Capitolul 5 / Final - Va rămâne în sfârșit cu mine după 12 ani?

 „Oprește-te! Nu fugi!”

„La naiba!”

„Dacă îndrăznești, nu fugi!”

Un elev în uniformă albastră alerga pe alee, iar două persoane îmbrăcate în negru îl urmăreau, înjurând în grabă. Băiatul, cu frica pictată pe față, se uita înapoi în timp ce alerga, pentru a vedea cât de departe erau bătăușii în spatele lui, așa că nu a acordat atenție situației din fața lui și s-a ciocnit cu singura persoană care ieșea din alee. A ridicat capul în panică, gâfâind și uitându-se la bărbatul care fusese împușcat doar în piept. Rana de pe obrazul drept încă sângera, iar urletul pe care îl auzea în spatele lui nu-i dădea timp să ezite, așa că a ignorat străinul din fața lui și s-a ascuns în aleea îngustă pentru a putea scăpa.

Pei Shou Yi i-a privit spatele îndepărtându-se, a ridicat geanta neagră care căzuse pe jos când fusese lovit de băiat și s-a ridicat pur și simplu. Cei doi bărbați îmbrăcați în negru, care îl urmăreau pe tânăr, s-au oprit în fața lui și l-au întrebat cu viclenie.

„Hei! Ai văzut un băiat în uniformă?”

Pei Shou Yi nu s-a obosit să acorde atenție modului în care fugise tânărul, ci s-a uitat în direcția opusă și a ridicat bărbia pentru a arăta direcția.

„La naiba! La naiba!” După ce au înjurat, cei doi urmăritori s-au întors și au continuat să alerge în direcția greșită.

În alee, băiatul care se ascunsese la colț a aruncat o privire. În sfârșit s-a simțit ușurat după ce i-a văzut pe acei bărbați plecând. S-a lăsat încet pe podea, cu spatele lipit de perete, și s-a ghemuit pe suprafața de beton, cu genunchii îndoiți. Deodată, o haină i-a acoperit corpul. S-a ridicat și a întors capul alert, ca un câine vagabond nebun care arată colții. A făcut doi pași înapoi și a strigat la străinul pe care tocmai îl lovise: „Pleacă!”

Pei Shou Yi a ridicat haina care căzuse pe podea în urma gestului brusc al băiatului, a apucat partea stângă a cămășii, confirmând că numele institutului brodat cu fir albastru era școala la care lucra, și a încruntat sprâncenele. Ea l-a apucat de mâna stângă, încercând să-l scoată din acest loc periculos.

Cu toate acestea, băiatul a interpretat greșit semnificația acțiunii lui Pei Shou Yi, crezând că îl va preda bătăușilor care îl urmăreau sau îl va duce la secția de poliție pentru a-i anunța familia să vină să-l ia. Nu putea face asta! Nu se putea! Nu mai putea să-și deranjeze bunica și nu voia să-i vadă fața plină de lacrimi când îl va lua acasă de la secție.

Apoi a încercat să se elibereze din strânsoarea încheieturii mâinii, dar, din păcate, interlocutorul era un adult și avea mai multă forță decât el, așa că a trebuit să deschidă gura și să muște brațul drept al adversarului cu dinții lui ascuțiți.

„Ce!?” Pei Shou Yi nu se aștepta ca ea să acționeze astfel, așa că a țipat de durere. Prima reacție a corpului său a fost să-și arunce adversarul la pământ, dar după ce a văzut acei ochi amestecați cu frică și atenție, l-a lăsat să o facă și a ridicat mâna stângă, în timp ce îl privea calm pe băiat. Abia când băiatul a fost sigur că nu-i va face rău, el a slăbit încet dinții de pe brațul său.

Amintirile erau ca niște fotografii vechi aranjate pe un raft. Deși marginile se îngălbeniseră, imaginile rămase pe ele arătau încă la fel de noi ca atunci când deschideai un album.

****************

„Pei Shou Yi, ar fi trebuit să simți durere atunci. Să mergem!” Yu Zhen Xuan stătea pe banca secției de poliție, purtând încă cardiganul gri pe care nu-l schimbase de mulți ani, cu mâna stângă încătușată de cotiera din oțel inoxidabil, și își ținea genunchii în timp ce își amintea scena primei întâlniri dintre el și acel bărbat.

Atunci, i-a înfuriat pe acei golani și a fost urmărit de ei. Dacă nu ar fi fost salvat de Pei Shou Yi, ar fi fost ucis în acea alee cu mult timp în urmă și nu ar fi supraviețuit până acum. Din momentul în care Pei Shou Yi l-a luat, ochii lui nu mai vedeau decât pe el. La început, în lumea lui, exista doar bunica lui, care îl iubea. Nu se aștepta să întâlnească o altă persoană care să nu-l certe sau să-i spună că este retardat mental, o altă persoană care să nu fie deranjată de vorbirea lui stângace, care să-l ajute cu răbdare la teme și care să-l învețe să-și controleze emoțiile.

De atunci, lumea lui devenise mai frumoasă și el, ca luna care orbitează în jurul Pământului, orbita în jurul acestui om în mod incontrolabil.

„Domnule avocat Liu, Yu Zhen Xuan este doar suspect în acest moment. Poate pleca, dar încă am nevoie de ajutorul lui pentru a investiga partea de furt de informații a infracțiunii. Iată câteva documente, vă rog să le semnați.”

„Nicio problemă.”

În cealaltă parte a secției de poliție, tânărul polițist care stătea în picioare i-a explicat situația avocatului lui Yu Zhen Xuan. Liu Bing Wei a scos pur și simplu un stilou din buzunarul stâng al pieptului pentru a semna documentul. Polițistul, care fusese hărțuit de mai multe ori, s-a ridicat de pe scaun și s-a îndreptat spre colț, încruntându-se la suspectul care fusese deja eliberat din cătușe, dar refuza să părăsească secția.

„Domnule Yu, aceasta este o secție de poliție, nu un hotel. Poate pleca. Dacă continuă așa, ne va cauza probleme. ... Domnule Yu? Domnule Yu? Mă auziți?”

Cu toate acestea, persoana care stătea pe bancă și-a îmbrățișat genunchii și s-a aplecat și mai mult spre colțul peretelui, ca și cum acesta ar fi fost singurul mod în care putea să se simtă în siguranță. Fiind încătușat, nu putea să plece în căutarea lui Pei Shou Yi, nu voia să vadă ochii care odată erau blânzi, privindu-l cu dezgust.

****************

Hua Cing Technology

„Crezi că Alpha a fost furat de Yu Zhen Xuan?” a întrebat Zhou Shu Yi, așezându-se pe canapeaua din pânză gri și privind persoana care stătea în spatele biroului. Gao Shi De a dat din cap și a răspuns solemn: „Nu. Cu abilitățile lui, chiar dacă ar fi furat programul, nu ar fi fost prins. Ar fi fost cu adevărat inutil să folosești mai multe adrese IP pentru a-l urmări.”

„Cine ar putea fi?”

„Chiar dacă cealaltă parte a trecut de firewall și a piratat sistemul companiei, protecția noastră de securitate nu a fost afectată de niciun virus. Singura posibilitate este ca cineva să fi lăsat în mod deliberat o ușă deschisă în timp ce programa Alpha și să fi furat programul direct printr-o ușă din spate.”

„Ce vrei să spui?” Shi Zhe Yu, care lucra în Departamentul de Informații, a înțeles imediat. L-a privit pe Gao Shi De și l-a întrebat: „Există un infiltrat printre noi?”

Ceilalți doi din birou și-au ridicat simultan degetul arătător la buze, iar Gao Shi De a arătat cu un alt deget spre ușa pe care o lăsaseră intenționat deschisă, indicând că raționamentul de mai devreme trebuia auzit de „cineva”.

După pauza de prânz, Gao Shi De a părăsit biroul și le-a vorbit cu încredere angajaților demoralizați: „Știu că Alpha a fost furat și că toată lumea este foarte supărată, dar nu vă voi spune niciodată o prostie inutilă precum „vântul și ploaia generează încredere”.

„Tocmai ai spus-o.” Zhou Shu Yi, sprijinindu-se de biroul de lângă el, s-a plâns zâmbind.

Chiar și angajații nu au putut să nu râdă, conversația relaxată atenuând oarecum starea de spirit sumbră care domnea în companie după ce poliția l-a luat pe Yu Zhen Xuan. Gao Shi De i-a zâmbit iubitului său, s-a uitat la funcționarul care îl privea, a arătat spre capul său și a spus: „Lucrurile nu sunt într-un punct de disperare absolută, din fericire ceea ce a fost furat este doar sistemul de bază, cheia codului se află aici. Știu că este greu să recuperăm tot codul, dar nu cred că vreunul dintre voi este leneș. Cu siguranță putem trece peste acest moment dificil și putem pregăti Alpha înainte de ziua livrării.”

Da Lin, care purta părul strâns în coadă, a spus: „Directorul tehnic a furat programul la care toată lumea a lucrat din greu. Nu sunt dispusă să fac asta. Domnule director executiv, ce spuneți? Ce vom face?”

„Da, toți ascultăm de directorul general.” Yi Mian a continuat. Gao Shi De s-a înclinat profund în fața angajaților și a spus: „În numele companiei, vă mulțumesc tuturor.”

Zhou Shu Yi s-a apropiat de angajați și a anunțat: „Orele suplimentare vor fi plătite dublu. După ce totul va fi gata, se vor acorda bonusuri suplimentare în funcție de progresul fiecărui grup.

În birou se auzeau râsete fericite și aplauze entuziaste, dar San Ji era singurul care era supărat, nimeni nu știa la ce se gândea. În zilele care au urmat, toți angajații Hua Cing Technology s-au trezit lucrând ore suplimentare, unii și-au adus propriile saci de dormit și au folosit compania ca pe propria casă pentru a lucra la programare zi și noapte.

„Bine, aceasta este starea actuală a reprogramării Alpha. Chiar dacă suntem în avans față de program, nu ne putem relaxa. Vom revizui din nou progresul fiecărui grup pentru a facilita predarea de mâine. Yi Mian, grupul tău nu ar trebui să aibă probleme.” Gao Shi De stătea în fața tablei, unificând progresul în curs.

„Nicio problemă.”

„De la Lin, și tu? Situația a fost înregistrată?”

„Da, dar încă există probleme.”

„A sosit cina.” Discuția a fost întreruptă de o voce. Toată lumea s-a întors și l-a văzut pe Liu Bing Wei cărând două pungi mari cu cina pentru a recompensa muncitorii. Zhou Shu Yi a luat o porție, s-a apropiat de Gao Shi De și i-a spus: „Poți să mănânci ceva, nu ai mâncat toată ziua.”

„Mănâncă tu primul.”

„Hei! Întotdeauna îți faci griji dacă mănânc la timp. Cum poți fi atât de nepăsător când vine vorba de tine?”

„Dar nu mi-e chiar foame.”

„Altfel...” Zhou Shu Yi a adoptat un ton seducător și s-a uitat în jur. După ce s-a asigurat că nimeni nu se uită la ei, a coborât vocea și a spus: „O să te hrănesc eu.”

„Nu te băga în belele.” Gao Shi De nu se putu abține să nu strâmbe din buze la invitația sugestivă. Știa că iubita lui voia să-și elibereze tensiunea.

„Dacă nu vrei să te deranjez, mănâncă cuminte.”

„Da, vicepreședinte Zhou.”

Cei doi, care stăteau față în față, zâmbeau dulce. Indiferent de dificultățile cu care se confruntau, indiferent cât de greu era drumul, indiferent cât de obosiți erau, atâta timp cât stăteau unul lângă celălalt, erau fericiți.

În timpul nopții, la birou, angajații adormiseră și, dacă nu ar fi fost logo-ul companiei de tehnologie, un străin ar fi crezut că era o scenă dintr-un film cu zombi.

„La sediul central, au găsit deja o soluție, dar mai sunt câțiva programatori care analizează situația din Hua Cing.” Noaptea trecea, Zhou Shu Yi era întins pe canapeaua din biroul directorului general, ascultând veștile lui Shi Zhe Yu, cu mâinile încrucișate la ceafă.

Mai târziu, a spus rece: „Cauzezi probleme companiei de care ești responsabil și distragi atenția.”

În acea noapte, Gao Shi De, care se certa cu inginerii, s-a ridicat și i-a convins pe rând pe cei care erau încă în companie după ce au terminat descoperirea zilei.

„Adunați-vă, toată lumea, mergeți acasă și odihniți-vă.”

San Ji, ale cărui cearcăne se întindeau până la nas, a dat din cap: „Bine, putem face mai mult”.

„Ați lucrat atâtea zile, mergeți și odihniți-vă. De partea următoare mă ocup eu”.

„Bine, șefule, plecăm noi mai întâi.”

Apoi angajații au plecat unul câte unul, părăsind biroul directorului general. Chiar și cu lumina aprinsă, Gao Shi De s-a îndreptat spre dulapul din colț, a scos niște lucruri învelite în pungi de hârtie și le-a pus în servietă. Ușa de sticlă aburită s-a deschis încet.

„De ce te-ai întors mai devreme? Totul a fost în regulă la cină?”, a întrebat ea, uitându-se la persoana care trebuia să ia cina cu acționarii, dar care părea să fi plecat la jumătatea cinei. Zhou Shu Yi s-a prăbușit obosit în scaun și a spus cu un suspin: „Masa era plină de farfurii mari și, văzându-le, nu am putut să mănânc. Dar înainte de alegerea directorilor și a supraveghetorilor de anul viitor, vor fi multe banchete.”

„Mulțumesc pentru munca ta. Mă voi simți mai bine dacă ai încredere în mine. Dacă nu ai putut mânca ce era pe masă, te pot ajuta să pregătești cina.” Așezat lângă iubita lui, el își aplecă generos umerii și vorbi cu voce joasă. Fără ceremonii, își odihni greutatea întregului corp pe umerii ei, își slăbi cravata de la gât și respiră adânc.

„Trebuie să mă afirm ca președinte al Grupului Chengyi, nu doar pentru tatăl meu. Ci și pentru mine.”

„Știu, te-ai luptat pentru primul loc încă de când erai mic, pentru a demonstra că ai capacitatea de a prelua controlul.”

„Rezultatul a fost distrus de tine.”

Gao Shi De zâmbi și spuse: „Dar pentru tine voi fi un subordonat și după transfer, pot...”

Planul lui era să devină cel mai puternic asistent al iubitului său și să-l ajute să-și îndeplinească visul. Auzind asta, băiatul se ridică de pe canapea încruntându-se: „Nu vreau să te leg, poți face ce vrei.”

„Dar ceea ce vreau să fac este să stau alături de tine. Indiferent cât de sus vei ajunge, te voi însoți.”

Zhou Shu Yi s-a apropiat de iubitul său și i-a spus la ureche: „Nu mă opun să fii alături de mine, dar... vrei să fii atât de aproape?”

Căldura pe care o simțea pe gât în timp ce vorbea i-a făcut fața să se înroșească disperat. Gândindu-se la zicala de pe internet că cuvântul „cuplu” era ca doi oameni care se susțin reciproc „devin unul”, astfel încât fiecare trebuia să se bazeze pe puterea celuilalt pentru a-și menține puterea interioară, pentru a se ridica și a face față dificultăților.

„Da? Nu purta singur toată greutatea, nu uita, eu sunt încă aici.” Îi dădu un sărut ușor pe buze. Gao Shi De era încrederea lui, iar el era încrederea lui Gao Shi De. Din fericire, se întâlniseră și își găsiseră cei mai buni camarazi de arme. Într-un mediu de lucru dificil, indiferent de felul de luptă, atâta timp cât erai alături de persoana iubită, nu exista niciun obstacol pe care să nu-l poți depăși.

****************

În cele din urmă au reușit să termine treaba, dar Zhou Shu Yi a adormit pe canapea. Gao Shi De și-a scos pantofii și l-a acoperit pe celălalt cu sacoul, ca un pisoi cu labele retrase, făcându-i inima să se simtă moale și dulce ca vata de zahăr. Nefiind dispus să trezească persoana adormită, l-a urcat în tăcere pe iubitul său în mașină, s-a întors la reședința sa, apoi a deschis ușa din spatele lui și a intrat în casă. Fiecare mișcare era atât de lină, încât abia când a deschis ușa a auzit vocea tatălui lui Zhou Shu Yi.

„Shu Yi! Te-ai întors!” Bărbatul a alergat să-și întâmpine cu entuziasm prețiosul fiu, dar a văzut că tânărul fusese adus înapoi de acel băiat rău.

Gao Shi De nu se aștepta ca acel bărbat să apară în casă și a privit în altă parte, cu conștiința încărcată. Bărbatul era atât de supărat încât a spart gogoșile pe care le ținea în mână, dar când a văzut că fiul său era atât de obosit încât nu răspundea, a reușit să renunțe, măcar temporar. A luat pantofii lui Shu Yi de la celălalt bărbat și i-a permis băiatului enervant să-și ducă copilul în camera de la etajul al doilea. Gao Shi De l-a așezat cu grijă pe iubitul său pe pat, l-a acoperit cu o pătură, s-a uitat la hainele șifonate și a decis să se pregătească de luptă înainte de a negocia cu bătrânul. Așa că s-a dus la baie și a deschis robinetul, și-a ridicat fața pentru a lăsa apa caldă să-l mângâie, apoi s-a îmbrăcat cu haine curate, a scos punga de hârtie kraft pregătită din servietă, a coborât scările și s-a apropiat de persoana care stătea la masa din sufragerie. Băiatul s-a înclinat profund în fața tatălui iubitului său.

„Îmi pare rău, am încălcat înțelegerea și m-am întâlnit mai devreme cu Shu Yi.” Apoi a deschis punga de hârtie și a întins documentele pe masă, unul câte unul. „Acestea sunt informațiile despre companie, proprietățile imobiliare pe care le dețin, conturile de economii și acțiunile pe care le-am deschis în Statele Unite. Cu excepția moștenirii legale, totul îi va fi dat lui Shu Yi în viitor. Știu că nu sunt la înălțimea standardelor lui, dar asta e tot ce am.”

După ce a auzit cuvintele lui Shi De, domnul Zhou s-a înecat cu lapte de soia și a tușit.

„Acestea sunt cadourile de logodnă?”

„Bine, le poți considera zestrea mea.”

„Zestrea, haha, nu ai cum să te alături familiei mele.”

Gao Shi De a tras un scaun și s-a așezat în fața bărbatului. Fără sentimentul de vinovăție pe care îl avea înaintea lui, el și-a arătat adevărata față și a spus cu încredere și hotărâre: „Nu-i nimic, îl pot primi pe Shu Yi în familia mea. Mama și tatăl meu vitreg l-au primit.”

„Nenorocitule.” Domnul Zhou a scos un șervețel de hârtie, și-a șters degetele unsuroase și nu s-a putut abține să înjure în japoneză în barbă.

„Acum cinci ani, am cedat pentru că nu voiam să-l pun pe Shu Yi în dificultate. Dar nu mă așteptam ca asta să facă situația și mai tristă. Pentru a nu-l răni pe omul meu preferat, de data asta, îl voi înfrunta împreună cu Shu Yi.”

„Crezi că poți face asta?” Bărbatul care era președintele grupului l-a batjocorit pe tânărul din fața lui, prefăcându-se că nu înțelege amenințarea la adresa sa.

„Unchiule, sunt mai îngrijorat pentru tine, pentru că asta înseamnă că te vei opune lui Shu Yi, iar el probabil te va urî.”

„Mă ameninți?”

„Nu e o amenințare, ci doar o analiză a faptelor. Nu am întrebat încă despre e-mailuri, dar dacă asta îl face fericit pe Shu Yi, nu m-ar deranja să mai joc rolul celui blând de câteva ori.”

Nu numai că l-a forțat să semneze un contract pe cinci ani, dar a și creat probleme, astfel încât nici el, nici iubitul său nu puteau primi e-mailurile celuilalt, ceea ce a dus la o serie de neînțelegeri. Se spune că persoana de lângă pernă este cea mai potrivită pentru a atinge focul, iar dacă vrea să provoace probleme, nu este imposibil ca pisoiul să lase câteva cicatrici pe inima pisicii bătrâne.

„Tată!” Amenințarea directă l-a făcut pe „pisica bătrână” care își mângâia fiul să șuieră la el. Gao Shi De a ridicat colțurile gurii și și-a folosit abilitatea lingvistică pentru a-l convinge pe bărbatul mai în vârstă.

„Nu-mi spune așa! Nu recunosc nimic! Pentru nimic!” Domnul Zhou era atât de furios încât a lovit masa și a țipat. S-a ridicat și a arătat cu degetul spre fața celeilalte persoane, amenințând-o și cedând: „Să nu crezi că nu știu ce s-a întâmplat cu Huaqing. Dacă nu se rezolvă cum trebuie, nu vei avea nicio șansă cu Shu Yi.”

„Mulțumesc, nu te voi dezamăgi.” Gao Shi De se înclină din nou, mulțumindu-i bătrânului care îl acceptase, apoi luă gogoșile pe care domnul Zhou le adusese pentru a-i face pe plac fiului său mai mic.

„Le iau eu, lui Shu Yi îi place să le mănânce.”

„Tu!” Domnul Zhou voia să înjure, dar se temea să nu-și trezească fiul care dormea, așa că a trebuit să-și stăpânească furia și l-a văzut pe nemernic luându-i prăjiturile proaspăt cumpărate, în timp ce se îndrepta spre etajul al doilea.

****************

Câteva zile mai târziu

„Mulțumesc tuturor pentru că ați lucrat peste program zi și noapte. Alpha a fost în sfârșit finalizat la timp, inclusiv integrarea celui mai dificil program. Suntem cei mai buni!”

„DA!” Urale au răsunat din birourile Huaqing.

„Luna viitoare, bonusul va fi creditat în contul tuturor împreună cu salariul. Mulțumesc că ați salvat Huaqing.”

După mulțumirile lui Gao Shi De, Zhou Shu Yi s-a dus și el în fața angajaților și s-a înclinat profund în fața echipei care muncise din greu în ultimele zile. La început, chiar și angajații care erau ostili reprezentanților Chengyi Group au lăsat deoparte prejudecățile și au aplaudat cu entuziasm după ce au împărtășit împreună bucuriile și tristețile.

„Pentru a sărbători, vă invit pe toți la prânz.”

„Mulțumim, șefule!”

„Șeful e cel mai tare!”

Așa că toată lumea s-a înghesuit în jurul șefului, care spusese că îi va invita pe toți la un restaurant din apropierea companiei. În timpul banchetului de sărbătoare, o singură persoană s-a întors în tăcere la companie când nimeni nu era atent, a intrat în biroul directorului general, a conectat USB-ul la computer și s-a pregătit să descarce datele stocate pe gazdă.

„Le-ai descărcat?”

Ușa de sticlă opacă s-a deschis și Gao Shi De a intrat în biroul său cu o expresie gravă, privindu-l pe Dalin, persoana care furase Alpha.

„Director general?” Degetele lui Dalin tremurau incontrolabil pe USB, fața ei încă prefăcându-se că nu știe ce să facă, ea a zâmbit și s-a prefăcut confuză: „ Mi-am amintit brusc că mai am ceva de făcut, așa că m-am gândit să împrumut computerul lui. Nu am vrut să descarc nimic.”

Gao Shi De stătea încă în pragul ușii și o privea pe Dalin cu seriozitate: „Ești foarte inteligentă. Ai folosit un troian în timp ce programai Dridex pentru a ataca sistemul de operare Windows. Știind că Sanji călătorea cu soția sa, ai deghizat Dridex într-un fișier Word sau Excel folosit frecvent la birou și l-ai trimis deschizând acel e-mail, care părea o campanie publicitară pentru promovarea unei călătorii. Fișierul Word sau Excel din atașament a instalat troianul Dridex pe computerul tău și ai reușit să intri în computerul lui Sanji, iar el a folosit computerul pentru a putea fura Alpha de la distanță, fără a fi nevoie să-l manipuleze.

Dalin a încercat din răsputeri să zâmbească și a respins afirmația lui Gao Shi De: „Sunt membru al echipei de dezvoltare Alpha, de ce aș face asta? Și șeful a văzut și el în aceste zile că aproape dormeam aici, la companie, pentru a ajuta la corectarea programului. Dacă aș fi vrut cu adevărat să fur informații, de ce aș fi completat progresul atât de disperat?”

Gao Shi De s-a uitat direct la Dalin și i-a dezvăluit minciunile: „Pentru că încă îți lipsește o piesă din puzzle, iar piesa lipsă este partea pe care am programat-o eu.”

Pentru a evita pierderile, părțile importante ale programării nu au fost niciodată dezvăluite și doar un inginer era responsabil de finalizarea lor. Același lucru era valabil și pentru codul Alpha. Toți membrii echipei erau responsabili pentru o parte a codului, astfel încât nici măcar Dalin, o angajată cu vechime, nu putea pune mâna pe bucățile de cod, chiar și în circumstanțe normale. Prin urmare, pentru a-i determina să livreze părțile lipsă, ea a trebuit să însceneze o serie de accidente care i-au forțat să o facă.

„Ai auzit de jaful unei bănci franceze din 1976?”

Dalin era uimită. Nu înțelegea de ce CEO-ul vorbea despre un jaf bancar. Cu cât asculta mai mult, cu atât se simțea mai vinovată, pentru că ceea ce descria Gao Shi De era exact modul în care ea furase Alpha. În 1976, Société Générale din Franța a fost atacată. Planul era similar cu cel descris în romanul „The Escape: How to Rob a Bank” publicat de Robert Borrock în 1972. Din sistemul de canalizare al orașului, au pătruns în bancă și au comis jaful. Hoții au profitat de tradiția conform căreia 14 iulie era sărbătoare națională în Franța și, pentru a sărbători, se foloseau artificii în diferite locuri din țară. Au folosit artificiile pentru a acoperi zgomotul produs de găurirea pereților seifului și au reușit să fure o cantitate mare de bijuterii și obiecte depozitate în seif.

Furtul Alpha este focul de artificii pe care l-ai aprins în mod deliberat, apoi ai implementat procesul de reparare și ai ajutat colegii tăi să monitorizeze progresul, ai aproape completat puzzle-ul. Din păcate, mai ai nevoie de ultima piesă pentru a obține Alpha complet, iar eu folosesc computerul din acest birou doar pentru a dezvolta sau repara lucruri. Dacă voiai să ai puzzle-ul complet, nu puteai decât să riști să intri în biroul meu când nu era nimeni în jur și să descarci singur fișierele salvate.

„Scuzați-mă, scuzați-mă.” În afara biroului, s-a auzit o voce necunoscută. Polițiști în uniformă au intrat și l-au încătușat pe Dalin. Gao Shi De s-a uitat la fața femeii și a întrebat calm: „A meritat?”

Cu toate acestea, Dalin nu a mai spus nimic, ci a urmat în tăcere polițiștii la secția de interogare. Abia când ceilalți angajați s-au întors la companie după banchetul festiv organizat cu bucurie la restaurant, au aflat detaliile a ceea ce se întâmplase de la directorul general.

„În mod neașteptat, s-a dovedit că Dalin era vinovatul.”

Xiao Lu privi cu uimire scaunul gol după ce Dalin a fost dus, iar Sanji, al cărui computer fusese infectat cu troianul Dridex, își ceru scuze colegilor și spuse: „Șefule, îmi pare rău, nu am observat că computerul meu fusese piratat.”

„Nu ai vrut să concediezi angajații, de ce ar trebui să fur eu atenția?” Shi Zhen Yu, care se întorsese la companie împreună cu angajații, l-a întrebat cu o expresie de neîncredere pe Zhou Shu Yi, care stătea lângă el. Zhou Shu Yi a răspuns fără să înțeleagă: „Poate că cineva a plătit un preț mare pentru a-l cumpăra!”

Văzuse multe scene de acest gen încă din copilărie, așa că nu putea avea încredere în alții cu ușurință. Gao Shi De s-a apropiat de Shi Zhen Yu și l-a întrebat despre avocatul Liu, care se dusese la secția de poliție pentru a rezolva problema dimineața devreme: „Unde este Bing Wei? Nu l-ai adus înapoi pe Yu Zhen Xuan?”

„Nu a vrut să plece de acolo, indiferent cât am încercat să-l conving.”

„Uite, nu pot trimite decât un soldat să te ajute.” Așa că a suspinat, cu un zâmbet ironic, a luat telefonul și a format numărul unei anumite persoane.

De îndată ce Pei Shou Yi a intrat în secția de poliție, l-a văzut pe Yu Zhen Xuan stând pe o bancă, încă ghemuit într-un colț. Era ca un câine vagabond tremurând, hotărât să rămână acolo unde fusese abandonat, așteptând ca stăpânul său să vină să-l ia.

„Nu sunt nebun!”

„Atunci nu mai apărea.”

Văzând aceeași expresie pe fața lui Yu Zhen Xuan ca acum doisprezece ani, simți brusc golul din inima lui durând. În timpul în care au fost despărțiți, se uitase ocazional în jur, dar chiar și la final, nu l-a văzut niciodată pe Zhen Xuan urmărindu-l. Erau unele lucruri pe care trebuia să i le spună clar acelui băiat, pentru că în fața adevăratului „Pei Shou Yi” nu merita să-l facă pe Yu Zhen Xuan să aștepte.

🌸🌸🌸🌸🌸🌸🌸🌸🌸

Acum doisprezece ani

„Ieși afară!” Yu Zhen Xuan stătea ghemuit sub un copac lângă un câmp, când l-a văzut pe străin venind spre el. S-a ridicat repede și a strigat. Dar celălalt a schimbat direcția, lăsându-l acolo singur pentru o clipă.

Câteva minute mai târziu, persoana care tocmai plecase s-a întors cu o cutie de medicamente, s-a așezat pe un moviliță lângă el, a deschis cutia pentru a lua niște vată și un antiseptic, ignorând protestele celuilalt. A apăsat vata pe rana de pe capul celuilalt băiat fără să spună nimic.

„Doare!” Bărbatul l-a privit nemulțumit, Yu Zhen Xuan s-a plâns de durere, dar nu a avut niciun efect, așa că a strigat furios: „Lasă-mă în pace!”

„Nu apărea în fața mea”, a răspuns bărbatul fără ezitare. Reacția lui era atât de diferită de cea a oamenilor normali pe care Yu Zhen Xuan îi întâlnise, încât a deschis ochii mari, privindu-l cu neîncredere: „Cum te cheamă? Eu sunt Yu Zhen Xuan, cum te cheamă?”

„Pei Shou Yi.”

„Pei-Shou-Yi.” Yu Zhen Xuan a repetat numele silabă cu silabă. Își va aminti bine de acea persoană ciudată numită Pei Shou Yi.

Yu Zhen Xuan s-a așezat brusc, rămânând nemișcat, iar Pei Shou Yi i-a explicat cu nonșalanță: 

„Sunt medicul acestei școli, dacă mă vezi mai târziu la școală, trebuie să mă saluți formal.”

„Pei Shou Yi.” Yu Zhen Xuan a dat din cap. Oricine voia să-i spună „profesor” putea să o facă, dar Pei Shou Yi îi suna mult mai bine.

Profesorii școlii erau cu toții foarte urâți, dacă nu îl priveau cu ochi plini de milă, îl certuiau că nu gândea. De aceea, îi ura pe profesori și nu voia să-i ia numele.

„Depinde de tine.” Băiatul era cam de vârsta lui Gao Shi De. Uniforma pe care o purta era de la liceul la care se presupunea că lucra, dar era prea leneș să se certe.

Ochii vigilenți ca ai animalelor sălbatice s-au transformat treptat în ochi de acord, acceptând să lase persoana din fața lui să-l atingă, în timp ce el continua să-i îngrijească rana. Privirea lui Yu Zhen Xuan s-a oprit asupra urmei de mușcătură de pe mâna lui Pei Shou Yi și a întrebat timid: „Mâna ta...”

„Nu-ți face griji.” El a așezat ușor vata pe rană, apoi a pus un plasture pe ea, i-a ridicat bărbia și i-a șters sângele din colțul gurii.

Dar când a văzut acei ochi, Pei Shou Yi a fost uimit...

****************

12 ani mai târziu, secția de poliție

„Au găsit vinovatul, de ce nu ai plecat încă?”

După ce a primit un apel de ajutor de la vărul său, chiar dacă se pregătea să-și deschidă magazinul, Pei Shou Yi s-a dus direct la secția de poliție. Primul lucru pe care l-a văzut a fost Yu Zhen Xuan stând în colț și, pentru o clipă, prima lor întâlnire i-a trecut prin minte.

„Nu ai spus «nu veni», dacă nu-ți pasă de mine, ignoră-mă”, a răspuns Yu Zhen Xuan.

„ Pleci?”, a întrebat Pei Shou Yi.

„Nu plec!”, a replicat Yu Zhen Xuan.

„Pleci sau nu?”, a insistat Pei Shou Yi.

„Nu plec, vreau să rămân aici.”

„Yu Zhen Xuan!”

Serioasă și încăpățânată, discuția a devenit din ce în ce mai rigidă, determinându-l pe Liu Bing Wei să se retragă, neîndrăznind să deschidă gura pentru a nu deranja.

„Voi doi ar trebui să discutați calm.”

„Taci!” Cei doi au vorbit în același timp, așa că Liu Bing Wei și-a frecat timid fața și s-a retras automat.

Pei Shou Yi a întors capul și i-a spus politicos tânărului polițist: „Dacă nu te deranjez, ai putea să-mi scoți cătușele?”

„Bine.” Polițistul suferise mult în ultimele zile, aproape până la moarte, din cauza acelui băiat impertinent care nu voia să părăsească secția de poliție. A luat cheia pentru a descuia cătușele și, după ce le-a descuat, le-a pus repede deoparte, în caz că Yu Zhen Xuan se cătușa din nou, ca data trecută. Dar Yu Zhen Xuan stătea în continuare lângă canapea, se părea că doar acest loc îl făcea să se simtă în siguranță.

Dar de data aceasta, cineva nu l-a mai lăsat pe Yu Zhen Xuan să facă asta. Mai întâi l-a tras de mână pentru a-l face să se ridice, apoi l-a încărcat pe umeri ca pe un sac de cartofi și, odată ce a părăsit secția de poliție, l-a aruncat în spatele mașinii și a plecat.

Între timp, Gao Shi De a primit un telefon de la Liu Bing Wei, care i-a povestit ce se întâmplase.

„Mulțumesc, Bing Wei, a fost greu pentru tine!”

„Nu-i nimic. În ultimele zile, Yu Zhen Xuan nu a lăsat pe nimeni să se apropie de el la secția de poliție, de fiecare dată când cineva încerca, îl mușca. Nu se aștepta să vină Pei Shou Yi, nu a protestat și l-a urmat ascultător.”

„Acum, dacă Zhe Yu spune că se duce spre est, ai îndrăzni să te duci spre vest?”

„Am înțeles.”

Explicația simplă l-a făcut pe consilierul juridic de la celălalt capăt al telefonului să râdă. Se pare că nu era vorba doar de o relație de tip „măgar și morcov”, ci și de una de tip „câine sălbatic și stăpânul său”.

„Cum se simte Yu Zhen Xuan?” Așteptând ca Gao Shi De să termine convorbirea, Zhou Shu Yi a luat un pahar cu apă de pe masa rotativă, s-a îndreptat spre iubitul ei și i l-a dat.

„Pei Shou Yi l-a luat cu el.” Gao Shi De s-a așezat pe canapea și a suspinat:

 „Nu-i nimic, cei doi trebuie să discute cum se cuvine. „

Zhou Shu Yi s-a așezat și ea pe canapea și a spus:

 „Pei Shou Yi însuși are o barieră emoțională, cum vor putea să discute unul cu celălalt?”

„Nu știu, amândoi au probleme, dar asta nu este ceva la care pot ajuta străinii, noi... noi ar trebui să rămânem în continuare și să observăm. „

După ce a spus asta, a pus paharul cu apă pe măsuța de ceai, s-a aplecat și a luat perna gri, a pus-o pe poala lui Zhou Shu Yi, apoi s-a întins.

„Crezi că asta e cea mai bună soluție?” Zhou Shu Yi și-a strâns buzele, iar degetul i-a atins fruntea lui Gao Shi De: „Dacă vrei să dormi, du-te în camera ta și dormi.”

„Nu, am lucrat mult peste program în ultima vreme, am un deficit sever de somn, a trebuit să „servesc” pe cineva noaptea trecută, sunt foarte obosit.” Cuvintele, rostite intenționat cu răutate, l-au determinat pe Zhou Shu Yi să-i dea o palmă jenată pe frunte lui Gao Shi De, care s-a întors și a găsit cea mai confortabilă poziție întins pe poala iubitului său.

Zhou Shu Yi îl privi și zâmbi amar: „Chiar nu te suport.”

Chiar și în timp ce rostea aceste cuvinte, mâna lui continua să-i mângâie ușor pieptul, temându-se că nu va dormi bine dimineața, așa că îi acoperi ochii cu mâna, blocând lumina pentru bărbatul care pretindea că este epuizat fizic. Cu cealaltă mână, ea luă revista de lângă el și o deschise, până când auzi respirația regulată a persoanei care adormise.

****************

„Am terminat de făcut duș.” Yu Zhen Xuan purta un halat alb și avea un prosop în jurul gâtului când a ieșit din baie, cu apa încă picurând din păr. Pei Shou Yi tocmai terminase de aranjat mesele și scaunele în zona exterioară, pregătindu-se să deschidă tura de noapte. Văzând că Yu Zhen Xuan terminase de schimbat, a tras un scaun lângă trepte și a vorbit cu Yu Zhen Xuan.

„Vino aici.”

„Da.”

„Stai jos.”

„Da.”

Era un ordin. Pei Shou Yi se simțea ca cineva care hrănea din greșeală un câine vagabond, iar de atunci câinele pretindea că el era stăpânul său. A deschis cutia cu medicamente și a scos alcoolul antiseptic și bandajele.

„Ți-am spus când erai la liceu, chiar dacă ai muri în fața mea, nu aș avea nicio reacție, problema nu ești tu, ci eu.” Deschise capacul sticlei cu medicamente, turnă alcool pe un tampon de vată, apoi îl frecă cu grijă pe rana provocată de cătușe. „Am o tulburare afectivă, pe scurt, un impediment emoțional. Așa că nu am capacitatea de a reacționa la furie, nu pot comunica cu ceilalți, nu am sentimente sau emoții... sunt doar nume. Nu voi auzi niciodată nimic.”

„Minți, te-am văzut zâmbind, ai râs cu...” Expresia „băiatul mamei” i-a murit în gât. Yu Zhen Xuan s-a uitat la fața lui Pei Shou Yi și a continuat: „Când ai vorbit cu Gao Shi De.”

Zâmbetul acela îl captivaseră pentru că, știi, întotdeauna vrei ceea ce nu ai.

Pei Shou Yi a coborât din nou capul și a continuat să aplice medicamentul, explicând: „ Pot observa comportamentul și gesturile oamenilor pentru a alege răspunsul potrivit, doar pentru că zâmbesc, nu înseamnă că sunt fericit. Doar pentru că par supărat, nu înseamnă că sunt supărat. Acestea sunt doar lucruri sociale. Ai irosit 12 ani căutându-mă și, din punctul tău de vedere, probabil că au fost doisprezece ani de dor, sacrificiu, durere, îngrijorare, iar oamenii obișnuiți vor fi surprinși, emoționați, chiar vor iubi înapoi. Dar pentru mine au fost doar 12 ani, nu pot înțelege cum este să petreci 12 ani căutând pe cineva. Dragostea ta este ca și cum ai arunca sare în mare, nu va primi niciodată răspuns.”

„Nu.” Yu Zhen Xuan a dat din cap, negând ceea ce spusese Pei Shou Yi.

Nu sunt toți așa în filme?

Aruncând borcanul cu dorințe în mare, indiferent cât de mult va pluti, în cele din urmă va ajunge la țărm și va fi găsit. Deci nu va rămâne fără răspuns. Atâta timp cât încerci puțin mai mult, va veni cu siguranță o zi în care persoana pe care o iubești te va iubi și ea.

„Chiar dacă va mai dura încă 12 ani, rezultatul va fi același. ” Pei Shou Yi își retrase mâna, puse sticla nefolosită și vata în cutia cu medicamente. Apoi închise capacul, se ridică, privi râul care curgea în fața magazinului, atinse locul unde îi bătea inima și, cu o voce aproape monotonă, spuse:

 „Aici am un spațiu gol, nu pot pune nimic înăuntru.”

„Dar...” Yu Zhen Xuan îl privi atingându-și pieptul, ochii lui se înroșiră instantaneu, se gândi brusc la ce se întâmplase, ca și cum ar fi prins o speranță. „În trecut, urăsc să fiu enervant mai mult pentru că toți ceilalți prieteni ai mei spuneau că mă tratezi special. Acum... acum ai venit la secția de poliție să mă iei, nu pentru că erai îngrijorat pentru mine? Pei Shou Yi, chiar dacă nu înțelegi, eu chiar țin la tine.” Emoția din sentimentele sale l-a lăsat pe celălalt bărbat fără cuvinte, pentru că acestea erau cuvintele pe care încercase toată viața să i le spună lui Pei Shou Yi.

„Am venit să te iau pentru că Gao Shi De mi-a cerut ajutorul.”

O singură frază a spulberat toate speranțele. Yu Zhen Xuan a coborât capul, a tras prosopul până la umăr, l-a așezat în tăcere pe scaunul de lângă el, cu mâna tremurând pe pieptul lui Pei Shou Yi, înghițind lacrimile, implorând.

„Nu e bine pentru o vreme? Nu am nevoie de mult, am nevoie doar să mă placi puțin.”

El și-a pus mâna pe spatele mâinii lui Yu Zhen Xuan, dar nu a îndepărtat-o de pe pieptul său, apoi a răspuns: „Nu mai pierde timpul cu mine, nu merită, nu pot să-ți răsplătesc.”

„Nu-i nimic, am timp destul, pot să aștept. Pei Shou Yi, pot să aștept.” El a apucat mâneca jachetei celuilalt, implorând din nou. Cuvintele lui erau dure, iar ochii îi erau plini de o ușoară aroganță.

Văzu că celălalt nu spuse nimic, ci se întoarse și intră în cameră cu cutia de medicamente. Ușa de sticlă se închise, ca și cum ar fi separat cele două lumi... Oare relația lor se va termina așa?

Pentru că, oricât de disperat aș fi, rezultatul pe care îl obțin este doar răceală și dezgust?

****************

Casa Zhou

Zhou Shu Yi se lăsă pe spate pe canapea pentru a dormi profund, dar fu trezit brusc de sunetul unei conversații.

„Dacă nu poți să te întorci, vezi dacă poți să spui... deja transferat, ce? După ce predau Hua Cing Technology, îl voi ruga pe Zhou Shou Yi să lucreze ca asistent al său.”

Zhou Shu Yi deschise treptat ochii și auzi un zgomot venind din bucătărie. Nu știa cu cine vorbea Gao Shi De, tonul era foarte blând, așa că s-a ridicat, s-a dus în bucătărie și și-a îmbrățișat iubitul din spate.

„Te-ai trezit?” Gao Shi De a fost surprins, dar când s-a întors, pe fața lui era încă un zâmbet iubitor.

Acela era Zhou Shu Yi pe care îl cunoștea, un Zhou Shu Yi care își arăta natura răutăcioasă și copilăroasă doar în fața lui.

Te-ai întors, în sfârșit te-ai întors la mine.

„Da, m-am trezit.” Își scoase căștile pe care le purta, se apropie și spuse: 

„Cum pot să te las să fii asistentul meu, trebuie să fii cel puțin șeful departamentului tehnic.”

Gao Shi De zâmbi și își exprima gândurile: „Ca șef al departamentului tehnic, nu pot fi mereu lângă tine, dar ca asistent, pot.”

Zhou Shu Yi i-a sărutat fruntea iubitului său și a auzit din nou vocea celei de-a treia persoane...

„Văzând că voi doi aveți o relație atât de bună, mă simt liniștit.” Vocea l-a surprins pe Zhou Shu Yi, care s-a îndepărtat de Gao Shi De, s-a întors să se uite în jur și a văzut pe ecranul telefonului că acesta efectua un apel video.

„Bună.” El a salutat-o solemn pe mama lui Gao de pe ecran, apoi i-a spus cu voce tare celui care chicotea lângă el: 

„Credeam că tu suni, cine știa că era un apel video.”

„Shu Yi, a trecut mult timp de când nu ne-am mai văzut, ce mai faci?”

„Sunt bine, mătușă.”

„Trebuie să mă ierți, în acel moment nu știam că sunt însărcinată, am fost internată în spital imediat ce am coborât din avion și apoi aproape că am pierdut sarcina. Shi De s-a ocupat de toate în companie. Din această cauză, v-am creat probleme amândurora, îmi pare sincer rău.”

Zhou Shu Yi a dat din cap, Gao Shi De îi spusese toate aceste lucruri, neînțelegerea fusese rezolvată, iar cei doi erau foarte fericiți acum.

„Acum suntem bine.”

„Încă mai ai probleme cu mine, nu-i așa?”

„Nu, nu este adevărat.”

„Atunci de ce îmi spui mătușă? Trebuie să-mi spui mamă.”

„Mamă?” Zhou Shu Yi îngheță, repetând involuntar cuvintele mamei lui Gao, care râdea fericită de cealaltă parte a ecranului.

„Da, așa trebuie să fie. Stai puțin, ăștia sunt Brandon și Ashley...” Mama lui Shi De luă telefonul, își puse papucii, se duse în grădină, unde familia planta flori, ecranul se întoarse din nou și apărură două fețe necunoscute.

Zhou Shu Yi se uită la cei doi, bărbatul de vârstă mijlocie cu barbă trebuie să fie cel cu care s-a căsătorit mama lui Gao, iar fata de lângă el era...

„Ce s-a întâmplat?” Văzând că iubita lui are o expresie ciudată, Gao Shi De a înclinat capul și a întrebat.

Zhou Shu Yi a salutat-o timid pe fată, făcându-i cu mâna pe ecran, în timp ce îi șoptea băiatului de lângă el: „E fata americană pe care am văzut-o când am venit să te caut...”

„Fata americană?”

„DA.”

Se pare că toate neînțelegerile proveneau de la sora lui vitregă, Ashley. Gao Shi De își strânse buzele, provocându-l în mod deliberat: 

„Poți să mă ierți că sunt cu „fata americană”?”

„Gao Shi De...” Zhou Shu Yi privi în jos și mârâi în timp ce îi rosti numele.

Fata pe care o văzuse era fiica vitregă a bărbatului cu care se căsătorise mama lui Shii De, dar fusese confundată cu amanta lui din America.

„Îmi pare rău, eu...” Zhou Shu Yi își mușcă buza, chiar dacă spusese că nu era nevoie să dea explicații. În acel moment, se apropie cu îndrăzneală, deschise gura să pună o întrebare și, dacă ar fi întrebat mai devreme, nu ar fi fost despărțiți timp de cinci ani.

„Taci!” Degetul lui Gao Shi De se odihni pe buzele iubitului său, scuturând din cap: 

„S-a terminat, nu trebuie să-mi ceri scuze.”

Vorbind de greșeli, și el era vinovat, pentru că fusese încăpățânat, ar fi putut să-i caute pe Shi Zhe Yu sau Liu Bing Wei și să le ceară ajutorul, sau să respingă promisiunea de cinci ani făcută tatălui lui Shou Yi. Atunci ar fi fost suficient să meargă să-l vadă pentru a clarifica neînțelegerea.

Dar ce putea face o persoană care era atât de puternică, cât și de timidă în același timp? Așa cum spunea Liu Bing Wei: „Cauzalitatea cumulativă în procesele penale și investigațiile privind răspunderea penală”, o doză inițială de otravă nu este suficientă pentru a ucide o persoană, dar în timp se acumulează și duce la consecințe ireversibile.

Din fericire, se regăsiseră și fericirea revenise odată cu ei. Indiferent din ce unghi priveai situația, el era ușurat.

„Shu Yi, data viitoare când vin în Taiwan, pot să te scot în oraș?” Pe ecran, Ashley îl întrebă fericită pe Zhou Shu Yi, care la început fu puțin surprins, dar totuși dădu din cap fericit și zâmbi, acceptând propunerea.

„Evident.” Gao Shi De s-a apropiat ușor de urechea iubitului său, evitând camera telefonului, i-a prins încheietura mâinii stângi și a spus: 

„În viitor, indiferent cât de supărat vei fi pe mine, nu te voi lăsa să scoți brățara. Când ți-am văzut încheietura fără ea, am simțit o durere imensă!”

„Crezi că o brățară mă poate lega pe viață?”

Gao Shi De îl privi cu severitate, refuzând să accepte afirmația lui, dar spuse în fața mamei, unchiului și surorii sale: „Zhou Shu Yi, nu poți dormi în noaptea asta.”

„Ce? Toată lumea se uită la noi.” Îl lovi ușor pe umăr și roși, nefiind speriat să-l lovească o dată pe Gao Shi De, care era în durere, dar zâmbea larg.

Nu era de mirare, deoarece cei doi se împăcau de fiecare dată când se sărutau, sărutul lui era mult mai fierbinte decât înainte și avea un puternic sentiment de monopol, pentru că, atunci când a plecat în America, a văzut-o pe Ashley ștergându-și gura la iubitul ei. Din fericire, în sfârșit s-au regăsit, fără să-și mai ducă dorul unul altuia.

În acea noapte, Zhou Shu Yi a luat inițiativa să-și sune tatăl...

„Tată, ești liber în weekendul ăsta? Shi De a spus că vrea să gătească și să te invite la cină, așa că...” Își strângea telefonul cu putere în mâini, tremurând ușor, pentru că de la ziua certului lor, cei doi intraseră într-un război rece. Tocmai când nu știa cum să continue, o mână fermă se întinse din spatele lui, așezându-se ușor pe pieptul lui. Gao Shi De îl îmbrățișă din spate, devenind sprijinul lui.

„... Shu Yi, ești fericit?” La celălalt capăt al firului, după câteva secunde de tăcere, se auzi vocea profundă a tatălui său.

„Foarte fericit.” Zhou Shu Yi se relaxă, se apropie de pieptul lui Gao Shi De și zâmbi.

„Atunci bine.” Bărbatul zâmbi și el. Atâta timp cât fiul său era fericit, un tată ca el era și el fericit.

„Spune-i acelui golan că mă poți invita la cină dacă vrei, dar să nu pui morcovi în orezul prăjit.”

„Bătrânul pisoi” era un mâncăcios pretențios și, în cele din urmă, nu uitase să-și amintească obiceiurile alimentare.

„Da, îi voi spune.” Zhou Shu Yi nu se putu abține să nu râdă, după ce închise telefonul, se uită la iubitul său care zâmbea amar și îi porunci cu o față arogantă:

 „Ai auzit, tatăl meu a spus să nu pui morcovi în orezul prăjit.”

„Urmez ordinele, stăpâne.” Nu avea de ales, trebuia să-l mulțumească pe „pisica bătrână”. Ca să nu mai vorbim că orezul prăjit nu conținea morcovi, chiar dacă ar fi trebuit să gătească trei zile și trei nopți în bucătărie, ar fi respectat ordinul.

Ochii lui Zhou Shu Yi s-au luminat, parcă văzând o rază de speranță pentru propriile lui pretenții: 

„Deci și orezul tău prăjit este...”

Gao Shi De a apucat mâna iubitului său în fața pieptului și a dat din cap:

 „Nu, sunt sigur că socrul meu nu vrea să fii pretențios.”

„De ce tatăl meu poate fi pretențios, iar eu nu?”

„Nu, nu e bine, e târziu, hai să mergem la culcare.” După ce a spus asta, s-a aplecat, l-a ridicat pe Zhou Shu Yi pe umăr, s-a întors și a urcat scările până la etajul al doilea.

„Pune-mă jos!”

„Ți-am spus, nu poți dormi în noaptea asta.”

„Gao Shi De!”

Persoana pe care o purta pe umăr avea fața roșie, dar nu protesta, ci zâmbea dulce.

****************

În afara pubului

Yu Zhen Xuan îmbrățișa un butoi și stătea cu fața spre râu, privind restaurantul luminat, ascultând râsetele oaspeților din interior, imaginându-și că și el era unul dintre ei.

Încă din copilărie, era foarte diferit de oamenii obișnuiți. Incapabil să fie atent, nu se putea juca cu prietenii, avea mâini și picioare neîndemânatice, dificultăți în înțelegerea vorbirii. Chiar și când era supărat, el însuși nu știa de ce nu se putea controla, putea doar să încerce să-și reprime toate emoțiile.

Multă vreme, nimeni nu voia să se joace cu el când mergea la grădiniță, profesorii îl priveau cu ochi ciudați, iar părinții lui se certau adesea din cauza lui acasă.

Treptat, mama lui venea tot mai rar acasă și bea tot mai mult. Doar bunica lui îl vizita la câteva zile, îi spăla părul, îi dădea haine curate și îl ducea să mănânce mâncare delicioasă, nu doar tăiței instant.

Dar odată, mama și tatăl său nu au mai apărut niciodată, iar bunica lui, ștergându-i lacrimile, l-a îmbrățișat spunându-i: 

„Nu-ți face griji, sunt aici și cu siguranță nu te voi abandona”.

Din acea zi, lumea lui, în afară de el, era doar bunica lui. Până în ziua în care a fost urmărit și bătut de delincvenți în liceu...

„Bunica, în afară de tine, Pei Shou Yi este singurul care se poartă frumos cu mine, chiar dacă mă găsește enervant.” Yu Zhen Xuan a îmbrățișat butoiul și s-a ghemuit lângă marginea drumului, în fața barului, mirosind-o și înghițind lacrimile.

A așteptat așa, până a înghețat de frig. Ea aștepta ca luminile barului să se stingă și tot personalul să plece. Pas cu pas, s-a apropiat de bar, l-a observat pe bărbatul care stătea afară aprinzându-și o țigară și privind peisajul nocturn de lângă râu.

„Pei Shou Yi.”

Persoana care fusese strigată s-a întors să se uite la băiatul care stătea sub scări, a încruntat sprâncenele, voia să se ridice și să intre, dar a fost strigat din nou.

„Nu te supăra, am venit să-ți răsplătesc.” Yu Zhen Xuan spuse nervos, ținând o cutie în mână.

 „Chiar dacă spun că nu am nevoie să-mi răspunzi și că nu am nevoie să mă placi, atunci credeam că pot continua să fiu lângă tine, dar mai târziu mi-am dat seama... că nu ar trebui să-ți mai cauzez probleme. Ai dreptate, trebuie să mă maturizez. În această cutie se află lucrurile care mi-au fost prietene timp de doisprezece ani, lucrurile pe care le iubesc cel mai mult. De fapt, sunt lucrurile mele, chiar dacă sunt sigură că nu te vor impresiona... „

Fiecare treaptă a scării pe care o urcau era o amintire a unei părți din trecutul lor. Fiecare treaptă a scării era un pas mai aproape de acea persoană. „Uite haina pe care mi-ai dat-o când ne-am cunoscut, plasturele pe care mi l-ai pus când m-am rănit la față, prosopul și papucii pe care mi i-ai dat la infirmerie. Periuța și pasta de dinți pe care mi le-ai dat când m-am trezit a doua zi. Mai e și pachetul de tăiței pe care îți place să-i mănânci și pe care îl țineai în dulapul cu medicamente...”

Fiecare treaptă pe care o urca pe scară era un pas mai aproape de despărțire...

„Uite biletul pe care mi l-ai scris cu „ridică-te”, temele pe care m-ai învățat să le fac, ultima scrisoare pe care mi-ai scris-o când ai plecat și paharul pe care ai uitat să-l iei...”

Acum doisprezece ani, a fost salvat de acea persoană. A fost foarte greu, în afară de bunica lui, mai era doar o singură persoană în lumea lui, dar din nou, el era singurul care mai rămăsese.

Pei Shou Yi nu știa de ce în acea noapte ploioasă ea a alergat la infirmerie să-l caute.

Pentru că în acea zi bunica ei murise. El și-a pus o pereche nouă de adidași pe care bunica lui i-a cumpărat și s-a îndreptat spre un loc luminos din școală.

Singura bunică care îl iubea, singura care nu-l certa pentru că era nebun, nu-l numea neîndemânatic, nu-l trimitea la poliție din cauza certurilor lui, dar bunica nu mai avea nevoie de el, ea murise.

Nimeni nu-i va mai spune vreodată: „Nu-ți fie frică” sau „Bunica ta nu te va abandona cu siguranță”.

„Pei Shou Yi, după ce ai plecat, te-am căutat în continuare, în fiecare zi mă uit la aceste lucruri și mă gândesc... dacă ai fi mai bun, mai matur, ai fi dispus să mă lași să rămân lângă tine?”

Buzele îi tremurau, lacrimile îi curgeau, cuvintele ascunse timp de doisprezece ani erau rostite. Cu un ultim gest, ea a pus cutia cu „amintiri” pe masă, în fața lui Pei Shou Yi, și a spus „Vreau să-ți răsplătesc pentru tot, m-am gândit bine, înainte să te las să pleci, trebuie mai întâi să renunți la mine. Dacă ai ceva ce vrei să păstrezi, păstrează-l, altfel aruncă totul. Poate că la început ai regretat că m-ai ajutat, dar eu îți sunt foarte recunoscătoare, pentru că a fost prima dată când cineva m-a întrebat dacă mă doare, lumea mea este atât de diferită datorită ție, a devenit mai bună, mai caldă, chiar mai fericită... "

Inițial, el a crezut că, deși și-a pierdut bunica, a găsit o altă persoană care îl înțelegea. În mod neașteptat, în ziua în care a adus fericit raportul examenului de admitere la facultate la cabinetul medical, a vrut să-i mulțumească lui Pei Shou Yi pentru că l-a meditat tot acest timp, dar a văzut doar un bilet lipit pe dulap, pe care scria:

!Diavolule, nu mai veni să mă cauți, crește!

PS: Respectă-te în mod corespunzător, să nu crezi că nu știu că acele răni sunt opera ta.

Ne vedem... Nu mă mai căuta niciodată!”

Pei Shou Yi, cu fața inexpresivă, a luat cutia și s-a întors spre persoana care plângea.

„Pei Shou Yi! Încă un lucru...”, Yu Zhen Xuan se uită la siluetă și se opri. Lacrimile îi curgeau, dar cu un zâmbet strălucitor spuse:

 „Sper să găsești pe cineva pe care să-l ții lângă tine. Îți doresc fericire.” Apoi își șterse fața, își strânse buzele și se întoarse.

Coborî scările, îndepărtându-se de locul unde se afla Pei Shou Yi, întorcându-se singur în lume, dar brusc, în spatele lui se auzi un strigăt...

„Yu Zhen Xuan.” Pei Shou Yi puse cutia plină cu obiecte pe pământ și se întoarse cu spatele la el, urmărindu-l cum dispărea treptat.

Nimeni nu îl făcuse să se simtă așa până atunci. Cu fiecare frază a lui Yu Zhen Xuan, inima lui era din nou tulburată. Poate că golul din inima lui fusese umplut din când în când de această persoană, dar el însuși era așa cum spunea acea persoană...

„Pei Shou Yi, chiar dacă nu înțelegi, eu chiar țin la tine.”

Din primul moment în care s-au întâlnit, acea persoană se agățase de viața lui, ca un dezastru de aruncat, ar fi fost păcat să-l rănească. Văzând lacrimile acelei persoane, nu mai putea respira, și-a dat seama brusc că în inima lui acel băiat ocupase un loc foarte important, doar că el nu putea să simtă asta.

El era întotdeauna cel care părăsea oamenii primul, dar când Yu Zhen Xuan s-a întors cu spatele la el, inima lui s-a frânt.

Din cauza bolii sale, sentimentele oamenilor obișnuiți se aflau în afara zidului pe care îl construise, dar celălalt băiat diavol, fie că știa sau nu, își folosise iubirea până la încăpățânare și dărâmase treptat acel zid, oferindu-i o senzație pe care nu o mai simțise niciodată.

„Yu Zhen Xuan!” Era prima dată când striga numele cuiva cu voce tare și striga numele persoanei pe care nu voia să o piardă. „Pot să încerc.”

A încercat să se apropie și să experimenteze sentimentul de iubire al oamenilor obișnuiți. A încercat să nu-l mai numească urât și dezgustător. Voia să încerce să-l facă persoana de lângă el, persoana care îl putea face să simtă. ... fericită.

Yu Zhen Xuan a deschis ochii mari, l-a privit pe Pei Shou Yi cu neîncredere, apoi a dat din cap energic, s-a întors și a alergat să se cuibărească la pieptul lui Pei Shou Yi, exact ca atunci când s-au întâlnit prima dată, când s-a lovit accidental de el.

„Lasă-mă în pace!”

„Atunci nu mai apărea în fața mea.”

„Cum te cheamă?”

„Mă cheamă Yu Zhen Xuan, tu cum te cheamă?”

„Pei Shou Yi.”

Să țin minte bine. El este Pei Shou Yi, o persoană foarte, foarte ciudată... Pei – Shou – Yi.

****************

Universitatea

„Pot să-l întreb pe acest excelent student ce părere are despre vechea lui școală?” Gao Shi De strânse mâna stângă ca și cum ar fi ținut un microfon, pozând ca un reporter care întreba pe cineva care tocmai își terminase discursul.

„Juice!” (Super!) Zhou Shu Yi ridică mâinile, strigă tare de-a lungul străzii mărginite de copaci, apoi se uită la persoana de lângă el și spuse mândru. „De data asta am câștigat, am fost invitat la școală să țin un discurs în fața ta. Ești gata să recunoști înfrângerea? Gao Shi De, nu voi mai pierde niciodată în fața ta.”

„Cât timp a trecut de când v-ați întâlnit ultima oară? Contează numărul 1 sau numărul 2? De când am descoperit că te iubesc, te-am pierdut.”

„Gao Shi De...” Vorbitorul care tocmai vorbise în fața a mii de elevi, când a auzit cuvintele dulci ale iubitului său, s-a înroșit brusc.

„Excelent student, este dificil să te întorci la școală, vrei să mergem la o plimbare?” Gao Shi De a zâmbit, a luat mâna lui Zhou Shu Yi și a alergat într-o direcție spre școală.

„Unde mergem?”

„Nu întreba.”

Apoi, cei doi au alergat spre zona piscinei, care era, de asemenea, unul dintre locurile pline de amintiri pentru amândoi.

Gao Shi De a apucat-o strâns de mână pe Zhou Shu Yi, arătând nemulțumit, și a spus: „De fapt, când erai în clubul de înot, eram puțin nemulțumit.”

„Cum așa?”

„În fiecare zi vedeam bucata de carne pe care voiam să o mănânc mergând înainte și înapoi în fața mea, dar nu puteam să o ating, nu puteam să o mănânc. Mă durea, chiar și pentru cineva care se ascundea în piscină plângând.”

„Chestia asta e dezgustătoare!” Ea a ridicat mâna pentru a-l împinge pe Gao Shi De, neașteptându-se ca un bărbat atât de înalt să cadă în apă, și văzându-l cum se zbate, Zhou Shu Yi a râs.

„Grăbește-te, plec.”

„Am crampe”, a răspuns Gao Shi De nemulțumit.

„Nu minți.”

„Salvează-mă, salvează-mă...”

„Ajunge, nu mai glumi!”

Gao Shi De se scufunda încet, Zhou Shu Yi a văzut asta și și-a scos repede haina și a sărit în piscină, dar imediat ce l-a apucat de încheietură, a fost stropit, apoi apucat de cravată și tras într-un sărut.

După un timp, Zhou Shu Yi l-a împins pe răufăcătorul care îl săruta în albastrul piscinei, a clipit și a întrebat: „Nu-mi spune că ăsta e locul în care voiai cel mai mult să vii?”

„Unul dintre locuri.”

„Care e al doilea?”

„Vestiarul!”

„Du-te dracului!”

Cuvintele dubioase au făcut ca fața fostului student excepțional să se înroșească din nou.

****************

Pub

Pubul avea o atmosferă mai specială decât de obicei în seara aceea, acceptând doar oaspeții care rezervaseră în avans. Liu Bing Wei strângea cutia cu inelul în mână, pășind nervos pe coridorul zonei de luat masa în aer liber, îl trase pe Gao Shi De lângă el și îl întrebă: „Crezi că cererea mea în căsătorie va avea succes?”

Întotdeauna înfruntase cu calm atâtea dificultăți, uneori era greu să fie atât de ocupat, de fapt întreaga lui viață fusese pusă în mâinile lui Shi Zhe Yu. „Nu te stresa, cred că poți să o faci.”

Ca niște prieteni de facultate, Gao Shi De îi mângâie spatele lui Liu Bing Wei pentru a-l calma, iar picioarele tremurânde ale lui Liu Bing Wei ieșiră în sala de mese decorată.

În sala de mese, Shi Zhe Yu i-a zâmbit mândru lui Zhou Shu Yi și i-a șoptit:

 „Astăzi o să mă ceară în căsătorie.”

„De unde știi?”

„I-am citit pe ascuns jurnalul... a lăsat chiar și inelul de logodnă la mine acasă, iar eu l-am pus înapoi în mașina lui... în plus, cu personalitatea lui anxioasă, nu putea să reziste mai mult de o săptămână. "

Zhou Shu Yi a râs și s-a gândit că simpatia lui Liu Bing Wei pentru acea persoană era prea mare.

„O să accepți?”

„De ce nu? Totuși, a cere în căsătorie și a te căsători...” Shi Zhe Yu a deschis mâna și a strâns pumnul: „Sunt două lucruri foarte diferite!”

„Teoria morcovului și a măgarului?”

„Exact.”

Zhou Shu Yi se uită la cei doi care se îndreptau spre ei și îi aruncă imediat o privire plină de compasiune marelui avocat.

Liu Bing Wei bătuse din palme, atrăgând atenția prietenilor și angajaților care se adunaseră în jurul lui.

„Băieți, am ceva de anunțat.” După ce a așteptat ca toată lumea să se adune, Liu Bing Wei a luat mâna lui Shi Zhe Yu, s-a îndreptat spre el, s-a uitat la iubitul pe care îl urmărea de atâția ani și a vorbit serios.

 „Știu, te supăr des, reacțiile mele nu sunt rapide, dar tu mă tolerezi mereu, îmi place foarte mult să fiu cu tine, sper să continue pentru totdeauna. Așa că vreau să te întreb, Shi Zhe Yu...” Liu Bing Wei a respirat adânc și s-a îngenunchiat în fața lui. 

„Vrei să te căsătorești cu mine?”

„Spune da! Spune da!” Oamenii din jurul lor, la început surprinși, apoi fericiți, au aplaudat și au fluierat cu entuziasm, iar în câteva clipe aplauzele au răsunat în toată sala clubului.

„Deși locul propunerii de căsătorie este puțin urât...” Shi Zhe Yu a făcut o mutriță arogantă, până când persoana care își ținea respirația așteptând răspunsul aproape că și-a schimbat culoarea. Apoi a continuat cu voce tare: „Da, vreau!”

„Shi Zhe Yu...” Liu Bing Wei a atins-o și a îmbrățișat-o pe persoana pe care o iubea de atâția ani, în fața tuturor, voia să o sărute, fața lui se apropia tot mai mult. În mod neașteptat, Shi Zhe Yu a luat inițiativa să-l îmbrățișeze și i-a zâmbit înainte de a-l săruta pasional.

Măgar prost, nu renunța la morcovul ăsta pentru tot restul vieții tale. Niciodată să nu încerci.

Restaurantul era bine luminat, plin de zâmbete și fericire.

****************

În pub, Yu Zhen Xuan ținea un pahar cu lapte în mână și se plimba în jurul lui Pei Shou Yi, care era ocupat cu mâinile și picioarele.

Persoana care era enervată nu era supărată, ci îi mângâia părul lui Yu Zhen Xuan și îi zâmbea.

Zhou Shu Yi a văzut că prietenul său „cultivase fructul”, gândindu-se că era adevărat că Hua Cing Technology pregătise deja cine va lega firul roșu, unind inimile frânte ale celor doi bărbați care deveniseră un cuplu.

Urăsc asta! De ce sunt atât de gelos pe Shi Zhe Yu?

Nu știa când va fi protagonistul în ziua cererii în căsătorie, ce fel de surpriză îi va pregăti domnul cu numele de familie Gao?

Gao Shi De s-a uitat la iubitul său în mulțime, observând că uneori zâmbea, alteori era supărat, alteori se încrunta și era nefericit.

De ce nu știa ce gândea cealaltă persoană?

În această viață, el a vrut întotdeauna să-și folosească mâinile pentru a-l face pe Zhou Shu Yi să zâmbească mereu.

Din cauza acelei fericiri, Gao Shi De era dispus să-și petreacă o viață întreagă ca un cadou pentru Zhou Shu Yi.

Era un cadou oferit de dragoste.

[Sfârșit]