Capitolul 23 – Micul Diavol😈

Darlon l-a adus pe lume pe Alan cu un scop.

Totuși, Alan s-a dovedit a avea puteri de multe ori mai mari decât ale lui, lucru care l-a lăsat pe Darlon atât uimit, cât și îngrijorat. Din fericire, a găsit o modalitate de a menține echilibrul pentru Alan, ceea ce necesita ca acesta să absoarbă continuu energie din seleniul roșu. Prin urmare, Darlon a creat mineralul precursor al seleniului roșu și a construit o mină închisă de seleniu în subsolul Castelului Kuche.

Odată cu trecerea timpului, lui Darlon îi era tot mai imposibil să-și evite legătura cu Alan. Oricât de mult și-ar fi răsfățat fiul, îi spunea mereu că totul trebuie să avanseze într-o anumită direcție. Din fericire, Alan își înțelegea responsabilitățile. Era ușor de educat și nu l-a contrazis niciodată pe Darlon, dar pentru ceilalți era doar un mic demon înfățișat ca un băiat frumos 👼😈.

Când Alan a împlinit doi ani, Isabel, soția lui Dexter și noră a familiei Meredith, a dat naștere unui fiu, noul moștenitor.

Darlon a încercat să ignore mulți ani vestea că vechea lui iubire s-a căsătorit cu fiica unui diplomat. Când a aflat, a simțit ca o înțepătură într-o rană care nu se cicatrizase încă. Oricât ar fi încercat să găsească o femeie sau un bărbat care să-i satisfacă dorințele, nimeni nu putea aprinde aceeași pasiune intensă pe care i-o trezise Dexter. Mai mult, mirosul acelor oameni îi provoca adesea greață, stingându-i dorințele de fiecare dată.

Văzându-și tatăl tânjind atâta timp după o iubire veche, Alan a devenit iritat. Curiozitatea s-a aprins în el: ce făcea acel bărbat atât de special?

Apropiindu-se de cincisprezece ani, băiatul s-a infiltrat în secret în conacul Meredith pentru a-l descoperi pe omul după care tânjea tatăl său. A dat peste un bărbat cu un chip atrăgător, o statură impresionantă și pielea închisă la culoare, însă cu ochii albaștri lipsiți de orice spirit sau vitalitate.

Era de necontestat că micuțul demon începea să se intereseze și el de vechea iubire a tatălui. Alan a intrat pe furiș în conacul Meredith în repetate rânduri, căutând momentul potrivit. Totuși, a dat peste un băiat care se lupta cu mâinile goale împotriva a trei roboți mari de antrenament într-o sală ce părea destinată artelor marțiale. Băiatul era destul de rănit, dar ochii lui albaștri, frumoși, străluceau cu o hotărâre de neclintit ✨—complet diferită de ai tatălui său.

Acest lucru l-a făcut pe Alan să-și uite planurile pentru o clipă, cum nu i se mai întâmplase niciodată.
Cu un zâmbet răutăcios pe buzele lui roșii, s-a gândit că, din moment ce tatăl său era deja luat, poate că și el putea să-și revendice ceva pentru sine în viitor.

Astfel, Alan și-a folosit rapid puterile pentru a se teleporta în baia unde Dexter se relaxa în cadă. Din observațiile sale din ultimele zile, acesta era locul cu cele mai scăzute sisteme de securitate, iar atacarea unei ținte în timp ce era relaxată și dezbrăcată era cel mai mare avantaj.

Dexter închisese ochii, eliberându-și poverile în apă, când, brusc, o mână fină i s-a strâns în jurul gâtului. Și-a deschis larg ochii, încercând să riposteze, dar corpul îi era slăbit și lipsit de vlagă. Alan era mult prea puternic. În scurt timp, Comandantul Joe din a doua generație a căzut în inconștiență, iar Alan i-a purtat trupul neclintit până la Castelul Kuche.

L-a așezat cu grijă pe patul tatălui său.

Când Darlon a deschis ușa dormitorului, a fost deopotrivă șocat și protector văzându-și fiul stând acolo, examinând trupul viguros al fostului său iubit. În clipa în care Alan și-a zărit tatăl, a sărit de pe pat și s-a apropiat.

- Tată, el îți aparține ție, dar îmi dai voie să-l am și eu pe fiul lui? 😏

Micul demon a oferit să-i dezvăluie lui Dean Meredith adevărul despre Proiectul Celeka atunci când va veni momentul, punând însă un ultimatum: tatăl său să nu intervină. Darlon și-a strâns buzele, vizualizând limpede haosul ce avea să izbucnească în viitor. Dar nu conta prea mult, atâta timp cât fiul său încerca din greu să-l mulțumească. Și-a întins mâna, i-a mângâiat capul lui Alan și a dat din cap afirmativ, spre încântarea micuțului demon.

După ce Alan a plecat, Darlon l-a trezit pe Dexter. Firește, acesta a fost furios și nu-și amintea să fi fost vreodată atras de acest bărbat frumos, ceea ce a dus la o luptă aprigă. Totuși, farmecul lui Darlon, combinat cu sentimentele adânc reprimate, a transformat bătălia lor într-o sesiune pasională de dragoste 🌈🔥.

Dexter era atât de confuz încât nu mai știa ce să facă, iar, încă o dată, Darlon a încălcat promisiunea făcută lui Luke, redându-i lui Dexter toate amintirile.

Deși a fost mâniat când a aflat că fusese înșelat, dorul lui Dexter l-a făcut să-l ierte pe Darlon. Totuși, cei doi nu s-au întors la relația lor dulce de odinioară. Chiar dacă nu o iubea pe Isabel, soția sa, Dexter se considera acum un om de familie. Prin urmare, trebuia să se despartă de Darlon și să se întoarcă la viața pe care o considera firească.

Înainte de despărțire, Darlon l-a convins din nou pe Dexter să ia în considerare Proiectul Celeka. Dexter nu a fost de acord pe loc, cerând doar timp să se gândească. Două luni mai târziu, a izbucnit o epidemie cu virusul C-94, un virus mortal scăpat din laboratorul Corporației The One, provocând moartea a peste zece milioane de oameni, inclusiv a celor cu puteri speciale. Luke și Evie Meredith s-au îmbolnăvit și ei.

În prima zi în care a aflat că cei doi erau bolnavi, Darlon s-a grăbit să vină la spital pentru a le oferi puterile lui spre vindecare. Totuși, Luke și Evie au refuzat, nevrând să supraviețuiască printr-o astfel de metodă și fiind pregătiți să moară împreună 💔.

Darlon le-a respectat decizia, fără să încerce să-i convingă altfel. Știa prin câte greutăți trecuseră. Păreau obosiți și resemnați, iar faima și averea nu mai puteau ține unit acest cuplu iubitor. Înainte de a se despărți, Luke i-a binecuvântat pe el și pe Dexter cu fericire, ceea ce l-a făcut pe Darlon să lăcrimeze.

Până când Kuche Industries a reușit să dezvolte un vaccin eficient, amândoi trecuseră deja în pace, fără să lase nimic în urmă.

Dexter a devenit stâlpul familiei. L-a antrenat pe Dean riguros și mai intens decât înainte, dar ezita dacă să-i spună sau nu fiului său despre Proiectul Celeka (nepăsător față de acel mic demon, Alan). Totuși, după ce i-a văzut potențialul și puterea, dar și dragostea pentru a fi erou, Dexter i-a permis lui Dean să preia rolul de Comandant Joe, în timp ce el a decis să fie primul care se va alătura Proiectului Celeka. Dacă Dean avea să-l urmeze mai târziu, era pregătit să îndure orice insultă sau ură venită din partea fiului.

Darlon i-a oferit lui Dexter o poțiune a longevității, extrasă din propriile celule, pentru a-l menține în forma actuală, neatins de timp, în timp ce așteptau să adune și alți participanți, lucru care putea dura peste un deceniu. Dexter s-a simțit mai relaxat, mai aproape de sine. L-a ajutat pe Darlon să aibă grijă de membrii proiectului și, desigur, cei doi au împărțit nopți pasionale pentru a recupera timpul pierdut 🌙🔥. Totuși, Dexter încă purta în suflet un sentiment adânc de vinovăție față de fiul său.

Era trist faptul că Dexter nu știa cât de mult Dean, băiatul care îndura antrenamente dure și respecta cu strictețe codul protectorului, nu făcea toate acestea doar din dragoste pentru a fi un supererou; el voia doar ca tatăl lui să-l aprecieze și să fie mândru de el 😢.

Când a sosit momentul potrivit, Darlon l-a trimis pe Alan să-l convingă pe Dean să se alăture Proiectului Celeka. Însă Alan era prea preocupat să se joace și, mai grav, să se îndrăgostească cu adevărat de Dean, ceea ce a întors situația pe dos.

Dexter a fost destul de șocat când a aflat că fiul său alesese să rămână însărcinat cu acel mic demon, Alan. Dar, văzând durerea din ochii lui Dean, a înțeles că fiul său se îndrăgostise cu adevărat de demon și că nu putea face nimic pentru a-l ajuta.

În prezent..

- Alan sigur nu va fi de acord, spuse Darlon după ce îl trezi pe Dexter din transa lui Dean.

- Ce vom face?

- Lăsăm lucrurile să se întâmple. Mai devreme sau mai târziu, ziua asta trebuia să vină.

- Dar Dean...

- Încă nu știe, răspunse Darlon iubitului său. Din fericire, Dean nu-i citise gândurile în această privință.  Oricum... Alan trebuie să-și îndeplinească datoria. Trebuie să mergem înainte. Totul se apropie de termen; poate fi nevoie să accelerăm lucrurile.

Dexter a dat din cap, chiar înainte ca ușa din lemn de trandafir să fie spulberată de o energie, transformându-se în bucăți. Silueta unui bărbat în mantie a apărut, cu părul lung și negru fluturând în vântul ce pătrundea în încăpere. Ochii lui întunecați s-au transformat într-un roșu aprins, iar obrajii săi albi ca zăpada erau acoperiți de solzi aurii. Două coarne ca niște diamante ieșeau din fruntea sa.

Darlon și-a dat seama că Alan trebuie să fi luptat cu putere împotriva controlului lui Dean înainte de a reuși să ajungă acolo.

Dintr-o formă frumoasă transformată într-alta, mai apropiată de sinele său real, era clar că fiul său era și furios, și rănit, incapabil să se controleze. Darlon a scos capsula cu seleniu roșu pe care o purta mereu și i-a împins-o în gură lui Alan; imediat, acesta s-a prăbușit în pieptul tatălui său.