Capitolul 11

- Ție nu-ți place să mănânci pitahaya (fructul dragonului)? întrebă Dare, în glumă.

- (Nu-mi place deloc.) răspunse Cake imediat.

- (Prefer să mănânc mere și pere, pepenele roșu e chiar delicios.)
spuse Cake, în timp ce băga pepenele în gură cu furculița și mesteca încet.

Asta îl făcu pe Dare să-și dorească tare mult să-i ciupească obrăjorul lui Cake, dar din păcate vorbeau prin apel video 📱.

- Cake, îl strigă Dare pe nume.

- (Da?) răspunse Cake.

- Cake, spuse Dare din nou, accentuând numele.

- (Da?) răspunse Bolo, puțin nedumerit.

- Cake poate fi chemat „Cake”, la fel ca atunci când vorbești cu mama ta? Foarte amuzant, spuse Dare, lăudându-l, lucru care îl făcu pe Cake să fie puțin surprins și inima să înceapă să-i bată mai repede din cauza complimentului primit de la Dare 💓.

- (Uhm… Eu… de obicei așa vorbesc cu mama mea.) răspunse Cake pe un ton stânjenit, neînțelegând de ce se simțea rușinat de asta.

- Vorbește cu mine așa mai des, ca să te obișnuiești, spuse Dare.
Bolo își mușcă buza, ușor nesigur.

- Haha, lasă, spune oricând vrei tu. Deci, mă vei ajuta să aleg cina? întrebă Dare, amintindu-i lui Cake că Dare încă nu mâncase.

- (Pot să te ajut?) întrebă Cake curios.

- Merg la 7-Eleven și tu poți să mă ajuți să aleg, spuse Dare.

- (Ce e mâncarea congelată?) întrebă Cake încetișor, dar Dare nu auzi prea bine.

- De obicei nu cumpăr mâncare proaspătă pentru că nu am timp să gătesc, răspunse Dare cu un zâmbet.

- (Poți să comanzi mâncare prin livrare), sugeră Cake.

- O las pentru mâine. Azi mă bazez pe mâncarea congelată de la 7-Eleven, răspunse Kla.

- (Bine), spuse Cake.

- Așadar, Cake, așteaptă-mă puțin, da? Mă duc să-mi pregătesc lucrurile ca să ies, spuse Dare înainte să lase telefonul deoparte. Își scoase o geantă de umăr, o sacoșă de pânză și o mască. Mai luă și căștile wireless ca să poată vorbi ușor cu Cake.

- (Nu uita să iei dezinfectant pentru mâini), îl sfătui Cake.

- Ah, așa e. Mulțumesc că mi-ai amintit, spuse Dare zâmbind, înainte să ia sticluța cu alcool dezinfectant și să o pună în geantă. Apoi ieși din cameră și se îndreptă spre 7-Eleven-ul aflat chiar sub condo-ul lui.

- Așadar, Bolo, tu ce ai avut la cină astăzi, îmi spui? întrebă Dare, invitându-l pe Cake să vorbească.

Unul dintre motivele pentru care Dare îl rugase pe Cake să-l ajute să aleagă cina era ca să mai treacă timpul, iar Cake nu putea să facă live. Altfel, Cake ar fi intrat live cu prietenul lui, Ef. Dare recunoștea că era egoist, pentru că nu voia ca Cake să transmită cu altcineva, mai ales cu prietenul lui Ef 😒.

- (Am avut legume sotate, pește și sos iute la cină astăzi), răspunse Bolo.

- 7-Eleven nu vinde pește și sos iute, răspunse Dare.

Ajuns la 7-Eleven, Dare își întoarse camera telefonului spre raftul cu mâncăruri congelate ca să-i arate lui Cake.

- Ai vreo recomandare? întrebă Dare.

- (Curry Panang!) spuse Cake tare, când își văzu mâncarea preferată: curry Panang cu carne de porc.

Dare zâmbi la vocea fericită a lui Cake 😊.

- Ai ales asta ca recomandare sau pentru că îți place ție? întrebă Dare, luând curry-ul Panang cu porc.

- (Hehe, l-am mâncat și eu de câteva ori), răspunse Cake, îndrăznind să facă un screenshot în acel moment 📸.

- Ar trebui să mănânc asta cu ouă fierte? întrebă Dare, pentru că tot Cake îi sugerase mâncarea.

- (Da), răspunse Cake cu un râs jenat.

- (Oh, ar trebui P’Kla să țină o dietă sănătoasă sau ce zici?), întrebă Cake, oferindu-i sugestia corectă.

- Și mâncarea sănătoasă e gustoasă, răspunse Dare.

- (Uhm, este salată? Ar putea fi salată, piept de pui și ouă fierte), spuse Cake.

Dare găsi cele trei alimente pe care le menționase Cake, i le arătă cu camera telefonului și le puse în coșul de cumpărături 🛒.

- (P’Kla o să fie sătul, vrei să adaugi și lapte de soia? Îmi amintesc că era unul la prezentarea cu sticle), spuse Cake, îngrijorat că Dare nu se va sătura.

Dare căută laptele de soia și îl puse în coșul de cumpărături.

- Știi că produsul e vândut la 7 onze, glumi Dare.

- (Îmi place să mă uit la lucrurile puse la vânzare), răspunse Bolo zâmbind.

Dare continuă să cumpere câteva produse, îndreptând din când în când camera spre fața lui 📱.

- Scuzați-mă, Phi, se auzi o voce de femeie lângă Dare, chiar când acesta se pregătea să ia o băutură din frigider.

Dare se întoarse și văzu o elevă de liceu.

- Da? răspunse Dare cu o voce calmă.

Cake văzuse că Dare vorbea cu cineva, așa că nu spuse nimic.

- Îmi puteți da o doză de Cola? Nu ajung, spuse fata.

Dare se apropie și îi întinse doza fetei.

- Mulțumesc, Phi… uhm, Hyung, strigă fata din nou, chemându-l pe Dare chiar când se pregătea să plece. Dare se întoarse către fată, dar nu spuse nimic.

- Îmi poți da numărul tău de telefon sau ID-ul de Line? întrebă fata încet.

Cake, care auzea și vedea chipul tinerei prin cameră, simți un disconfort în inimă 😣.

- Nu pot, răspunse Dare. În acel moment, frustrarea din inima lui Cake dispăru imediat, fiind înlocuită de un sentiment de ușurare.

- Îmi poți da conturile tale de social media? Instagram sau Facebook ar fi în regulă, insistă tânăra.

- De ce faci fața asta? întrebă Dare uitându-se la Cake. Observă că Cake părea vărsat/deranjat.

- (P’Kla, cu mine vorbești?) întrebă Bolo ca să confirme.

- Da, cu tine vorbesc, cu cine altcineva? spuse Dare blând către Cake, înainte să se întoarcă spre fată cu o expresie serioasă.

- Îmi pare rău, sunt la telefon, spuse Dare pe un ton rece și plecă imediat de lângă fată.

- Ce s-a întâmplat, de ce faci fața asta? întrebă Dare cu un zâmbet.

- (Ce față fac?) întrebă Cake, chiar nedumerit.

- Ar fi trebuit să fac un screenshot ca să-ți arăt, răspunse Dare

- (E fața mea drăguță?) întrebă Cake curios.

Dare zâmbi ușor 😊.

- Nu, e foarte drăguță, răspunse Dare, făcându-l pe Cake să se înroșească și să simtă cum îi ard obrajii ❤️.

Dare merse la casă să plătească, apoi luă sacoșa de pânză și se întoarse în camera lui. Pe drum, continua să vorbească cu Cake.

- (P’Kla, vrei să iei cina mai întâi? O să închid telefonul), spuse Cake politicos.

- Poți să stai cu mine cât timp mănânc cina, ești ocupat? întrebă Dare.

- (Nu sunt ocupat), răspunse Cake, făcându-l pe Dare să zâmbească mulțumit 😊.

- Atunci stai cu mine la cină, bine? zise Dare, iar Cake încuviință din cap.

Dare puse telefonul pe masa din sufragerie în timp ce își pregătea cina.

- (P’Kla, o să te saturi cu asta?) întrebă Cake din nou

- Mă voi sătura. Mai e și prăjitura pe care ai făcut-o tu, răspunse Dare, făcându-l pe Cake să zâmbească.

Apoi Cake tăcu o clipă.

- (Așteaptă puțin, P’Kla. Trebuie să răspund la mesajul unui prieten), spuse Cake, care ridică telefonul ca să răspundă, deși apelul video cu Dare nu se terminase.

Dare se așeză și îl privi pe Cake, întrebându-se dacă acel prieten era Eph 😒.

- (Am răspuns deja), spuse Cake zâmbind.

- Trebuie să vorbești ceva important cu prietenul tău? Poți să-l suni mai târziu, știi? zise Dare, încercând să afle cu cine vorbea Cake. Știa că acesta avea să-i spună.

- (Nu am nimic important de vorbit cu el. Doar m-a întrebat dacă intru live azi, pentru că i-am zis ieri că da), răspunse Cake, exact cum bănuia Dare.

- Și, vei intra în direct azi? Simt că îți răpesc din timp, spuse Dare pe un ton vinovat. De fapt, nu se simțea vinovat, doar avea alte intenții.

- (Nu, nu voi transmite azi. I-am spus că după ce termin de vorbit cu P’Kla, merg la somn. P’Kla nu mă deranjează deloc), răspunse Cake.

- Bine, zise Dare cu un zâmbet satisfăcut 😏. Era fericit că reușise să oprească discuția lui Cake cu Ef.

Dare continua să mănânce, în timp ce îl privea pe Cake cum își mânca pepenele.

- Universitatea mea va relua cursurile față în față de la începutul lunii viitoare, spuse Dare, încercând să deschidă conversația.

- (E minunat, înseamnă și că pandemia de Covid începe să se liniștească și ne vom întoarce curând la normal), răspunse Bolo.

- Dacă totul revine la normal, care e primul tău plan? întrebă Dare.

- (Vreau să merg să mănânc Shabu-shabu), răspunse Cake repede, pentru că își dorea cu adevărat să mănânce Shabu-shabu 🍲.

Dare râse ușor.

- Dar poți găti acasă, răspunse Dare.

- (Da, dar dacă mergi la un restaurant tip bufet, ai multe feluri din care să alegi. În schimb, dacă gătești acasă, nu sunt prea multe opțiuni), răspunse Cake cu un zâmbet.

- Așadar îți place mâncarea de tip bufet, nu? întrebă Dare.

- (Da, îmi place mâncarea tip bufet, pot să mănânc mult), răspunse Bolo zâmbind.

- (Prietenele mele sunt încă uimite de cât pot mânca. Spun că par cineva care nu mănâncă așa mult), spuse Cake râzând.

- Îți place să mănânci supă? Știu un restaurant care face o supă delicioasă, ai vrea să vii cu mine? întrebă Dare pe un ton normal, dar deodată Cake tăcu, făcându-l pe Dare să se uite la el.

- Ce s-a întâmplat? întrebă Dare când îl văzu pe Cake că tace.

- (Um… vrei să ne întâlnim?) întrebă Cake, la care Dare răspunse:

- Bineînțeles că vreau să te întâlnesc, nu-i așa? întrebă Dare.

- (Desigur că vreau să mă întâlnesc cu P’Kla), răspunse Cake repede, pentru că și el își dorea să-l vadă pe Dare. Dare zâmbi 😊.

- Ne putem vedea după ore, ce zici să stabilim o întâlnire? întrebă Dare. Cake încuviință și zâmbi. Dare continuă să stea de vorbă și să mănânce cu Cake până când cina se termină.

- (P’Kla, ești sătul?) întrebă din nou Bolo.

- Sunt sătul. Mulțumesc că ai stat și ai vorbit cu mine, spuse Dare.

Cake zâmbi, iar Dare îi zâmbi și el.

- Mâine o să te uiți în timp ce fac desertul kleeb lamduan, nu? O să intru și o să-l întâlnesc, spuse Ousa.

- (Da), răspunse Cake.

Dare îl invită pe Cake să-i povestească despre el, despre câteva lucruri și hobby-urile lui, până când timpul trecu și se făcu noapte, în jur de 11 seara 🌙. Dare se gândi că ar trebui să-l lase pe Cake să doarmă.

- S-a făcut târziu, mâine trebuie să ne trezim devreme. Mai bine să mergem la somn, spuse Dare, făcându-l pe Cake să realizeze că era deja noapte.

- (Da, și mie începe să-mi fie somn), spuse Cake.

- Dacă ți-e somn, spune-mi. De ce te chinui să stai treaz? întrebă Dare pe un ton prietenos.

- (Cred că îmi place să vorbesc așa), răspunse Cake cu un zâmbet timid 😊.

- Nu te-ai plictisit să vorbești cu mine? Spune-mi adevărul, nu ține cont de sentimentele mele, spuse Dare, îngrijorat că Cake s-ar putea să se fi săturat doar să vorbească cu el.

- (Nu, nu m-am plictisit să stau de vorbă cu P’Kla. E chiar distractiv), răspunse Cake cu un zâmbet care arăta că se bucura cu adevărat de conversația cu Dare.

Dare privi chipul lui Cake prin ecran. Rămase tăcut câteva clipe.

- Bolo, vreau să te întreb ceva. Îți amintești de hashtagul cu numele noastre de pe Twitter? întrebă Dare.
- (Îmi amintesc), răspunse Cake.

Dare continuă conversația, atingând subiectul urmăritorilor lui de pe Twitter, întrebându-l pe Cake dacă se simțea copleșit de asta. Chiar dacă Cake spusese și înainte că nu simțea nimic anume.

- (Nu, nu mă simt copleșit), răspunse Cake sincer.

- Știi că am putea fi confundați cu un cuplu adevărat, nu? întrebă din nou Dare.

Cake tăcu o clipă, pentru că se simțea puțin jenat 😳.

- (Vrei să fim un cuplu așa?) întrebă Cake, întrebându-se de ce credea că Dare are sentimente pentru el. Nu se simțea copleșit sau incomod să fie asociat cu cineva pe care abia îl cunoscuse, dimpotrivă, se simțea fericit că acea persoană era Dare.

- Mă tem că asta ar putea afecta relația noastră. Poate cineva este interesat de tine și nu vreau să-ți stric șansele, explică Dare, pentru că, deși știa că Cake era singur, voia totuși să afle cum avea să răspundă.

- (Sunt singur), spuse Cake direct, pentru că nu voia ca Dare să înțeleagă greșit.

- Nimeni nu te tachinează sau nu e cu tine? întrebă Dare din nou.

Întrebarea îl făcu pe Cake fericit 💓.

- (Nu e nimeni, sau poate că e, dar eu nu știu. Colegii spun că sunt prea naiv ca să țin pasul cu ceilalți), spuse Cake bombănind puțin, dar Dare știa că el nu era un tip complicat. Trebuia doar să știi cum să-l abordezi - nu era deloc naiv.

- (Dar P’Kla? Asta nu-l deranjează pe iubitul tău?), întrebă Cake, ceea ce îl făcu pe Dare să zâmbească satisfăcut, pentru că și Cake îi pusese aceeași întrebare. Expresia feței lui Cake părea că așteaptă răspunsul dorit.

- Dacă aș avea, de ce aș sta și aș petrece timp cu tine în fiecare zi, în loc să fiu cu partenerul meu? răspunse Dare pe un ton blând, făcându-l pe Cake să zâmbească larg 😊.

- Ah, Bolo, încă un lucru. Faptul că suntem „cuplați” într-un trend de genul ăsta ar putea face ca unele companii să vrea să ne contacteze pentru a promova ceva. Ai fi interesat de o astfel de ofertă? întrebă Dare, curios de răspunsul lui Cake, deși deja știa ce va răspunde.

- (Nu, nu prea îmi place să fac astfel de lucruri, nu sunt prea bun la asta. Dacă vorbesc live, mai pot s-o fac), răspunse Cake repede, făcându-l pe Dare să zâmbească mulțumit 😊.

- Dar dacă ai putea câștiga bani? întrebă Dare din nou. Bolo clătină din cap.

- (Știu că se pot câștiga bani, dar cred că ar fi foarte greu și cam haotic. Nu sunt bun la asta), spuse Cake pe un ton serios. Răspunsul îl făcu pe Dare să fie și mai interesat și să-i placă și mai mult de Cake, pentru că aveau multe în comun.

- (Va lua P’Kla jobul?) întrebă Cake, dar Dare clătină din cap.

- Nu, nici mie nu-mi plac lucrurile haotice, răspunse Dare.

- (Voiam doar să știu dacă opiniile noastre ar fi aceleași sau nu. După ce am auzit răspunsul tău, m-am simțit ușurat), răspunse Dare.

- (Da, suntem de acord), adăugă Dare.

- Bine, atunci nu mai am întrebări. Mâine te voi aștepta în timp ce faci desertul, spuse Dare pentru a-și lua rămas-bun, ca să-l lase pe Cake să se odihnească.

- (Bine, și P’Kla ar trebui să doarmă. Nu sta să lucrezi până târziu. Ne vedem mai târziu), răspunse Cake cu un zâmbet.

După ce Cake închise apelul, Dare privi telefonul zâmbind, apoi deschise Instagram și decise să posteze un screenshot făcut când era la 7-Eleven, vorbind cu Cake. În fotografie se vede mâna lui Dare ținând curry-ul Panang, iar într-un colț se vede chipul lui Cake în timpul apelului video 📸.

Kla_PD
L-ai ales ca recomandare pentru mine sau pentru că îți place ție?
@Cake_KK
Când Dare postă această fotografie, mulți oameni au dat like și au lăsat comentarii, chiar dacă era târziu 🌙.

„De ce nu e @Cake_KK live? Tocmai a vorbit pe ascuns cu @Kla_PD.”
„Vom avea șansa să participăm la niște live-uri?”
„Dacă vorbesc așa în secret, îi vom putea vedea live?”
„Shhh, Neon… nava mea începe să navigheze singură.” ⛵
Cake_KK: @Kla_PD L-am ales pentru că îmi place să-l mănânc haha

Kla_PD: @Cake_KK E timpul de somn.
Cake_KK: @Kla_PD Tu m-ai menționat în fotografia ta, de asta am venit să-ți răspund.
Kla_PD: Înțeleg, dar @Cake_KK e timpul să dormi.
Cake_KK: @Kla_PD Bine, merg să dorm. Noapte bună, P’Kla. 🌙

GUHewwww: Nu-l certa, P’ @Kla_PD.
Hoon: Suntem doar figuranți în povestea asta.

Au mai fost multe alte comentarii, dar Dare a răspuns doar lui Cake. Când a văzut că acesta nu mai răspundea, închise Instagramul și se apucă imediat de lucru.

A doua zi…

Mama lui Cake pregătea ingredientele pentru desertul tradițional Kleeb Lamduan, iar în același timp pregăteau și locul pentru transmisiunea live.

- Ce faceți aici? întrebă tatăl lui Cake intrând în bucătărie și văzându-și soția și fiul cel mare pregătind ingredientele.

- Cake va învăța să facă desertul Kleeb Lamduan, răspunse mama lui Cake cu un zâmbet.

- Înțeleg. Tatăl iubește desertul ăsta, dar cum v-ați hotărât să-l faceți? întrebă tatăl, uitându-se mai întâi la soția lui, apoi la Cake.

Cake se simți puțin încurcat, pentru că nu știa ce să răspundă.

- Cake m-a invitat să pregătim desertul live, ca mai mulți oameni să poată vedea modul de preparare, spuse mama lui Cake, evitând să dea mai multe detalii.

- Transmisie, așa cum fac toți ceilalți? Aveți de gând să-l și vindeți? întrebă tatăl din nou.

- Da, tată, ceva de genul, răspunse Cake încetișor.

Tatăl lui Cake încruntă sprâncenele, vizibil nedumerit, și într-un ton oarecum sever întrebă:

- Și atunci, de ce Cake nu vine cu noi să vândă produse?

În timp ce Cake, mama și tatăl lui discutau pe tema asta, Tim, fratele mai mic, intră în bucătărie și auzi conversația, așa că nu se putu abține să-și spună părerea.

- Eu cred că P’Cake ar trebui să facă transmisii live pe timpul pandemiei, pentru că nu poate merge nicăieri. Poate încerca să comunice cu prietenii și fanii, scăpând de plictiseală. Chiar dacă P’Cake nu va vinde produse, tot poate să-și arate talentul, cum ar fi să cânte la pian sau să facă deserturi pentru alții. Mulți artiști celebri au început să facă același lucru în pandemie 🎶🍰.

- Dar sora ta nu e o celebritate, spuse tatăl lui Cake.

- Poate că nu, dar Bolo are deja o mulțime de urmăritori și, în plus, mulți oameni sunt interesați să-i vadă viața. Nu e ceva rău, nu-i așa? continuă Tim, pentru că voia ca tatăl să înțeleagă plictiseala de a sta doar acasă.

- Hai, khun Pa. Lasă-l pe copilul nostru să facă asta, eu cred că e în regulă. Cake chiar m-a invitat să particip, nu arată asta că nu are nimic de ascuns? Sau crezi că al tău copil ar face ceva rău? spuse mama lui Cake, arătându-și sprijinul pentru fiul lor.

Cake rămase tăcut, pentru că atmosfera devenise tensionată din cauza prezenței tatălui. Tatăl se uită la el și oftă ușor. Chiar dacă era sever și ferm, atunci când soția lui explica, ceda întotdeauna.

- Bine, pot să o facă, spuse tatăl lui Cake.

Cake se întoarse spre fratele său mai mic și îi zâmbi 😊. Așa cum spusese Tim, când mama îl convingea pe tată de ceva, acesta accepta mereu.

- Dar să nu vă lăsați distrași prea mult de subiectul ăsta. Chiar dacă nu mergeți la facultate acum, tot ar trebui să citiți și să învățați, da? spuse tatăl, dându-le sfaturi celor doi fii.

- Ah, așa e. Facultățile vor începe să se redeschidă la începutul lunii, tată, amintă Cake.

- Cum e situația în Bangkok, s-a îmbunătățit? întrebă tatăl, pentru că era destul de îngrijorat din cauza pandemiei de COVID.
- Situația e din ce în ce mai bună, numărul infectărilor scade și aproape toată lumea începe să se vindece, spuse Cake, care aflase informația de la un prieten care locuia în Bangkok.

- Când va fi momentul, vom verifica și noi ca să ne asigurăm că nu e nimic de îngrijorat, spuse tatăl.
- Bine, tată, răspunse Cake, înainte ca acesta să plece spre biroul lui.

- Mamă, putem să mai adăugăm ingrediente? întrebă Cake pe mama lui.

- Să mai adăugăm ingrediente? se miră ea.

- Doar ca să fiu sigur că va fi suficient și pentru P’Kla. Mi-e teamă să nu nu fie destul pentru toată lumea, explică Cake.

- Acum chiar vrei să faci mai mult, nu? spuse Tim, tachinându-l 😏.

- Ce e rău în asta? Am promis să împart desertul cu P’Kla. Până la urmă, el a fost cel care a sugerat acest desert, deci ar trebui să-l împărțim cu el, explică repede Cake. Mama lui doar își privi copiii și zâmbi.

- Nu-ți face griji, Cake, vom face o mulțime de Kleeb Lamduan, ca să aibă și pentru noi și pentru Kla, spuse mama lui zâmbind.

- Abia aștept să-l cunosc pe acest P’Kla, pentru că e singurul care îl face pe fiul meu cel mare să pară atât de entuziasmat. De obicei, băiatul meu cel mare nu vrea să facă nimic altceva decât să se joace, să cânte la pian și să doarmă toată ziua 😅, spuse mama lui Cake, observând schimbările prin care trecuse fiul ei după ce îl cunoscuse pe Dare.

- Cake îi va spune lui P’Kla că mama lui vrea să vorbească cu el, spuse Cake, pentru că nu înțelesese sensul a ceea ce spusese mama sa.

- Haha, chiar crezi că P’Kla o să aibă curajul să vorbească cu mama? întrebă Tim, zâmbind în timp ce îl tachina pe Cake 😏.

Cake părea confuz, pentru că nu înțelegea de ce Dare ar avea nevoie de curaj ca să vorbească cu mama lui.