Special 1

 „Domnule Keith”, vocea lui Astro răsună în timp ce Keith alerga pe banda de alergare din casa lor din Thailanda.

„Ce s-a întâmplat?”, răspunse Keith fără să se oprească din alergat.

„Dave a sunat să vă informeze că, peste cinci zile, trebuie să participați la evenimentul de lansare al noului șef al familiei Colombo”, spuse Astro.

„Cel care preia conducerea este Baron, nu-i așa?”, întrebă Keith.

După ce a preluat funcția de lider al familiei Accardo, știa că trebuie să participe ocazional la evenimente în calitate de lider al familiei, ceea ce îl obliga să studieze diverse informații despre familiile mafiote pe care le va întâlni.

„Da”, confirmă Astro.

„Heh, mă întreb dacă se va descurca. Poate ar fi mai bine să i-o predea fiului cel mic, Vero”, spuse Keith, având în vedere informațiile pe care le aflase anterior despre această familie.

„Vero este fiul celei de-a doua soții; îi este greu să devină lider”, răspunse Astro.

„Ei judecă pe baza abilităților, nu pe baza copilului cui ești. Uită-te la Accardo; tot a reușit să mă aducă ca șef al familiei”, spuse Keith râzând, oprindu-și treptat alergarea. Astro îi întinse un prosop pentru a-și șterge transpirația.

„Mulțumesc”, spuse Keith, ieșind din sala de sport, urmat de Astro.

„Domnul Roman merge și el, nu?”, întrebă Keith. Roman zburase în Japonia pentru niște întâlniri; inițial, îl invitase pe Keith să-l însoțească, dar Keith preferase să rămână acasă.

„Nu sunt sigur încă”, răspunse Astro. Acum, Astro avea grijă de Keith și îi era secretar, în timp ce Keith mai avea un alt secretar, Defa, care urma să fie staționat în Italia.

„Hmm, sper că nimeni nu se gândește să încerce ceva ciudat”, spuse Keith în glumă, deoarece erau încă mulți care erau sceptici cu privire la faptul că Keith devenise șeful familiei Accardo.

„Da, nu uita să-l contactezi pe pilotul nostru. Poate zbura poimâine. În ceea ce privește ținuta, o putem găsi mai târziu în Italia”, răspunse Keith, știind că nu avea de ales decât să participe la acest eveniment.

„Sigur, îi voi spune lui Defa că vei zbura poimâine”, spuse Astro. Keith dădu din cap în semn de răspuns, apoi luă telefonul și îl sună imediat pe iubitul său.

(„Alo?”) Vocea blândă a lui Roman se auzi, făcându-l pe Keith să zâmbească ușor.

„Te deranjez?”, întrebă Keith.

(„Nu, deloc... puteți vorbi voi mai întâi.”) Prima frază era adresată lui Keith, iar următoarea era adresată lui.

„S-a întâmplat ceva?”, întrebă Roman.

„Știi că trebuie să particip la reuniunea familiei Colombo?”, întrebă Keith din nou, pentru confirmare.

„Da, știu. Vrei să mergi? Dacă nu vrei, poți să-l refuzi pe bătrân.” Roman răspunse încurajator, făcându-l pe Keith să chicotească ușor.

„Ești prea îngăduitor”, spuse Keith zâmbind.

„Prioritatea mea este liniștea ta sufletească”, răspunse Roman sincer, făcându-l pe Keith să se simtă încălzit de atenția iubitului său.

„Mă simt confortabil să merg, așa că nu trebuie să-ți faci griji. La urma urmei, sunt liderul familiei Accardo. Cum aș putea să nu merg? Mi-aș pierde prestigiul ca lider al familiei”, spuse Keith râzând.

„Te-am sunat să te întreb dacă nu vii cu mine, nu?” repetă Keith, chiar dacă Astro îi spusese deja.

(„Nu sunt sigur dacă voi ajunge la timp. Trebuie să verific ceva la serviciu.”) Roman încă ezita să se angajeze.

„Uh, nu-i nimic. Doar întrebam. Oh, încă ceva: dacă cineva spune ceva neplăcut, cât de departe pot merge în a rezolva situația?”, a întrebat Keith în glumă.

(„Cum dorești. Nu trebuie să te temi de nimeni și nici să te abții pentru nimeni.”) Roman l-a susținut pe deplin pe Keith, care a zâmbit satisfăcut.

„Acum sună un pic mai distractiv”, a răspuns Keith. A mai discutat puțin cu Roman înainte de a închide.

......

Keith a călătorit în Italia conform programului stabilit. Trebuia să stea la conacul Accardo. La aterizare, o mașină a familiei Accardo îl aștepta să-l ia. În timpul călătoriei spre conac, Keith a simțit că șoferul său părea să fie într-o dispoziție proastă, lucru vizibil din modul destul de brusc în care conducea. Astro și Palan au simțit același lucru, dar nu au spus nimic.

„Nu credeam că familia va trimite un șofer incompetent să mă ia”, a spus Keith cu voce calmă, rupând tăcerea. Știa bine de ce șoferul nu conducea bine. Faptul că Keith

devenise capul familiei Accardo nu însemna că toți cei care lucrau cu familia îl acceptau pe deplin. Mulți încă nu aveau încredere că Keith putea avea grijă de familie.

Mulți nu înțelegeau de ce Frances ar renunța la această poziție în favoarea lui Keith, un străin, chiar dacă era iubitul lui Roman.

„Pot să conduc, domnule. Conduc pentru stăpân de aproape douăzeci de ani”, răspunse șoferul.

„Așa este? Sau ești nemulțumit de poziția ta de șofer? Să te mut în schimb la grădinărit sau poate la curățarea băilor din conac?”, întrebă Keith pe un ton calm.

„Nu ai dreptul să mă muți. Doar stăpânul poate să mă mute”, răspunse șoferul imediat, în timp ce continua să conducă.

„Nu-ți dai seama cu cine vorbești?”, spuse Astro cu voce fermă, observând lipsa de respect a șoferului.

„Nu e nevoie să te enervezi, Astro. Probabil că el chiar nu știe”, spuse Keith pe un ton normal, subliniind cui se adresa. Astro nu putu decât să arunce o privire dezaprobatoare șoferului.

Șoferul a continuat să conducă fără să mai spună nimic și și-a menținut stilul de conducere prost până când au ajuns la conacul Accardo. Keith a coborât din mașină, dar înainte de a intra, s-a întors și s-a îndreptat din nou spre mașină, bătând în geam. Șoferul, care era pe punctul de a parca mașina, a coborât geamul.

„Coboară din mașină, te rog.” Șoferul părea confuz, dar s-a conformat și a coborât din mașină de bunăvoie.

„Ce se întâmplă?”, a întrebat celălalt cu un ton oarecum nemulțumit. Gărzile de corp din apropiere au schimbat priviri suspicioase.

„Nu ești fericit că am devenit liderul familiei Accardo, nu-i așa?”, a întrebat Keith. Celălalt a tăcut pentru o clipă, apoi a ridicat bărbia.

„Da”, a răspuns șoferul.

„Hmm, dacă este așa, ești interesat să-ți testezi abilitățile împotriva mea? Dacă câștigi, îi voi spune bunicului că renunț la funcție”, a propus Keith. Deși cealaltă persoană era șofer, toată lumea avea abilități de luptă.

„Ești sigur?” a întrebat cealaltă persoană cu o sclipire în ochi, pentru că nu îl văzuse niciodată pe Keith luptând.

„Sigur. Nu vreau să pierd timpul. Aici e bine”, a spus Keith, scoțându-și ceasul și inelul și dându-i-le lui Astro.

„Dacă te rănești grav, nu da vina pe mine”, a răspuns cealaltă persoană. Acum, bodyguarzii care au auzit cuvintele lui Keith s-au apropiat cu toții pentru a privi. Unii îl încurajau în secret pe șofer în inimile lor.

Ei credeau la fel că Keith nu merita să ocupe acea poziție, dar doar un număr mic nu îl cunoșteau cu adevărat pe Keith, în timp ce majoritatea îl plângeau în tăcere pe șofer în avans.

Bum! Bam!

În mai puțin de un minut, corpul masiv al șoferului s-a prăbușit la pământ, amețit, după ce Keith l-a lovit cu o mișcare de coadă de crocodil la gât, lăsându-l incapabil să facă ceva și făcându-l să cadă la pământ, în mijlocul uimirii multor spectatori.

„Se pare că trebuie să programez antrenamente pentru toată lumea.

Nu crezi, Astro?”, a spus Keith, aruncând o privire către ceilalți bodyguarzi din jur. Ceilalți au înghițit în sec, simțindu-se neliniștiți.

„Ce se întâmplă?”, a strigat Frances, îndreptându-se direct spre Keith. Știa că Keith sosise, dar a fost surprins să nu-l vadă intrând, așa că a ieșit să arunce o privire și a găsit unul dintre oamenii lui întins pe jos.

„Ce e asta?”, întrebă Frances, observând că cealaltă persoană abia reușea să se ridice.

„Stăpâne...”, îl strigă ezitant pe Frances cel care se opunea lui Keith.

„Se pare că șoferul bunicului meu nu e foarte dornic să mă conducă, așa că a trebuit să-i dau o mică lecție”, spuse Keith zâmbind, iar Frances se uită imediat la cealaltă persoană.

„De ce nu vrea să-l conducă pe Keith?”, a întrebat Frances cu voce calmă, iar celălalt a bâlbâit.

„Este nemulțumit că l-ați ridicat pe domnul Keith la rangul de lider al familiei, domnule”, s-a plâns Astro, care se afla în apropiere, făcându-l pe Frances să se uite la cealaltă persoană cu o privire furioasă.

„Ce drept ai să decizi că Keith nu ar trebui să ocupe această poziție doar pentru că este un străin?”, a spus Frances cu voce tare, făcând bodyguarzii din apropiere să rămână nemișcați în tăcere.

„Crezi că sunt atât de prost? Crezi că aș încredința familia cuiva inutil să o conducă?”, a replicat Frances.

„Nu am gândit așa”, a răspuns repede adversarul lui Keith.

„Înțeleg. Mulți dintre voi sunteți alături de mine de mult timp și vă pasă de reputația familiei. Dar dacă nu puteți accepta decizia mea și doriți să lucrați pentru o altă familie, nu vă voi opri”, spuse Frances pe un ton serios.

„Îmi pare rău”, se scuză repede adversarul, pentru că încă dorea să lucreze cu familia Accardo.

„Bunicule, nu te supăra. Îi înțeleg bine”, spuse Keith.

„Dar ceea ce mă frustrează este... că abilitățile oamenilor tăi sunt mult mai slabe decât mă așteptam”, a spus Keith, aruncând o privire ascuțită către toți.

„Dacă nu te superi, aș dori să organizez un program de antrenament pentru noii veniți. Îți garantez că îmi vei mulțumi mai târziu”, a spus Keith. Frances s-a uitat la Keith și a știut că celălalt căuta cu siguranță o modalitate de a se distra.

„Fă cum dorești”, a răspuns Frances înainte de a face semn unui alt bodyguard să-l ducă pe șofer să se odihnească, apoi l-a dus pe Keith înăuntru. Keith a mers să vorbească cu bunica lui Roman, aducându-i câteva cadouri. Au avut loc schimburi jucăușe cu bunicii lui Roman din când în când, rezultând discuții, strigăte și râsete în sufrageria conacului Accardo ca niciodată până atunci.

.......

„Vrei să scap de el?”, a întrebat Roman când l-a sunat pe Keith, știind că Keith avea probleme cu cineva din administrația Accardo.

„Ha ha, nu e nevoie. I-am dat deja o mică lecție”, a răspuns Keith.

„Dacă cineva spune ceva care nu-ți convine, ocupă-te de asta. Nu-ți face griji dacă este un veteran sau nu”, a răspuns Roman, pentru că nu-i plăcea să vadă pe cineva care îl privea pe Keith de sus.

„Nu-ți face griji. Sunt pe cale să reorganizez lucrurile la nivel intern. Bunicul tău a dat deja permisiunea”, a răspuns Keith vesel, deoarece în acel moment planifica antrenamentul noilor gărzi de corp ale familiei.

„Bine. Sunt sigur că poți să o faci”, a spus Roman, nu pentru a-și flata iubitul, ci pentru că credea cu adevărat în abilitățile lui Keith.

.....

Astăzi este ziua în care Keith trebuie să participe la petrecerea familiei Colombo. Astro pregătise o ținută pentru Keith, care includea un pulover negru cu guler înalt, care îl făcea pe Keith să pară și mai sobru, asortat cu un costum gri. Părul îi era pieptănat pe spate, dezvăluind chipul său frumos, dar ușor răutăcios. Astro i-a trimis imediat o poză lui Roman.

„Deci, ești asociatul meu apropiat sau ești spionul domnului Roman?”, l-a tachinat Keith pe Astro, știind că Astro îi raporta adesea lui Roman, indiferent ce făcea Keith.

„Ambele roluri, desigur”, a răspuns Astro, iar Keith a râs ușor. După ce Astro a luat un glonț pentru el în trecut, Keith s-a simțit mult mai apropiat de Astro și l-a considerat cel mai de încredere bodyguard al său.

„Bine, sunt gata. Să mergem”, a spus Keith înainte de a coborî din camera sa, unde bunicul lui Roman îl aștepta să-l conducă.

„Să nu faci prea multe probleme, bine?”, îi spuse Frances, avertizându-l dinainte, ceea ce îl făcu pe Keith să chicotească ușor.

„Bunicule, se pare că știi că o să fac probleme”, îi răspunse Keith glumeț.

„Păi, pentru că pot să ghicesc cum va fi. S-ar putea să fie oameni care nu te vor accepta în acest rol.

Nu te voi opri dacă vrei să faci ceva.” Frances nu voia să-i impună nimic lui Keith, deoarece deja decisese să-i cedeze această poziție.

„Bunicule, te asigur că nu voi păta prea mult reputația familiei Accardo”, răspunse Keith, iar Frances încuviință din cap înainte de a-l lăsa pe Keith să urce în mașină, care avea un șofer nou, cineva care îl acceptase deja pe Keith.

După un timp, au ajuns la conacul familiei Colombo, care găzduia evenimentul. Mașini de lux erau parcate în șir, alături de un grup de persoane influente din diverse medii, inclusiv celebrități și politicieni de rang înalt. Chiar și președintele era prezent. De îndată ce Keith a coborât din mașină, blițurile aparatelor foto și privirile multor oameni s-au îndreptat spre el. Majoritatea știau deja cine era Keith, deoarece participase anterior la ceremonia de predare a funcției lui Accardo. Cu toate acestea, unele persoane care nu urmăreau știrile îl priveau cu curiozitate și interes.

„Bine ați venit, familia Accardo. Vă rog, intrați”, cineva a ieșit să-i întâmpine și l-a condus pe Keith împreună cu trei gărzi de corp înăuntru. Evenimentul permitea maximum cinci gărzi de corp, dar Keith a ales să aducă doar trei. Odată intrat înăuntru, Keith a scrutat sala. Oamenii din Colombo știau că Keith sosise, dar au ales să nu-l salute și să nu-l recunoască. În schimb, erau ocupați să-i salute pe ceilalți, ignorându-l pe Keith, sperând că el se va apropia primul de ei, lucru pe care el nu avea de gând să-l facă.

„Știam că vei veni”, a spus Jake, apropiindu-se de Keith fără niciun obstacol, deoarece toți bodyguarzii știau că Jake era prieten cu Keith.

„Ai venit cu tatăl tău, nu-i așa?”, a răspuns Keith cu subînțeles, iar Jake a râs încet.

„Desigur”, a răspuns Jake. Când a aflat că Accardo va participa la acest eveniment, a acceptat să vină cu tatăl său, deoarece știa că îl va vedea pe Keith. Jake l-a întrebat pe Keith cum merg lucrurile după ce a preluat noua funcție, înainte ca Keith să decidă să se apropie și să-l salute pe tatăl lui Jake într-un mod prietenos.

Keith a ales să-i ignore și pe oamenii din familia Colombo. În acel timp, mulți oameni au încercat să se apropie de Keith pentru a-l saluta, știind că Keith nu era doar liderul familiei Accardo,

ci și iubitul lui Roman Vasilio. Keith și-a dat seama că cei care se apropiau de el aveau propriile motive pentru a face acest lucru.

„Nu ai de gând să-l saluți pe noul lider al familiei Colombo?”, i-a șoptit Jake.

„Nu chiar. Am pe cineva pe care vreau să-l salut”, îi răspunse Keith lui Jake, în timp ce se întoarse să vadă pe cineva care stătea într-un colț al sălii.

„Pe cine?”, întrebă Jake, dar Keith nu răspunse. În schimb, se îndreptă spre un tânăr care stătea alături de propriul său bodyguard. Când celălalt bodyguard îl văzu pe Keith apropiindu-se, îi șopti repede șefului său.

„Bună ziua, domnule Vero”, îl salută Keith pe celălalt bărbat, care rămase pentru o clipă surprins, neașteptându-se ca Keith să vină să-l salute.

„Bună ziua, domnule Keith”, răspunse Vero, întinzând mâna pentru a-l saluta pe Keith, ceea ce făcu decizia lui Keith de a-l saluta primul pe Vero cu atât mai semnificativă.

Interesul a fost stârnit cu succes în rândul multor persoane prezente la eveniment, iar toată lumea știa că Vero era cel mai tânăr fiu al familiei Colombo, născut din a doua soție. În realitate, Keith ar fi trebuit să se ducă să-l salute pe Baron, care urma să preia conducerea familiei în acea seară. Apoi, Keith i-a prezentat pe Vero și lui Jake, iar cei doi și-au strâns mâinile în mod obișnuit.

„Nu credeai că voi veni să te salut, nu-i așa?”, a întrebat Keith cu un zâmbet ușor.

„Nu”, a răspuns Vero. L-a privit pe Keith cu o privire scrutătoare. Keith a înțeles că Vero ar putea fi oarecum suspicios în privința lui.

„Se întâmplă să am ceva de discutat cu tine în legătură cu mina de aur din Ghana”, a spus Keith cu voce joasă, făcându-l pe Vero să-și mărească ochii.

„Știi?”, întrebă Vero, puțin surprins, pentru că licitase în secret pentru mina de aur, iar familia Colombo nu știa absolut nimic despre asta.

„Vreau să investesc în ea”, își declară Keith intenția reală. Știa că Vero avea probleme financiare cu administrarea minei.

„Poți să te gândești mai întâi; dacă ești interesat, contactează-mă”, spuse Keith, uitându-se la Astro.

Astro îi înmână imediat o carte de vizită. Vero o luă repede și o păstră, dar înainte să apuce să spună ceva, membrii familiei Colombo se apropieră.

„Bună ziua, domnule Keith. Îmi cer scuze că vă salut puțin cam târziu”, spuse tatăl lui Vero, alături de Baron, care stătea lângă el și îi privea cu o expresie oarecum nemulțumită.

„Nu-i nimic. Văd că sunteți destul de ocupați”, a răspuns Keith pe un ton calm. Știa că cealaltă parte s-a grăbit să-l salute pentru că l-au văzut vorbind cu Vero. Faptul că Accardo

a ales să-l salute pe Vero înainte de a-l saluta pe Baron, care era vedeta evenimentului, a ridicat deja semne de întrebare în rândul multora și cu siguranță va zgudui ascensiunea lui Baron la conducerea familiei.

„Dacă Vero ți-a cauzat vreun disconfort, îmi cer scuze”, a spus tatăl lui Vero, făcându-l pe Keith să ridice ușor o sprânceană.

„Deloc. Domnul Vero nu mi-a cauzat niciun disconfort. De fapt, am primit niște sfaturi excelente în afaceri de la el. Fiul dumneavoastră este cu adevărat foarte talentat”, a lăudat Keith intenționat pe Vero, ceea ce a făcut ca mulți oameni să-i acorde mai multă atenție. Vero l-a privit pe Keith confuz, dar s-a simțit bine că Keith a vorbit în favoarea lui, chiar dacă nu era în întregime adevărat. Tatăl lui Vero a ezitat ușor.

„De ce ți-ar păsa? Sunt doar doi lipitori care par să se înțeleagă. Cred că ar trebui să mergem să salutăm și pe ceilalți”, spuse Baron, care nu-l plăcea pe Keith. Remarca lui Baron a provocat imediat șoapte printre cei care l-au auzit, mulți dintre cei care erau suspicioși față de Keith șușotind satisfăcuți, în timp ce cei care nu erau suspicioși nu apreciau nici cuvintele lui Baron.

„Despre ce vorbești?”, îl întrebă tatăl lui Vero surprins pe fiul său mai mare.

„Probabil că ești destul de familiarizat cu lipitorile, nu? Desigur, pentru că în prezent investești bani cu ele.” Keith se referea la o companie de electronice binecunoscută din America Centrală.

„Și ce dacă? IHH este considerată o companie mare, cu profituri uriașe. Ești gelos că sunt acționar majoritar?”, spuse Baron batjocoritor.

„Oh, am uitat. Ești doar o persoană obișnuită care a ajuns întâmplător în poziția de șef al familiei Accardo. Probabil că nu înțelegi prea multe despre lumea afacerilor. Îmi pare sincer rău pentru familia Accardo că trebuie să decadă din cauza ta”, îl insulta Baron pe Keith în fața tuturor. Astro era pe punctul de a spune ceva, dar Keith ridică mâna pentru a-l opri.

„În loc să-ți pară rău pentru familia Accardo, ar trebui să-ți pară rău pentru familia Colombo, care este pe cale să piardă miliarde de dolari”, spuse Keith cu un râs ușor, părând complet neafectat de remarca jignitoare a lui Baron, ceea ce îl înfurie pe acesta din urmă.

„Ce tot vorbești?”, strigă Baron cu voce tare. Acum, ei deveniseră centrul atenției, iar toți cei prezenți la eveniment îi priveau cu curiozitate.

„Domnule Vero”, îl strigă Keith pe Vero.

Tatăl lui Vero se întoarse imediat să-și privească fiul cel mic.

„Da”, răspunse Vero, oarecum confuz.

„Am auzit că ai investigat IHH. Ai putea să-i explici fratelui tău, care este pe cale să devină capul familiei, ce s-a întâmplat?”, a spus Keith, dezvăluind ce s-a întâmplat. Vero l-a privit pe Keith șocat, deoarece nu se aștepta ca Keith să știe despre asta. Keith

l-a privit pe Vero cu o privire calmă, dar presantă. Vero, care a înțeles ceva, și-a ridicat ușor bărbia cu încredere.

„Ce este, Vero?”, întrebă imediat tatăl lui Vero. El era la curent cu investiția lui Baron în IHH, dar se abținuse să se implice, dorind ca fiul său să obțină propriile realizări.

„Am aflat că IHH suferă în prezent pierderi mari, până la punctul de faliment, și creează informații false că afacerea merge încă bine pentru a înșela investitorii să se alăture”, răspunse Vero.

„

Nu este adevărat! Ești doar gelos că sunt pe cale să devin capul familiei, Vero!”, strigă Baron cu voce tare.

„Nu sunt gelos pe tine și nici nu mint. Am toate dovezile pe care le-am adunat”, răspunse Vero.

„Dacă este adevărat, de ce nu i-ai spus fratelui tău?”, întrebă tatăl lui Vero. Vero zâmbi sarcastic.

„Dacă i-aș fi spus, crezi că Baron m-ar fi crezut? Din moment ce vrei ca el să-și dovedească valoarea, de ce ar trebui să mă amestec?”, spuse Vero, făcându-l pe Keith să zâmbească satisfăcut.

„Nu e adevărat! Voi doi conspirați să mă subminați, nu-i așa?!” strigă Baron.

„Orice decizie iei, depinde de tine. Eu doar spun ce știu”, spuse Keith, ridicând din umeri cu nonșalanță.

Mulți dintre cei prezenți la eveniment se uitau acum alternativ la Vero și la Baron, comparând în mintea lor cine ar fi mai potrivit să fie liderul.

„Tu!” Baron era foarte supărat pe Keith și se năpusti asupra lui cu intenția de a-l lovi. Garda de corp a lui Keith era pe punctul de a interveni, dar o altă mână puternică îi respinse rapid pumnul lui Baron, făcându-l pe acesta să-și piardă echilibrul și să cadă pe spate.

„Domnule Roman”, strigă Keith surprins, neașteptându-se ca Roman să fie prezent la acest eveniment, deoarece nu menționase că va veni în timpul ultimei lor conversații. Mulți oameni îl văzuseră pe Roman intrând, dar, deoarece Keith și Colombo erau ocupați să discute, nu observaseră.

„Domnule Roman”, spuse tatăl lui Vero, cu o expresie ușor întunecată la vederea lui Roman, deși era mai în vârstă decât el.

„Tocmai am aflat că Colombo îmi întâmpină iubita în felul acesta”, spuse Roman rece, în timp ce stătea lângă Keith, apoi aruncă o privire în jur la oamenii care îl invidiau în secret pe Keith, îndreptându-și repede privirea în altă parte, ca și cum ar fi fost prinși. Baron părea, de asemenea, consternat când își dădu seama că persoana care îi stătea în cale era Roman. Chiar dacă îndrăznise să se certe cu Keith, nu avea curajul să-l privească pe Roman în ochi. Garda de corp a lui Baron a venit repede să-și susțină șeful.

„Îmi cer sincer scuze. Am avut doar o mică neînțelegere”, a încercat repede să se scuze tatăl lui Vero. Roman s-a întors spre el.

„Nu-i nimic. Am menționat doar IHH”, a spus Keith cu o ușoară ridicare din umeri.

„IHH, care e pe cale să intre în faliment, nu-i așa?”, a răspuns Roman, făcându-l pe Baron să pălească și mai mult.

„E... e adevărat, domnule Roman?”, a întrebat imediat tatăl lui Vero.

„Și nu crezi ce a spus iubita mea? De aceea mă întrebi dacă e adevărat?”, a răspuns Roman, făcându-l pe tatăl lui Vero să pară puțin posomorât.

„Cred că nu trebuie să mă credeți. Puteți investiga singur. Dar cred că nu va dura mult până când adevărul va ieși la iveală, deoarece instanța va da mâine o hotărâre”, a declarat Roman, lăsându-l pe Baron fără cuvinte.

„Ce... cum se poate? Dar banii pe care i-am investit?”, exclamă Baronul șocat.

„Păi, îi vei pierde”, spuse Roman, întărind argumentul lui Keith, înainte de a se întoarce către Vero

„Cred că evenimentul este pe cale să se încheie, domnule Vero. Dacă sunteți interesat de propunerea mea, puteți să luați legătura cu secretara mea. Aș fi fericit să investesc împreună cu dumneavoastră. Nu, adică și compania lui Vasilio va investi, nu-i așa?”, l-a întrebat Keith pe iubitul său. Roman a ridicat ușor o sprânceană, dar a dat din cap în semn de aprobare.

„Hmm.” Și, auzind acordul lui Roman, mulți oameni s-au uitat imediat la Vero cu interes, inclusiv tatăl lui Vero. În ceea ce-l privește pe Baron, părea să-și fi pierdut complet spiritul.

„ Dacă nu mai este nimic, o să-mi iau iubitul și o să plec acum, spuse Roman înainte de a-și înfășura brațul în jurul taliei lui Keith și de a ieși imediat din eveniment, lăsând pe toată lumea confuză. Se părea că Vero, care era ignorat de toată lumea, avea mai mult potențial decât fiul cel mare, pe care îl considerau mai potrivit pentru a fi liderul familiei.

.....

„Nu credeam că vei veni”, spuse Keith zâmbind odată ce se urcară în mașină.

„Deoarece am terminat mai devreme, am vrut să vin să văd dacă cineva te deranja”, răspunse Roman.

„Trebuie să spun că tu, domnule Keith, ești mai degrabă un agresor pentru ceilalți”, comentă Astro, făcându-l pe Keith să râdă încet.

„De ce vrei să-l susții pe Vero?”, întrebă Roman. De fapt, avea deja un răspuns în minte, dar voia să-l audă de la iubitul său pentru a-și confirma bănuiala.

„Vreau doar ca toată lumea să știe ce înseamnă cu adevărat să fii potrivit pentru conducerea unei familii”, a răspuns Keith. Auzind asta, Roman a zâmbit ușor și i-a răvășit ușor părul iubitului său, determinându-l pe Keith să-și sprijine capul de umărul puternic al iubitului său. Keith a spus apoi:

„Deci provoci haos la eveniment, făcându-l pe președintele familiei Colombo să tremure, nu-i așa?”, a spus Roman. Keith a râs ușor.

„Doar îi ajut să-și deschidă ochii.”

„Pentru mine, ești un lider de familie foarte bun și capabil”, îl lăudă Roman pe partenerul său.

„Sunt sigur că vei face familia Accardo să-și recâștige reputația chiar mai mult decât înainte”, spuse Roman cu încredere, deoarece credea în abilitățile iubitului său.

„Mulțumesc că crezi în mine”, răspunse Keith, înfășurându-și brațele în jurul taliei lui Roman.

Astro aruncă o privire discretă în oglinda retrovizoare, incapabil să-și ascundă zâmbetul. Keith, în timpul evenimentului, părea destul de impunător și periculos. Dar când era cu Roman, se comporta ca o vulpe mică cu care te puteai juca și pe care o puteai mângâia. Cu toate acestea, Astro credea și el în abilitățile șefului său.