CAPITOLUL 4

- Ce-i cu tine? Eu doar cânt, răspunse Nan cu o expresie neutră, dar în sinea lui era amuzat când Mac își dădu seama că Nan încerca să-i transmită semnificația cântecului.

- Nu trebuie să inventezi scuze, te citesc ca pe o carte deschisă, replică Mac, abținându-se să zâmbească. De fapt, Mac era puțin timid, dar dacă ar fi arătat asta în fața lui Nan, i-ar fi dat acestuia mai multe ocazii să-l tachineze. Așa că a trebuit să se prefacă calm pentru moment. Nan a râs ușor înainte să se ridice și să-l scuture jucăuș pe Mac de cap înainte și înapoi. - Încerci să te dai deștept, nu?

Dar îmi pare rău, nu am avut niciodată intenția să urc, a spus Nan la final, făcându-l pe Mac să ridice o sprânceană și să se încrunte imediat.

- Nu urc pentru că voi găsi o modalitate de a te ademeni jos, să fii cu mine. Înțelegi, Khun Mac?, a spus Nan, privindu-l pe Mac în ochi, făcându-i inima să bată mai repede. Fața lui s-a înroșit de căldură.

- Îmbracă-te repede, te aștept jos, spuse Nan înainte de a ieși în grabă din dormitor, lăsându-l pe Mac să-l privească cu un amestec de iritare și sentimente plăcute.

- Dacă te simți jenat că te-am citit, recunoaște, murmură Mac pentru sine, zâmbind, pentru că putea ghici că și Nan avea momentele lui de timiditate după ce ieșise în grabă așa.

Mac se grăbi să se îmbrace și coborî scările pentru a se întâlni cu Nan. Când văzu că Mac era gata, Nan îl duse la mașină și plecă imediat să-l ia pe tatăl lui Mac. La sosire, tatăl lui Mac era deja îmbrăcat și aștepta.

- Chiar nu intri împreună cu el, Nan?, întrebă tatăl lui Mac odată ce se urcă în mașină, încercând să-l întrebe din nou pe ginerele său, în caz că Nan se răzgândea.

-

- Nu e bine, tată. Chiar nu mă pricep la asta. În cazul în care mașinile din fabrică au o problemă, mă poți suna oricând. În situația asta, mă descurc ușor, a spus Nan glumind, iar tatăl lui Mac a zâmbit înțelegător.

- Și unde o să aștepți?, a întrebat tatăl lui Mac, deoarece Nan menționase mai devreme că va aștepta să-i ia.

- Voi aștepta în holul hotelului. Nu-ți face griji, tată. Sună-mă când ești gata să te întorci, a răspuns Nan. Mac s-a întors să-și privească ușor iubitul, iar Nan a ridicat o sprânceană spre el.

- Ce este?, a întrebat Nan.

- Nu te vei plictisi așteptând așa?, a întrebat Mac, părând puțin îngrijorat.

- Nu o să mă plictisesc. Pot găsi ceva de făcut în timp ce aștept, răspunse Nan cu nonșalanță, ceea ce îl liniști pe Mac. Când ajunseră la hotelul unde se desfășura evenimentul, Nan parcă mașina în parcare și intră în hotel împreună cu Mac și tatăl lui Mac. Deoarece evenimentul avea loc la etajul al doilea, Nan intenționa să aștepte în hol. Locul de desfășurare era un hotel destul de luxos, așa că intrau doar persoane bine îmbrăcate. La început, personalul hotelului s-a uitat la Nan cu nedumerire, dar Nan nu a acordat atenție privirilor nimănui.

- O să aștept aici, tată. Dacă ieși și nu mă vezi, sună-mă din nou, i-a spus Nan tatălui lui Mac.

- Bine, bine. Dacă ai treabă, sună-l pe Mac. Oh, mă duc mai întâi la toaletă. Aștepți aici, bine, Mac?, i-a spus tatăl lui Mac lui Nan și apoi s-a întors să-i vorbească propriului fiu înainte de a se îndrepta spre toaletă, care nu era departe de hol.

- Ce vei face în timp ce aștepți?, a întrebat Mac.

- O să stau și o să caut informații pe site-urile de licitații auto. Am telefonul la mine, așa că nu-ți face griji că n-o să am ce face, a răspuns Nan. Acest lucru l-a liniștit pe Mac, care a dat din cap înainte de a-și aștepta tatăl. Nu a durat mult până când tatăl său a ieșit, iar Mac s-a îndreptat spre scările care duceau la etajul al doilea pentru a intra la eveniment, în timp ce Nan stătea și se juca pe telefon.

De îndată ce Mac și tatăl său au ajuns la intrare, au întâlnit mulți oameni de afaceri proeminenți. Pe unii dintre ei Mac îi recunoștea, în timp ce pe alții nu îi văzuse niciodată. El și tatăl său s-au înregistrat și au intrat imediat la eveniment. Întâlnirea era organizată sub forma unui bufet, pentru confortul tuturor, deoarece, în realitate, majoritatea participanților erau acolo pentru a discuta afaceri. Tatăl lui Mac l-a dus pe fiul său să salute partenerii de afaceri și clienții pentru o vreme, explicându-i cine era cine, ce afaceri conduceau și cu cine ar trebui Mac să fie prudent când vorbea. Mac a încercat să învețe cât mai multe posibil. Pe scurt, era prima dată când participa la un eveniment împreună cu tatăl său, iar Mac părea mai concentrat decât în trecut.

- Bună ziua, domnule Kitcha, a fost întâmpinat tatăl lui Mac.

- Bună ziua, domnule Rangsan! Nu credeam că veți veni, deoarece am auzit că sunteți în Suedia, a spus tatăl lui Mac cu un zâmbet.

- Am zburat ieri înapoi, așa că am decis să vin din impuls, a răspuns celălalt.

- Mac, acesta este domnul Rangsan, proprietarul KN. Tatăl tău vrea să ți-l prezinte, a spus imediat tatăl lui Mac. Mac și-a ridicat repede mâinile în semn de respect, deoarece era familiarizat cu numele companiei, deoarece se ocupau cu case și apartamente.

- Bună ziua, a salutat Mac politicos.

- Ah, ești fiul lui, nu? Ești destul de chipeș. Pun pariu că fetele de la acest eveniment vor țipa, l-a complimentat Rangsan zâmbind.

- Nu chiar atât de mult, a răspuns Mac modest. Dacă ar fi fost înainte, ar fi acceptat cu mândrie complimentul.

- Oh, și fiul meu este aici. Lasă-mă să-l aduc să te salute, a spus Rangsan în timp ce își căuta fiul.

- El este cel care s-a ocupat de compania domnului Rangsan în Suedia?, a întrebat tatăl lui Mac.

- Da, dar l-am chemat înapoi să conducă compania aici, în Thailanda, pentru că totul s-a rezolvat acolo... Ten, vino aici, Rangsan a făcut semn cu mâna pentru a-și chema fiul. Mac s-a întors și a văzut un tânăr înalt care discuta cu un grup de fete. Când tânărul s-a întors, Mac nu a putut să nu recunoască că arăta destul de bine, dar asta nu l-a emoționat în niciun fel. Ten se scuză de la grupul de fete și se îndreaptă spre tatăl său.

- Se pare că e destul de popular, îl tachină tatăl lui Mac, iar Rangsan clătină din cap exasperat.

- Schimbă partenerele ca și cum n-ar fi nimic, domnule Kitcha. Mă obosește foarte tare, răspunse Rangsan chiar în momentul în care fiul său intră.

- Tata o să ți-i prezinte pe domnul Kitcha și pe fiul său. El este domnul Kitcha, proprietarul companiei... iar el este Mac, fiul domnului Kitcha, îi prezentă Rangsan pe fiul său lui Kitcha și Mac. Ten ridică imediat mâinile într-un salut respectuos către tatăl lui Mac, în timp ce Mac îl salută și el pe Ten, deoarece își dădea seama că celălalt era mai în vârstă decât el.

- El este Ten, fiul meu, spuse Rangsan mândru.

- Ești destul de impresionant, să știi. Am auzit că ai plecat să supraveghezi compania din Suedia în locul domnului Rangsan, îl complimentă Kitcha sincer.

- Nu sunt atât de impresionant. Fac doar ce pot, răspunse Ten politicos, privindu-l pe Mac cu ochi strălucitori, ceea ce îl făcu pe Mac să se simtă puțin ciudat.

- Ați mâncat deja? Să aduc niște gustări?, se oferi Ten.

- Ar fi drăguț. Îl voi invita pe domnul Kitcha să ia loc și să discutăm puțin despre afaceri, așa că adu și pentru domnul Kitcha, bine, Ten?, spuse tatăl tânărului.

- Păi, pot să-i aduc eu tatei. Nu vreau să deranjez pe cineva pe care abia l-am cunoscut, spuse repede Mac, ne dorind să-i impună ceva cuiva pe care abia îl cunoscuse.

- Atunci pot să merg cu tine, dacă ești de acord, a sugerat Ten din nou. Mac s-a uitat la tatăl său pentru o clipă.

- - Poți să mergi cu Ten, dar nu-i aduce prea mult tatălui tău, a spus tatăl lui Mac, știind că Rangsan voia să discute despre noua afacere și căuta un loc unde să se așeze și să discute.

- Bine, i-a răspuns Mac tatălui său, înainte de a-l urma pe Ten spre zona de servire a mâncării. Ten i-a dat o farfurie lui Mac, iar Mac a acceptat-o imediat.

- Mulțumesc, a răspuns Mac.

- Nong Mac, poți să-mi spui P'Ten. Nu e nevoie să-mi spui - dumneavoastră, spuse el zâmbind. Mac îi zâmbi înapoi și își puse mâncare în farfurie. În timp ce se servea, Mac se gândi la Nan și dacă îi era foame sau nu, așa că nu observă că doi tineri se apropiau de ei.

- Hei, Ten, pe cine ai adus cu tine? Nu ne faci cunoștință?, se auzi o voce, făcându-l pe Mac să se întoarcă confuz.

- Nu am venit cu el, dar tatăl acestui copil este prieten cu tatăl meu, așa că l-am adus să mănânce ceva. Um, Mac, ei sunt prietenii mei, Fong și Dom, îi prezentă Ten prietenii săi lui Mac. Mac ridică imediat mâinile într-un wai (un salut tradițional thailandez). Observă că prietenii lui Ten se împingeau unul pe altul și îl priveau cu ochi strălucitori.

- Nu am mai văzut fața lui Mac până acum. De obicei, nu vii la evenimente, nu-i așa?, întrebă Fong.

- Da. Studiez în străinătate și m-am întors în vacanță, răspunse Mac. Dacă ar fi fost înainte, Mac ar fi discutat cu ei în mod obișnuit, dar de data aceasta simți că era diferit. Mac simți că nu mai era lumea lui, dar nu putea să o evite.

- Nu e de mirare că nu te-am recunoscut. Ești drăguț, Nong Mac. Dacă te întâlnesc și nu-mi amintesc, s-ar putea să trebuiască să-mi verific creierul, a spus Dom, făcându-l pe Mac să zâmbească ușor. În interior, se simțea puțin iritat de cuvintele celuilalt.

- Hei, nu-l tachinați pe copil. O să se sperie, a profitat Ten de ocazie pentru a-și certa prietenii.

- Haide, Ten, ești prea protector, au continuat să-l tachineze prietenii lui Ten. Mac simțea că se uită într-o oglindă care îi reflecta trecutul. Mac știa că, în trecut, se purta adesea prietenos cu oamenii pe care îi plăcea, fără prefăcătorie sau formalități. Era convins că era mai bun decât toți ceilalți și vorbea fără să-i pese dacă ceilalți se simțeau incomod sau nu. Reflectând la trecut, a început să-și dea seama că s-ar putea să-i fi făcut pe ceilalți să se simtă incomod în trecut.

- Nu o lua în serios, Nong Mac. Ei doar te tachinează în glumă, nu e nimic serios, a spus Ten. Mac a zâmbit în răspuns.

- Bine, a răspuns Mac și a continuat să se servească cu mâncare. Ten a mai stat puțin de vorbă cu prietenii săi, lucru la care Mac nu a acordat prea multă atenție până când i-a sunat telefonul. Mac a ridicat receptorul și a răspuns imediat, deoarece apelantul era Nan.

- Ce faci?, a răspuns Mac la apel, fără să vorbească prea tare.

- Ești ocupat să vorbești cu cineva?, a întrebat Nan.

- Nu, nu chiar. Îi servesc mâncarea tatei. S-a întâmplat ceva sau pleci undeva?, a întrebat Mac imediat, înainte să audă un chicotit ușor din partea lui Nan.

- Nimic, nu plec nicăieri. Voiam doar să sun. Ești pe cale să mănânci, nu? a întrebat Nan din nou.

- Da, ți-e foame, Nan? Poți să te duci să mănânci ceva mai întâi, a spus Mac, îngrijorat.

- Sunt bine, nu mi-e foame încă. O să mănânc când mă întorc.) Nan răspunse indiferentă.

- Nong Mac, ce băutură vrei? Mă duc să ți-o aduc, se auzi vocea lui Ten, făcându-l pe Mac să se întoarcă imediat.

- Oh, scuze! Nu mi-am dat seama că vorbești la telefon, spuse Ten când îl văzu pe Mac vorbind la telefon.

- Nu-i nimic. Pot să mă duc eu să o iau, răspunse Mac. Ten dădu din cap în semn de aprobare, înainte ca Mac să-și reia conversația.

- Cine e? întrebă Nan, cu un ton calm.

- E fiul unui cunoscut al tatei. E aici ca să mă ajute să servesc mâncarea, răspunse Mac. Nan rămase tăcut pentru o clipă.

- Nan, mă auzi? Mac crezu că ar putea fi o problemă cu telefonul, deoarece Nan nu spunea nimic.

- Te aud. Grăbește-te să-ți servești mâncarea, apoi du-te și stai jos să mănânci cu tatăl tău. Sună-mă înapoi după eveniment, îi spuse Nan. Mac confirmă înainte de a închide. Se servise repede cu mâncare și se duse să stea la masă, Ten urmându-l pentru a-l ajuta tot timpul.

Când Mac s-a întors să se așeze la masă cu tatăl său, Ten s-a așezat lângă el și a început o conversație în mod casual. Mac a pus mai ales întrebări și a răspuns cu replici scurte. Prietenii lor s-au adunat și ei să discute, până când tatăl lui Mac a decis că era timpul să plece, așa că s-a întors către fiul său.

- Plecăm?, a întrebat tatăl lui Mac.

- Da, el încă nu a mâncat, i-a răspuns Mack tatălui său.

Tatăl său a dat din cap în semn de aprobare și s-a întors să-și ia rămas bun de la tatăl lui Ten, care era angajat într-o lungă conversație despre muncă.

- Pleci deja, Nong Mac?, a întrebat Ten când l-a văzut pe Mac pregătindu-se să plece.

- Da, plec primul. La revedere!

Mac a ridicat mâna pentru a-i saluta pe Ten și prietenii săi, apoi s-a întors să-și ia rămas bun de la tatăl lui Ten.

- Te conduc până afară, se oferi Ten. Când Mac ezită să refuze, se teme că ar putea părea nepoliticos. Tatăl lui Mac îi conduse afară, iar Mac și Ten îi urmau îndeaproape.

- Oh, Nong Mac, îmi dai numărul tău de telefon? În caz că am întrebări legate de muncă,

te pot suna să-ți cer sfatul, a spus Ten în timp ce ieșeau din sala de evenimente împreună cu Mac. Acest lucru l-a surprins puțin pe Mac, deoarece tatăl lui Ten era interesat să înființeze o companie care să importe mașini asamblate din străinătate pentru a le vinde în Thailanda. Voia să-l invite pe tatăl lui Mac să se asocieze în această afacere, tatăl lui Mac urmând să se ocupe de importul pieselor de schimb și să le vândă apoi tatălui lui Ten. În acest fel, ar fi putut găsi noi clienți interesați de mașinile asamblate importate. Tatăl lui Mac a spus că se va gândi mai întâi.

***NOTĂ: - Mașini asamblate se referă la - mașini second-hand, dar acestea sunt mașini second-hand din străinătate care sunt importate în Thailanda. De cele mai multe ori, acestea sunt aduse pentru a fi vândute. Importul nu se face cu întregul vehicul; în schimb, piesele sunt separate și importate. În general, mașinile asamblate care sunt importate pentru vânzare sunt în mare parte mașini de lux sau supermașini.* **

- Păi... Nu-mi amintesc numărul meu de telefon din Thailanda, pentru că de obicei folosesc numărul meu când sunt în străinătate, a răspuns Mac.

- Atunci poți să-mi introduci numărul tău în telefonul meu?

Văzând că Ten i-l cere, Mac nu voia să i-l dea, dar nici nu voia să fie nepoliticos. A luat cu reticență telefonul și a sunat la numărul lui Ten. Ten a zâmbit imediat când a primit numărul lui Mac. Odată ce au coborât în hol, Mac l-a căutat pe Nan și l-a găsit stând în același loc. Mac și tatăl său nu au mai avut nevoie să-l cheme.

- Nan, să ne întoarcem, a spus tatăl lui Mac. Nan a ridicat privirea și a ridicat o sprânceană când a văzut un alt tânăr mergând alături de Mac. Ten l-a privit pe Nan, dar nu i-a acordat prea multă atenție.

- Mulțumesc, Ten, că ai mers cu Mac, a spus tatăl lui Mac, iar Ten i s-a înclinat imediat.

- Cu plăcere. La revedere, a spus Ten, înclinându-se în fața tatălui lui Mac în timp ce pleca. Nan l-a privit în tăcere pe Mac, în timp ce acesta stătea acolo, ușor tensionat, înainte de a se înclina în fața lui Ten. Ten i-a răspuns imediat cu un zâmbet.

- Ne mai vedem, Nong Mac, i-a spus lui Mac.

- Bine, răspunse Mac scurt și se îndreptă repede spre Nan. Nan nu spuse nimic, ci ieși imediat din hotel, urmat de Mac și de tatăl său.

- Nu te certa, bine? Vorbește frumos, îi spuse tatăl lui Mac când se urcară în mașină. Își dădu seama că Nan era curios în legătură cu Ten, dar nu întrebă nimic pentru că nu voia să fie nepoliticos.

- Nu mă voi certa, tată, răspunse Nan, aruncând o privire către persoana de lângă el.

- Tată, ești interesat de invitația unchiului Rangsan sau nu?, întrebă Mac imediat, dorind ca și Nan să fie la curent.

- Păi, 50-50. Sincer să fiu, e interesant, pentru că, dacă o să facem asta, aș vrea ca Nan să mă ajute și cu partea asta, a spus tatăl lui Mac, ceea ce l-a lăsat pe Nan confuz.

- Păi, tată, de fapt Nan are de gând să înființeze și un magazin de mașini second-hand, i-a spus Mac tatălui său.

- Serios? Care este planul tău pentru asta?, a întrebat tatăl lui Mac cu interes, îndemnându-l pe Nan să-i explice tatălui lui Mac proiectul pe care intenționa să-l întreprindă.

- Hmm, sună bine. Dacă te las să te ocupi și de această parte, ai putea să o gestionezi, Nan?, a întrebat tatăl lui Mac, dorind să sprijine afacerea atât pentru Mac, cât și pentru Nan.

- Pot să mă gândesc mai întâi? Pentru că încă nu cunosc detaliile. Voi veni să vorbesc din nou cu tine când voi avea timp liber, a răspuns Nan, deoarece avea nevoie de mai multe informații.

- Hmm, e în regulă. Când ai timp, du-te să vorbești cu tata. Oricum, nu a decis nimic astăzi sau mâine, a spus tatăl lui Mac, apoi a continuat să discute cu Mac despre muncă până când au ajuns acasă. Tatăl lui Mac a coborât din mașină, iar Nan și Mac s-au îndreptat spre casa lor.

- Ai ceva să-mi spui?, a întrebat Nan imediat ce au rămas singuri.

- Despre Ten, nu?, a răspuns Mac, ridicând ușor o sprânceană.

- Spune-mi despre cine e vorba, nu mă face să te întreb prea mult, a spus Nan pe un ton monoton.

- Păi... e fiul unchiului Rangsan, care l-a invitat pe tata să facă afacerea aia, a răspuns Mac.

- Cel care te-a sunat în timp ce vorbeai cu mine, nu?, a întrebat Nan, iar Mac a dat din cap în semn de confirmare.

- Nan, mi-a cerut și mie numărul de telefon. Nu am știut cum să refuz. I-am spus că nu-mi amintesc, dar mi-a cerut să-i trimit numărul meu pe telefonul lui, a decis Mac să-i spună lui Nan. Nan a oftat adânc.

- Ce părere ai despre atitudinea lui? Crezi că vrea doar să vorbească cu tine despre afaceri sau este vorba despre altceva?, a întrebat Nan direct.

- Păi... nu sunt sigur. Dacă ți-aș spune, ai putea crede că sunt plin de mine, a spus Mac mai întâi. Nan a zâmbit ușor, deoarece putea deja ghici ce fel de relație avea Mac cu el doar din asta.

- Nu trebuie să spui nimic, pot ghici, a răspuns Nan.

- Nu am nicio relație cu el, să știi. Când plecam de la eveniment, s-a oferit să mă conducă și eu și tatăl meu nu am vrut să fim nepoliticoși, l-a informat Mac pe Nan.

- Da, știu. Nu sunt nerezonabil, a răspuns Nan. Era adevărat că nu era nerezonabil, dar se simțea puțin incomod; pur și simplu nu voia să facă nimic care să-l supere pe tatăl persoanei iubite.

-

- Asigură-te că mănânci și ceva, îi spuse Mac când își aminti.

- Nu te-ai săturat la eveniment?, îl întrebă Nan pe un ton degajat. Nu avea nicio îndoială despre cine era și ce se întâmplase la eveniment, pentru că Mac îi spusese deja.

- Am mâncat doar puțin. Voiam să mănânc cu tine, îi spuse Mac încet la final, ceea ce îl făcu pe Nan să zâmbească.

- Atunci să luăm niște tăiței de stradă, îi răspunse Nan. Mac nu a obiectat, deoarece era obișnuit ca Nan să-l ducă să mănânce astfel. Nan a parcat mașina pe marginea drumului, lângă magazinul de tăiței. Mac și-a scos costumul în mașină și l-a urmat pe Nan înăuntru. Nan a comandat tăiței pentru Mac, amintindu-i în mod special proprietarului magazinului despre usturoi, ceea ce l-a făcut pe Mac să se simtă bine că Nan era atât de atent cu el. Cei doi s-au așezat și s-au bucurat împreună de tăiței înainte de a se îndrepta spre casă pentru a se relaxa. Nan a decis să nu mai meargă la câmp în acea zi, deoarece a doua zi trebuia să-l ducă pe Mac să-și viziteze bunicii.

- Nu am adus nimic pentru bunicii tăi, a spus Mac în dimineața târzie, după ce s-a trezit și se pregătea să meargă la casa bunicii lui Nan.

- O să opresc să cumpăr ceva pe drum, a răspuns Nan. Odată ce au fost gata, Nan l-a luat pe Mac și a plecat imediat cu mașina. Nan s-a oprit să cumpere trei feluri de fructe de la o piață cu produse proaspete, înainte de a-l suna pe Eua să-i spună că sunt pe drum. Nu le-a luat mult să ajungă la casa bunicilor. Deoarece era zi de sărbătoare, Nan și-a văzut rudele din partea mamei plimbându-se prin casă, dar nu le-a acordat prea multă atenție. Eua a ieșit să-i întâmpine pe cei doi.

- Oh, credeam că veniți la prânz. Intrați, bunicul și bunica vă așteaptă înăuntru, a spus Eua. Mac a ridicat imediat mâinile în semn de salut către Eua, în timp ce Nan a dat doar din cap în semn de salut. De îndată ce Nan și Mac au apărut, bunicii lui Nan au zâmbit larg. Nan și Mac au făcut amândoi un salut către cuplul de bătrâni, inclusiv către tatăl lui Eua, care stătea și el acolo.

- Bună ziua, bunicule și bunico.

Nan și cu mine v-am adus niște fructe, spuse Mac, înmânând fructele bunicilor lui Nan, care le acceptară cu bucurie.

- Serios, nu trebuia să vă deranjați, dragilor. Veniți și luați loc, spuse bunica lui Nan cu bucurie. Mac îl împinse ușor pe Nan să se așeze lângă bunica lui, iar Nan se conformă fără tragere de inimă.

- Ce mai faceți? Sunteți bine?, întrebă bunicul lui Nan.

- Eu ar trebui să vă întreb asta, bunicule și bunico, a răspuns Nan. Toată lumea știa că Nan nu era foarte politicos sau modest în vorbire, dar totuși îi puteau simți îngrijorarea.

- Adevărat. Bunicul și bunica au parte de dureri și suferințe, așa cum este normal pentru persoanele în vârstă, a spus bunicul lui Nan, zâmbind.

- Unchiule, ce mai faci?, l-a întrebat Mac pe tatăl lui Eua.

- Sunt bine. Vremea s-a schimbat în ultima vreme, așa că m-am simțit puțin rău, dar am luat niște medicamente și mi-a trecut. Dar tu? Câte luni stai în Thailanda?, îl întrebă tatăl lui Eua pe Mack.

- Două luni, răspunse Mac. După aceea, bunicii lui Nan începură să-l întrebe tot felul de lucruri. Amândoi păreau foarte fericiți că Mac și Nan veniseră în vizită.

- Hai să luăm prânzul împreună, Nan, a invitat bunica lui Nan.

- Ce aveți de mâncare? Mac este mofturos, a spus Nan, întorcându-se spre Mac și aruncându-i o privire ușor severă.

- Știu. Data trecută, i-ai spus bunicii că Mac este alergic la usturoi și nu mănâncă mâncare picantă, așa că bunica a rugat pe cineva să gătească special pentru Mac, a spus bunica lui Nan cu blândețe. Mac a ridicat sprâncenele spre Nan.

- Ești prea grijulie cu el; o să se răsfețe, glumi Nan.

- Vorbești de parcă nu ai grijă deloc de Mac. Am auzit că ești destul de strictă în privința mâncării, îngrijorată că Mac ar putea ajunge din nou la spital, nu-i așa?, îl tachină Eua pe fratele său mai mic. Mac chicoti puțin, pentru că era adevărat – Nan era foarte strictă în privința a ceea ce putea mânca Mac.

Când mergeau la restaurant, Nan se asigura că le spunea angajaților și bucătarului despre usturoi. Dacă mâncau acasă, se asigura că găsea feluri de mâncare care îi plăceau lui Mac. Spunea că orice era disponibil era în regulă, dar, în final, Nan alegea întotdeauna felurile preferate ale lui Mac.

- Ugh, sunt prea leneș să mă duc să mă uit, spuse Nan cu un zâmbet pe buze, iar Mac știa că Nan glumea.

- Deci, mai întâi luăm prânzul împreună, a concluzionat bunica lui Nan. Nan a dat din cap în semn de aprobare, iar prânzul a decurs bine, deoarece nu au invitat niciun membru al familiei să se alăture. Erau doar bunicul, bunica, Eua, tatăl său, Nan și Mac. După ce au terminat de mâncat, Nan a cerut să-l ducă pe Mac înapoi, deoarece trebuiau să cumpere câteva articole de uz casnic. Bunicul și bunica i-au spus lui Nan să îi viziteze des, iar Nan a promis înainte de a-l duce pe Mac la o plimbare cu mașina în după-amiaza aceea.

- Din moment ce le-ai promis bunicului și bunicii, nu uita să îi vizitezi des, i-a reamintit Mac în timp ce plecau cu mașina.

- Acum tu ești cel care trebuie să-mi reamintești?, a spus Nan glumind.

- Vrei să ascultăm niște muzică?, a sugerat Nan, apoi s-a prefăcut că vrea să ia playerul din mașină, dar Mac i-a dat mâna la o parte imediat.

- Care e problema ta?, a întrebat Nan.

- O să-l pornesc eu, altfel o să pui o melodie la întâmplare doar ca să mă necăjești, a protestat Mac, iar Nan a râs încet.

- De ce aș pune o melodie doar ca să te necăjesc? Chiar îmi strici cheful, spuse Nan glumeț, amuzat că Mac îl citise din nou.

- Mereu ești așa. Serios, dacă ai pune o melodie pentru mine, ce ai alege?, întrebă Mac curios, iar Nan zâmbi.

- Nud Thang Nud, spuse Nan râzând încet. Mac părea confuz.

- Ăsta e numele melodiei?, întrebă Mac scurt, iar Nan dădu din cap afirmativ.

- Da, ascult-o mai întâi. S-ar putea să-ți placă, a sugerat Nan. Mac a ezitat puțin.

- Bine, să încercăm, a acceptat Mac să-și lase iubitul să pună melodia, pentru că nu o auzise niciodată. Nan i-a dat telefonul său, care era conectat la mașină, lui Mac și i-a cerut să caute titlul melodiei, așa cum îi spusese. Mac a făcut imediat ce i s-a spus.

Înainte ca melodia să înceapă, Mac putea ghici oarecum că era o melodie din regiunea de nord-est a Thailandei. Dar când a ajuns la refren:

- Ngad Tang Ngad, Tang Ngad, Tang Ngad

- Ugh, ce fel de melodie e asta?! a exclamat Mac imediat, însoțit de râsul lui Nan.