Capitolul 19

„Domnule inspector, asta e?”

Mașina europeană neagră gonea cu viteză nebunească pe autostrada sinuoasă din afara orașului Tachileik, Myanmar. Accelera și mai tare, de parcă știa că cineva o urmărea.

„Yot, idiotule, condu mai repede!”

„Oh, cum naiba ne-au ajuns din urmă?”

„Ce vrei să faci, șefule?”

Yot avea dificultăți în a-și păstra calmul, iar Ronphop nu era cu nimic diferit. Suprafața drumului nu era complet netedă, ceea ce făcea ca mașina să derapeze violent, umplând atmosfera de tensiune.

„Virează în față, Yot!”

„În aleea aceea mică, șefule?”

„Da, la naiba!”

Bărbatul temperamental nu putea vorbi frumos cu nimeni. Anvelopele mașinii scârțâiau zgomotos în timp ce vireau brusc. Praf și fum se ridicau peste tot. Aleea în care au intrat era mică și îngustă, înconjurată de pădure, fără case la orizont. Șoferul a apăsat pedala de accelerație, dar chiar și cu un astfel de efort, nu au putut menține avantajul pentru mult timp. Mașina de poliție a lui Phuwin se apropia din nou.

„La naiba, trebuia să fie așa!”

„Șefule...”

„Mă ocup eu de asta.”

„Șefule, ce ai de gând să faci?”

„Taci și condu!”

Geamul din spate era deschis. Ronapop se aplecă pe jumătate, ținând în mâna lui mare un pistol cu țeava scurtă, încărcat și gata de tragere. Încercă să-și păstreze echilibrul.

„Proștilor! Nu mă veți prinde niciodată!” strigă Ronapop cu voce tare, în timp ce țintea cu pistolul spre roțile din față ale mașinii care îi urmărea.

Bang! Bang! Bang!

Scârțâit!

S-au auzit împușcături, urmate de sunetul frânelor și al scârțâitului cauciucurilor pe suprafața drumului. Se părea că mașina de poliție din spate pierduse controlul. Phuwin se chinuia să țină volanul strâns pentru a împiedica mașina să devieze de pe drum.

„Ce facem, domnule inspector?”

„O să-i lovesc. Spune-le oamenilor noștri să-i blocheze mai în față.”

„Da, domnule!”

Sunetul motorului turat devenea din ce în ce mai puternic. Trebuia să se concentreze intens. Alte gloanțe continuau să sosească în succesiune rapidă. Trebuia să vireze la stânga și la dreapta, pentru că, dacă anvelopele mașinii erau avariate, cu siguranță nu l-ar fi prins pe Ronapop și, mai important, viața lui Lukplub ar fi fost în pericol.

Clic. Clic.

„La naiba!”

Barajul de gloanțe s-a oprit brusc. Motivul: Ronapop rămăsese fără muniție. Ronapop s-a întors în mașină, copleșit de furie și emoții. L-a lovit violent pe Lukplub peste față cu mânerul pistolului său negru.

„Ugh! Au!”

„Din cauza ta! E numai vina ta, porc gras!”

„Te înșeli! Mai ai tupeul să dai vina pe alții, nu?”

„Continuă să vorbești dur. O să mori în curând.”

Fără ezitare, traficantul de droguri se aplecă să deschidă bancheta din spate. De data aceasta, luă o pușcă, sperând că nu vor supraviețui cu siguranță.

„Fie eu, fie ei trebuie să moară.”

Încărcă arma lungă cu muniție, ținti și apăsă pe trăgaci. De data aceasta, nu ținti spre anvelope, ci spre parbrizul din față.

„Hei! Inspectorule, virează la stânga!” strigă Mangkon cu voce severă. Ronapop apăsă pe trăgaci și un foc de armă răsună pe șosea. Glonțul zbură drept spre ei, dar, din fericire, reușiră să vireze la timp.

Bang! Bang! Bang!

„Domnule inspector, ce facem?”

„O să accelerez și o să-i lovesc. Mangkon, trage înapoi!”

„Da, domnule inspector!”

Mangkon, purtând vesta antiglonț strâns pe el. Nu avea niciun pic de teamă. A coborât geamul și a ripostat cu arma de serviciu, în timp ce inspectorul Phuwin și-a folosit abilitățile de șofer de elită, apăsând accelerația la podea pentru a-i urmări.

„Trage în roata din spate stânga!”

„Da, domnule inspector!”

Trăgătorul a acționat imediat, iar rezultatul a fost instantaneu. Cu un singur foc, glonțul a străpuns aerul și a lovit roata, așa cum era intenționat. Mașina lor a încetinit și a început să piardă controlul, deviind de pe șosea într-un mod terifiant, dar nu s-a predat.

„Yot! Ce naiba faci?!”

„Mașina e incontrolabilă, șefule!”

„Condu! Preia controlul!”

Ronapop își pierdea complet controlul. Între timp, Phuwin s-a apropiat, făcând ca cele două mașini să ruleze una lângă alta, iar pentru prima dată în trei sau patru zile, tânărul inspector a văzut chipul celui la care ținea.

„La naiba. Cine i-a făcut asta lui Lukplub?”

Fața frumoasă era acoperită de vânătăi, iar sânge îi curgea din colțul gurii. Lukplub era tot Lukplub. Îi zâmbi înapoi, dar fața frumoasă era întărită. Ochii întunecați străluceau furios. Mașina de lux și mașina de poliție se urmăreau și se luptau fără ca niciuna să cedeze.

„Yot, tu...”

Scârțâit!

Phuwin a virat brusc și a lovit Mercedesul negru. Mașina s-a învârtit de două sau trei ori înainte de a pierde controlul și de a ieși de pe șosea. Praful și pietrișul au zburat peste tot, apoi s-au așezat în liniște.

„Vii cu mine!” Lukplub s-a năpustit imediat asupra lui, imobilizându-l cu o strânsoare.

„Crezi că mă poți prinde așa ușor?”

Sirene urlau în depărtare. Nu doar Phuwin își atinsese ținta; întăririle poliției, atât thailandeze, cât și birmane, sosiseră și ieșiseră din vehicule, toți ridicând armele asupra țintelor.

„Dacă îndrăzniți să vă apropiați de mine, acesta moare!”

Tensiunea era acum la apogeu. Yot ridică arma, îndreptând-o și el către ofițeri. Cu spatele la zid, chiar și cu doar doi oameni, se pregăteau să lupte.

„Voi trage! Dacă vă apropiați!”

Atitudinea unui om formidabil și puternic dispăruse. Ronapop arăta acum ca un câine turbat, întorcându-se fără rost în stânga și în dreapta, capabil doar să strige amenințări. Gâtul subțire era strâns cu putere, provocând o contorsionare a feței dulci de durere. Dar nu conta. Sergentul de poliție continua să se uite la ofițerul de investigații și să zâmbească. Au făcut contact vizual pentru o clipă, ca și cum ar fi comunicat telepatic.

„Domnule Ronapop, predă-te.”

„Ce? De ce aș face asta?”

„Nu mai poți scăpa.”

„Așa să fie?”

Degetul său arătător strânse trăgaciul, mișcând arma pentru a o apăsa pe tâmpla lui Lukplub. Dar înainte să poată pune în practică ceea ce gândea...

Unu, doi, trei... o numărătoare inversă în mintea lui.

Bang!

Un glonț tras dintr-un pistol l-a lovit pe Ronapop în braț, făcând arma din mâna lui să cadă pe podea, iar imediat după aceea, polițiștii de întărire s-au apropiat de Yot din spate, precum și de șeful său.

„Domnule Ronapop, Yot, sunteți arestați sub acuzația de trafic de droguri. Vă rugăm să cooperați cu poliția. Domnule.”

S-a terminat. Misiunea aceasta s-a terminat în sfârșit.

Silueta înaltă a lui Phuwin s-a apropiat de Lukplub, care stătea nemișcat ca o statuie, înghețat și cu ochii mari și lipsiți de expresie. Era traumatizat de evenimentele neașteptate din momentul anterior. Deodată, corpul său moale a fost tras într-o îmbrățișare. Frica și căldura se contopeau.

„E în regulă acum. Ai fost foarte curajos.”

„Ugh... uh.”

Phuwin a eliberat cealaltă parte, dar expresia și comportamentul lui Lukplub se schimbaseră. Silueta dolofană stătea nemișcată, dezvăluind un zâmbet dulce, dar care se transforma încet în goliciune. Ochii se închiseră încet. Corpul său începu să tremure ca și cum nu se mai putea susține, corpul zvelt începu să se clatine ca și cum se lupta să-și păstreze echilibrul. Iar ultima imagine reflectată în ochii rotunzi era o lumină strălucitoare. Lukplub se prăbuși în cele din urmă la pământ.

„Tu!”

„Nong Plub!”

.

.

.

Vestea arestării celei mai mari bande internaționale de trafic de droguri din țară s-a răspândit ca focul. Fie la televizor, fie online, poliția a reușit să-i elimine de la sursă până la rădăcină. Toată lumea i-a lăudat și glorificat, restabilind încă o dată încrederea în poliția thailandeză.

Lista celor prezentați nu era alta decât Jetsada, directorul; maiorul de poliție Phuwin; maiorul de poliție Thian; sergentul major Mangkon; și, în cele din urmă, sergentul de poliție Lukplub Phanphoprak, cel care interesa pe toată lumea cel mai mult. Pe lângă faptul că avea același nume de familie ca și comandantul, toată lumea voia să-i vadă fața.

Trecutul lui Lukplub a început să fie prezentat prin diverse mijloace media, inclusiv istoricul său educațional și talentul său ca ofițer de poliție, care l-au făcut să se afle în primul rând al recrutărilor din țară, alături de realizările sale din trecut.

Atmosfera din dimineața unei noi zile la un spital privat din centrul orașului Chiang Rai era mai aglomerată decât de obicei. Secția specială a spitalului era plină de activitate, cu ofițeri de poliție care intrau și ieșeau în mod constant. În ultimele două sau trei zile, apariția ofițerilor în uniformă devenise o priveliște familiară pentru cei care primeau tratament sau veneau în vizită. Iar sergentul de poliție se recupera la ultimul etaj.

„Îndepărtarea dispozitivului de urmărire GPS a reușit, domnule. Nicio problemă.”

„Mulțumesc, doctore.”

Jetsada zâmbi sincer. Gândindu-se la planul ingenios al fiului său, își dădu seama că era un pic cam scandalagiu. Lukplub înghițise un mic dispozitiv de urmărire GPS și îl configurase în prealabil pentru a se potrivi cu sistemul mașinii de poliție.

Tipic pentru el.

„Dacă Plub nu ar fi făcut asta, nu știu dacă am fi reușit să-l arestăm pe Ronapop”, spuse Jetsada, vorbind cu Phuwin în camera pacientului. De atunci, nu se mai despărțise de el.

„Phu.”

„Da, domnule?”

„Ai sentimente pentru fiul meu?” Fiind și el bărbat, văzând modul în care arăta că îi pasă și lucrurile pe care le spunea, probabil că îl place.

Tăcerea a umplut spațiul. Jetsada s-a apropiat și i-a bătut ușor pe umăr, zâmbind cald în timp ce continua.

„Am avut grijă de fiul meu de când s-a născut.

Dacă cineva va interveni pentru a avea grijă de el, vreau ca acea persoană să aibă grijă de Lukplub la fel de bine cum o fac eu.”

„Nong Plub este un băiat adorabil. Nu este de mirare că oricine îi este apropiat îl va plăcea”, se auzi un râs liniștit.

„Dar dacă crezi că poți avea grijă de el mai bine decât mine, aș fi fericit să ți-l încredințez, domnule inspector.”

Vorbind sincer ca tată, dacă cineva urma să aibă grijă de fiul său, acea persoană trebuia să aibă grijă de el chiar mai bine decât el, deoarece își prețuia singurul fiu, lumina ochilor săi. Cu toate acestea, dacă inspectorul Phuwin urma să aibă grijă de el, Jetsada putea muri în pace. Inspectorul nu era urât sau neatractiv; meseria și abilitățile sale erau foarte respectate.

„Eu... Eu nu, domnule.”

„Gândește-te înainte să vorbești, Phu. Nu vorbesc ca ofițerul tău superior. Vorbesc ca un bărbat cu alt bărbat.”

„Pentru că, odată rostite, cuvintele sunt greu de schimbat, după cum bine știi.”

Mâna groasă îi mângâie încă de câteva ori umărul puternic. Chipul frumos dădu din cap, parcă recunoscând că înțelesese. Apoi Jetsada se scuză pentru a participa la o ședință urgentă.

„Oricum, te rog să ai grijă de Lukplub. Dacă se trezește și nu-și vede tatăl, te rog să-i explici motivul în numele meu.”

„Da, domnule.”

După ce Jetsada a plecat, camera a redevenit tăcută. Lukplub fusese operat în dimineața aceea. Nu era o operație majoră, dar era încă inconștient. Doctorul spuse că nu era nimic îngrijorător; pacientul era doar în stare de șoc din cauza evenimentelor care avuseseră loc și, de asemenea, epuizat fizic.

Phuwin se apropie, privindu-l pe bărbatul adormit cu chipul frumos, deși cicatricile erau încă vizibile. Degetele lui luară unguentul și îl aplicară cu blândețe pe zona vânătă, de parcă s-ar fi temut să nu-l rupă.

Neînțelegerea pe care o avusese mai devreme îi schimbase complet percepția.

Nu din cauza relațiilor, ci din cauza abilităților.

„Îmi pare rău, Nong Plub.”

Tânărul inspector se întoarse să se așeze pe canapea, veghind, în timp ce medita la cuvintele directorului de mai devreme. Inima lui era în completă agitație, un sentiment greu de descris.

Îi plăcea Lukplub?

Și putea să aibă grijă de el?

Sergentul major de poliție Lukplub Phanphoprak era subordonatul lui, dar adevărul este întotdeauna adevărul. Lukplub este fiul comandantului.

O frumusețe rară, cu un statut mult mai înalt decât al lui.