Capitolul 40

 „Dacă ți-aș spune, ai crede că sunt nebun de dragoste?”, întrebă Roman în răspuns, făcându-l pe Keith să izbucnească în râs, neașteptându-se ca iubitul său să-l provoace în glumă.

„Ai terminat treaba, atunci?”, întrebă Keith înainte de a-și îndrepta din nou atenția spre tatuaj. Roman se apropie și se opri lângă iubitul său, care tatua un subordonat, care se simțea fierbinte și rece.

„

Am terminat, așa că m-am grăbit să mă întorc la tine”, răspunse Roman.

„Atunci du-te tu primul, eu termin aici în aproximativ o oră”, spuse Keith. Roman dădu din cap, știind că, dacă ar fi rămas, subordonatul său s-ar fi simțit incomod. Roman se aplecă și îl sărută ușor pe Keith pe cap.

„Te aștept în birou”, spuse Roman înainte de a părăsi camera de tatuaje a lui Keith. Keith zâmbi ușor și se concentră pe tatuare. Între timp, Roman se duse în biroul său, intenționând să se concentreze pe muncă și să-și sune secretara pentru a discuta sarcinile de serviciu.

Din partea lui Keith, după ce termină de tatuat subordonatul lui Roman, se spălă pe mâini și se duse să-și caute iubitul în birou. Când tatuajul subordonatului lui Roman fu gata, el deschise ușa pentru Keith. Când Keith a intrat, a văzut trei dintre secretarele lui Roman stând jos, inclusiv Norris.

„Îți stric programul de lucru?”, a întrebat Keith, uitându-se la Nathan, care i-a evitat ușor privirea, dar Keith nu i-a acordat prea multă atenție.

„Voi vă descurcați bine cu sarcinile pe care vi le-am atribuit”, a spus Roman. Cele trei secretare s-au înclinat și au primit ordinele lui Roman înainte de a părăsi camera împreună, inclusiv Norris, știind că Roman probabil voia să rămână singur cu Keith. Keith s-a așezat pe canapeaua de lângă Roman. S-au sprijinit unul de celălalt, savurând prezența puternică și reconfortantă.

„Cine din familie vine la ziua de naștere a bunicului tău? Sau este cineva de care ar trebui să mă feresc?”, întrebă Keith, dorind să afle mai multe informații.

„Vin multe clanuri, inclusiv politicieni și chiar președintele”, răspunse Roman. Keith încuviință din cap, în semn de înțelegere.

„Da, Jake a sunat. Și vor veni și familiile prietenilor tăi?”, întrebă Keith.

„Doar familia lui Ivan vine. Ares o reprezintă pe mama lui. Akira nu vine pentru că nu este implicat în această zonă”, a explicat Roman.

„Persoanele de care trebuie să te ferești sunt familia Karinei, familia Dagino și familia Melano”, a spus Roman, făcându-l pe Keith să încrunte ușor sprâncenele, pentru că nu auzise niciodată de ultima familie.

„Melano?”, repetă Keith numele familiei.

„Sunt a doua familie ca importanță după familiile Accardo și Dagino, în special în Italia. Se pare că vor să devină numărul unu și să preia teritoriul meu comercial”, îi spuse Roman lui Keith fără ocolișuri.

„Te confrunți cu bătălii interne și externe”, spuse Keith.

„Se poate spune și așa. Dar, în ultima vreme, familia Dagino a încheiat o alianță cu familia Melano.

Nu știu dacă idiotul de Marco știe despre asta sau dacă și el colaborează cu familia Melano pentru a prelua teritoriul meu comercial”, spuse Roman, deoarece avea oameni care investigau această chestiune.

„Crezi că bunicul tău știe despre asta?”, întrebă Keith curios.

„Nu sunt sigur, dar bănuiesc că nu știe”, spuse Roman fără niciun prejudiciu.

„Bătrânul este încă obsedat de liderul familiei și vrea ca tatăl meu să preia conducerea, dar și tatăl lui Marco vrea această poziție. De aceea tatăl meu a plecat și s-a alăturat familiei mamei mele, ceea ce l-a înfuriat pe bătrân, dar tot nu vrea să-i cedeze poziția tatălui lui Marco”, i-a povestit Roman lui Keith despre familia paternă.

„De ce nu?”, a întrebat Keith.

„Huh, crezi că cei doi vor aduce prosperitate sau decădere familiei?”, a întrebat Roman, făcându-l pe Keith să se gândească pentru o clipă.

„Asta înseamnă că bunicul tău știe că tatăl lui Marco nu este calificat să conducă familia, așa că amână până când acesta își va dovedi valoarea. Așa este?”, a întrebat Keith, conform a ceea ce credea.

„Da, Marco însuși este incompetent.

De aceea bunicul meu și-a îndreptat atenția asupra mea, dar eu am ales să duc mai departe familia mamei mele, făcându-ne dușmani pe viață”, a spus Roman, făcându-l pe Keith să înțeleagă totul, dar el a simțit o presimțire ciudată în inima sa.

„Domnule Roman, credeți că dacă bunicul dumneavoastră continuă să amâne numirea unui lider, ar putea apărea probleme interne?” Keith nu a vrut să spună explicit ce gândea, iar Roman a înțeles imediat.

„M-am gândit la același lucru. Dar chiar dacă îi spun, bătrânul ăla încăpățânat nu mă va asculta”, a răspuns Roman, iar Keith a suspinat ușor.

„Cum poate fi lider dacă nu este precaut?”, a mormăit Keith ușor.

„Vrei poziția de lider a familiei Accardo?”, a întrebat Roman cu un zâmbet, făcându-l pe Keith să se uite la iubitul său.

„Nu căuta necazuri. Vreau să duc o viață confortabilă și relaxată”, spuse Keith râzând. Știa că Roman era serios. Dacă Keith ar fi spus că vrea să fie capul familiei Accardo, în ciuda faptului că nu avea sânge Accardo, Roman i-ar fi putut da cu siguranță acea poziție. Dar asta ar fi venit cu prețul unui război între familii și în cadrul familiei însăși. Ar fi devenit o problemă globală. El prefera să trăiască liniștit, în felul său.

„Bine. Ai pregătit un cadou pentru bunicul tău?”, întrebă Keith, amintindu-și.

„Am pus pe cineva să pregătească unul”, răspunse Roman.

„Ce este? Poți să-mi spui?”, continuă Keith.

„Nimic special. Doar un baston”, răspunse Roman cu nonșalanță, lăsându-l pe Keith tăcut pentru o clipă, înainte să izbucnească în râs.

„Stai, îi dai un baston? De ce un baston?”, întrebă Keith, iar Roman îi dădu un răspuns care îl făcu pe Keith să râdă și mai tare.

„Cred că bunicul tău va face un atac de cord de furie”, spuse Keith, zâmbind.

„Dar cred că nu e un baston obișnuit, nu?”, Keith știa că Roman nu i-ar fi dat un baston obișnuit, cum se găsesc în magazine.

„E făcut la comandă”, răspunse Roman, iar Keith se gândi că trebuie să fie destul de scump.

„Apropo de cadouri, am unul și pentru bunicul tău”, spuse Keith zâmbind, gândindu-se că el și Roman aveau o gândire similară în această privință.

„Ce este?”, întrebă Roman. Keith zâmbi răutăcios.

„Este secret. Mai bine să-l vedem împreună”, răspunse Keith, iar Roman nu insistă, pentru că se gândi că și cadoul pregătit de Keith era extraordinar.

A doua zi

Aceasta era ziua în care Keith și familia iubitei sale trebuiau să participe la petrecerea de ziua bunicului lui Roman. Conacul care găzduia petrecerea era grandios. Roman pregătise un total de 24 de persoane, fără a-l include pe Obi, care era deghizat. Acest eveniment putea fi considerat o adunare a persoanelor influente. Chiar dacă li se permitea jurnaliștilor să acopere evenimentul, asta nu însemna că puteau acționa imprudent în fața presei. Norris îi informase deja pe bodyguarzi cu privire la îndatoririle lor. Unii dintre ei nu se aflau în zona petrecerii, dar observau din perimetru, fiind mereu în alertă. Zece persoane monitorizau în mod special evenimentul, deoarece aveau sarcina de a asigura protecția apropiată a părinților lui Roman.

„Obi a verificat traseul?”, l-a întrebat Roman pe Norris despre traseul pe care îl vor urma până la conac.

„Este liber. Traseul este sigur”, a confirmat Norris. Roman a dat din cap în semn de aprobare. El și Keith erau deja îmbrăcați, așteptându-și părinții. Atât Roman, cât și Keith purtau costume de lux, special croite la comandă de mama lui. Roman purta cravată, dar Keith a cerut să-și scoată cravata și să-și descheie ușor cămașa, dezvăluind tatuajul de pe gât. Asta îl făcea pe Keith să arate ca un playboy, dar unul cu nuanțe periculoase. Era clar diferit de Roman, care emana o aură calmă și stăpânită.

„Keith, arăți uimitor în ținuta asta”, a comentat mama lui Roman cu un zâmbet, ieșind din dormitorul ei.

„Mamă, și tu arăți minunat”, i-a răspuns Keith, pentru că mama lui Roman arăta într-adevăr uimitor în rochia ei de seară de culoare roșu aprins. Era aceeași culoare cu costumul pe care îl purta Keith, în timp ce Roman și tatăl său purtau costume negre cu cravate roșii aprinse.

„Oamenii noștri sunt gata?”, întrebă tatăl lui Roman.

„Da”, răspunse Roman înainte ca Norris să le semnaleze tuturor să se pregătească pentru plecarea spre conacul familiei Accardo. Roman și Keith urmau să călătorească într-o mașină, iar părinții lui Roman în alta. Călătoria decurse fără probleme. Ares și Ivan sunaseră deja să-i spună lui Roman că ajunseseră la eveniment și îi raportau periodic cine mai sosise.

„A sosit Dagino?”, a întrebat Roman la telefon cu Ivan.

„El e aici, dar Karina nu e la eveniment. Cred că probabil va veni cu tine, pentru că oamenii mei au văzut-o că era încă în mașina lui Dagino”, a răspuns Ivan, râzând, pentru că știa planul ei. Roman a zâmbit, amuzat de planul fetei.

„Bine, mulțumesc că m-ai anunțat”, a răspuns Roman înainte de a închide.

„Dacă ar fi să ghicesc, probabil că va profita de această ocazie pentru a intra cu tine, nu?” a spus Keith râzând, după ce a auzit ce a spus Ivan.

„Așa cred”, a răspuns Roman, pentru că gândea la fel ca Keith. Curând, au ajuns la conacul Accardo. Keith, care observase împrejurimile, a remarcat o mașină parcată în locul unde Roman și Keith urmau să coboare. Mașinile oaspeților trebuiau să parcheze în același loc, pentru ca fotografii să poată face poze, în timp ce mașinile gărzilor de corp erau parcate într-o altă parte. „Cineva deja se mișcă”, a spus Keith râzând, văzând pe cineva ieșind în grabă din mașina pe care o observase.

Era Karina. Aștepta să intre la petrecere împreună cu Roman pentru a crea o scenă. Nu-i păsa că părinții lui Roman erau acolo, pentru că asta o făcea să pară și mai importantă pentru Roman. În ceea ce-l privea pe Keith, ea nu primise niciun raport că și el era acolo, știind doar că se afla în Thailanda. Așadar, a presupus că nu va fi prezent la eveniment.

„Ești gata?”, a întrebat Roman, iar Keith a zâmbit ușor.

„Gata ca niciodată”, răspunse Keith. Părinții lui Roman au fost primii care au ieșit din mașină, urmați imediat de bodyguarzi, în timp ce aparatele foto făceau clicuri. Flashul era interzis la eveniment, așa că nu trebuiau să-și facă griji că vor orbi oaspeții. Înainte chiar de a intra în conac, toată lumea se uita cu interes la grupul lui Roman. Era rar ca părinții lui Roman să fie în Italia. Mama lui Roman zâmbi subtil. Emana o aură maiestuoasă, deloc slabă. Tatăl lui Roman stătea cu o postură grațioasă. Când s-a deschis ușa celeilalte mașini, toate camerele s-au îndreptat spre ea, știind că Roman trebuie să fie înăuntru. Karina a așteptat șansa să intervină, dar când Roman a coborât din mașină, s-a întors și l-a luat pe Keith de mână, conducându-l afară din mașină după el. Acest lucru o lăsă uimită. Când Keith ieși din mașină, zâmbi răutăcios și o privi scurt pe Karina. Roman îl ținea de mână pe Keith, ignorând-o pe femeie când se apropie.

„Domnule Roman”, Karina încercă să-l ignore pe Keith și se împinse în față pentru a face o fotografie care să creeze senzație.

„Scuză-mă, dragă, aș vrea o fotografie de familie”, spuse mama lui Roman suficient de tare încât să o audă toată lumea.

Apoi l-a tras pe Keith aproape, înfășurându-și brațul în jurul lui, în timp ce Roman și tatăl său stăteau flancând iubitele lor. „Puteți să-mi faceți o fotografie de familie?”, a întrebat mama lui Roman presa, ignorând-o complet pe Karina. Fața ei s-a înroșit de rușine, dar înainte să poată face ceva, familia lui Roman a intrat înăuntru. Presa prezentă nu era doar cea a Karinei; erau acolo și alte instituții media.

Mulți se uitau la Karina cu confuzie, iar ea se simțea destul de rușinată, dar și-a păstrat postura rigidă și maiestuoasă înainte de a intra singură, chiar dacă bodyguarzii ei o urmau.

Din partea lui Roman, el l-a dus pe Keith înăuntru la petrecere împreună cu părinții săi, în timp ce își căuta prietenii. Evenimentul a avut loc în interiorul conacului și în grădină, cu formații de renume mondial care asigurau muzica și o masă bogată. Gărzile de corp erau răspândite peste tot, ochii lor întâlnindu-se și făcând contact. Evenimentul era în mod clar unul de afaceri, dar Roman nu avea nicio intenție să discute afaceri acolo.

„Hmph, credeam că nu vei veni. Îți mai amintești de ziua de naștere a bătrânului tău?”, a spus bunicul lui Roman în timp ce intra împreună cu bunica lui Roman, Marco și tatăl său în urma lui.

„Păi, tehnic vorbind, nu, dar știi, draga ta Cel își amintește”, spuse mama lui Roman. Asta îl făcu pe Keith să râdă în secret, determinându-l pe bunicul lui Roman să se uite urât la mama lui Roman. Bunica lui Roman, însă, zâmbi încântată să-și vadă celălalt fiu și nora.

„La mulți ani, tată”, spuse Marcel, tatăl lui Roman. Bunicul lui Roman ridică ușor bărbia.

„Știi că sunt tatăl tău. Știi asta, dar nu te întorci niciodată la familie”, continuă bunicul lui Roman să-și tachineze fiul.

„Încerci să provoci o ceartă, bunicule?”, îl întrerupse Keith, făcându-l pe bunicul lui Roman să-și îndrepte imediat privirea spre Keith.

„Ești aici? Nu te-am invitat”, îi reproșă bunicul lui Roman lui Keith. Karina, care sosise, zâmbi cu cruzime.

„Chiar dacă nu m-ai fi invitat, tot ar fi trebuit să vin, pentru că sunt iubitul nepotului tău, nu-i așa?”, spuse Keith zâmbind.

Cei din jur s-au întors să privească șocați, pentru că unii nu știau că Roman avea un iubit, cu atât mai puțin că era un bărbat. Când Karina a auzit asta, a rămas împietrită, neașteptându-se ca Keith să fie atât de îndrăzneț.

„Dacă pot să spun așa, tată, l-ai mai întâlnit și tu pe iubitul lui Roman. El este chiar aici, nu-ți amintești? Oh, Keith, nu purta pică.

Poate că memoria lui este puțin slabă”, spuse mama lui Roman zâmbind, în timp ce îl îmbrățișa strâns pe Keith, arătând tuturor că acesta fusese acceptat de familia Vasilio. Mulți oameni se întoarseră apoi să o privească pe Karina cu o privire prudentă, deoarece existau zvonuri că Karina se întâlnea cu Roman. „Iat-o”, răspunse brusc bunicul lui Roman, auzind-o pe nora sa vorbind.

Deoarece mama lui Roman era genul de persoană care era, nici măcar el nu ținea prea mult la ea, spre deosebire de bunica lui Roman.

„Galina, ce mai faci?”, a spus bunica lui Roman, care tocmai se alăturase conversației, cu un zâmbet sincer, iar mama lui Roman i-a zâmbit sincer soacrei sale.

„Sunt bine, mamă. Ți-am adus niște cadouri astăzi”, a spus Galina cu un zâmbet.

„Atunci, să ne așezăm la masă și să povestim. Tu, domnule, ia-ți puțin timp să saluți ceilalți oaspeți care tocmai au sosit”, îi spuse bunica lui Roman soțului ei, înainte ca tatăl lui Roman să vină să-și ajute soția și să o conducă la masă, lăsându-l pe bunicul lui Roman să meargă să salute ceilalți oaspeți, împreună cu Marco și tatăl lui Marco.

Karină stătea cu o privire plină de resentimente, neîndrăznind să se apropie. Atât Keith, cât și mama lui Roman au cedat și s-au îndreptat spre familiile lor, care stăteau în apropiere.

Roman și-a însoțit părinții la masă, discutând puțin cu bunica sa înainte de a se alătura prietenilor săi, care stăteau la o masă din apropiere.

„Bună, a trecut ceva vreme”, l-a salutat Keith pe Danil, care venise împreună cu Ivan.

„Ne vedem foarte rar. La început, Ivan nu a vrut să mă aducă aici pentru că erau prea mulți oameni. Nu știu de ce este atât de îngrijorat. Pot să am grijă de mine”, a spus Danil, uitându-se spre Ivan, care stătea lângă el.

„La acest eveniment sunt oameni din multe familii. Cine știe ce se va întâmpla”, a spus Ivan calm.

„În interiorul evenimentului poate părea calm, dar în exterior nu este sigur”, a comentat Ares.

„Tocmai acum, am văzut-o pe Karina supărată când doamna Galina te ținea de braț”, spuse Danil, pentru că era departe și nu putea auzi conversația lor, dar văzând felul în care mama lui Roman îl trata pe Keith, se simți liniștit că familia lui Roman îl acceptase pe Keith.

„Am venit să-mi arăt fața în fața ei”, spuse Keith cu un râs ușor. Danil ridică degetul mare, mulțumit.

„Securitatea e bună aici, nu?”, l-a întrebat Ivan pe Roman.

„Da, dar nu sunt sigur în privința întoarcerii”, a răspuns Roman, deoarece la acest eveniment nu participau doar cunoștințe prietenoase, ci și unele familii care voiau să-și etaleze bogăția și puterea, cum ar fi familia Melano, despre care se zvonea că se va alia cu familia Karinei, Dagino.

„Abia aștept să fac puțină mișcare”, a spus Keith zâmbind.

Roman i-a zâmbit înapoi, dar nu a spus nimic. Și-a odihnit brațul pe scaunul robust, făcându-i pe cei care aruncau priviri furișe să se simtă mai siguri în privința relației lor.

Deoarece Roman nu a dus niciodată pe nimeni la un eveniment, mai ales cu familia sa, iar acum, cu familia sa acolo, ei se simțeau mai încrezători că Keith era cu adevărat iubitul său. În ceea ce o privește pe Karina, aveau doar zvonuri vagi și nu știau clar care era poziția lui Roman în această privință. Dar unii bănuiau că Roman ar putea avea o relație secretă cu Karina, întrebându-se dacă Roman era interesat de opiniile altora.

Evenimentul a început să atragă mai mulți oameni. Jake a sosit împreună cu tatăl său și s-a așezat la masă cu Roman, stârnind și mai mult curiozitatea celorlalte familii subsidiare. Acest lucru se datora faptului că președintele avea o relație bună cu familia lui Roman. În mod normal, președintele Leonardo se comportase întotdeauna în mod neutru față de familiile mafiote.

Eddie și tatăl său au sosit și ei. Keith nu se aștepta ca cealaltă parte să fie de acord să participe la o reuniune găzduită de o persoană în vârstă. Dar se părea că cealaltă parte venise în căutarea unei ocazii de aur, deoarece acest eveniment era considerat o reuniune a familiilor mafiote proeminente. Eddie a văzut grupul lui Roman, dar a ezitat să se apropie când i-a remarcat pe Keith și Danil alături de el. Eddie era conștient de tensiunea dintre el și cei doi și era, de asemenea, destul de inteligent. Știa cu cine ar trebui sau nu ar trebui să se implice.

Keith a continuat să discute cu Jake și Danil, în timp ce observa împrejurimile evenimentului. Apoi, a simțit privirea cuiva și s-a întors în acea direcție. A văzut un bărbat de vârsta lui Roman, mare și cu o constituție fizică de urs, care îl privea intens. Mai mult, de cealaltă parte, așezată la o masă din apropiere, se afla familia Dagino.

„Cine este ursulețul în costum gri care stă lângă tatăl Karinei?”, întrebă Keith. Roman se întoarse să se uite înainte de a face contact vizual cu cealaltă parte. Când văzu că cealaltă parte se uita la Keith, Roman îi întoarse și el o privire, făcând-o pe cealaltă parte să se întoarcă și să-și ia privirea, ca și cum nimic nu s-ar fi întâmplat.

„Carlo Melano, actualul lider al familiei Melano”, răspunse Roman. Keith încuviință din cap în semn de înțelegere.

„Apropo, de ce i-ai spus acelui tip urs?”, întrebă Roman, iar Keith râse ușor.

„Este mare ca un urs, dar pentru mine nu pare deloc înfricoșător, așa că îi spun ursulețul”, răspunse Keith, făcându-l pe Roman să zâmbească ușor când înțelese sensul pe care Keith încerca să-l transmită, că cealaltă parte era ca un ursuleț inofensiv, deloc înfricoșător.

„Cred că probabil colaborează cu Dagino pentru a scăpa de tine”, spuse Roman fără ocolișuri. Keith ridică ușor din umeri în semn de răspuns.

„Dacă cred că sunt o țintă ușoară, ar trebui să încerce să mă întâlnească personal. Vor afla dacă dinții mei sunt suficient de puternici pentru a mușca sau nu”, spuse Keith glumind. Roman zâmbi ușor, părând satisfăcut.

Când toți oaspeții au sosit, bunicul lui Roman a urcat pe scenă pentru a le mulțumi oaspeților că au venit și pentru a-i invita pe toți să bea și să se distreze. După aceea, oaspeții au început să aducă cadouri, iar Keith a zâmbit ușor când a văzut fiecare cadou scump și rar. Tatăl lui Marco i-a înmânat tatălui său un cadou, o casă de vacanță în Toscana. Iar Marco i-a dăruit o barcă de viteză de lux, oferindu-i cheile și documentele de proprietate. Bunicul lui Roman a zâmbit, mulțumindu-le fiului său mai mare și nepotului său.

„Heh, nu cred că bunicului tău i-au plăcut cadourile pe care i le-au oferit cei doi”, a spus Keith cu umor.

„De ce crezi asta?”, a întrebat Roman.

„Zâmbetul acela care nu-i ajungea la ochi. Gura îi zâmbea, dar ochii păreau nemulțumiți. Probabil că bunicul tău crede că ar fi fost mai bine dacă și-ar fi petrecut timpul făcând nume pentru familie, în loc să-l petreacă pe aceste luxuri”, a spus Keith, de parcă ar fi fost în mintea lui Frances. Roman a rămas tăcut, dar nu a spus nimic în răspuns înainte să vină rândul familiei Roman. Roman l-a luat pe Keith de mână și l-a condus, împreună cu părinții săi. Bunicul lui Roman a rămas inexpresiv și s-a uitat fix la familia celui mai mic fiu al său.

„Ți-am adus niște suplimente nutritive, tată. Îți garantez că sunt inofensive și nu vor provoca efecte secundare. Vei fi sănătos”, a spus Marcel, oferindu-i tatălui său un coș cu suplimente.

„Este ziua de naștere a tatălui tău și tu îi dai vitamine? Atât?”, a spus Manuel, tatăl lui Marco, cu un ton disprețuitor. Mulți dintre cei prezenți la eveniment au simțit la fel. Marcel a zâmbit ușor.

„Suplimentele pe care le-am adus sunt rezultatul propriilor mele cercetări și dezvoltări împreună cu oameni de știință și cercetători. Am și un certificat legal care atestă inofensivitatea acestor suplimente. Nu le-am făcut pentru a le vinde, ci pentru tatăl și mama mea”, a spus Marcel, stârnind murmure de admirație din partea mulțimii. După ce au auzit și au văzut documentele cu ochii lor, ochii bunicului lui Roman au strălucit, realizând că fiul său cel mic

a urmat acest domeniu până la obținerea unui doctorat. Nu numai că avea un doctorat în acest domeniu, dar avea și diplome în multe alte domenii.

„Acesta este cadoul care îi place cu adevărat bunicului tău”, îi șopti Keith lui Roman. Familia lui Marco a rămas să-și muște limba de resentimente și amărăciune.

„Ești sigur că nu ai pus ceva acolo ca să-l adormi?”, nu s-a putut abține Manuel să facă o remarcă sarcastică.

„De ce aș încerca să-mi otrăvesc tatăl? Nu am nevoie de nimic de la el, pentru că am atât de multe încât îmi ajung pentru tot restul vieții. Și fiul meu este un maestru în a câștiga bani”, i-a răspuns Marcel fratelui său pe un ton calm.

Keith admira în secret familia Vasilio în inima sa, deoarece atât tatăl, cât și mama lui Roman erau cu adevărat ascuțiți la limbă.

„Bine, gata cu certurile. Apreciez asta. Înseamnă că vreți ca bătrânul ăsta să mai rămână puțin pe aici”, spuse Frances, înmânându-i coșul confidentului său și instruindu-l în șoaptă să-l pună în camera pe care o împărțea cu soția sa.

„Și tu, Roman, ce ai pentru mine?”, îl întrebă Frances pe Roman, care se întoarse spre Norris. Norris îi trimise lui Roman o cutie de lemn frumos sculptată, în formă de butoi, făcută din lemn scump. Keith, care o vedea pentru prima dată, recunoscu că era foarte frumoasă. Bunicul lui Roman o acceptă cu surprindere.

„Deschide capacul. Obiectul se află înăuntru”, răspunse Roman. Frances deschise capacul și scoase un baston din lemn scump, cu un cap de dragon sculptat în mod complex ca mâner.

„Îmi dai bastonul ăsta?”, întrebă Frances, cu voce liniștită.

„Bastonul este din lemn de bubinga, iar mânerul este din lemn de bocote”, răspunse Roman calm.

Acest lucru i-a făcut pe mulți să exclame din nou cu uimire, deoarece cele două tipuri de lemn menționate de Roman erau clasate pe locul 1 și 2 în topul celor mai scumpe lemne din lume.

„De ce trebuie să fie un baston?”, a întrebat Frances. Roman a zâmbit ușor.

„Bunicul este bătrân acum. Cum poate să se plimbe fără un baston care să-l sprijine? Sunt îngrijorat”, a răspuns Roman, indicând faptul că nepotul său este acum preocupat de îmbătrânirea bunicului său.

„Chiar dacă am 80 de ani, asta nu înseamnă că nu sunt puternic. În plus, tatăl tău îmi dă suplimente pentru a mă menține puternic. Trebuie să rămân puternic”, a răspuns Frances, apărându-și propria forță în ciuda vârstei. Bunicul lui Roman poate avea 80 de ani, dar încă arată puternic.

„Asta înseamnă că nu-l vrei, bunicule? În acest caz, îl iau înapoi”, l-a tachinat Keith pe Frances, care l-a privit pe Keith cu o privire severă.

„Odată ce ai dat un cadou, nu ar trebui să-l ceri înapoi”, a răspuns imediat bunicul lui Roman, așezând bastonul pe care Roman i-l dăduse lângă el și nepermițând nimănui să-l ia înapoi, indiferent de situație.

„Dacă îl păstrezi, e bine pentru că...” Terminând de vorbit, Roman se aplecă și îi șopti ceva la ureche lui Frances, făcând ochii celeilalte persoane să strălucească, deoarece interiorul bastonului era de fapt o Katana, un tip de sabie, pe care Akira o găsise și i-o dăruise lui Roman, știind că bunicului său îi plăcea și că putea fi folosită și ca armă de apărare în caz de nevoie.

„Hmm”, răspunse Frances în șoaptă, în semn de aprobare.

Mulți erau curioși să afle ce îi spunea Roman. Roman se întoarse apoi către Keith și îi șopti ceva doar lui, deoarece Keith nu înțelegea situația. Keith zâmbi și știa că va găsi un subiect de discuție cu Frances în viitor.

„Keith are și el un cadou pentru bunicul, nu-i așa, Keith?”, spuse Roman.

„Crezi că îl voi accepta?”, spuse Frances arogant.

„Dar, din moment ce l-ai cumpărat, îl voi accepta”, adăugă Frances, gândindu-se că, dacă Keith ar auzi, nu i l-ar mai da. Keith auzi și chicoti ușor.

„Este o mare onoare pentru bunicul Frances să accepte de bunăvoie cadoul meu”, spuse Keith. Roman însuși era curios să afle ce cadou îi dădea Keith bunicului său, deoarece nu putea vedea nimic la Keith. Keith se strecură în buzunarul costumului său, surprinzând pe mulți, care se temeau că scoate o armă. Doar familia lui Roman rămase impasibilă și privi cu indiferență.

„Nu fiți șocați. Cum aș putea să-i fac rău bunicului iubitei mele? Cadoul pe care l-am cumpărat este acesta.” După ce a spus asta, Keith a scos un obiect care arăta ca un cilindru mic, sculptat din oțel, făcând pe toată lumea să se uite cu curiozitate la ce obiect valoros ar putea fi, deoarece era destul de mic.

„Ce este asta?”, a întrebat Frances, curios despre obiect.

„Este un inhalator de pomelo. Îl deschizi aici și poți să-l miroși”, a terminat Keith, deschizând capacul inhalatorului și întinzându-l către Frances. Frances a fost surprinsă de șoc.

„Nu fi șocat, bunicule, încearcă mai întâi să-l miroși. Cu siguranță nu este periculos. Sau lasă-mă să-l gust eu mai întâi pentru tine. Așa... vezi? Ah...

. revigorant”, a spus Keith în timp ce mirosea inhalatorul din mâna sa pentru ca bunicul iubitei sale să vadă. Toată lumea era uimită. Întreaga scenă era liniștită, chiar și Roman.

„La ce servește?” a întrebat bunicul lui Roman. Când și-a revenit în fire.

„Este pentru a mirosi când bunicul simte că este pe punctul de a leșina. Sau când ești foarte supărat, așa cum ești acum. Miroase-l și te vei simți revigorat. Te vei calma. Încearcă-l.” După ce a spus asta,

Keith i l-a pus imediat în mână lui Frances. Fața lui Frances s-a întunecat și a devenit serioasă când a descoperit că cadoul pe care i l-a dat Keith avea o anumită semnificație, deoarece nu îl mai văzuse până atunci. Dar, odată ce a simțit mirosul care emana din obiectul deschis, a rămas nemișcat pentru o clipă, apoi l-a ridicat încet pentru a-l mirosi puțin.

„Tată”, Manuel a încercat să-l oprească, dar Frances a ridicat mâna pentru a-l opri înainte de a mirosi ușor, simțind parfumul revigorant pe care nu-l mai simțise niciodată, calmându-se încet de la emoțiile copleșitoare inițiale și continuând să-l miroasă așa pentru o vreme. Keith a zâmbit și și-a stăpânit râsul înainte de a-i da capacul din mâna lui Frances.

„Poftim capacul”, a spus Keith, iar bunicul lui Roman, care își recăpătase calmul, după ce a tușit ușor, a luat capacul inhalatorului din mâna lui Keith și a acoperit inhalatorul cu mâna, cu capul ușor ridicat.

„Mulțumesc”, a spus bunicul lui Roman în șoaptă, punând inhalatorul în buzunar înainte de a face un semn cu mâna, trimitând familia lui Roman înapoi la locurile lor, pentru ca și alte persoane să poată aduce cadouri.

„Keith, cadoul pe care i l-ai dat domnului Frances este valoros?”, a întrebat Jake, așezat la masă, în timp ce Keith a râs ușor înainte de a ridica două degete. Jake părea ușor confuz.

„2 ce? 2 milioane, 2 sute de mii?”, a întrebat Jake, iar prietenii lui Roman l-au privit și ei cu curiozitate.

„Doi dolari”, a râs Keith, în timp ce toți erau șocați pentru că era ceva foarte ieftin.

„Nu te uita la preț, este valoros din punct de vedere spiritual”, a zâmbit Keith, iar Roman Roman a dat din cap slab la cuvintele iubitului său.

„Uite, bunicul domnului Roman îl miroase din când în când. Vezi?”, spuse Keith înainte de a se uita la bunicul lui Roman, care primea cadouri de la multe persoane și luase inhalatorul lui Keith și îl mirosea în continuu.

„Am mai văzut aceste inhalatoare verzi și galbene la Tharn, sunt similare, nu?”, întrebă Ares. Keith deschise o pagină web și îi arătă lui Ares o poză.

„Ăsta e?”, întrebă Keith. Aries dădu din cap.

„E același tip de inhalator, dar de altă marcă”, răspunse Keith.

„Vreau să-l încerc și eu”, spuse Danil. Keith chicoti.

„Când mă întorc în Thailanda, o să cumpăr câteva și ți le trimit”, răspunse Keith. Danil dădu din cap în semn de aprobare. După ce s-au terminat cadourile, toată lumea s-a bucurat de mâncare și băutură.

Unii oameni au început să se plimbe și să discute, formând relații de afaceri, în timp ce alții discutau despre viața lor personală. Andrew, bunicul Karinei, s-a apropiat să stea de vorbă

cu Frances, bunicul lui Roman. Conversația era serioasă. Frances părea ușor incomodă înainte ca Palan să se apropie și să-i șoptească ceva lui Norris.

„Șefule”, l-a strigat Norris pe Roman înainte să se aplece și să-i șoptească.

//Domnul Andrew îl presează pe domnul Frances să anunțe logodna șefului cu domnișoara Karina.//

Norris a vorbit. Roman a deschis ochii mari. Chiar și după ce Roman l-a prezentat public pe Keith, reporterii știau deja vestea. Cu toate acestea, familia Dagino a rămas surdă și oarbă, forțându-l pe bunicul lui Roman să facă anunțul. Asta pentru că vorbele capului familiei sunt mai credibile.

„Keith, vino cu mine”, îi spuse Roman lui Keith și îi șopti vestea primită de la Norris. Keith chicoti încet.

„Sigur”, răspunse Keith. Îl luă pe Roman de mână și se îndreptă spre bunicul său. Oamenii lui Andrew le stăteau în cale.

„Familia Dagino nu are maniere. Au venit aici ca oaspeți, dar s-au comportat nepoliticos față de copiii gazdei”, a spus Keith cu un rânjet. Andrew era jenat pentru că Keith nu vorbea în șoaptă.

„Scuzați-mă. Oamenii mei încearcă doar să-și facă treaba bine”, a spus Andrew strângând din dinți, apoi le-a făcut semn bodyguarzilor să se dea la o parte.

Roman se apropie și se opri lângă scaunul bunicului său, în timp ce Andrew se așeză lângă el. Nu ajunseseră încă la o înțelegere, deoarece bunicul lui Roman se opunea. El susținea că Roman îl adusese pe Keith, temându-se că acest lucru ar putea afecta reputația Karinei. Dar Andrew nu gândea limpede. Voia doar ca Frances să-l umilească pe Keith anunțând că Karina se va logodi cu Roman.

„Am auzit că cineva vrea ca bunicul să anunțe ceva astăzi. E adevărat?” spuse Roman rece.

„Nu am auzit nimic. Nu e nimic”, încercă Frances să-l întrerupă. Roman și Andrew se priviră.

„Ești sigură? Pentru că, dacă e ceva, te pot ajuta să faci acest anunț grandios. Ce zici?” întrebă Roman rece. Andrew îngheță. Andrew nu era sigur ce putea Roman să facă grandios sau dacă asta i-ar fi fost de folos.