Capitolul 15

 „Ce?” întrebă imediat Tharn.

„Poți să mă ajuți să mă șterg?” răspunse Ares, iar Tharn se uită fix la Ares înainte de a se apropia pentru a vorbi în șoaptă, astfel încât doar ei doi să poată auzi.

„Cu atâția oameni în jur, cum poți să te aștepți să te șterg pe față? Ți-am spus deja să nu trezești suspiciuni în legătură cu noi.” Tharn, care tocmai își dăduse seama de acest lucru, îl certă pe Ares, făcându-l pe acesta să se încrunte imediat.

Dar, în cele din urmă, Ares a acceptat un șervețel de la Tharn pentru a-și șterge singur transpirația, în timp ce Jane și prietenele ei priveau cu curiozitate.

„Jane, crezi că s-a întâmplat ceva în noaptea aceea cu Tharn?” Pha Paeng îi șopti lui Jane, știind despre vinul pe care Tharn îl băuse, care fusese amestecat cu un drog sexual.

„Nici eu nu știu, dar ceea ce știu este că chelnerul a demisionat deja. Nu știu unde s-a dus”, a răspuns Jane.

„Sau poate a fugit pentru că se temea să nu aibă probleme?”, a întrebat Pha Paeng.

„Ar putea fi asta”, răspunse Jane, dar părea încă nesigură.

„Sau poate domnul Ares știe despre drog”, întrebă o altă prietenă.

„Nu cred că ar ști, sau poate știe, dar nu știe cine a făcut-o. Dacă nu, probabil că i-ar fi găsit până acum să discute cu ei, nu-i așa, Jane?”, speculă Pha Paeng, înainte ca toate să tacă și să se privească cu anxietate.

„Nu te gândi prea mult la asta; s-ar putea să nu fie nimic”, spuse Jane pentru a se încuraja, gândindu-se totodată că, dacă Ares ar fi știut, nu i-ar fi lăsat să stea și să mănânce împreună.

.......

„Te-ai săturat?” Tharn se întoarse să-l întrebe pe Ares când văzu că acesta pusese jos lingura. Ares dădu din cap în semn de răspuns.

„Nu-ți place mâncarea?”, a întrebat Tharn direct, deoarece Ares mâncase doar puțin și gustase doar mâncarea pe care Tharn i-o servise. Singurul lucru din care mâncase puțin mai mult era supa de muguri de bambus. Tharn a încercat să compare cu momentele în care mâncaseră împreună la conac și și-a dat seama că Ares mâncase într-adevăr mai puțin decât de obicei de data aceasta.

„Hmm”, a răspuns Ares în șoaptă.

„Aici au și curry acru. Vrei să mănânci? Pot să comand”, întrebă Tharn, deoarece intenționase să comande de la început, pentru că voia ca Ares să încerce și alte feluri de mâncare. Ares scutură din cap.

„Dacă o pregătești tu, o voi mânca”, răspunse Ares, ceea ce îl făcu pe Tharn să ridice puțin din sprâncene. Când se uită la oamenii lui Ares, văzu că mulți dintre ei se bucurau de mâncare.

„Șeful poate fi puțin pretențios în privința mâncării”, a comentat Mary.

„Păi, îmi dau seama”, a răspuns Tharn. Ares nu a spus nimic despre faptul că secretara lui bârfea în fața lui.

„Hai să mâncăm mai întâi, apoi poți veni cu mine”, a spus Ares în șoaptă.

„Unde?”, a întrebat Tharn.

„La apartamentul meu”, răspunse Ares fără ocolișuri.

„Nu, mă duc acasă. Așa am convenit; nu fi atât de egoist”, îl certă Tharn, făcându-l pe Ares să-și încrunte ușor sprâncenele.

„Te invitam doar să bem ceva după aceea”, susținu Ares. Tharn îi făcu o mutriță.

„Nu te cred. Nu mă poți obliga.

Oricum, mâine voi rămâne la tine. Dacă plec azi, chiar voi anula pentru mâine”, amenință Tharn. Ares nu putea decât să-și încrunte sprâncenele. „Bine, ești foarte încăpățânat”, se plânse Ares, neputând să se abțină. Tharn ridică din umeri în răspuns, înainte de a se așeza să mănânce și să discute cu ceilalți. Văzând că toată lumea era sătulă, inclusiv masa lui Jane, Tharn ceru nota de plată.

Mary s-a ocupat de cheltuieli în numele lui Ares.

„Unde se duce domnul Ares acum?”, a întrebat Jane repede, în timp ce toți se pregăteau să se ridice de la masă.

„Să mă odihnesc”, a răspuns Ares simplu, înainte de a ieși din local. Garda de corp l-a urmat imediat, împiedicând-o pe Jane să-l urmeze. Tharn nu i-a acordat prea multă atenție lui Jane; s-a îndreptat spre mașina sa, și-a luat rămas bun de la cei mai tineri, apoi s-a întors să se uite la mașina lui Ares, care era încă parcată cu motorul pornit, dar nu plecase. Cu toate acestea, Tharn nu s-a gândit să se apropie și să întrebe. Trebuia să-i ducă pe cei doi juniori acasă. În timp ce Tharn ieșea din parcare, convoiul lui Ares l-a urmat.

„P'Tharn, domnul Ares merge în aceeași direcție cu noi?”, a întrebat Daisy când a văzut mașina lui Ares urmându-i.

„Probabil că a ieșit doar la o plimbare cu mașina”, a răspuns Tharn indiferent, deși ochii lui continuau să se uite în oglinda retrovizoare, întrebându-se dacă Ares îl urmărea cu adevărat.

Și, așa cum se gândea Tharn, a condus pentru a-i lăsa pe cei doi juniori, cu convoiul lui Ares urmându-l până când Tharn s-a întors acasă. Nu s-a putut abține să nu-și ia telefonul pentru a-l suna pe Ares, deoarece oricum era singur în mașină, așa că l-a conectat la difuzorul mașinii.

(„Ce?”) Ares a răspuns rapid la apelul lui Tharn.

„De ce mă urmărești?”, a întrebat Tharn.

„Vreau doar să mă asigur că ajungi acasă în siguranță, atâta tot.” Ares a răspuns pe un ton calm.

„Nu e nevoie de asta. Pot să am grijă de mine. Sunt aici de când mă știu”, a răspuns Tharn.

„Ești sigur că poți să ai grijă de tine? Altfel, cum ai ajuns să consumi droguri?” Ares a adus în discuție acest lucru, făcându-l pe Tharn să ezite ușor.

„O singură greșeală și sunt certat până la moarte”, se plânse Tharn, dar știa foarte bine că nu fusese precaut în acea zi.

„Tch, dacă vrei să mă urmezi, n-ai decât. Dar când ajungem la mine acasă, ar trebui să te întorci și să te odihnești”, insistă Tharn, temându-se că Ares îl va urma și înăuntru.

(„Hmm.”) Ares răspunse în șoaptă.

„Atunci închid acum”, spuse Tharn când ajunseră la o înțelegere.

(„Lasă linia deschisă pentru moment”), spuse Ares. Tharn nu putu decât să suspine ușor și să conducă în tăcere. Ares rămase și el tăcut, iar Tharn nu auzi decât sunetul slab al muzicii pop în fundal până ajunse acasă. Când Tharn a intrat în curte, s-a întors să se uite la convoiul lui Ares și a văzut că mașina lui Ares trecuse deja și se întorsese la propriul penthouse. Tharn a suspinat din nou, a parcat mașina, și-a luat lucrurile personale și a intrat în casă.

„Mai ești trează?” Tharn și-a salutat mama.

„Tocmai mă pregăteam să mă culc. Ai mâncat deja, nu?” întrebă Pleng.

„Da, domnul Ares a scos copiii la cină”, răspunse Tharn, apoi își dădu seama că nu închiseseră convorbirea cu Ares.

„Atunci du-te să faci un duș și odihnește-te. Nu trebuie să te duci din nou la magazin mâine?” spuse Pleng îngrijorată, știind că Tharn fusese ocupat toată ziua cu organizarea lucrurilor.

„Da, și nici tu nu ar trebui să stai trează până târziu. Dacă cobor peste o oră și ești încă trează, o să fiu foarte supărat pe tine”, spuse Tharn zâmbind, iar Pleng îi zâmbi înapoi.

„Bine, bine”, răspunse Pleng înainte ca Tharn să urce în dormitorul său. Între timp, Ares asculta și el conversația lui Tharn cu mama sa.

„Domnule Aries, mai sunteți la telefon?”, încercă Tharn să-l sune pe Ares când intră în dormitorul său.

„Încă sunt aici”, răspunse Ares.

„Atunci de ce nu închizi? Am ajuns acasă”, întrebă Tharn înapoi, în timp ce se plimba prin cameră, punând lucrurile la locul lor.

„Te duci să faci un duș?” Ares nu răspunse, ci întrebă în schimb dacă se duce să facă un duș.

„Sunt pe cale să fac un duș. Doar fac ordine”, răspunse Tharn fără să se gândească prea mult.

„Nu face duș încă. Mai dă-mi 10 minute și nu închide telefonul”, spuse Ares, ceea ce îl lăsă pe Tharn confuz.

„De ce nu?”, întrebă Tharn, dar Ares nu răspunse. Tharn nu putu decât să mormăie în barbă. Puse telefonul pe pat și porni difuzorul în timp ce făcea ordine, pentru a ucide timpul. Când termină, nu trecuseră nici măcar 10 minute, așa că se pregăti să facă un duș, scoțându-și hainele și îmbrăcându-se cu un halat de baie, intenționând să facă un duș după ce termina convorbirea cu Ares. Tharn se întinse pe pat să aștepte. Îl auzi pe Ares dând instrucțiuni asistentului său, apoi sunetul unui lift, ceea ce îl făcu să bănuiască că celălalt probabil ajunsese la el acasă. Tharn auzi niște zgomote slabe din partea lui Ares.

(„Ce faci?”) se auzi vocea lui Ares.

„Mă pregătesc să fac un duș. M-am dezbrăcat deja. Aștept doar să vorbești tu primul”, răspunse Tharn sarcastic, dar brusc apelul se întrerupse, lăsându-l pe Tharn nedumerit.

„Ce naiba?” Tharn se uită confuz la telefonul său înainte ca Ares să sune din nou, dar de data aceasta era un apel video. Tharn simți cum sprâncenele îi tremură ușor, dar răspunse la apel și văzu trăsăturile ascuțite ale lui Ares pe ecranul telefonului.

„Ce-i cu tine?” întrebă Tharn înapoi.

(„Te sun să văd dacă ești într-adevăr dezbrăcat”) răspunse Ares, făcându-l pe Tharn să roșească și să-l privească furios pe Ares.

„Ești atât de pervers. Nu sunt deloc dezbrăcat. Uită-te!” a spus Tharn, îndepărtând telefonul de la față pentru a-i arăta lui Ares că purta un halat de baie și nu era deloc gol. Cu toate acestea, deoarece Tharn nu își legase halatul foarte strâns și era întins, materialul i-a alunecat de pe umeri, dezvăluind umerii netezi și clavicula bine conturată. Ares l-a privit cu ochii strălucitori.

„Hmm, arată sexy”, a comentat Ares, făcându-l pe Tharn să se înroșească și mai tare, în timp ce își aranja repede halatul.

„Chiar nu mai știu ce să-ți spun. Ești deja în camera ta?” Tharn a schimbat subiectul, pentru că se simțea jenat de privirea lui Ares care îl străpungea prin ecranul telefonului.

„Da, tocmai am ajuns.

Voiam să fac și eu un duș. Vrei să facem duș împreună?”) întrebă Ares, iar Tharn încruntă ușor sprâncenele.

„Cum putem face duș împreună când suntem în locuri diferite?” răspunse Tharn.

„Sigur că putem. De ce nu?” răspunse Ares, un zâmbet ironic apărând pe buzele lui, ceea ce îl făcu pe Tharn să-l privească suspicios, întrebându-se ce plănuia Ares.

„Ești nebun”, a spus Tharn, ridicând vocea, cu fața și gâtul înroșite. În acel moment, Tharn se afla în baia camerei sale, după ce își pusese telefonul pe chiuvetă și întoarse ecranul pentru a arăta zona dușului. Între timp, Ares stătea în cadă în apartamentul său de lux, ținând telefonul în mână pentru ca Tharn să îl poată vedea.

(„De ce să fii timid? Oricum, nimeni nu ne poate vedea”), spuse Aries pe un ton normal, sorbind vin în timp ce stătea în cadă. Zona dușului lui Tharn era deja împărțită într-o zonă uscată și una umedă, cu o oglindă care servea drept despărțitor, permițându-i lui Aries să vadă corpul lui Tharn în toate detaliile. Acest lucru îl făcu pe Tharn să se simtă jenat că a acceptat să facă asta când Aries i-a sugerat. Deși inițial a refuzat, nu a putut să nu se înmoaie.

„Bine, o să fac duș”, spuse Tharn, incapabil să reziste. Dădu drumul la duș și începu să se spele. Tharn întoarse ușor spatele telefonului, neîndrăznind să-l lase pe Aries să-i vadă părțile intime.

(„De ce te întorci?”) Vocea lui Ares se auzi din telefonul lui Tharn, așa că Tharn arătă cu degetul spre ecranul telefonului.

„Tu doar stai liniștit în apă”, a replicat Tharn. Ares a zâmbit ușor văzând că Tharn era atât de agitat.

„De ce trebuie să fac asta?”, a murmurat Tharn în șoaptă, simțindu-se foarte timid.

„De ce te plângi?”, a întrebat Ares, auzind murmurele slabe ale lui Tharn. Tharn s-a întors și s-a uitat furios la ecranul telefonului.

„Și ce, o să stai în apă până te încreți?” întrebă Tharn înapoi.

„Dacă voiai să mă vezi făcând duș, puteai să spui”, zise Ares, prefăcându-se că se ridică din cadă.

„Oprește-te, oprește-te, oprește-te! Stai așa în apă. Nu te ridica!” exclamă Tharn, cu fața și corpul înroșite.

Ares a acceptat să se așeze din nou, cu un zâmbet satisfăcut pe buze pentru că îl tachinase pe Tharn.

„De ce ești atât de timid? Ne-am văzut deja corpurile unul altuia în aproape toate colțurile”, spuse Ares. Se simțea foarte relaxat în acel moment, iar plângerile lui Tharn nu făceau decât să-l bucure și mai mult.

„Păi, starea de spirit de atunci și cea de acum sunt diferite”, răspunse Tharn, continuând să facă duș. Ares se uită la Tharn și își linge ușor buzele. Știa că acest gest era puțin torturant, deoarece nu putea să-l atingă pe Tharn prin telefon.

„Serios, îi lași și pe ceilalți parteneri să facă duș pentru tine și îi privești așa?”, întrebă Tharn.

„Nu, tu ești primul”, răspunse Ares fără ocolișuri.

„Ar trebui să fiu mândru?”, replică Tharn.

„Ar trebui, pentru că ești mai special decât ceilalți”, spuse Ares, făcând inima lui Tharn să bată puțin mai repede, dar acesta se aduse repede cu picioarele pe pământ.

„Ugh”, spuse Tharn, enervat. În scurt timp, termină de făcut duș, gândindu-se că astăzi fusese cel mai rapid duș pe care îl făcuse vreodată. Tharn luă un prosop pentru a se usca și un halat de baie pentru a se îmbrăca.

„Ai terminat dușul atât de repede!”, îl tachină Ares.

„Sunt obosit. Am fost ocupat toată ziua”, răspunse Tharn. De fapt, se simțea și obosit și somnoros. Tharn își luă telefonul și ieși din baie pentru a se îmbrăca, punând telefonul pe masa de toaletă.

„Pune-ți telefonul jos cum trebuie”,

Ares strigă, deoarece acum nu mai vedea decât tavanul camerei lui Tharn.

„Hei, ai de gând să te uiți la mine cum mă îmbrac?”, exclamă Tharn, dar luă telefonul și îl așeză.

„Da”, răspunse Ares.

„Dacă vrei să te uiți, n-ai decât”, exclamă Tharn din nou, înainte de a-și scoate complet halatul de baie, rămânând gol în fața camerei. Acest lucru l-a făcut pe Aries să ezite puțin când a văzut pielea netedă și albă a lui Tharn pe ecranul telefonului. Tharn s-a simțit puțin răutăcios față de Ares și s-a gândit că, din moment ce se văzuseră complet unul pe celălalt înainte, ar putea la fel de bine să se dezbrace complet. Tharn s-a dus la oglindă pentru a-și aplica niște cremă pe față și pe corp, în timp ce Ares îl privea tot timpul, abia clipind. Tharn a aruncat o privire la ecranul telefonului și a observat privirea intensă a lui Ares.

(Aș putea muri din cauza asta), gândi Tharn în sinea lui. Luă jucăuș loțiunea de corp și o aplică pe spate, întorcându-se cu spatele la telefon, oferindu-i lui Ares o vedere completă a fundului său rotund și neted.

(„Micuțule scandalagiu”), se auzi vocea profundă a lui Ares. La început, Ares intenționase să-l tachineze pe Tharn, dar, pe măsură ce timpul trecea, simți că el era cel tachinat. Dacă Tharn ar fi fost chiar în fața lui, l-ar fi trântit la pământ, dar acum nu putea decât să privească prin ecranul telefonului.

„Mulțumesc pentru compliment”, spuse Tharn cu o expresie satisfăcută înainte de a-și pune lenjeria intimă.

(„Pregătește-te pentru mâine. Spune-i mamei tale că vei rămâne peste noapte.” ) spuse Ares cu voce joasă, făcându-l pe Tharn să se oprească ușor, amintindu-și că îi promisese lui Ares că va dormi la el mâine. Se întrebă cât de lovit va fi după ce l-a tachinat astfel pe Ares.

„Știu deja”, răspunse Tharn, fără să vorbească foarte tare, și se grăbi să-și pună pijamalele. Odată ce termină, Tharn luă telefonul și se întinse pe pat pentru a continua conversația.

„Nu faci un duș?”, întrebă Tharn, în timp ce Ares era încă în cadă.

(„Nu închide încă. Rămâi și vorbește cu mine puțin. Din moment ce deja faci duș în fața mea, nu voi profita de tine.”) spuse Ares înainte de a-și lua telefonul și de a-l așeza într-un alt colț al băii, astfel încât să-l poată vedea făcând duș. Fața lui Tharn s-a înroșit când a văzut corpul musculos al lui Ares și a încercat să se uite în altă parte, dar nu a putut să nu audă sunetele care veneau de la Ares, ceea ce i-a făcut imposibil să-și ia ochii de la el. Fața lui Tharn s-a înroșit și mai tare. Zona dușului era din sticlă mată, așa că putea să vadă și silueta lui Ares. În acel moment, Ares stătea acolo, satisfăcându-se în timp ce striga numele lui Tharn.

(„Tharn... Mmm... Ahh... Tharn”) Ares gemu, mâna lui mângâindu-i propria erecție. Tharn era uimit, nevenindu-i să creadă că Ares îndrăznea să se masturbeze în fața lui prin telefon. Cu toate acestea, Tharn era prea șocat ca să poată spune ceva. După un timp, Ares a terminat în sfârșit și a continuat să se spele. Ares a luat un prosop cu care și-a acoperit partea inferioară a corpului și s-a întors, ridicând o sprânceană spre telefonul său.

„Nu trebuie să faci fața asta. Ești atât de nerușinat”, a strigat Tharn înapoi cu voce tare. Din fericire, dormitorul său era izolat fonic, așa că nu trebuia să-și facă griji că ar putea fi auzit afară de mama sa sau de altcineva.

„E un lucru natural. Te-am văzut gol și m-am excitat. Când mă excită ceva, îmi dau drumul.”) spuse Ares în timp ce se îmbrăca, fără să uite să-și ia telefonul cu el.

„Te rog, nu face nimic care să mă facă să simt că o să leșin, bine?” spuse Tharn în timp ce lua un inhalator verde pentru a-l mirosi.

„Ce miroși?” întrebă Ares din curiozitate.

„Nu e evident? E un inhalator”, a spus Tharn, ridicând ușor inhalatorul în mână pentru a i-l arăta lui Ares.

„Nu e un drog, nu?” a întrebat Ares serios.

„Ești nebun? Sigur că nu! Vrei să mă aresteze poliția? E pe bază de plante, să știi.

Inhalarea îl va revigora și îl va ajuta cu amețelile. Mâine, îl voi lăsa și pe el să încerce”, spuse Tharn glumind, ceea ce îl făcu pe Ares să se simtă ușurat. La început, fusese surprins pentru că crezuse că borcanul conținea droguri. Odată ce înțelese, Ares termină de îmbrăcat și se așeză lângă capul patului, în timp ce Tharn se întinse pe o parte, cu capul pe pernă.

„Aaa”, căscă Tharn.

„(„Deja ți-e somn?”) întrebă Ares serios.

„Da, trebuie să mă duc devreme la magazin mâine”, răspunse Tharn.

„(„Setează-ți telefonul ca să te pot vedea și poți dormi. Dacă se descarcă bateria, las-o să se descarce.”) spuse Ares.

„O să mă privești cum dorm?” întrebă Tharn înapoi.

„Da, o să citesc și eu puțin.” răspunse Ares.

„Te comporți ca un adolescent care tocmai a început să flirteze cu o fată. Dar fă cum vrei. Eu mă duc să dorm acum.”

l-a tachinat Tharn înainte de a lua o altă pernă pentru a-și sprijini telefonul în fața feței, în timp ce Ares a făcut același lucru cu telefonul său înainte de a scoate iPad-ul pentru a continua să lucreze.

La început, Tharn a stat întins în liniște, uitându-se la Ares, dar după un timp, a adormit. Auzind sunetele ușoare ale sforăitului lui Tharn, Ares și-a îndreptat din nou atenția spre telefon și nu s-a putut abține să zâmbească ușor când a văzut că Tharn adormise. Ares nu a închis apelul; a lăsat telefonul în acea poziție până când a venit ora să se culce. Telefonul lui Tharn s-a oprit în cele din urmă, iar Ares a știut că bateria lui Tharn trebuie să se fi descărcat. Ares a pus și el telefonul jos.

........

Tharn s-a trezit dimineața și și-a amintit că lăsase un apel video cu Ares în noaptea precedentă. Când a luat telefonul să verifice, a constatat că bateria era descărcată. Tharn nu știa dacă Ares îi închiseseră sau dacă telefonul său se oprise singur. Și-a încărcat telefonul și a coborât să o vadă pe mama sa, Mae Pleng, să pregătească micul dejun și să facă un duș înainte de a se duce la magazin.

„Mamă, s-ar putea să nu vin acasă să dorm în seara asta. Nu știu când voi termina pregătirile pentru magazin”, a spus Tharn încetișor, în timp ce se așeza să ia micul dejun cu Mae Pleng, cerându-și scuze în sinea lui pentru că trebuia să mintă.

„Atunci unde vei dormi?”, a întrebat Mae Pleng surprinsă.

„Păi... la hotelul pe care tocmai l-a cumpărat domnul Ares. A spus că pot sta acolo pentru că știe că trebuie să mă ocup de niște treburi”, a răspuns Tharn. Cel puțin, dacă cineva i-ar fi spus lui Mae Pleng că l-a văzut pe Tharn intrând în hotelul acela, ea nu ar fi devenit prea suspicioasă.

„Hmm, dacă domnul Ares nu se supără prea tare, atunci poți să stai acolo. Nu-ți face griji pentru mine”, a răspuns Mae Pleng. Tharn a zâmbit în semn de aprobare. După ce a terminat de mâncat, a condus direct la magazin. Când a ajuns, a constatat că mai mult de jumătate din personal era deja acolo. Tharn le-a cerut tuturor să se așeze pe băncile pentru clienți din fața scenei, astfel încât să poată ține o ședință împreună, în timp ce el s-a dus în biroul său.

„Bună ziua, domnule Jelo. Domnul Ares a sosit deja?”, l-a întrebat Tharn pe Jelo, pe care Ares îl desemnase să supravegheze renovarea de data aceasta.

„O clipă, vă rog. Șeful a spus că, dacă toată lumea este aici, puteți începe ședința fără să mai așteptați”, a răspuns Jelo. Tharn a dat din cap în semn de aprobare. Tharn s-a dus să ia documentele pentru a le distribui tuturor, astfel încât să știe care sunt regulile suplimentare și cine sunt oamenii de la Ares care vor lucra în diferite domenii. Tharn a verificat documentele încă o dată, iar Jelo a venit să-i spună că toți angajații au sosit, dar Ares încă nu a ajuns. Așadar, Tharn a decis să țină mai întâi ședința cu toți. Acum

toată lumea stătea aliniată pe scaune în fața scenei, iar Tharn s-a îndreptat spre scenă cu un microfon în mână.

„Bine, ascultați-mă cu toții”, a spus Tharn, iar toată lumea s-a întors să-l asculte, inclusiv grupul lui Jane.

„Sunt sigur că ați văzut cu toții că magazinul nostru a fost renovat și este gata să se deschidă mâine. Astăzi, v-am chemat pe toți aici pentru a discuta puțin mai mult despre noile reguli”, a început Tharn, înainte de a-i prezenta pe angajații lui Ares, care sunt thailandezi și vor lucra cu ei, explicând cine este responsabil pentru ce și cine va ajuta în fiecare departament. Pentru orice aspect legat de sistemul de iluminat, scenă și ecranele LCD, vor fi experți speciali care vor explica echipelor de întreținere. Tharn a continuat să distribuie documentele până când toată lumea le-a primit, iar în acel moment a sosit Ares. Mulți oameni l-au privit pe Ares cu interes și respect, deoarece toți puteau vedea că, în doar puțin peste o săptămână, aproape două săptămâni, Ares transformase rapid acest loc. Ares s-a așezat pe un scaun, departe de toți, păstrând o atitudine calmă, cu privirea fixată pe Tharn, care se afla pe scenă. Odată ce Tharn a terminat de prezentat pe toată lumea, a intenționat să-i lase pe toți să se disperseze în zonele lor de responsabilitate, dar s-a întors mai întâi către Ares.

„Domnul Ares are ceva de spus?”, a întrebat Tharn. Ares s-a ridicat și a urcat pe scenă, luând microfonul de la Tharn.

„Bună ziua, tuturor. Sunt sigur că ați observat cu toții cât de mult s-a schimbat acest loc. Am adăugat reguli și reglementări suplimentare, așa cum sunt prezentate în documentele pe care le aveți în mâini. Sper că toată lumea va respecta regulile și vă asigur că veți primi o compensație adecvată pentru această transformare.

Cel mai important, deleag toate autoritățile decizionale lui Tharn. Dacă cineva are vreo problemă, nu ezitați să discutați cu Tharn. Știu că toată lumea se va simți mai confortabil discutând problemele cu el, deoarece eu nu voi fi aici foarte des”, a spus Ares în mod formal, cu voce puternică. Chiar dacă accentul său thailandez era puțin ciudat, toată lumea îl putea înțelege. Ares a mai vorbit puțin înainte de a permite tuturor să se disperseze către departamentele respective, împreună cu persoanele pe care le pregătise pentru a ajuta la prezentări.

Thara și Fahsai, pe care Ares îi trimisese să-l ajute pe Tharn, i-au dus pe artiști în cabina de schimb. Mulți dintre ei erau entuziasmați să vadă noua cabină de schimb.

Tharn le explicase deja despre costume și spectacol. El plănuise ca ei să repete astăzi și apoi să se întoarcă pentru o altă repetiție mâine după-amiază, deoarece spectacolul urma să aibă loc seara. Fahsai avea o constituție robustă, cu mușchi, și nu părea deloc supraponderală sau mare. Tharn simțea seriozitatea ei și credea că Fahsai îl va ajuta să gestioneze și artiștii.

Tharn a prezentat noile costume pe care le cumpărase pentru ca toată lumea să le vadă. Cei care nu le văzuseră niciodată înainte s-au apropiat cu entuziasm și bucurie.

„De fapt, domnul Ares are un alt proiect care ne va aduce venituri tuturor, dar nu pot să vă dezvălui detaliile în acest moment. Dacă totul merge bine, vă voi spune mai târziu”, a sugerat Tharn, făcând aluzie la spectacolul de pe barcă și menționând că era un proiect special.

Toată lumea a zâmbit în semn de răspuns. Tharn i-a pus pe artiști să probeze costumele pentru a vedea dacă era nevoie de vreo ajustare, deoarece deja separase costumele pentru fiecare persoană, având măsurile lor. Cu toate acestea, a vrut să le probeze, pentru cazul în care unii dintre ei își schimbaseră mărimea.

„Domnule Tharn”, l-a strigat Jelo, așa că Tharn s-a îndepărtat de toată lumea pentru a vorbi cu Jelo când l-a văzut stând puțin mai departe.

„Da?”, a răspuns Tharn.

„Șeful a întrebat dacă ești gata să vorbești cu persoanele care au cauzat probleme”, a întrebat Jelo, făcându-l pe Tharn să se oprească pentru o clipă, când și-a dat seama că avea o altă problemă de rezolvat. Tharn s-a întors să se uite la Jane, care proba un costum împreună cu prietenele ei.

„Putem vorbi acum”, a răspuns Tharn.

„Atunci poți merge la șef în biroul lui. Te duc eu acolo”, a spus Jelo. Tharn a dat din cap în semn de acord.

„Nu-i lăsa pe ceilalți să fie prea șocați”, l-a avertizat Tharn în prealabil. Nu voia ca ceilalți să afle prea multe despre asta. Jelo a dat ușor din cap înainte ca Tharn să se îndrepte spre biroul lui Ares.

„Ai luat micul dejun?”, l-a întrebat Ares pe Tharn când acesta a intrat în biroul lui.

„Da, am mâncat deja”, răspunse Tharn. În acel moment, Tharn stătea pe canapeaua din biroul lui Ares, în timp ce Ares stătea în scaunul său, în spatele biroului.

„Vino aici”, îi spuse Ares lui Tharn, bătându-l ușor pe coapsa puternică cu mâna.

„Poți să aștepți puțin? Jane va veni să ne vadă”, spuse Tharn. Ares se simți puțin iritat, dar îl înțelegea bine pe Tharn.

........

„Tu ești Jane?”, Jelo se apropie de Jane și o salută, determinând-o pe Jane să se întoarcă și să-i zâmbească imediat dulce lui Jelo.

„Da, s-a întâmplat ceva?”, întrebă Jane înapoi.

„Șeful vrea să te vadă în biroul lui”, spuse Jelo simplu, făcând-o pe Jane să-și mărească ochii și să zâmbească larg.

„De ce te-ar chema domnul Ares? Se îndrăgostise de tine?”, întrebă Pha Paeng, agățându-se repede de brațul prietenei sale și întrebând cu voce tare, dorind ca ceilalți să audă că Ares o chemase pe Jane. Jane roși ușor.

„Ce tot vorbești? Poate vrea doar să discute cu mine despre muncă”, a spus Jane, simțindu-se puțin timidă.

„Du-te. Nu-l lăsa pe șef să aștepte”, a spus Jelo cu voce calmă. Jane s-a întors și le-a zâmbit prietenelor sale înainte de a merge imediat cu Jelo la biroul lui Ares.