Capitolul 6

 

Prepararea Bua Loy a durat mai mult decât de obicei, nu pentru că metoda era complicată, ci pentru că Nadol a trebuit să-și reprime emoțiile și să se abțină să nu-l certe pe căpitanul Chiang Rai tot timpul.

Fie că erau cuvinte, flirturi, vorbe dulci sau rugăminți, toate veneau din gura acelei persoane.

Uneori nu putea să nu se întrebe dacă acest bărbat era un dicționar ambulant sau ceva de genul, găsind fără încetare cuvinte siropoase.

Dar nu era deloc surprinzător. Cineva ca căpitanul de poliție Kanin, un femeier faimos pentru minciunile sale dulci, probabil avea suficiente cuvinte dulci stocate în capul său cât să-i ajungă până la pensie.

Dar, din păcate, nu funcționa în cazul lui. Nu ar fi căzut niciodată atât de ușor în capcana aceea.

Bănuia că făcea asta pentru că voia să-l tachineze. Probabil că nu exista altă semnificație în afară de asta.

De la o simplă invitație de a mânca Bua Loy, s-a ajuns la pregătirea unei cine și s-a terminat cu faptul că a fost invitat să mănânce.

Pe masa rotundă de lemn din mijlocul casei, felurile de mâncare erau aranjate dens și inutil.

*Gaeng Jeud Tao Hoo Moo Sab* (supă clară de tofu și carne de porc tocată), cu un miros ușor de piper, stătea lângă glorie de dimineață prăjită cu ulei strălucitor și o omletă pufoasă, galben-aurie, proaspăt scoasă din tigaie. Și cel mai proeminent era Bua Loy Kai Wan (bile de orez lipicios în lapte de cocos dulce) într-un bol de ceramică, cu aburi încă învolburându-se și un aromă slab dulce de lapte de cocos.

Kanin s-a așezat fără grabă în fața lui Nadol, în timp ce Omyim încă purta o ușoară strâmbătură, exprimând clar că nu voia să ia masa cu acest unchi.

„Cu o față atât de acră, oare mâncarea va avea un gust bun?”, îl provocă Kanin. Războiul care se calmase anterior izbucni din nou.

Omyim întoarse capul, fără să răspundă, dar Nadol întinse mâna și o așeză ușor pe umărul fratelui său mai mic, semnalându-i să încerce să se comporte politicos.

„Astăzi te las în pace. Unchiul ăsta nu va mai mânca niciodată la mine acasă.”

„Dacă vreau să vin, ce vei face?”

„P'Nadol!!!”

Când disputa nu era câștigătoare, a început să caute un ajutor. Omyim știa că, dacă riposta, într-un fel sau altul, va fi mereu certat.

„Bine, voi doi. E timpul să mâncăm.” Și apoi vocea lui Nadol, pe jumătate certăreață și pe jumătate avertizatoare, a fost comanda supremă.

Masa nu a decurs fără probleme. Atmosfera era pe jumătate pașnică și pe jumătate tensionată. În timp ce Nadol era ocupat să pună orez și supă în farfuria fratelui său mai mic, tigrul și-a dezvăluit din nou adevărata natură.

„Gătești foarte bine. Dacă aș avea pe cineva care să-mi pregătească mâncare în fiecare zi, probabil că nu aș mai vrea să ies din casă”, a complimentat tânărul căpitan, flirtând.

„Nu trebuie să exagerezi atât de mult. E doar mâncare simplă.”

„Simplă, dar ai făcut-o delicioasă. Ar fi minunat dacă cineva care gătește atât de bine ar locui în aceeași casă în fiecare zi.”

Domnul Prințul de Gheață a ezitat puțin, dar a ales să rămână tăcut, coborând capul și continuând să pună orez în farfuria lui. Omyim, care a văzut că acest unchi se comporta de parcă ar fi flirtat cu fratele său, a intervenit repede.

„P'Nadol, poți să-mi mai pui supă? Îmi place foarte mult piperul din ea.”

„Nadol îi pune lui Omyim, așa că pune-mi și mie.”

Era ca și cum cineva nu voia să cedeze în fața unui copil de patru ani, dar proprietarul numelui a dat doar din cap, cu fața inexpresivă și impasibilă.

Unul era un băiețel care voia să câștige, celălalt era mai în vârstă, dar voia să se comporte ca un copil.

„Scoate-ți singur, căpitane. Ai mâini, nu-i așa?”

„Aww... de ce ești amabil cu Omyim, dar deloc amabil cu mine?” Cineva a făcut o mutriță, murmurând încet ca un copil care era agresat.

„Păi, unchiul Kanin e adult. Ar trebui să fie în stare să o facă singur”, replică Omyim, chicotind de încântare.

Nadol suspină încet. Nu credea că adăugarea căpitanului Kanin la cină va transforma atmosfera pașnică într-un mic câmp de luptă între un adult care se comportă ca un copil și un copil care se comportă ca un adult. Oricum ar fi, îi provocau dureri de cap.

Și apoi, în sfârșit, masa care era pe cale să devină haotică s-a încheiat. Nadol credea că pacea se va reinstala și că toată lumea se va dispersa pentru restul zilei, dar nu a fost așa.

„Aerul condiționat din casa ta ar trebui să fie reparat acum. Căpitane, poți să te întorci.”

Răspunsul a venit cu o voce monotonă, ca și cum ar fi spus ora. Kanin a ridicat capul de pe Bua Loy și a zâmbit provocator.

„Iar ești atât de nemilos. M-am străduit să te ajut să frămânți aluatul până mi s-au murdărit mâinile. Nu primesc o recompensă?”

Ce recompensă? Tipul ăsta spunea doar lucruri ciudate.

„Dar e târziu.”

Ochii lui înguști aruncară o privire la ceasul atârnat pe perete, care indica ora 21:00 fix. Poate că nu era foarte târziu pentru adulți, dar un copil în creștere trebuia să se odihnească.

Copilul neastâmpărat, care făcuse probleme toată ziua, începea să fie somnoros, căscând și lăcrimând până când capul îi atinse aproape masa.

„P'Nadol, mi-e somn.”

„Bine, te duc la culcare.”

„Hmm.”

Mâinile mici se întinseră să-și frece ușor ochii, incapabile să învingă somnolența copleșitoare, înainte de a-și conduce fratele mai mare la etaj.

Dormitorul lui Omyim era pe stânga. Dormiseră separat încă de când era bebeluș, pentru că tatăl lor îi învățase:

„Un bărbat trebuie să fie capabil să se descurce singur.”

„Nu faceți pe nimeni să sufere din cauza noastră.”

Chiar dacă aceste învățături pot părea stricte pentru unii, pentru ei erau o sursă de putere mentală.

Odată intrat în cameră, cel mic se urcă repede în pat și își strânse în brațe păpușa preferată. Ochii lui mici abia se deschideau, dar totuși reuși să întrebe despre meniul de mâine.

„Mâine vreau să mănânc *Kai Look Koei* (Ouă de ginere).”

„Dacă Omyim e un băiat cuminte, o să-ți pregătesc.”

„Mmm. Sunt un băiat cuminte.”

„Atunci un băiat cuminte trebuie să doarmă acum.”

„Am înțeles.”

Băiatul mormăi încet, ochii lui limpezi începând să se închidă încet, în timp ce mâna subțire a fratelui său mai mare se întinse să-i mângâie părul într-un mod reconfortant.

După ce se asigură că micuțul adormise, Nadol se ridică încet, stinse lumina și ieși în liniște din dormitor.

Silueta zveltă coborî scările. Ochii albastru-pal scrutară sufrageria. Acum era goală, fără nici măcar umbra persoanei care nu voia să plece. Acest lucru îi făcu sprâncenele subțiri să se încrunte ușor.

A plecat așa ușor? Ce persoană ciudată.

Dar lui Nadol nu-i păsa prea mult. În cele din urmă, doar scutură ușor din cap și făcu un pas spre ușă. Dar în acel moment, ochii lui înguști observară ceva în neregulă.

Ușa mare nu era închisă bine, ci era întredeschisă puțin. Cu instinctele sale de polițist, ieși repede afară, dar imaginea pe care o văzu îl făcu să-și încrunte din nou sprâncenele.

Silueta înaltă a căpitanului Kanin stătea întinsă pe un scaun de lemn sub streșină, cu o mână ținând o cutie de bere, iar cealaltă odihnindu-se pe spătarul scaunului într-o manieră relaxată.

„Credeam că v-ați întors, căpitane.”

Când auzise vocea familiară, ochii negri ca pana corbului, care priveau în depărtare, se întoarseră imediat.

„Dacă mă întorc, trebuie să-ți spun, nu? Am maniere, să știi.”

„Atunci de ce stai aici, ca să fii mâncare pentru țânțari?”

„Păi, aerul e plăcut. De asta stau aici și las țânțarii să mă înțepe, de plăcere.”

Tonul lui era jucăuș, ridicând berea din mână ca și cum ar fi vrut să ciocnească paharele cu tăcerea.

Nadol suspină ușor, obosit. Nu înțelegea deloc de ce acest om avea atâta energie încât să se infiltreze atât de ușor în viețile altora.

Nu era corect să-l alunge, dar era obositor să poarte o conversație. Cu toate acestea, se trezi mergând și așezându-se pe un alt scaun lângă el.

„ „Vrei ceva de băut?” I se oferi o cutie de bere nedeschisă.

„Nu sunt un bun băutor.” Nu era bun, adică avea o toleranță scăzută.

„Haide, doar o cutie.”

Suflă.

Apoi Nadol o luă în mână. Motivul pentru care nu refuză direct era că știa că cealaltă parte va insista oricum, așa că mai bine o lua pentru a pune capăt neplăcerii.

Berea din mâna lui a fost deschisă cu un sunet ușor „tsss”, înainte ca căpitanul Chiang Mai să o ridice pentru a lua o înghițitură. Kanin stătea pur și simplu și privea cu un zâmbet, fără să spună nimic în schimb.

Brusc, tăcerea s-a infiltrat în atmosferă. Tot ce se auzea era sunetul slab al unor insecte mici. Dar, în cele din urmă, cel viclean a fost cel care a rupt-o primul.

„Ești fiul comandantului Than?”

Întrebarea neașteptată a apărut de nicăieri, făcând ochii frumoși să clipească și să răspundă cu un scurt „Da”.

„L-am întâlnit o dată când eram în misiune pe teren în timpul stagiului meu...”, a continuat Kanin încet.

„Era un model pe care toată lumea îl admira, nu doar pentru abilitățile sale la locul de muncă, ci și pentru că era foarte amabil cu subordonații săi.”

Nadol a dat din cap în semn de aprobare. Ochii albastru-pal reflectau lumina lunii, transformându-se într-o sclipire strălucitoare. Dar dacă te uitai atent, puteai vedea o anumită umbră de tristețe amestecată în ea. Hmm. Toată lumea spune că tatăl său era un om bun.

Nadol dădu din cap în semn de aprobare. Ochii albastru-pal reflectau lumina lunii, transformându-se într-o sclipire strălucitoare. Dar, dacă te uitai atent, puteai vedea o anumită umbră de tristețe amestecată în ei.

Hmm. Toată lumea spune că tatăl său era un om bun. Și, mai mult decât atât, era un tată foarte bun.

„Probabil că este mândru că fiul său îi calcă pe urme.”

„Acum că mă gândesc, îmi este dor de el.”

Nadol încă nu răspundea. Dar mâna lui subțire ridică brusc berea pentru a mai lua o înghițitură, apoi se întoarse să-l privească pe Kanin cu un zâmbet slab. Dar în acei ochi, lumina se estompase, pâlpâind într-o fracțiune de secundă, ca și cum ar fi vrut să spună... Și mie îmi este dor de el.

Ochii triști îl făcură pe tânărul căpitan să se oprească, apoi să-și dea seama că ceea ce spusese era nepotrivit. Problemele personale erau probleme personale. El știa cu siguranță acest lucru.

„Uh... Îmi pare rău că te-am întrebat brusc.”

„Nu-i nimic.”

„Dar îmi pare rău pentru pierderea ta.”

Fața blândă, care începea să se înroșească de la alcool, aruncă o privire către cealaltă persoană. Ochii lui erau puțin umezi, înainte să se întoarcă să privească cerul.

Cerul nopții era vopsit în nuanțe de noapte. Chiar dacă era întunecat, lumina stelelor împrăștiate îl picta frumos.

„Dacă tata ar mai fi aici, probabil că m-ar certa mai mult.”

„De ce?”

„Pentru că l-am crescut pe Omyim să fie un copil neastâmpărat.”

„Nu...”

Kanin răspunse, aplecându-se ușor. Ochii lui ascuțiți priveau chipul, luminat de lumina lunii, al bărbatului corect, care se înroșea puțin câte puțin.

„Dar e drăguț așa, să știi.”

Drăguț, adică foarte drăguț.

Nu că ceva l-ar fi inspirat, era un sentiment care venea din inimă. Deodată, mâna lui mare se întinse după telefon, dorind să surprindă drăgălășia din fața lui. Degetul său subțire apăsă pentru a deschide camera.

Deodată...

Clic!

Sunetul obturatorului răsună cu un flash luminos, făcându-l pe Nadol, care se întorsese, să închidă ochii. Dar când și-a dat seama, fotografia apăruse deja pe telefonul căpitanului viclean.

„Căpitane!!! Ce faci? Șterge-o imediat!”

„Pari beat. Drăguț. Nu vezi?” Kanin a ridicat o sprânceană, o sclipire răutăcioasă fiind clar prezentă în ochii lui.

„Ești nebun? Să faci poze altor persoane, nici măcar nu ți-am dat permisiunea, știi!”

Tonul căpitanului din Chiang Mai părea nemulțumit, dar obrajii roșii îi contraziceau complet propriile cuvinte.

Desigur, oricât de mult l-ar fi certat sau înjurat Nadol, cel viclean tot nu voia să asculte, vorbind indirect, comportându-se ciudat și câștigând timp. Într-un moment în care celălalt era cu garda jos, căpitanul curajos, cu toleranță scăzută la alcool, s-a repezit să smulgă telefonul. Dar rezultatul a fost complet opus.

De data aceasta, Nadol a fost cel care și-a pierdut echilibrul, împiedicându-se de un piept puternic. Dar înainte să apuce să se împingă, brațe puternice i-au înconjurat strâns talia subțire.

În acel moment, parcă întreaga lume s-a oprit din rotire. Fețele celor doi erau la doar câțiva centimetri distanță, respirația caldă le mângâia obrajii netezi, iar ochii întunecați se întâlneau cu ochii mai palizi.

Nadol a înțepenit, iar inima îi bătea neregulat.

Totuși, Kanin nu s-a oprit aici. Degetul său lung și neted a atins obrazul neted al celeilalte persoane, înainte de a-și apropia încet fața.

„K-Kanin, te rog să te dai înapoi acum.”

„Hmm, și dacă nu mă dau înapoi?” Cu cât i se spunea să nu o facă, cu atât mai mult voia să o facă. Buzele i s-au ridicat într-un zâmbet complice, mulțumit de ceea ce se întâmpla.

Spre deosebire de Nadol, care se strâmba, încercând să se îndepărteze, dar fără succes. Ochii palizi se coborau, neîndrăznind să privească direct cealaltă persoană. Era dificil să descrie ochii căpitanului în acel moment.

Cu toate acestea, provocarea continua să se apropie, distanța dintre ei apropiindu-se de zero.

„Nadol.” Vocea profundă îl chemă blând.

„Te rog, eliberează-mă.”

„Să facem un pariu, știi.” Șoapta răsuflată a sunat ca o provocare.

„Ce anume?”

„Cine se va îndrăgosti primul, eu sau tu?”

„Eu...”

Cu toate acestea, înainte să apuce să termine de vorbit, cuvintele lui au fost imediat înghițite de buzele ferme care s-au lipit de ale lui. Kanin nu era beat; dacă era beat, era de frumusețea celuilalt bărbat.

Persoana sărutată simțea că inima îi bate cu putere, de parcă ar fi fost pe punctul de a exploda, pentru că nu era doar un sărut trecător.

Buzele palide erau sărutate încet și blând. Fiecare atingere era ca niște fluturi care îi zburau în stomac. Cineva îl tachina jucăuș, suptându-i buza inferioară, ca și cum i-ar fi provocat inima să bată mai repede, înainte de a se cufunda în explorarea dulceaței.

Astăzi, Nadol credea din toată inima ceea ce se spune despre Casanova, că era un bun sărutător.

Corpul său deveni intens fierbinte, ca și cum ar fi devenit moale. Toate organele din corpul său păreau să se oprească, cu excepția inimii sale trădătoare.

Kanin sorbea cu lăcomie din dulceață, limba lui fierbinte urmărind limba mai mică într-un dans umed și încurcat, atacând cu un ritm puternic. Nadol era dulce, mai dulce decât își imaginase.

Sărutul a continuat fără încetare, ca și cum niciunul nu voia să cedeze. Nadol, deși nepriceput, a răspuns la sărut într-un fel de luptă.

Dar, în cele din urmă, un sunet ușor de gâfâit a venit de lângă urechea lui, înainte ca Kanin să se desprindă și să spună cu voce răgușită:

„Mmm, să te sărut e mai dulce decât credeam.”