CAPITOLUL 8

📱 Lead...

Sunetul unei notificări de pe Instagram îl făcu pe Dare, care se uita la TV și bea alături de Bee, să-și scoată telefonul. Cake începuse să transmită live.

- Ies puțin să fumez, spuse Dare, luând o doză de bere și ieșind în fața casei lui Bee. A ales partea laterală a casei, unde erau câteva scaune. Se așeză și intră pe live-ul lui Bolo. Astăzi hotărî să nu comenteze nimic, doar să urmărească transmisia.

Cake îi saluta și vorbea cu oamenii care intrau pe live, răspunzând la întrebările lor pe diverse subiecte. Dare simți că Cake părea mult mai relaxat decât la primele apariții, când era vizibil tensionat. Acum, fiind zilnic în direct, Cake începea să se comporte mai natural și mai calm.

(Vreți să mă vedeți făcând un desert?... Ăăă, e o idee grozavă.) răspunse Cake, atunci când un fan îi sugeră să facă un live în timp ce pregătea un desert, fiind curios să vadă cum îl gătea.

(Apropo, mâine o să fac tort. Vreți să mă uitați atunci?) întrebă Cake încântat, făcându-l pe Dare să zâmbească fără să vrea la expresia lui. Nici nu știa când se îndrăgostise de drăgălășenia lui Cake, deși nu vorbiseră decât prin live-uri. Nu mai simțise asta pentru nimeni până acum. 💕

(Dacă fac asta, ar trebui să-i cer lui P’Kla să guste? Nu știu dacă ar vrea să încerce.) spuse Cake citind comentariile și răspunzând cu ezitare. Dare ar fi vrut să scrie că el ar gusta cu siguranță, dar se abținu.

(Dar dacă aș adăuga ciocolată neagră și migdale, credeți că P’Kla ar încerca?) întrebă Cake, ceea ce îl făcu pe Dare să se simtă fericit, pentru că Cake se gândea mereu la el.

YoYo:: Trebuie să-l întrebi tu singur pe P’Kla, Nong Cake.

YoeNim:: Cred că l-am văzut pe P’Kla live acum.

(Serios? P’Kla e și el live?) întrebă Bolo, surprins, văzând comentariile. Tot mai mulți confirmau că văzuseră același lucru.

(P’Kla, încă te uiți la live?) întrebă Cake direct.

Dare zâmbi ușor din colțul gurii când îl văzu pe Cake că îl caută, dar rămase tăcut și nu spuse nimic.

(Cum aflăm cine se uită la live?) întrebă Cake, nefiind prea familiarizat cu aplicația. Mai mulți oameni îi explicară ce să facă, iar Cake încercă să urmeze instrucțiunile fanilor. În cele din urmă, îl văzu pe Dare în lista celor care urmăreau transmisiunea.

Dare stătea privind chipul lui Cake pe ecranul telefonului, zâmbind la eforturile lui de a-i găsi numele.

(Ah, l-am găsit, P’Kla urmărea. De ce nu mi-ai răspuns?) se plânse Bolo.

Asta îi făcu pe fani să comenteze și să-l roage pe Dare să răspundă, dar el nu reacționă. Se întrebau ce avea să facă Cake mai departe.

(P’Kla, nu vrei să vorbești cu mine?) spuse Cake cu o voce inocentă, tonul lui făcându-l pe Dare să vrea să comenteze imediat. Degetele îi alergară repede pe ecran, dar se forță să se oprească. În comentarii, mulți scriau că Dare era crud pentru că nu-i răspundea lui Cake.

(Hei, sau P’Kla își face raportul?) zise Cake amintindu-și.

(Dar cum ar putea P’Kla să scrie raportul și să urmărească live-ul în același timp?) adăugă, confuz.

Dare chicoti încet pentru sine. Mai multe comentarii îl rugau să intre să vorbească cu Cake, dar Dare rămase indiferent.

Deodată, Cake se opri o clipă, își făcu o față confuză și apăsă ceva pe ecranul telefonului. Dare fu șocat când îl văzu pe Punn intrând pe live-ul lui Cake.

(Ce mai faci, Pun?) îl salută Cake, fiindcă acceptase deja ca Punn să se alăture transmisiei.

(Uită-te la omul ăsta supărat, spuse Punn înainte să-l arate pe Dare prin camera telefonului său. Punn îl filmase pe ascuns pe Dare în timp ce urmărea live-ul lui Cake.)

(Ah, P’Kla!) strigă Cake când îl văzu pe Dare fumând.

- Hei, Pun! strigă Dare la prietenul său, înainte să ia țigara și s-o ascundă sub masă, făcându-i semn cu mâna să nu arate asta pe live.

- Stăteai și te uitai la live-ul lui Cake, de ce nu ai răspuns? îl întrebă și Punn.

Dare se uită tăcut la el, în timp ce Cake și ceilalți priveau expresia lui Dare prin camera lui Punn. Dare își mișcă mâna astfel încât Punn să-i vadă țigara. Punn încuviință înțelegător, apoi întoarse camera spre el însuși. 🚬📱

- Kla doar vrea să-și bată joc de tine, Bolo. Se uită la live de mult timp, dar nu vrea să-ți răspundă, spuse Pun către Cake, care părea confuz.

(De ce vrei să te joci?) întrebă Cake.

- Încearcă să-l întrebi chiar tu, glumi Punn.

- Arată-i lui Cake live-ul și spune-i să-mi trimită o invitație, spuse Dare, lucru pe care Cake îl auzi și el.

- Bine, ies eu. Bolo, invită-l pe Kla să intre pe live, spuse Pun zâmbind, înainte să iasă din transmisiunea lui Bolo.

- Vrei să te scot din grupul de rapoarte? întrebă Dare pe un ton normal, doar ca să-și amenințe prietenul în glumă.

- Îmi e milă de Bolo. L-ai tachinat bine, nu-i așa? zise Pun.

- Povestea mea, mormăi Dare, chiar în momentul în care Cake îi trimise invitația de a intra pe live. Dare acceptă invitația cu disperare, neavând cum să mai evite întâlnirea cu Cake.

- Așteaptă puțin, Cake, spuse Dare, punându-și telefonul pe masă. Apoi stinse țigara, o puse pe jos și ridică telefonul ca să vorbească direct cu Bolo. Își trecu degetele prin păr, fiind transpirat, ceea ce stârni un val de entuziasm în comentarii. Mulți scriau că Dare arăta ca un copil obraznic când își ciufulea părul cu mâna. 😏

- Ești aici? întrebă Dare către Cake, în timp ce Pun stătea pe un scaun în fața lui, refuzând să plece. Dare îl privi, dar nu spuse nimic.

(De ce nu-mi răspunde acum P’Kla?) întrebă Cake.

- Nu am avut timp să-ți scriu răspunsul înainte, replică Dare, auzind apoi râsul reținut al lui Pun. Dare îi trase un șut zdravăn sub masă, făcându-l pe Pun să țipe de durere.

(Ah, am crezut că nu mai vrei să vorbești cu mine.) spuse Cake zâmbind, părând mai fericit ca înainte.

- De fapt, vreau ca Cake să vorbească mai mult cu fanii lui. Dacă vin prea des și îi întrerup live-urile, poate fanii lui se supără.

Dar comentariile explodară imediat, toți scriind că nu erau deloc supărați. Cineva chiar îi aminti lui Cake să-l întrebe pe Dare despre prăjitură.

(Serios, P’Kla? Ăă… mâine mă gândeam să fac biscuiți cu ciocolată neagră și migdale. Vrei să-i încerci?) îl întrebă Cake direct.

- Și eu trebuie să pregătesc ceva pentru tine, nu? adăugă Dare. 🍪

(Bine... fă-l acasă. Și eu o să fac pentru tine.) spuse Cake zâmbind, cu obrajii roșii.

- Bine, trimite-mi și mie, da? răspunse Dare, făcându-l pe Cake să zâmbească larg.

(Bine. Mâine o să transmit live și o să fac tortul, ca să vadă toată lumea.) spuse Cake grăbit.

- Bine, răspunse Dare.

(Și unde e P’Kla acum? Ți-ai terminat raportul?) întrebă Cake, văzând că atmosfera era diferită față de atunci când Punn fusese în direct.

- Stau la prietenul meu Bee. Mai am puțin de lucru și termin, răspunse Dare.

(S-a dat stingerea, o să mergi la culcare?) întrebă din nou Cake.

- Da, răspunse Dare, iar Cake tăcu, strângându-și buzele de parcă se îndoia de ceva. Dare aștepta și el următoarea lui întrebare.

(Câți oameni stau acolo?) întrebă Cake, știind că mai erau prieteni în grup. Dare zâmbi ușor.

- Trei persoane: eu, Pun și Mas, proprietarul casei, răspunse Dare. Bolo zâmbi ușurat.

- Hai, grăbește-te cu raportul, se auzi vocea batjocoritoare a lui Punn. Dare îi trase din nou un șut.

- Cake, uite ce face! Dare m-a lovit! strigă Pun.

(Nu, P’Kla.) spuse Cake, iar Dare ridică ușor din sprâncene, surprins.

- Nu l-ai lovit? întrebă Dare pe scurt.

(Nu, adică... nu-l lovi prea tare.) răspunse Cake, apoi râse ușor.

- Vai, Cake, ce răutăcios ești, spuse Pun pe un ton prefăcut, auzind replica.

Pe buzele lui Dare apăru un zâmbet abia schițat. În comentarii, toată lumea râdea și scria că Bolo era urâțel, dar atmosfera devenise și mai amuzantă. 😂

- Cred că o să ies din live, ca să nu-l mai deranjez pe Cake și să-l las să vorbească și să răspundă comentariilor. Eu merg să fac un duș, spuse Dare, întrerupând discuția, pentru că știa că altfel Cake va continua să vorbească doar cu el și va citi rar comentariile.

(Atunci...) spuse Cake, părând că voia să adauge ceva.

- Când termini live-ul, scrie-mi un mesaj. Ne vedem, își luă rămas bun Dare, iar Cake încuviință. Dare ieși din live-ul lui Cake, dar rămase spectator, vrând să vadă ce mai vorbește acesta cu ceilalți.

- Cred că are sentimente pentru tine, doar uită-te cât de apropiat e de tine. Altfel, nu te-ar fi invitat la un concert așa, spuse Pun.

- Probabil mă vede doar ca pe Phi-ul lui, răspunse Dare, continuând să urmărească stream-ul lui Cake, care acum răspundea întrebărilor din comentarii.

- Și dacă, de fapt, Cake te vede doar ca pe Phi? întrebă Pun curios, vrând să vadă cum reacționează prietenul său.

- Atunci asta depinde de Cake. Nu pot forța pe cineva să mă iubească. răspunse Dare calm, pentru că asta era realitatea. Dacă Cake nu îl plăcea așa cum îl plăcea el, Dare ar fi acceptat. Totuși, era hotărât să facă tot ce putea în privința asta. Dacă Cake nu era atât de interesat pe cât spera, Dare avea să accepte și acest lucru.

- Dar eu sunt sigur că vei reuși, am un sentiment bun, spuse Pun zâmbind, înainte ca Dare să se ridice.

- Mai bine mă duc să fac un duș, spuse Dare, iar Pun se ridică și îl urmă în casa lui Bee. Amândoi merseră să se spele și să se schimbe în camera lui Bee.

....

Cake_KK:: Am închis live-ul.

Un mesaj de la Cake apăru pe notificarea Instagram a lui Dare, făcându-l să se ridice din pat și să iasă pe terasă ca să-l sune.

(Bună, P’Kla), spuse Cake.

- Ai închis de mult live-ul, nu? întrebă Dare zâmbind, pentru că fusese atent la transmisiune chiar și atunci când voia să facă duș, ținând telefonul aproape ca să-i audă vocea lui Cake.

- Da, mă duc să fac un duș și apoi vorbesc cu tine, răspunse Cake.

- Când faci tortul mâine, la ce oră intri live? întrebă Dare.

(După-amiază, pentru că mai lipsesc câteva ingrediente. Le-am comandat să-mi fie aduse acasă.) răspunse Cake, pentru că exista un serviciu de livrare de la supermarket.

- Așa e mai bine, nu riști să ieși din casă și să te infectezi, spuse Dare.

(P’Kla o să se uite la live-ul meu mâine, nu-i așa?) întrebă Cake curios.

- Nu știu sigur. De ce, vrei să mă vezi acolo? întrebă Dare cu o voce joasă.

Cake tăcu câteva clipe.
(Dacă ești liber, poți intra să te uiți. Dar poate o să fiu puțin emoționat.) spuse el pe un ton timid.

- Nu trebuie să fii emoționat, doar să fii natural. Dar dacă intru pe live-ul tău, cel mai probabil nu o să transmitem împreună, bine? spuse Dare, iar Cake tăcu din nou.

- Să nu înțelegi greșit, nu că nu vreau să fiu cu tine pe live. Doar că vreau ca tu, Cake, să vorbești cu fanii tăi, cu cei care comentează, întreabă și se uită. În plus, nu e nevoie... dacă vorbești cu mine, poate pierzi concentrarea la tort, explică Dare.

(Ah, bine.) răspunse Cake mai clar, lăsându-l pe Dare să înțeleagă că înțelesese.

(Ăă, P’Kla fumează?) întrebă Cake cu o voce îndoielnică, fiindcă îl văzuse pe ecranul lui Punn când îl filmase pe Dare.

- Da, dar nu des, răspunse Dare sincer.

(......) Dare auzi vocea lui Cake spunând ceva încet, dar nu înțelese.

- Ce-ai zis, Cake? întrebă Dare.

(Nu, nu-i nimic, răspunse Cake emoționat, dar Dare era sigur că spusese ceva legat de el.)

- Spune, nu e nicio problemă, spuse Dare calm.

Cake tăcu o clipă, apoi se hotărî să vorbească:
(Ei bine... am zis că țigările sunt rele pentru sănătatea ta. Dacă poți să te lași, lasă-te.) spuse Cake pe un ton indirect.

(Dar depinde de tine, e decizia ta. Eu doar îți dau un sfat.) adăugă Cake repede, nevrând ca Dare să creadă că se bagă prea mult în viața lui personală.

Chiar dacă abia se cunoșteau, cei doi se simțeau deja confortabil unul cu altul, motiv pentru care Cake se simțea rapid în siguranță și apropiat de Dare.

- Chiar vrei să mă las? întrebă Dare. 🚬❤️

(Ei bine... așa e mai bine, P’Kla.) răspunse Cake, simțindu-se puțin jenat că se băgase, fără să vrea, în viața personală a lui Kla.

- Dacă vrei să mă las, o să încerc. De fapt, fumez rar, dar am să încerc să reduc. Ce părere ai? întrebă Dare.

(Bine.) răspunse Cake cu o voce clară, ceea ce îl făcu pe Dare să zâmbească ușor.

(Și P’Kla când se întoarce în cameră? Sau își termină raportul întâi la prietenul lui?) întrebă Cake.

- Mâine mă întorc acasă. Nu durează mult să termin, doar să fac un rezumat și să repet totul, răspunse Dare.

Apoi cei doi vorbiră mult timp, până când Bee și Pun intrară în cameră și zâmbiră văzându-l pe Dare vorbind la telefon pe balcon.

- Cred că Bolo ar trebui să se odihnească. Trebuie să te pregătești să faci prăjituri pentru live-ul de mâine, spuse Dare.

(Bine, noapte bună, P’Kla.) răspunse Cake.

- Noapte bună, replică Dare, deși și-ar fi dorit să mai vorbească cu Cake, știa că trebuie să încheie politicos conversația. După ce închise telefonul, se întoarse în camera prietenilor săi.

- Vorbeai cu Cake? îl întrebă Pun, iar Dare încuviință.

- Prietenul meu începe să fie dependent de telefon, glumi Bee.

Dare zâmbi ușor, dar nu spuse nimic, pentru că știa că, cu cât ar fi răspuns mai mult, cu atât l-ar fi tachinat prietenii. Nevrând să fie rușinat din cauza sentimentelor lui, tot ce-și dorea era să adoarmă repede.

━━━━━━ ◦ ❖ ◦ ━━━━━━

- Deci, l-ai întrebat pe P’Kla despre întâlnirea față în față? îl întrebă Tim, după ce Cake termină convorbirea telefonică cu Dare. Tim se întinse lângă fratele său.

- Nu l-am întrebat încă, cred că e mai bine să merg la facultate mai întâi. Mai târziu, când va fi momentul, o voi face, spuse Cake, gândindu-se la planul lui. Tim încuviință.

- Și cum te-ai simțit când ai vorbit cu P’Kla așa? Ce ai simțit? întrebă din nou Tim.

- E grozav, e distractiv să vorbesc cu P’Kla. Când îl întreb ceva, P’Kla poate să-mi răspundă la toate întrebările, mai ales la lucruri despre calculatoare și IT, spuse Cake cu un zâmbet și cu ochii sclipitori, semn că era foarte fericit să discute cu Dare.

(NT: IT este abrevierea pentru Information Technology.)

- Când vorbești despre P’Kla, ochii ți se luminează imediat. Ești chiar așa fericit cu el? glumi Tim, tachinându-și fratele.

Cake se întoarse și îl privi cu ochii mari.
- Serios, chiar se vede?!

Apoi Cake sări repede din pat și se uită în oglindă, ca să-și verifice privirea. Tim îl urmărea cu o expresie ștrengărească.

- Cum ai putea să-ți vezi singur ochii în oglindă? Hai, hai să dormim, spuse Tim amuzat.

Cake se întoarse în pat.
- Atunci... e bine sau rău, cum zice Tim? întrebă curios.

- Uhm, e bine, dar nu pot să-ți spun mai mult. Trebuie să înveți singur. răspunse Tim pe un ton normal.

Cake se arătă derutat.

- Tim e fratele mai mic, dar parcă știe mai multe decât mine, spuse Cake supărat, părând frustrat că fratele său înțelege ceva ce el nu pricepea.

Tim chicoti la expresia lui.

- Curând P’Kla o să te învețe, răspunse Tim.

- Ce tot vorbești, Tim? Nu înțeleg. Și... vrei să dormi în camera mea? întrebă Cake, văzându-și fratele pe punctul de a adormi, trăgându-și pătura peste el.

- Mhm, lasă-mă să dorm cu tine, mi-e lene să mă duc în camera mea, răspunse Tim. Cake îl lăsă, îi spuse să stingă lumina, iar cei doi frați adormiră imediat. 🌙




━━━━━━ ◦ ❖ ◦ ━━━━━━

A doua zi




Dare se întoarse dimineața în camera lui. Apoi începu să editeze videoclipurile muzicale pe care le primise la comandă.




Right... Right... Right




Telefonul lui Dare sună. Ridică receptorul și văzu că apelantul era fratele lui.

- Ce s-a întâmplat, Kong? răspunse Dare imediat.

Dare avea doi frați mai mici, Kong și Kate, gemeni aflați acum în clasa a 12-a la un liceu din apropierea casei lor.

(Ce faci?) întrebă Kong.

- Editez niște videoclipuri muzicale. De ce întrebi? Tu și Kate îi ajutați pe mama și tata cu treaba, nu-i așa? răspunse Dare pe un ton serios, pentru că, în tot acest timp, nu putea să meargă acasă și trebuia să le ceară fraților săi să ajute mai mult la afacerea familiei. În perioada asta, Kate ajuta la resort, iar Kong la ferma de perle.

(Cât despre resort, e la fel ca înainte. Tata a urmat sugestia lui Phi să lase angajații să vândă mâncare, pe care o livrăm prin servicii de delivery. Măcar așa le putem plăti salariile. În plus, câțiva angajați vin să ajute și la ferma de perle.) răspunse Kong.

- Și exporturile de perle, cum merg? întrebă Dare, fiindcă știa cât de important era.

(Discutăm cu China despre exporturi. Dacă apare ceva nou, te anunț.) răspunse Kong.

În timpul pandemiei de Covid, exporturile și importurile internaționale fuseseră suspendate temporar, ceea ce afectase multe afaceri.

- Mhm, dacă e ceva urgent, sună-mă imediat, spuse Dare. Se simțea cel puțin ușurat că frații lui puteau încă să-și ajute părinții la muncă, deși erau abia în clasa a 12-a.

(De fapt, nu te-am sunat ca să vorbesc despre muncă, spuse Kong.)

- Atunci ce vrei să-mi spui? întrebă Dare.

(Sunt curios despre persoana aia, Cake, cu care îți place să vorbești și cu care petreci atâta timp.) vocea ștrengărească a lui Kong se auzi în receptor.

- Destul, mă întorc la muncă, îl întrerupse Dare și închise apelul. Dar, la scurt timp, Kong sună din nou, iar Dare răspunse ca de obicei.

(Vai, P’Kla, ce crud ești, să-ți închizi așa telefonul cu fratele tău!) strigă Kong în glumă, știind că fratele său doar se simțea tachinat.

- Vrei să fie și mai rău? întrebă Dare din nou, înainte să audă o mormăială ușoară din partea fratelui său, pe care nu o înțelese.

(Voiam doar să știu. Știi că și mama a văzut? De fapt, a venit și m-a întrebat dacă mi-ai spus ceva. Așa că am încercat să te întreb eu mai întâi.) răspunse Kong.

Dare își aminti că părinții lui erau oameni moderni și la curent cu tehnologia, folosind rețelele sociale pentru a promova resortul. Contul său de Instagram era urmărit și de familia lui, așa că probabil mama văzuse tot ce făcuse în ultima vreme. Totuși, ea nu obișnuia să se bage prea mult în viața personală a fiului său.

- Mamă, dacă ai ceva să mă întrebi, spune direct. Știu că mama, Kate și tata ascultă acum cu siguranță, spuse Dare, realizând că mama îl pusese pe Kong să-l sune și că pusese și telefonul pe speaker ca să audă toți. 📱👀

(M-am săturat de fiul meu cel mare, mereu știe totul.) se auzi vocea mamei sale, făcându-l pe Dare să zâmbească ușor.

- De fiecare dată când vreți să aflați ceva despre mine, o puneți pe Kong sau pe Kate să mă sune și să cerceteze mai întâi, răspunse Dare, înainte să audă râsul mamei sale.

(Ei bine, nu vreau să crezi că sunt prea băgăcioasă.) replică mama lui Dare.

- Atunci, ce vrei să știi? Întreabă-mă și îți răspund, spuse Dare.

Între timp, primi o notificare pe Instagram că Cake începuse un live, dar Dare decise să stea de vorbă cu familia mai întâi, înainte să intre să urmărească.

(Cine e nong-ul cu care vorbești mereu la live-uri?) cum prinse ocazia, mama lui Dare întrebă direct.

- E coleg de clasă cu Punn, au crescut împreună de mici. E nong-ul lui Punn, răspunse Dare sincer.

(Ah, deci e prietenul lui Punn? E în clasa întâi de facultate, nu?) întrebă mama din nou. Și ea era foarte apropiată de familia lui Dare, pentru că venea des în vizită și chiar rămânea la casa lor în vacanțele școlare.

- Da, îl cheamă Cake, răspunse Dare deschis.

(Și cum e relația ta cu nong-ul ăsta? De obicei nu te văd prea activ pe rețelele sociale. În afară de live-uri, dacă nu intri să cânți, nici nu transmiți.) spuse mama lui Dare, cunoscându-i foarte bine firea. Se auzi și vocea lui Kate lângă a mamei.

- Tu ce crezi, mamă? Dare nu răspunse direct, ci îi ceru părerea.

- Mama crede... că Dare e interesat de el, că îl place. răspunse sincer mama.

Dare știa că, indiferent de răspuns, familia lui îl va accepta, pentru că erau oameni moderni și cu mintea deschisă.

- Da... îmi place. 💕