Capitolul 13 - Câinele din lesă

Se pare că cineva pune ceva la cale... Saming continuă să se țină de Mangkon și să se agațe de el, purtându-se ca cineva care vrea să-și afișeze deschis interesul, fără să-l ascundă.

Ziua de astăzi nu este diferită. Ofițerul de poliție, recent recuperat după o rană prin împușcare, trebuie să meargă să inspecteze o zonă din afara orașului, dar inspectorul Saming îl urmărește ca o umbră.

"Seniorule, n-o să rămâneți în urmă cu munca venind cu mine așa?" a întrebat Mangkon, cu o expresie gânditoare, dar politicoasă.

"Sunt aici pentru muncă, Mangkon."

"Poftim?" Sprâncenele sale subțiri s-au încruntat tare. Se pare că acest om micuț este singurul din echipă care nu știe nimic despre asta.

Inspectorul Saming s-a oprit din mers, a așteptat ca Mangkon să-l ajungă din urmă și apoi a spus sec:

"Există un ordin de transfer pentru banda Black Bull la Lampang."

"Poftim? Serios? De ce?"

"Nici eu nu știu. Este un ordin de la Sediul Central al Poliției Naționale."

Saming a răspuns fără nicio emoție, dar ochii săi indicau faptul că știa mai multe decât spunea. Mangkon a făcut o pauză de o secundă. Crezuse că toată această problemă va rămâne sub responsabilitatea Secției de Poliție Mueang Chiang Mai, dar acest ordin brusc a schimbat direcția. Acum, nu se poate abține să nu se întrebe cu ce are legătură. În plus, oare inspectorul Thian ar permite așa ceva?

"Dar în Lampang, sunt sigur că toată lumea va lucra la fel de bine ca aici."

"Dar indiferent de asta, Seniorul tot trebuie să-l prindă pe șeful acelor tipi, nu?"

"Desigur", a spus Saming cu un zâmbet palid, dar zâmbetul era atât de fals. "N-aș lăsa ceva atât de important să-mi scape printre degete."

De ce Seniorul arată atât de relaxat? Ochii săi rotunzi priveau fața care părea atât de calmă. Dacă chiar vrea să continue acest caz, de ce nu s-a întors încă în Lampang? Ciudat.

"Vrei să mergem să mâncăm ceva?" Saming a schimbat subiectul.

"E o idee bună, începe să mi se facă foame."

Pe parcursul zilei, cineva și-a arătat clar interesul pentru subalternul său. Multe întrebări de genul: Mangkon are iubit? Sau nu este căsătorit, nu? Ce fel de oameni îi plac lui Mangkon? Este Mangkon interesat să devină soțul unui ofițer de poliție? Totul era înțeles ca fiind spus în glumă, dar inspectorul Saming nu credea asta. În acele cuvinte exista un înțeles ascuns.

Vizita pe teren a continuat. Saming și Mangkon s-au înțeles bine cu sătenii. Totuși, ofițerul de poliție părea să fie iubit și prețuit și mai mult. Peste tot pe unde mergeau, erau întâmpinați cu zâmbete de către cei în vârstă.

"Cu cine ai venit astăzi aici, Nong Mangkon? N-a venit inspectorul Thian, dragule?"

"N-a venit, mătușă."

"Acesta este inspectorul Saming, mătușă. Este inspector în Lampang."

"Ce inspector chipeș. Oare cineva ca el are deja o iubită?"

Saming n-a răspuns imediat, ci s-a întors să-l privească pe Mangkon cu un zâmbet înainte de a spune glumeț, în speranța de a câștiga niște puncte:

"Dacă cineva de prin zonă acceptă această iubire."

"Vai de mine, ești îndrăgostit pe ascuns de acest mic ofițer de poliție, nu-i așa?"

"Nong Mangkon, ai ieșit afară, dragule?"

Înainte să poată continua conversația, o voce ascuțită a intervenit brusc. Mangkon s-a întors automat să privească, în timp ce Saming a afișat un mic zâmbet. Proprietara vocii era mama lui Thian.

"Bună ziua, Khunying Pharada."

"O, Saming, cum de ai ajuns aici?"

"A fost un mic ordin urgent, doamnă."

În timp ce întreba de prietenul fiului ei, ochii săi de șoim au privit spre inelarul gol de la mâna lui stângă. A suspinat încet, dar tot se gândea la acțiunile lui Saming de adineauri. Să-l curteze pe Mangkon? Nicio șansă! A apărut un sentiment de nemulțumire, dar s-a comportat în continuare în stilul unei femei din înalta societate. Fața ei încă păstra un zâmbet în timp ce invita:

"Saming, ai vrea să iei cina la mine acasă diseară? Invită-l pe inspectorul Saming să mănânce la noi acasă, Nong Mangkon."

"La dumneavoastră acasă?" Această propoziție i-a făcut sprâncenele groase să se încrunte tare.

"Mangkon, ia-l pe inspectorul Saming cu tine, dragule. Mama va găti și vă va aștepta. Gear va fi fericit că un prieten vine să mănânce cu noi."

Și Pharada a mai lansat o bombă. Propoziția anterioară nu fusese încă procesată, și una nouă a urmat imediat.

"Mama pleacă înainte, copii."

---

Casa Phiromsamorn

Saming nu și-a putut stăpâni curiozitatea și n-a întrebat nimic, sau mai exact, n-a avut nevoie să întrebe. Sufrageria era plină de râsetele celor doi în timp ce o așteptau pe Khunying, stăpâna casei, să pregătească o masă specială. Și în acest timp, Thian, care ar fi trebuit să se fi întors, încă nu venise de la muncă.

"Te vei muta definitiv în Chiang Mai, Mangkon?" a întrebat Saming în timp ce se lăsa relaxat pe canapea.

"Nu, Seniorule. Mă voi întoarce peste două luni." Da, doar câteva luni până când va trebui să divorțez.

"Crezusem că te vei muta aici definitiv. Dar dacă te muți în Lampang, ești mereu binevenit."

Cuvintele lui Saming l-au făcut pe ofițerul de poliție să chicotească încet. Dar înainte să poată răspunde, o voce groasă și joasă a izbucnit deodată în cameră.

"Cine a spus că poate pleca?"

Conversația a fost imediat tăiată. Saming și Mangkon s-au întors împreună spre voce, iar persoana care stătea acolo nu era altcineva decât Thian, fiul proprietarei, care tocmai se întorsese de la muncă. Tânărul inspector stătea rezemat de tocul ușii, cu ochii fioroși fixându-i pe cei doi. Fața lui părea ușor obosită, părul îi era ciufulit, iar jacheta de pe umăr părea aruncată neglijent.

Am fost iritat toată ziua că Mangkon a plecat cu el, și ce karmă e asta de trebuie să-l întâlnesc la mine acasă? Asta gândea Thian.

Dimineața, aflase de la Nadol că cel mai tânăr are treabă în afara zonei astăzi. Îl urmărise pe ascuns să-l vadă de la distanță, dar a trebuit să-l vadă pe omul pe care nu voia să-l vadă deloc stând lângă ofițerul de poliție, fără să plece nicăieri. Și ce mai e și asta acum?

"Ăăă... Inspectore, v-ați întors?" a spus o voce clară cu ezitare, știind cum își exprimă cealaltă parte sentimentele.

"Mmm."

"Khunying l-a invitat pe Senior să ia cina cu noi."

"O?"

"A fost multă treabă astăzi, Thian?"

"Da!"

Vocea joasă a fost aruncată în urmă în timp ce pășea cu pași mari. Interiorul pieptului său fierbea ca niciodată. Saming apăruse și îi furase cazul la care lucra. De asemenea, se purta de parcă ar fi fost interesat de Mangkon. De ce trebuie să fie el? Gândul lui inițial fusese să urce și să nu mai coboare, dar ordinul mamei sale punea accent pe participarea la masa de seară alături de oaspetele de onoare, așa că a trebuit să stea și să asculte conversația enervantă.

"Mănâncă mult, Saming, dragule." De ce îl consideră mama fiul ei?

"Da, doamnă."

La masa de cină, atmosfera era veselă, plină de râsete și conversații. Saming a preluat inițiativa în a reînvia povești din trecut, iar Pharada ajuta și ea foarte bine.

"Când ne antrenam, Seniorul era așa de cool."

"Hmm, Mangkon mă laudă?"

"Îmi amintesc când mă antrenam cu Seniorul și un hoț a luat un pistol și i-a jefuit pe săteni. Seniorul l-a prins cu ușurință." Proprietarul feței rotunde vorbea și zâmbea, gândindu-se la trecutul plin de amintiri.

"Și Mangkon mă lăuda pe mine că sunt cool, nu-i așa?" Thian, care ascultase tăcut mult timp, a vrut să spună ceva.

"Inspectorul este întotdeauna cool."

"O, încerci să mă lingușești?"

"Nu, nu încerc."

Acea propoziție a adus un mic zâmbet mulțumit pe fața ascultătorului. Dar se părea că Saming nu se dădea bătut, schimbând subiectul fără să menționeze măcar numele lui Thian.

"Câți ani ai anul acesta, Mangkon?"

"Douăzeci și opt, Seniorule."

"Douăzeci și opt este o vârstă bună, tocmai potrivită pentru căsătorie."

Ce mai debitează și ăsta acum! Fiul proprietarei a început să-și piardă cumpătul.

"Și eu sunt singur, ticălosule."

Deci așa stau lucrurile. Pharada a văzut reacția grăitoare a fiului ei și s-a gândit că trebuie să facă ceva. Totuși, înainte să poată scoate un cuvânt, Thian și-a ridicat mâna și și-a răsucit cu celelalte degete inelul de pe inelarul stâng. Acest lucru a făcut ca ochii rotunzi ai lui Mangkon să se mărească.

Inspectorul poartă inelul? De ce?

"Te-ai căsătorit fără să-mi spui, Thian? De ce porți un inel pe inelar?" a întrebat el, și a funcționat, făcându-l pe oaspetele special să vorbească.

"Presupun că da."

În timp ce răspundea, ochii săi negri ca tăciunele s-au îndreptat spre pseudo-soțul său care stătea în fața lui.

"Și unde este soția ta? N-o văd."

"Un Casanova ca tine are de gând să se așeze la casa lui? Nu-mi vine să cred." Și cine l-a rugat să creadă?

Thian n-a răspuns la întrebare. În schimb, privirea lui tăioasă s-a fixat pe degetul celui mai tânăr, care era lipsit de orice inel de nuntă. Deși regula era să poarte inelul doar când sunt acasă și niciodată afară, Saming nu știa despre relația lor. Mangkon încă urma ordinele.

"Să nu afle nimeni că suntem căsătoriți."

Voia să-și înghită propriile cuvinte. Nivelul tot mai mare de frustrare a făcut imposibilă rămânerea lui acolo. Și-a aruncat privirea spre partenerul său și s-a ridicat brusc, anunțând pe un ton plat.

"Nu prea am poftă de mâncare astăzi, mamă. Mă retrag în camera mea."

"Ce o fi cu băiatul ăsta?" Dacă n-ar fi fost faptul că nu poți suporta gelozia, ai mai fi plecat, Gear?

După cină, toată lumea a plecat pe drumul său. Mangkon i-a făcut cu mâna lui Saming până când mașina acestuia a dispărut din vedere. Dar totul a fost sub ochii cuiva care privea de la fereastra de sus. Expresiile flirante ale lui Saming și zâmbetele lui Mangkon l-au făcut să rânjească amar, fiind în același timp iritat și nemulțumit.

"Nu este potrivit."

Un moment mai târziu, s-a auzit o bătaie ușoară în ușă, împreună cu o voce care îi striga numele de două-trei ori.

"Inspectore, deschideți ușa."

"De ce ați încuiat camera? De obicei n-o încuiați."

"Atât de mult vrei să fii cu el, nu-i așa?" Acel Saming. "De ce nu te duci să dormi la el acasă! Vrei să fii cu el, nu-i așa?"

Mangkon, care asculta la ușă, a putut auzi clar fluieratul, dându-și seama imediat că este tachinat. Strigătul a venit din nou.

"Poftim? Cum să mă duc cu Seniorul?"

"Heh, 'Cum să mă duc cu Seniorul?'" Buzele bine conturate au mormăit încet, iritate. Voia să se răzbune. Astăzi îl văzuse pe Mangkon vorbind cu el toată ziua, așa că voia ca cel mai tânăr să-i vorbească dulce lui.

"N-o să deschid. Dacă ești așa de bun, găsește singur o cale."

"Inspectore, nu glumesc. Deschideți repede."

"Și cine a spus că mă joc cu tine?"

"În regulă, așa vrei să ne jucăm, eh?"

La naiba, inspectore!

Furia celui mai tânăr a început să crească ușor. Era deja ora zece noaptea. Om în toată firea, dar se joacă de-a copilăria. Și credea că el va ceda ușor? Pașii s-au întors și s-au îndreptat imediat spre parter. Marele arbore de mango din fața casei era acum în vizorul lui.

O să vedeți dumneavoastră, inspectore!

A tras aer în piept, pregătindu-se. A început să se cațere cu hotărâre. Corpul său alb s-a mișcat puțin câte puțin, cu grijă. Ramurile rezistente care se întindeau spre fereastra dormitorului i-au servit drept pod pentru a se apropia de scopul său.

Așteptați doar, inspectore.

Și în cele din urmă, bărbatul cel mic a reușit. Un strigăt puternic a răsunat, iar el a îndoit ramura și a scuturat-o cu forță, făcând-o să lovească geamul ferestrei.

"Deschideți fereastra acum, inspectore!"

"La naiba, ce faci? Coboară." O, Doamne, chiar s-a urcat în copac? Ochii negri ca tăciunele s-au mărit de șoc. Expresia lui anterior veselă era acum plină de îngrijorare. "Coboară de aici chiar acum", a ordonat el sever și serios.

"Dacă cobor, pot să vă dau un pumn?" a spus cel mai tânăr cu aceeași seriozitate. Judecând după mânecile care erau suflecate în semn de pregătire.

"Coboară mai întâi, apoi vino și lovește-mă."