Capitolul 17

 Pe măsură ce se apropia ora deschiderii cabaretului pentru spectacol, toți actorii s-au machiat și s-au îmbrăcat repede, fiecare ocupându-se de sarcinile sale. Tharn se plimba prin încăperi pentru a verifica periodic dacă totul era în ordine. Se simțea emoționat, chiar dacă făcea asta de mulți ani. O parte din emoție se datora probabil faptului că locul fusese renovat și îmbunătățit, ceea ce îl făcea pe Tharn nerăbdător să vadă rezultatele. Echipa de recepție a ieșit și ea să aștepte clienții.

„Astăzi avem un grup de turiști din Italia”, l-a informat Fahsai pe Tharn.

„Toate locurile sunt ocupate?”, a întrebat Tharn.

„Da, ambele spectacole sunt complet rezervate. Și sala VIP este complet rezervată”, a răspuns Fahsai, ceea ce l-a liniștit oarecum pe Tharn. A ieșit să arunce o privire la clienți

și, când a sosit momentul, au sosit mulți oaspeți internaționali. Tharn stătea discret pe scările de lângă scenă pentru a observa.

„Ce faci aici?”, vocea profundă a lui Ares l-a surprins ușor pe Tharn. Când s-a întors să se uite, l-a văzut pe Ares stând în spatele lui.

„Doar verific totul. Acest grup de turiști este cel adus de departamentul tău de marketing, nu?”, a întrebat Tharn. Ares a dat din cap în semn de aprobare.

„Vor fi tururi complete ca acesta în fiecare zi până la sfârșitul lunii și sunt sigur că și luna viitoare vor veni clienți la fel ca acum”, a spus Ares, făcându-l pe Tharn să-și mărească ochii de surprindere.

„Cum ai reușit asta?”, a exclamat Tharn, uimit de ceea ce realizase Ares. În mai puțin de două săptămâni, Ares reușise să aducă un public atât de numeros la spectacol.

Era adevărat că, atunci când Tharn se ocupa de treburile mamei sale, veneau clienți să vadă spectacolele, dar erau momente în care nu toate locurile erau ocupate. Cele mai aglomerate perioade erau în timpul sărbătorilor sau al sezonului de vârf.

„Ai văzut deja de ce sunt capabil?”, remarcă Ares, determinându-l pe Tharn să-și rotească ochii spre el.

„Nu te laud”, răspunse Tharn, iar Ares zâmbi ușor.

„Mai bine mă duc să verific totul mai întâi, apoi voi ieși să văd ce se întâmplă afară”, a spus Tharn înainte de a fugi repede să verifice actorii care urmau să joace primii. S-a grăbit spre camera de control a sunetului și iluminatului, în timp ce Rafa i-a șoptit lui Ares că Tharn alerga peste tot pentru a se asigura că totul era în ordine. Ares nu putea decât să clatine din cap, exasperat. Când a venit momentul ca primii actori să urce pe scenă, Tharn s-a întors să stea din nou lângă scenă, iar Ares era încă în același loc.

„De ce te temi atât de mult încât alergi încoace și încolo?”, a întrebat Ares.

„Mi-e teamă că lucrurile nu vor merge bine”, a răspuns Tharn, urmărind cu satisfacție spectacolul de pe scenă. Imaginile de pe ecran erau perfect sincronizate cu desfășurarea spectacolului. Ares stătea aproape în spatele lui Tharn, lucru pe care Tharn îl simțea, dar era prea concentrat pe spectacol pentru a-l observa. Acest lucru îl făcu pe Tharn să se sprijine fără să vrea de pieptul puternic al lui Ares, atrăgând atenția unor actori care se pregăteau să intre pe scenă. Ei îi priviră pe Tharn și Ares cu interes, deoarece felul în care stăteau împreună părea foarte intim. Nu se așteptau ca cineva care părea atât de intimidant și avea o atitudine rece față de ceilalți să fie atât de apropiat de Tharn.

„Cred că mă duc să verific mai întâi costumele actorilor”, a spus Tharn, întorcându-se să vorbească cu Ares.

„Nu s-a ocupat Fahsai de asta?”, a răspuns Ares, deoarece îi ceruse lui Fahsai să-l ajute și cu asta.

„Dar dacă verific eu însumi, mă voi simți mai liniștit”, a răspuns Tharn.

Acum, cei doi stăteau unul în fața celuilalt, corpurile lor fiind aproape lipite unul de celălalt. Tharn îl privi ușor pe Ares, deoarece era mai scund, uitând că se afla în fața multor oameni din jur.

„Ești atât de încăpățânat, mereu căutând necazuri”, spuse Ares, răvășindu-i părul lui Tharn în fața tuturor, ceea ce era intenționat. Tharn îi dădu la o parte mâna lui Ares, fără prea multă forță.

„Nu-mi atinge părul, nu sunt copil”, a răspuns Tharn înainte de a face o pauză. Când s-a uitat în jur, a observat că mai multe persoane se uitau la el, așa că Tharn s-a îndepărtat repede de Ares și a adoptat o expresie serioasă.

„Ar trebui să verific costumele pentru următorul grup de actori”, spuse Tharn și se grăbi direct spre cabina de schimb. Inima îi bătea cu putere, neștiind dacă cineva va bănui ceva. Tharn se închise apoi în cabina actorilor până la sfârșitul primei reprezentații, oferind tuturor o pauză pentru a se pregăti pentru al doilea spectacol.

.......

„Jane, am ceva de bârfit”, se auzi vocea lui Pha Paeng în timp ce Jane își ștergea fața la masa de machiaj. Pha Paeng se apropie imediat și se așeză lângă ea.

„Ce este?”, întrebă Jane, iar Pha Paeng se uită în jur înainte de a-i șopti lui Jane.

„Când eram pe punctul de a ieși pentru a doua reprezentație, așteptam lângă scenă și v-am văzut pe tine, pe domnul Ares și pe P'Tharn stând împreună.” Pha Paeng a început să povestească.

„Și? Tharn stătea deja acolo și își urmărea lucrurile oricum”, a răspuns Jane, gândindu-se că și Ares probabil urmărea reprezentația.

„Dar nu e doar asta. Cei doi stăteau foarte aproape unul de celălalt și păreau destul de familiarizați. În plus, domnul Ares chiar i-a legănat capul lui P'Tharn în glumă.” Pha Paeng a povestit ce a văzut, iar Jane a făcut o pauză.

„Crezi că P'Tharn flirtează cu domnul Ares? Sau ar putea fi vorba de noaptea în care a luat pastilele și domnul Ares a ajuns să aibă o relație cu el?” Pha Paeng și-a exprimat gândurile. Jane era și ea curioasă în legătură cu această chestiune, întrebându-se cum s-a descurcat Tharn în acea noapte sub influența drogului.

„Dar când am vorbit cu amândoi, nu au menționat deloc acest lucru și nici nu au dat semne că s-ar fi întâmplat ceva”, a spus Jane, conform observațiilor sale.

„Poate că o ascund de tine? Dacă este așa cum bănuiesc eu, nu este prea mult? Este ca și cum l-ai lăsa să se apropie de domnul Ares, când de fapt domnul Ares ar trebui să fie interesat de tine?”, a spus Pha Pang din nou, iar Jane s-a simțit puțin neliniștită.

„Să lăsăm asta deoparte pentru moment. Trebuie să cântăm din nou.

Vreau să mănânc mai întâi; mi-e atât de foame încât aș putea leșina.” Jane a întrerupt subiectul.

Chiar dacă era geloasă pe Tharn, gândindu-se mai bine, și-a dat seama că nu mai îndrăznea să se apropie de Ares pentru că el părea intimidant. Mai ales felul în care o privea o făcea pe Jane să se simtă de parcă era pe cale să dispară din această lume.

„Ce-i cu tine? Încercam să fiu drăguț.” Pha Paeng se plânse ușor.

„Apropo, după eveniment, ar trebui să mergem la vila cu piscină? Khun Pipat dă o petrecere.” Pha Paeng sugeră.

„Nu, trebuie să economisesc bani. Știi că nu voi primi salariu timp de două luni. În plus, trebuie să lucrez în fiecare zi fără pauză. Mă tem că nu pot face față.” Jane se plânse, reflectând propria pedeapsă.

//Nu e nevoie de bani pentru a merge la petrecerea domnului Pipat. S-ar putea chiar să primești niște bani înapoi. Nu e bine? Vei avea niște bani de cheltuit în timp ce ți se reține salariul.// Pha Pang a repetat, pentru că participarea la petrecere nu însemna doar să bei; erau implicate și droguri și sex în grup. Jane participase și ea la petreceri sexuale înainte și câștigase bani din asta, pentru că nu vedea nimic rău în asta. Jane a ezitat puțin.

„Să vorbim mai târziu despre asta”, i-a spus Jane lui Pha Pang și s-a dus repede să mănânce, pentru că nu se putea hotărî.

La al doilea spectacol, clienții ocupau toate locurile, iar reprezentația s-a desfășurat fără probleme, ceea ce l-a făcut pe Tharn să se simtă foarte ușurat. Actorii ieșeau să facă poze cu clienții din față, unde Aerys renovase frumos iluminatul, făcând ca toți actorii să arate și mai uimitori. Tharn stătea deoparte, privind de la distanță.

Pe o parte a parcării, lângă locul unde actorii făceau poze cu clienții, stătea o siluetă întunecată a unui băiat care privea curios din spatele statuii zeiței. Acest lucru l-a făcut pe Rafa, care se plimba pentru a verifica aranjamentele, să-și încrunte sprâncenele, deoarece băiatul nu era în mod clar un client și nici un membru al personalului localului. Așa că Rafa s-a îndreptat spre spate.

„Hei”, îl strigă Rafa pe băiat, făcându-l să sară și să se întoarcă imediat să-l privească surprins.

„Um... eu... bună, bună, eu...” Băiatul încercă să vorbească în engleză, pentru că văzu că Rafa era străin, dar nu se putea exprima corect și doar bâlbâi stânjenit.

„Ce faci aici?”, l-a întrebat Rafa cu voce calmă, în thailandeză, realizând că băiatul probabil nu vorbea engleza. Acest lucru l-a făcut pe băiat să se oprească și să se uite la Rafa cu ochii mari, uimit că Rafa vorbea thailandeză.

„Vorbești thailandeză foarte bine”, l-a complimentat băiatul, ceea ce l-a făcut pe Rafa să-și încrunte ușor sprâncenele. În loc să-i răspundă la întrebare, băiatul venise să-l laude.

„Ce faci aici? Nu faci parte din echipaj, nu-i așa? Sau aștepți pe cineva?”, a întrebat Rafa cu voce severă, fără să acorde prea multă atenție complimentului băiatului.

„Păi... am venit să vă văd”, a răspuns băiatul.

„Ești client?”, a întrebat Rafa în glumă, în timp ce îl observa pe băiat. Nu intenționa să-l privească de sus pe cineva din afară, dar întâlnise mulți oameni și putea ghici că băiatul din fața lui era doar un localnic, nu un client venit să vadă spectacolul, deoarece purta un tricou vechi și pantaloni scurți până la genunchi.

„Oh, nu, nu! Locuiesc în apropiere. Voiam doar să vă văd îmbrăcându-vă”, băiatul a dat repede din mâini în semn de negare. Rafa s-a uitat la fața drăguță a băiatului și s-a întrebat dacă avea gusturi similare cu ale actorilor din trupă, ceea ce l-a făcut să vrea să vină să-i vadă îmbrăcându-se frumos. „Se întâmplă ceva, Rafa?”, a răsunat vocea lui Tharn când s-a întors și a văzut că Rafa vorbea cu cineva necunoscut.

Tharn se apropie să întrebe, urmat de Ares, care ieșise și el să observe atmosfera și cum lucrau toți în față, în caz că era ceva de reparat sau îmbunătățit. Fața băiatului se întristă puțin când îi văzu pe Tharn și Ares venind, de teamă că va fi certat.

„L-am găsit întâmplător pe acest copil stând acolo, așa că am venit să-l întreb. Am crezut că nu era un client și nici un actor”, a răspuns Rafa. Tharn s-a uitat la cealaltă persoană și a simțit o afinitate pentru fața drăguță și delicată. Totuși, trebuia să întrebe ce făcea băiatul acolo.

„Cum te cheamă?”, a întrebat Tharn.

„Mă numesc Aomsin”, a răspuns băiatul.

„Mi se pare că te-am mai văzut”, a spus Tharn cu curiozitate, recunoscând chipul băiatului când s-a uitat mai atent.

„Locuiesc la capătul străzii următoare. Obișnuiam să vin aici cu mașina să vând pui la grătar după-amiaza”, a răspuns băiatul.

„Oh, tu erai cel care venea cu o altă mătușă?”, a întrebat Tharn.

„Da... era bunica mea, dar... a murit, așa că acum vând singur”, răspunse Aomsin încet.

„Ah, îmi pare rău să aud asta. Deci astăzi nu vinzi?”, continuă Tharn să întrebe, fără să știe de ce era atât de interesat de povestea băiatului, când simțea că s-ar fi putut întâlni înainte.

„Azi iau o pauză, așa că am venit doar să vă văd pe voi”, răspunse Aomsin timid.

„Îți plac?”, întrebă Tharn din nou.

„Îmi plac costumele pe care le purtați. Când eram la gimnaziu, am ajutat-o pe prietena mea să confecționeze costume de majorete pentru școala noastră și am câștigat un premiu.

Dar după ce am absolvit, nu am mai avut ocazia să fac așa ceva, așa că am vrut doar să văd costumele pe care le purtați. Pot să vin să văd?”, întrebă Aomsin cu voce blândă la final.

„Asta înseamnă că vii des să vezi?”, întrebă Tharn din nou. Aomsin dădu din cap în semn de aprobare.

„Sigur, dacă am timp, voi veni. Dar voi ați fost închiși două săptămâni, așa că nu am venit să văd”, a răspuns Aomsin fără ocolișuri.

„De ce ești atât de interesat de acest copil?”, a întrebat Ares în engleză, iar Tharn s-a întors imediat să se uite la cealaltă persoană.

„Poate pentru că mă văd pe mine însumi în trecut”, a răspuns Tharn și apoi s-a uitat din nou la Aomsin. „Cu cine locuiești acum?”, a întrebat Tharn.

„Doar cu mine. Am locuit cu bunica mea de când eram mic, dar ea a murit anul trecut, așa că acum sunt singur”, a spus Aomsin sincer.

„Câți ani ai?”, a întrebat Tharn când și-a dat seama că nu știe vârsta tânărului.

„18”, a răspuns Aomsin politicos.

„Ai terminat liceul?”, a continuat Tharn să întrebe, în timp ce Ares asculta în tăcere. Era curios să afle ce voia să spună Tharn când a spus că se vede pe sine în trecut.

„Am terminat doar școala gimnazială și apoi am venit să o ajut pe bunica să vândă pui la grătar”, a răspuns Aomsin, ceea ce l-a făcut pe Tharn să simtă o mare milă pentru celălalt.

„Vrei să vii să lucrezi cu mine aici?”, l-a invitat Tharn, gândindu-se că prezența frecventă a tânărului pentru a verifica costumele artiștilor însemna că trebuie să fie interesat de cusut sau de designul de haine. Ochii lui Aomsin s-au mărit imediat când a auzit asta.

„Ce... Chiar mă lași să lucrez aici? Ce pot să fac? Am terminat doar școala gimnazială”, a întrebat Aomsin imediat.

„Serios, vrei să porți astfel de costume sau să performezi pe scenă?”, a întrebat Tharn direct, dar Aomsin a dat din cap.

„Probabil că nu pot să performez așa. Nu sunt suficient de arătos. Vreau doar să mă implic în realizarea costumelor pe care le purtați voi”, a spus Aomsin sincer, pentru că îi plăcea foarte mult acest aspect, dar nu avea o educație înaltă și nu avea multe abilități.

„Uite care e treaba, o să te las să începi mai întâi cu munca generală. Sarcinile pot părea un pic confuze, dar o să te ajut să înveți și o să te asist și la confecționarea hainelor. Ești interesat?” întrebă Tharn, iar ochii tânărului se măriră auzind asta.

„Pe... pe bune? Chiar pot să lucrez aici?” întrebă Aomsin, cu vocea tremurândă de emoție.

„Desigur! Dacă nu mă crezi, o să-l întreb pe proprietar pentru tine”, a spus Tharn înainte de a se întoarce către Ares.

„Domnule Ares, aș vrea să-l angajez pe acest copil să lucreze cu mine. E în regulă?” a întrebat Tharn, ceea ce l-a surprins pe Aomsin când și-a dat seama că străinul care stătea în spatele lui Tharn era proprietarul locului.

„Dacă ești sigur că acest copil nu va fi o problemă, atunci depinde de tine”, răspunse Ares. El a fost de acord pentru că a crezut că Tharn avea un motiv în sufletul său pentru a-l angaja pe acest copil și, în plus, credea că, dacă acest copil îi va cauza probleme lui Tharn în viitor, el va putea cu siguranță să se ocupe de ele. Când Aomsin a auzit asta, a zâmbit imediat larg și a ridicat mâinile într-un salut respectuos, deoarece Ares a vorbit în thailandeză pentru ca el să înțeleagă.

„Mulțumesc! Promit că nu voi cauza niciun fel de probleme aici”, a spus Aomsin, cu vocea tremurândă. Voia să lucreze aici de mult timp. Chiar dacă îl puneau să facă curățenie, nu-l deranja, pentru că voia doar să fie aproape de costumele frumoase.

„Locuiești în casa bunicii tale sau într-o casă închiriată?”, a întrebat Tharn în continuare.

„Este o casă închiriată. Bunica mea o închiriază de mult timp. În prezent, vând pui la grătar pentru a-i plăti chiria”, a explicat Aomsin fără ocolișuri. Nu încerca să creeze dramă pentru a-i câștiga simpatia lui Tharn, ci doar spunea adevărul.

„În spate, avem câteva camere disponibile. De ce nu te muți și stai aici? În felul acesta, nu va trebui să plătești chirie. Va trebui doar să acoperi factura la apă; nu trebuie să-ți faci griji pentru electricitate”, i-a propus Tharn, făcându-l pe Aomsin să-și mărească imediat ochii.

„Chiar este în regulă să stau gratuit și să plătesc doar apa?”, a întrebat Aomsin în schimb. De fapt, Aomsin voia să se mute din vechea locuință închiriată din cauza unor probleme personale, dar nu a putut să o facă pentru că nu avea suficienți bani.

„Consideră că ajuți și tu la supravegherea magazinului”, a răspuns Tharn.

Ochii lui Aomsin s-au umplut imediat de lacrimi și a ridicat din nou mâinile într-un salut respectuos către Tharn. Nu se gândise că, doar venind astăzi să-i urmărească în secret pe actorii în costume frumoase, va ajunge să obțină un loc de muncă stabil.

„Mulțumesc! Voi munci din greu și nu vă voi cauza niciun fel de probleme”, a spus Aomsin, cu vocea tremurândă.

„Nu vrei să întrebi despre salariu?”, întrebă Tharn cu un zâmbet amabil, pentru că simțea cu adevărat o legătură cu tânărul.

„Orice îmi dai este bine. Oricum, voi plăti doar pentru apă”, răspunse Aomsin, vorbind din suflet.

„Copilul ăsta mai este în toate mințile?”, interveni Ares, făcându-l pe Tharn să-l privească cu o privire severă.

„De ce îl critici? Eu îl înțeleg”, îl mustră Tharn ușor pe Ares.

„Atunci ce zici să te muți mâine? În seara asta, pregătește-ți lucrurile. Ai un număr de telefon mobil?”, întrebă Tharn. Aomsin avea un număr de telefon mobil, dar telefonul său valora doar câteva sute de baht, așa că Tharn făcu schimb de numere cu el.

„Mâine dimineață, lasă-l pe Rafa să te ajute să investighezi problema puștiului.

Ia numărul acestui copil cu tine, Rafa”, spuse Ares. Rafa știa foarte bine că Ares voia ca și el să-l investigheze pe acest copil.

„Da”, răspunse Rafa înainte de a schimba numerele cu Aomsin.

„O să te uiți mai atent?”, întrebă Tharn după ce ajunseră la o înțelegere.

„Nu, e în regulă. Nu sunt chiar atât de prezentabil”, spuse Aomsin timid.

„Bine, ne vedem mâine”, a spus Tharn înainte ca el și Ares să plece să se ocupe de alți clienți, lăsându-l pe Rafa cu Aomsin.

„Poți să-mi dai un motiv pentru care îl ajuți pe copilul ăla?”, a întrebat Ares din nou, în timp ce Tharn privea actorii care făceau poze cu clienții.

„Știi că sunt un orfan crescut de Mae Pleng”, a răspuns Tharn pe un ton normal, fără să se simtă jenat de asta.

„

„Știu”, răspunse Ares.

„Pe vremuri eram exact ca Aomsin. Eram la un orfelinat, câștigam niște bani cusând și ajutând ici-colo. Mae Pleng și tata aduceau adesea gustări pe care le donau și, uneori, îi luau pe actori să cânte pentru copii. Eram deja interesat de haine, așa că eram foarte atent și aveam multe întrebări pentru Mae Pleng. Ea s-a atașat de mine și a decis să mă ia la ea. Așa am ajuns unde sunt astăzi”, a povestit Tharn pe scurt. Simțea o legătură cu Aomsin; băiatul avea interese similare cu ale lui. Voia doar să observe de la distanță.

„Și ce ai de gând să-l pui pe copilul ăla să facă?”, a continuat Ares.

„Păi, cred că o să-l pun să mă ajute cu diverse sarcini. O să-i observ și comportamentul, să văd dacă merită să-l sprijin”, a răspuns Tharn. Deși simțea o legătură și afecțiune pentru Aomsin, nu era atât de neglijent încât să treacă cu vederea studierea caracterului celeilalte persoane.

„Hmm”, răspunse Ares încet, gândind la fel ca Tharn. Tharn rămase o vreme în picioare, asigurându-se că totul era în ordine. Văzând că nu era nimic de care să-și facă griji, deoarece erau prezenți agenți de pază și echipa sa, Tharn se întoarse în biroul său, urmat de Ares.

„Luni mergem la Bangkok pentru o zi și ne întoarcem seara sau rămânem peste noapte?”, întrebă Tharn când își aminti.

„Peste noapte, pentru că o să te duc într-o excursie cu barca. O să vezi locul unde va avea loc spectacolul”, răspunse Ares.

„Atunci o să stau cu tine o noapte, dar aș vrea să mă duc acasă mâine”, spuse Tharn.

„De ce?”, întrebă imediat Ares.

„Păi, din moment ce luni trebuie să merg cu tine la Bangkok, aș vrea să mă duc acasă și să-i spun mamei. Altfel, s-ar putea să se întrebe de ce nu am mai venit acasă”, a explicat Tharn. Ares a rămas tăcut, dar în cele din urmă a dat din cap în semn de aprobare.

„Și sâmbăta viitoare trebuie să o duc pe mama la doctor”, a menționat Tharn. Voia doar ca Ares să știe dinainte.

„O să pun pe cineva din echipa mea să te ducă”, a spus Ares. Știa că, de obicei, Tharn era cel care o ducea pe mama lui la doctor în Bangkok.

„Mulțumesc”, a răspuns Tharn. Nu a refuzat ajutorul, deoarece era legat de mama lui. În acel moment, clienții plecau treptat, actorii se întorceau să se schimbe de haine, iar alții se pregăteau să facă curățenie, conform sarcinilor lor. Tharn s-a ridicat să închidă perdelele din biroul său, când a văzut că actorii începeau să intre să se schimbe.

„De ce le închizi?”, întrebă Ares.

„Sau vrei să vezi actorii dezbrăcându-se pentru tine?”, răspunse Tharn. Deși pregătise deja cabina de probă, unii se schimbau chiar lângă raftul cu haine, pentru că nu erau deloc timizi, fiindcă se cunoșteau între ei. Ares se opri o clipă, pentru că nu se gândise la asta.

„Vrei să te uiți? Pot să ți-o deschid”, îl tachină Tharn.

„Mi-e de ajuns să te privesc pe tine dezbrăcându-te”, răspunse Ares. Tharn îi aruncă imediat o privire furioasă.

Cioc, cioc.

Se auzi o bătaie în ușa biroului lui Tharn, așa că se apropie să tragă cu ochiul și văzu că era Daisy.

„Hei, de ce ești atât de secretos, P'?” întrebă Daisy.

„Domnul Ares este înăuntru. Ai nevoie de ceva?”, o informă Tharn pe Daisy, care părea puțin surprinsă.

„Am venit doar să te invit să mergem să mâncăm terci de orez. Vrei să vii?”, întrebă Daisy.

„Probabil că nu pot. Du-te tu”, răspunse Tharn. Daisy nu îl mai presă.

„Oh, apropo, mâine voi lua un copil să mă ajute cu treburile generale.

E copilul care vindea pui la grătar împreună cu bunica lui. Îți amintești?” îi spuse Tharn lui Daisy.

„Oh, îmi amintesc. Copilul acela, Aomsin, nu?” spuse Daisy, amintindu-și cum cumpăra adesea pui la grătar de la băiatul acela.

„Îl cunoști?” întrebă Tharn, stând acum la ușa biroului său, în timp ce Ares rămânea înăuntru.

„Îl cunosc. Nu mai vinde pui la grătar?” Daisy întrebă curioasă.

„Vrea să vină să lucreze aici, dar nu a avut curajul să aplice, așa că l-am invitat să ni se alăture. Apropo, știi cum este acest copil? Poți să-mi dai câteva informații?” Văzând că Daisy părea să-l cunoască pe băiat, Tharn ceru să afle mai multe informații.

„Acest copil are o personalitate bună. Este un copil drăguț și harnic”, spuse Daisy cu seriozitate. Tharn dădu din cap în semn de aprobare, simțindu-se liniștit.

„Bine, atunci mâine s-ar putea să-ți cer să-l supraveghezi. O să-l las să stea la magazin, ca să nu fie nevoit să închirieze o locuință, și o să-l pun să mă ajute cu treburile generale. O să-l pun să mă ajute în timp ce lucrez la costume”, spuse Tharn direct, știind că poate avea încredere în Daisy.

„Sigur, P'Tharn. O să te ajut să ai grijă de el”, răspunse Daisy zâmbind. Tharn îi zâmbi înapoi, apoi îi ceru lui Daisy să se ducă să se schimbe și se întoarse în biroul său.

.......

„Am auzit-o pe Daisy vorbind cu Pond că domnul Ares este în biroul lui P'Tharn”, îi spuse Pha Paeng lui Jane, care își scotea bijuteriile.

„Și ce dacă?”, întrebă Jane, încruntându-se la prietena ei.

„Nu mai ești interesată de domnul Ares? Ai putea câștiga niște puncte în fața lui”, a răspuns Pha Paeng. Jane a suspinat ușor.

„Pha Paeng, nu l-ai cunoscut niciodată pe adevăratul domn Ares, nu-i așa? Lasă-mă să-ți spun, e înfricoșător. Când m-a sunat să vorbim despre incidentul cu drogurile, era foarte intimidant. Doar privirea lui mă făcea să simt că nu pot respira. Și mai e și bodyguardul lui. Cred că o să

stau departe de domnul Ares”, spuse Jane cu un ton serios, pentru că era cu adevărat speriată. De asemenea, își dădu seama că era urmărită îndeaproape; indiferent unde mergea, simțea că cineva o urmărea și era sigură că erau oamenii lui Ares. Chiar dacă Ares nu făcuse nimic care să o facă să vadă sau să înțeleagă cât de înfricoșător era, Jane tot putea simți asta.

„Sau, dacă ești interesată de domnul Ares, ai putea încerca să te apropii de el”, a răspuns Jane.

„Nici gând, de fapt sunt interesată de bodyguardul domnului Ares, cel pe nume Rafa”, a răspuns Pha Paeng glumeț.

„Păi, ar trebui să fie mai ușor să te apropii de el decât de domnul Ares”, a spus Jane, dar tot se simțea îngrijorată în legătură cu oamenii lui Ares.

„Deci, mergem împreună la vila cu piscină a lui Pipat?”, întrebă Pha Paeng.

„Hmm, să mergem împreună”, răspunse Jane, gândindu-se că ar putea câștiga un venit suplimentar. Pha Paeng zâmbi imediat larg și apoi se duse să-și întrebe prietenii din grupul lor cine va merge.

.......

„Unde se duc oamenii aceia?”, se auzi vocea lui Ares, în timp ce el și Tharn se pregăteau să se întoarcă la hotel, iar Rafa vorbea la telefon cu cineva pe care Ares îl instruise să urmărească grupul lui Jane de la distanță.

„Gana a spus că se duc la o petrecere la o vilă cu piscină din apropiere”, spuse Rafa, dând coordonatele primite de la celălalt capăt al firului. Tharn se încruntă imediat când auzi asta.

„Cu siguranță se duc la vila cu piscină a lui Pipat”, se plânse Tharn obosit.

„Cine este Pipat?”, întrebă Ares în răspuns.

„Este fiul unui ofițer militar, dintr-o familie bogată. Își petrece zilele fără să facă nimic altceva decât să organizeze petreceri sălbatice cu sex și droguri”, răspunse Tharn cu un ton iritat.

„Se pare că nu-l placi deloc pe tipul ăla”, a remarcat Ares, observând tonul lui Tharn.

„De fapt, îl urăsc. E interesat de mine, dar eu nu vreau să intru în jocul lui. Odată a încercat să o păcălească pe Daisy la vila cu piscină, dar am reușit să o ajut la timp.

Din fericire, am luat câțiva prieteni cu mine, așa că am reușit să o scot de acolo”, s-a plâns Tharn, făcându-l pe Ares să se încrunte imediat când și-a dat seama că cineva îi cauza probleme lui Tharn.

„Atunci de unde știi că e o petrecere cu sex și droguri?”, a întrebat Ares în continuare.

„Păi, Daisy a văzut cu ochii ei. Grupul care merge regulat acolo e gașca lui Jane. I-am avertizat înainte să nu meargă acolo prea des. Nu sunt tutorele lor; nu pot controla ce

fac. Este dreptul lor să facă ce vor. Nu pot decât să îi avertizez pe cât posibil, atâta timp cât nu cauzează probleme sau daune grupului”, a răspuns Tharn, simțindu-se cu adevărat neputincios în această chestiune.

„Nimeni nu raportează asta la poliție?”, a întrebat Ares din nou, dornic să obțină mai multe informații de la Tharn.

„Huh, nu ajută la nimic să raportezi. Tatăl lui este un ofițer militar de rang înalt. Poliția este decentă, dar poziția lui îi permite să facă orice vrea”, a spus Tharn cu nemulțumire.

„Tipul ăla a cauzat vreo problemă la magazin?”, a întrebat Ares în continuare.

„A venit periodic, dar în ultima vreme pare să fi fost mai liniștit. Totuși, nu aș avea prea multă încredere în el”, a răspuns Tharn.

„Nu te-am văzut avertizându-mă despre asta înainte”, a răspuns Ares.

„Am uitat”, a spus Tharn fără ocolișuri, deoarece nu acordase prea multă atenție acestui aspect, așa că îi scăpase din minte.

„Dacă tipul ăla vine să facă probleme la magazinul nostru, te poți descurca?” a întrebat Tharn pentru a se asigura. Credea că Ares avea o anumită influență pentru a rezolva astfel de probleme.

„Huh, ar trebui să-l fac să dispară din această lume?”, întrebă Ares înapoi, lăsându-l pe Tharn momentan uimit.

„Dacă aș putea face asta, ți-ar fi frică de mine?”, îl întrebă Ares pe Tharn cu seriozitate, ochii lui ascuțiți fixându-se intens pe ochii mari și rotunzi ai lui Tharn.