Capitolul 2

 „Ea este Carina, îi poți spune Rina. Nepoata lui Andrew, îți amintești de Andrew?”, spuse bunicul lui Roman. Fata cu părul lung și siluetă frumoasă purta o salopetă albă și avea o atitudine plină de încredere. Fata fusese invitată la cină cu familia Accardo, deoarece bunicul lui Roman voia să-și prezinte nepotul.

„Îmi amintesc, a venit la licitația zonei de concesionare pentru a concura cu mine și a pierdut”, a răspuns Roman, fără să-i pese dacă fata era supărată.

„Roman, vorbește frumos”, l-a avertizat bunicul său, pentru că nu voia să aibă probleme.

„E în regulă, bunicule Frances, este adevărat ce a spus domnul Roman, dar chiar dacă a pierdut licitația, familia Rina nu este supărată, deoarece persoana care a câștigat licitația era un prieten.

” Fata a vorbit, privindu-l pe Roman cu interes. Tânăra era interesată de Roman de mult timp, iar când a aflat că bunicul ei și bunicul lui Roman voiau să-i unească, a fost fericită și emoționată, dar a încercat să se stăpânească. Auzind asta, Roman a zâmbit la cuvintele fetei. Este adevărat, Carina este frumoasă și are un corp frumos. Orice bărbat care o vede ar fi îndrăgostit de ea. Dar dacă nu ar fi fost nepoata lui Andrew, Roman ar fi putut să o invite în pat, dar, în realitate, în acest moment, Roman nu voia să se implice cu ea.

„Îți mulțumesc că nu ai crezut pe cuvântul nepotului meu”, a spus bunicul lui Roman, Frances, zâmbind.

„În scurt timp, cina va fi servită, vă las să vorbiți puțin și să vă cunoașteți, bunicul se duce să o vadă pe bunica.” Bunicul lui Roman găsește o modalitate ca Roman să o cunoască pe fată, așa că se îndepărtează de camera de oaspeți. Deși în colțul camerei, nu departe, se află un subordonat al lui Roman.

„Ai venit să lucrezi sau să-l vizitezi pe bunicul?”, întrebă fata prima.

„Ambele”, răspunse Roman scurt, pe un ton normal. Cu siguranță nu credea în construirea unei relații cu fata și nu intenționa să fie amabil. Chiar dacă îl avertizase deja pe bunicul său în legătură cu nepoata celui mai bun prieten al său, Andrew. Dar bunicul ei era încă un bătrân încăpățânat care voia să se asocieze cu Andrew și chiar îl obliga să se împrietenească cu nepoata lui Andrew. Deși Roman are 30 de ani, încă nu se gândește să aibă o iubită serioasă, deoarece consideră că viața lui este plină de riscuri și nu poate atrage pe nimeni care să fie o slăbiciune în viața lui în acest moment.

„Bunicul Frances mi-a povestit multe despre dumneavoastră, domnule Roman. Mă face să vreau să vă cunosc din nou”, spuse din nou fata. Roman zâmbi ușor.

„Ți-a spus povești frumoase sau povești urâte?”, a întrebat Roman.

„Oh, multe lucruri frumoase”, a răspuns ea.

„Oh, tocmai am aflat că am un unghi bun pentru ca bunicul meu să mă admire”, a spus Roman pe un ton batjocoritor, pentru că el crede că bunicul său trebuie să-l fi lăudat prea mult pentru a o face pe nepoata lui Andrew să se intereseze de el.

„Bună, Karina”, spuse vocea unui bărbat de aceeași vârstă cu Roman, pe care, fără să se uite, Roman putea ghici că era vărul său, fiul unchiului său.

„Bună, Marco.” Karina salută și ea cealaltă persoană, pentru că se întâlniseră destul de des.

„Nu te-ai gândit să-l saluți pe fratele tău, Roman?”, îi spuse Marco lui Roman pe un ton ușor nemulțumit.

Parțial din invidie, pentru că Roman poate face multe lucruri mai bine decât el. Prin urmare, familia Accardo face comparații, în ciuda faptului că Roman nu folosește numele de familie Accardo.

„Ești bun. Rămâi și vorbește cu ea. Eu am treabă.” Roman nu a salutat-o pe cealaltă persoană, dar i-a ordonat lui Marco să vorbească cu fata în locul lui.

„Mi-ai dat un ordin, Roman? Sunt cel mai mare nepot al familiei Accardo, nu sunt un subordonat”, a spus Marco cu severitate. Roman l-a privit pe Marco cu un sentiment de milă.

„Uh, nu vă certați. Bunicul Frances nu se va simți confortabil.” Femeia a cedat.

Roman nu a spus nimic, dar a părăsit imediat camera împreună cu subordonații săi, făcându-l pe Marco să-l privească indignat. Karina se uită înapoi cu regret, dar se gândi că îl va găsi din nou la masa din sufragerie.

............

„Hei, Keith, nu ești gelos pe mine? O să mă culc cu alt tip”, întreabă Tommy cu voce glumeață, în timp ce Keith îl însoțește la hotelul unde Tommy a aranjat să se întâlnească cu cineva.

Keith nu l-a întrebat pe Tommy cu cine se va întâlni. I s-a ordonat să-l ducă pe Tommy în secret. Așa că Tommy a trebuit să se deghizeze și a fost condus de Keith pentru a ocoli paparazzi și fanii și a ajunge la locul de întâlnire, fiind însoțit doar de Keith.

Tommy i-a spus lui Keith că un băiat mai mare l-a invitat în pat. Keith știe asta. Cuvântul „invitație” la care se referea Tommy era sex.

„Huh, nu te juca, domnule Tommy. Tu și cu mine ne distrăm doar. Nici tu nu te-ai gândit la mine”, a spus Keith nonșalant, pentru că știa că Tommy nu era o persoană lipicioasă cu care să te culci. El doar se distra. Auzind asta, Tommy a scos un râs ușor.

„ „Deci nu ești șocat că o celebritate ca mine acceptă o slujbă în pat?”, a întrebat Tommy fără menajamente. Credea că nu se lasă păcălit uitându-se la oameni, așa că s-a prefăcut că întreabă pentru a-i testa mintea lui Keith.

„E vorba doar de tine, nu de mine. M-ai angajat să am grijă de securitatea ta. Nu m-ai angajat să mă amestec în treburile tale personale”, a răspuns Keith fără menajamente. Asta l-a făcut pe Tommy să zâmbească nemulțumit.

„Nu crezi că vânzarea de știri despre mine îți poate aduce mulți bani?”, a continuat Tommy, iar Keith a râs.

„Nu am probleme cu banii. Așa cum am spus, fac această muncă doar pentru a nu mă plictisi și a nu mă frustra”, a răspuns Keith din nou. Făcându-l pe Tommy să se simtă foarte confortabil.

„Ești o persoană foarte sinceră. Serios, nu ai o prietenă?”, a continuat Tommy să vorbească.

„ „Încă nu vreau să am un ștreang în jurul gâtului. Prefer genul ăsta de libertate”, a răspuns Keith.

„Nici eu”, a răspuns Tommy glumind.

„Serios, vrei să știi cu cine mă culc?”, a întrebat Tommy din nou. Keith a răsuflat ușurat la franchețea lui Tommy.

„Nu face fața asta, știu că ar trebui să vorbesc”, a spus Tommy râzând, fără să se simtă jignit.

„Îl cunoști pe domnul Roman Vasillo?”, întrebă Tommy. Keith scutură din cap.

„Ce? Chiar nu-l cunoști? E un om de afaceri faimos în toată lumea. Familia bunicului său a aparținut mafiei italiene”, spuse Tommy.

„Cum ar putea cineva ca mine să cunoască pe cineva de nivelul ăsta?”, spuse Keith nonșalant, pentru că nu era interesat de cercurile de afaceri sau de cercurile înalte ale societății. El trăiește doar după propriile preferințe.

Oftat... „Nu e distractiv să vorbesc cu tine, credeam că vei fi la fel de entuziasmat ca mine”, spuse Tommy cu tristețe. Keith zâmbi ușor.

„De ce ar trebui să fiu entuziasmat? Nu eu sunt cel care se culcă cu el”, spuse Keith.

„Așa e, eu sunt cel care trebuie să se înveselească.

Vreau să știu dacă domnul Roman este într-adevăr atât de feroce pe cât a spus superiorul meu.” Tommy a spus ultima frază cu voce tare.

Keith nu a putut decât să renunțe la conversație, gândindu-se la cum ar fi persoana numită Roman, care îl făcea pe Tommy să delireze în halul ăsta, chiar dacă încă nu se culcase cu el. Curând, au ajuns la hotelul de destinație. Keith l-a sunat pe cel care trebuia să-l ia pe Tommy. Celălalt i-a spus lui Keith unde era locul de parcare VIP. Când mașina a fost parcată, doi bărbați îmbrăcați în negru se îndreptau spre ea. Keith i-a examinat pe cei doi, iar cineva a bătut în geamul mașinii, de partea unde stătea Keith. Keith a coborât ușor geamul.

„Sunt subordonatul lui Roman și îl voi duce pe domnul Tommy sus”, a spus un bărbat, deschizând ecranul telefonului mobil pentru a vedea numărul pe care l-a sunat Keith. Keith a dat din cap înainte de a descuia mașina pentru ca Tommy să poată coborî.

„Știi că și eu trebuie să urc sus cu domnul Tommy?”, a spus Keith.

„Da, voi doi”, au spus oamenii lui Roman cu voce joasă. Apoi i-a dus pe Keith și Tommy la liftul privat care duce direct la penthouse-ul lui Roman, oferit lui de Evan când a venit în Italia. Keith stătea lângă Tommy într-un mod calm, fără emoții, pentru că asta era meseria lui.

Ajuns în penthouse, Keith a văzut că erau mulți alți bărbați îmbrăcați în negru împrăștiați prin zonă, ceea ce l-a făcut pe Keith să-și dea seama că termenul „mafie” se aplică de fapt lui Roman, iar Keith nu știe cu ce se ocupă cealaltă parte, dar nici nu vrea să știe.

„Îl voi invita pe domnul Tommy să se pregătească mai întâi în dormitor. Șeful este pe drum, vă voi conduce în sala de așteptare”, a spus omul lui Roman.

„Va fi totul în regulă? Mă voi așeza lângă piscină.” Keith a dat din cap în direcția secțiunii exterioare, care avea și o piscină. Oamenii lui Roman au tăcut pentru o vreme.

„Vreau doar să iau puțin aer în timp ce aștept.

Dacă nu vă convine, nu-i nimic”, spuse Keith pe un ton normal. Oamenii lui Roman consideră că Roman trebuie să petreacă mult timp cu Tommy, așa că persoana care așteaptă mult timp s-ar putea plictisi.

„Da, dar nu trebuie să vă plimbați nicăieri. Spuneți-le oamenilor noștri ce doriți”, răspunse subordonatul lui Roman, făcându-l pe Keith să dea din cap mulțumit.

„Te voi aștepta aici. Când termini, cineva mă va chema ca să te pot duce înapoi”, îi spuse Keith lui Tommy înainte ca acesta să fie dus în camera lui și să se pregătească.

Keith îl urmează pe un alt subordonat al lui Roman până la piscină, lângă care se află și un bar. Keith zâmbește satisfăcut, pentru că măcar poate să bea în timp ce îl așteaptă pe Tommy.

„Pot să beau?”, întrebă Keith, doar pentru a fi sigur.

„Da, dar ia-o ușor”, răspunse subalternul lui Roman. La urma urmei, aici se prepară băuturile pentru oaspeții care sosesc. După ce auzi răspunsul, Keith se duse imediat să se așeze la bar și comandă o băutură ușoară, pe care să o bea în timp ce îl aștepta pe Tommy.

...........

„A sosit Tommy?” Vocea calmă a lui Roman răsună în timp ce stătea în mașină, ușor iritat, deoarece cina de astăzi nu îi satisfăcuse gusturile. Roman se certase cu bunicul și unchiul său în timpul mesei, iar Marco îl ajutase să-i tachineze. Așa că Roman s-a ridicat și a plecat primul. Așadar, Roman l-a pus pe Travis să-l sune pe Evan pentru a lua legătura cu Tommy

din momentul în care a vorbit cu bunicii, pentru că știa că în seara aceea va fi cu siguranță supărat.

„A sosit”, a răspuns Travis, deoarece subordonații care păzeau penthouse-ul sunaseră deja să raporteze.

„Hmm”, răspunse Roman în gât. Dacă nu ar fi fost bunica lui care stătea lângă el, Roman ar fi răsturnat masa până acum.

„Asigură-te că oamenii îi supraveghează pe Andrew și Marco și ce fac împreună”, spuse Roman, pentru că se gândea că cei doi vor găsi o modalitate de a-l întrerupe.

„Da”, răspunse Travis sincer.

„Șefule, Nathan a întrebat despre licitația caritabilă a lui Margaret. Vii?”, întrebă Travis.

„Când?”, continuă Roman.

„În următoarele două săptămâni”, răspunse Travis.

„Hai să vorbim cu Nathan, vreau să iau niște lucruri”, a răspuns Roman, iar Travis a acceptat, pe lângă faptul că s-a grăbit să-i răspundă imediat lui Nathan. După un timp, a ajuns la apartamentul său. Oamenii lui Roman au coborât din mașină și l-au dus pe Roman la lift pentru a-l ține în siguranță, ca de obicei. Ajuns la etajul apartamentului, Roman permite grupului de oameni să plece cu el, precum și să distribuie sarcini celor care așteaptă.

„Bună ziua, șefule”, îl salută subordonații lui Roman.

„Domnul Tommy este...” Subordonații lui Roman sunt pe punctul de a spune că Tommy se pregătește și așteaptă în camera lui. Dar Roman ridică mâna pentru a-l opri.

„Lasă-mă să-l sun pe tata o secundă”, spune Roman înainte de a-și scoate telefonul personal, pentru că își dă seama că trebuie să-i spună mai întâi ceva tatălui său.

Roman alege să se plimbe lângă piscină pentru a vorbi. În timp ce se pregătea să sune, privirea lui ascuțită s-a oprit asupra persoanei necunoscute care stătea la bar. Persoana își scoate costumul și se sprijină pe spătarul scaunului, cu mânecile cămășii suflecate până la coate. Roman vede un tatuaj frumos și este sigur că niciunul dintre subordonații săi nu are un tatuaj ca acela. Roman s-a îndreptat spre persoana din fața lui, gândindu-se că ar putea fi Tommy, deoarece Roman nu îl întâlnise niciodată pe Tommy. Roman încă nu a insistat să-și sune tatăl. A întins mâna să-l apuce pe celălalt de umăr. Intuitiv, Keith sorbea din băutura sa. S-a întors și a apucat încheietura mâinii care se afla pe umărul său. Ca urmare, gărzile de corp ale lui Roman s-au repezit când au văzut că Keith îl capturase pe șeful lor, dar Roman a ridicat cealaltă mână pentru a-l opri.

În ceea ce-l privește pe Keith, el a luat o scurtă pauză, încruntându-se când a văzut în fața lui un tânăr cu o aură înfricoșătoare. Fața lui frumoasă și întunecată, cu o barbă decolorată, ochii cenușii pătrunzători, nu arăta nici panică, nici șoc.

„Tu ești Tommy?”, a întrebat Roman, uitându-se la el. Keith i-a dat drumul mâinii când a ghicit cine era celălalt și cine erau bodyguarzii care îl înconjurau acum.

„Îmi pare rău. Nu sunt Tommy, sunt bodyguardul lui”, a răspuns Keith cu o expresie normală, fără să arate niciun semn de teamă sau rigiditate în prezența lui Roman, ceea ce l-a făcut pe Roman să fie puțin interesat de Keith, deoarece era rar să vezi pe cineva care părea atât de calm în fața lui.

„Cum te cheamă?”, a întrebat Roman.

„Keith”, a răspuns Keith fără ocolișuri. Roman l-a privit direct pe Keith.

„Îmi pare rău, șefule, te-am pus să stai aici și să aștepți”, a spus bodyguardul lui Roman.

„Um, ia-o ușor”, a spus Roman înainte de a se întoarce înăuntru. Keith a aruncat o privire ușoară la spatele rigid al celuilalt bărbat înainte de a se întoarce și a continua să bea când a văzut că celălalt nu era nemulțumit de el.

Roman intră în camera sa privată și apasă pe telefon pentru a vorbi cu tatăl său pentru o vreme, înainte de a închide telefonul și de a merge să-l caute pe Tommy, care îl așteaptă. O siluetă mică, care pare voluptoasă, apare în fața lui, permițându-i lui Roman să-și elibereze complet frustrarea. Dar, la un moment dat, imaginea feței lui Keith apare până când îl face pe Roman să se înfurie în secret. Apoi își descarcă frustrarea pe corpul lui Tommy, în mijlocul gemetelor fericite ale tânărului cântăreț.

......

„Du-te și ia cecul de la subordonatul meu”, spune Roman sec. După ce și-a eliberat complet frustrarea, Tommy face duș, se îmbracă și se pregătește să plece. Tommy știe că nu ar trebui să rămână prea mult, pentru că ar putea să-l supere pe Roman.

„Mulțumesc, dar ți-a plăcut?”, întreabă Tommy dulce.

„Hmm”, răspunse Roman scurt, cu voce guturală. Acest lucru îl supăra în secret pe Tommy, deoarece Roman nu spuse niciun cuvânt de laudă, indiferent dacă îl răsfățase bine sau nu. Dar, pentru Tommy, recunoștea că sexul cu Roman fusese norocos. Era foarte aprig și îl lăsase destul de satisfăcut.

„Atunci mă voi întoarce primul. Sper să mă culc din nou cu tine”, spuse Tommy, dar Roman nu spuse nimic înainte ca Tommy să plece.

Roman poartă un halat de baie și a părăsit camera, îndreptându-se direct spre camera lui. Tommy se apropie pentru a colecta cecul de la oamenii lui Roman, apoi se duce să-l caute pe Keith, care stă și așteaptă. Keith face ceva cu oamenii lui Roman, ceea ce îl face pe Tommy să devină suspicios. Keith ridică privirea când unul dintre oamenii lui Roman îl împinge ușor pentru a-i spune că Tommy a sosit.

„Gata?”, întrebă Keith scurt, iar Tommy dă din cap.

„Ce faci?”, a întrebat Tommy curios. Keith a zâmbit ușor.

„Nimic, caut clienți. Hei, voi doi, dacă vreți să vă faceți un tatuaj, puteți veni la salonul meu. Acum trebuie să plec”, a spus Keith în timp ce se ridica.

„Păi, dacă va fi ocazia, o să trecem pe acolo”, a răspuns unul dintre oamenii lui Roman înainte de a-i conduce pe Keith și Tommy la parcare.

„Ai nevoie de ajutor?” glumi Keith când văzu că Tommy nu mergea prea bine.

„Sunt bine, doar puțin obosit”, răspunse Tommy zâmbind.

„Cum a fost?” întrebă Keith un Tommy obosit după ce se urcă în mașină.

„Te referi la stilul domnului Roman în pat?” întrebă Tommy pe un ton glumeț, chiar dacă fața lui era puțin obosită.

Keith chicoti ușor.

„Nu te compar cu Roman”, răspunse Tommy. Dar inima lui sinceră îi dădea în secret lui Roman mai multe puncte decât lui Keith, pentru că Roman era mai puternic decât Keith și mai rezistent. În ceea ce privește stilul, era la fel ca al lui Keith.

„Huh, nu vorbesc serios despre chestiile astea”, răspunse Keith cu un zâmbet ușor.

„Să zicem că, dacă ești obosit, odihnește-te. Când ajungem acolo, te trezesc eu”, răspunse Keith. Tommy dădu din cap înainte să închidă ochii, pentru că se simțea foarte obosit.

..........

„Garda de corp care a venit cu Tommy, e ceva suspect?”, îi întrebă Roman pe subordonații săi, pentru că trebuie să fie atent în orice situație.

„Din câte văd eu, nu e nimic suspect. Oamenii noștri au spus că persoana aceea nu a întrebat nimic despre tine, a stat și a așteptat și a desenat un tatuaj, până când oamenii noștri i-au cerut să vadă tatuajul pe care l-a desenat”, a răspuns direct subordonatul lui Roman. Roman a ridicat ușor sprâncenele.

„A desenat un tatuaj?”, a întrebat Roman, doar pentru a fi sigur.

„Da, a deschis un salon de tatuaje în Geneva”, răspunse subordonatul lui Roman, conform informațiilor primite. Roman rămase tăcut pentru o vreme.

„Ei bine, dacă nu e nimic suspect, atunci puteți pleca”, le spuse Roman oamenilor săi să plece și se întoarse la tabletă pentru a lucra.

Au trecut două săptămâni

După ce a terminat treaba cu Tommy, Keith s-a întors la salonul său de tatuaje, ca de obicei. Trăindu-și viața normală până astăzi, Keith a primit din nou o slujbă de bodyguard, la o licitație de bijuterii care va avea loc în Italia. Keith este responsabil pentru proprietarii acestei mărci de bijuterii de lux în timpul evenimentului.

„Dacă ai primit banii, nu te întoarce imediat la Geneva. Rămâi mai întâi cu noi”, îi spuse Rogen grăbit lui Keith, după ce au avut o întâlnire și și-au repartizat rolurile.

„Unde mergi?”, îl întrebă Keith.

„Să găsim un loc unde să pescuim și să bem ceva”, răspunse Rogen. Keith scoase telefonul să-și verifice programul, apoi dădu din cap.

„Bine, doar pentru trei zile”, răspunse Keith, zâmbindu-i satisfăcut lui Rogen înainte să plece spre locul licitației de bijuterii. În cadrul acestui eveniment, o parte din echipa de bodyguarzi participase deja la eveniment pentru a inspecta locul. În ceea ce privește grupul lui Keith, el are grijă de o singură persoană. Billy îi duce pe Keith și pe ceilalți la Margaret, gazda evenimentului, pentru a se prezenta.

Margaret este o femeie de 50 de ani care încă arată mai tânără decât vârsta ei. Margaret îi salută pe toți foarte călduros, iar când vine momentul potrivit, Keith o duce imediat pe Margaret la licitație, unde va rămâne și va supraveghea zona. Mulți oameni au venit să o salute pe Margaret, până când ochii lui Keith s-au îndreptat spre ușa din față și au observat că acolo se aflau reprezentanții mass-media și participanții la eveniment.

Toți priveau cu interes un grup de oameni care intrau, însoțiți de zgomote puternice. În special fetele, care bârfeau cu fețele roșii. Keith descoperă că grupul care se află acum în centrul atenției este grupul lui Roman. Keith nu credea că îl va mai vedea vreodată pe acel mare mafiot. În acel moment, privirea pătrunzătoare a lui Roman s-a îndreptat spre Keith. Roman l-a privit fix pe Keith, care nici el nu-și putea lua ochii de la Roman. Keith recunoaște că Roman are o aură atractivă. Dar este și înfricoșător.

Roman se uita în jur și dă de persoana pe care și-o amintea foarte bine și pe care nu credea că o va mai întâlni la acest eveniment. Margaret, care îl vede pe Roman, se îndreaptă imediat spre el, urmată de bodyguarzii ei.

„Bună ziua, domnule Roman. Este o onoare să vă avem printre noi”, îl salută Margaret.

„Mulțumesc, Margaret, pentru invitație”, răspunde Roman. Margaret era cea mai tânără dintre copiii tatălui ei, care îi era apropiat.

„Veți participa la licitația de astăzi?”, a întrebat Margaret zâmbind.

„Dacă va fi ceva interesant, o voi licita pentru mama mea”, a răspuns Roman fără menajamente. Privirea lui a trecut peste Margaret și s-a oprit asupra lui Keith, care stătea în spatele lui Margaret.

„Ați venit aici să lucrați?”, a spus Roman, nedumerind pe toată lumea, inclusiv pe subordonații lui Roman.

Toată lumea se întoarse să vadă pe cine salutase Roman. Keith știa că Roman îl salutase pe el, pentru că îl privea.

„Da”, răspunse Keith cu un ton încrezător.

„Hmm, domnul Roman știe despre bodyguarzii mei?”, întrebă Margaret curioasă, pentru că nu credea că un bodyguard obișnuit ca Keith ar fi putut să-l întâlnească pe un mafiot important ca Roman.

„Ne-am întâlnit din cauza muncii”, răspunse Keith. Margaret dădu din cap și nu mai puse alte întrebări înainte de a-l conduce pe Roman la o masă rezervată special pentru tânăr.

Roman continuă să urmărească silueta înaltă și zveltă a lui Keith. Erau multe tinere care voiau să vină să-l salute pe Roman, dar din cauza aurei întunecate pe care o emana, nimeni nu îndrăznea să se apropie prea mult de Roman, cu excepția unui bărbat care își aduse soția și fiica la masa lui Roman. Subordonații lui Roman stăteau în cale.

„Sunt Dante, președintele Senatului”, spuse bărbatul. Roman le făcu semn subordonaților săi să lase cealaltă parte să se apropie de el, făcând-o pe cealaltă persoană să zâmbească satisfăcută.

„Bună ziua, domnule Roman, sunt Dante...” Cealaltă parte era pe punctul de a se prezenta din nou.

„Am auzit ce le-ai spus subordonaților mei, dar nu știu ce ai de-a face cu mine?”, întrebă Roman cu voce calmă. De fapt, el ghici de ce celălalt se apropiase de el. Dacă nu voia ca Roman să ajute la finanțarea guvernului, ar fi vrut să-și aducă fiica, care îl admira cu ochi dulci. Dante fu surprins să audă asta.

„Uh, voiam doar să vă salut. Am auzit de dumneavoastră de mult timp, așa că voiam să vă cunosc. Ah, aceasta este soția mea, Sylvia, iar aceasta este fiica mea, Rita”, spuse Dante cu umilință, deși era mai tânăr decât Roman, dar, ambițios, se gândea că, dacă ar avea vreo legătură cu Roman, cariera sa politică ar merge bine.

„Bună ziua”, a spus Rita, întinzând mâna către Roman, care a întins-o să o strângă, dar a dat-o repede jos, făcând-o pe fată să se împiedice puțin.

„Mă bucur să te cunosc, dar acum am nevoie de puțin timp pentru mine. Sper că îmi poți acorda asta”, a spus Roman fără menajamente. Lăsându-i pe cei trei, părinții și fiica, puțin timizi.

Dante era oarecum jignit, dar nu îndrăznea să arate nimic, pentru că știa influența lui Roman, așa că nu putea decât să-și ducă soția și fiica înapoi la propria masă. Altfel, din moment ce Roman voia să scoată la licitație bijuteriile mamei sale, putea să se ridice și să plece.

Până la începerea prezentării bijuteriilor, Keith trebuia să rămână lângă scenă pentru a verifica securitatea. Din coincidență, Keith se afla lângă masa lui Roman. Era timpul să aducă bijuteriile. Bijuteriile au fost așezate în centrul scenei, pentru ca toți cei prezenți la eveniment să le poată vedea și să înceapă licitația. Roman se uita la bijuteriile de pe scenă cu ochii goi, pentru că încă nu era nici o

piesă care să-i placă. Chiar și ceasul pentru bărbați era decorat cu diamante colorate în jurul cadranului. Roman nu a acordat nicio atenție ceasului până când Keith s-a uitat la ceasul de pe scenă.

„Acest ceas are un preț de licitație de 1 milion de dolari”, a anunțat oficialul. Au fost oameni care au ridicat semne de licitație pentru a se lupta între ei. Până când prețul licitației a sărit la 1.800.000 de dolari și nimeni altcineva nu a mai licitat.

„2.000.000”, a răsunat vocea profundă a lui Roman, odată cu sunetul clopoțelului de licitație, provocând hilaritatea celor prezenți la eveniment. Chiar și Keith s-a întors să-l privească pe Roman. Subordonații lui Roman s-au uitat surprinși unii la alții, pentru că știau că șefului lor nu-i plăcea acel stil de ceas, dar nimeni nu a obiectat, pentru că era vorba de banii stăpânului lor. În cele din urmă, licitația s-a încheiat la 2 milioane de dolari, iar Roman a fost cel care a câștigat obiectul. Secretarul lui Roman, Nathan, a fost cel care a trebuit să se ocupe de banii licitației de data aceasta.

„Șeful licitează pentru șef?”, a întrebat Nathan.

„Nu, vreau doar să licitez”, a răspuns Roman cu o voce scurtă și calmă. Nathan nu a mai pus alte întrebări, chiar dacă voia să afle. Roman nu înțelegea de ce voia să cumpere ceasul acesta. Văzuse doar că Keith acordase o atenție specială ceasului, în ciuda faptului că îl întâlnise doar o singură dată. După ce ceasul a fost licitat, au apărut alte obiecte, până când a fost licitat un colier frumos. Așa că Roman a ales să-l cumpere pentru mama sa.

.........

„Nu știu dacă o să orbesc sau nu când o să termin treaba asta”, îi spuse Rogen încet lui Keith. Cei doi se pregăteau să predea un alt lot de îngrijire oamenilor lui Billy, care o vor îngriji pe Margaret în timpul petrecerii de seară. Keith era responsabil doar de licitație, ceea ce nu era o problemă.

„De ce?”, întrebă Keith.

„Păi, lumina diamantului mi-a străpuns ochii”, a spus Rogen în glumă. Keith a râs ușor.

„Dar îi invidiez pe cei care au bani. Indiferent de preț, dacă vrei ceva, poți să-l cumperi”, a spus Rogen cu nonșalanță.

„Și noi avem bani, poate nu la fel de mulți ca ei. Dar putem cumpăra lucruri care ne fac fericiți”, a răspuns Keith pe un ton normal.

„Păi, văd că te uiți la ceasul pe care l-a cumpărat domnul Roman. Îți place?”, a întrebat Rogen, văzând că și Keith se uita la ceasul lui. Keith a ridicat ușor o sprânceană.

„Nu, nu-mi place, doar mă uit la el și mă gândesc: diamantele sunt atât de colorate și strălucitoare. Sunt ca bijuteriile Likay din Thailanda. Așa că mă întreb dacă cineva le poartă ca Likay sau nu?”, a răspuns Keith sincer.

„Dar dacă cineva ți-l cumpără ca să-l porți?” întrebă Rogen în glumă. El cunoaște bine Likay-ul thailandez, deoarece Keith obișnuia să deschidă YouTube pentru a-l urmări.

„Nu... ei bine, nu e stilul meu”, răspunse Keith nonșalant.

Notă: Likay este o formă populară de teatru folcloric din Thailanda Centrală. Unicitatea sa constă în combinația dintre costumele extravagante și scenele aproape goale și povestea vag determinată, astfel încât spectacolele depind în principal de abilitățile de improvizație ale actorilor și de imaginația publicului. (Mulțumesc, Wikipedia)