Capitolul 21

După ce Kimera a investigat, a descoperit că încă 10 angajați fuseseră adăugați pe listă. Aceștia erau „angajați-fantomă”, persoane ale căror nume existau doar pe hârtie, fără să aibă vreo prezență fizică sau un loc de muncă, dar care primeau salarii lunare. Fiecare nume fusese adăugat la un moment diferit, primul fiind introdus în urmă cu un an și jumătate.

„A fost treaba șefului adjunct de la resurse umane?” a întrebat Akira când Kimera a sosit să-i prezinte raportul de după investigație, în urma căreia descoperise mai multe probleme. Cu toate acestea, el a vrut să se ocupe mai întâi de problema angajaților-fantomă.

„Nu, probabil că este doar un țap ispășitor”, a răspuns Kimera, tastând rapid pe tastatură. Akira i-a urmărit mișcările degetelor.

„Um...” Kimera s-a uitat la Akira, ridicând o sprânceană când l-a văzut zâmbind.

„Ce este?” a întrebat Kimera.

„Pur și simplu... inima îmi bate cu putere când îți văd degetele tastând atât de rapid pe tastatură. Mă întreb cum m-aș simți dacă degetele tale ar tasta rapid pe tot corpul meu”, a spus Akira zâmbind.

„Ai mai simțit asta înainte, nu-i așa? Nu-ți amintești?” a răspuns Kimera pe un ton normal, apoi s-a așezat și a continuat să lucreze la laptop.

„Îmi amintesc, dar vreau să simt din nou”, a spus Akira cu o voce imploratoare.

„Vorbim despre muncă”, a chicotit Akira încet către Kimera.

„Doar o scurtă ocolire”, a spus Akira zâmbind, apoi a devenit rapid serios.

„Cine crezi că este responsabil?” a întrebat Akira.

„Numele au fost într-adevăr adăugate de pe computerul șefului adjunct, dar persoana care le-a introdus a făcut-o de la distanță. Îi urmăresc mișcările”, a răspuns Kimera.

„Asta înseamnă că cineva i-a instalat un program pe computerul șefului adjunct”, a spus Akira. Kimera a dat din cap în semn de aprobare.

„Mă ocup eu”, a răspuns Kimera, întrucât era o sarcină foarte ușoară pentru el.

„Trebuie să zburăm mâine în China. Ești gata sau vrei să te odihnești o zi?” a întrebat Akira cu grijă, întrucât Kimera abia se odihnise de la sosirea în Japonia.

„E în regulă, pot merge mai departe”, a răspuns Kimera. Akira a zâmbit satisfăcut.

„Perfect. Voi încerca să aranjez o întâlnire cu Fei Long în China. Așa vei avea ocazia să-l cunoști”, a spus Akira. Deși Kimera îl văzuse pe Fei Long pe ecran, nu-l întâlnise niciodată în persoană. Kimera a dat din cap în semn de aprobare înainte de a continua să lucreze pentru Akira.

„Știu cine a accesat de la distanță și a făcut modificări în computerul șefului adjunct al departamentului de resurse umane”, a spus Kimera în mai puțin de o jumătate de oră.

„Cine?” a întrebat Akira. Apoi, Kimera a îndreptat ecranul laptopului spre Akira, arătându-i imaginile de pe camerele de supraveghere din birou.

„Un om de serviciu?” a spus Akira, văzând un bărbat în uniformă de personal de curățenie făcând ceva pe calculatorul șefului adjunct de la resurse umane înainte de a ieși repede.

„Cred că acest angajat a demisionat acum o lună, după ce a instalat programul de control de la distanță”, a adăugat Kimera.

„Săpă în trecutul lui ca să putem afla unde locuiește”, a spus Akira serios, pentru că urma să roage pe cineva să-l aducă pe bărbat pentru a-l interoga.

„Dar voi urmări din nou codurile de acces de la distanță ca să aflu de unde provin comenzile și voi investiga pista financiară ca să văd cine a primit salariile acelor 10 angajați fictivi”, a răspuns Kimera serios. Știa că banii pierduți ar putea fi o sumă mică pentru Akira, dar nu voia ca Akira să fie exploatat sau delapidat în felul acesta.

„Dar nu-mi este greu să ghicesc la cine au ajuns banii”, a spus Akira nonșalant, înainte de a se întinde pe canapea și a-și pune picioarele în poala lui Kimera, lucru la care Kimera nu s-a opus.

„Familia ta care te susține?” Kimera putea ghici și el. Akira a chicotit ușor.

„Cine altcineva ar putea fi?” a spus Akira zâmbind, fără să se simtă deloc stresat. În plus, îl avea pe Kimera cu el chiar acum.

„De ce nu iei măsuri decisive? Îi lași să se agațe de tine ca niște paraziți”, a întrebat Kimera, nedumerit.

„E din cauza bunicului meu, știi. E greu să gestionezi oamenii din familie, chiar dacă nu-mi pasă cu adevărat de ei”, a spus Akira. Kimera era doar îngrijorat pentru Akira, neștiind când ar putea greși. Chiar dacă Kimera era încrezător în propriile abilități de a-l proteja pe Akira, asta nu însemna că nu puteau apărea greșeli.

„Mai întâi găsește dovezile ca să afli cine a făcut-o. Apoi o să vorbesc cu bunicul despre asta.”

Akira a rezumat totul, Kimera a dat din cap în semn de aprobare și apoi a continuat să lucreze pentru Akira.

Uitându-se la Kimera de pe canapea, Akira nu a putut rezista tentației de a-l tachina. Și-a folosit piciorul pentru a atinge ușor zona inghinală a lui Kimera, deoarece Akira stătea întins pe canapeaua din biroul său, cu picioarele sprijinite în poala lui.

„Nu face probleme”, a spus Kimera calm, aruncând o privire spre Akira.

„Am vrut doar să ajut”, a spus Akira.

„Cum mă poți ajuta?” a întrebat Kimera la rândul său.

„Te ajut să te relaxezi”, a spus Akira din nou, degetele de la picioare continuând să se miște în jurul zonei inghinale a lui Kimera, până când acesta a trebuit să-i prindă picioarele pentru a le opri.

„Ăsta e un birou. Vorbim când ajungem acasă”, a spus Kimera. Akira a zâmbit larg imediat, înainte de a râde și a se zvârcoli când Kimera l-a gâdilat pe talpă.

„Haha, Kai, mă gâdilă!” a izbucnit Akira în râs. Cât despre Kimera, chiar dacă îl tachina pe Akira gâdilându-l, expresia lui a rămas calmă. Atmosfera era destul de contradictorie.

Cioc... cioc...

O bătaie în ușă l-a făcut pe Kimera să nu-l mai tachineze pe Akira și să-i lase piciorul liber, înainte ca Ken să deschidă ușa și să intre.

„Șefu’, am rezervat o masă la restaurantul NN pentru voi”, a spus Ken, așa cum îi ordonase Akira.

„Hmm”, a răspuns Akira.

„Sună-l pe Fei Long din partea mea. Spune-i să vină să ne întâlnim în China și că poate sta la mine acasă”, a spus Akira. Ken a confirmat ordinul și a plecat imediat să-l contacteze pe Fei Long. Între timp, Akira a continuat să se joace pe telefon, lăsându-l pe Kimera să-și continue treaba.

Seara, Akira s-a dus la restaurantul rezervat de Ken, deoarece voia să-l aducă pe Kimera să încerce mâncarea de acolo. Proprietarul, care îl cunoștea bine pe Akira, a ieșit repede să-l întâmpine, în timp ce ceilalți clienți priveau curioși, întrebându-se cine este Akira. Știau că este o figură influentă, altfel nu ar fi avut gărzi de corp cu el.

„Bună seara, domnule Akira. V-am pregătit o sală specială”, a spus proprietarul restaurantului cu deosebită atenție.

„Mulțumesc”, a răspuns Akira. Proprietarul restaurantului l-a condus apoi într-o sală privată.

„Akira!” a strigat o voce de tânăr. Akira s-a oprit din mers și s-a întors să se uite, apoi a zâmbit când a văzut că persoana care îl striga era fiul cel mic al tatălui său, Akio.

„Chiar se învârte în jurul meu”, a spus Akira nepăsător, dar Akio nu l-a auzit. S-a îndreptat spre Akira zâmbind, privindu-l pe Kimera cu interes. Ochii i-au sclipit de încântare la vederea lui Kimera, făcându-l pe Akira să tresară.

„Ce este?” a întrebat Akira, permițându-i celeilalte persoane să se apropie, curios să vadă ce va face Akio. Relația lor era tensionată, dar astăzi cealaltă persoană l-a întâmpinat cu un zâmbet.

„Ai adus un prieten la masă, frate?” a întrebat Akio, dar privirea lui a continuat să se îndrepte spre Kimera. Kimera, însă, a păstrat pur și simplu o expresie neutră.

„Da, de ce?” a continuat să întrebe Akira.

„Prietenii mei au anulat programarea, așa că nu am cu cine să iau cina. În fine, aș putea lua cina cu voi?” a întrebat Akio, prefăcându-se a fi un frate mai mic relaxat, pentru că voia să-l cunoască pe Kimera, pe care îl plăcuse din momentul în care îl văzuse prima dată. Văzându-l pe Akio și înțelegându-i expresia și privirea, Akira a găsit situația amuzantă și s-a întrebat ce avea de gând să facă acesta, chiar dacă el însuși era foarte protector cu Kimera.

„Ce spui, Kimera?” l-a întrebat Akira pe Kimera.

„Cum vrei tu”, a răspuns Kimera. Nu se gândea prea mult la asta și știa că Akira căuta doar o modalitate de a-și tachina fratele vitreg.

„Hmm, sigur, dacă vrei să mănânci cu noi”, a spus Akira, făcându-i semn cu capul lui Kimera să intre în sala privată. Akio a zâmbit larg, încântat, fără să-și dea seama de ce Akira, care de obicei era atât de crud și îl antipatiza, i-ar fi permis atât de ușor să mănânce la aceeași masă. Akio l-a urmat repede pe Akira înăuntru. Scaunele erau perne așezate pe podea. Akira și Kimera s-au așezat unul lângă altul, în timp ce Akio stătea vizavi de ei. Akira le-a spus tuturor să comande ce vor și apoi au așteptat. Akio a continuat să-și fixeze privirea asupra lui Kimera.

„Bună, permite-mi să mă prezint. Numele meu este Akio și sunt fratele mai mic al lui Akira”, s-a prezentat repede Akio.

„Kimera”, a răspuns Kimera scurt. Akio a fost ușor surprins, deoarece Kimera nu a mai adăugat nimic, ci doar emana răceală.

„Ai venit în vizită sau ca să discuți despre muncă cu Akira?” a continuat să întrebe Akio.

„E o chestiune personală”, a răspuns Kimera scurt, făcându-l pe Akio să se oprească o clipă. Nu era sigur dacă Kimera venise să-l vadă pe Akira pentru o problemă personală sau dacă încerca să-i spună că era treaba lui privată și că el nu ar trebui să se amestece. Între timp, Akira stătea cu un rânjet pe față, amuzat de expresia nedumerită a lui Akio.

„Știu o mulțime de locuri de vizitat. Dacă tu, Kimera, vrei să mergi undeva, te pot duce eu dacă Akira este ocupat”, a propus Akio imediat.

„Dacă ai timp liber și ești atât de disponibil să te oferi să-i scoți pe alții în oraș, ar trebui să-ți ajuți părinții cu treburile”, a spus Akira, făcându-l pe Akio să se simtă puțin jenat.

„I-am ajutat tot timpul, dar uneori iau o pauză”, a răspuns Akio, cu privirea mereu ațintită asupra lui Kimera.

„Tatăl tău i-a învățat pe toți copiii lui același lucru”, a spus Akira. Akio s-a încruntat imediat.

„Ce vrei să spui?” a întrebat Akio înapoi.

„Uită-te cum te porți acum. Ești exact ca el”, a spus Akira zâmbind. Akio încă părea nedumerit.

„Ești interesat să flirtezi cu bărbații, nu-i așa?” a spus Akira, făcând ca fața lui Akio să rămână amorțită pentru o clipă.

„Arată-mi ce te-a învățat părintele tău. Îți folosești ochii ca să flirtezi mai întâi sau vrei pur și simplu să-l inviți în pat?” a întrebat Akira, făcându-l pe Akio să roșească puternic de jenă.

„Îmi insulți părintele”, a spus Akio, prefăcându-se a fi o victimă pentru a atrage atenția lui Kimera.

„Ah, deci asta e o altă lecție pe care ai primit-o: trebuie să atragi atenția bărbaților, nu-i așa?” a întrebat Akira, ca și cum tocmai și-ar fi dat seama de ceva. Akio și-a încleștat pumnii sub masă, nevrând să-și arate vreo rea-voință în fața lui Kimera, pentru că era sincer interesat de el, chiar dacă era prietenul lui Akira.

„Știu că el te-a rănit, dar eu sunt o persoană diferită”, a spus Akio cu vocea tremurândă, aruncând în secret o privire spre expresia lui Kimera. Dar Kimera a rămas indiferent, tratându-l pe Akio ca și cum ar fi fost invizibil.

„Nu crezi că e jalnic?” s-a întors Akira să-l întrebe pe Kimera, făcându-l pe Akio să se oprească o clipă și să-l privească pe Kimera cu o expresie imploratoare.

„Se preface”, a spus Kimera, făcându-l pe Akio să tresară. Felul în care Kimera îl privea, cu o expresie atât de calmă, a făcut ca fața lui Akio să se înroșească de jenă.

„De... de ce spui asta?” a întrebat Akio cu reproș.

„Exact așa este. Când m-am certat cu el, a făcut aceeași grimasă ca să câștige simpatia bătrânului. Așchia nu sare departe de trunchi”, a repetat Akira. Akio nu era sigur dacă luase decizia corectă sau greșită cerând să li se alăture la masă. Chiar atunci, un chelner a bătut la ușa sălii lor private și a adus mâncarea.

„Deci, ce crezi? Vrei să continui să mănânci? Nu mă deranjează. E distractiv să avem pe cineva care să ne ajute să terminăm mâncarea”, a întrebat Akira.

„Știu că nu ești mulțumit de mine, așa că plec acum.” Akio nu a mai suportat să stea acolo. Încă încerca să se prefacă jalnic, plecându-și capul în fața lui Akira ca și cum ar fi fost hărțuit, apoi a părăsit rapid sala de mese privată. Tânărul a ieșit în fața restaurantului, strângându-și pumnii de furie și jurând că îi va spune tatălui său să se ocupe de Akira.

„Haha, i-ai văzut fața? E amuzant”, a râs Akira după ce a plecat Akio.

„Din moment ce nu-ți place de el, de ce l-ai lăsat să mănânce cu noi?” a spus Kimera, punându-i nonșalant mâncare în farfurie lui Akira, fără nicio considerație pentru etichetă.

„Am vrut doar să văd cât de deștept este, dar cred că m-am înșelat puțin. În plus, am avut ceva de făcut în timp ce așteptam mâncarea”, a spus Akira zâmbind.

„Dar nici eu nu credeam că vei spune asta direct”, l-a tachinat Akira pe Kimera.

„Am spus adevărul”, a răspuns Kimera pe un ton normal. Akira a râs din nou, apoi s-a așezat bine dispus să mănânce.

„Apropo, nu crezi că lucrurile se vor îmbunătăți într-o zi între tine și ei?” a întrebat Kimera curios.

„Deci, pe baza observațiilor tale despre mine, crezi că acea parte a familiei merită să fie tratată bine?” a întrebat Akira la rândul său.

„Hmm, înțeleg”, a spus Kimera. Se gândea că, indiferent cât de mult i-ar fi urât Akira pe tatăl și pe partenerul acestuia, dacă frații vitregi ai lui Akira ar fi fost măcar puțin mai buni, Akira ar fi trecut cu vederea problema părinților săi. Dar nu era așa cum se așteptase. Nici celălalt părinte, nici frații vitregi ai lui Akira nu-i doreau binele.

„Probabil că fratele meu se grăbește să se întoarcă să le spună părinților lui că l-am agresat”, a spus Akira pe un ton sarcastic, înainte de a-i zâmbi lui Kimera.

„Tipul ăla pare interesat de tine”, a spus Akira. Era extrem de posesiv cu Kimera, dar nu era atât de nechibzuit încât să se descarce pe el doar pentru că cineva manifesta interes.

„Se pare că trebuie să învețe din dezamăgiri”, a spus Kimera, continuând să mănânce. Akira a râs de satisfacție. După ce au terminat de mâncat, s-au pregătit de plecare.

„Există un parc înainte să ajungem acasă. Să ne oprim pe acolo să facem o plimbare?” a sugerat Akira.

„Sigur, dar înainte să ieșim, lasă-mă să verific totul”, a spus Kimera. Akira a dat din cap în semn de aprobare. Odată ajunși în mașină, s-au îndreptat direct spre parc, care era plin de copaci, având o mică zonă asemănătoare unei păduri. Când mașina s-a oprit, Kimera a deschis geamul, a trimis cinci drone mici în aer și a început să verifice datele pe laptopul său, în timp ce Akira îl privea zâmbind. Îi plăcea să-l vadă pe Kimera concentrându-se la ceva.

„Sunt doar câțiva oameni care se plimbă prin acest parc, nu prea mulți. Este relativ sigur, dar ar trebui să fim totuși atenți”, a spus Kimera.

„O să-i împrăștii pe oamenii noștri prin preajmă”, a răspuns Akira, dorind să facă o plimbare lungă cu Kimera în acest timp. După ce au verificat totul, cei doi au coborât din mașină. Kimera a deschis portbagajul, a luat sabia pe care Akira o ținea în mașină și a pus-o pe umăr.

„Hei, de ce ai luat-o?” a întrebat Akira.

„În caz că ai nevoie”, a răspuns Kimera. Akira a chicotit ușor.

„Așa este. Dacă s-ar întâmpla ceva și nu aș putea să o folosesc, aș fi foarte enervat. Tu... chiar mă cunoști”, a spus Akira zâmbind. Ken a ordonat apoi unora dintre gărzile de corp să se împrăștie în apropiere. Akira și Kimera au mers de-a lungul cărării de piatră, în timp ce sunetul ocazional al insectelor încă se auzea.

„E liniște”, a spus Akira în timp ce mergea pe aleea slab iluminată. A zărit un cuplu stând de vorbă în apropiere, iar un zâmbet i-a apărut pe buze.

„E minunat, nu-i așa? Să poți trăi o viață normală fără să-ți faci griji că vei fi ucis într-o zi”, a spus Akira cu o urmă de sarcasm, gândindu-se la propria viață.

„Dar lucrurile merg deja foarte bine pentru tine în ultima vreme”, a spus Kimera încurajator.

„Da, pentru că eu însumi am ales această cale”, a spus Akira, privindu-l pe Kimera, care mergea alături de el, păstrând o distanță profesională doar pentru că se aflau în exterior.

„Cred că o să încep să-l presez pe bunicul meu să-mi cedeze postul”, a spus Akira. Înainte de asta, îl lăsase prea mult timp pe bunicul său să se ocupe de afaceri, dar acum Akira simțea că fusese mai mult decât suficient.

„De ce?” a întrebat Kimera la rândul său.

„Din cauza ta”, a răspuns Akira imediat. Kimera a ridicat ușor o sprânceană. Apoi Akira a vorbit încet:

„Îmi doresc foarte mult să fii cu mine. Nu simți și tu la fel?” l-a întrebat Akira pe Kimera la rândul lui.

„Las asta în seama ta. Viața și interesele tale sunt prioritatea mea”, a spus Kimera pe un ton serios.

„De aceea! Hehe”, a răspuns Akira, privind cerul nopții în timp ce mergea.

„Nu mă așteptam să văd stelele atât de clar. Sunt frumoase”, a murmurat Akira.

„Stai...”

Mâna puternică a lui Kimera l-a apucat pe Akira de frunte, făcându-l pe acesta să se oprească brusc.

„Ai grijă pe unde mergi”, a spus Kimera oftând, în timp ce Akira aproape că se izbise de un stâlp de iluminat de pe marginea aleii, pentru că fusese prea ocupat să privească cerul.

„Hm, încercam să fiu puțin romantic. Stâlpul ăla a stricat totul”, a spus Akira, lovind ușor stâlpul cu piciorul. Kimera a chicotit încet. Lui Akira îi era foarte greu să-și mențină personalitatea rece și de mafiot cât timp era în afara casei. Apoi, Kimera a înlemnit brusc. Și-a luat telefonul și a verificat datele primite.

„Ken, pregătește-te”, a spus Kimera. Auzind asta, Ken le-a făcut imediat semn gărzilor sale de corp să fie în alertă.

„Ce naiba? Am vrut doar să ies la o plimbare și acum trebuie să înfrunt asta”, a mormăit Akira, ghicind situația. Nu părea deloc îngrijorat sau stresat, deoarece era obișnuit cu astfel de scene. Apoi, katana pe care Kimera o adusese cu el i-a fost înmânată.

„Ai instincte excelente”, a spus Akira cu un zâmbet sinistru. Sunetul insectelor a tăcut brusc. Nu mai era nimeni altcineva în jurul lor în afară de oamenii lui Akira, un loc perfect pentru un atac. Kimera l-a tras pe Akira în spatele unui copac mare, în timp ce ceilalți s-au adăpostit și ei.

Bang... Bang...

Sunetul gloanțelor care loveau copacii indica faptul că cealaltă parte folosea arme cu amortizor.

„Sunt atât de încântat”, a spus Akira zâmbind.

„Nu te distra prea mult”, a avertizat Kimera, părând îngrijorat.

„Bineînțeles că te ascult”, a spus Akira, apoi a fugit în direcția opusă. A căutat licăririle de lumină de la amortizoarele celeilalte părți, care indicau locația lor exactă. Oamenii lui Akira au început și ei să riposteze cu arme cu amortizor. Kimera și-a folosit drona, urmându-l îndeaproape pe Akira. Akira și-a lovit cu bucurie adversarii cu sabia. Kimera l-a acoperit pe Akira cu arma lui, deoarece Akira nu-i ucidea, ci doar îi rănise, știind că Kimera va veni din spate să termine treaba în locul lui.

Și când partea adversă și-a dat seama că este în dezavantaj, le-a ordonat oamenilor săi să se retragă. Dar Akira a refuzat să-i lase să plece. Și-a învârtit sabia și i-a doborât, rănind mulți dintre ei. Hainele lui Akira erau stropite cu sânge. S-au auzit țipete de șoc când cineva din parc a fost martor la luptă, iar trecătorii au fugit speriați.

„Nu te mai juca, termină treaba”, a spus Kimera sever. Akira, auzind asta, s-a oprit din ce făcea, s-a întins ca să-și amelioreze puțin rigiditatea musculară și apoi și-a lăsat gărzile de corp să se ocupe de restul. Kimera s-a dus direct la Akira.

„Hai să mergem la mașină”, a spus Kimera, conducându-l pe Akira înapoi, știind că inamicul nu-i mai putea urmări. Odată ce Akira a fost în siguranță în mașină, Kimera a scos o cârpă și a șters sângele de pe fața lui Akira.

„Vrei să-i urmăresc?” a întrebat Kimera la rândul lui.

„Nu, cheamă-i pe ai noștri înapoi”, a spus Akira indiferent. Kimera a trimis o altă dronă să-l informeze pe Ken, iar Ken a urmat instrucțiunile lui Kimera, știind că stăpânul său era acum în siguranță.

„Ești rănit?” a întrebat Kimera.

„Nu, dar tu?” a întrebat Akira la rândul său. Kimera a șters ușor o pată de sânge de pe obrazul lui Akira cu degetul.

„Nu”, a răspuns Kimera scurt.

„Ce-ar fi să luăm un iaht de la Roman și să ieșim la o întâlnire în mijlocul mării timp de o săptămână? Nu va trebui să vedem multă lume, vom fi doar noi doi.”

„Cum vrei tu”, a spus Kimera conciliant. La scurt timp după aceea, Ken și Doya s-au întors la mașină.

„Cum a fost?” a întrebat Akira cu o voce blândă.

„Totul este curățat acum. Îmi chem oamenii să vină să termine curățenia generală. Voi contacta biroul districtual”, a răspuns Ken. Avea să contacteze poliția pentru a raporta incidentul. Întrucât aveau deja un acord, poliția intervenea rareori, deoarece Akira făcea întotdeauna curățenie după el și nu provoca probleme locuitorilor. Prin urmare, autoritățile închideau ochii, parțial și de teama influenței lui Akira.

„Să mergem acasă. Chiar vreau să fac o baie. Trebuie să călătorim în China mâine. Fiecare zi este atât de agitată”, a mormăit Akira în glumă. Ken și Doya i-au dus imediat acasă pe Akira și pe Kimera.

A doua zi, mai târziu, Akira și Kimera se pregăteau să călătorească în China pentru a vorbi cu generalul Zhou și a se întâlni acolo cu Fei Long. Noaptea trecută, după ce s-au întors acasă, Akira l-a invitat pe Kimera să se relaxeze cu el în onsen și au dormit împreună în camera lui Akira. Doar Ken și Doya știau despre asta.

„Ar trebui să te odihnești puțin”, i-a spus Kimera lui Akira în timp ce se aflau în avion, deoarece zborul urma să dureze cam patru ore.

„Dar tu ce vei face?” a întrebat Akira la rândul său.

„Voi verifica sistemele de securitate”, a răspuns Kimera.

„Poți sta cu mine în cameră?” a întrebat Akira, pentru că avionul avea un dormitor privat.

„Da”, a răspuns Kimera, iar cei doi au mers împreună spre cabina avionului. Nimeni nu îndrăznea să întrebe ce făcea Kimera înăuntru. Unii dintre gărzile de corp credeau că intră doar pentru a discuta despre treburi confidențiale.

„Du-te la culcare”, a spus Kimera, așezându-se pe pat și sprijinindu-se de tăblia acestuia, luându-și laptopul ca să se pregătească de lucru. Akira s-a întins lângă Kimera, sprijinindu-și capul în poala lui. Kimera l-a mângâiat ușor pe Akira pe cap cu o mână, iar în curând acesta a adormit. Kimera s-a uitat la persoana care dormea lângă el și a zâmbit ușor. Era încântat să vadă că Akira se odihnea în sfârșit, deoarece avea atât de multe probleme pe cap.

Deși Akira își instruise deja oamenii de acolo să aibă grijă de vilă, Kimera nu a putut rezista tentației de a verifica totul din nou. La sosirea în China, Kimera l-a trezit pe Akira și i-a spus să coboare din avion și să se îndrepte spre vilă.

„Deschide bine ochii mai întâi, ca să nu te lovești din nou de ceva”, a spus Kimera când l-a văzut pe Akira plimbându-se pe jumătate adormit.

„If nu vrei să mă lovesc de ceva, atunci ia-mă în brațe”, l-a tachinat Akira. Dacă ar fi fost acasă, probabil că Kimera l-ar fi cărat, dar se aflau într-un aeroport public.

„Păstrează-ți imaginea”, a spus Kimera. Akira a chicotit ușor înainte de a se îndrepta spre mașina care îi aștepta deja.

„Când va sosi Fei Long?” l-a întrebat Akira pe Ken.

„Va sosi în această seară”, a răspuns Ken, pentru că Fei Long sunase dinainte.

„Ce? Locuiește mai aproape decât noi. De ce întârzie?” a întrebat Akira nepăsător, fără nicio supărare, pentru că ei sosiseră la începutul după-amiezii.

„Cred că are câteva treburi de rezolvat mai întâi”, a răspuns Ken. Akira a dat din cap în semn de aprobare.

„Și ce a spus colonelul Zhou?” a continuat să întrebe Akira.

„Colonelul va veni mâine”, a spus Ken.

„Hmm”, a răspuns Akira. Au ajuns la reședința lui Akira cu mașina, apoi s-au separat pentru a se odihni și a-și îndeplini îndatoririle. Kimera a început imediat să inspecteze zona din jurul casei și și-a instalat dispozitivul său de supraveghere, asemănător unui al treilea ochi, pentru siguranța lui Akira. Între timp, Akira și-a sunat prietenii prin videoconferință pentru a discuta despre treburile planificate.

Spre seară, Fei Long a sosit împreună cu un tânăr pe nume Chun, pe care Akira îl mai întâlnise anterior.

„Bună seara, domnule Akira”, l-a salutat Fei Long pe Akira. Tânărul din spatele lui Fei Long s-a înclinat și el în semn de salut. Akira s-a uitat la Fei Long cu o expresie ușor tachinatoare.

„Nu mă așteptam să-l aduci cu tine”, a spus Akira.

„Intenționam să-l iau cu mine într-o călătorie, ca să afle mai multe despre muncă și, de asemenea, în caz că există ceva care necesită abilitățile speciale ale lui Chun”, a răspuns Fei Long zâmbind. Chun, pe care îl menționase Fei Long, stătea acolo cu o expresie calmă și stăpână pe sine.

„Numele tău este Chun?” a continuat să întrebe Akira.

„Da, el este Chun. Chun, el este domnul Akira, partenerul meu”, l-a prezentat Fei Long.

„Nu-mi spune șef. Hai să ne numim parteneri de afaceri sau membri ai aceleiași rețele”, a răspuns Akira, înainte ca Fei Long să arunce o privire spre o siluetă necunoscută care stătea în spatele lui Akira.

„Atunci permite-mi să-l prezint. Acesta este Kimera, persoana pe care aș vrea să o cunoști”, a spus Akira. Fei Long s-a uitat la Kimera și a simțit un pericol emanând dinspre el.

„Deci el este cel care a trimis drona să te ajute, nu-i așa?” a întrebat Fei Long.

„Da”, a răspuns Akira.

„Oh, încântat de cunoștință”, a spus Fei Long, apropiindu-se și întinzându-i mâna lui Kimera. Kimera i-a strâns mâna la rândul lui înainte de a se uita direct la Chun.

„Hei, încearcă să deblochezi asta”, a spus Kimera, aruncând un obiect spre Chun. Chun l-a prins repede, părând complet nedumerit.