Special 3

„Unde te duci?” O voce gravă răsună în timp ce Tharn se dădea jos din pat într-o nouă dimineață, făcându-l să ridice ochii la cer.

„Mă duc la baie. Vrei să vii cu mine?” răspunse Tharn, întrucât se îndrepta spre toaletă. Răspunsul său îl făcu pe Ares să-și privească iubitul cu o privire dezaprobatoare.

„Păi, tu ai întrebat, așa că ți-am răspuns”, glumi Tharn.

„De ce ești atât de posesiv? E normal să merg la baie dimineața, nu? Hmph!” După ce a terminat propoziția, Tharn s-a aplecat și a tras de obrazul lui Ares, ceea ce l-a determinat pe Ares să-l apuce pe Tharn și să-l tragă mai aproape. Tharn a ajuns apoi întins pe pieptul puternic al lui Ares.

„Ugh, dă-mi drumul!”

Tharn se zvârcolea în timp ce Ares îi săruta jucăuș obrajii și gâtul. Odată satisfăcut, Ares se opri, iar Tharn îi aruncă o privire supărată.

„Vrei să mergem undeva astăzi? Am toată ziua liberă pentru tine”, întrebă Ares, deoarece în ultima vreme zbura destul de des pentru muncă. Tharn trebuia să se ocupe și de trupa de cabaret, deoarece era sezonul de vârf și mulți turiști internaționali veneau în Thailanda pentru a vedea spectacole de cabaret.

„Tu ai timp, dar eu nu. Trebuie să merg astăzi la o probă pentru trupă”, răspunse Tharn cu un zâmbet, ceea ce îl făcu pe Ares să se încrunte imediat.

„Lasă-le pe Daisy și Aomsin să meargă în locul tău”, răspunse Ares imediat. Tharn chicoti ușor.

„Cum ar putea funcționa asta?”, răspunse Tharn cu un zâmbet.

„Vreau să petrec ceva timp cu tine. E prea mult ce cer, Tharn?”, a spus Ares cu un ton serios.

„Ce zici de asta? Vino cu mine la magazin. Dacă vii, cu siguranță toată lumea se va grăbi cu probele.

Vom termina repede, iar după aceea poți face ce vrei”, a sugerat Tharn cu blândețe, pentru că și lui îi era dor să petreacă timp cu iubitul său. Ares a ezitat o clipă, apoi a oftat ușor și a dat din cap în semn de acord.

„Sincer, nu te simți niciodată suspicios sau îngrijorat când sunt departe de tine?”, întrebă Ares curios, pentru că Tharn nu fusese niciodată lipicios sau exigent cu el când erau despărțiți.

„Îmi fac griji pentru tine. După cum știi, cealaltă slujbă a ta poate fi periculoasă și ai mult de lucru. Nu vreau să fiu nerezonabil cu tine”, răspunse Tharn.

„Nu ți-e teamă că cineva va veni după mine?”, întrebă Ares.

„Dacă cineva vine după tine, vei intra în joc?”, răspunse Tharn.

„Nu”, răspunse Ares imediat. Tharn chicoti ușor înainte de a se apleca pentru a-l săruta afectuos pe Ares pe bărbie.

„De aceea am încredere în tine, pentru că ești sincer. Dar asta nu înseamnă că voi lăsa pe cineva să se apropie prea mult de tine. Să nu crezi că nu văd știrile”, spuse Tharn serios la final. Ares ridică ușor o sprânceană.

„Te referi la evenimentul caritabil de săptămâna trecută?”, întrebă Ares.

„Sau sunt mai multe știri?”, îl tachină Tharn înapoi.

„Hmph, este vorba doar de acel eveniment. Am pus pe cineva să se ocupe de acea agenție de știri, inclusiv de femeia aceea”, răspunse Ares înainte de a povesti detaliile participării sale la evenimentul caritabil. Guvernatorul își adusese fiica pentru a i-o prezenta, iar tânăra încercase să se apropie de el, punând agenția de știri să facă fotografii în secret și să publice articole pentru a profita de influența și faima lui Ares și a intra în industria divertismentului. Dar Ares s-a ocupat de toate, iar agenția de știri a ajuns aproape de faliment. Guvernatorul a fost anchetat pentru corupție, iar trecutul scandalos al tinerei a fost dezvăluit.

„Dar știrile au apărut acum câteva zile. De ce aduci vorba despre asta abia acum?”, a întrebat Ares.

„Prefer să pun întrebări personal, decât la telefon”, a răspuns Tharn. Ares a zâmbit ușor.

„Mă lași să folosesc toaleta acum?”, întrebă Tharn, iar Ares acceptă să-l lase pe Tharn să meargă la toaletă fără alte discuții.

Ding... ding... ding...

În timp ce Tharn era la toaletă, telefonul lui Tharn sună. Ares îl luă pentru a verifica.

...Domnul Mei...

Ares încruntă ușor sprâncenele când văzu numele necunoscut, așa că răspunse la apel.

(„Bună dimineața, domnule Tharn.”) Se auzi vocea unui bărbat, iar expresia lui Ares se tensionă imediat.

„Ce doriți?”, întrebă Ares în thailandeză, făcându-l pe celălalt să ezite pentru o clipă.

(„Este numărul domnului Tharn?”). Celălalt întrebă, crezând că a format un număr greșit.

„Da”, răspunse Ares.

(„Um, pot vorbi cu domnul Tharn, vă rog?”). Bărbatul de la celălalt capăt al firului a spus politicos.

„Huh? Cine sună?” a întrebat Tharn când a ieșit din baie.

„Număr greșit”, a spus Ares simplu înainte de a încheia apelul. Tharn s-a apropiat cu mâna întinsă, cerându-i telefonul înapoi, dar Ares a refuzat să i-l dea și l-a privit în tăcere.

„Persoana care a sunat nu a greșit numărul, nu-i așa?”, întrebă Tharn cu subînțeles.

„Cine este Mei?”, întrebă Ares pe un ton serios.

„Oh, este șeful grupului turistic chinez. Ne-a contactat pentru a organiza un tur pentru a vedea spectacolul de cabaret”, răspunse Tharn.

„Atunci de ce te-a sunat pe tine? Nu ar fi trebuit să contacteze departamentul de vânzări?”, insistă Ares.

„Nu ești mulțumit de asta, nu-i așa?” întrebă Tharn înapoi.

„Un bărbat o sună pe soția mea. Ar trebui să fiu mulțumit de asta?” întrebă Ares în timp ce se îndrepta spre Tharn. Tharn nu era deloc îngrijorat, deoarece credea că nu făcuse nimic rău lui Ares.

„Îi place să sune și să întrebe despre spectacolele din zilele în care aduce clienți, întrebându-se ce spectacole are magazinul”,

răspunse Tharn înainte de a sări spre Ares, înfășurându-și brațele în jurul gâtului acestuia și agățându-și picioarele în jurul taliei lui puternice, determinându-l pe Ares să-l susțină rapid pe Tharn pentru a-l împiedica să cadă.

„Hmph, ești gelos?” întrebă Tharn înapoi.

„Da”, răspunse Ares sincer, iar Tharn își strânse nasul la iubitul său.

„Nu-ți face griji, vorbesc cu el mai ales despre muncă. Dacă nu mă crezi, poți citi mesajele mele de pe Line”, a spus Tharn cu sinceritate.

„Trebuie să-i întreb pe oamenii mei de ce nimeni nu mi-a raportat despre cineva numit Mei”, a spus Ares cu voce aspră.

„O să-ți pedepsești oamenii?”, a întrebat Tharn imediat.

„Da”, a răspuns Ares fără ocolișuri.

„Ești nebun? Oamenii tăi nu au făcut nimic rău. Nu-i pedepsi”, protestă Tharn, pentru că nu voia ca alții să fie afectați de asta, mai ales că, atunci când Tharn fugise de Ares înainte de neînțelegerea dintre ei, oamenii lui Ares fuseseră pedepsiți pentru că îl lăsaseră să scape, ceea ce îl făcea pe Tharn să se simtă puțin vinovat.

„

„Asta nu e acceptabil. Greșelile la locul de muncă sau trecerea cu vederea a problemelor minore care ar putea duce la probleme mai mari trebuie pedepsite”, insistă Ares, iar expresia lui Tharn se încruntă imediat auzind asta.

„Dacă îi pedepsești, o să mă supăr pe tine”, îl amenință Tharn înainte ca Ares să-l ciupească de fund.

„O să fii pedepsit și tu, Tharn”, răspunse Ares, făcându-l pe Tharn să-l lovească o dată pe umărul puternic al lui Ares din supărare.

„Mi-e foame. Putem să mergem să mâncăm ceva mai întâi? Mă poți pedepsi diseară”, a negociat Tharn, iar Ares a zâmbit.

„Huh, cu siguranță o să o încasezi, Tharn”, l-a tachinat Ares, dar a fost de acord să-l ducă pe Tharn la nivelul inferior al casei. Tharn s-a uitat la fotografia lui Mae Pleng care se afla pe raft.

„Bună, mamă”, salută Tharn, determinându-l pe Ares să se uite imediat la fața lui Tharn.

„Ce este?”, întrebă Tharn când îl văzu pe Ares uitându-se fix la el.

„Nu mai ești trist?”, întrebă Ares, îngrijorat că iubitul său ar putea fi deprimat. Tharn zâmbi puțin înainte de a-și ascunde fața în umărul puternic al lui Ares.

„Nu sunt trist, doar mi-e dor de ea”, răspunse Tharn.

„P'Tharn, ești treaz?” vocea veselă a lui Aomsin răsună, făcându-l pe Tharn să ridice capul și să-l vadă pe Aomsin aducând o farfurie cu mâncare din bucătărie, iar Rafa îl ajuta să care restul. Când Aomsin îl văzu pe Tharn fiind cărat, fața lui se înroși puțin.

„Oh, încă nu te-ai dus la cursuri?” întrebă Tharn, deoarece Aomsin era deja student la universitate.

„Am cursuri la ora zece”, răspunse Aomsin.

„Astăzi, îl voi duce pe Aomsin la cursuri și îl voi aduce înapoi”, spuse Rafa. Tharn îl privi puțin chiorâș, înainte ca Ares să-i strângă fundul.

„Ai puțină compasiune pentru Rafa. E exact ca mine. I-a luat mult timp să-l aibă”, a spus Ares în numele bodyguardului său apropiat. Aomsin, care a auzit asta, s-a înroșit.

„Bine, ai grijă de fratele meu mai mic”, a spus Tharn.

În acest moment, Tharn îl luase pe Aomsin să locuiască cu el în această casă. Aomsin îl ajuta pe Nom cu treburile casnice, chiar dacă Nom nu-l lăsa să-l ajute prea mult. Tharn îl acceptase pe Aomsin ca pe propriul său frate mai mic și îl adusese să locuiască în casa pe care Mae Pleng i-o dăduse lui Tharn, Rafa ajutându-l pe Aomsin cu studiile. Aomsin se întoarse să-l privească pe Rafa, care îi zâmbi blând înapoi.

„Pot să te pun jos acum?”, întrebă Ares, care încă îl purta pe Tharn.

„Nu mai ai puterea să mă cari? Oh, am uitat, îmbătrânești”, îl tachină Tharn pe iubitul său.

„Mă faci bătrân? Să vedem dacă sunt într-adevăr bătrân sau nu”, spuse Ares, prefăcându-se că îl duce pe Tharn înapoi în dormitor, dar Tharn se zbătu.

„Stai, stai, oprește-te! Nu am terminat de vorbit!” spuse repede Tharn, făcându-l pe Ares să se oprească și să aștepte să audă ce va spune iubitul său în continuare.

„

Thailandezii spun că cu cât o nucă de cocos este mai veche, cu atât este mai dulce. Mă refer la tine. Chiar dacă ești bătrân, ești tot dulce”, spuse Tharn zâmbind. Cuvintele lui Tharn îl făcură pe Aomsin să se înroșească și mai tare, mai ales când Rafa se aplecă să-i șoptească ceva la ureche, făcându-l pe Aomsin să roșească și mai tare.

„Ha ha, micuțule neastâmpărat”, spuse Ares, râzând încet. Cum putea să nu știe că Tharn doar îl flata? Apoi Ares îl duse pe Tharn înapoi la masa de sufragerie și îl așeză pe un scaun, înainte de a se așeza el însuși pe un alt scaun.

„Vino să mănânci cu noi, Aomsin”, îl chemă Tharn pe Aomsin, știind că acesta ezita din cauza lui Ares.

„Voi mânca în bucătărie cu P'Rafa”, răspunse Aomsin. Tharn se întoarse să-l privească pe Ares, care înțelegea bine ce voia iubitul său.

„Vino și stai cu noi, Rafa”, a spus Ares. Rafa a ezitat puțin, dar când a văzut privirea șefului său, nu a avut de ales decât să coboare capul și să accepte ordinul.

„Da, domnule”, a răspuns Rafa, așa că Aomsin și Rafa au sfârșit prin a sta la masa de dining cu Ares și Tharn. Tharn l-a întrebat și pe Aomsin despre studiile sale.

„Rafa, ți-a raportat cineva ceva despre o persoană numită Mei?”, l-a întrebat Ares pe Rafa.

„Nu, domnule”, a răspuns Rafa, părând confuz.

„Haide, de ce ești atât de serios în privința asta?”, s-a plâns Tharn puțin, iar Ares i-a aruncat o privire severă.

„Sau nu vrei să-ți iau problemele în serios?”, a replicat Ares. Tharn a suspinat ușor.

„Cum spui tu”, răspunse Tharn.

„De ce pare că nu vrei să mă implic cu cineva pe nume Mei? E ceva ce nu ar trebui să știu?”, întrebă Ares fără să vrea. În ultima vreme, el și Tharn nu se văzuseră de mult timp și nu petrecuseră prea mult timp împreună. Auzind asta, Tharn se întoarse să-l privească pe Ares cu o privire severă.

„Ce vrei să spui cu asta?

Sugerezi că te înșel în secret?”, întrebă Tharn cu un ton iritat, făcându-l să nu mai poată mânca. Aomsin se uită la cei doi, apoi la Rafa, care scutură încet din cap, semn că Aomsin nu trebuia să spună nimic.

„Nu am vrut să spun asta”, răspunse Ares. Tharn se ridică imediat.

„Dar expresia și tonul vocii tale spun altceva”, spuse Tharn înainte de a pleca furios în camera lui. Ares oftă ușor. Nu voia să se certe cu iubitul său și nu credea că Tharn l-ar înșela; pur și simplu vorbise fără să se gândească.

„Rafa, cheamă-i pe cei care au grijă de Tharn să vină să mă vadă”, îi porunci Ares, iar Rafa se grăbi să se ocupe de asta.

„Um, ce facem cu mâncarea rămasă?”, întrebă Aomsin în șoaptă.

„Pune-le deoparte pentru moment”, răspunse Ares înainte de a se îndrepta spre fața casei pentru a aștepta să vorbească cu oamenii lui. Între timp, Tharn se duse în camera lui, se așeză acolo supărat și încercă să se calmeze. Nu era atât de supărat pe Ares; știa că Ares ținea la el, dar felul în care Ares vorbea sau se comporta de parcă nu avea încredere în el îl făcea să se simtă rănit. Tharn a decis să facă un duș, să se schimbe de haine și apoi să coboare la magazin. Când s-a uitat în jur, l-a văzut pe Ares stând și vorbind cu un bodyguard, pe care Tharn l-a recunoscut ca fiind cineva care îl supraveghea de la distanță. O parte din el voia să întrebe, dar era încă supărat pe Ares, așa că s-a îndreptat spre mașină.

„Unde te duci, Tharn?”, l-a strigat Ares cu vocea sa gravă.

„La magazin!” Chiar dacă era supărat, totuși răspunse. Dar, chiar când Tharn era pe punctul de a urca în mașină, Ares îl ajunse din urmă și îl apucă de braț.

„Nu face asta, Tharn”, spuse Ares cu voce fermă. Tharn se încruntă la el.

„Ce fac?”, întrebă Tharn înapoi.

„De asta ești sarcastic și fugi la magazin”, răspunse Ares. Tharn se strâmbă ușor, pentru că, în adâncul sufletului, știa că era sarcastic, și chiar era.

„Mă grăbesc. Până te speli și te îmbraci, eu voi fi plecat. Poți să mă urmezi mai târziu”, spuse Tharn, lucru de care Ares era perfect conștient.

„Bine, te las să pleci primul. Dar dacă ajung la magazin și nu te văd, știi ce te așteaptă”, îl avertiză Ares pe iubitul său.

„Ești foarte bun la amenințări. Ai un copil de care trebuie să ai grijă”, nu se putu abține Tharn să nu-i răspundă iubitului său. Ares zâmbi ușor când îl văzu pe Tharn ripostând, înainte de a-l lăsa în cele din urmă să urce în mașină.

Dar Tharn coborî geamul mașinii.

„Nu-ți pedepsi oamenii din cauza problemelor mele. Altfel, voi fi și mai supărat”, îl amenință Tharn la rândul său.

„Huh, amenințări de genul ăsta? Ai un copil de care trebuie să ai grijă”, îi răspunse Ares, imitând ceea ce îi spusese Tharn, ceea ce îl făcu pe Tharn să pară puțin uimit.

„Ugh, tu...” Tharn nu a putut găsi o replică, așa că a ridicat geamul mașinii și a pornit imediat la drum. Ares a dat ușor din cap, simțindu-se puțin ușurat că Tharn nu era cu adevărat supărat. Apoi s-a întors la angajații săi.

„Ce vrea șeful să facem?”, a întrebat Rafa.

„Considerați-vă norocoși că Tharn m-a amenințat să nu vă pedepsesc. Dar să nu se mai întâmple din nou”, răspunse Ares înainte de a se întoarce în casă pentru a face un duș și a se pregăti să-l urmeze pe Tharn la magazin.

Când Tharn a ajuns la magazin, s-a grăbit să pregătească ținute pentru ca toată lumea să le probeze și să facă ajustări. A lucrat rapid la toate.

„E timpul să probezi ținutele, Prem. Dacă continui să mănânci, nu o să mai încapă hainele pe tine”, s-a plâns Tharn puțin când l-a văzut pe Prem ocupat să mănânce mango dulce cu sos de pește.

„Fructele nu îngrașă, P'Tharn”, a răspuns Prem glumind.

„Cum merge probarea, Tharn?”, a intervenit vocea calmă a lui Ares când a intrat în cabina actorilor, făcându-i pe toți actorii care probau ținutele să se înveselească imediat, în special Prem, care a înghițit repede mango-ul și s-a grăbit să-și ia ținuta pentru a o proba.

„Bună ziua”, l-au salutat actorii politicos pe Ares, în timp ce Tharn râdea de Prem.

„Credeam că va dura mai mult, dar se pare că merge mai repede decât mă așteptam”, răspunse Tharn, în timp ce toți se apucară repede de treabă când îl văzură pe Ares, neîndrăznind să lenevească.

„Poți să pui mâinile aici pentru o clipă?”, întrebă Ares.

„De ce?”, întrebă Tharn înapoi, întrebându-se dacă Ares avea ceva urgent de discutat. Chiar dacă se certaseră mai devreme, Tharn putea separa munca de problemele personale.

„Azi dimineață, abia ai mâncat ceva, așa că l-am rugat pe Aomsin să-ți pregătească un prânz pe care să-l mănânci înainte de a te întoarce la muncă. Lasă-l pe Fahsai să se ocupe de treburile de aici”, spuse Ares, făcându-i pe actorii care probau costume să-l privească pe Tharn cu ironie, pentru că toți știau că Ares și Tharn erau îndrăgostiți. Tharn se simți timid, dar rămase impasibil, știind că iubitul său încerca să se împace cu el.

„Bine, grăbește-te și probează costumul”, a spus Tharn, întorcându-se pentru a le reaminti actorilor mai tineri să-i aline jenă, înainte de a-l urma pe Ares în spațiul de lucru al lui Tharn. Ares a adus punga cu mâncare înăuntru și, când a așezat-o pe masă, l-a ridicat pe Tharn, făcându-l să se agațe de gâtul iubitului său.

„Îți place foarte mult să mă cari”, a glumit Tharn.

„Și ție îți place să fii purtat, nu-i așa?”, a răspuns Ares. Tharn nu s-a gândit să contrazică, pentru că era adevărat.

„Nu mai ești supărat?”, a întrebat Ares, sărutându-l ușor pe Tharn pe tâmplă.

„Nu sunt supărat”, a răspuns Tharn, iar Ares a strâns ușor ochii.

„Doar bosumflat”, a adăugat Tharn.

„Știi cât de posesiv sunt în privința ta, nu?” întrebă Ares.

„Știu, dar cuvintele tale pot fi destul de enervante”, spuse Tharn înainte de a ridica mâna pentru a-i ciupi buzele lui Ares și apoi se aplecă pentru a-l acoperi cu sărutări, făcându-l pe Ares să chicotească ușor, pentru că știa că iubitul său nu era cu adevărat supărat sau bosumflat; altfel, nu ar fi făcut asta cu el, iar Ares îi permitea doar lui Tharn să facă asta.

„Întotdeauna am încredere în tine, știi asta? Doar că nu-mi place ca cineva să se ia de tine fără să știu”, spuse Ares serios, iar Tharn se sprijini de umărul lui puternic.

„Știu”, răspunse Tharn, iar Ares îi mângâie ușor spatele.

„Să mâncăm mai întâi, apoi putem lucra”,

” spuse Ares, lovind ușor fundul lui Tharn înainte de a-l lăsa să coboare din poala lui pentru a merge să mănânce. Când Tharn se întoarse pentru a se îndrepta spre masă, se opri brusc când se uită în afara atelierului și îi văzu pe actorii mai tineri imitându-l și făcând gesturi de sărut, deoarece Tharn uitase să închidă perdelele, permițându-le să vadă tot ce făcea cu Ares, ceea ce îl făcu pe Tharn să roșească puternic.

” „Domnule Ares, de ce nu m-ați avertizat să închid perdelele!” Tharn se întoarse să strige la Ares pentru a-și ascunde jenă.

„Nu eram atent, eram prea concentrat pe tine”, răspunse Ares, făcându-l pe Tharn și mai jenat.

„Eww!” Tharn nu știa ce să facă, așa că se îndreptă spre masa de prânz pentru a-și deschide cutia cu mâncare și a mânca. Ares stătea cu un zâmbet ușor, amuzat. După ce Tharn a terminat de mâncat, Ares s-a dus în biroul său, în timp ce Tharn a ieșit să verifice actorii care probau costumele.

„Sunteți atât de drăguți împreună, nu-i așa, P'Tharn? V-ați sărutat chiar!” au glumit actorii mai tineri. Tharn și-a ridicat ușor bărbia.

„E normal pentru cineva care are un soț. Cei care nu au trebuie să se simtă puțin jenați; nu au pe nimeni pe care să-l sărute”, glumi Tharn.

„Wow, P'Tharn, asta ne ucide pe noi, cei singuri!”, se plânseră actorii mai tineri. Tharn doar râse înainte de a continua să probeze costume.

Când a venit momentul să deschidă magazinul pentru a întâmpina clienții și turiștii care veneau să vadă spectacolul, aceștia au început să sosească. Tharn a ieșit să verifice totul și s-a întâlnit cu Mei, ghidul turistic care organizase vizita la magazin pentru a aduce turiști chinezi să vadă cabaretul.

„Bună ziua, domnule Tharn!”, l-a salutat Mei, făcându-l pe Tharn să se oprească puțin, neașteptându-se să o vadă pe Mei, care era în prezent subiectul unei neînțelegeri între el și Ares.

„Bună ziua, domnule Mei. Ați adus grupul de turiști?”, a răspuns Tharn.

„Da, voiam să vă sun azi dimineață să vă anunț că venim, dar cred că am format numărul greșit”, a spus Mei. Tharn nu a putut decât să zâmbească stânjenit, deoarece persoana care a răspuns la apelul lui Mei a fost Ares.

„Oh. La ce oră terminați programul, domnule Tharn?”, a întrebat Mei.

„Aproape la miezul nopții, cred. De ce?”, a răspuns Tharn.

„Speram să vă invit la o masă târzie. De obicei, unde mergeți să mâncați după serviciu?”, a întrebat Mei, știind că oamenii care termină serviciul târziu, cum ar fi actorii, ies uneori să mănânce terci de orez.

„Păi, cred că...”, Tharn era pe punctul de a refuza, dar a fost surprins când o mână puternică i-a atins spatele, făcându-l să se întoarcă să se uite.

„E vreo problemă?” întrebă Ares, uitându-se la Mei cu o expresie calmă. Aflase de la bodyguardul său că Mei vorbea cu Tharn, așa că ieși să verifice.

„Nu, e în regulă.

Oh, domnule Mei, acesta este domnul Ares, proprietarul localului. Domnule Ares, acesta este domnul Mei, șeful turneului chinezesc care a organizat activități cu cabaretul nostru”, îi prezentă Tharn, dar nu menționase încă statutul relației lor.

„Oh, deci dumneavoastră sunteți domnul Ares. Am auzit de dumneavoastră de ceva vreme. Mă bucur să vă cunosc”, spuse Mei, întinzând mâna pentru a-l saluta pe Ares. Ares îi strânse mâna politicos, dar puțin cam prea tare, făcându-l pe Mei să tresară, deși nu îi dădu prea mare importanță.

„Mă bucur să vă cunosc”, răspunse Ares, apoi se întoarse să se uite la Tharn.

„Am auzit că aveți de gând să ieșiți să luați cina după serviciu, nu-i așa?”, a adus imediat Ares în discuție subiectul. Tharn s-a uitat la iubitul său, curios să afle ce voia Ares să spună cu această întrebare.

„Da, mă gândeam să-l invit pe domnul Tharn să mergem să mâncăm ceva”, a răspuns imediat Mei, făcându-l pe bodyguardul lui Ares, care se afla în apropiere, să clatine din cap, neînțelegând lipsa de tact și de conștientizare a lui Mei.

„Ce zici de asta? Vă invit pe amândoi, ca să-ți mulțumesc, domnule Mei, pentru că ai adus clienți să vadă spectacolul nostru”, a sugerat Ares. Mei a ezitat puțin; de fapt, voia doar să-l invite pe Tharn să meargă singur, dar nu voia să fie nepoliticos și să-l refuze pe Ares.

„Sigur, se poate”, a fost de acord Mei.

„În acest caz, ce zici să ne întâlnim în parcare pe la ora unsprezece? Apoi putem merge împreună cu mașina. Ți se potrivește?”, îl întrebă Ares pe Mei.

„Mi se potrivește. Până atunci, ar trebui să fi trimis grupul de turiști la hotel”, răspunse Mei. Ares zâmbi ușor, mulțumit.

„Bine, ne vedem atunci. Ar trebui să-l duc pe Tharn înapoi acum;

am niște treburi de discutat”, îi spuse Ares lui Mei înainte de a-l împinge ușor pe Tharn în spate pentru a-l conduce înăuntru. Tharn îi făcu un semn ușor din cap lui Mei și se îndreptă spre birou împreună cu Ares.

„Ce ai de gând să faci?”, îl întrebă Tharn pe un ton normal. Ares ridică ușor din umeri.

„Doar îi tratez pe clienți. De ce?”, răspunse Ares pe un ton provocator. Tharn scoase un sunet ușor din gât.

„Oh, crezi că o să te cred că o să fii ascultător? Tocmai ne-am certat din cauza lui astăzi”, replică Tharn în glumă, dar de fapt nu era supărat. Ares chicoti ușor în sinea lui.

„Nu cred că o să-l tachinez prea mult. Vreau doar să-i văd reacția”, răspunse Ares înainte de a-i cere lui Mary să sune și să rezerve o masă. Tharn nu se opuse deloc iubitului său.

Când a venit momentul să se întâlnească cu Mei, Ares și Tharn au ieșit în parcare și au găsit-o pe Mei deja așteptând. Mei a zâmbit larg când l-a văzut pe Tharn.

„La ce restaurant mergem?”, a întrebat Mei.

„De ce nu ne urmezi mașina?”, a răspuns Ares.

„Ar trebui să vii cu mine, domnule Tharn...

” Mei era pe punctul de a-l invita pe Tharn să meargă cu el, dar Ares deschise ușa mașinii pentru Tharn și îl împinse ușor pe iubitul său să urce în mașină.

„Huh? Ce ai spus?” Ares se prefăcu să-l întrebe pe Mei, care zâmbi sec.

„Nimic. Atunci o să te urmez”, spuse Mei înainte de a se grăbi spre propria mașină.

„O să-l tachinezi”, comentă Tharn ușor.

„Huh, tipul ăla pare un pic prea naiv”, spuse Ares, observându-l pe celălalt. Nu părea foarte periculos, dar era destul de îndrăzneț încât să flirteze cu Tharn. Ares îi ceru șoferului să-i ducă la restaurantul luxos pe care îl rezervase, într-o cameră VIP. La sosire, Mei coborî din mașină și privi restaurantul șocat, pentru că știa foarte bine că era un restaurant de lux, cunoscut pentru prețurile sale scumpe.

„Te rog, după tine. Am rugat pe cineva să rezerve o masă”, îi spuse Ares lui Mei, în timp ce își înfășura brațul în jurul taliei lui Tharn, făcând-o pe Mei să privească cu curiozitate, dar să-l urmeze repede, simțindu-se puțin tensionată. Mei rămase surprinsă când văzu că masa rezervată de Ares era în sala VIP. Tharn se așeză lângă Ares, în timp ce Mei se așeză chiar în fața lui Tharn.

„Comandați orice doriți. Plătesc eu”, spuse Ares, înmânându-i meniul lui Mei. Mei îl acceptă cu o expresie ușor posomorâtă, înainte ca Ares să se întoarcă spre Tharn.

„Ce doriți să mâncați?”, îl întrebă Ares pe Tharn pe un ton mai blând.

„E târziu, așa că aș prefera ceva ușor pentru stomac”, răspunse Tharn.

„Atunci ce ziceți de pește? Doriți un steak de pește sau sashimi?”, Întrebă Ares.

„Voi lua sashimi și poți să-mi aduci și o salată”, spuse Tharn, pentru că avea poftă de sashimi.

„Bine, atunci voi lua salată de ton. E o alegere bună pentru tine, nu?” întrebă Ares, prefăcându-se că nu observă privirea curioasă a lui Mei, care se îndrepta alternativ spre Ares și Tharn.

„Da, e perfect”, răspunse Tharn zâmbind.

„Atunci alege și pentru mine, dar fără curry acru, bine? Pentru că tu îl faci mai bine decât oricine altcineva”, spuse Ares cu blândețe, înainte de a se întoarce spre Mei, care tresări ușor, deoarece se uitase fix la Ares și Tharn.

„Domnule Mei, știați că Tharn face un curry acru foarte delicios? A devenit deja mâncarea mea preferată”, spuse Ares.

„Ser... serios?” Mei nu știa cum să răspundă. Acum era curios să afle care era relația dintre Ares și Tharn.

„Atunci o să comand o friptură medie pentru tine. Probabil te vei întoarce la muncă în seara asta și s-ar putea să ai timp să digeri”, răspunse Tharn.

„E mai bine să schimbăm lucrurile. Astăzi, vreau să mă întorc la somn ținându-te mai mult în brațe, așa că îmi iau o zi liberă”, spuse Ares zâmbind.

„Ahem”, Mei, care ridica paharul cu apă pentru a bea, aproape se înecă puțin, făcându-i pe Tharn și Ares să se întoarcă imediat și să se uite la el.

„E totul în regulă, domnule Mei?”, întrebă Tharn. Avea o bănuială despre intenția iubitului său de a-l scoate pe Mei la cină în seara aceasta.

„Um... voi doi... uh, sper că nu e nepoliticos să întreb, dar ce relație aveți voi doi?”, întrebă Mei, curios din cauza afirmației anterioare a lui Ares, care i-a stârnit interesul.

„Vrei să o spun eu sau o spui tu însuți?”, l-a întrebat Ares glumeț pe Tharn, strâmbându-și puțin nasul la Ares, știind că Ares voia ca Tharn să-i spună lui Mei.

„Am o relație cu domnul Ares”,

răspunse Tharn lui Mei, care rămase fără cuvinte pentru o clipă. Aruncă o privire scurtă către Ares, înainte ca atitudinea lui să se schimbe instantaneu, simțindu-se descurajat pentru că știa că nu putea concura cu Ares. Ares zâmbi ușor, mulțumit de reacția lui Mei, deoarece aceasta arăta că cealaltă parte accepta înfrângerea și nu încerca cu încăpățânare să se interpună între Ares și Tharn, înainte ca Tharn să schimbe ușor comanda de mâncare pentru Ares.

Bip bip.

Sunetul unui mesaj text pe telefonul lui Mei se auzi. El îl luă pentru a verifica, apoi se opri.

„Um, domnule Tharn, domnule Ares, trebuie să mă scuz și să mă întorc la hotel. Se pare că unul dintre clienții mei de turism are o problemă stomacală, așa că trebuie să mă grăbesc să văd ce se întâmplă”, spuse Mei, deoarece clientul de turism îi trimisese un mesaj pentru a-l informa.

Acest lucru i-a dat lui Mei șansa de a evita o situație jenantă, deoarece inițial intenționase să-l invite pe Tharn la cină și să-și exprime interesul față de el, dar se părea că acesta era dezamăgit.

„Oh, bine. Ce păcat. Poate data viitoare”, a spus Tharn politicos, înainte ca Mei să se scuze repede și să părăsească sala de mese, însoțit de râsul ușor al lui Ares.

„Mă simt atât de prost că sunt posesiv cu tine față de cineva ca el”, spuse Ares, părând exasperat.

„Ți-am spus eu”, răspunse Tharn, fără să ia prea în serios.

„Având în vedere că tipul acela pare o persoană decentă, odată ce a aflat ce suntem unul pentru celălalt, a renunțat cu grație”, își exprima Ares gândurile.

„Dacă ne mai întâlnim, te rog să nu-l mai tachinezi. Probabil că nu va mai îndrăzni să mă deranjeze prea mult”, spuse Tharn.

„Gândește-te la asta ca la un pic de culoare în relația noastră. Un pic de gelozie și câteva certuri”, spuse Ares vesel, după ce își scoase din minte problema legată de Mei.

„Știi, relația noastră are deja prea multă culoare.

Hai să încercăm să fim normali pentru o vreme”, a spus Tharn cu un suspin. Ares a zâmbit în semn de aprobare, realizând că Tharn avea dreptate. Relația lor avea multă culoare – era drama cu mătușa lui, drama cu clubul Deep House și multe altele. Dar au reușit să se descurce bine cu toate. Dacă

lucrurile deveneau prea colorate, până la punctul de a le da dureri de cap, pur și simplu ignorau o parte din ele.

SFÂRȘIT