Special 6 – SFÂRȘIT

 Roman și Keith au ieșit din cabina lor de pe noul vas de croazieră pentru a se întâlni cu familia lui Roman, care se afla și ea la bord. Vasul plecase deja de la țărm și naviga pe ruta sa. Camera în care familia lui Roman aștepta era un salon privat situat într-o parte a navei, cu ferestre mari din sticlă care ofereau priveliști asupra mării și cerului. Roman a deschis ușa pentru ca Keith să intre împreună cu el, dar chiar când Keith era pe punctul de a saluta familia iubitului său, a ezitat când a văzut două fețe cunoscute în cameră.

„Tată, mamă, cum ați ajuns aici?”, a exclamat Keith surprins când i-a văzut pe Michael și pe mama sa stând acolo. S-a îndreptat repede spre mama sa.

„Uită-te la fața ta! De ce ești atât de surprins?” a spus mama lui Keith zâmbind. Keith s-a uitat la Roman, apoi la Michael, apoi din nou la mama sa și, în final, la familia lui Roman.

„Probabil e destul de confuz”, l-a tachinat Michael, ciufulindu-i părul lui Keith în glumă.

„Poate cineva să spună ceva?” Keith a vorbit în sfârșit, după ce și-a recăpătat calmul. Mama lui Keith i-a ținut ușor mâna fiului ei și i-a bătut ușor pe dosul mâinii.

„Mama știe totul acum”, a spus mama lui Keith.

„Ce știe... mai exact?”, a întrebat Keith, continuând conversația.

„Păi, că acum ești capul familiei Accardo, desigur”, a răspuns mama lui Keith. Keith s-a uitat îngrijorat la mama lui.

„Mama ta înțelege bine, așa că nu-ți face prea multe griji. Toți cei din această cameră au ajutat-o să înțeleagă totul”, a spus Michael zâmbind.

„Nu ești îngrijorată, mamă?”, a întrebat Keith, cu vocea ușor tensionată.

„Sinceră să fiu, da, sunt îngrijorată și îmi pasă mereu de tine, Keith. Dar înțeleg că viața ta îți aparține. Indiferent de calea pe care o alegi, te susțin în tot.

Recunosc că la început eram îngrijorată că ai putea fi în pericol, dar după ce am vorbit cu toată lumea, înțeleg și pot accepta. Nu trebuie să-ți faci griji, trăiește-ți viața. Îți cer doar să fii atent când iei decizii sau acționezi”, spuse mama lui Keith cu blândețe, liniștindu-i îngrijorările.

„Mulțumesc, mamă”, spuse Keith, ridicând mâinile într-un gest tradițional de respect, înainte de a se apleca să o îmbrățișeze.

„Dar ce e surprinzător e că voi doi mi-ați ascuns asta atât de mult timp”, a glumit mama lui Keith.

„Dă vina pe Keith; el nu m-a lăsat să-ți spun”, a spus Michael, aruncând rapid vina pe Keith.

„Îmi asum vina”, a răspuns Keith cu umor, știind bine că și Michael a contribuit la acceptarea de către mama lui a deciziilor pe care le luase.

„Nu trebuie să-ți faci griji. Oamenii lui Accardo și Vasillo vor avea grijă de Keith”, a spus bunica lui Roman cu un ton serios, pentru a o liniști pe mama lui Keith. În realitate, înainte de sosirea lui Keith, familia lui Roman vorbise deja cu mama lui Keith.

„Tu ai fost cel care i-a adus pe tata și pe mama aici, nu-i așa?”, l-a întrebat Keith pe iubitul său.

„Am vrut ca ei doi să participe la acest eveniment, pentru că această barcă îți aparține. În plus, vreau ca ambele familii să se cunoască oficial”, a spus Roman cu sinceritate, ceea ce l-a emoționat foarte mult pe Keith.

„Mulțumesc”, a răspuns Keith, înainte de a mai discuta puțin cu toată lumea.

Părinții lui Roman îi vor duce pe părinții lui Keith să vadă cazinoul, în timp ce bunica și mătușa lui vor merge la un spa de masaj thailandez pe care Roman l-a aranjat.

Erau și activități pe navă. Această navă avea activități comparabile cu Kraken și erau mai multe niveluri. Toți cei de la bord puteau mânca și bea totul gratuit, inclusiv diverse activități pe navă, cu excepția cazinoului, cei care doreau să joace trebuiau să folosească proprii bani. După aceea, Roman l-a dus pe Keith în sala de mese pentru a-și întâlni prietenii care deja îl așteptau.

„Bună, proprietar de navă”, a strigat Danil când Keith a intrat în sala de mese. Ochii lui Keith s-au mărit ușor, pentru că toți prietenii lui Roman erau acolo: Ares, Tharn, Ivan, Danil, Chimera și Akira.

„Bună ziua tuturor, nu ne-am văzut de mult”, a răspuns Keith.

„Keith, vreau să mă duelăm cu săbiile”, a spus Akira cu ochii strălucitori, ca un copil care tocmai și-a găsit jucăria preferată.

„Să găsim puțin timp liber să ne duelăm mai târziu”, a răspuns Keith.

„Keith al meu e cel mai tare!” Akira a vrut să se ridice pentru a veni la Keith, dar Chimera l-a ținut înapoi de umăr.

„Stai liniștit”, îi spuse Chimera cu voce calmă. Akira se întoarse să îmbrățișeze brațul lui Chimera și își frecă capul de umărul lui puternic.

„Ești gelos pe mine? Indiferent cât de grozav este Keith, tu ești singurul care contează pentru mine”, spuse Akira, făcându-i lui Chimera o mutriță jucăușă.

„Chimera nu vrea doar să te ridici și să provoci probleme”, interveni Ares, incapabil să reziste să-și tachineze prietenul.

„Dacă vorbești așa, vrei să te bați cu mine, amice?”, se întoarse imediat Akira amenințător către Ares. Din fericire, Chimera îl reținu. Ares nu putu decât să clatine din cap exasperat.

„Haideți, să ne așezăm și să mâncăm mai întâi, apoi putem să ne plimbăm pe navă”, sugeră Ivan. Cei opt se așezară împreună, savurând masa în timp ce discutau și se puneau la curent cu noutățile.

„Domnul Akira este acum îndrăgostit de Chimera?” îi șopti Keith lui Roman.

„S-ar putea spune că Chimera este mai îndrăgostită de Akira”, răspunse Roman. Ochii lui Keith se măriră auzind asta, dar nu întrebă mai multe, deoarece era o chestiune personală între cei doi. După ce terminară de mâncat, Roman și Keith deciseră să exploreze nava, în timp ce Danil îl invitase pe Tharn la cazinou, așa că Ares și Ivan trebuiau să-i însoțească.

Akira a invitat Chimera să se alăture unor activități aventuroase disponibile pe navă, fiecare dintre gărzile lor de corp urmându-i ca de obicei. Toți au planificat să se întâlnească din nou mai târziu pentru petrecerea de seară.

Keith s-a plimbat pe navă cu un zâmbet pe buze. Pe măsură ce treceau pe lângă mulți oaspeți care participau la eveniment, câțiva dintre ei l-au salutat. Keith și Roman le-au răspuns la salut, iar când au întâlnit pe cineva important, cum ar fi președintele, au stat de vorbă o vreme înainte de a se despărți. Apoi Keith a zărit pe cineva cunoscut.

„Tommy”, l-a salutat Keith pe tânărul cântăreț cu care el și Roman petrecuseră noaptea anterior.

„Bună, Keith. Bună, domnule Roman”, a răspuns Tommy cu un zâmbet, aruncând o privire lui Roman și Keith cu un strop de regret.

„Ce vrei să spui cu privirea aia?”, l-a întrebat Keith în glumă, iar Tommy i-a aruncat lui Keith o privire supărată.

„Păi, m-ai lăsat cu un sentiment de sufocare. Ce-i asta? Cineva care a împărțit patul cu mine s-a întors”, spuse Tommy direct, dar nu era ceva serios, era mai degrabă o glumă. Tommy știa foarte bine ce era potrivit și ce nu, și știa, de asemenea, că Roman probabil era deja conștient că Tommy și Keith avuseseră o relație înainte.

„Nici eu nu credeam asta”, spuse Keith zâmbind.

„Chiar m-am culcat cu tine?”, întrebă Roman, făcându-l pe Tommy să pară puțin șocat, deoarece părea că Roman uitase.

„Hei, eu am fost cel care l-a adus pe Tommy să te vadă. Nu-ți amintești?”, îi repetă Keith lui Roman, amintindu-și că îi spusese deja despre Tommy de două sau trei ori.

„

„Oh”, răspunse Roman cu un mormăit ușor, în timp ce Tommy făcu o față disperată.

„Chiar sunt atât de ușor de uitat, Keith?”, se plânse Tommy, făcându-l pe Keith să chicotească ușor.

„Domnul Roman nu-și poate aminti toate partenerele de pat, știi”, spuse Keith glumeț, tachinându-și prietenul.

„Păi, poți spune asta pentru că acum tu ești cel adevărat”, replică Tommy, iar Keith zâmbi în răspuns.

„Nu vă mai întrerup. Mă duc să înot”, spuse Tommy înainte de a le face cu mâna lui Keith și Roman, apoi plecă împreună cu bodyguardul și managerul său.

„Nu știai că vine Tommy?”, întrebă Keith, iar Roman scutură din cap.

„Cunosc doar câteva persoane”, răspunse Roman, apoi continuă să salute alți oaspeți până când întâlni echipa care filma o reclamă pentru barcă.

„Bună ziua, domnule Roman, domnule Keith”, îi salută regizorul, deoarece echipa fusese invitată și ea pe barcă.

„Bună ziua”, răspunse Roman, apoi începu să întrebe despre filmare, în timp ce Keith observă că atenția tuturor era atrasă de o tânără, un model care era acolo pentru filmarea reclamei, care îl privea pe Roman cu o privire dulce. Cu toate acestea, Roman nu se întoarse să se uite, deoarece încă vorbea cu regizorul.

„Atunci, vă rog să vă simțiți liberi”, a spus Roman, ceea ce era rar pentru el să se plimbe și să salute oaspeții de pe barcă în acest fel, dar a făcut-o pentru că voia ca Keith să cunoască cât mai mulți oameni.

„Domnule Roman”, a strigat vocea unei tinere, făcându-i pe Roman și Keith să se oprească ușor. Tânăra părea să vrea să se apropie de Roman, dar Norris s-a interpus pentru a o bloca, făcând-o pe tânără să pară puțin dezamăgită.

„Tina este foarte fericită că ați ales-o să participe la acest eveniment”, spuse tânăra cu cel mai dulce ton posibil. Roman o privi fără să înțeleagă, iar Keith știa foarte bine că Roman nu-și amintea de tânăra femeie.

„Nu eu am ales-o. Echipa de marketing a ales-o”, răspunse Roman sec, făcându-l pe Kit să zâmbească ușor.

„Iar se simte lovitura”, a murmurat Keith cu umor, în timp ce tânăra părea puțin surprinsă.

„Tina ar dori să-ți mulțumească și pentru altceva. Data trecută când am luat cina împreună, mi-ai dăruit un inel cu diamant. Îl port astăzi”, a spus tânăra, arătând inelul de pe degetul inelar stâng, aparent intenționând să-l etaleze în fața lui Keith.

Keith ridică ușor o sprânceană, în timp ce Roman se încruntă înainte de a se întoarce spre Norris, care îi șopti ceva la ureche. Roman dădu din cap în semn de înțelegere.

„E în regulă. A fost onorariul pe care l-ai cerut în loc de cec”, spuse Roman, făcându-i pe toți cei care au auzit să-și stăpânească râsul și să o privească pe tânăra femeie cu milă, în timp ce ea încerca să arate că era apropiată de Roman.

„Să mergem”, a spus Roman, apucându-l pe Keith de mână și începând să se îndepărteze.

„Stați...”, a încercat Tina să-i oprească. Roman s-a întors să o privească cu o privire rece.

„Ar fi mai bine să te concentrezi pe munca ta. Dacă nu ești pregătită să lucrezi, voi găsi pe altcineva”, a spus Roman înainte de a-l conduce pe Keith.

Tânăra femeie păru imediat descurajată, pentru că știa că, dacă ar fi insistat mai mult, ar fi pierdut cu siguranță un loc de muncă bine plătit ca acesta.

„Heh heh”, chicoti Keith încet, îndepărtându-se de tânăra femeie.

„De ce râzi?”, îl întrebă Roman pe Keith pe un ton normal, nu rece ca atunci când vorbea cu tânăra femeie.

„Mă gândeam doar la câte dintre fostele tale iubite aș putea întâlni pe această navă”, a spus Keith glumeț.

„Nu mă interesează”, a răspuns Roman.

„Nici pe mine, doar mă amuz”, a spus Keith zâmbind. Nu era deloc preocupat de această chestiune; de fapt, îi era milă de cei care încercau să se apropie de Roman, doar pentru a fi întâmpinați cu atâta răceală.

Din fericire, nimeni nu îndrăznea să-și forțeze norocul prea mult. După ce s-au plimbat pe navă, Keith l-a invitat pe Roman la cazinou să vadă ce fac familiile lor, iar mersul la cazinou i-a permis lui Keith să o revadă pe Susan, care era acolo și se juca cu un grup de oameni care lucrau cu Margaret. Totuși, era atât de concentrată pe joc încât nu i-a observat pe Keith și Roman.

„Dacă ceea ce a aflat Obi este adevărat, înseamnă că ea trebuie să fi căzut într-adevăr adânc”, i-a spus Keith lui Roman în timp ce o privea pe Susan în salonul VIP, care era o cameră de sticlă la etajul al doilea al cazinoului, oferind o vedere asupra cazinoului de jos.

„Da, nu credeam că se va schimba atât de mult”, a răspuns Roman, tonul său nearătând niciun fel de îngrijorare sau sentimente, deoarece nu mai avea niciun sentiment pentru tânăra femeie.

„Dacă își forțează norocul?”, îl întrebă Keith glumeț pe iubitul său.

„Te descurci tu”, răspunse Roman, iar Keith zâmbi ușor, amuzat.

„O să devin personajul negativ”, îl tachină Keith.

„Știu că niciodată nu ai vrut să fii eroul”, spuse Roman cu subînțeles. Keith se întoarse și își înfășură brațele în jurul gâtului lui Roman, iar Roman își înfășură imediat brațele în jurul taliei lui Keith.

„Tu și cu mine formăm un cuplu minunat”, spuse Keith zâmbind.

„Și alte lucruri merg bine împreună”, răspunse Roman înainte de a-l împinge pe Keith împotriva geamului. Acest geam era astfel încât nu se putea vedea înăuntru din exterior. Roman îl sărută apoi pe Keith.

Keith își deschise buzele pentru a primi limba fierbinte care se împletea cu a lui. Mâna puternică a lui Roman se mișcă pentru a strânge ferm fundul lui Keith, făcându-l pe Keith să apuce mâna lui Roman.

„Calmează-te”, a spus Keith, îndepărtându-se de sărut și zâmbind.

„Nu crezi că ar fi excitant să o facem aici, în mijlocul atâtor oameni, dar fără ca nimeni să ne vadă?”, a întrebat Roman cu voce răgușită, frecându-și nasul de obrazul lui Keith.

„Este excitant, dar nu acum. Dacă părinții mei sau ai tăi vin să ne caute, ne vor strica cheful”, spuse Keith zâmbind. Roman nu putu decât să suspine ușor înainte să se audă o bătaie în ușă, iar părinții lor veniseră într-adevăr să ia o pauză. Roman se întoarse să-l privească pe Keith, care doar râse.

Seara, va avea loc un banchet în sala principală a navei, dar vor fi amenajate și balconul și puntea navei. Fiecare poate alege locul în care se simte confortabil, dar majoritatea oamenilor se vor aduna în sala centrală, deoarece acolo vor fi multe vedete. Roman va urca din nou pe scenă pentru a mulțumi oaspeților.

Roman și Keith s-au întors să se spele și să se schimbe pentru evenimentul din seara aceea. Familiile și prietenii lor vor participa și ei la eveniment, aceștia intrând primii în sală. Pentru ei va fi amenajată o masă VIP în centru, cu un ring de dans în fața scenei.

„E timpul”, a spus Norris uitându-se la ceasul de mână.

Roman și Keith vor păși împreună pe covorul roșu, bodyguarzii având deja eliberat calea. Roman și Keith au mers împreună, atrăgând foarte bine atenția oaspeților. Faptul că mergeau unul lângă altul i-a făcut pe mulți să creadă că arătau bine împreună, chiar dacă erau amândoi bărbați. Keith, deși era doar o persoană obișnuită înainte de a deveni capul familiei, avea o personalitate care emana putere, la fel ca Roman, când au ajuns pe scenă.

„Seamănă un pic cu o nuntă, nu-i așa?”, îi șopti Keith lui Roman.

„Nunta noastră va fi cu siguranță și mai grandioasă decât asta”, răspunse Roman, iar Keith chicoti încet. Ceremonia din seara aceea nu era nimic special; era doar pentru ca Roman și Keith să mulțumească oaspeților și să spună câteva cuvinte despre navă, după care toată lumea era liberă să se distreze.

Roman și Keith s-au întors să se așeze la masă cu familia și prietenii, iar câteva personalități importante au venit să salute familia lui Roman, deoarece era rar să întâlnești fostul lider al Accardo, bunicul lui Roman, și familia Vassilo. Mama lui Roman se înțelegea bine cu mama lui Keith. Acum, pe ringul de dans, unii invitați începuseră să se împerecheze și să danseze, iar Keith o zări pe Susan într-o rochie frumoasă apropiindu-se de ei, dar gărzile de corp se mișcară pentru a o bloca.

„Lăsați-o să intre”, spuse Keith, făcând ca mai multe persoane de la masă să se întoarcă și să o privească pe Susan cu curiozitate, deoarece unii dintre ei nu o cunoșteau. Susan se îndreptă spre Roman cu un zâmbet.

„Îmi cer scuze că vă întrerup. Sunt Susan, o prietenă a lui Roman”, a salutat tânăra. Când se întâlnea cu Roman, nu îi cunoscuse niciodată familia, dar recunoștea fețele tuturor din știrile pe care le văzuse.

„Roman, îmi faci onoarea de a dansa cu mine? M-am gândit la vremurile de demult”, a spus ea, invitându-l cu un zâmbet strălucitor. Expresia lui Roman s-a înăsprit puțin.

„Nu-mi place să dansez. Îmi pare rău”, a refuzat Roman imediat, făcând-o pe tânără să ezite o clipă, înainte ca fața ei să se întristeze și ochii să i se umple de lacrimi.

„Îmi pare rău că te-am deranjat”, a spus ea.

„Pot să dansez cu tine în locul domnului Roman?”, s-a oferit Keith. Roman s-a uitat la iubitul său cu sprâncenele încruntate. Keith i-a atins ușor coapsa lui Roman cu mâna.

„Sigur, dacă nu te deranjează”, a încercat tânăra să-și păstreze calmul, temându-se că, dacă pleacă, colegii ei vor râde de ea.

„În acest caz, te rog, du-te”, spuse Keith, ridicându-se și întinzând mâna către tânăra femeie. Susan nu avu de ales decât să ia mâna lui Keith și să meargă în centrul ringului de dans. Mulți oameni priveau cu curiozitate și interes. Când muzica începu să cânte, Keith dansă cu Susan.

„Nu ești obosită?”, întrebă Keith, asigurându-se că doar ei doi puteau auzi în timp ce dansau împreună.

„Doar dansând, nu sunt deloc obosită”, răspunse Susan, dar privirea ei se îndrepta adesea spre Roman.

„Nu mă refeream la dans, ci la încercările tale de a reaprinde vechi flăcări comportându-te ca o bună prietenă”, spuse Keith în glumă, făcând-o pe tânără să se întoarcă și să-l privească imediat.

„Despre ce vorbești, Keith? Nu înțeleg deloc”, a spus ea, prefăcându-se că nu știe la ce se referă.

„Crezi că poți ascunde adevărul de mine și de domnul Roman? Ar trebui să știi de ce suntem capabili”, a întrebat Keith în timp ce continuau să danseze.

„Ești gelos?”, a întrebat Susan, ridicând ușor bărbia.

„Nu sunt ridicol de gelos, voiam doar să te avertizez”, spuse Keith pe un ton relaxat.

„Crezi că domnul Roman va fi din nou interesat de tine?”, întrebă Keith fără menajamente.

„Deci asta înseamnă că Roman este interesat de mine, nu? De aceea aduci vorba despre asta”, răspunse tânăra, iar Keith chicoti ușor.

„Spun asta pentru că sunt îngrijorat. De ce crezi că domnul Roman este interesat de tine? Din ce am văzut, el abia dacă îți acordă atenție”, răspunse Keith, făcând-o pe tânără să ezite puțin, deoarece Roman părea să nu-i acorde nicio atenție.

„Nu mă gândesc prea mult la faptul că ai fost cu domnul Roman, pentru că știu că el nu se va întoarce niciodată la tine”, spuse Keith cu nonșalanță.

„Ce te face să fii atât de sigur de asta?” întrebă Susan în schimb.

„Pentru că nu ai calitățile necesare pentru a-i fi alături”, spuse Keith cu un zâmbet șiret, făcând-o pe tânăra femeie să ezite când văzu privirea din ochii lui Keith și zâmbetul lui.

„Cred că atunci când ai spus că vrei ca el să ducă o viață normală alături de tine, căutai doar atenție, dar nu te-ai gândit niciodată că el se va despărți de tine, nu-i așa?”, spuse Keith, atingând un punct sensibil al tinerei femei.

„Sincer, cred că deja trecuseți peste Roman, dar când v-ați reîntâlnit, având în vedere statutul, reputația, puterea și banii lui, ați vrut să vă împăcați cu el. Problema este că acum mă are pe mine”, a afirmat Keith pe baza informațiilor pe care le avea.

„Așa cum ți-am spus când mâncam la mall, pentru a prinde un tip bogat nu contează naționalitatea ta”, a replicat Keith tinerei.

Cine spune că nu este un gentleman? Keith a recunoscut. Auzind asta, fața lui Susan s-a înroșit de rușine.

„Și cum poți fi atât de sigur că ești demn să stai alături de Roman?”, a întrebat Susan provocator.

„De ce nu te uiți la masa de acolo? Aceia sunt bunicii domnului Roman, iar ceilalți doi sunt părinții mei. Restul sunt prietenii lui Roman. Ambele familii acceptă relația mea cu Roman. Când te-ai prezentat mai devreme, dacă i-ai întreba din nou, nu știu dacă și-ar mai aminti numele tău”, spuse Keith cu un râs ușor, ceea ce o făcu pe tânăra femeie să-și strângă buzele.

„Dacă nu aș fi demn, bunicul domnului Roman nu mi-ar fi cedat poziția de lider al familiei. Ar trebui să știi asta foarte bine”, reiteră Keith.

„Cred că ar trebui să păstrați relația ca prieteni buni și să nu o stricați”, a avertizat Keith. Tânăra a încruntat sprâncenele înainte să se gândească la ceva, apoi a căzut la pământ.

„Au!”, a strigat Susan de durere, în timp ce Keith stătea nemișcat și privea. Muzica s-a oprit brusc și ochii tuturor s-au îndreptat spre Keith și Susan.

„Te înțelegi greșit, Keith”, a spus Susan cu voce tremurândă.

Keith a dat din ochi.

„Ugh, nu m-am gândit niciodată că voi vedea o scenă ca asta dintr-un roman”, s-a plâns Keith obosit, făcând-o pe tânăra femeie să-și strângă buzele și să se întoarcă să-l privească pe Roman care intra. Acum, nimeni nu îndrăznea să o ajute pe Susan, care stătea pe jos.

„Roman”, a făcut Susan un gest ca și cum ar fi vrut să o ajute să se ridice.

„De ce stai pe jos?”, Roman întrebă pe un ton calm, ceea ce îl făcu pe Keith să râdă cu voce tare.

„Nu, nu sunt slabă, dar chiar acum, Keith... um... Keith este supărat pe mine”, încercă tânăra să atragă atenția. Mulți oameni îl priviră pe Keith cu curiozitate, întrebându-se de ce era supărat pe ea.

„De ce este Keith nemulțumit?”, întrebă Roman, fără intenția de a o ajuta pe tânăra femeie.

„Keith m-a înțeles greșit. A spus că m-am întors să reaprind flacăra vechii iubiri cu tine”, a explicat Susan.

„Este adevărat, Keith?” Roman s-a întors să-l întrebe pe Keith.

„Da, sunt nemulțumit, dar nu mă înșel”, a răspuns Keith direct, făcând-o pe tânăra femeie să se oprească, neașteptându-se ca Keith să recunoască.

„Nu trebuie să-ți faci griji, Keith.

Oricum, relația mea cu Susan este imposibilă. Ea este doar o prietenă din școală”, a spus Roman în fața tuturor, făcând-o pe tânăra femeie să pălească. Apoi Roman s-a așezat în fața ei.

„Cât despre tine, Susan, dacă ai nevoie de ajutorul meu financiar, vino și spune-mi frumos, și voi pune pe cineva să-ți redacteze un contract de împrumut”, a spus Roman, făcând-o pe Susan să pălească.

„Despre ce vorbești, Roman?”, a întrebat tânăra, cu vocea tremurândă.

„Crezi că nu știu că ești dependentă de jocurile de noroc și că ai pierdut aproape totul? Banii pe care i-ai câștigat i-ai cheltuit pe toți la cazinou. Când m-ai întâlnit, a fost ca și cum ai fi găsit o sursă de venit, motiv pentru care continui să încerci să te învârți în jurul nostru și să ne enervezi atât pe mine, cât și pe Keith.” Roman a spus asta astfel încât doar ei trei să poată auzi. Susan l-a privit pe Roman cu ochii mari, realizând că el știa totul.

„Nu mi-e greu să aflu informații despre cineva. Vrei să-ți spun de câte ori ai fost căsătorită? Și că toți soții tăi au murit în circumstanțe misterioase?”, a spus Roman din nou, făcând-o pe tânăra femeie să tremure de frică că secretele ei vor fi dezvăluite.

„Îmi pare rău. Am înțeles greșit. Ar fi trebuit să mă împiedic de propriile picioare”, se apăra repede tânăra, apoi se ridică și ieși repede din sala principală, lăsând mulți oameni să privească confuzi și curioși despre ce au discutat Roman și Keith cu ea.

„Nu e nimic mai mult. A fost o neînțelegere. Toată lumea, continuați să mâncați și să beți”, anunță Roman.

Toată lumea s-a dispersat apoi pentru a continua să se bucure de băuturi și să discute despre ce tocmai se întâmplase.

„Nu ți-e teamă că alții vor crede că intimidezi o femeie?”, a întrebat Keith în glumă.

„Nu ți-e teamă că oamenii vor crede că rănești o femeie?”, a replicat Roman, iar Keith a zâmbit ușor.

„Păi, eu sunt tipul rău”, a spus Keith ridicând din umeri, înainte de a se întoarce să se alăture celorlalți. Roman l-a urmat și s-a așezat, iar mama lui Roman a început imediat să-l întrebe despre incident. Keith i-a povestit totul.

„Și ce vei face cu ea acum?”, a întrebat mama lui Roman, nemulțumită că tânăra le-a cauzat probleme lui Keith și Roman.

„Cred că nu va mai îndrăzni să se apropie de mine sau de Keith. Dar voi pune pe cineva să o supravegheze. Dacă va da semne că va cauza din nou probleme, voi trimite dovezi la poliție”, răspunse Roman.

„Poți să mi le trimiți și mie”, interveni Michael, iar Keith chicoti ușor.

„Ia-o ușor. Dă-i o șansă”, spuse Keith. Din informațiile pe care le avea, tânăra era într-adevăr oarecum demnă de milă. Când s-a căsătorit cu primul ei soț, a fost victima violenței domestice, ceea ce a dus-o la limita rezistenței. L-a otrăvit pe soțul ei până a murit, dar nimeni nu a bănuit-o, așa că a scăpat basma curată, împreună cu banii din asigurare.

După aceea, personalitatea ei s-a schimbat. S-a căsătorit cu mai mulți bărbați bogați, iar aceștia au murit în circumstanțe pe care ea le-a înscenat foarte inteligent. Cu toate acestea, nu a putut scăpa de abilitățile lui Obi și a primit cu ușurință banii din asigurarea de viață. Ca să nu mai vorbim de moștenire. Dar, în loc să se oprească, a continuat să joace la jocuri de noroc până când a ajuns aproape falită. Din fericire, avea talent la proiectarea bijuteriilor, ceea ce i-a permis să lucreze cu Margaret. Cu toate acestea, se pare că veniturile ei erau insuficiente pentru nevoile ei. Când l-a întâlnit din nou pe Roman, s-a gândit că, dacă ar putea reaprinde relația cu el, ar avea cu siguranță o viață confortabilă, cu mulți bani. Nu putea să nu regrete timpul petrecut cu Roman; dacă nu ar fi căutat atenție, ar fi devenit deja doamna Vasilloby.

Toată lumea și-a pierdut interesul pentru povestea tinerei și a continuat să bea și să sărbătorească. Pe măsură ce noaptea avansa, familiile lor s-au dispersat pentru a se odihni. Roman însuși a stat și a băut cu prietenii săi pentru o vreme, înainte de a-l duce pe Keith înapoi în cameră. Keith stătea și privea marea noaptea prin fereastra mare a balconului, înainte ca Roman să se apropie și să-l îmbrățișeze din spate.

„La ce te gândești, hmm?” întrebă Roman, sărutându-l ușor pe Keith pe gât.

„Mă gândesc la noi doi”, răspunse Keith.

„La ce...?” a întrebat Roman scurt.

„Mă gândesc de ce sunt atât de norocos”, a spus Keith zâmbind, în timp ce se gândea sincer la asta. Și-a dat seama că circumstanțele vieții l-au adus să-l întâlnească pe Roman, permițându-le să se cunoască și să stea acum împreună aici.

„Și eu sunt norocos că te-am întâlnit”, a răspuns Roman.

„Probabil că destinul ne-a adus împreună, din colțuri opuse ale lumii, pentru a ne întâlni așa”, spuse Keith zâmbind, înainte de a se întoarce să-l privească pe Roman.

„Mulțumesc pentru barca asta”, spuse Keith, emoționat.

„Poți să-mi răsplătești cumva?”, îl tachină Roman. Keith zâmbi ușor și se prefăcu că se gândește.

„Păi, mai sunt încă mulți oameni în cazinou, nu?”, întrebă Keith.

Ochii lui Roman s-au luminat imediat.

„Da, pentru că este deschis non-stop”, a răspuns Roman.

„Dacă este așa, pot să te răsplătesc cu puțină distracție?”, a întrebat Keith. Și cum ar fi putut Roman să refuze? L-a luat pe Keith de mână și s-au îndreptat imediat spre cazinou, Roman dându-i instrucțiuni bodyguardului să se asigure că nimeni nu îi deranjează până când nu îi cheamă.