoare voi compensa pentru ziua de azi, îmi pare rău”. S-a scuzat repetat, apoi și-a strâns lucrurile și a fugit spre lift.

Tocmai când era pe punctul de a apăsa butonul liftului, liftul de la etajul al doilea a sunat și ușile s-au deschis încet, dar neîncetat, larg.

Inima lui Zhou Xiang a tresărit, și-a șters sudoarea de pe frunte, iar inima i s-a calmat treptat.

Yan Mingxiu nu-l cunoștea, dar ce se întâmpla dacă se întâlneau față în față?

Ușa liftului s-a deschis complet, iar bărbatul care stătea în fața lui era același care apărea în reclama de pe ecranul LED în acea zi, chiar Yan Mingxiu, care era acum cea mai populară și de neatins vedetă de cinema, la doar douăzeci și trei de ani.

Yan Mingxiu crescuse puțin.

Amintirea pe care Zhou Xiang o păstra despre el era încă blocată în etapa adolescenței, când purta haine sport și blugi, corpul său fiind presărat cu strălucirea tinereții și o aură extravagantă, dar actualul Yan Mingxiu purta un costum informal, părea calm și introvertit, cu o expresie solidă pe chip, extrem de rece. Era în industria divertismentului de aproape zece ani și văzuse tot felul de frumuseți, dar fie acum trei ani, fie acum, Yan Mingxiu i se părea întotdeauna cea mai perfectă ființă pe care o văzuse, și oricât se gândea, nu-și putea imagina cum îl creaseră zeii, și nu era de mirare că putea încânta mii de spectatori.

Chiar și el, care credea că văzuse mulți oameni, căzuse sub farmecul lui Yan Mingxiu.

În mintea lui nu putea să nu-și amintească micile fragmente dintre el și Yan Mingxiu, ei, de când s-au cunoscut până la acel ultim telefon pe care l-au avut, trecuse doar un an de la început până la sfârșit. Cu toate acestea, pentru el, acele amintiri erau prea recente, această senzație era foarte ciudată, ca și cum l-ar fi văzut săptămâna trecută când era încă un adolescent, dar astăzi, când s-au întâlnit pentru prima dată, el devenise deja un bărbat în toată firea. Pentru el, acei doi ani în umbră erau complet goi, acei doi ani schimbaseră pe toată lumea și multe lucruri, cu excepția lui, care pierduse doi ani din viață în zadar, dar fusese obligat să accepte schimbările survenite în acea perioadă.

Zhou Xiang stătea în fața liftului, iar Yan Mingxiu l-a văzut din prima, deși era înconjurat de un grup de oameni care ieșeau din lift.

Inițial, era doar un străin pe care nu l-ar fi privit mai mult de o dată, dar când a văzut ochii lui Zhou Xiang, atât de profunzi și complecși încât erau de nedescris, corpul ei părea să fie absorbit, în același timp, simțea cum inima îi bătea neregulat.

De ce îi erau atât de familiare acei ochi?

Yan Mingxiu se aplecă ușor, nu putea opri bătăile frenetice ale inimii sale, nu înțelegea deloc ce se întâmpla cu el. De ce un străin îi provoca un astfel de impact?

Cei doi se înfruntau direct la doar câțiva metri distanță, atât de aproape unul de celălalt și, în același timp, atât de departe, ca și cum ar fi fost despărțiți de mii de munți.

Zhou Xiang se simțea atât de neputincios încât încă se distanța de sine însuși când se confrunta cu Yan Mingxiu. Abia reuși să-și stabilizeze mintea, coborî capul și se hotărî să meargă spre scări.

Când a trecut pe lângă Yan Mingxiu, acesta a făcut brusc un pas mare și l-a apucat de braț cu o strânsoare puternică, în mijlocul privirilor îngrozite ale tuturor, atât de puternică încât Zhou Xiang a încruntat sprâncenele.

Zhou Xiang își întoarse brusc capul să-l privească, înălțimea lui Yan Mingxiu de aproape un metru nouăzeci îi dădea multă presiune, văzu doar lumina strălucind în ochii lui Yan Mingxiu, buzele îi tremurau ușor cu răceală, dar totuși nu se putu abține să pună o întrebare fără sens:

 „Cine ești?”

CAPITOLUL 5: „AMINTINDU-MI TRECUTUL...”

Acum trei ani...

„Frate Xiang, poți să mănânci mai civilizat?” spuse frumoasa machioză Miyou, apropiindu-se cu o cutie de pudră.

Zhou Xiang zâmbi în timp ce deschise gura și băgă o bucată de pâine:

 „E vina mea? Uită-te la mine, am fața acoperită cu pudra pe care mi-ai pus-o, chiar și o mișcare ar strica machiajul, nici măcar nu am luat prânzul, o să-ți cer socoteală când o să leșin de foame”.

„Pielea ta are o nuanță diferită de cea a lui Wang Yudong, pot obține rezultate fără să-ți pun atât de mult machiaj?” Miyou i-a aruncat o privire sugestivă:

 „Atunci mănâncă repede, îți dau cinci minute, apoi îți voi reface machiajul, nu te mai poți mișca”.

„Bine, este încă devreme, marile vedete nu au sosit încă, ce grabă este?”

Miyou îi turnă un pahar cu apă:

 „Bea puțină apă, să nu te îneci”.

„Oh, Miyou e foarte amabilă cu tine”. Xiao Liu strânse cu putere centura lui Zhou Xiang: „Haide, lasă-mă să-i ciupesc și mai tare talia subțire a fratelui Xiang”.

Zhou Xiang a râs în timp ce îl certa: 

„Mocido, nu încerca să te răzbuni, dacă strângi mai tare, ai grijă să nu-ți vomit în față”.

După ce și-a pus costumul, Zhou Xiang s-a întors pe loc, costumul albastru marin pe care îl purta pe corpul său zvelt îl făcea să arate eroic și feroce, cu o aură debordantă care îl făcea să semene cu un războinic antic.

„Ce zici, frumosule?”

Xiao Liu zâmbi: „Frumos”. Se întoarse pentru a-i privi silueta din spate: 

„Tsk, frate Xiang, spatele tău seamănă prea mult cu al lui Wang Yudong, nu aș putea să-mi dau seama de diferență dacă nu m-aș uita la față, doar că nuanța părului este puțin mai închisă”.

„Asta e o prostie, altfel de ce m-ar căuta să fiu înlocuitorul lor”. Zhou Xiang sări în loc:

 „Sper că filmările de astăzi se vor termina repede, hei, mergem la karaoke după muncă”.

„Bine, să mergem la cel din Sanlitun, acela are efecte sonore bune, iar aripioarele de pui sunt deosebit de delicioase”.

„Xiao Liu, grăbește-te și fă rezervarea”.

„Pentru ce oră să fac rezervarea?”.

„Rezervă pentru... șapte, opt, nouă, zece, sau poate la ora unsprezece...”. După ce a spus asta, Zhou Xiang a râs, indiferent de ora la care vor termina munca, totul va depinde de satisfacția regizorului.

Toți cei prezenți au râs.

Scenaristul a alergat să-l informeze pe Zhou Xiang să fie pregătit, că în curând vor începe să filmeze scena de luptă. Zhou Xiang vorbise deja cu coordonatorul de arte marțiale, care îi spusese că scenele de acțiune nu erau prea dificile și că le putea realiza fără probleme.

Zhou Xiang a fost dublură de arte marțiale timp de șase sau șapte ani. La început, făcea câteva lucrări ocazionale, dar, în timp, un instructor de arte marțiale a văzut că avea potențial, o siluetă frumoasă și o condiție fizică bună. În plus, Cai Wei l-a promovat, iar treptat a început să intre în contact cu această meserie. În timp ce era la școala de sport, a practicat înotul. Toate abilitățile diverse în artele marțiale pe care le acumulase le învățase de la prietenii săi din dormitor. Nu se aștepta ca acestea să devină o abilitate de care să depindă pentru a-și câștiga existența.

Acum se bucura de o bună reputație în industrie, în fiecare lună putea accepta una sau două slujbe, acum avea mult mai multe oportunități de a interpreta câteva roluri mici în filme care îi permiteau să-și arate din când în când fața, iar recent chiar reușise să accepte câteva slujbe ca regizor de arte marțiale pentru filme cu buget redus. După moartea părinților săi, aceștia i-au lăsat o casă într-o locație foarte bună. Era gay și nu avea nicio preocupare în ceea ce privește căsătoria cu o soție sau a avea un copil în viața sa, așa că veniturile sale erau foarte bune și îi permiteau chiar să se bucure de o viață bună într-un oraș cosmopolit precum Beijing.

Zhou Xiang era un tip singuratic, dar optimist, iubitor de distracție, jucăuș și capabil să găsească plăcere pentru sine. Atitudinea sa pozitivă și entuziastă era atât de contagioasă încât oamenii din jurul său îl apreciau foarte mult, iar noii veniți, mai tineri și abia intrați în industrie, îl admirau în general ca pe un frate mai mare. Zhou Xiang se născuse cu un fel de farmec care îi făcea pe oameni să aibă încredere în el și să vrea să fie aproape de el.

În acest moment, Zhou Xiang nu îndrăznea să se miște prea mult, de teamă că, dacă se mișca, machiajul se va strica, ca untul topit.

Deodată, o voce masculină deosebit de strălucitoare și frumoasă se auzi în spatele lui:

 „Frate Dong”.

Nu se putea abține să nu se întoarcă pentru a vedea ce tânăr avea o voce atât de frumoasă, dar chiar când își întoarse capul, o umbră întunecată ieși din spatele lui și îl apucă de talie, forța fiind atât de puternică încât fu lovit direct, fiind nevoit să facă câțiva pași înainte pentru a se stabiliza.

Pieptul care îl strângea din spate era cald, putea chiar să simtă forța explozivă a acelui corp prin haine, precum și mușchii pectorali umflați și fermi care se lipiseră de spatele lui.

Inima lui Zhou Xiang a luat-o razna. Ce fel de zi era asta? Abia ajunsese pe platoul de filmare și deja un tânăr se aruncase asupra lui și îl îmbrățișase fără niciun motiv.

A întors repede capul să vadă cine era.

Când s-a întors, amândoi au rămas paralizați.

Inima lui Zhou Xiang era pe punctul de a ceda, fața aceea era prea frumoasă, dar fiind atât de aproape de chipul său, își dădu seama că pielea era atât de perfectă încât nu se vedea niciun por cu ochiul liber, ochii, nasul, gura... tsk, era în industria divertismentului de zece ani, ce fel de tineri frumoși nu văzuse? Dar astăzi era complet surprins de frumusețea acestui tânăr, chiar nu știa ce companie îl recrutase, cu o asemenea frumusețe putea încânta pe oricine, dar dacă nimeni nu o făcuse încă, ar fi fost cu siguranță o risipă.

Yan Mingxiu era prea surprins. Fața care se întoarse nu era deloc cea a lui Wang Yudong, dar din spate era prea asemănătoare. Yan Mingxiu s-a grăbit să-l elibereze și a făcut câțiva pași înapoi, puțin jenat pentru că îl confundase cu o altă persoană. Privirea zâmbitoare a lui Zhou Xiang părea sarcastică, făcându-l să se simtă extrem de jenat. El a încruntat sprâncenele și a întrebat cu un ton nepoliticos: „Cine ești?”

Zhou Xiang nu s-a sinchisit deloc, dimpotrivă, a râs: 

„Mă numesc Zhou Xiang, îl cauți pe Wang Yudong? Sunt dublura lui”.

Nu era de mirare că trupurile lor erau atât de asemănătoare. Yan Mingxiu nu știa de ce, dar uitându-se la acest bărbat care avea un trup atât de asemănător cu al lui Wang Yudong, dar cu un chip complet diferit, simțea că nu era atât de grațios în ochii ei, poate pentru că făcuse ceva stupid, iar zâmbetul amabil de pe chipul acestui bărbat îi amintea mereu de prostia ei.

Oamenii din jurul ei nu se puteau abține să nu râdă, iar Yan Mingxiu nu arăta prea bine. „Unde este fratele Dong?”

„Încă nu a ajuns. Scena lui este programată pentru peste două ore, sau poate va veni mai devreme. Poate îl cunoști, de ce nu îl suni? Regizorul vrea să vină repede”.

Yan Mingxiu îl privi cu precauție și se așeză singur într-o parte, așteptându-l pe Wang Yudong.

Zhou Xiang îl privi de mai multe ori și nu se putea abține să nu-l admire în sinea lui, dar, din păcate, acest băiat nu părea să-l placă prea mult, nu era vina lui că greșise și îl confundase cu cineva care nu era, Zhou Xiang era destul de inocent.

L-a întrebat pe Xiao Liu: 

„Cine este el, atât de înalt și puternic?”

„Nu știu, pare destul de intransigent și a cerut să-l vadă pe Wang Yudong imediat ce ajunge. Având în vedere că a reușit să intre aici, probabil are niște relații, poate îl cunoaște foarte bine, poate sunt apropiați”.

Nici Miyou nu s-a putut abține să nu-l privească de mai multe ori.

„Nu este noua vedetă a vreunei companii? Este atât de frumos și are un corp atât de bine făcut, cu siguranță va avea succes în orice dramă aleatorie”.

Yan Mingxiu purta doar un tricou alb casual și blugi, stând într-o parte, scena din jur părea să înghețe cu acea imagine, era un sentiment de frumusețe de nedescris. Fără îndoială, acea frumusețe putea fi atât de uimitoare pentru mulți, Zhou Xiang, pentru prima dată, se simțea atât de profund impresionat.

Zhou Xiang dorea foarte mult să se apropie pentru a-i spune câteva cuvinte, dar, din păcate, filmările erau pe punctul de a începe, așa că a trebuit să-și stăpânească dezamăgirea și să intre în studio.

Era o scenă similară cu cea din „Banchetul Hongmen”, cu excepția faptului că avea loc de ziua de naștere a Liderului Wulin, iar el urma să execute un dans cu sabia pentru a anima petrecerea și a profita de ocazie pentru a-l ucide pe Protectorul care se afla în stânga liderului Wulin.

Zhou Xiang cântări sabia din mâna sa. Pentru a obține un efect realist, sabia era reală și se simțea grea în mâna sa. Dansul cu sabia nu era punctul său forte, abilitățile sale în artele marțiale erau puțin mai frumoase, dar nici asta nu reprezenta o problemă pentru el.

Regizorul a strigat:

 „Vom începe, când spun «luați poziția», fiți atenți, bătrâne Wang, stai ferm și ridică luminile puțin mai sus”.

Zhou Xiang a început să mânuiască sabia lungă conform instrucțiunilor coordonatorului de arte marțiale a executat mișcările frumos și corect, dar regizorul a fost foarte exigent și l-a pus să repete scena de patru ori, obiectivul fiind să o execute într-o singură mișcare a corpului și apoi să împingă sabia înainte.

Ochii lui Yan Mingxiu, care rătăceau în afara scenei, au fost treptat captivați de Zhou Xiang. El a strâns ochii în timp ce observa silueta zveltă și atletică a lui Zhou Xiang dansând agil pe tot platoul.

CAPITOLUL 6: „CUNOAȘTEREA PENTRU PRIMA DATĂ ...”

În timpul unei scurte nealiniere a camerei de un minut, a fost nevoie de mai mult de două ore pentru a finaliza filmarea. Acest regizor era un regizor renumit în China, dar bătrânul avea un temperament foarte ciudat, când lucra, nimeni nu era pe placul lui, chiar și o tânără de 20 de ani putea fi certată de el. Zhou Xiang lucra cu el pentru a treia oară, îi cunoștea temperamentul de mult timp, nu conta că îi cerea să o ia de la capăt, Zhou Xiang nu se supăra, nu că nu avea temperament, dar știa că dacă se supăra, bătrânul se va supăra și mai tare. Astăzi, nimeni nu trebuia să plece, cel puțin până când filmările nu erau terminate.

Odată terminată scena, Zhou Xiang era acoperit de sudoare, bătrânul era foarte mulțumit de el și își amintea chiar și numele lui. După filmare, i-a spus:

 „Mai lipsește un rol în acest film. Dacă poți să-ți organizezi timpul, caută-l pe Ah Cheng să discutați despre asta. Rolul nu este foarte important, întreaga scenă durează mai mult de jumătate de oră, dar remunerația va fi garantată pe deplin”.

Zhou Xiang a spus zâmbind: 

„Mulțumesc că m-ai căutat personal pentru a discuta despre ceva atât de trivial, sunt foarte recunoscător. Ce trebuie să aranjez, sunt doar un dublură, apoi voi vorbi cu fratele Cheng, sper că regizorul Wang va continua să se gândească la mine când va mai apărea o astfel de oportunitate în viitor”.

Bătrânul a dat din cap fără expresie, dar din faptul că nu s-a supărat și nu a certat pe nimeni timp de două ore, se putea vedea că era destul de mulțumit de prestația lui Zhou Xiang.

„Hei, Wang YuDong e aici!”

Toți s-au uitat spre ușă, Wang Yudong a intrat cu capul ridicat, urmat de doi asistenți, purtând ochelari de soare și un costum casual, arătând extraordinar de frumos, atrăgând imediat atenția tuturor.

Wang Yudong era un star de cinema care tocmai devenise celebru în ultimii doi ani. Se spune că are o pregătire excelentă, debutul său într-un produs special pentru a-i crește popularitatea. Se poate spune că Wang Yudong are toate atuurile pentru a fi popular; aspectul său exterior este excelent, modul său de a vorbi și gesturile sale se potrivesc perfect, în plus are sprijinul unor sponsori buni. Deși la început abilitățile sale de actorie nu erau foarte remarcabile, nu putea împiedica apariția zilnică a chipului său atrăgător în toate mijloacele de comunicare. Prin urmare, faima lui a crescut constant, atât de popular încât în prezent era artistul cu cele mai mari venituri din YiXing Media.

Inițial, Zhou Xiang acceptase câteva joburi ocazionale ca dublură pentru artele marțiale, dar având avantajul de a avea o siluetă foarte similară cu cea a lui Wang Yudong, și-a continuat și avansat cariera, iar acum, de fiecare dată când Wang Yudong are nevoie de o dublură, practic îl caută pe el.

După ce Wang Yudong a intrat, a zâmbit și și-a scos ochelarii de soare, a salutat personalul fără nicio atitudine, apoi a alergat să-și ceară scuze regizorului Wang, fără să explice de ce a întârziat, doar zâmbind și cerându-și scuze bătrânului.

Fața bărbatului nu zâmbea, iar regizorul Wang nu putea să rămână supărat, așa că l-a lăsat să se grăbească să meargă la vestiar.

Wang Yudong a terminat de lingușit regizorul Wang, a întors capul să se uite la Zhou Xiang în acel moment: 

„Bună, Ah Xiang”.

Zhou Xiang a zâmbit și a dat din cap:

 „Frate Dong, ai ajuns în sfârșit”. De fapt, era cu câțiva ani mai în vârstă decât Wang Yudong și avea mai multă vechime, dar poziția și statutul său erau nesemnificative, nu era niciun motiv pentru ca Wang Yudong să-l numească frate. Cu toate acestea, nu-l ura pe Wang Yudong, Wang Yudong știa în mod special cum să se comporte, atâta timp cât nu exista un conflict de interese cu el, proiecta întotdeauna o imagine amabilă și educată. În ceea ce privește zvonurile despre Wang Yudong, Zhou Xiang era prea leneș pentru a le acorda atenție, era un dublură nesemnificativă, ar fi fost imposibil pentru el să aibă vreun conflict de interese cu Wang YuDong în viața sa. Cei doi coexistau pur și simplu în armonie, ceea ce era bine.

Wang Yu Dong îi dădu o palmă afectuoasă pe umăr:

 „Dacă ai terminat filmările, du-te să faci un duș și să te schimbi de haine, uită-te la corpul tău ești transpirat, pe cine o să găsesc dacă răcești”.

Zhou Xiang râse: 

„Bine, pot să plec acum că ești aici, frate Dong, atunci o să plec primul”.

„Bine, ne vedem mai târziu”.

Zhou Xiang intenționa să se ducă să se demachieze și să se schimbe de haine, când a întors capul și l-a văzut pe băiatul extraordinar de frumos de mai devreme intrând din exterior, probabil fusese la toaletă. De îndată ce băiatul l-a văzut pe Wang Yudong, ochii i s-au luminat și a strigat fericit:

„Frate Dong”.

Wang Yudong s-a dat înapoi și a spus surprins: 

„Mingxiu? Când te-ai întors?” După ce a spus asta, s-a apropiat câțiva pași și l-a îmbrățișat puternic pe Yan Mingxiu.

Yan Mingxiu a zâmbit strălucitor:

„Am absolvit”.

„Ai absolvit? Atunci nu ai de gând să lucrezi acolo? Te întorci în China?”

Yan Mingxiu s-a agățat de brațul lui Wang Yudong și l-a privit fericită, cu ochii plini de bucurie:

 „Ce e atât de bun în străinătate, nici măcar nu ai venit să mă vizitezi?”

Wang Yudong a zâmbit și a spus în șoaptă: 

„Nu a fost sora ta în numele meu?”

Zhou Xiang era lângă ei și asculta întâmplător, și nu a putut să nu ghicească că sora băiatului trebuie să aibă o relație neobișnuită cu Wang Yudong.

Yan Mingxiu a făcut o mutră: 

„Asta nu se pune”.

„Bine, totuși e bine să fiu din nou acasă. Așteaptă-mă, în seara asta fratele Dong te va invita la cină pentru a-ți ura bun venit”.

Yan Mingxiu se uită la ceas: „Credeam că vei veni mai devreme, așa că te-am așteptat aici intenționat, dar acum e prea târziu, am o cină cu tatăl meu în seara asta, trebuie să mă grăbesc, am alergat până aici, dar mi-e de ajuns să te văd. Nu te deranja cu cina de bun venit, o vom face în altă zi”.

Wang Yudong spuse cu regret: 

„Într-adevăr, astăzi este prea târziu, ce zici de mâine? Tu stabilești ora, indiferent ce se întâmplă, fratele Dong îți va face loc în agenda lui, bine?”

Yan Mingxiu zâmbi fericită, iar Zhou Xiang privi zâmbetul de pe fața ei și simți un fior în inimă.

Suflă puțin trist și trece pe lângă cele două persoane care continuau să-și facă complimente și se îndreaptă spre cabina de machiaj pentru a se demachia.

Fiind bărbat, nu se temea să-și frece repetat obrajii. Își frecă demachiantul mult timp și termină prin a se spăla pe față, apoi își schimbă hainele și pleacă.

Yan Mingxiu plecase deja, Wang Yudong se machia, se apropie și îl întrebă pe Xiao Liu: 

„Mai trebuie să lucrezi ore suplimentare”.

Xiao Liu încruntă trist:

 „Da, tu ai terminat, dar noi...” îi dădu un cot lui Wang Yudong și coborî vocea: „Încă trebuie să-l așteptăm”.

Zhou Xiang s-a bucurat și a zâmbit:

 „Atunci plec”.

Xiao Liu și-a strâns buzele și a privit în altă parte:

„Pleacă, pleacă și nu te mai întoarce niciodată”.

Zhou Xiang îi dădu o palmă peste cap și zâmbi satisfăcut: 

„Dispari, mă duc acasă să fac un duș fierbinte, să mănânc niște sandvișuri și să mă joc puțin”.

Zhou Xiang spuse asta cu voce tare și provocă nemulțumirea tuturor celor din jur. Zhou Xiang își relaxă umerii și se simți mult mai relaxat, fredonând o mică melodie, băgând o mână în buzunar și răsucind cheia mașinii cu cealaltă, în timp ce se îndrepta spre parcare.

În acel moment, Yan Mingxiu încerca să oprească un taxi la intersecție.

Tocmai coborâse din avion, nici măcar nu se dusese acasă, după ce întrebase de programul lui Wang Yudong, a alergat la platoul de filmare cu bagajele, sora lui le-a spus angajaților să-l lase să intre, nu l-a sunat, pentru că voia să-i facă o surpriză lui Wang Yudong, a decis pur și simplu să-l aștepte, deși a așteptat mai mult de trei ore, dar merita atâta timp cât îl vedea pe Wang Yudong.

Când Yan Mingxiu s-a gândit la expresia caldă a lui Wang Yudong și la zâmbetul care i se contura în colțurile gurii, a simțit că oboseala și somnolența nu mai contau.

Să-i spună lui Wang YuDong că el și tatăl său aveau o cină seara era de fapt o minciună, stătuse zece ore în avion, plus timpul înainte de îmbarcare și în timp ce aștepta să decoleze, nu se odihnise de aproape douăzeci de ore, deși putea suporta, nu voia să-i arate oboseala lui Wang Yudong, așa că plănuia să găsească un hotel unde să se odihnească.

La ora aceea, era ora de vârf, când toată lumea ieșea de la serviciu, iar taxiurile erau complet pline sau se grăbeau să ajungă la serviciu și să-și schimbe tura, așa că a așteptat mai mult de zece minute fără ca niciun taxi să oprească. Yan Mingxiu era atât de somnoros încât pleoapele îi cădeau, și era puțin supărat. Voia să-l sune pe șofer să vină să-l ia, dar se temea că mama lui îl va certa pentru că nu s-a dus acasă imediat după ce a coborât din avion. Plănuise să se prefacă că nu se va întoarce până mâine.

În timp ce ezita, un Volkswagen a oprit în fața lui.

Zhou Xiang a coborât geamul și a zâmbit vesel, spunându-i amabil lui Yan Mingxiu:

„Unde te duci? Lasă-mă să te duc eu”.

Yan Mingxiu a avut nevoie de două secunde înainte să-și amintească că era dublura lui Wang Yudong. Când îl cunoscuse pe Zhou Xiang mai devreme, acesta purta un costum vechi și avea un machiaj puternic, dar acum, fără acel aspect, i-a fost puțin greu să-l recunoască pentru o secundă.

Mintea ei și-a amintit imediat de spatele lui Zhou Xiang, care era atât de similar cu cel al lui Wang Yudong, încât chiar și Yan Mingxiu îi putea confunda. Corpul agil al lui Zhou Xiang sărea din când în când în fața ochilor ei când dansa cu sabia, iar toată după-amiaza s-a dedicat practic urmăririi modului în care Zhou Xiang filma scenele în timp ce se distra.

Yan Mingxiu încruntă ușor sprâncenele, puțin indecis.

Nu știa ce se întâmplă cu el, evident că această persoană nu-i provoca nimic, dar simțea o ușoară reticență față de ea.

Zhou Xiang zâmbi: 

„Nu poți găsi un taxi la ora asta, uită-te la cer, e semn că va ploua în curând, nu am nimic de făcut după serviciu, te duc eu”. Zhou Xiang îi observă ezitarea și râse: 

„De ce ți-e frică, mașina mea nu devorează oameni”.

Yan Mingxiu nu a găsit niciun motiv să refuze, așa că a dat din cap:

„Atunci, mulțumesc foarte mult”.

Zhou Xiang a deschis portbagajul, apoi a deschis ușa și a ieșit din mașină pentru a-l ajuta cu bagajele.

Yan Mingxiu a simțit că entuziasmul lui era puțin ciudat, așa că a luat bagajele și a spus: 

„O să mă descurc singur”.

Zhou Xiang a deschis capacul portbagajului și a arătat spre spațiul dezordonat:

 „Îmi pare rău, sunt prea multe lucruri”. Era un pasionat de sporturi în aer liber, avea mult echipament în mașină pe care nu apucase să-l pună acasă, bagajele lui Yan Mingxiu nu erau prea mari, dar totuși era puțin cam înghesuit să le pună.

Zhou Xiang s-a aplecat brusc și și-a mutat lucrurile într-un colț, lăsând loc pentru bagajele lui Yan Mingxiu.

Yan Mingxiu s-a uitat la părul scurt al lui Zhou Xiang, la umerii lui lați și puternici și la gâtul lui subțire, fără să poată să nu se piardă puțin în gândurile sale.

Spatele acestui bărbat, cum putea să semene atât de mult cu al fratelui Dong.

După ce Zhou Xiang a făcut loc, a spus: 

„Vino să-ți pui lucrurile”.

Yan Mingxiu a pus bagajele și amândoi s-au urcat în mașină.

Zhou Xiang a zâmbit și a întins mâna dreaptă:

„Mă numesc Zhou Xiang, Xiang de la a zbura”.

Yan Mingxiu a zâmbit ușor și i-a strâns mâna: 

„Mă numesc Yan Mingxiu”.

CAPITOLUL 7: „O INVITAȚIE AMBIGUĂ”

„Unde te duci?” 

Zhou Xiang îl privi în timp ce Yan Mingxiu își punea centura de siguranță, dosul mâinii sale albe și degetele lungi și subțiri arătând foarte senzual.

Yan Mingxiu era pe punctul de a deschide gura pentru a spune „la un hotel din apropiere” când îi sună telefonul.

Yan Mingxiu scoase telefonul și văzu că era sora lui, Yan Mingmei, care îl suna. Ea îi ceru să rămână la ea acasă și că mâine se vor întoarce împreună la casa părinților lor. Yan Mingxiu nu voia să meargă, se opunea să audă totul despre ea și Wang Yudong din gura ei, dar era sora lui până la urmă și nu găsea niciun motiv să refuze. Așa că, după ce a închis telefonul, a spus o adresă în districtul Sanhuan, care era locația casei pe care Yan Ming Mei o cumpărase pentru că era comod să meargă la serviciu de acolo, practic locuia acolo în timpul săptămânii.

Zhou Xiang a zâmbit: 

„Nu e departe de casa mea”. A întors mașina și a intrat pe drumul principal aglomerat din banda de parcare.

La scurt timp după ce mașina a plecat, a început să plouă puternic, Yan Mingxiu privea în tăcere cerul întunecat de afară și nu avea intenția să vorbească cu Zhou Xiang.

Zhou Xiang nu se simțea incomod, dimpotrivă, a decis să inițieze o conversație cu el: „Ești fan al lui Wang Yudong, nu-i așa?” Văzuse prea mulți fani ai vedetelor în acea după-amiază, nu se simțea deloc ciudat, doar îi părea puțin rău, acest băiat părea destul de rece și nu-i plăcea să vorbească cu oamenii, era entuziasmat doar de Wang Yudong, de fapt, acesta era farmecul marilor vedete.

Desigur, Yan Mingxiu nu i-ar fi spus unui străin că Wang Yudong era iubitul surorii sale, așa că a răspuns pur și simplu: 

„Da, sunt fan al fratelui Dong”.

„Cu ce companie ai semnat?” Zhou Xiang a ghicit că Yan Mingxiu trebuie să fie un nou-venit care tocmai a semnat cu o agenție de talente, altfel, chiar și cu aspectul său atrăgător, nu ar putea intra și ieși de pe platou de câte ori ar vrea.

Yan Mingxiu nu era sigur: 

„Ce agenție?”

„O companie de talente”.

Abia atunci Yan Mingxiu a răspuns: 

„Nu, nu am semnat nimic”.

Zhou Xiang a fost surprins: 

„Încă nu ai semnat? Atunci ai putea lua în considerare compania noastră, compania noastră nu este mare, dar puterea noastră financiară și conexiunile noastre sunt considerate superioare în această industrie”.

Yan Mingxiu a înțeles în cele din urmă ce voia să spună, așa că a declarat:

 „Nu voi semna cu nicio companie, nu vreau să fiu o vedetă”.

Zhou Xiang a înghețat înainte să-și dea seama că o interpretase greșit, apoi a râs:

 „Îmi pare rău, ești atât de frumos, am crezut că ești un debutant nou, e păcat, cu calitățile tale, cu siguranță  ai deveni popular.

Yan Mingxiu a spus distrat: 

„Nu mă interesează”.

 Bună dispoziție pe care o avea după ce l-a văzut pe Wang Yudong a fost complet tulburată de telefonul surorii sale, știa că în inima lui Wang Yudong, el va fi întotdeauna doar fratele iubitei sale, dar pentru el era mult mai mult decât atât...

Zhou Xiang se simțea puțin plictisit când a observat apatia pe care Yan Mingxiu i-o arăta. Deși inima lui era nerăbdătoare să afle puțin mai multe despre el, dar Yan Mingxiu era total dezinteresat de el, și nu pentru că era GAY. Dacă doi bărbați se privesc și se găsesc plăcuți unul altuia, amândoi ar fi descoperit asta cu mult timp în urmă, așa că cine avea răbdarea să exploreze frumusețea interioară a celuilalt? Deși inima lui ZhouXiang era puțin tristă, el nu era o persoană băgăcioasă căreia îi plăcea să se amestece în treburile altora. Simplul fapt de a avea o frumusețe atât de orbitoare care să-l însoțească pe drumul spre casă pe o șosea aglomerată, sub ploaia torențială, era deja ceva frumos, nu era răzbunător, faptul că îndeplinea o astfel de fantezie era suficient, trebuia să-și țină gura închisă și să se concentreze la condus, pentru a nu-l ofensa.

Așa că Zhou Xiang a încetat să mai vorbească cu cineva care nu avea nici cea mai mică intenție de a-i acorda atenție, dar pentru a ușura atmosfera incomodă din mașină, a pus muzică.

Mașina intrase în districtul Wuhuan și avansa cu viteza unei broaște țestoase. Era vineri și ploaia torențială lăsa să se întrevadă gradul de aglomerare. Picăturile de ploaie mari cât boabele de fasole loveau caroseria, iar în interiorul mașinii se auzea o melodie relaxantă în engleză, care răsuna liniștit în mașina închisă. Interiorul și exteriorul mașinii păreau a fi două lumi diferite, simțind clar că în această lume din interiorul mașinii existau doar ei doi. Această senzație era atât de minunată, încât chiar și Yan Mingxiu nu s-a putut abține să nu întoarcă capul și să se uite la Zhou Xiang, care ținea volanul cu o mână, iar cu cealaltă își ținea bărbia, cotul sprijinindu-se de marginea geamului, privind plictisit ceața densă a ploii din fața lui, cu ochii neclari, fără să știe la ce se gândea.

Zhou Xiang nu se considera frumos, dar avea un aspect foarte masculin, era bine construit, întreaga sa persoană emanând un farmec masculin pur, profilul său era deosebit de atrăgător, avea o anumită asemănare cu Wang Yudong, doar că, în comparație cu aspectul și atractivitatea lui Wang Yudong, aspectul lui Zhou Xiang era cu ani-lumină înainte.

Un sentiment ciudat a izvorât din adâncul inimii lui Yan Mingxiu, făcându-l să se uite la Zhou Xiang timp de două secunde înainte de a-și îndrepta privirea în altă parte. Zhou Xiang i-a perceput privirea și l-a privit din colțul ochiului, ochii lui ușor întredeschiși dezvăluind o ambiguitate de nedescris.

Yan Mingxiu a rămas uimit și a citit imediat dorința neascunsă din acei ochi. Își întoarse încet capul și se uită din nou pe fereastră, iar după câteva secunde de reflecție, spuse slab:

„Să mergem la tine acasă”.

De data aceasta, era rândul lui Zhou Xiang, surprinderea lui era și mai mare, încât apăsă frâna la maxim și privi cu o oarecare neliniște distanța periculoasă care îl despărțea de mașina din fața lui.

Mașina din spatele lui a început să claxoneze nemulțumită, Zhou Xiang a eliberat încet frânele și a lăsat mașina să continue să alunece înainte, a rămas speriat și nu a putut să nu zâmbească:

 „Bine, casa mea este și mai aproape”.

Inima lui Zhou Xiang a sărit de bucurie. Inițial, credea că nu va avea nicio șansă, cel puțin având în vedere privirea indiferentă a lui Yan Mingxiu, deoarece era prima întâlnire.

Cu siguranță credea că nu va avea nicio șansă, Zhou Xiang nici măcar nu intenționa să-i ceară numărul de telefon, dar nu se aștepta la o întorsătură atât de bruscă a evenimentelor, Yan Mingxiu chiar luase inițiativa de a-i face avansuri. Ce zi minunată, să poată face asta cu cineva atât de magnific ca el, era suficient pentru ca această noapte să nu i se uite pentru mult timp.

Yan Mingxiu i-a trimis un mesaj text lui Yan Mingmei, informându-l că nu va merge acasă, apoi și-a închis telefonul. Nu voia deloc să meargă la casa surorii sale, gândul că Wang Yudong dormise acolo, dar nu cu el, îl făcea să se simtă dezgustat.

La început, Zhou Xiang se bucurase destul de mult că un bărbat frumos îl însoțea în traficul aglomerat, dar acum era atât de hotărât să accelereze spre casă, încât abia aștepta să ajungă. Din păcate, nu putea zbura, ci putea doar să avanseze încet.

Părinții și un frate al lui Zhou Xiang muriseră într-un accident de mașină când el era în școala primară, tatăl său fiind director adjunct al unei întreprinderi de stat. Fabrica aducea profituri bune la acea vreme și le-a oferit familiei sale un apartament situat la nord de al doilea inel, de peste șaptezeci de metri pătrați. Când toate casele erau similare, nu se gândea la cât de bun era, dar acum aceste loturi de case au crescut la peste douăzeci de mii pe metru pătrat. Casa era puțin veche, dar, în ciuda vechimii sale, încă avea un loc unde să locuiască în orașul Beijing, iar Zhou Xiang era foarte mulțumit de asta.

După ce a parcat mașina la parter, ploaia devenise deja foarte ușoară, Zhou Xiang a deschis repede portbagajul, Yan Mingxiu coborâse din mașină, în timp ce el ducea bagajele lui Yan Mingxiu și alerga spre ușă, își scutură apa din păr, 

„Luminile de la etajul al doilea sunt defecte, ai grijă când mergi”.

Yan Mingxiu a inspectat scara, pereții fuseseră vopsiți recent, dar pensulele erau foarte aspre. În acest tip de case vechi, se acopereau practic cu chit pentru a încerca să ascundă urmele îmbătrânirii, cu cât se încerca mai mult să se acopere, cu atât straturile de vopsea acumulate deveneau mai groase. S-a uitat la bagaje: 

„Le voi duce eu însumi”.

Zhou Xiang urcă scările cu energie:

„Nu fi politicos, bagajul tău este ușor, în plus, casa mea este la etajul al treilea”.

Luminile din holul de la etajul al doilea erau, de asemenea, stricate. În mod normal, ar fi existat lumină reflectată de lună, dar astăzi ploua, așa că nu era deloc lună. Zhou Xiang era prea familiarizat cu acest hol, putea urca cu ochii închiși, dar se temea că Yan Mingxiu va cădea, așa că a vrut să scoată telefonul pentru a-l lumina cu lanterna, dar, din păcate, înainte să scoată telefonul, a lovit accidental bagajul lui Yan Mingxiu și, deoarece tălpile pantofilor erau pline de noroi și alunecoase, nu a putut să se mențină în picioare și a căzut.

Yan Mingxiu, care era chiar în spatele lui, l-a prins de talie cu o mână, iar cu cealaltă s-a agățat de balustrada scării.

Zhou Xiang s-a agățat și el la timp de balustradă, sprijinindu-se cu tot spatele în brațele lui Yan Mingxiu, în timp ce zâmbea rușinat.

În schimb, ochii adânci ai lui Yan Mingxiu reflectau o intensitate specială în întunericul acela, în timp ce îl privea profund pe Zhou Xiang. Cei doi erau atât de aproape unul de celălalt încât respirația lor se împrăștia unul peste celălalt. Dacă ar fi vrut și s-ar fi apropiat puțin, poate s-ar fi putut săruta.

Zhou Xiang zâmbi ușor, atmosfera era atât de bună încât nu era niciun motiv să nu continue, așa că se aplecă ușor în față și îi sărută buzele lui Yan Mingxiu.

Yan Mingxiu a rămas uimit pentru o clipă, deși era ușor neplăcut, sărutul lui Zhou Xiang, din cauza acelui gust ușor de tutun, dar și a acelor buze moi în același timp, l-a făcut curând apatic, a mușcat ușor acele buze și a adâncit sărutul.

După ce s-au despărțit, ochii lor erau puțin îndepărtați unul de celălalt.

Yan Mingxiu a spus cu voce implorătoare:

„Să intrăm”.

CAPITOLUL 8: „UN MOMENT INCOMOD”

De îndată ce au intrat în apartament, Zhou Xiang l-a împins pe Yan Mingxiu împotriva peretelui, degetele sale subțiri mângâind fața fină și moale a lui Yan Mingxiu, zâmbind cu tandrețe: 

„Xiao Yan, ești atât de al naibii de frumos”.

Yan Mingxiu întinse mâna și apucă partea inferioară a corpului lui Zhou Xiang, care era deja foarte tare, și își linsă ușor colțurile gurii: 

„Ei bine, văd că îți place destul de mult”.

Zhou Xiang își linsă ușor buzele și șopti:

 „Îmi place, bineînțeles că îmi place”.

Zhou Xiang apăsă pe ceafa lui Yan Mingxiu și intensifică sărutul, buzele lui rulând și suptând cu grijă acele buze; Zhou Xiang profită și el de ocazie pentru a-și strecura limba în gura ușor deschisă a lui Yan Mingxiu, înfășurându-se în jurul limbii lui, jucându-se și trăgând-o cu îndemânare.

De când Zhou Xiang a descoperit că era gay în adolescență, a avut două relații serioase de-a lungul anilor, dar nu mai rămăsese nici o urmă din ele în inima lui, având câțiva prieteni cu drepturi, dar care au fost cu el doar pentru o perioadă foarte scurtă de timp. Nici lui nu-i plăcea să aibă multe relații de o noapte, nu era un bărbat promiscuu, avea doar o nevoie fizică sănătoasă.

Pentru el, o relație stabilă și sinceră era un lux pe care nu avusese norocul să-l găsească. În cercul său, erau doar câteva cupluri care reușiseră să rămână împreună pentru mult timp, foarte puține, mai exact.

Pentru el, o relație stabilă și sinceră era un lux pe care nu avusese norocul să-l găsească. În cercul său, erau doar câteva cupluri care reușiseră să rămână împreună mult timp, foarte puține, ca să fiu mai exact. Zhou Xiang tânjea, de asemenea, să cunoască o persoană sinceră, dar înainte ca asta să se întâmple, era evident mai practic să se culce cu cineva care îi plăcea.

Yan Mingxiu tocmai împlinise douăzeci de ani în acest an, era destul de tânăr. Deși nu era un adolescent inocent și pur, nici experiența sa sexuală nu era prea mare, așa că nu era capabil să reziste flirtului agresiv al lui Zhou Xiang. Amândoi gâfâiau abundent, buzele și dinții lor se întrepătrundeau cu un gust puternic de erotism.

Mâna lui Yan Mingxiu s-a strecurat sub hainele lui Zhou Xiang, mângâindu-i spatele moale și ferm, iar mâna lui Zhou Xiang s-a strecurat și ea sub hainele lui Yan Mingxiu, și amândoi se mângâiau reciproc, creând instantaneu o atmosferă de pasiune fierbinte.

Yan Mingxiu își înclină gâtul în sus, permițându-i lui Zhou Xiang să-i lingă și să-i sărute gâtul și clavicula, mâinile ei continuând să coboare, până când în cele din urmă îl îmbrățișă pe Zhou Xiang, strângându-l din nou de perete, mâinile ei intrând în pantalonii lui Zhou Xiang și frecând acele fese ridicate.

Mișcările lui Yan Mingxiu deveneau din ce în ce mai intense, Zhou Xiang era atât de absorbit de flirt încât și-a dat seama că ceva nu era în regulă abia după mult timp, când și-a revenit brusc și a apucat degetele lui Yan Mingxiu care erau pe punctul de a-i pătrunde în zona intimă.

Yan Mingxiu a fost și el surprinsă.

Amândoi și-au dat seama că ceva nu era în regulă.

Zhou Xiang a spus stângaci: 

„Ești TOP, nu-i așa?”

Yan Mingxiu nu a spus nimic, doar a încruntat sprâncenele, ajungând în acest punct... cum ar putea accepta să fi fost întreruptă atât de brusc, oricine ar fi nemulțumit, s-ar simți nefericit, mai ales cineva atât de egoist ca Yan Mingxiu.

Amândoi s-au simțit ca și cum ar fi fost stropiți cu apă rece, focul dorinței s-a stins instantaneu, sperau să-și poată da frâu liber poftelor, dar odată ce au pus piciorul pe pat, au descoperit că amândoi erau TOP, ceea ce a fost într-adevăr dezamăgitor.

Zhou Xiang nu se opunea să fie un BOTOOM, dar nu fusese niciodată, nu putea pur și simplu să-i dea o armă și să aștepte imediat să plece la război, nu-i așa? Trebuia să exerseze, să se pregătească psihologic pentru a putea accepta asta, dar uitându-se la fața sumbră a lui Yan Mingxiu, a știut repede că astăzi nu se va întâmpla nimic, cu siguranță nu va fi niciun joc.

Zhou Xiang era întristat și, în același timp, dezamăgit. Un bărbat impresionant de frumos era chiar în fața lui, amândoi se sărutaseră și își atinseseră penisul, dar erau blocați în problema cine va fi deasupra și cine dedesubt. În acest moment, chiar dacă ar fi vrut să continue, nu putea forța lucrurile.

Yan Mingxiu, destul de descurajat, și-a strâns bagajele și a spus:

 „Plec”.

Zhou Xiang îl trase spre el: 

„Hei, nu, uite, afară încă plouă, unde te duci în acest moment? Terenul din această zonă este sub nivelul normal, așa că, de obicei, se inundă, poate că nu circulă mașini la această oră. Chiar dacă nu am reușit să o facem, nu am de gând să te alung. Oricum, ești deja aici, de ce nu rămâi în noaptea asta?”

Yan Mingxiu s-a uitat pe fereastră, ploaia torențială nu părea să se oprească, așa că era o mare problemă să se gândească cum va pleca.

Zhou Xiang i-a smuls valiza din mână și a pus-o lângă dulapul pentru pantofi: 

„Haide, rămâi, îți pregătesc ceva de mâncare, să rezolvăm mai întâi problema mesei”.

Abia atunci Yan Mingxiu a avut ocazia să inspecteze cum se cuvine această casă.

Apartamentul avea peste șaptezeci de metri pătrați, două dormitoare și două camere, dispunerea nu era foarte rezonabilă, dar nici îngustă. Deși condominiul era destul de vechi, decorul avea o notă modernă. Atenția proprietarului față de curățenie și întreținere este vizibilă peste tot. Casa lui Zhou Xiang era complet diferită de apartamentul oricărui burlac obișnuit, era curată, caldă, foarte confortabilă, ceea ce se potrivește foarte bine cu senzația pe care o degajă Zhou Xiang.

Zhou Xiang s-a adaptat rapid, prefăcându-se că nu se întâmplă nimic, și i-a dat lui Yan Mingxiu o pereche de papuci.

Când cei doi s-au încălzit în hol și nici măcar nu au apucat să-și scoată pantofii, gândindu-se la pasiunea de mai devreme, chiar în acel moment se simțeau puțin incomod.

După ce Yan Mingxiu a intrat, Zhou Xiang i-a servit un pahar cu apă și i-a zâmbit blând:

„Ce vrei să mănânci în seara asta?”

„Orice”.

„Atunci uită-te la televizor puțin, mă duc să gătesc”.

Yan Mingxiu a dat din cap și fața i s-a relaxat ușor.

Bucătăria era deschisă, conectată cu sufrageria și separată de cameră doar de o sticlă transparentă, așa că Yan Mingxiu trebuia doar să întoarcă capul pentru a-l vedea pe Zhou Xiang ocupat în bucătărie.

Strânse ochii, privind fix silueta care se balanța în fața ochilor ei, simțind că arsură se acumula din nou în partea de jos a abdomenului.

Fantezia lui era că persoana care îi pregătea cina era Wang Yudong.

Spatele acela extrem de asemănător cu al lui Wang Yudong a dispărut din mintea lui, apoi s-a suprapus complet peste spatele lui Wang Yudong, ca și cum în secunda următoare acea siluetă s-ar fi întors, iar chipul chipeș și elegant al lui Wang Yudong i-ar fi zâmbit blând, spunându-i: 

„Ce vrei să mănânci în seara asta?”.

Fantaza că putea să-l îmbrățișeze pe acel bărbat din spate, să-i rupă hainele, să-i facă tot felul de lucruri rușinoase și să-și lase propriile urme pe corpul lui.

Deodată, spatele se întoarse și fața lui Zhou Xiang apăru în fața lui, distrugându-i toate fanteziile, în timp ce Zhou Xiang zâmbea și spunea:

„Îți place mâncarea picantă?”

Yan Mingxiu simți un foc fără nume izbucnind în pieptul său și spuse rigid:

 „Nu”.

Zhou Xiang părea să-i fi perceput dezgustul și ridică din umeri, fără să-i dea importanță. Era foarte probabil ca Yan Mingxiu să fie cu cel puțin zece ani mai tânăr decât el și nu era atât de nebun încât să se supere pe un băiat mai tânăr decât el.

După moartea părinților săi, a locuit cu niște rude, dar senzația era prea insuportabilă, iar rudele nu se îngrijeau de el, era târât între ei, în cele din urmă, nu a mai putut suporta, așa că a decis să trăiască pe cont propriu. Începând cu clasa a patra, și-a cumpărat singur mâncare, a gătit și și-a spălat singur hainele, și-a luat în grijă propria viață și treburile casnice. Nu era nimic la care să nu se priceapă.

În jumătate de oră, orezul era gătit, a preparat și trei feluri de mâncare și o supă, a dus orezul cald și aromat la masă, către Yan Mingxiu:

 „Vino să mănânci, e trecut de ora opt”.

Yan Mingxiu s-a apropiat și s-a uitat la mâncarea de pe masă, totul era mâncare de casă foarte obișnuită, dar era ceva ce nu mâncase de mulți ani, s-a așezat și nu a putut să nu o laude:

 „Ai făcut o treabă bună, miroase foarte bine”.

Zhou Xiang a zâmbit și i-a ciupit obrajii moi:

„Are un gust și mai bun, mănâncă repede și zâmbește-i fratelui Xiang după ce mănânci”.

Zhou Xiang fusese generos și decent, iar Yan Mingxiu nu putea să se supere, așa că zâmbi ironic, întinse bețișoarele, luă o bucată de cartof și o duse la gură.

Zhou Xiang îi turnă un bol de supă: 

„Cum e? Gustos, nu-i așa?”

Yan Mingxiu zâmbi pentru prima dată în mod natural. 

„Nu e rău, e delicios”.

Zhou Xiang era și el mulțumit. 

„Haide, mai mănâncă puțin, mai am în frigider un desert cu pere zaharisite pe care l-am făcut ieri, păstrează puțin loc pentru desertul de mai târziu”.

Amândoi au mâncat într-o atmosferă complet armonioasă, ca și cum scena incomodă de la prima lor intrare în casă nu ar fi avut loc niciodată.

CAPITOLUL 9: „NE VOM REVEDE”

După masă, Yan Mingxiu a continuat să se uite la televizor, în timp ce Zhou Xiang s-a dus să curețe bucătăria.

După ce a curățat, a scos desertul și ceaiul. Nu mai primise pe nimeni în casa lui de mult timp, de obicei rareori veneau să-l viziteze, chiar dacă aducea niște prieteni acasă, pur și simplu făceau sex și nimic mai mult, practic nu aveau timp să stea la ceai și cu atât mai puțin să converseze.

Deși era păcat că nu-și atinseseră scopul, era destul de plăcut să stea la poveste cu Yan Mingxiu într-o noapte atât de ploioasă, așa că Zhou Xiang era mereu bine dispus.

Apoi, Zhou Xiang a discutat cu Yan Mingxiu, întrebându-l cu ce se ocupă în prezent și alte lucruri de genul acesta. Yan Mingxiu începuse școala mai devreme decât în mod normal, avea doar douăzeci de ani și deja absolvise universitatea, iar acum se întorsese să lucreze, deși nu dezvăluise prea multe informații, dar Zhou Xiang era foarte interesat, cei doi au vorbit mult timp, Zhou Xiang era o persoană vorbăreață, destul de amuzantă și foarte atentă, iar Yan Mingxiu, spre sfârșitul conversației, se relaxase evident puțin și, din când în când, zâmbea, ceea ce făcea inima lui Zhou Xiang să sară de emoție.

Privind acea expresie, Zhou Xiang nu putea opri bătăile neregulate ale inimii sale, de mult timp nu mai experimentase această senzație.

Timpul trecea repede și era deja trecut de ora zece. Yan Mingxiu căscă, Zhou Xiang simți și el un val de oboseală, amândoi erau prea epuizați.

Zhou Xiang zâmbi: 

„Am vorbit mult timp, trebuie să fii obosit, du-te să faci un duș și culcă-te”.

Yan Mingxiu și-a deschis valiza, a scos un schimb de haine și a intrat în baie să facă un duș. Când a ieșit din baie, Zhou Xiang uda florile de pe balcon. Când s-a întors, l-a văzut pe Yan Mingxiu îmbrăcat într-o pereche de pantaloni scurți de pijama largi, cu un aspect juvenil care îl făcea să arate deosebit de atrăgător.

Amândoi s-au privit, încă mai simțind o ușoară „atracție” unul pentru celălalt, dar gândindu-se la stânjeneala de acum câteva ore, niciunul dintre ei nu a vrut să facă vreo mișcare, Zhou Xiang a arătat spre dormitor: „Am găsit aceste pături curate, în seara asta va trebui să te descurci puțin și să dormi cu mine, camera de oaspeți nu a fost curățată de mult timp și nu este pregătită pentru a găzdui pe cineva”.

Yan Mingxiu a dat din cap, s-a întors și a intrat în dormitor.

Când Zhou Xiang a ieșit după ce a făcut un duș, Yan Mingxiu părea să fi adormit. A intrat în liniște în dormitor și a ascultat respirația uniformă a lui Yan Mingxiu. Genele lungi proiectau o umbră în formă de evantai în jurul ochilor, nasul drept și linia buzelor făceau ca profilul feței sale să arate perfect, iar inima lui Zhou Xiang se agita doar uitându-se la el.

Zhou Xiang crezuse întotdeauna că o persoană nu ar trebui să judece pe ceilalți după aspectul lor, dar trebuia să recunoască că majoritatea oamenilor din cercul gay erau superficiali, în special bărbații, care tind să acorde mai multă atenție atractivității sexuale vizuale a femeilor, ei observând cine era frumos, cine avea un corp frumos și cine avea cel mai mare, da, „asta”, puteau chiar să-și dea jos pantalonii doar pentru a verifica, cine avea timp să se uite cu adevărat la frumusețea interioară a celorlalți? De fapt, cu aspectul atrăgător al lui Yan Mingxiu, era greu pentru Zhou Xiang să nu se îndrăgostească de el.

Pur și simplu, astăzi nu se întâmplase nimic, Zhou Xiang încă simțea o oarecare regret, așa că se aplecă încet și îl sărută în secret pe obraz pe Yan Mingxiu, înainte de a se urca în pat și a adormi lângă el.

Yan Mingxiu a deschis ușor ochii după ce Zhou Xiang s-a culcat. Avea o strălucire semnificativă în ochi.

Yan Mingxiu era prea obosit din cauza zborului lung, și era deja trecut de ora două după-amiaza a doua zi. Când s-a trezit, s-a simțit foarte amețit și, pentru o clipă, nu a știut unde se află.

A scuturat din cap încercând să-și amintească și și-a dat seama că se afla în casa unui străin pe care îl cunoscuse de curând și că, mai mult, aproape că se culcase cu el.

Când Yan Mingxiu avusese „relații” cu cineva în trecut, nu s-ar fi dus niciodată la casa unui străin, și cu atât mai puțin l-ar fi dus la propria casă. Ieri, nu avea idee ce se întâmplase, dar, de fapt, de data aceasta era diferit, nu numai că se dusese la casa lui Zhou Xiang fără nicio barieră psihologică, ci chiar rămăsese să doarmă acolo. dar ceea ce îi rămăsese cel mai mult în minte era imaginea siluetei spatelui său în timp ce gătea pentru el.

Ațintit, a aruncat o privire spre spațiul gol de lângă pat, cu un sentiment ciudat și necunoscut, dar care îl făcea să se piardă continuu în adâncul gândurilor sale sălbatice.

Zhou Xiang a sosit întâmplător în acel moment și, văzând că se trezise, a ridicat o sprânceană:

 „Ai dormit bine, ai dormit paisprezece ore în continuu”.

Vocea lui Yan Mingxiu era puțin înăbușită în timp ce șoptea: 

„Tocmai am coborât din avion, după mai mult de douăzeci de ore de călătorie fără să dorm deloc”.

Zhou Xiang zâmbi: 

„Ți-am pregătit o periuță de dinți nouă și un prosop, du-te să te speli și apoi ieși să mănânci, mă duc să-ți încălzesc mâncarea”.

Yan Mingxiu dormise atât de mult încât se simțea puțin amețit, intră în baie, o periuță de dinți nouă și un prosop erau deja pregătite pe chiuvetă, scena era ca și cum ar fi locuit acolo, Yan Mingxiu își batjocori imaginația.

După ce s-a spălat, a ieșit din baie, mirosul mâncării ajungându-i deja la nas. De atâția ani trăia singur în străinătate, încât nu-i displăcea deloc să se trezească și să vadă că cineva îi pregătise micul dejun.

Zhou Xiang i-a scos scaunul: 

„Grăbește-te, vino să mănânci, trebuie să fii flămând”.

Yan Mingxiu a dat din cap și s-a întins:

 „Chiar nu mă așteptam să adorm atât de mult”.

Zhou Xiang s-a așezat lângă el și, în timp ce îl privea mâncând, l-a întrebat: 

„Pleci acasă astăzi? Te pot duce eu, dacă vrei”.

Yan Mingxiu dădu din cap:

 „Nu, nu e nevoie, ploaia s-a oprit, pot să iau un taxi”.

„Nu trebuie să fii politicos, azi e ziua mea liberă”.

„Nu e nevoie”. Yan Mingxiu își înăspri puțin tonul.

În fața unui astfel de refuz, Zhou Xiang nu putu decât să spună:

„Bine, de obicei e foarte ușor să găsești un taxi aici”.

Când Yan Mingxiu a terminat de mâncat, a deschis telefonul și au apărut brusc mai multe mesaje text, în principal de la sora lui. S-a simțit puțin deranjat, dar după ce s-a gândit, i-a răspuns la apel.

„Alo? Ming Xiu? Ce se întâmplă, de ce ai telefonul închis?”

„Nu mai aveam baterie.”

„Atunci, nu puteai să-l încarci la hotel? La ce hotel ai stat? Vin să te iau, ai spus că plouă și nu poți veni”.

„Nu, ieri a plouat prea mult, acum mă duc acasă”.

„Unde ești? Vin să te iau”.

„Nu e nevoie, am chemat un taxi”.

„Care e problema? Pari abătut, ai răcit?”

Yan Mingxiu nu știa de ce, dar acum, când a auzit vocea surorii sale, s-a simțit iritat și abia aștepta să închidă telefonul. Încercând să-și stăpânească temperamentul, a spus: „Nu, mă întorc singur, nu-ți face griji”.

Yan Mingxiu a închis telefonul și a suspinat în tăcere.

Zhou Xiang se așeză pe canapea, zâmbi ușor și întrebă:

 „Deci pleci?”

„Mm”. Yan Mingxiu dădu din cap.

„Poate vrei să-mi lași numărul tău”.

Yan Mingxiu se apropie, se aplecă, luă telefonul din mâna lui Zhou Xiang și își formă numărul.

Când termină de notat, îi înapoie telefonul lui Zhou Xiang, care se agăță de gâtul lui și strânse buzele:

 „Ne vom mai vedea?”

Yan Mingxiu strânse ochii și respirația ei proaspătă îi stropi fața lui Zhou Xiang: 

„Dacă ești dispus să mă lași să te fut, de ce nu?”

Zhou Xiang zâmbi și spuse: 

„Nu e o problemă mare, dar ai experiență? Corpul meu este instrumentul meu de lucru, nu-mi pot permite să fiu rănit”.

Yan Mingxiu zâmbi cochet:

 „Nu vei ști dacă nu încerci”.

Zhou Xiang îi mușcă ușor buzele:

„De ce nu rămâi azi?”

Yan Mingxiu se ridică: 

„Azi trebuie să mă prezint acasă, să o facem altă dată”.

Dezamăgirea trecu ca o sclipire prin ochii lui Zhou Xiang: 

„Haide, te însoțesc jos”. Niciodată nu fusese atât de atent cu vreun prieten de sex.

Zhou Xiang îl urcă pe Yan Mingxiu într-un taxi și abia apoi intră în casă cu o oarecare apatie, jucându-se cu telefonul, uitându-se la șirul de numere lăsat de acel frumos tânăr, în timp ce începea să-și imagineze cum va fi următoarea lui întâlnire cu Yan Mingxiu.

CAPITOLUL 10: „O MASĂ ÎMPREUNĂ”

Zhou Xiang s-a odihnit acasă timp de două zile. Când lucra, de obicei rămânea până la miezul nopții, iar când nu avea de lucru, nu era nevoie să iasă din casă timp de o săptămână. În aceste două zile, îi trimisese câteva mesaje lui Yan Mingxiu, dar, ca o piatră aruncată în mare, nu primise niciun răspuns. Zhou Xiang era puțin dezamăgit și estimase că, chiar dacă ar fi luat inițiativa de a-l invita în oraș, probabil că acesta nu ar fi acceptat.

Se pare că luna trecută cunoscuse un mic model pe nume Ah Bei, îl invitase la cină și îi spusese că invitase și un prieten, rugându-l să-i ia de la hotel.

Zhou Xiang nu avea nimic de făcut, așa că a decis să accepte și a plecat.

Acești doi oameni tocmai sosiseră la Beijing pentru muncă, arătau bine, dar nu aveau bani, relații, antecedente, în fiecare lună depindeau de publicații în reviste mici sau făceau câte o mică muncă ocazională, pozând pentru câteva seturi de haine, pentru a supraviețui. Uneori, îl căutau pe Zhou Xiang pentru a-l invita la cină, iar Zhou Xiang era fericit să iasă cu ei și să le poată oferi o masă delicioasă. A fi migrant în capitală era foarte greu, așa că îi înțelegea destul de bine pe acești tineri. După cină, i-a dus pe tineri acasă, iar când au ajuns la casa lui de la parter, Ah Bei l-a tras de mână, sugerându-i cu entuziasm să se alăture lor într-un trio. Văzând acești mici demoni răutăcioși cu privirea lor perversă, nu a putut rezista, dar, în realitate, nu era rivalul lor, putea să se descurce cu unul, dar doi era deja prea mult, își iubea viața, nu avea cu adevărat rezistența fizică necesară pentru a face asta, așa că nu a avut altă opțiune decât să refuze, spunând că are ceva de făcut și a plecat.

Băiatul nou a spus: 

„Frate Xiang, nu te plac?”

Zhou Xiang a râs amar:

 „Nu, cum poți spune asta? Chiar am ceva de făcut”. Nu putea să le spună că poate nu va rezista să o facă cu amândoi, ar fi fost rușinos.

Ah Bei l-a tras de haine pentru a-l împiedica să plece:

„Frate Xiang, de mult timp mă laud cu tine în fața prietenului meu, spunându-i cât de „bun” ești, așa că joacă-te cu noi, bine?”

Zhou Xiang i-a dat o palmă peste față:

„Ajunge, chiar am ceva de făcut astăzi, prietenul meu mă așteaptă”.

„Care prieten? Ai cumva un iubit ascuns pe undeva?”, a spus Ah Bei cu tristețe.

„Nu, nu e nimeni, sincer. Fii băiat cuminte și nu face scandal”.

Ah Bei a suspinat cu regret și apoi și-a dezvăluit adevăratele intenții:

 „Frate Xiang, amândoi voiam să-ți cerem o favoare”.

„Ce anume?” Zhou Xiang știa că trebuie să fie ceva important, dar de ce nu i-au spus de la început?

„Compania ta tocmai a lansat un anunț pentru angajarea de noi modele, te rog, ne-ai putea ajuta cu informații”.

„Ah, bine, nu e mare lucru”.

„Sincer, mulțumesc, frate Xiang”. Ah Bei se grăbi și îi dădu un sărut pe obraz.

Zhou Xiang zâmbi: 

„Nu trebuie să-mi mulțumiți”.

Ah Bei spuse cu tristețe:

 „Frate Xiang, nu doar pentru asta voiam să fac sex cu tine, chiar îmi placi foarte mult, chiar nu vrei să urci?”

Zhou Xiang avea dureri de cap și, tocmai când era pe punctul de a spune ceva, telefonul său a sunat brusc. A scos telefonul și a văzut că era de fapt Yan Mingxiu care îl suna.

Entuziasmat, a răspuns repede la apel:

„Alo!”

„Hei, unde ești?”

„Eu... tocmai am ieșit de la serviciu și sunt în drum spre casă”.

„Te invit la cină.”

„Sigur, unde vrei să mergem, să vin să te iau?”

„Nu e nevoie, la locul de muncă, îți trimit adresa, vino doar.” După ce a spus asta, a închis telefonul.

Zhou Xiang a pus telefonul deoparte, a ridicat privirea și i-a văzut pe cei doi băieți care îl priveau cu un zâmbet oarecum ștrengar. Spațiul din mașină era mic și silențios, așa că era evident că au auzit.

„Nu e de mirare că ești atât de nerăbdător să ne părăsești, vocea lui era foarte plăcută, cântăreț?” Spuse Ah Bei făcând cu ochiul.

Zhou Xiang doar zâmbi, fără să dea nicio explicație.

„De vreme ce fratele Xiang are o întâlnire cu un om bun, nu te mai reținem, grăbește-te și pleacă”.

Zhou Xiang s-a frecat la cap:

 „Trimiteți-mi informațiile voastre, voi încerca să vă ajut cu tot ce pot”.

După ce cei doi au intrat în clădirea lor, Zhou Xiang a condus disperat în direcția Gongti.

După ce a căutat adresa, a găsit restaurantul thailandez conform coordonatelor trimise de Yan Mingxiu și, când a intrat în sala privată, Yan Mingxiu era deja așezat pe canapea, cu picioarele încrucișate, uitându-se la meniu, dând impresia că se uită la un contract în valoare de câteva sute de milioane de de dolari, iar lângă el stătea respectuos chelnerița, care din când în când îl privea pe furiș cu ochi plini de admirație.

De îndată ce Zhou Xiang a intrat, amândoi și-au întors capul să-l privească, iar Zhou Xiang l-a salutat fericit pe Yan Mingxiu:

 „Îmi pare rău că am întârziat”.

„Nu-i nimic, și eu abia am ajuns”.

Zhou Xiang s-a așezat lângă Yan Mingxiu, iar chelnerița i-a servit imediat o ceașcă de ceai, care avea un gust puțin ciudat, nu știa dacă provenea din Thailanda.

Yan Mingxiu a închis meniul: 

„Haide, am comandat astea mai întâi”.

Zhou Xiang a spus: 

„Nu comanda prea mult, am mâncat ceva înainte să vin”. De fapt, mâncase deja destul.

„Ai mâncat deja?”

„Oh, nu, doar o gustare acasă, nu mi-e prea foame”.

„Nici eu nu am comandat prea mult”. Yan Mingxiu a dat meniul chelneriței.

După ce chelnerița a ieșit, cei doi au rămas singuri în sala privată mare, iar Zhou Xiang a întrebat: 

„Văd că afacerea merge destul de bine, doar noi doi într-o sală atât de mare”. Rapid, a estimat că consumul minim nu putea fi deloc ieftin în acest loc.

Yan Mingxiu nici măcar nu a dat importanță celor spuse, ci a rămas privindu-i buzele cu o privire ciudată.

Zhou Xiang a mai spus câteva cuvinte, dar, observând că Yan Mingxiu nu înceta să-l privească, a simțit că atmosfera se schimbase, s-a răgușit și a trecut la un ton blând și cochet:

„Cum de ai timp să mă inviți în oraș astăzi? Ți-am trimis un mesaj și nu mi-ai răspuns, am crezut că m-ai uitat de mult”.

Yan Mingxiu a spus slab:

 „Prea leneș să răspund”.

Acest temperament arogant și absorbit al lui Yan Mingxiu era de fapt destul de neplăcut, dacă era comparat cu oamenii obișnuiți, dar când Yan Mingxiu îi arăta o astfel de expresie, Zhou Xiang simțea că fiecare dintre expresiile sale erau extraordinar de fermecătoare, chiar și acea atitudine leneșă și indiferentă îi făcea inima să tresalte. Se întreba dacă era prea entuziasmat, dacă ar fi știut că asta se va întâmpla, ar fi acceptat invitația lui Ah Bei și a prietenului său de a se juca, poate că după ce ar fi făcut-o, ar fi fost mai puțin încântat de bărbatul din fața lui, pretinzând că este un pervers în călduri.

Yan Mingxiu îi aruncă o privire, atracția și dorința lui Zhou Xiang pentru el erau de neconceput, atât de evidente încât nu era nimic de ascuns, între bărbați era mai bine să fii direct, fiecare lua doar ce voia.

Zhou Xiang se apropie de el și îi spuse încet:

„Deci, m-ai uitat sau nu?”

Yan Mingxiu îi cuprinse bărbia și îi atinse ușor buzele:

 „Poate că tocmai mi-am amintit de tine”.

Zhou Xiang izbucni în râs:

 „Foarte oportun”. Zhou Xiang își mușcă buzele și îl trase ușor:

 „Dar m-am gândit la tine în fiecare zi”.

Yan Mingxiu șopti:

 „Mi-ai dus dorul? Vrei să fac sex cu tine?”

„De fapt, mă gândeam să fac sex cu tine, dar dacă nu ești dispus, nu pot decât să fiu îngăduitor cu tine măcar o dată”.

„Chiar nu ai fost niciodată un BOTOOM?”

Zhou Xiang a răspuns în glumă: 

„Nu, când eram tânăr credeam că aș putea fi, dar nimeni nu se uita la mine, pentru că credeau că arăt prea bătrân și matur, iar după ce am crescut a fost și mai rău, și mai improbabil. În cercul nostru sunt inițial mai mulți zero decât unu , cu atâta carne proaspătă care mă așteaptă, crezi că aș merge să caut pe cineva să mă fută?”

Notă⚠️ ZERO = BOTOOM     UNU = TOP      VETI MAI INTÂLNI ACESTE CUVINTE

Yan Mingxiu și-a băgat ușor mâna în hainele lui, i-a strâns talia îngustă și i-a șoptit ușor: 

„Deci, dacă ești cu mine, ar fi ca prima ta dată”.

Zhou Xiang a râs jucăuș: 

„Nu, mai întâi trebuie să-ți asumi responsabilitatea”.

„Încă nu te-am futut, de ce ar trebui să-mi asum responsabilitatea? Pentru că te-am atins puțin”.

„Atunci ar trebui să o pui”. Zhou Xiang i-a pus căluș și și-a băgat limba, murmurând între sărutul fierbinte: 

„Altfel, de ce m-ai invita la masă, ce vrei să faci?”

Yan Mingxiu nu se băga în prostii, amândoi erau adulți, nu era nimic de care să se rușineze, îi răspunse intens la sărutul lui Zhou Xiang, imaginându-și cum ar fi să-l strângă pe acest bărbat în pat și să-l fută cu sălbăticie în noaptea asta, cu siguranță ar fi minunat.

Fără ezitare, va folosi poziția cu spatele, apucându-l de păr și obligându-l să ridice fundul de bunăvoie, mușchii uniformi și forma frumoasă a corpului care cu siguranță l-ar excita până la nebunie, evident, datorită asemănării cu Wang Yudong.

Acel Wang Yudong pe care visa să-l facă.

Cei doi erau în mijlocul unui sărut pasional și umed, fără să se poată despărți, când brusc s-a deschis ușa compartimentului, iar imediat după aceea, câteva fete tinere au intrat cu niște farfurii.

Zhou Xiang voia să îl îndepărteze pe Yan Mingxiu, deși nu-și ascundea identitatea, dar nici nu voia să le sperie pe acele adolescente.

Ca urmare, Yan Mingxiu l-a apucat cu putere de talie și l-a strâns și mai tare de canapea, limba lui lingând gingiile lui Zhou Xiang, care scurgea un lichid transparent din colțurile gurii, din cauza faptului că nu putea să o închidă.

Fetele erau speriate, neștiind pentru o clipă dacă să intre sau să iasă, sau să rămână înghețate.

Yan Mingxiu îl sărutase deja destul, înainte de a-și linge buzele și de a le privi rece:

 „Serviți mâncarea, ce stați acolo ca niște statui”.

Zhou Xiang și-a șters colțul buzelor și le-a zâmbit cu tandrețe fetelor, încercând să le calmeze emoțiile speriate.

Yan Mingxiu a strâns ochii la zâmbetul lui Zhou Xiang, realizând atunci că Zhou Xiang nu îi zâmbea doar lui, ci era așa cu toată lumea.

Acest lucru l-a făcut pe Yan Mingxiu să se simtă foarte incomod.

Fetele se prefăceau cu putere că sunt calme în timp ce așezau farfuriile pe masă, Zhou Xiang observă rușinea de pe fețele lor și se simți puțin copleșit, așa că spuse: 

„Puteți pleca după ce ați așezat masa, nu este necesar să ne serviți”.

Mai multe fete îl priviră pe el, apoi pe Yan Mingxiu, și toate fugiră cu fețele roșii.

Zhou Xiang l-a împins pe Yan Mingxiu pe umăr și a râs

 „Chiar nu credeam că ești atât de îndrăzneț”.

Yan Mingxiu nu a reacționat:

 „Să mâncăm”.

Inițial acest compartiment avea capacitate pentru opt sau zece persoane, dar din cauza lui Yan Mingxiu au înlocuit în mod deliberat masa mare cu una dreptunghiulară pentru șase persoane, așezându-se față în față, în timp ce degustă o mâncare thailandeză preparată în mod rafinat.

Zhou Xiang a gustat câteva bucăți fără griji și a lăudat:

 „Este foarte bun, am trecut de mai multe ori pe lângă acest restaurant, dar nu am intrat niciodată”.

Yan Mingxiu nu a vorbit prea mult și, după ce a răspuns cu nonșalanță la câteva cuvinte, l-a întrebat:

 „Câți ani ai?”

Zhou Xiang a clipit: 

„Treizeci și unu, de fapt, mai sunt încă douăzeci și nouă de săptămâni”.

„Meseria ta este să fii dublură?”

„Da, dublură pentru arte marțiale”.

„Meseria asta e periculoasă, nu?”

„Dacă e periculoasă nu e principalul, de fapt nu sunt multe situații periculoase, doar că mulți actori de acțiune nu pot face anumite scene, așa că, pentru a obține efectul dorit, trebuie să folosească dubluri pentru arte marțiale”.

„De câți ani faci asta?”

„Hmm... să vedem, am absolvit școala de sport când aveam nouăsprezece ani, apoi am lucrat ca vânzător timp de peste un an, după care am intrat în industrie, unde făceam și lucrări ocazionale, am început să joc cu dubluri în arte marțiale, cam la douăzeci și doi de ani, mm, da... aproape opt ani”.

Yan Mingxiu a încruntat ușor sprâncenele,

„În general, oamenii obișnuiți care lucrează ca supleanți atât de mult timp, reușesc să obțină un rol secundar, tu chiar nu te potrivești”.

Zhou Xiang a zâmbit nepăsător, fără să acorde importanță celor spuse: „Dacă aș avea aspectul tău, cu siguranță aș obține multe contracte cinematografice, dar cu aspectul meu, sunt potrivit pentru a juca rolul adversarului unui războinic sau al unui polițist sau ceva de genul acesta, drumul este prea îngust și foarte competitiv. Dacă aș avea ocazia să câștig mai mulți bani, aș fi încântat să o fac. Dacă nu se poate, sunt foarte mulțumit ca supleant de arte marțiale”.

Yan Mingxiu a spus:

 „Nu poți lucra în acest domeniu pentru tot restul vieții, și dacă sănătatea ta se va deteriora în câțiva ani? Ce vei face?”

Zhou Xiang a răspuns cu nonșalanță: 

„Voi deveni agent când va veni momentul, oricum sunt familiarizat cu operațiunea, așa că ce rost are să-mi fac griji dinainte”.

De fapt, era o persoană care ducea o viață ușoară, fără casă, fără familie, fără legături, o persoană singură, fără nimeni, fără nevoi, nu trebuia să-și facă griji pentru bătrâni, soție sau copii, pentru că nu avea pe nimeni și nu va avea niciodată, trebuia doar să economisească suficient pentru a se bucura de o pensie, cu asta era suficient.

Credea că, în ochii unui tânăr ca Yan Mingxiu, care avea puțin peste douăzeci de ani și un viitor strălucit în față, era de neconceput o viață fără planuri, dar nici nu avea intenția să-i facă să înțeleagă acest lucru.

Yan Mingxiu îl privi și își dădu seama că era cu adevărat mulțumit de stilul său de viață, gândindu-se că această persoană era într-adevăr atât de puțin promițătoare pe cât părea. Cu toate acestea, Yan Mingxiu nu știa de ce nu era prea credul, poate pentru că încerca mereu să găsească umbra lui Wang Yudong în Zhou Xiang, dar Zhou Xiang nu avea nimic care să se poată compara cu Wang Yudong.

Ar trebui să-și folosească contactele pentru a-l ajuta?… Yan Mingxiu ezită pentru o clipă.