Capitolul 28

 „Trebuie să te duci la școală, eu o să mă grăbesc să-l ajut pe Kamol să termine treaba. Apoi ne vom ocupa de noi doi, de povestea noastră”, spuse Kom zâmbind, în timp ce parca mașina în locul obișnuit pentru a o duce pe Baiboon la școală.

„Povestea noastră, ce s-a întâmplat?”, întrebă Baiboon curioasă.

„O să vorbesc cu mătușa, Baiboon. Despre noi doi”, a spus Kom. Ochii lui Baiboon s-au mărit ușor.

„Serios, deci... și... mătușa ne va accepta, Kom?”, a întrebat Baiboon.

„Nu ar trebui să spun asta, te-am făcut nervos”, a murmurat Kom pentru sine, realizând că Baiboon trebuie să fie îngrijorat în legătură cu asta.

„Da...”, continuă Baiboon.

„Acum trebuie să plec. Tu concentrează-te pe studii, eu mă ocup de asta, nu-ți face griji. Voi face tot posibilul ca mătușa să fie de acord cu relația noastră, bine?”, îi promise Kom. Baiboon rămase tăcut o vreme, apoi dădu din cap.

„Atunci du-te la clasă, ne vedem după-amiază, vin eu să te iau”, spuse Kom din nou. Baiboon zâmbi când auzi că Kom venea să-l ia. Baiboon coborî din mașină, în timp ce silueta înaltă se întoarse la muncă alături de Kamol.

.........

„Baiboon, poți să-mi împrumuți o copie a lucrării pe care a cerut-o profesorul, te rog?”, spuse Phai, care nu era în prima oră pentru că întârziase la școală.

„Oh, da.” Baiboon îi înmână notițele.

„Mulțumesc”, spuse Phai zâmbind înainte de a se așeza.

„De ce ai întârziat?”, îl întrebă Baiboon pe prietenul său înalt.

„Părinții mei sunt plecați în străinătate de ieri, iar de fiecare dată când mama mă trezește, uită să seteze ceasul deșteptător. Rezultatul este că mă trezesc târziu”, a spus Phai. Baiboon a zâmbit ușor.

„Ah, profesorul a sosit. Poți să iei caietul meu. Îl voi lua înapoi la prânz”, a spus Baiboon, deoarece profesorul clasei a doua sosise deja.

„Mulțumesc”, răspunse Phai înainte de a pune caietul lui Baiboon înapoi în geantă. Așa că se așezară pentru ora următoare. Toată ziua de azi, au avut ore stresante la toate materiile. În pauza de prânz, Phai uită să copieze din caietul prietenului său, iar Baiboon uită de caietul împrumutat de Phai până la sfârșitul orelor. Astăzi, Baiboon nu trebuie să se înscrie în club, terminând școala normală, iar Kom îl poate duce pe Baiboon acasă.

„Ne întoarcem mai întâi, Phai”, a spus Baiboon în timp ce Kom conducea spre parcare. Phai a dat din cap înainte ca Baiboon să urce imediat în mașina lui Kom. Phai s-a ridicat și a privit mașina lui Kom îndepărtându-se, apoi s-a îndreptat spre propria motocicletă.

„Am uitat ceva?”, s-a întrebat Phai, confuz, dar nu-și putea aminti. Așa că a plecat singur acasă.

Când a ajuns acasă, Phai și-a pus rucsacul pe canapeaua din mijlocul casei și s-a dus să bea niște apă înainte de a se întoarce la ghiozdanul său.

„Fă-ți mai întâi temele. Apoi ies să mănânc”, își spuse Phai, pentru că era singur acasă. Deschise ghiozdanul și scoase cartea. Phai își aminti imediat când văzu cartea lui Baiboon.

„La naiba, am uitat să copiez tema și să-i înapoiez caietul lui Baiboon. Ce să fac? Pot să i-l dau și mâine”, a murmurat Phai frustrat, pentru că uitase să-i înapoieze caietul lui Baiboon. Phai a luat telefonul și l-a sunat imediat pe Baiboon.

📱 („Ce s-a întâmplat, Phai?”) a răspuns Baiboon.

📱„Baiboon, am uitat să-ți înapoiez cartea de matematică. Unde ești?”, a întrebat Phai.

📱„Oh, sunt în aleea de lângă casă, Phai”, a răspuns Baiboon, înainte ca Phai să audă vocea lui Kom întrebându-l pe Baiboon ce se întâmplă, iar acesta să răspundă că Phai a uitat să-i înapoieze caietul.

📱„Hai să facem așa. O să copiez mai întâi materialul. Apoi o să mă grăbesc să-ți aduc cartea înapoi.” Phai a găsit o soluție. Baiboon i-a cerut apoi sfatul lui Kom.

📱„Hmm, poți să faci așa. Dacă vii, sună-mă.” Baiboon a răspuns.

📱„Bine, scuze Baiboon, chiar am uitat”, a răspuns Phai

📱(„Bine, asta e. Când ajungi, sună-mă.”) a spus Baiboon în cele din urmă înainte de a închide. Phai s-a grăbit apoi să termine treaba și a pus caietul în geanta de umăr. A luat cheile motocicletei pentru a duce caietul înapoi la casa lui Baiboon.

........

„Baiboon, trebuie să anunț mai întâi personalul. Dacă prietenul tău își aduce temele, trebuie să anunț paza de la intrare”, a spus Kom.

„Da”, a răspuns Baiboon.

„Ia-ți temele și du-te direct acasă, bine?”, l-a avertizat Kom din nou. Baiboon a zâmbit ușor.

„Da, știu”, a spus Baiboon, iar Kom i-a mângâiat ușor capul înainte de a pleca. De fapt, el ar putea să-l urmeze pe Baiboon pentru a-și face temele, dar Kom nu vrea ca mătușa Nee să creadă că Kom îl urmărește prea mult pe Baiboon. Tânărul s-a dus să ajute la treburile din bucătărie pentru o vreme și a mers singur pe iarbă să-l aștepte pe Phai.

„Baiboon”, a strigat o voce. El s-a oprit puțin când a văzut cine era.

„Ce s-a întâmplat, P'?” întrebă Baiboon timid când văzu că era Mai, care se apropie de el cu o expresie surprinsă pe față. Nu părea nemulțumită de Baiboon, ca de obicei.

„Am ceva urgent să-ți spun”, spuse Mai. Baiboon se încruntă, nedumerit. Mai se uită în stânga și în dreapta înainte de a-l trage pe Baiboon din tufișuri pentru a-i spune ceva.

„Tocmai am ieșit să cumpăr niște lucruri de peste alee. Atunci am văzut-o pe mama ta”, a spus Mai.

Baiboon a deschis ochii mari când a auzit asta.

„Huh... Mama? Unde e mama mea acum, P'?” a întrebat Baiboon neliniștit. Ochii lui erau calzi. Nu era sigur dacă ar trebui să fie fericit sau trist.

„Mama ta m-a rugat să-ți spun să te duci să o cauți.

Are ceva să-ți explice”, spuse Mai din nou. Baiboon se cutremură, incapabil să facă ceva.

„De ce nu a venit aici?”, întrebă Baiboon din nou.

„Mama ta se temea că mătușa se va supăra foarte tare pentru că l-a lăsat pe Baiboon aici. Așa că vrea să vorbească mai întâi cu tine”, spuse Mai. Baiboon se întoarse spre stânga și spre dreapta.

„O să-i spun lui P'Kom”, spuse tânărul. Mai îl apucă repede pe Baiboon de braț.

„Nu, asta e treaba ta. Dacă le spui celorlalți, Baiboon nu o să-și mai găsească mama. Ce o să faci? S-ar putea să nu-ți mai vezi mama niciodată”, spuse Mai. Baiboon rămase foarte confuz.

„Și unde e mama? Mă duc să o văd.” Tânărul a decis să meargă primul și să vorbească cu mama lui.

„Ea așteaptă în mașina parcată înainte să ajungem la alee. Nu îndrăznește să coboare din mașină pentru că se teme că oamenii care o cunosc vor veni și îi vor spune mai întâi mătușii Nee.

Dacă pleci, plec cu tine. Baiboon mă va urma încet, voi vedea dacă sunt oameni în casă care se plimbă în afara zidului”, a spus Mai din nou, iar Baiboon a dat din cap. Mai s-a îndreptat în grabă spre ușa mică, la care paznicii nu sunt atenți, pentru că sunt oameni din casă care intră și ies. Mai a plecat pentru o vreme, iar Baiboon a mers și el.

„Unde te duci, Baiboon?”, a întrebat paznicul, pentru că nu-l văzuse niciodată pe Baiboon intrând și ieșind singur din casă.

„Păi, uh... prietenul meu mi-a adus temele, e în fața casei și mă duc să le iau.” Tânărul se referise la Phai.

„Kom știe?”, a întrebat paznicul.

„P'Kom mi-a spus să ies afară și să aștept cartea. Așa că o să aștept în fața aleii”, a răspuns Baiboon, tremurând.

„Bine, ia-ți temele și întoarce-te repede. Noaptea, în mijlocul aleii, e cam agitat”, a spus paznicul. Baiboon a dat din cap înainte de a pleca în grabă să o caute pe Mai, care deja aștepta.

„Bine, să mergem”, spuse Mai grăbit. Înainte de a-l trage de mână pe Baiboon, merseră împreună pe alee până ajunseră în mijlocul acesteia. Găsiră o mașină neagră cu patru uși parcată. Mașina era atât de neagră încât nu se putea vedea interiorul ei.

„Mama e în mașină?”, întrebă Baiboon, încercând să se concentreze asupra mamei sale.

„Trebuie să mergi să vorbești cu mama ta în mașină. Ea nu îndrăznește să iasă”, spuse Mai înainte de a deschide ușa mașinii și de a-l împinge pe Baiboon înăuntru. Dar Baiboon insistă când văzu un bărbat mare așezat și întinzându-i mâna.

„Ce este, P'? Unde este mama?”, spuse tânărul, deoarece nu era nimeni în acea zonă, fiind o pădure de salcâmi.

„Urcă!” Mai l-a împins pe Baiboon, făcându-l pe tânăr să recunoască anomalia, dar înainte să poată fugi sau să cheme ajutor, Baiboon a fost repede urcat în mașină.

„Eliberați-l pe Baiboon acum!” a strigat cineva înainte ca Mai să fie împins la pământ. Phai a venit să-l ajute să-l scoată pe Baiboon din mașină, pentru că, când a ajuns acolo, a văzut că Baiboon era urcat în mașină.

Phai s-a grăbit să ajute.

„Phai, ajută-mă”, a spus Baiboon, înainte de a fi oprit de un alt bărbat care stătea pe partea cealaltă, cu o cârpă care îi acoperea gura. Phai a luptat și el pentru a-l ajuta pe Baiboon.

„P'Mol, ia-l pe băiatul ăsta cu tine. Nu vom avea nicio plângere dacă dispar împreună”, a spus Mai, făcându-l pe Phai să fie tras în mașină. Phai s-a luptat, a dat cu picioarele și a lovit cu pumnii.

„Au!” a țipat Baiboon șocat când l-a văzut pe Phai lovit în față înainte de a fi capturat.

Ușa mașinii a fost închisă repede de mâna lui Mai. Atât Phai, cât și Baiboon au fost capturați. Phai și Baiboon s-au așezat între doi bărbați mari. Baiboon a început să plângă când a văzut că gura lui Phai fusese rănită de lovitură. Phai s-a apropiat de Baiboon pentru a-l proteja.

„Stați jos, băieți. Nu fiți atât de încăpățânați”, a spus o voce gravă.

Șoferul a plecat repede din alee. Baiboon și Phai s-au uitat unul la celălalt. Dar Baiboon încă plângea de frică.

...........

„L-a văzut cineva pe Baiboon?”, a întrebat Kom paznicul de la poarta din față, pentru că îl căutase în casă și nu îl găsise. Așa că Kom s-a dus să caute în fața casei, în caz că Baiboon ieșise și îl aștepta pe Phai.

„L-am văzut plecând să-și ia temele de la prietenul lui”, a răspuns paznicul, încruntându-se ușor.

„Prietenul lui Baiboon nu te-a adus în fața casei, P'Thew?”, întrebă Kom surprins.

„Nu l-am văzut, dar Baiboon a spus că prietenul lui a venit să aștepte afară.

„De cât timp a plecat, P'?”, întrebă Kom nerăbdător.

„De vreo jumătate de oră. Vrei să te duci să o întrebi pe Mai? Pentru că ea a plecat înaintea lui Baiboon”, răspunse Thew.

Kom alergă să se uite în afara zidului casei. Dar nu era nici urmă de Baiboon și Phai. Kom apăsă repede pe telefon pentru a-l suna pe Baiboon, dar apelul fu întrerupt, iar telefonul era descărcat. Kom era mai îngrijorat ca înainte, pentru că Baiboon nu se comportase niciodată așa. Kom a alergat imediat înapoi la casa mare.

„Mai!!! Unde ești?!” a strigat Kom din afara casei, fără să acorde atenție la ce spuneau ceilalți. Acest lucru i-a făcut pe Kim și Kamol să se uite unul la altul șocați. Mai a ieșit din bucătărie cu o expresie confuză.

„Ce s-a întâmplat, P'Kom? De ce mă strigi atât de tare?” Fata era complet satisfăcută.

„Unde este Baiboon?” a întrebat Kom cu voce gravă. Mătușa a plecat suspicioasă când a auzit numele lui Baiboon.

„De unde să știu?” a răspuns femeia. Kom a făcut un pas înainte și a apucat-o imediat pe Mai de braț.

„Spune-mi! L-ai văzut pe Baiboon?” a întrebat Kom din nou. Fata i-a făcut cu mâna.

„Ce s-a întâmplat, Kom?” a spus Kamol după ce a auzit un zgomot puternic răsunând prin casă.

„Nu știu unde s-a dus Baiboon, domnule. Thew a spus că Mai ar trebui să știe. Pentru că ea a părăsit casa înainte ca Baiboon să o urmeze”, a spus Kom.

Toată lumea se întoarse imediat să privească. Fata simți un tremur în inimă, dar încercă să-și ascundă simptomele.

„L-ai văzut pe Baiboon?”, spuse Kim, simțindu-se prost.

„L-am văzut pe Baiboon stând pe motocicleta unui prieten, dar nu l-am întrebat unde se duc. În plus, e un prieten. Cred că e cineva care a venit acasă sâmbătă.”

Femeia deja formulase un răspuns, strângând din dinți.

„Este Phai, Kom?”, a întrebat Kim.

„Probabil că da, pentru că Phai urma să-i aducă lui Baiboon temele, dar este ciudat că Baiboon a plecat fără să-mi spună. Tocmai l-am sunat pe Baiboon, dar nu mi-a răspuns, a închis telefonul.” Kom nu a crezut niciodată că Baiboon a ieșit cu Phai.

„Baiboon poate că vrea să iasă cu prietenii lui. Dar nu voia ca Kom să afle”, spuse Mai.

„Taci!” spuse Kom cu voce gravă, strângând fața fetei.

„Chiar ai văzut că Baiboon a plecat cu prietenul lui?” întrebă mătușa cu voce tremurândă. Era puțin îngrijorată pentru nepotul ei.

„Mătușă, chiar l-am văzut pe Baiboon stând în spatele prietenului său.” Femeia a confirmat aceleași cuvinte.

„Kom, știi unde locuiește prietenul lui Baiboon?” a întrebat mătușa.

„Nu știu, dar sunt sigur că Baiboon nu ar pleca nicăieri cu prietenul său fără să spună nimănui”, a spus Kom.

„Nu sunt sigură, Kom. Poate că s-a plictisit sau ceva de genul ăsta și a vrut să iasă cu prietenul lui.” Mai nu s-a putut abține să nu vorbească despre asta, deoarece Kom era foarte îngrijorat pentru Baiboon.

„Baiboon nu e ca tine”, a spus Kom, după ce a aflat ce simțea fata, înainte de a se întoarce către Kim și Kamol.

„Domnule, voi încerca să aflu adresa lui Phai de la școală într-o clipă. Când o voi avea, îl voi căuta pe Baiboon. Mai întâi, cer permisiunea”, i-a spus Kom lui Kamol pe un ton serios.

„Este în regulă, lasă-i și pe oamenii noștri să-i caute, încearcă să întrebi oamenii din alee dacă a văzut cineva ceva.

Și eu sunt îngrijorat pentru Baiboon”, a spus Kamol.

„Hai să-l căutăm. Dacă Baiboon a ieșit cu prietenul lui, nu-i nimic. O să ne contacteze în curând. Dar dacă i s-a întâmplat ceva, nu voi ierta pe nimeni”, a spus Kim, întorcându-se spre Kom și tânăra cu ochi blânzi, făcând-o pe Mai să înghită puțină salivă. Dar ea a încercat să se comporte normal.

„Atunci du-te și contactează directorul școlii chiar acum. Spune-i că ai nevoie de informații despre prietenul lui Baiboon, în timp ce ceilalți ies și întreabă oamenii din jurul aleii”, a spus Kamol, iar toată lumea s-a dispersat repede în căutarea lui Baiboon. Kim a alergat să o ajute pe mătușă.

„Nu te gândi prea mult, mătușă. S-ar putea să nu fie nimic”, i-a spus Kim mătușii băiatului.

..........

„P', trebuie să alimentăm”, spuse șoferul. După ce părăsiseră Bangkokul, nu mai erau prea departe.

„Atunci de ce nu ai alimentat mai devreme?”, strigă o voce.

„P', voi da un telefon rapid”, spuse șoferul. Bărbatul, pe nume Mon, se întoarse către Baiboon.

„Să găsim o benzinărie să alimentăm. A observat cineva acești doi tineri?”, a spus Mon.

Phai și Baiboon s-au întors imediat să se privească unul pe celălalt. Baiboon își calmase acum o parte din sughițuri.

„Domnule, mă duc și eu la toaletă”, a spus cealaltă persoană care stătea lângă Baiboon.

„Păi, nu știu dacă copiii ăștia au vreo problemă cu ea. Chiar dacă ne angajează să prindem copiii ăștia și să-i vindem la graniță, e bine, pentru că nu am mai furat copii de ceva vreme. Poliția e copleșită.

„Oricum vom primi banii”, a spus Mon din nou, deoarece ocupația lui era să fure în secret copii pentru a-i vinde la graniță, dar nu a prins niciodată un adolescent. Baiboon a tremurat puțin când a auzit asta. Phai și-a întins mâna legată pentru a-l ține de mână pe Baiboon și a-l liniști.

„Adu-mi o pătură mare, o să-i acopăr pe acești doi copii.

Hei, voi doi, ascundeți-vă și nu faceți zgomot. Altfel, vă împușc”, a spus Mon înainte de a ajuta la îndepărtarea mantiei de pe capetele tinerilor când mașina s-a oprit pentru a alimenta. Persoana care stătea lângă Baiboon a deschis ușa mașinii pentru a merge la toaletă.

Phai strânge ușor mâna lui Baiboon, care se întoarce să-l privească. Lumina din exterior se vedea prin geamul întunecat. Phai a arătat spre butonul de deschidere a ușii mașinii, dar Baiboon a scuturat ușor din cap, speriat. Phai i-a făcut semn tânărului să facă cum dorește. Baiboon a observat că Phai a insistat să descuie ușa și să o deschidă. Phai a luat mâna lui Baiboon. Apoi, a scris repede cu degetul pe palma lui Baiboon, înainte ca persoana care se dusese la toaletă să se întoarcă.

[... acolo... afară... sunt oameni... care ne pot... ajuta..]

Phai a scris asta pentru ca Baiboon, care era speriat la început, să-și dea seama brusc că se afla la o benzinărie și că trebuie să fie mulți oameni care alimentau. Phai strânge din nou mâna lui Baiboon. Ochii lui Baiboon sunt fierbinți, speriați și îngroziți, dar mai întâi trebuie să ajute. Baiboon s-a aplecat ușor pentru a descuia ușa, deoarece era acoperită. Ceilalți nici nu au observat, deoarece de fiecare dată când prindeau copii, aceștia nu aveau cum să scape.

Dintr-o dată!

„Hei!", a strigat șocat bărbatul numit Mon, când s-a deschis ușa mașinii. Baiboon a sărit imediat afară. Phai s-a întors, s-a întins pe scaun și a dat repede un șut în fața bărbatului numit Mon. Acum, Baiboon a ieșit din mașină și a alergat spre persoana cu bandaje, cu mâinile legate.

„Hei, a fost răpit un copil!”, a strigat mulțimea.

Unii oameni sunt încă speriați și nu îndrăznesc să se apropie de mașină, deoarece nu știu dacă persoanele din mașină au arme sau nu. În ceea ce-l privește pe Phai, el se chinuia să iasă din mașină.

„Phai!”, a strigat imediat Baiboon, în timp ce îi smulgea banda de pe gură.

„Ce mai faci?”, a întrebat șoferul, surprins, deoarece nu se mai confruntase niciodată cu o situație ca aceasta.

„Fugi, de ce stai acolo?” a spus și bărbatul pe nume Mon, la fel de șocat.

„Dar copiii și Paul?” a întrebat altul, agitat, deoarece celălalt prieten era încă în baie.

„Lasă-l în pace. Poliția va ajunge în curând”, a spus Mon imediat, înainte de a fugi să închidă ușa mașinii de pe partea pe care Baiboon și Phai au fugit.

Mașina a fost scoasă repede, fără să fie alimentată cu benzină. Pompierul a trebuit să oprească rapid pompa de combustibil.

„Huh... Phai, am supraviețuit.” Baiboon a plâns de fericire, îmbrățișându-și prietenul, iar Phai l-a îmbrățișat și el pe Baiboon.

„E în regulă, copii. Am sunat la poliție și au numerele de înmatriculare pe care le-am notat. Nu vă faceți griji”, a spus persoana care i-a ajutat pe Baiboon și Phai.

„P', și persoana asta este unul dintre ei”, a arătat Phai spre bărbatul din grup, care a ieșit din baie cu o expresie nervoasă când a văzut că a fost abandonat, pentru că auzise oamenii vorbind despre băiatul răpit, dar care fusese salvat.

„Vă rog, prindeți-l pe tipul ăsta!”, a țipat persoana de lângă Baiboon. Un cetățean bun s-a dus imediat să-l prindă pe bărbat. Mulțimea era plină de interes și șocată. Phai și Baiboon au fost duși de proprietarul benzinăriei să stea la casa de marcat a stației. Împreună cu asistentul său, au sunat la poliție pentru a investiga cazul.

„Phai, vreau să sun acasă.

Telefonul meu nu funcționează, nu știu unde este”, a spus Baiboon cu voce tremurândă. Corpul său încă tremura, indiferent cât de mult îl îmbrățișa Phai

„Mi s-a descărcat bateria când m-am urcat pe bicicletă să ne întâlnim, Baiboon”, a spus Phai înainte de a se întoarce către proprietarul magazinului, care s-a așezat și a verificat camerele de securitate, deoarece știa că poliția va cere cu siguranță să le vadă.

„Unchiule, pot să folosesc telefonul?”, a spus Phai.

..........

„Am adresa lui Phai. O să verific mai întâi casa lui”, a spus Kom entuziasmat. Kamol a dat din cap.

📲Trim... Trim...

Telefonul lui Kom a sunat, făcându-i pe toți să înghețe. Kim a ridicat repede telefonul și s-a uitat la el înainte de a vedea un număr ciudat. I-a spus imediat lui Kom să răspundă la apel. În timp ce Mai îl privea uimită, simțindu-se amețită.

📱„Alo”, Kom a răspuns imediat la telefon.

📱(„...Hmm...P'Kom...Huh”) Baiboon a început să plângă brusc când a auzit vocea lui Kom. Ochii i s-au mărit, iar inima i-a început să bată cu putere.

📱„Baiboon!!! Unde ești?”, a spus Kom cu voce tare. Toți s-au întors să se uite, iar Mai a pălit când a auzit asta.